21 ─明日も、薔薇の木の下で。
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いや…うん、まぁよかったよ
[頭を軽く抱えられていてよかった。 素直な感謝にドキドキしているのが バレてしまうから]
[ピアノの曲が変わった>>5 先ほどとは違って明るい曲]
サミュエルかな?
[抱擁を解きながら呟く。 いつもサミュエルの曲を聴いているわけではないから 彼には奏者の違いなどわからなくて]
(7) 2013/08/07(Wed) 01時頃
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[弾いているのがハロルドなら、きっと独りなのだろう。 サミュエルと一緒にいて ハロルドが弾いているところを見たことがないから。 それくらい あのピアノは サミュエルの物 という意識が強かった]
(行くって…どこに?)
[そんな問いが浮かんだが、 小脇に抱えていた本を そろそろ返さねばならないだろう]
[ため息、ひとつ]
…行くよ。 いつまでも避けているわけにはいかないし。
[もう一度セシルの頭を撫でて、 彼は談話室から音楽室へ]
(11) 2013/08/07(Wed) 01時頃
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[音楽室前で幾度か深呼吸]
(何があってもハロルドに触れない)
[そう言い聞かせることで、 ハロルドへの気持ちを抑えようとしていた]
[演奏中なのでノックはできない。 右手に口実があることを確認して 部屋に滑り込んだ。 彼が演奏を続けるならば、 それが終わるまで扉を背に待っていただろう]
(15) 2013/08/07(Wed) 01時半頃
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[演奏が終わると、鳥がふわっと飛んだ。 ピアノの端に止まり、 ハロルドに向かって首を傾げる]
こんな時間まで起きていて大丈夫か?
[ピアノに近寄りながら声をかける。 ハロルドに会えて嬉しくなり、 知らずに声音が柔らかいものへとなっていた。 彼は気づかなかったけれど]
(21) 2013/08/07(Wed) 02時頃
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あぁ、時間…か。そういえば時計を見ていなかったな。
[きょろきょろと辺りを見回して時計を探すが、 あいにく此処にはないようで]
少し疲れてきたから そろそろ寝る時間だと思ったんだけど、 ハロルドは寝ていたから……っと、
[言葉をとぎらせ、脇に抱えていた本を差し出す]
俺の部屋に忘れていただろ。 届けにきたんだ。
(26) 2013/08/07(Wed) 02時頃
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[さっさと渡して離れた方がいい。 そんなことはわかっているのに 彼の心は此処に居たがった]
[引っ込められた手に疑問を持つも]
最後まで読んでいないんだけど、
[と前置きし、]
赤い薔薇の描いてあるページがあっただろ。 そこがすごく印象的だったな
(嫌な意味で…ね)
[と答える。 赤薔薇といえば心に響く声と荊の痕。 だから、その本の赤薔薇も嫌いだった]
どうして、その本を大切にしているんだ?
(32) 2013/08/07(Wed) 03時頃
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ん?
(あぁ、気を遣わせたかな)
[自分の失敗なのだろう。 ハロルドに悟られてしまったのは]
笑ったりしないよ。 俺は、長い話が聞きたいな。 ハロルドのことを知りたいから。
[だから。 いつも通りの笑顔を作り、 先の話題に触れないように続きを促した]
(36) 2013/08/07(Wed) 03時頃
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[音楽に関しては授業で扱ったくらいしか知識がない。 そんな彼に対して、 ハロルドの質問はとても難解なもので。 いくら考えても答えなど出ないのだから、 思ったままに言ってみることにした]
上手いと思ったよ。 なんていうか…選曲がハロルドらしいっていうか。
[少し迷って、付け足した]
わかってると思うけど、 俺は音楽のことはわからなくて。 どこがどう なんて言えないんだけど… 好き嫌いなら、断然好き。
[たくさんの演奏を聴いていなくても、 理由なんて言えなくても、 心が感じた印象ならハッキリと言うことができた]
(40) 2013/08/07(Wed) 03時半頃
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[ハロルドの強い口調にドキッとした。 かまってほしい? こどもの悲鳴? そんなものは感じなかったし、 そう言い切るだけの何かが演奏にあったとも思えない]
ハロルドらしさ…
[彼をまっすぐ見据えるハロルドの目を見ればわかる。 嘘で誤魔化されてはくれない と]
普段は可愛くて人懐っこくて。 意外と寂しがり屋で。 でも、強情なところもあって。
俺が知ってるハロルドは、そんな人だ。
[ハロルドの求めている答えではないかもしれない。 でも、真摯に応えることがなによりだと思った]
(45) 2013/08/07(Wed) 04時頃
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フィリップは、勧められた椅子に腰掛けた
2013/08/07(Wed) 04時頃
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[淡々と話すハロルドに絶望の欠片を見つけた。 それは自分が孤独に絶望したときと 同じ種類の感情]
うん、それで?
[きっと否定しても わかってもらえない。 だから、あいづちを ひとつ]
(47) 2013/08/07(Wed) 04時頃
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[ハロルドの話に自分の過去が重なる。 彼もまた、両親に愛されなかった人間。
いや、両親は愛そうとしてくれたのだと思う。 しかし、記憶にも残らないくらい幼い頃に 流行病で他界してしまった。 そのあとの話はありがちなもので。 親類をたらいまわしにされて 最終的には寄宿舎に放り込まれた。
彼が孤独を感じ、孤独を恐れるのは これ故なのかもしれない]
(58) 2013/08/07(Wed) 05時頃
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[だから。 ハロルドの話を聞いている間、思っていた]
(抱きしめたい) (抱きしめて撫でてやりたい)
(今すぐに)
[しかしそれはできない。 なぜなら、彼の抱いているものは親愛ではないから。 この感情で触れてしまったら 手放せなくなる。 薔薇の呪いをうつすことになったとしても。 傍にいてほしいと願ってしまう]
[でも]
(59) 2013/08/07(Wed) 05時頃
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[赤薔薇の囁き。抗えない誘惑。 全てを薔薇のせいにして]
[ゆっくりと椅子から立つと、 彼はハロルドを抱きしめた]
俺はハロルドが好きだ。 ハロルドが自分自身を好きになれなくても、 俺はハロルドが好きだ。 傍にいてほしいと思ってる。
[吐息で連ねるは甘い告白]
[ハロルドが望めば彼の腕の中にいられるだろう。 望まないのなら、彼は抱擁を解き そのまま音楽室を出て行くだろう**]
(60) 2013/08/07(Wed) 05時頃
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[ねだるような、窺うような ハロルドの声>>92を 勝手に肯定と受け取って。 くすりと笑い、頭を撫でた]
馬鹿だなぁ、ハロルドは。 そんなことを心配して。
これからはちゃんと、 君しか見ないし 君しか好きにならないし 君しか抱きしめたり撫でたりしない
誓うよ。
[腕の中で瞳を見つめる。 それは唇が触れ合いそうになる距離で]
だから
(96) 2013/08/07(Wed) 19時頃
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ハロルドも誓って。俺だけを愛する って。
(97) 2013/08/07(Wed) 19時頃
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[視線を逸らされて>>99心が痛む。 誓いを願った彼が愚かだったのだろうか。 しかしその思考も 続く言葉>>100に掻き消された]
[彼がいないと生きている意味がない。 それは どんな誓いよりも信じられる愛に聞こえて。 泣きじゃくるハロルドの背中をゆっくりとさする]
[もっと早くに、 ハロルドみたいに手を伸ばしていれば よかったのかもしれない。 そうしたら、孤独に囚われることなく 幸せになれたのかもしれない。 でも。 彼は今 幸せだから。 これまでの寂しさも苦しさも この日の為にあったのだと思える。 だから。 今度は手を引く側になろう]
(110) 2013/08/07(Wed) 22時半頃
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ハロルド…
[ふわりと揺れる髪に頭を埋めて呼びかける]
俺はハロルドを愛してるから。 置いて行ったりしない。傍にいつづけるよ。
[困ったように笑い、言葉を続ける]
どれだけ言葉を重ねれば 君は泣き止んでくれるんだ? …と、思ってるけどね。 正直に言うと 嬉しいよ。 それだけ俺を想ってくれてる ってことだから。 ちがう?
[鳥のように首を傾げた]
(111) 2013/08/07(Wed) 22時半頃
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[もたれかかって寝ているハロルド>>114に かけるものを探した。 が、音楽室に そんなものがあるはずがなく。 いまが夏でよかった と安堵した。 すると不思議なもので、 今度は暑さが気になってくる。 彼は自身のシャツに手をやり ひとつ ふたつ ボタンを外した。 傍にいるハロルドのボタンも外すと 日に焼けていない鎖骨が露わになる。 指でなぞっても起きる気配はない]
(とまらなくなるかな…)
[所有の証とばかりに、花弁をおとした]
(120) 2013/08/07(Wed) 23時半頃
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[そのまま輪郭を辿った終着は ハロルドの薄く開かれた唇で。 想いを込めて口づけしようとし]
“ 薔薇の呪いはくちづけでうつる ”
[噂の一部を思い出して、ギクリと止まる。 嘘だと思いたい。 そんなことはないと信じたい。 でも、もし本当だったら…]
[包帯に巻かれた荊の痕が 存在を主張するように熱くなった]
(121) 2013/08/07(Wed) 23時半頃
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[赤薔薇の囁き。交わされた約束。 彼は悩んだ。幸福と義務の狭間で]
[霧に包まれる思考。 ゆっくりと瞬きをして、 その瞳が開かれるのは数時間後]
(124) 2013/08/07(Wed) 23時半頃
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[焦点の合わない視界。 ぼんやりと、寝る前のことを思い出す。 今は何時だろうか。 ぐるり、部屋を見回してハロルドがいるのに気づく。 自室だと思い込んでいた頭が ようやく覚醒した。 軽く目をこすり、ハロルドに]
おはよ……っ
[本から視線を上げたハロルドの 襟から見える赤い花弁。 蠱惑的というには自然体で、 扇情的といったほうが正しいだろう。 ドキリと心臓が鳴った]
(156) 2013/08/08(Thu) 12時頃
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[ハロルドはふんわりと笑い、彼を朝食に誘う。 自分の証を見せびらかしたい気持ちが半分。 もう半分は、ハロルドが困るだろうな という推測。 ゆるく息を吐いて]
もう少し服を選んでくれ
[自分の首元をトントンと指差すと *困ったように*言った]
(157) 2013/08/08(Thu) 12時頃
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[背を向けて着替えるハロルドから さりげなく視線を逸らす。 が、やはり気になって。 チラリと様子を窺うと、 白い背中が艶めかしく動いていた。 男としての自分を意識させられ、 きつく手を握り耐える]
[咎めるように手首の赤が熱をもつ]
[顔を顰めそうになった時、 着替え終わったハロルドが食堂へと促した。 その襟元を見て浮かんだ感情は]
(…残念)
(180) 2013/08/08(Thu) 16時頃
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ー廊下ー (まずいな…)
[浮かれすぎていることは 彼自身が一番よくわかっていた。 肩をだいたり手をつないだり いろんなあれこれをしたい気持ちでいっぱいで。 でも、いつ誰に見られるともしれない廊下で そんなことをするのは さすがにマズイ という 理性だけは残っていたから。 腕にとまったリュシュカを構いつつ歩いていた]
『がしゃん…!』
[硝子のようなものが割れる音がした。 驚いてリュシュカが天井近くまで飛ぶ。 彼はハロルドに戸惑いの視線を向けた]
(181) 2013/08/08(Thu) 16時頃
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ー食堂ー [扉を開けると先客>>174がいた。 どこに座るか悩んだ末に、中庭が見える机へ向かう。 鳥を椅子の背にとまらせて撫でてやると だいぶ落ち着いたのか 気持ち良さそうに目を細めた]
飲み物をとってくるから
[そう言い置くと、ひとり厨房へ。 もしかしたらその態度は そっけなく見えたかもしれない]
[しかし。 ハロルドが見えなくなると、 脱力したようにしゃがんだ彼は]
(さっきからあぶなすぎる…) (朝食の前にハロルド食ってるとこだったよ)
[そんなことを考えていた]
(189) 2013/08/08(Thu) 17時頃
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えっ、いや、べつに…
[グレッグに突然話しかけられ、 考えていたことがことだけに しどろもどろになる。 どう誤魔化そうかと思ったところで、 グレッグが先程の音について聞いてきた。 これ幸い と、その話題に答えたかったが、 彼が知っていることは何もない]
ガラスっぽい としかわからないな。 ラルフなら さっきセシルといたけど…
[どこに行ったかまではわからない と、 軽く肩をすくめた]
(201) 2013/08/08(Thu) 17時半頃
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あぁ。珍しい組み合わせだと思ったんだけど、 ふたりは仲がいいのか?
[ケトルを火にかける。 用意したカップはふたつ。 中身はどちらも紅茶にする予定。 普段 彼が飲むのは珈琲が多い。 しかし今のような時に飲んでは 紅茶の香りがとんでしまうだろう。 そんな気遣いができる程度には、 落ち着いたようだった]
(205) 2013/08/08(Thu) 18時頃
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[紅茶を注ぐと、ケトルをひとまず流しに置く。 グレッグ>>208と挨拶を交わし、 熱くなったカップのフチを持って席に戻った。 すると 入れ替わりのようにハロルドが立つ]
食事くらい俺が取りにいくのに。
[そんなことをサラッと言ってしまう彼は 世話を焼きたがるタイプなのかもしれない]
[言葉をするりとかわして歩いていったハロルド>>200を しばらく見ていたが、 視界の端にチラつく窓が気になり、そちらへ向いた。 いや、正確に言うと 気になったのは窓の外。 大雨に荒らされた薔薇園だった。 キッとした表情で薔薇たちを睨みつける。 色とりどりの薔薇があるが、脳裏を掠めるのは情熱の赤。 彼は知らずのうちに手首を押さえていた]
(210) 2013/08/08(Thu) 18時半頃
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『カタン…』
[机に皿が置かれる音で振り返る。 愛しい人の姿を見れば自然と笑顔になって。 ありがとう と礼を述べて パンケーキをつっついた*]
(211) 2013/08/08(Thu) 18時半頃
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[強気の発言>>228に くすりと笑う。 ただ甘やかされる子は好きじゃない。 こういうハロルドだからこそ、好きになったのだと思う]
セシルなら大丈夫だと思うよ。 ひとりじゃなかったし。 何かあったらラルフがなんとかするだろ。
[心配している。ハロルドの声から、それを感じた。 務めて明るい声を出し ハロルドの不安を和らげようとしたけれど、 うまくいくかどうか。 だって彼は、セシルたちのこと以上の 心配事を抱えていたから]
ハロルド。あの…さ……
[言葉が途切れる]
(235) 2013/08/08(Thu) 21時半頃
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