21 ─明日も、薔薇の木の下で。
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[少ない灯りで絵本を読み続ける。
すでに鳥は瞳を閉じ、
全ては静寂の中で行われた]
[しかし、眠りの世界からの使者は
確実に彼へと手をのばしていた]
[彼が意識を手離したのは
雷が鎮まった夜更けだったか、
雨がぱらつく夜明けだったか。
それは誰も*知らない*]
(22) 2013/08/04(Sun) 02時頃
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―食堂―
[目覚めて最初に飛び込んできたのは、赤。
大判の絵本に描かれた薔薇の木だった]
[ふと 窓の外を見ると、雲間から光が射していた]
そういえば、
中庭の薔薇はどうなったのかな。
[誰にともなく呟いた彼の声を鳥は拾い上げ]
“ バラ、ホシイ… ”
[騒ぎ立てたのを撫でてあやす]
ダメだよ、リュシュカ。
俺が怒られるじゃないか。
でも…
(37) 2013/08/04(Sun) 11時頃
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[そこまで口にしたところで食堂の扉が開く>>45 ]
おはよう、ハロルド。
[少し笑って手招きし、椅子を引いた。
ハロルドが望めば、彼の隣が手に入るだろう]
(56) 2013/08/04(Sun) 14時頃
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[彼は絵本を閉じる ]
勝手に読んでごめん。
[色褪せた絵。ところどころ補修のされた跡。
絵本を読んで、ハロルドが
どれだけこの本を大切にしていたか わかった]
もう落とすんじゃないよ
[絵本を手渡し、軽く頭を撫でる。
そして手はそのままハロルドの耳を掠め、
頬から唇へ。
感触を楽しむように何度かつつき、
ハッとして手を引く ]
ご、ごめん。何か飲み物でも作ろうか。
[慌てて食器棚へと向かう。
彼の焦りの原因は、薔薇の香りだけが知っていた ]
(59) 2013/08/04(Sun) 14時半頃
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[ハロルドの挨拶に、誰かが来たことを知った。
しかし、ケトルで湯を沸かしている此処からでは
姿が見えない。
声からして、グレッグ。それからトレイルだろうか。
挨拶をするか悩んでいると、
グレッグは手早く食事をとり
食堂から出ていったようで。
トレイルは？ と思えど、
ハロルドとふたり取り残されている現状からは
何も推察できなかった ]
(86) 2013/08/04(Sun) 19時半頃
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[火を止め、ポットにお湯を注ぐ。
普段は珈琲を飲むけれど、
今日はハロルドがいるから紅茶にしてみた ]
おまたせ
[ふたり分のカップを机に並べる ]
向こうに朝ごはんが置いてあるみたいだね。
[それだけ言うと、彼は自分の朝食を取りに行った ]
(87) 2013/08/04(Sun) 19時半頃
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[ふたり並んでの朝食。
いつもの光景 というには、
学年が違いすぎて 少しおかしい組合せ ]
[チラリと後輩を見る ]
(小動物みたいな？)
[彼がハロルドを最初に撫でた時と同じ感想だった。
しかし、つい先程 撫でたのは、違う意味で ]
[溜息、ひとつ ]
(88) 2013/08/04(Sun) 19時半頃
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行くところ…？
[自分だけを見て。自分だけを考えて。自分だけの傍にいて ]
[孤独の裏返しの独占欲は、ハロルドに放った
険しい口調の一言に含まれていた ]
(ハロルドは俺だけを見ているわけじゃない)
(俺にとってハロルドは特別だけど)
(君にとっての俺はそうじゃない)
[言い聞かせるように幾度も反芻する ]
うん、いつでもいいよ。
[二言目を発した時には、すでに笑顔。
しかしその間は 何よりも雄弁だった ]
(125) 2013/08/04(Sun) 23時頃
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(逃げられた…かな)
[彼は心の中だけで呟いた。それは悲しみに染まってる。
伸ばした手が届かない。
そんな未来だってあり得るのに、
彼は希望だけを見続けてしまったから。
その代償だった]
うん、またあとで、ね。
[これで最後にしようと決意し、彼はハロルドの頭を撫でた]
(134) 2013/08/04(Sun) 23時半頃
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[ハロルドらしくない口調と泣きそうな驚いた。
何がいけなかったのだろうか と考える。
彼には、ハロルドを悲しませるつもりなどなかったから
答えなど見つからない。
しかし。
ハロルドを笑顔にする方法なら、ひとつだけ]
うん、じゃあ一緒に行こうか。
[ふたり分の食器を手に取り、席を立った]
(142) 2013/08/05(Mon) 00時頃
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ー廊下→ー
[実は少し楽しんでいるのだ。
昨日は彼がハロルドを連れ回したから、
今日は逆でもいいだろう、と]
[突如ふられた話>>152に、
感覚を研ぎ澄ますまでもなく答えた]
そうだね、今日になっていきなり…
でもリュシュカが騒がないんだよね
“ リュー、イイコ ”
[絶妙なタイミングの相槌に、彼は苦笑した]
(157) 2013/08/05(Mon) 01時頃
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[ハロルドも笑っている>>152 >>154のを見て安堵した。
先程の顔が気になっていたから]
[音楽室へ向かうと告げられ、
久しく訪れていないことに気づく]
サミュエルのピアノは昨日も素敵だったね。
[ハロルドもピアノを弾くのだろうか。
だとしたら、自分の知らないハロルドを見つけたようで
嬉しいような、楽しいような、そんな気持ちになる]
(158) 2013/08/05(Mon) 01時頃
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昔…？
[ハロルドのことをもっと知りたくて、
言葉の端を捉えてみる]
[薔薇の香りは誘惑の証。
香り高くなる方へと行くのは躊躇われた。
しかし、ハロルドの隣を手放す気にはなれなくて。
そのままハロルドについていった]
(166) 2013/08/05(Mon) 01時半頃
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楽譜も置きっ放しだから、
すぐに戻ってくるんだろうけど…
[サミュエルの性格から そんなことを想像する。
だが、ハロルドの演奏を聴けないことは残念で]
少しだけなら大丈夫じゃないか？
[そんなことを提案していた]
(172) 2013/08/05(Mon) 01時半頃
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[明るいリズム。流れるような音。
軽々と弾きこなすハロルドに 少し意外だと感じて]
(ハロルドも上手いじゃないか)
[演奏中に声をかけるようなことはしなかったけれど、
ピアノの鍵盤が見えるその位置で
心の中に呟きを落とした]
(184) 2013/08/05(Mon) 02時頃
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[続けざまに弾かれる多彩な曲に彼は思う]
(ピアノにもいろんな曲があるんだろうけど、
ハロルドらしくていいね)
[彼はハロルドから視線を逸らさずに聴き入った]
(192) 2013/08/05(Mon) 02時半頃
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フィリップは、チラリと隣を見て、リュシュカを近づけた
2013/08/05(Mon) 02時半頃
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[どこか異国めいた曲>>199をハロルドが弾き終わったあと。
鳥をサミュエルに任せて
床に崩れ落ちたハロルドの傍に慌てて近寄った]
大丈夫か？
[ぐったり疲れきったその背を そっと撫でる]
(202) 2013/08/05(Mon) 03時頃
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[ぐったりとしたハロルドが彼にもたれかかる。
顔色が悪そうで心配していると、
サミュエルが膝に言葉を綴った]
リュシュカをよろしく
[ハロルドを休ませてやりたいが、
何処へ連れて行くべきか。
医務室、ハロルドの部屋、もしくは俺の…]
(226) 2013/08/05(Mon) 10時頃
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[医務室までは少し遠い。ハロルドの部屋はもっと。
それならば と決意し、ハロルドを連れて立ち上がる]
俺の部屋が近いから、そこでいいかな？
[ゆったりとした曲。
これはたしかサミュエルが以前も弾いていた気がする。
日常に溶け込むような音の連なり。
今はそれが懐かしく感じた]
[おとなしくしてろよ と鳥に笑いかけて、
彼らは音楽室を出た]
(227) 2013/08/05(Mon) 10時頃
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ー音楽室→廊下ー
[ハロルドを引き寄せ、ゆっくり歩く。
歩調は音楽にも合っていて。
もしかしたらサミュエルが
合わせてくれているのかもしれなかった]
[言葉をかけていいものか悩む。
辛い時は喋るのも億劫になるものだ]
もうすぐ着くから。
[しかし、目的地までの距離がわからないのは辛かろう。
そう思い、呟くように言葉を落とした]
(229) 2013/08/05(Mon) 10時頃
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ー廊下→自室ー
[なんとかハロルドを連れて部屋まできた。
簡単にベッドメイクをして、ハロルドをそこに横たえる]
少し休みな。眠るまで傍にいるから。
[ゆっくりと頭を撫でた]
(232) 2013/08/05(Mon) 10時半頃
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[ハロルドに可愛らしい声でねだられ>>273、
彼は手を握った。
できるならずっと こうしていたい。
しかし、彼にはやるべき事があった]
[そう、秘密の約束]
ハロルドが寝るまでだからな
[反対の手で優しく髪をすく。
このまま時が止まればいい と思ったことを
誰が責められるだろう]
(279) 2013/08/05(Mon) 20時半頃
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[すやすやと寝息をかいていることを確かめたあと、
彼は髪を撫でる手を そっとハロルドの唇へと移した]
(ダメ…かな…？)
[その柔らかい唇を啄ばみたい衝動に駆られる。
しかし、それは実行されなかった。
寝ている時に掠め取るのは卑怯だと思ったからか。
それとも、
くちづけをしてしまったら離れられないと思ったからか。
あるいは、
そのどちらもなのか。
気持ちを落ち着かせるために、深く息を吸う。
肺に満たされたのは、薔薇の香り]
(行くか…)
[彼は何かを決意したように中庭へ向かった]
(285) 2013/08/05(Mon) 21時頃
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ー中庭・薔薇の木の下ー
[心の中に響く薔薇の声。
その呼び出しで来たものの、誰もいない。
彼は少しあたりを見回した。
その目つきが険しいものになっていたことは否めない。
薔薇の誘惑を拒絶しようとして、此処に来たのだから]
[ふと、視線が留まる。赤い薔薇の蕾だった]
(これが元凶？)
[手折ってしまおうと茎に手をかける。
しかし、より強くなった薔薇の香りに
くらりとして膝をついた]
(288) 2013/08/05(Mon) 21時頃
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[意識を手放していたのは一瞬だろう。
それなのに、何故か手首に荊の痕が]
“ 捕まえた ”
[誰とも知れない声がした]
(289) 2013/08/05(Mon) 21時頃
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[薔薇に捕まった自分はどうなるのだろう と、
唇を噛み締め ひとり思う]
(そういえば、薔薇に纏わる噂があったような…)
[薔薇が生徒を捕まえる。
その生徒は誰かを襲い、
襲われた生徒は薔薇の虜になって また誰かを襲う。
そんな無限のループ]
(もし。もしその噂が本当なのだとしたら)
ハロルドのところには帰れないな…
[彼は自室と逆の方向に足を向けた]
(291) 2013/08/05(Mon) 21時半頃
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ー廊下ー
[彼は時間が欲しかった。
ひとりになれる時間が]
さて、何処に行くかな…
[呟いたのは、そうしていないと正気を保てないから。
それほどまでに、彼は苦しんでいた]
(309) 2013/08/05(Mon) 22時頃
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裏庭…は、ニーセンがいるか。
談話室は、人が多そうだし。
[結局、自室が一番 落ち着けるという結論。
しかしそこにはハロルドがいる]
…とりあえず、何か飲もう
[水でも飲めば落ち着くだろう。
それは甘い考えだと知っている。
だけど、
そんな些細な事にさえ縋りたくて。
彼は食堂へ向かった]
(314) 2013/08/05(Mon) 22時半頃
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ー食堂ー
[扉を開けると、猫耳パーカーのニーセンがいた]
びっくりした…
[てっきり中庭にいるものだと思っていたから、
彼は驚いた顔をした]
猫のところにいるんだと思ってたよ
[ニーセンの脇を通り抜け、
食器棚から自分のカップを取り出して水を注いだ]
(316) 2013/08/05(Mon) 22時半頃
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あぁ、そう…か
[寂しげに笑うニーセンを撫でようと手を伸ばし、
深くなる香りに
彼が薔薇に捕らわれたせいだと思い直すと、
それは空を切るように降ろされた]
(猫がいない。なら、)
ひとり、なのか…？
[おそるおそる尋ねる]
(322) 2013/08/05(Mon) 22時半頃
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ニーセンが羨ましいよ。
そうやって手を伸ばせて。
[こくり と喉を鳴らして水を飲む]
求められても いるみたいだし。
[軽くカップをすすぐ。
数回振って雫を落とすと、布巾を手にとった]
でもそれ、ホント？
[手を止めて放った言葉は、酷く断定的だった]
(330) 2013/08/05(Mon) 23時頃
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ないね。もう答えはわかったから。
[ニーセンを真正面から見て言い放つ]
[そして一歩近寄り、耳元で囁いた]
辛かったね…
(339) 2013/08/05(Mon) 23時半頃
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そう、
[慌てて言いつのる>>347唇に人差し指を立てる]
言い訳はそこまでだ。
本当に求めているものは「 」だって、わかっているよ。
俺ならそれをあげられる。
[身体を離して手を差し出す]
欲しいなら手を取ればいい。
拒絶するなら、それは永遠に手に入らないけど。
(351) 2013/08/06(Tue) 00時頃
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[>>355の告白に、彼はくすりと笑った]
娼婦が求めたのは偽りの愛だろ。
ただの関係を嫌悪するなら、
俺を愛すればいい。
そうしたら、それは娼婦とは違うものになる。
これが最後だよ。
[顎に手をかけると顔をあげさせ、覗き見る]
俺を愛するって言いなよ
(361) 2013/08/06(Tue) 00時半頃
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[するりと逃げていったニーセンを見やる。
完全に食堂の扉が閉じてから、彼は壁に背を預けた]
ごめん、ニーセン。
赤薔薇の思惑に乗せられて 酷いことをしたね。
[苦い自己嫌悪が広がる]
ごめん…
(366) 2013/08/06(Tue) 00時半頃
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[ぴちゃん… 蛇口から雫が落ちる。
あれからどれだけの時間がたっただろうか。
長かったような気もするし、
短かったような気もする。
薔薇の香りで 時間の感覚がおかしくなっていた]
[人恋しい]
[弱っている時には誰かに会いたくなる]
そんな甘えは許されないかな。
[ならばひとりになりたい。
でも、ひとりになれる場所は自室しか思いつかなくて。
そこにはハロルドがいるから躊躇われた]
(いたらいたで考えるか…)
[食堂の扉を開けた]
(387) 2013/08/06(Tue) 06時頃
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ー廊下ー
[いたらいたで というのは嘘だとわかっていた。
本当はハロルドの寝顔を見られたら と思ったのだ]
[音楽室のピアノが鳴り始める。
でも、音色の違いなど聞き分けられなくて]
(サミュエルかな？)
[そう思っただけだったから、
音楽室の前を通ったけれど声はかけなかった]
(389) 2013/08/06(Tue) 06時頃
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ー自室ー
[扉を開けると、飛び込んで来たのは
空っぽのベッドだった]
(ハロルドは起きたのか)
[残念だけど、どこかで安堵していた]
[彼は、綺麗にベッドメイクされたその端に腰掛けた。
ハロルドがいたであろうところを軽くなぞる。
そして溜息ひとつ]
(390) 2013/08/06(Tue) 06時頃
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[ふと視線をやると、ベッドサイドテーブルに
書き置き>>371と見慣れた本>>373が置かれていた]
(さっきのピアノはハロルドだったのか？)
[書き置きの文字に指を滑らせる]
(絵本を渡すだけなら大丈夫だよな？)
[会ってしまったら
薔薇の呪いをうつすことになろうとも手放せなくなる。
そんな予感から会わないようにしようと思っていたけれど、
会いたいという気持ちは偽れなかった]
[手首の痕に触れたのは無意識からか]
[傍の口実を手にとり、彼はゆっくりと立った。
音楽室へ行くために**]
(392) 2013/08/06(Tue) 06時頃
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[演奏中だったら こっそり入るつもりだったのに
音楽室に着く少し前に終わってしまった。
仕方なく彼は扉をノックし、中を窺った]
(なん、で…)
[サミュエルとハロルドが抱きあってる姿>>400が見えて
戸惑うより前に嫉妬した]
“ フィー ”
[鳥が彼に気づき、軽く飛んで肩にとまる。
サミュエルに手を振られたが、返す余裕などなく]
邪魔したね
[それだけ言うと、扉を閉めた。
もしかしたらその音は苛立ちを含んだ激しいものに
なっていたかもしれない]
(406) 2013/08/06(Tue) 10時半頃
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[今は誰にも会いたくなかった
きっと自分の顔は嫉妬で醜く歪んでいるから]
“ バラノカオリ ”
[あてもなく中庭が見える廊下まで歩いてきたら
鳥が薔薇を求めて飛びたった]
(あそこなら、たぶんひとり…)
(413) 2013/08/06(Tue) 10時半頃
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ー中庭ー
[赤薔薇の近くにあるベンチに腰掛ける。
鳥は肘掛に止まり、薔薇を堪能しているようだった]
[心を落ち着けようと、手にした本を開く。
しかし内容は頭に入らない]
ハロルドはサミュエルを選んだのか…？
[目をつむると映る光景。
それは彼にとっての真実であり、
ハロルドやサミュエルにとっては違うものだっただろう。
手首にある荊の痕がチリリと痛む。
押さえるように もう片方の手が触れたのは、
きっと*無意識*]
(414) 2013/08/06(Tue) 11時頃
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|
[彼の腕に何かがあたった。
目を向けると、鳥が頭を擦りつけているところだった]
元気づけてくれるのか？
“ フィー、ダイスキ ”
うん、ありがとな。
すこし気が晴れたよ。
[頭を数度 撫でる。
鳥は気持ち良さそうに目を細めた。
彼は ひとつ伸びをして、本を閉じ立ち上がる。
これからどうしようか と呟き、とりあえず屋内へ]
(446) 2013/08/06(Tue) 21時頃
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[バッタリと廊下で出くわしたセシル>>452の口から
サミュエルの名前が出ると 少し眉を顰めた。
しかしそれも僅かな時間]
サミュエルに預けっぱなしだったからね。
さっき引き取ってきたんだ。
[務めて明るい調子で応える。
彼自身のことで手一杯だったからか、
セシルの様子には気づかないまま]
(455) 2013/08/06(Tue) 21時半頃
|
|
|
“ ダイスキ ダイスキ ”
[セシルに触れられて、鳥が話す]
[ひとしきり撫でられて満足したのか、
鳥が円を描いて飛び、また肩へと戻ってきた。
それは 彼自身も数度しか見たことのない
最大級の好意だった]
お出かけ？ どうして？
[そんな好意を得られるセシルに
警戒心など持てるはずもなく、
彼は聞かれるままに問い返していた]
(468) 2013/08/06(Tue) 22時頃
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[薔薇の匂いと言われて>>475思い出すのは
心に呼びかける赤い薔薇]
ーーーっ
[手首の痕が痛み、顔を顰めた。
赤薔薇が呪いの烙印を通じて
何かを言おうとしているのだろうか]
[反対の手で荊の痕を押さえ
やり過ごそうとする。
その様子をセシルがどう思っているかなんて、
考えている余裕は なかった]
(478) 2013/08/06(Tue) 22時半頃
|
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|
やめ…っ
[反射的にセシルの手を払う。
そうしたことで傷痕を見せていることに気づけば、
手を後ろに隠して しどろもどろな言い訳を]
明け方、中庭で…傷つけて……しまって、
その………
[罰の悪さに視線を逸らす]
なんでもない、から
[これで流されてくれる相手だろうか。
同級として すごしてきた時間は長かったが、
セシルのことをよく知っている とは言い難い]
(487) 2013/08/06(Tue) 22時半頃
|
|
|
[そこまで言われてしまうと、弱い心は押し返せない。
伏し目がちに俯いたままの
長い沈黙のあと、彼は渋々 手を出した。
それは消極的な許容]
どこで手当を？
[できれば人の多い所は避けたい。
そんな意図の質問を投げるくらいには、
失態を後悔していた]
(498) 2013/08/06(Tue) 23時頃
|
|
|
[サミュエルに というのは半分くらいどうでもよくて。
それより彼の心に響いたのは 寂しい という言葉だった]
(彼も寂しい？)
[セシルが鳥にしていたように 頭を撫でる。
寂しさが少しでも和らぐように と]
談話室だね。人がいなければ、そこで。
[添えられた手を握って、一歩踏み出した]
(505) 2013/08/06(Tue) 23時半頃
|
|
|
[問われた内容に
思い出したくない光景が浮かぶ]
ハロルドはサミュエルと一緒だったよ
[サミュエルがいなくて寂しい とまで言うセシルに
抱き合っていたとは言えなくて、
事実の一片だけを伝えた]
[されるがままに手当を受ける。
触れられた手は思いのほか心地よくて
張り詰めていた気が 少し緩んだ。
緩みついでにセシルの髪を梳いてみようか]
(518) 2013/08/07(Wed) 00時頃
|
|
|
やめろって。
なでなでするのは俺の方なんだから。
[笑って応える。
でも、セシルの手を退けようとは思わなくて]
くすぐったいだろ
[なんていいつつ、いつも鳥がそうするように
首を傾げて続きをねだった]
手当、ありがとな
[軽く上げた手首に巻かれた包帯。
これで誰にもバレずにすむ。
ホッとしたのが半分。
残りの半分は、セシルへの感謝]
(525) 2013/08/07(Wed) 00時半頃
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