78 わかば荘の薔薇色の日常
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─ 十月某日 104号室 ─
[早朝と言うには遅く
昼と言うには早い時間。
休日であるはずの南方の部屋を、
遊はいつもより心なしか早いリズムで、
コンコンコンと三度、打ち鳴らした。]
(535) hana 2014/07/06(Sun) 20時半頃
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― 九月 ―
［七月からの忙しさがまだ継続しているのだろうか。
南方は変わらず忙しそうにしていた。
バイトに来ていた院生の一人に辞める相談をされたのが、丁度よく感じられた。
談話室に顔を出す機会も減った。
あったかどうかも定かではない。
引っ越す者があったとして、ろくに挨拶も出来ず仕舞いになる事もあろう。
それでも、別段、わかば荘の住人と、顔を合わせればいつも通りだ。
他人と接する南方に、なんら変わりはない。
悪態と冗談と当り障りのない話をする。］
(536) gekonra 2014/07/06(Sun) 20時半頃
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― 十月某日 ―
［いつも通り、平日と同じ時刻に目が覚めた。
二度寝をするでもなく、起きていた。
三度のノック。
秋の始まりを感じるこの頃には、随分これにも慣れていて、音だけで相手の予測がつくようになっていた。
クロッキーブックをイーゼルに置く。
スリッパが板を踏む。
鍵を開けに、ドアへ向かった。］
(537) gekonra 2014/07/06(Sun) 20時半頃
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［ドアノブを掴む。
ドアを押し開けた。
南方は間中を面倒くさそうに出迎えた。］
なんすか。
寝る時間には遅くないすか。
(538) gekonra 2014/07/06(Sun) 20時半頃
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[いつもと同じ、
急ぐでも慌てるでもないマイペースな足音が近付いて来る。
クロップドパンツに白い長袖パーカーを羽織った遊は
両足にバランスよく体重を乗せ
自然体で、扉の前に佇んでいる。
切れ上がった一重の奥の目は
第一声に何を言おうか考えて、扉の周囲を揺れ動く。]
(539) hana 2014/07/06(Sun) 21時頃
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[ドアノブをに手が掛かった音がして
手前にドアが押し開けられる。
いつもと変わらぬ面倒そうな顔を見て、遊は──]
…──おまたせ。
モデル
引き受けに来た。
[口端を引き上げ
細い目をゆるりと細めたしたり顔で
現れた南方に、常より若干、ほんの心持ち、
得意気に笑い掛けた。]
(540) hana 2014/07/06(Sun) 21時頃
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― 八月某日/自室 ―
[前々からきまっていた予定だが、作家の原稿があがるのが遅くてスケジュールが押していた。
さらに突発でどうしてもとねじ込まれた仕事のせいで、余裕がなくなり。
結果、夏休みで時間がある恋人に甘えてしまって――]
――はぁ……
[たまに徹を気にしているそぶりなのは知っていたが、瑛士>>531がつぶやいた言葉を思いかえして深いため息をつく。
徹は大事な友達だが、こんな有様なときに瑛士ほどやさしくしてくれるかというと――きっと放置されてる気がする。
いや、ある程度差し入れとかはあったとしても、瑛士ほどではないだろう。
お互い、自分のスタンスというものが出来上がっているからこその距離感だが、それをうらやましがられてもなあと、眉間にしわを寄せる]
(541) sinotaka 2014/07/06(Sun) 21時頃
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─ 七月 201号室>>521─
[アルコールを摂取するためというより
薄桃色の色彩のそれがどんな味かを確かめるように
アカシアのカップに注がれた酒に口をつける。
果実酒のようなそれは果実酒ではなかく
甘みの中に仄かな米の香りがあった。
甘みだけでなく酸味もある爽やかな酒は
來夏の舌にも飲みやすそうに思えた。]
虹？
[朝──というか、昼前、
起きた時に空には何も──雲以外見えなかった。
執筆を開始したら周囲が見えなくなるので
今はパソコンに向かわず、來夏の頭を見下ろしている。]
(542) hana 2014/07/06(Sun) 21時頃
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しばらくちゃんと相手してやれてないしな……
瑛士が帰ってきたら、散歩にでも行くか……
[瑛士も誘って、と思う。
可愛らしく拗ねているのだからちゃんと相手をすればいいと考えるのが間違いなのかもしれない]
……帰ったら、とかいわずに、迎えに行くか。
[もう仕事は手につかないし、煙草の灰だけたまって行く。
それなら気分転換に、と立ちあがり。
窓をあけて空気を入れ替えてから、ポケットに財布を突っ込んで部屋を出た]
(543) sinotaka 2014/07/06(Sun) 21時頃
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― 八月某日/『small world』 ―
[バイトがいつからいつまでとかは瑛士が報告しているから時間は把握している。
ついでに何か食べるかと、それよりはやめにやってきて。
レジにいる瑛士を見つけて笑みを浮かべた]
よう、がんばってるな。
終るまでまってるから、一緒に帰ろう。
[声をかけて席へと向かう。
軽食を頼んであとは、仕事をしている瑛士を眺めるのだった*]
(544) sinotaka 2014/07/06(Sun) 21時頃
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[問いかけ>>522に、頭の中で虹を思い浮かべる。
山と山を繋ぐ雨上がりの虹
庭にじょうろで水を撒くときに見える小振りの虹
滝壺の水飛沫に浮かび上がる雄大な虹。
透明な光の色を折り重ねた、七色のアーチ。
いや──
言葉にすれば七色でも、実際にはもっと細かい
無限の色の集合体だ。]
内側──…
[いくつか見た虹の景色を思い浮かべ
質問に答えようとするが、その前に
來夏が答えを教えてくれた。]
(545) hana 2014/07/06(Sun) 21時頃
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ああ──
[内側の色は白。
そう、確かに、虹の内側は白く霞んでいる。
目に見える現実として“そう”あるから、
そこの理由を求めたことはなかったが]
へぇ
[來夏に教えられ、初めて知る。
虹の内側の色は、
無限の色彩が撚り合わされて出来た白なのだと。
単純に、來夏の博識に感心し
その目に映る世界の姿を想像する。]
(546) hana 2014/07/06(Sun) 21時頃
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…──俺？
[けれど、次に來夏が言った言葉>>523に
遊は意味を問うような視線を向けた。*]
(547) hana 2014/07/06(Sun) 21時頃
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[翌朝食べた桃は想像していた味よりも青臭くて、
熟した甘さには程遠い酸味もあって、そしてかたくて。
やはり間中が最初に言ったように新聞紙に数日くるんで
食べるのが一般の正しい食べ方だったのだと思った。
『よかったけど、いまいち。』
次に間中に顔を会わせた時告げたのはそんな矛盾した感想で。
食べきったとも伝えた声は、けれども満足げなものだった。
未熟なものが熟したものよりも素晴らしく良いなんてことは、
滅多にない事なのだと思う。それがわかっただけでよかった。
今年、夏に食べた桃は、その桃ただ１つきり。
いい桃を貰ったと、間中には感謝をしている。
そういえば、
渡した煙草をどうしたのかは、あれから何も訊いていない。*]
(548) chiz 2014/07/06(Sun) 21時頃
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― 十月某日、104号室 ―
［間中の口端が持ち上がる。
細い目をゆるりと柔く更に細めて、したり顔をしている。］
―――……
［南方は、大きく目を見開いた。
言葉の意味を理解した。］
(549) gekonra 2014/07/06(Sun) 21時頃
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［間中の頭に手をのせた。
ぐしゃぐしゃに髪をかき混ぜた。
南方も顔をくしゃくしゃにして笑って、何度も頷く。
驚いて、すぐには言葉が出なかった。
ようやく発した一言は、本当に、心から喜んだ声での］
――、よかったな。
すごいじゃん。
(550) gekonra 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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い、いらっしゃいませ
――…かしこまり、ました
[あと30分程でバイト終わりという時間に、店に徳仁が来てびっくりした。顔を見れば怒っていないというのは解るので、ああまた甘やかされてしまったかなと。普通に接客して、――笑顔を作れていない時点で普通でないのだけど。気まずさや反省より何より、来てもらえた嬉しさでそわそわしながら仕事をこなして]
…お待たせ
[手早く支度を済ませて徳仁の元に向かい、食事が終わっているようならそのまま店を出て]
……朝のことは、ごめん。もう忘れて
迎えきてくれてありがと
[歩きながらの方が深刻なムードにならないかと、わかば荘へ帰る途中でぽつりと謝罪と感謝を送る]*
(551) vetica 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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― 十月某日、104号室 ―
[予想したのは
面倒臭そうな声で、眉間に皺を寄せて
あっそ、と肩を竦める南方だった。
試すように条件を突きつけた相手が
素直に喜んでくれるなんて想像もしていなかった。
祝福など
ほんのおまけのように口にするのだと思っていた。]
(552) hana 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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[南方の手が頭に乗る。
熱すぎない、
陽射しにぬくまった果実と同じ体温の手が
短く整えた髪をくしゃくしゃに掻き回す。
眉間だけでなく、
目尻にも皺を作って南方が笑う。
何度も頷き、そうしたまま少しの時間をおいて
やっと、心から喜んだ声を発した。]
(553) hana 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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[だから────]
……うん
[遊は意外そうに南方を見上げた後、
珍しげに首を傾げそうになったけれど
すぐにまた瞼を伏せ、素直に喜びを笑みに変えた。]
(554) hana 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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さっき電話があった。
受賞だって。
大賞ではなかったけど、審査員特別賞。
──本は
出して貰える。
(555) hana 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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南方
約束したよね。
──見せて。 南方が描きたいもの。
(556) hana 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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[瑛士>>551の驚いた顔に小さく笑う。
サンドウィッチと飲み物だけだから、仕事を終えた瑛士が来るころにはとっくに食べ終わっていて。
代金を支払って店を出る]
んー、俺も悪いところあったんだろうし、ごめんな。
ちょっと散歩して帰ろうか。
[わかば荘へと帰る道をまっすぐにたどるのではなく。
遊歩道や公園あたりへとむかう道を、歩く]
この修羅場がおわったら、引っ越すから。
そしたら瑛士の隣になるし。
もっと遠慮なく、遊びに来て良いからな。
[傍らを歩く瑛士を見やり、軽く髪を撫でた]
(557) sinotaka 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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− 日向との日々 −
[日向の引越しを知る者が少ない等と、自分が知るわけもなく。
ただ惜しむ様に日々を過ごしていた。]
味噌と醤油、後めんつゆ、海苔とゴマ油。
ここら辺があれば、大概飯は美味くなる。
[分量間違えるなよ、と攻太の元料理を思い出して忠告する事は
忘れなかったが、調味料は偉大だと教えて。]
給料入ったら、インスタント食品少しは買い置きしておけよ。
何かの時の非常食だ。
[気分は初めて1人暮らしをする我が子を送る母親。]
(558) pannda 2014/07/06(Sun) 21時半頃
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［梅雨明け宣言前の深夜、高熱を出しながら読んだ作品も。
それを書く間持っていたらしい不安も。
先月あたりはしきりに連絡を気にしていたことも。
書き物を朝方まで続けて、疲れて眠るところも。
それらを見ていたからだろう。
いつの間にか、喜べるようにされていた。
意外そうに見上げられた事で、「なんだよ」といつもの調子を少しづつ、取り戻していく。
それでも、嬉しそうに目蓋を伏せている様子は微笑ましい。］
ふーん。審査員特別賞。
おお……本まででんの？
(559) gekonra 2014/07/06(Sun) 22時頃
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…徳仁さんが謝ることなんて
なんもあらへんよ
全部…俺が、悪いんやし
[以前もこんな事を言った気がする。今とは状況は全然違うけど、成長できてないことを実感して]
散歩？ ……ええね
[仕事は？と聞こうとして止めた。例えどれだけ忙しくても、来てくれた以上は大丈夫と答えるだろうから。いつもと違う帰り道を歩いて、大事にするってこういうことなのかなあとぼんやり考えて]
…引っ越し？…隣、てどっち？
俺は別に今も遠慮なんてしてへんけど
[髪を撫でられながら首を傾げる。
むしろ遠慮しろと言われても文句は言えないくらい、103号室に入り浸ってる自覚は、ある。洗濯だ飯だって身の回りの世話を焼くのも、結局のところ邪魔にならないように側にいたいだけで]
(560) vetica 2014/07/06(Sun) 22時頃
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後はキッチンバサミがあると便利だな。
包丁無くても切って混ぜるだけとか、チンするだけとか。
[実際に作って見せて、出来たものを日向の口に運ぶ。
雛に餌を運んでいるようだが、違うのは少しでも美味いと
口元が綻ぶと同じように笑みを返す事。]
ここみたいに変人が集まってるとは限らないからな。
常識人の集まりだったら、ちゃんと振るまえよ。
[さらりとここの住人に酷い事を口にして、
何度目かの忠告を繰り返す癖に、
本当に言いたい事は口から出て来ない。]
(561) pannda 2014/07/06(Sun) 22時頃
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（なんかあったら…戻って来い）
[言いたくても此処は日向の実家でもなければ、
自分のアパートでもない。
教えてくれた住所は確かに近いと言えば近いが、
意志が無ければ会えない日々もある距離だ。
それが遠いと思うか近いと思うか。
離れてみなければ判らなかった。]
(562) pannda 2014/07/06(Sun) 22時頃
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え、ちょおまって隣って
徹さんか信也さんが引っ越すん！？
[俺の隣に引っ越すということはつまりそういう事で。それは嫌だ寂しい何も訊いてないと半ばパニックになって徳仁の腕を掴んで尋ねた]*
(563) vetica 2014/07/06(Sun) 22時頃
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[引き籠りの生活にはとりたてて大きなイベントも起きず、
例年と変わらぬように日々が過ぎていく。
朝まで起きて仕事、その後就寝、
昼過ぎに起きて諸々済ませてまた仕事。
たまに談話室に降りて檀と日向の菓子作り師弟が
キッチンにいたらその様子を少し離れた場所から眺めたり、
徹津に運動がてらの散歩の誘いを持ちかけたり。]
(564) chiz 2014/07/06(Sun) 22時頃
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