21 ─明日も、薔薇の木の下で。
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［自室。自分が出た時と変わらない様子。
ルームメイトはやはり居ない。
少し眉を下げたけれど、零れるため息も無い。
随分長く離れている気がした。
というか、時間が酷く曖昧に感じるのは何故だろう。
短いようで、とても長い。よくわからない。
眠ればもっとはっきりするだろう。
朦朧としてくる意識にまかせて、ベッドで目を閉じる*］
(492) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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[手を払われて、目を丸くする。
一瞬遅れて、じん、と痛みが手に走った。
視界に入った引っ掻き傷に近い、赤い痕。
どこかでそれを見た。気がする。
思い出すよりも、まずはしどろもどろな彼への疑問が勝った]
……なんでもない、わけない、です。
痛み、ます、か？
[困ったときの癖で、眉を下げながらもう一度手首に手を伸ばす。
お節介だとは思いながらも、だって本当に彼が痛そうな顔をしていたから。
手当てをしないと、と。温厚なくせに頑固な性格は、譲らない。
近付けば、また薔薇の香りがした]
手当て、しましょう？
[ね？と、首を傾げる、純朴な有害]
(493) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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[扉の開く音>>489に、視線を向けた。
覗き込んでいる目が見える。]
サミュエルか。悪ぃ。
[声の出ない幼馴染を忘れていたわけではないが、謝罪する。
自分のことで頭がいっぱいだった。]
(494) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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[以前は、許可なしで入っても許していた。
今は部屋に入れることを避けている為か。
勝手に入ることはしないのだろう。
身体を起こし、ベッドから降りる。
サミュエルの声が出なくなってから用意したノートを手にし。]
……どうかしたのか？
[筆談用のノートとペンを渡し、問う。
この部屋での会話はこのノートを使っていた。
最近は殆ど使われていない。]
(495) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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…添い寝は苦手って言ったじゃない、今。
[はっきりと断れないのはいつものことだ。
こういうところがクラスメイトにいいように使われて
かつセシルに嫌われる原因の一つでもあるというのに。
ピンクのカーディガンの袖口、
リブが少しずり落ちて腕時計のように覗く紅色の]
親切は、嬉しいけど
…絆創膏で治る程度だろうし、ね？
[気持ちだけで十分だと伝えられそうにもない。
どうにも周りの人間はじぶんよりも押しが強く感じられて]
(496) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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…飲みすぎないようにねー…？
[>>491 アーネストの隣にいるユリウスはよく寝ている。
睡眠薬を飲んでしまったかのように微動だにせず、
なんだっけ？呪いを受けた物語の…お姫様のよう。
男だけれど。]
……？ニーセンは、人でしょー…？
ニーセンは、シューニャじゃないし。
[あの猫達は纏めて１つの名で呼ばれてた筈。
ニーセンはニーセンで名前があるし、その前に人間だ。
猫には見えないから、そう問い返した。]
(497) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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[そこまで言われてしまうと、弱い心は押し返せない。
伏し目がちに俯いたままの
長い沈黙のあと、彼は渋々 手を出した。
それは消極的な許容]
どこで手当を？
[できれば人の多い所は避けたい。
そんな意図の質問を投げるくらいには、
失態を後悔していた]
(498) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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［うん、悪い。他の相手なら、
ううん、と首、振るが、グレッグにはしない。
グレッグ、近づく、その間、内側に、後ろ手、戸を閉め
近づく様子、いつも通り、内心安堵。
久しぶり、ノート開く。最後の記述、おなじこと、書いてた。］
”今晩泊まる”
［さらさら、紙、ペンが滑る。
少し、考える。］
”寝間着もかしてー”
［昨晩、寝間着、一緒、さすがに、いやかも。
書き終え、渡して、寝台、向かう］
(499) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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…言ってたっけ？
よくわかんなかったからさー…。
[>>496 問い返しながら、視線はアーネストの手首へ。
カーディガンが影になっていて、
紅色の部分が傷なのかどうなのかはっきり見えない。]
…アーネストの言い方って、はっきりしないんだよねー…。
…言ってよ。俺の手当ては嫌だって。
……言うの？それとも、手当て受けるの…？
[声に、少し苛立ちが混じる。]
(500) 2013/08/06(Tue) 23時頃
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俺は今のところは人ですよ。
でも次は猫に生まれ変わるんです。
そしてニーセンじゃなくて、シューニャと呼ばれる群れの一匹になるんです。
その為に、俺は猫らしく生きるんです。
自由気ままで、寂しい人がいれば利用して、構ってもらって、見返りをもらう。
そんなGive and Takeで割り切った猫的生活。
［冗談めかしていう言葉。イタズラな一陣の風が、パーカーを前髪を上げると、瞳は冗談めかしていった口調とは反対に真剣な目］
だから……
［何かを言いかけて止めた］
(501) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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迷惑なんだ。
［蔦のように体から生えてきた蒼い薔薇を、引き抜いた
赤い血が薔薇と体を染める］
《呪いは解けない》
(*46) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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医務室……ああ、いや。
[言ってから、ふるりと首を振る。
さすがにさっきのいまであそこに戻る勇気はない。
少しだけ落ち着かなく髪をいじってから]
……談話室。救急箱、ありました。
人、今の時間なら、少ないだろうと思います。
[軽く手に触れて、行こう？と首を傾げる。
渋面を見て、やはりお節介だっただろうかと不安になってしまって]
……サミュさんに、嫌われたので。私はいま寂しいのです。
すみません。
[そんな言い訳を口にする]
(502) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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[ああ、また言われた。
そんな顔をついしてしまう。
何かをはっきりさせるのはどうも苦手なのに
周りはどうしてこんなに白黒はっきりつけたがるのだろう。
グレーゾーンというものが、見当たらない]
…シーシャの手当が嫌なんじゃなくて
今は手当てを必要としてないって言いたいんだ。
必要だと思った時には、自分でやるから。
[手を下ろしながら答えはするものの、
視線がついリノリウムの床へと落ち
その視界で指先がカーディガンのリブを手持ち無沙汰に抓んで]
(503) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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[ノートに走るペンの音>>499を聞きながら。
悪い、ともう一度謝る。]
泊まるって、なんでだ？
急にそんなこと言われても……っておい。
[泊まらせて、ではなく、決定事項としての文字。
さっさとベッドに向かうサミュエルに、戸惑う。
駄目だと言おうとしても、咄嗟に理由が出てこなかった。
いつも口実にしていた同室者も今は居ない。]
(504) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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[サミュエルに というのは半分くらいどうでもよくて。
それより彼の心に響いたのは 寂しい という言葉だった]
(彼も寂しい？)
[セシルが鳥にしていたように 頭を撫でる。
寂しさが少しでも和らぐように と]
談話室だね。人がいなければ、そこで。
[添えられた手を握って、一歩踏み出した]
(505) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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[>>501 生まれ変わった先の話。
初めて聞く二―センの言葉、冗談めかしているけれども
先程の、眠れない時の話と何処か似ていて。]
……そっかあ。
[茶化す言葉は返さない。言いかけてやめた言葉、
何を言おうとしてたのだろう？わからない部分が多い。]
…それって、人でいるのが嫌ってこと…？
人間らしく生きることに、未練もなく？
(506) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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ーーーーーーーー？
［急に？昔と同じ。俺、連絡しない、泊まる時。
グレッグ、じゃない寝台、一度見る、首かしげる。
ダメな理由、ないよね？そんな、ニュアンス。
むしろ、なんで、戸惑う？首さらに傾げ。
寝台、腰掛けて、自室で、寝間着おく場所、漁る。
寮の部屋、作り一緒、しまう場所、多分一緒。］
(507) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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ああ、いけない。
関係ない事まで喋ってしまった。
気にしないで下さい。
あの雨の日以来、漂うこの甘い匂いに酔って、いらない事を口走って――
――ああ、眠い。
［プツリと糸の切れた操り人形のように崩れ落ちた**］
(508) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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[弟弟子のささやかなおねだりに
兄弟子はひとつ頷いて
祈りの歌を奏で始める
どちらも耳に馴染みのある曲で
声にならない歌まで聴こえてくるような
サミュエルのバッハを聴く度に
彼は音楽と相思相愛なのだと思い知らされる
悔しいまでに染み入るような清らかな音
ずっと、彼の背中を追いかけて
追い越せないままずっと、その背中ばかり見続けて
多分、自分はピアノを弾くのに疲れてしまった]
(509) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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――夢は蒼い薔薇の誘い
(*47) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
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[>>503 示した答えは２つだけだったのに、
そのどちらとも異なる答え。長く、溜息をついて]
……まー、そこまで嫌ならいいや。
消毒は、ちゃんとし直してね。
[アーネストの代わりに少し誇大に解釈してみせる。
苛々とするのは、はっきりとしない態度にか、
きっと、多分それだけじゃなくて。]
…アーネストって、本当にいい子だよねー…。
[思わず、口に出る皮肉のような羨望のような、
感情のごちゃごちゃになった言葉。
ニーセンが崩れ落ちる音に>>508視線はそちらに移って]
(510) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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[誰のため、何のために弾いていたのか
それすらも失った瞬間
――燃え尽きてしまったのだろう]
(…フーガじゃない、カノンかな？)
[カノンは終わりにどうにか追いつくが
自分はサミュエルには多分、追いつけない
それが分かるくらい
聴ける耳が自分にはあったことに
泣いたこともあったのだが
その哀しみもこの音の前では意味も価値もない]
(511) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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[一人になりたいのにと、思うが、言えない。
何故だと説明が出来ない。
がり、と頭を掻こうとして、タオルが邪魔になった。
外して頭を振る。]
……分かった。
サミュエルは俺のベッドで寝ろ。
俺はこっちで寝る。
[寝間着の替えがないと言おうにも、そんなこともない。
サミュエルが探している場所に、数枚仕舞ってある。
同じベッドでなければ良いか。
今は空の同室者のベッドで寝れば良い。]
(512) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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―→談話室―
ん……。ふふ。
[はたかれた手が今さらのように痛みと熱を訴える。
でもそれよりも、手を繋いでくれたのが嬉しくてふにゃり、笑った]
ソファ、座ってて、ください。
[談話室につけば、案の定人気はなくて
体温が名残惜しかったけど、そっと手を離す]
んっと……今日は、ハルさんと一緒では、ないのですね。
私も、一人ですけど。
[フィリップの同室者の名前を何気なく出してみたりしながら、救急箱を漁って
そんなに深くはないだろうけど、と思いながら、消毒薬とガーゼを手にする。
従者のごとくソファの前に膝をつき、微笑んで見上げた。
そっと手を伸ばし、手首に触れる]
(513) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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…次はニーセンを寝かせなきゃ。
ほら、アーネスト、そこ譲って…？
手当ての必要がないのなら、戻らなきゃ、ね…？
[アーネストをベッドから退かすようにそう言って、
ニーセンを拾いに行く前、アーネストへと手を伸ばす。
先程から見え隠れしている手首の色が、気になって]
ね…、さっきから気になってたんだけど。
そこ…手首も怪我してない…？
(514) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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[2曲とも弾き終えたサミュエルが
こちらへゆるく傾げる
そろそろ、音楽室を出て休みたいという
見れば彼は寝間着のままだし
その様子から食事もまだなのだろう
無理をするなと、いたわりの言葉に
ふわっとほほ笑んでから]
…うん、大丈夫…さっき休んだし
[同行については、静かに首を横に振った]
(515) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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だから、…っ
[やっぱり上手く伝わらなかったらしい。
そこに聞こえる、いい子という評価は長い溜息と共に
少しばかり胸を抉って、指先が少しリブをきつく伸ばした]
……別に、いい子なんかじゃ
[ない、と言おうとしたところで
崩れ落ちる少年の姿に声が掻き消える。
一瞬ぽかんとしたあと、慌てて駆け寄った。
見たところ薬を飲んでいるわけではないのだろうけれど]
(516) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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ーーーーー？？？
［まて、まてまてまて。俺、一人寝、嫌い。
グレッグ、それよく知ってる。
提案、おもわず、何言ってるの？そんな顔一つ。
寝間着のかえ、手にしながら。
近づく、ノート開く、もどかしい、
指を伸ばし、胸で綴る。
”俺が、一人寝、大嫌い、知ってるじゃん……”
綴りながら、ムッとした顔。見せた］
(517) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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[問われた内容に
思い出したくない光景が浮かぶ]
ハロルドはサミュエルと一緒だったよ
[サミュエルがいなくて寂しい とまで言うセシルに
抱き合っていたとは言えなくて、
事実の一片だけを伝えた]
[されるがままに手当を受ける。
触れられた手は思いのほか心地よくて
張り詰めていた気が 少し緩んだ。
緩みついでにセシルの髪を梳いてみようか]
(518) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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[去り際に頭を撫でられて
ぷぅっと頬を膨らませて抗議する]
サミュエル先輩こそ、医務室係なんですし
医者の不養生なんてことにならないでくださいね
[と、笑顔で見送った]
(519) 2013/08/07(Wed) 00時頃
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