93 Once upon a time...
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知ってるさ。普通じゃないもんね。こんなの。
［同じ女でも、スーザンとは全く違う。
骨と皮だけの人形。骨と皮だけの……バケモノ。
鏡に映るメイクも落としたその顔から眼をそらし、ぼそり、と小さく呟いた。
ジャニスは「好きだ」と言ってくれた>>142。
もしかしたら、魔法じみた>>92ものも身につけられたのかもしれない。
ただ、メルヘンとは程遠い、そんな人形が仕上がっていった源泉を知っても、「好き」や「魔法」の言葉は生まれてくるものなのだろうか］
はらへりのすたるじー……大っ嫌い。
［お腹がすくと、思い出す。
先天的・後天的に『常とは異なる』見た目をもった、『普通の人間』たちがあつめられた見世物小屋。
足が３本あるわけでもない、体中が毛に覆われていたわけでもない。
下手に五体が『普通』であったため、食事もろくに与えられなかった少女時代。
『バケモノ』のままでいさせるために。『物』のようにさげすまれ。
そんな苦痛に耐えるため……生き延びるために身に付けた技術。
それが、心を殺し、刺激から反応を閉ざし、無言でただ立ちすくむ『人形』だったのだから］
(189) 2014/10/13(Mon) 16時半頃
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『人形に通じる者だけが、この人形を扱えるんだよ』
［昔の記憶に触れてしまったせいだろう。
ふと、鼻のあるべき位置にぽっかりと穴があいていた、あのジプシー>>1:239の言葉を思い出し。
荷袋から土人形を取り出し、記憶を準えるように口にした］
死して人形と化したものに、これをそうっと掲げるんだ。
そうすれば、相手の正体はこの人形の体に、移り宿る。
［それが人間であるならば。土人形をは『白み』を増して、鮮やかな赤がそこに宿る。
ちょうど、赤いフード《ずきん》をかぶったように。
それが人狼であるならば。土人形は『黒み』を増して、闇の黒色がそこに宿る。
ちょうど、濃く暗い体毛に覆われた野獣のように。
いったいどんな出来事が、まだ若かっただろう彼女を、そんな姿にさせたのか。
肉を食いちぎられたかのような、むき出しの歯と、まぶたのない白濁した双眸をこちらに向けて、彼女は励ますように言ったのだった］
『持って行きな。あんたならきっと扱えるよ。
ほら。人間、１つでも信じられる特技があれば、それを心の支えに生きていけるさ。
たとえ終わりの時を迎えたとしても……自分らしく生き抜けるからね』
(190) 2014/10/13(Mon) 16時半頃
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［特技の集団であるメルヘンに移ってきて、『生きる術』を新しい特技に昇華させてからは、すっかり忘れていた言葉］
やれる。サイモンだってきっと……。
［「高性能お人形さんにー失敗などありません」「なになにー意味深ってどんなんー？」
サイモンとのやりとり>>119の後、最後に告げられた『保留』じみた結論>>135。
引き留めない、ということは、協力してくれる可能性だって、ゼロじゃない。
骨と皮の人形だけじゃ、心もとないかもしれないけれど。判別する力を持って、仮に２人で協力できれば、きっと――――］
…………。
［だけど、一方で。浮かんでしまう負のイメージ。
マリオネットのようにバラバラにされた自分の上に、ぽつんと置かれたこの人形。
人間の反応――――赤ずきんでもなく。
人狼の反応――――野獣でもなく。
赤黒い人形は赤黒いまま、なんの反応も示していない。
未来のことは分からない。考えるな、と言い聞かせるも、イメージだけはこびりつく。
人形に反応がない理由は、『人形に通じる者』が、使用したわけではないからだろうか？
それとも、もしかしたら――――］
(191) 2014/10/13(Mon) 16時半頃
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『お 前 が 人 形 だ か ら だ よ』
(192) 2014/10/13(Mon) 16時半頃
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うっさいな！ ついてくんなよ鳥頭！
［水の入った桶を、どん、と叩いて、勢いよく後ろを振り返る。
そこには誰も、いやしない。
周囲をきょろきょろ見渡してみる。
やっぱり誰も、いやしない］
逃げ足の、はやいヤツ……相変わらず>>0:50。
［最初から、エフぇドラ以外に。
【ここには誰も―――――いやしない】。
もう、戻らなければ。
『頑張る』と返してくれた>>126、アントニーの演目もきっと始まる。
エフェドラは、『どうかなってしまいそう』>>61な頭の痛みをぐっとこらえて、元の場所へと歩みを進めていった**］
(193) 2014/10/13(Mon) 16時半頃
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――― 関係者用通路 ―――
[舞台は続いている。
メルヘンの夜は、続いている。
しかし、此処を通るのは
舞台袖を上手から下手に、あるいは逆に、移動する団員だけ。
指先が、冷たい、冷たい、冷たい。]
『団長は、 』
[蛇の口で、口にする。
冷たい指先が、ポケットの膨らみを探った。
―――…夜が、夜の内に、明けないように。]
(194) 2014/10/13(Mon) 16時半頃
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[舞台裏で鳴り響く鈴の音>>179。
アントニーの動きに合わせて鳴るそれに
彼の出番が徐々に近づいていると知れる。
ブローリンもまた出番に向けて
動いたのだろう、と
この場を離れた事>>178にそう思う。]
ああ、後でこれも返しにいかなきゃ。
[膝上に置いた鞭をちらと見遣り呟く。
護身用に使えるだろうか、と
そんなことも思うけれど
それを使いこなせるかはまだ知れず。]
(195) 2014/10/13(Mon) 16時半頃
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[次の公演までこの鞭は必要とされないだろう。
現に取りに来る者もいない。
アシスタントも、その代わりに舞台に立った隻眼も
今は姿をみせることなく、別の仕事をこなすのだろう。
舞台裏には誰かが衣装を引っ掻けたのか
ジリヤが衣装を繕う姿がちらと見えた。
歳近い彼女と少しだけ話したい気分にもなったが
忙しそうにする今、話し掛けに行くも躊躇われ
女は大人しく、舞台裏からそっとステージを見詰めた。*]
(196) 2014/10/13(Mon) 17時頃
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[狼なんて、こわくない。]
[我らがマリオネットが歌った歌を、思い出す。
そうだ、これ以上、狼に壊されては、いけない。
歌い踊り喋る狼が紛れているのなら、これ以上、壊される前に。]
……………
[舞台袖は駄目だ。
観客席に近すぎる、悟られてはならない、夜を、護らなければ。
追い詰められる心地を覚えるのは
朝方から、徐々に歪み始めた、亀裂を感じてからだ。
護らなければ――――護る為に、殺さなければ。
心のなかで、蛇が鎌首を擡げる。男自身が、その歪みに飲み込まれていることに、気付かない。]
(197) 2014/10/13(Mon) 17時頃
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……… 時間だ。
[もう直ぐ、アントニーの演目が始まる。
腕の中でいまだ、低く唸りをあげる子犬を、抱え直して
男の足取りが関係者用通路を抜けていった**]
(198) 2014/10/13(Mon) 17時頃
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[音楽、というのは、つまりは飲み物だ。…というのは、生前の団長の言葉だ。
料理に対する酒、菓子に対する茶。単体で楽しんでもいいし、何かを引き立てる添え物であってもいい。
ペギーの場合、どちらかと言うと添え物でいる方が好きだ。道化芸の音楽を一人で担当することはあるが（そして時折即興で羽目を外し、そんな時に限って観客の受けは良かったりする。好きと得意は、やや異なるのだ）、基本的に表舞台に立つことは少ない。
しかし今日は珍しく、彼女のソロ・プログラムがある。とはいっても、それは幕間の音楽。照明が落ち次のプログラムの準備をしている間、見習い道化が暗がりでマイムを演じる。それに合わせて、ちょっとした音楽をつけるのだ。ゆえに、衣装は目立たない黒一色。これは楽団員の持ち回りだが、今日はペギーの担当、見習い道化との打ち合わせはすでにすませてある。打ち合わせというより、指示を受ける、に近かったが。
もうすぐ、その幕間。舞台裏のいざこざには、不安げな目を向けたが、今は持ち場を離れるわけにはいかない。袖で待機している見習い道化を見る。道化はニイと笑い、親指を立てた。]
(199) 2014/10/13(Mon) 17時頃
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[険悪な雰囲気。
その名残にしか触れずとも道化師は片眉を跳ねさせる。
集団のほど近く、行われるやりとりを耳に入れて。
会話が終盤>>177になり消えていくのを、
物も言わずに聞いていた。
暗がりの中、白目の面積に比して小さい灰の目が
きょろりきょろりと舞い遊ぶ。]
……、ふゥン。
[特段口にすることはない。
話の切れかけたところを混ぜ返す心算もなかった。
ただ、嫌だな、と口の中で呟く。]
(200) 2014/10/13(Mon) 19時頃
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[>>182トラピスの最中じみたふわつきで
返される言葉に、道化は眉を持ち上げた。
ころ。と灰色を転がして、視線を逸らす。]
そうなの？
全く知らなかった、そんな面白い話。
[次期団長。
トリックスターたる“クラウン”が次のまとめ役だなんて。
面白い話だ。
それこそ枠組みを崩壊させてもおかしくない。
面白くて、不愉快だ。
けれどクラウンは口端を上げる。
否定もなにもしない口ぶりは、あるいは
前口上に臨むと同じ。
平坦な予定調和を響きの裏側に携えて
ステージ裏近くにいるものの鼓膜を揺らす。]
(201) 2014/10/13(Mon) 19時頃
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――……ゥン、だけど。
バラシもせずに次の小屋入り、なんて。
嬉しくないね。
[仕込、本番、バラシ。
サイクルで動く公演は、ケリをつけずに次へはいかない。
リング外の死の顛末を等閑のままではいられない。
>>187>>188エフェドラやジャニスが立ち去ったのは、
あるいは、ステージ裏での喧噪の正体は、
欠けた歯車の代わりを探してのものだったのかと
関係者通路に消えた背へ灰色を流す。
舞台照明の届かないそこは、冷たい。]
(202) 2014/10/13(Mon) 19時頃
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靴磨き トニーは、メモを貼った。
2014/10/13(Mon) 19時半頃
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［トリノスとの話が終わってから
>>183フィリップに声をかけられて
いつものように、弱気な笑みで言葉を返す］
…お気に召すといいけどな
［そして、ムスタングの頭に触れて軽く労った
演者としても優れているフィリップは
観客としても優れた目を持っており、採点は厳しい
演技に私情が混じるのを好しとせず
純度の高いものを求める姿勢は
好ましくもあり、時に悩ましくもあり
自分にとって彼の目は引き締まるので
悪くはないなとは思っている］
(203) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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［ザックは、知らなかった、と言った>>201］
へえ、そうなんだ。
［ふわり笑ったまま、返すは単語の羅列］
そうだね。
全部、終わってからだね。
［公演中はつまり
物語の途中。
先程のようなマリオネットの大声も、あってはならない事］
(204) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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理髪師 ザックは、メモを貼った。
2014/10/13(Mon) 21時半頃
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お気に召す？
［ブローリンの側では、ムスタングは大人しい。
柔らかく撫でられているまま>>203］
お気に召すと、良いね。
［主語の欠けた返事。
主語は、鳥モドキではない。
シナリオ作者、今は亡き団長の、お気に召すまま、の意］
(205) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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［サーカスの団員とは、物語の登場人物なのだ。
その物語を描く為に、ここに居る。
物語を決めているのが誰かは、よく知らない。
団長が大筋を決めても、細部を詰めるのは別の人。
物語の良し悪しにも、興味が無い。
彼は、他人の名前を一切覚えていない。
それは、ステージには必要無いからだ。
クラウン、猛獣使い、フライヤー………。
その中の一人一人に、区別は無い。
彼は、動物の名前は全て覚えている。
動物の名前は、いつもアナウンスされるからだ。
ライオンの、ゾウの、イヌの、サルの―――。
それは、物語に必要な名前］
(206) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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［マリオネットは、マリオネット。
“エフェドラ”は認識されないもの。
彼にとって、マリオネットは、物だった>>187］
(207) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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［もとより声は荒らげても居ないのにと反論するのも諦め、
しかし潜められた声にはあとため息をひとつつく。］
心当たりあればそれなりに動いてる。
［団長のテントに向かって真っ先に見たのは飛び散った赤、
部屋は荒らされたような気があまりしない印象だったが
普段の団長の部屋をちゃんと覚えてないからなんとも言えない。
ただ、動物が暴れたというよりは、
ちゃんと殺意を団長へ向けて殺したという印象だった。
なのに。だれでもない、この団長を選んだのに、
その後何もしないというのも解せない。］
(208) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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動物ならああならない。
［何より単純にそういう事故ならブローリンの管理能力がまずい。］
団長をあんな風にするなんて人間じゃない。
［浮かぶ犯人への怒りはブローリンへと伝わるだろうか。］
(209) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2014/10/13(Mon) 21時半頃
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［数奇や波乱万丈とまではいかないが
外では変わり種やら訳あり者が集うメルヘン
メルヘンに来る前は
とある金持ちが道楽で作った小さな動物園で
飼育係をする傍ら、その動物たちの芸を見せていた
辻占いの老婆から水晶玉を託されて間もなく
金持ちは謎の死を遂げ、その家は破産した
動物園は解体され、行き場をなくした動物丸ごと
ヨアヒムに声をかけられやって来た
恩があるといえばあったが、年はさほど離れておらず
時たま冗談で「あの金持ちを殺ったのは自分だ」と
自慢げに酒の席でいうものだから
他にも方々で恨みを買ってはいないかと心配だった］
(210) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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――大テント・ステージ裏――
［ここに戻ってきた時にはもう、トリノスとブローリンのやりとりも終盤に向かった頃だっただろうか。
『あってはならない事』>>204の自覚に、少し気まずそうに面々に加わる。
フィリップとザックの新しい団長についてのやりとり>>182>>201は耳に入ってきたけれど、今はそれを話す気にはなれない。
……と、名前を呼び合うトリノスとスーザン>>176>>185の様子が見えて。
少し間を置いてから、彼女の近くの木箱に腰かけた］
ごめんね。公演、見そびれちゃった。
［それがどう映るかはともかくとして。
無意識に、フィリップを避けてしまったところもあるのかもしれない］
あと、終わって早々、変なとこ見せちゃって。
［大声をあげた自分をそう称して、はぁ、と小さくため息をついた］
(211) 2014/10/13(Mon) 21時半頃
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［提案で言っただけなのに、ザックの了承も得ずに
フィリップの中では決定したようだ。
本当に話が通じない。］
……ん。
［名前を呼ばれてへにゃりとしたまま。
なんと言えばいいのだろう。］
今日の、すごかった。
［かろうじてそれだけは伝えたい。］
(212) 2014/10/13(Mon) 22時頃
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ちょっと、待て…動物ならああならない
なのに、人間じゃないって
…どういうことだ？
［トリノスのいいたいことは>>208>>209
分かるような気もしたのだが
彼の言葉は感情が先に立ち、ふと疑問に］
とりあえず、相当ひどい状態らしいは分かった
人間離れした何かがやったとしか思えないでいいか？
けど、人間の意志みたいなもの
例えば、恨みとか憎しみとかから来るもの？
そういうものが死体のひどさから見えた…でいいのか？
［トリノスの興奮が尋常ならざるのは
見て取れたので、自分の解釈を元に確認する］
(213) 2014/10/13(Mon) 22時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/13(Mon) 22時頃
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[ステージ上、観客の為に紡がれるメルヘン。
出番を終えても見詰め続けるはその空気を共有したいから。
ふ、と近くに気配を感じそちらを見遣れば
木箱に腰かけるエフェドラの姿>>211がある。]
おかえりなさい。
[常と変らぬ様子で迎える言葉を彼女に向ける。
彼女の言葉にはゆると首を振り]
気にしないで。
――…エフェドラにも、フィリップにも
それぞれに大事なものがあって
それで、譲れなかったのでしょう？
[溜息の音色に気落ちするを感じて
「大丈夫？」と尋ねる言葉をそろと掛ける。]
(214) 2014/10/13(Mon) 22時頃
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愛人 スージーは、メモを貼った。
2014/10/13(Mon) 22時頃
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[利き手が微かに動く。
それはトリノスの表情>>212を見て
その髪を撫でたいと思ったからかもしれない。
思いを形にも言葉にも出来ないのは
人との距離の掴み方がうまくはないから。]
ありがとう。
トリノスも素敵だった。
[微か嬉しそうに微笑んで声を返す。]
(215) 2014/10/13(Mon) 22時頃
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[関係者用通路の空気は、やけに冷たい。
舞台の熱気から離れている所為なのだろう。指も、冷たい。
唸る子犬を抱き寄せた腕に、指先に、物陰に、銃を隠して。
―――…上手から下手に、静かに足を運ぶ。]
………、うん。
[舞台袖には、何人か、変わらず団員の姿が在る。
既に言い争いもいくらか落ち着いているようで
知らず詰めていた呼吸を、息を、力を、抜かせた。]
(216) 2014/10/13(Mon) 22時頃
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――大テント・ステージ裏――
［「ただいま」と口にしてから、続けられた言葉を聞いて］
そーんなたいしたことじゃぁないって。
おいこら、やんのかこの鳥頭ー。んーだとこの人形女ー。
って感じになっただけだってー、あっはは。
［だから大丈夫、と続ける。もっとも、こちらは感情むき出しだったことくらいは、ばれていることだと思うけど］
それより、あたしゃスージーの綱渡り見れんかった方が重傷だね。
すごかったんっしょ？
けっこー無口ーなトリノスがぁ、わざわざ呼びかけて>>176そう言う>>212んだから。
［かつての相方を失って以来、そうだったはずの彼を引き合いに出して。
あーあ、と普段の調子に戻って大げさに肩をすくめた］
(217) 2014/10/13(Mon) 22時頃
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― ステージ裏、クラウンと―
[次の出番まで、まだもう少し、時間がある。
一足先に離れた背中。
しゃん、となる鈴の音。
ステージを終え、汗を拭く仲間たち。
見渡した瞳は、かけられた声に瞬いた]
…………うん
[魔法は一人では成し遂げられない。
まやかしであっても――否、まやかしだからこそ。
クラウンの真似して、頷いて
そのまま足を進めた]
(218) 2014/10/13(Mon) 22時頃
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