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64 さよならのひとつまえ
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─ 深夜の屋上 ─
[十文字の声が聞こえても、今度は心臓は跳ねなかった。 たぶん今は、そんなもの超えてしまっているのだろう。]
あー、悪いな。 こんな最後の最後に、寮則破らせちまって。
[缶コーヒーを投げ渡す。 声も、冷静なままのはず。]
月が綺麗ですねって、あれ、夏目漱石だっけ。 あと、死んでもいいとか……利政に、前、教わったんだ。
[そう話しながら、東棟の屋上の端、ギリギリで校庭が見える位置まで、十文字を誘導してゆく。]
けど、やっぱ俺には、そういうまどろっこしーの向かねーわ。
[指差し、示すのは、校庭に描かれた月。]
(4) 2014/03/29(Sat) 01時頃
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[他が消されていたか、まだそのままかは分からないけれど。 そこにある石灰の月は、半月ではなく、満月に書き換えられている。
そして、その上に───]
(5) 2014/03/29(Sat) 01時頃
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[ おまえがすきだ
新たに書き加えられた文字。
それから、背に隠していたスケッチブックを取り出し、表紙を開いて十文字に見せる。]
これ。
俺がもらっていいんだよな。 他のも、まとめて。
(6) 2014/03/29(Sat) 01時頃
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…
…ありがたいおことば…
…
…
…があなたに…よきお…を…けてくれるでしょう…
…
|
いつって、今日の昼。 他も何冊か見たけど、全部、俺だった。
なに、俺ってこんな風に笑ってたんだ。
[手にしていたスケッチブックをぱらぱらと捲り、閉じる。]
捨てねーよ。 明日、全部寮に送る。 そんで、練習きつくて辛い時とか、そうじゃねー時なんかにも、見る。
(16) 2014/03/29(Sat) 01時半頃
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……さよならは……
俺だって、そうだった。 こんなの誰にも言えるわけねーって。 だから何も言わねーでさ、どうせまた野球ばっかの毎日送ってれば、すぐに忘れんだろーって。
けど、今を逃したら、俺、ぜってー後悔する。
[>>+4自分より少し高いところにある瞳を見つめようと、顔を上げる。]
どうしたらって、それ、俺に聞かれても困るんだけど。
[顔を上げたまま、困ったように小さく笑う。]
それとも、やっぱ俺も、博みてーに叫ばなくっちゃダメかな。 魔性だとか、近付いたら妊娠するとか、ひっでーことばっかり言われてるみてーだけど、それでも俺は、好きだって。
ついでに言うなら、謝るつもりもねーし。
(20) 2014/03/29(Sat) 02時頃
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[視線がずらされる>>+5と、ついこちらも逸らしてしまった。 途端に、糸が緩んだか、今更のように鼓動が早まり、顔が、耳の先まで堪らなく熱くなってきた。]
……んとに、いつのまに描いたんだよ。
[あんな無防備を晒していたのか。 まさか他に見せてないよな、大丈夫だよな。]
ぁ、何……?
[出せ、と言われたとおり、前に出した手は、暗がりでは分からないかもしれないが、やはり赤く色付いているし、きっと、少し汗で湿っている。]
(22) 2014/03/29(Sat) 02時頃
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知らねーよそんなもん。 けど、そう思わせる何かがあったんじゃねーの?
[>>+6何故かなど、分かるはずがない。 けれど別に今更知る必要もないと、放り投げ]
……わかった。
[叫ぶのは、ハリセンが怖いのでやめておいた。 というか消灯過ぎているのだから、いくら何でも拙すぎる。]
(24) 2014/03/29(Sat) 02時頃
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お前が遅いんだよ。
[>>+7軽く唇を尖らせ、抗議する。 一般的男子高校生は、はたしてどちらを支持するところか。]
うるせーよ。 もっと早くに気付かせてくれてりゃ、こんなギリギリになって告白する必要もなかったんだよ!
[>>+8ここまでくると、我ながら逆ギレ甚だしい。 だが、彼の性癖を知った時、どうにもできそうにないと思っていた想いに、微かな希望が生まれたというのは確かで]
……嬉しかったけどな、俺は……
[両手を広げたまま、ぽつりと零して]
(27) 2014/03/29(Sat) 02時半頃
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[その声とほぼ同時に、手の中に落ちたリストバンド>>+9に、目を丸くする。]
これ……
え、お前やっぱ……気付……ッ
[卒業証書の筒の中に、リストバンドを放り込んでいたことに、やはり気付かれていたのだろうか。 動揺に視線を彷徨わせながら、ネイビーブルーのそれを、強く握りしめ]
分かった、連れてく。
[寮まで、などではない。 これから先、二軍、一軍……ずっと。]
ずっと大事にする。
(28) 2014/03/29(Sat) 02時半頃
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ちげーよ。
[ずっと>>+10と言われ、短く否定する。]
多分半年前くらいまでは、俺も、その……あっち側、勝手に囃し立てて、人の気も知ろーとしねーでキモイとか言っちまう、そういう側。
……つかマジで嫌いだったんだよ、ホモ。 小学校の頃、この名字のせいでからかわれたことあったから。
[長くなるから、聞きたければ後で説明すると前置きし]
だから、なんでかよく分かんねー。 けど多分、何かあったんだろ、なんかが。
[誰にでも優しいとか、話しやすいとか。 けれどそれは何か違う気がする。]
(31) 2014/03/29(Sat) 03時頃
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い、いや何でも!
[>>+11本当に気付いていないのか、わざとなのかは分からないが、この件は、10年後まで保留にしてしまおう。 しかしこのネイビーブルーのリストバンドを見るたびに、卒業証書と一緒に眠る、深緑色のリストバンドを思い出してしまいそうだ。]
なんでも……
………。
[顔を覗き込まれ、声が途切れた。 言葉にする代わり、頷く代わりに、一歩前に出て、距離を詰める。]
(33) 2014/03/29(Sat) 03時頃
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……もしそうだったら、多分、好きなってねーわ。
[>>+12イメージしたのは、よくネタ画像で使われている、ツナギの男だった。 だから、あれはないと断言する。]
高校三年間の授業じゃ、こういうもん、全然分かんねーよなー。
[恋愛は、知識や理屈じゃどうにもならない。
距離が近付けば、15cmの身長差が際立った。 ずっと「野球が恋人」と言ってきた身に、彼女などいた例しはなく、しかも自分より高い相手に、この両腕はどうすればいいのかと戸惑うが>>+13]
(37) 2014/03/29(Sat) 03時半頃
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ぅ、ゎ。
[抱きしめられるままに、背中へと腕を回した。 バッテリーを組んでいたエースと、抱き合って喜んだことは何度もある。 けれど別に、それで何かを感じたことはない。 ただ喜んで、抱き合っただけのことで。
こんな頬が熱いとか、胸が苦しいとか、経験が無さすぎて目が回りそうだ。 丁度肩口辺りにある鼻には、十文字の匂いが届く。 何で、こんないい匂いなのだろう……と思いかけて、全力で荷物を運んで汗をかいた後、着替えすらしていなかったことを思い出し、かたまった。]
(38) 2014/03/29(Sat) 03時半頃
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[硬直した身は、名前を呼ばれたことで、またフッと力が抜けた。 かわりに、涙が滲むかと思った。 いつもとは違う呼び方だった。 名前で呼んでくる友人は少なくないし、球団への登録名も「頼児」にしてもらってはいるけれど、こんなにも、胸に響いたことはない。]
すす、む……
俺の方こそ、その、ありがとう
[絞り出すように声にして、瞼を閉じ、広い背中に回した腕に力を込める。 広いのに、自分より少し薄くて、何だか不思議な感覚だ。
腕の力が抜け、目を開ければ、すぐそこに十文字の顔があった。 吐息がかかるほどに、近い。]
(39) 2014/03/29(Sat) 04時頃
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……す
[これ以上触れてしまったら、離れるのが尚更辛くなってしまう。 野球より、彼をとってしまうかもしれない。
だから、もう離れなくては───
───いや、違う。]
(40) 2014/03/29(Sat) 04時頃
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[これは、約束だ。
遠く離れても、今夜のことはけして忘れない。 前を見て、進み続ける。 そしていつか、この夜のように、夢を現実にしてみせる。
その為の、さよならの前の、約束だ。]
……丞……、……
[緊張で、十文字を掴む指先が震える。
そういえば、以前女子が、食堂で話していた。 キスしやすいのは12cm差だと。
それより、3cmほど、差が大きいのだけれど……───**]
(41) 2014/03/29(Sat) 04時頃
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…
…おれのしろ
…さんきゅ
とつぜんいっても…おこんなよ
…
…でんででんで…
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─ 翌朝・バス前 ─
[十文字に預けられたドラムバッグを肩に提げ、一度、バスの中に入った。]
おー、いた。
[そこで、結局昨夜も会うタイミングを逸してしまったクラスメイトと、ようやっと遭遇することができた。]
怜二、これ。 何かかれこれ1週間くらい借りっぱなしなってた、悪い。
[申し訳無さそうに差し出したのは、ずっと返しそびれていた4色のボールペン。 遅延損害金として、ちょっと塩っぱい男の梅飴も1個つけておいた。]
眼鏡、そこらに置きっぱなしにしてんじゃねーぞ。 またな。
[ドラムバッグを隣の席におろし、短い言葉をかけてバスから降りる頃には、そろそろ忘れ物を取りに行った十文字も戻ってきているだろうか。*]
(61) 2014/03/29(Sat) 14時頃
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…
…
…って…がだよ
…ってから…るから
ああ…そうだ
…の…れたらあけといて…
…
…
…よし…めた
…
…るの…
…の…な…
…
そうだお…すげ…
お…にだから…うけ
どあれから…けい
っこも…つけてねえ
…
…ごめん
…
…けなくてごめ
ん…
…
…
…
あとで…っ
ておわびしに…く…
…
…
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─ 深夜の屋上 ─
[+174月間近とはいえ、深夜の風はまだ冷たい。 なのに今は、こんなにも熱い。 顔が近すぎて……いくら暗いとはいえ、これでは、顔が耳端まで赤くなっているのが分かってしまうかもしれない。
もう一歩踏み出せば、軽く爪先立ちすれば、きっと届く。 けれどたった3cmが踏み切れない。]
…………。
[手指の力を弛め、唇を固く結び、浮き上がりかけていた踵を、再び地に着ける。]
……延長戦、だな……
[あと一歩の覚悟を得る為に。 はにかんだ笑みを、十文字へ向けた。]
(87) 2014/03/29(Sat) 19時頃
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─ 翌朝の校庭 ─
[いつもより遅い時間まで起きていたせいか、緊張していた為か、部屋に戻ると、電池が切れたかのように深い眠りについた。
目が覚めたのは、メールの着信>>+19を受けてから。 飛び起きて、着の身着のままで向かった先に、十文字の姿があった。
まだ消されていない、不格好な満月の上の文字の傍らに、もうひとつ言葉が増えていた。]
───ッ、ばか。
おまえ、はずかしーことしてんじゃ、ねーよ……ッ!
[嬉しいのか恥ずかしいのか綯い交ぜになって、自分のことを棚上げし、真っ赤になった顔を掌で覆い隠そうとして]
(88) 2014/03/29(Sat) 19時頃
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……、え?
[「忘れろ」>>+19という言葉に、掌はすぐ離れ、軽く固まったまま十文字を見上げた。
やはり、これは忘れなくてはならないことなのか。 おそらく自分に、そんなことはできない。 だから、否定を口にしようとしたのだが……]
………
[続いた言葉を理解しきるよりも先に、距離が詰まる。 昨夜よりも、もっと近い。
足りなかった3cmが埋まる。]
(89) 2014/03/29(Sat) 19時頃
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[ほんの、瞬きするほどの短い間。 初めて触れた唇は、硬いのか柔らかいのか、比較対象を知らないので分からない。
乙女でもあるまいに、見開いたままの目から涙が零れた。]
───ばか。
[唇が離れて、真っ先に出た言葉が、それだった。]
そんなん言われたら、すげー頑張るしか、ねーじゃんか。
つーか、何だよその、我慢できなかったら……って…… 会いに来る……って…………
(90) 2014/03/29(Sat) 19時頃
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[多分、今、すごくみっともない顔をしている。 とてもじゃないが見せられたものではないと、十文字の胸元に顔を押しつけ、隠した。 涙の染みくらい、そのまんま持っていけ。
我慢なんて 今だって、もうできそうにないのに
けれど、進むと決めた道がある。 立ち止まるわけにはいかない。 前を見て、進んで、その先にあるものを掴む。
段ボール一杯のスケッチブックも、耳に届いた名を呼ぶ声も、触れ合った体温も、すべて。 その為の糧として、邁進する。
一欠片たりとも、忘れなどしない。]
(91) 2014/03/29(Sat) 19時頃
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……約束、だからな……ッ!
[今度はこちらから、踵を浮かせて唇を寄せる。 やはり、ほんの一瞬のこと。
これくらいしておかないと、本当に、すぐに我慢できなくなってしまいそうだったから。 強く、気持ちを切り替える為の、約束の口吻。*]
(92) 2014/03/29(Sat) 19時頃
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─ バス内 ─
そういうわけにもいかねーだろ。
[無事に受け取られたボールペン>>+44に、フッと笑う。]
とーるに? あぁ、一応そのつもりではいた。 3年間、あいつには世話なったしさ……。
[こっちも色々、それなりに面倒かけられた気もするが、それもいい思い出のひとつ。]
にしてもお前、あいつと、結構仲良かったんだな。
伝言サンキュー、あいつにも、お前のこと伝えとくよ。
[笑顔を向け、ひらりと手を振りバスを離れる。 そして、見送りの輪の中へ混ざっていれば、漸く十文字が戻り、睦井>>7の声が、彼にかけられた。*]
(93) 2014/03/29(Sat) 19時半頃
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[ノートを十文字に返す睦井を見ていると、何故だか、胸が詰まった。 まさか……との思いもあったが、彼の口から「友達になりたかった」>>9と出されれば、それで今は、納得した。 けどやはり、それだけではないように映る横顔に、苦く、眉根を寄せそうになった矢先───星が散る。>>10]
おまっ……それ持ってたのかよ!
[ずるいぞと笑いながら。 散った星のひとつを摘み上げた。]
(94) 2014/03/29(Sat) 19時半頃
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…
…げ…
…なんだけどな…
…こわくて…った
ことね…けど…なゆ
たなら…ぶのかな…
なんか…つかね…
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[>>+29敬礼する十文字に、ゆるい敬礼を返しながら、口の中だけで「またな」と小さく呟いた。
想いはもう、桜の樹下で伝えきった。 これ以上口を開くと、今度出てしまうのは、ただの我儘になってしまいそうだったから。
去って行くバスを、見えなくなるまで見送ってから、静かに寮へ引き返す。
メール>>+31に気付いたのは、その時。]
あい、つ……ッ!!
[バス前で、他の寮生達には見せまいと堪えていた涙が、また溢れ出す。 零れる前に、自習室に駆け込んだ。]
(99) 2014/03/29(Sat) 20時半頃
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|
─ 自習室 ─
[パーティションの裏側で、椅子には座らず、身を隠すかのように隅の方にしゃがみ込み、改めてスマホの画面を見つめた。
ネイビーブルーの中に描かれたボロボロのミットは、とても見覚えのあるものだった。 中学の頃から使い続け、高校2年の時に新しいミットに買い換えた後も、何かにつけて使っていた。 なかなか捨てることができず、ずっと傍らに置いていた。 球団から新しいミットがもらえるからと、一度は、捨ててしまおうと決めた。 けれどあの後、やはりあれは、捨ててはいけないものだと思い返し、不要箱から回収しようと思った。 けれど、そこにはもうミットはなかった。
一昨日、十文字が貸して欲しいと言っていたのは、この為だったのかと……。
返信しなくてはいけないのに。 画面が滲んで、触れる指先が震えて、うまく文章を綴れない。]
(100) 2014/03/29(Sat) 20時半頃
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…
…
…それ…
…
ほんたい
お…ってるなか
だだらずっと…っ…てろ
ずっとだ…しにすふ
ありがとう
…
…いつにも…して…だらけな…を…やっと…ったのは…のこと…
ライジは、送信ボタンを押した後、慌てて、もう一通。
2014/03/29(Sat) 21時半頃
…
…
…
…
…きだ
…
…の…を…れるか…れまいか…ったが…やっぱりやめた…
…
…
…
…の…たけど
…っぽだし…も
…
ちゃんと…と…
…ってった…
じゅ…もんじ…
…しめさか…
…
…
にきまってんだろ…ばか…
しあわせになんね…と…こそ…だからな
ひもいや…
…しめさか…
…の…
…
…り…たできたみたい…
また…じゃね…んだ…その…
でも…その…ちょ…してた…また…したいってさ…
また…ってやってくれよな…
…も…と…したいし…
ほいじゃ…で…
…もいい…れたか…
…
もしいいのがあったら…の…と…わせて…か…えね…かな…
|
[絡み合わせた約束の小指>>+51は、まだその感触を覚えている。 軽く唇を寄せながら、なんだこの乙女はと、自身にツッコミをいれた。 実際、8月24日は、乙女座になるのだが。
腕には、昨夜からずっと、ネイビーブルーのリストバンドがつけっぱなしで、ジャージの袖から除く覗くそれを見るたび、十文字のことが思い出せた。]
あっ。
[そこにひとひら、淡い桃色の花弁が舞い落ちた。 髪の毛にでもついていただろうそれをつまみ上げ、目を細める。 あいつの、黒い髪にも、もしかしたらついていたりしないだろうかと……
……肝心の、校庭の文字を消すのを忘れていたことを思い出すのは、もう少しだけ後になる。]
(113) 2014/03/29(Sat) 22時半頃
|
…
…は…
…
…こっちあん
の…なもんだ
と…ってたのに…
…
…
…
…
…めねえの…
じゃあしく…
あけといて…
こわくて…く…ね
えっつの…く…は
…だ…ねばもろと
も…
お…がえろほん…
んでんの…たことあ
んの…われたの
でちょっと…けた
…い…
…
…みやげ
…
…て…ってる
…い…したから
…
あ…なるとの…れ
た…だまって…うか
…けあって…
|
[自習室には、どれくらい隠っていたろう。 とりあえず顔色が平常に戻ったら、いつもより遅い朝食を食べに行こうと思ってはいるのだが。
床に三角座りしたままスマホを弄り、月と、猫と、桜と、そしてミットの絵の画像を繰り返し表示させては、にやける口元と手で覆う。 我ながらなかなか気持ち悪い。 もしこんなところを十文字に見られていたら、嫌われていたかもしれない……などと思い、ホッと安堵の溜息をつきもした。
放送>>2を聞いたのは、その頃。 付け加えられた言葉が、昨日の屋上での出来事だということは、容易に想像できた。
……彼らは大丈夫だろうかと、僅かに目を伏せた。]
(123) 2014/03/29(Sat) 23時頃
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…
…なんだ
…
…すんならもらっと
けばよかったかも…
…で…に…こ
|
─ →食堂 ─
[山本と白辻にメールしてみようか、もう寮を離れた紐井屋にはどうしようか、歩きながら考えてるうちに、食堂へ着いてしまった。 今日もまた、定食マスター保科とは会えなかった。
明日には寮を離れてしまう彼のことを考えていたら、指は勝手に、定食のボタンを押していた。]
おばちゃーん、ごめん、特盛で。
[うっかり普通盛りを押してしまったので、食堂のおばさんに変更を頼む。 トレーの上に乗せられたのは、てんこ盛りの豆御飯、豆腐ハンバーグ、目玉焼き、生野菜、味噌汁。 あと、オマケだと、唐揚げを2個もらった。]
(128) 2014/03/29(Sat) 23時半頃
|
そ…
…だから…うけど…は…か…き…し…まれたんだよね…
|
[スマホの壁紙は、十文字から貰ったミットの絵に変えて置いた。 これなら誰かに見られても、何の違和感もないし、何より自分が見ていたい。 御飯を食べながら、傍らに置いたスマホの画面をちょくちょくと覗き込み、そのたびにやけそうになる口元を誤魔化すように、おかずを頬張る。]
ンぐっ!
[そのスマホが、メール着信>>+67をつげたので、危うく唐揚げを喉に詰まらせるところだった。
ソワソワしつつも、返信文に頭を悩ませてしまうあたり、メール慣れしていない。]
(141) 2014/03/30(Sun) 00時半頃
|
…
…けなさい
…
そん…は…のうばい
あいだな…じ…で…
…たくなかったらち
ゃんと…けとくこと…
…
…もやだ…の…う…
…あんま…ったことない
かも…のなら…ある
…お…は…
つか…めしすっげ…なに
それ…
|
[用もないのに、あまり返信したら、鬱陶しがられやしないだろうか。 大体、これからやらなくてはならないことも多いだろうに。 そもそも何を送ればいいのか。 経験不足が痛い。]
あっ利一。
[口をもごもごさせながら考え込んでいたら、コンビニの袋を持った睦井の姿が見えたので、返信は保留し、ゆるく手を振った。]
(146) 2014/03/30(Sun) 00時半頃
|
|
─ →4-Mへ ─
[食堂で、睦井と幾つかの言葉を交わした後、増えた荷物を片付けるべく、寮母のところへ行き新しい段ボール箱をもらい、部屋へ戻った。
そこにはもう、十文字の荷物は残されていなかったが、不思議と、さほど寂しさは感じなかった。
遠く離れてしまうとはいえ、さよならをしたわけではないし、きっと、また遠からず会える日が来る。 それに……]
……ったく、本当に、いつの間に描いたんだよこれ。
[ベッドの下から引きずり出したスケッチブックを開き、1ページずつ、丁寧に目を通す。 ラフ画から、細かく描き込まれたものまで色々。 十文字が言っていたとおり、やけにうまく描けている寝顔が、とんでもなく恥ずかしい。 仕返しのひとつもできないのが、何だか悔しい。 こんなことなら、彼が貧血を起こして倒れている間に、額に「肉」とでも書いておくべきだった。]
(152) 2014/03/30(Sun) 01時半頃
|
…
…てめこのぅ…
…
…すまじ…
…でも…さぬぞ…
なんてね…しゃ…ないべ…
この…とみんな…しいしな…
ので…は…け…りませぇ…ん…
…
…の…
…
…は…
なゆたんの…が…になる…
なんなら…の…も…
…は…より…
…
…
…のみなさま…
…
そんなわけで…の…にてお…ちいたす…
…げたら…
…ふぉっふぉっふぉっ…
|
[見終わったスケッチブックは、箱に詰める。 1ページずつゆっくり見て、しかもたまに止まったり、戻ったりするので、その作業はものすごく鈍い。 ただ詰めるだけであるのなら、5分とかからない作業なのに、おそらくは、ゆうに1時間以上経過している。 表情も、弛んでみたり拗ねてみたり、照れてみたり、ちょっと目を逸らして赤くなったり忙しなく、とてもではないが他人に見せられるようなものではない。]
これ、何冊か持ってけねーかな……
[大きなものは寮へ送るとして。 B5サイズのものならば、持ち歩けないだろうか。 ああでも、バスや電車の中で見たら、きっとにやついてしまう。 けれど持ち歩きたい、どうしようなどと悩んでいたら、また今日も、山本からのメールが届いた。]
……そーきたか。
[内容を見て、小さな笑いが漏れた。]
あいつ、本当に、周りを楽しませる天才だな。
(160) 2014/03/30(Sun) 02時頃
|
…
…
…の…
…
あいつらの…はいつから…りになったんだ
…する
…
…
…だってさ…
…
…もあるのに
…くから…したら…みたいで…
そういや…ちゃんと…してるか…
…ぼけ…のままにすんなよ…
…って
…
ごめんなさい…いてません…
お…やっぱ…てしててもしてなくても…な…
…
…
…
…
ほうほう…やはり…を…うべきか…
…もつけて…り…してやろうぜ…
あ…それと…いそびれちゃったから…で…い…
…はな…とかおかしい…みたいに…われてさ…
…できなくも…それって…らの…だべ…
…きなもんを…す…なんか…にないし…なんか
…ろんとか…のやつも…ごと…されたみたいで…ついたべ…
…いたら…ってた…
…に…かれたくないから…しくしとかなきゃ…ぶるぶる…
|
[山本へのメール送信後、またスケッチブックを詰める(見る)作業を再開していると、案外早くに返信があった。]
??
[何がナイスなのか。 よく分からなかったが、本文を開いて理解した。 小熊と保科にひそかに詫びた。]
あれ、まだ……
[それだけかと思ったが、スクロールバーは、まだ本文が続いていることを示していた。 指を滑らせ読み進めてゆくうちに、少しにやけ気味だった表情が、だんだんと真摯なものへ変わっていった。
食堂や他で囁かれていた噂から、大体のことは察していた。 けれど、改めてそれが間違いでなかったことを報されて、何も出来なかった自分が歯痒くて、悔しくて、唇を噛んで顔を顰めた。]
(174) 2014/03/30(Sun) 02時半頃
|
|
[内容が、かなりマイルドにされていたことは知らない。 しかしこれでも十分に胸が痛い。 直接聞いてしまった山本の心中は、推し量りようがない。 普段、あんなに陽気に振る舞っている彼が、あんなに……。
どうすべきか。 返信画面を開いたままで、指はずっと止まっていた。
そこに今度は、白辻からの短いメールが届き、その内容に硬直し、掌に汗が滲んだ。]
わ すれて た
[硬直したまま、急いで返信文をつくる。]
(177) 2014/03/30(Sun) 03時頃
|
…
…だって…
…
…ったもん…
やだ…の…なんてどこの…も…ってくんないしょ…
…にしたら…の…も…ってやる…
…ありす
…
…
…
すまない…に…る…
それと…から…の…いた
…かった
…
ありす
…
…あいよっ…
…
お…さすが…
どすこい…とごっつぁん…になるから
その…り…まえて…って…げてね…
あと…さんに…の…がけは…わないんじゃないかしら…
そ…
…あったよ…
…は…にばら…くと…の…ってことで…ってたから…にしてくれてるんじゃないかな…
…に…けてもらったか…を…て…い…すと…いよ…
お…しみに…
|
[白辻のメールに返信した後、そういえば何で、あれを書いたのが自分だと分かったのかと、少しだけ首を捻った。 そして、すぐに思い当たる。 昨日、自分の次にラインカーを使ったのは白辻だったし、文字を消す段階になって「これだけ残してくれ」と言ったのは、他でもない自分じゃないかと。
どうしよう、更に追加された文字の主まで特定されていたら。 いや、昨日の件を本気で怒ってくれたらしい彼にならば、知られたとしても、問題はないと思った。 むしろ、伝えるべきなのだろうか……そこは悩ましいところ。]
(180) 2014/03/30(Sun) 03時半頃
|
…
…
…すまないやらかした
…
すまない…の…
…し…れてた
ありすが…いて…して…れた
…なのはしってるづぽい
お…はどうか…からない
…
…にやってるか…
…で…が…だから
これから…の…に…れてってやるよ
ところで…って…
あれ…もう…でいいんだよな…
…
なると
…い…なんて…ったことないよ…
…
も…
いい…しかないから…なるとが…べ…
…になら…せるよ…
それか…どんなのがいいか…あったら…に…すし…
…の…は…したら…るよ…
…
そ…
…の…ならまだ…いじゃん…の…いたら…ずかしいよな…
ちょ…
…しくない…おっかしいな…
…な…の…だよ…
…
…いやちがう…
…
…でないと…にもならねえ…
…の…の…めんな…
っても…むつりんのよりはましだけど…
…しゅっで…さっさっさっ…
って…えただろお…
…か…にもよるけどなあ…
…とか…とか…
…
…ばれている…
…
だ…と…
なんて…ちゃんと…してもらったから
だいじょう…
…ろん…あの…しすぎて…には…だ…
なぜ…とか…とか…いていかなかった…
…うちの…ろんがこんなに…しいわけはない…みたいなやつ…
…
…の…
おぬし…
またよからぬものに…をかけるつもりか…
…これから…を…れて…かけるゆえ
…に…に…うように…るでござる
…
|
[先に十文字への謝罪を送り、再び、山本のメールを表示させる。 読み返すほどに、胸が辛い。 浮かれてばかりいる自分が情けない。
何度も画面に指を滑らせては、消し、入力しては消しを繰り返す。 文章構成力の無さが恨めしすぎる。]
……ったくこの体育会系!
[自分に怒声を浴びせつつ、勢いよく立ち上がると、部屋を出た。 足早に廊下を進みながら、メールを打つ。]
(187) 2014/03/30(Sun) 04時頃
|
|
[階段に着いたところで、またスマホがメールの着信を伝えてきた。]
(困んねー……のか?)
[明らかに男同士だと分かる内容。 ただでさえ、十文字はあの掲示板で中傷されていたというのに。 また、何か書かれかねないだろうに。]
………。
[なら自分はどうだ、困るのか、困らないのか。 立ち止まり、考えて、2分後に結論が出た。
───丞となら構わない。]
(188) 2014/03/30(Sun) 04時頃
|
…
…も…じゃ…
…
…とか…もっと…んねえよ…
やり…しは…りだぜ…
…は…ままにやっておる…
そうそう…は…となゆたんがご…です…
…な…なにその…り…
なら…むのも…すんべ…
…
…
…すまないやらかした
…
…かった…っておく
…かれてるだけかもしんけど…
…もお…とならばれてもい…か…つてる
…
…
…ちゃ…ん…
…
なんだなんだ…
…と…にいちゃったりしちゃってるの…
…んだぜぇ…さんよお…
お…は…たちのもんだぜ…
…あの…でお…しみください…
でもそっち…でかまんべよ…
…
…
…
ごごごごめんんんんん…やっぱ…に…った…
あいつらだってちょっとふざけが…ぎただけかもしれんし…
お…からも…るべよ…
…の…み…じゃなければ
…の…にいる…
…
…だがしかし
…
その…たちの…に…い…げつけられそうな…です…
…は…が…ない…
…の…になんかそんなのがあったべよ…
…とか…やだ…しに…っちゃうぞ…
…
…
…ってたらしい
…
ちょくせつ…してはないけど
…てに…けすって…し
…せ…きであの…かいたの…だって…ってるし
…から…めるつもりはないけど
お…となら…なっても…わないか…ったて…か
たぶん…お…のことで…つけない
やじの…つや…つや…つくらい…えられないようじゃ
やってけね…よ
…
|
[十文字へのメールを送ったタイミングで、山本からの返信があった。 明らかに勘違いしているらしい文面に、申し訳なく思いつつ]
屋上な。
[その誤解も、直接話して解けばいいと、階段を駆け上がっていった**]
(195) 2014/03/30(Sun) 05時頃
|
…
…れ…めが…
…
ちみ…いのになぁ…
…は…の…
ちなみにやつら…になる…
…んどくと…にこと…らねえぞ…
まあ…うの…ずかしいかもだけどな…
…ふぁいと…
ライジは、屋上で山本を見つけ、まず口にしたのは謝罪の言葉**
2014/03/30(Sun) 05時半頃
…
…おはえすぱ
…さっきろうかからおくった…めっせ…
…
…なんでおれも…
…
…けに…ってもらったからい…
…りから…げてたけど…げんの…れたから…き…うことにした…
あの…に…てくれてありがとう…にも…しく…
おれは…れないけど…さっちゃんが…って…たらいいなと…に…ってる…
…むっちゃん…
…
ねこ…とか…いや…でもいいけど…はないんですか…
|
─ 東棟屋上 ─
朔太郎!
[到着し、その姿を見つけると、駆け寄った。]
朔太郎悪かった。 俺、ろくに事情知らねーで、何で話せねーんだよって、勝手に拗ねて。 ありすの話も尤もだとは思ったけど、納得できたのかってと、やっぱできなくてさ。
……あの後、食堂で、大体の事情は察せたんだけど、そうだよな、あんま話したいもんじゃねーよな。 なのになんか、説明させちまって…… 悪い。
[あのメールをしたためている時の山本の心中を思うと、苦しかった。 もし居合わせたのが自分だったらどうしていたろう。 居たたまれなくて逃げていたか、馬鹿らしいと流したか。 それとも、彼のようにぶつかっていったか……それは、できなかった気がする。]
でもってその、サンキュー、な。
(210) 2014/03/30(Sun) 12時頃
|
…
…だってえ…
…
やだよ…あのこ…いなくお…ちゃん…してくるぜ…
…さを…しての…してくんだからな…
うるせえい…げ…とりやがってえ…
…やべ…えねぇ…
よくそんなで…かったな…
…にゅうが…ごくり…
|
[付け加えた礼の理由は、言わなかった。 柵に寄って校庭を見下ろせば、白辻の手によって、満月と文字は消されていた。]
写真、撮っときゃよかったな。
[自嘲しつつの、小さな呟き。]
……あー、もうそんな時間? わかった、行こう。
[自習室へとの言葉に頷くと、山本とともに、屋上を後にした**]
(212) 2014/03/30(Sun) 12時頃
|
…
…すんなよ…
…
もう…くらいたってるべ…
つまり…そんだけ…びてるべ…
たのしみに…おまちしてます
そかそか…
…なこっちゃねえんだろうけど…
…も…い…えねえけどさ…
…れ…
|
─ 屋上→ ─
そー、か……。 なんか俺、全然分かってねーのな。
[>>214自身の感情だってままならないのに、他人の気持ちを察しようなど、難易度が高すぎた。
山本の声はいつものように明るいけれど、食堂での睦井との話>>221>>222を思い出せば、その奥にあるものを、つい探りそうになってしまう。 分かったところで、自分には何も出来ないのだろうに。 不甲斐なさに、少し俯く。 けれどあまり沈んだ顔ばかりしていると、また山本に余計な気をつかわせてしまいそうで、すぐに視線を校庭へ投げた。 大きく振られるトンボ>>211が見えた。 それが白辻だと気付くと、礼を言うように、大きく手を振り返した。*]
(224) 2014/03/30(Sun) 14時頃
|
|
[山本が部屋に鋏を取りに行っている間、彼が呟いた「綺麗だなあ」>>217という言葉について、考えていた。
そういえば彼は、よく「綺麗」という言葉を使う。 屋上から見た風景のことか。 咲きかけの桜のことか。 もっと他の何かへなのか。
ただ、その音は、いつもより深くて柔らかに響いたから、きっと、彼が見たその「綺麗」なものは、彼にとってとても大切なものなのだろうと思った。]
ッし、行こうか。
[鋏を持った山本が部屋から出てくれば、また連れ立って、自習室へと向かう。 歩いている間、自分にとっての綺麗なもの……大切なものについて、考えながら。*]
(225) 2014/03/30(Sun) 14時半頃
|
…
…えて
…
…ついたけどす
ぐに…つかんね…
…どの…
…
|
─ 自習室改め山本理髪店仮店舗 ─
[山本の、立ち入り禁止令にはちゃんと従っていたので、彼の部屋の中が、今どういう状態なのかは知らない。 大方、足の踏み場もないのだろうと、勝手な想像はしていたが。
自習室に着けば、理髪店開店の為の準備を手伝って出た。 邪魔な机と椅子をどかし、パーティションの位置をずらし、主役達の登場を待つ。]
なー、朔太郎。
サンキューな、いつも。
[何故彼が、こんなに毎日イベントを開きたがるのかは分からない。 けれどこのお陰で、また思い出が増えてゆく。]
(228) 2014/03/30(Sun) 14時半頃
|
|
[さて断髪式が始まれば、少し離れた椅子を陣取り、スマホのカメラを起動させた。 きちんとした写真はきっと明智が撮ってくれるだろうけれど、寮を離れた面々にも、今の状態を少しでも早く伝えてやろうと。]
……あれ、こんで撮れてんのか?
まーいいか。
[思えば、ビデオカメラなど、間違って起動させたことくらいしかなかった。 スマホ所持者でありながら、アプリも碌に入れていない。なめこも抜かなければ、パズルもしない。 単に、高校入学時、初めて買ってもらったケータイが、既にスマホだったという理由なだけだ。]
(229) 2014/03/30(Sun) 15時頃
|
…
…
…
…
してる
…まくりな…な…が…っている…
…しかも…に…いぶん…の…より…きいかもしれない…
…
…あ…
…
…のやつに…つ
けられたかもしんな
いのか…
でもも…ちょい…す
|
[談話室に、シャキシャキと響く鋏の音。 この音も、もうすぐ聞き納めになるのだろうか。
定良と小鳥谷は、新たな地でどんな生活をはじめたのだろう。 紐井屋と十文字も、そろそろ着いた頃だろうか。 そういえば、十文字の新居がどこなのか聞いていない。 聞いたところで、遠く離れてしまうことは確定事項だし、知ればきっと、なんとかして会おうとしてしまいそうな自分がいる。 無理なのは分かってはいるが、遠い西へ旅立つ前に、せめてもう一度だけ]
……何も返せてねーし、俺……
[そっと、僅かだけ袖を捲り上げ、リストバンドを指で撫でた。]
(237) 2014/03/30(Sun) 16時半頃
|
|
[頭ひとつ大きな背丈は、大勢の中でもよく目立った。 皆に優しくて、よく気配りする奴だと思った。 3年になり、同じ部屋になった。 締坂の歌を聞いて、絵を描く十文字の姿を見ながら、よくベッドで腕立て伏せをした。 それぞれ好き勝手なことばかりしてるのに、楽しかった。
比較的早く寝てしまう自分とは逆に、あいつはいつも遅くまで起きていた。 夜中に目が覚めると、まだ机の前にいたということもあった。
ペンを握る大きな手を、真っ直ぐに紙を見つめる横顔を。 眠っているふりをしたまま覗き見た。 少し丸まった背に忍び寄り、抱きしめたい衝動に幾度も駆られた。
───寮室でも、屋上でも、桜の樹下でも、抱きしめられるのは自分ばかりだったから。 遠く離れる前に、もう一度だけ会えたなら、今度は自分が抱きしめたい。]
(238) 2014/03/30(Sun) 17時半頃
|
ライジは、鋏の音を聞きながら、時折、リストバンドを弄っていた**
2014/03/30(Sun) 17時半頃
…
…つからなかったら
…
…うから…そん…は
どれ…うか…に…
んでくれね…んで…
ていれも…えて…
…
…
…
…
…
…くなってごめん…
…の…も…
に…ってくれるとう
れしい…
…
…くけど…
なんかいる…
…
…に…ったか…
あの…すごいたくさんいるな…
…すぐなくなったよ
…もすごく…んでた
ありがとう
あとで…も…せてもらう
…
…
…は…してたから…
…
そ…
…
らいらね…
…しい…してるっていうそ…
…わりにあん…
|
─ 断髪式 ─
[先程撮ったムービーを自分でも確認してみたら、ブレブレもいいところだった。 しかも主役達の声より、自分の呟きの方がはっきり音として残っている。]
やっぱ俺じゃダメだなー。
[あまりのひどさに苦笑を浮かべていると、早速、定良からダメ出しのメールが来た。]
(253) 2014/03/30(Sun) 21時半頃
|
…
…
…
…
うん…じぶんでもみた…ひどかった
ぼうずにしたら…になる…ね…よ
…
…
…やっぱ
…
…で…るのお…な…
…で…たら…どうなん
のかすげ…
…ね…もん…つかお…と
…してると…
りなくなる…えたい
…
…
…
そっか…じゃあなで
…わるかと…ってた
…ん…いよ…でも
…いかも…
…でいなか…
…
…そ…
…あんがと…は…なしで…む
…から…の…で…する…と…への…
|
─ 食堂でのこと ─
いや、ちょっとな。
[>>221睦井に指摘され、スマホから指を離す。 切り替わった画面に表示されるのは、ネイビーブルーに描かれた、ボロボロのミットの絵。 そして話が昨日の喧嘩のことに及ぶと、少しだけ真摯な表情を浮かべ、箸を置き]
……出してねーよ。 あいつらにも止められたし……なんか俺、あちこちに世話かけっぱなしだよな。
喧嘩の原因は、想像はついてっけど、実際どうなんだかは知らねー。 うん、あいつらもいたな。
[余計なことは、極力伝えないでおいた。 原因はおそらく想像通りで間違いないのだろうが、ここで想像だけで話してしまえば、白辻の行為を無にするし、あちらこちらで噂を振りまいていた連中と同じになってしまう。]
(271) 2014/03/30(Sun) 22時半頃
|
|
[>>222山本の様子について聞かれた時、少し考え、確かに違和感があると思ったが]
そーか。
[気のせい、と返されたので、それ以上は何も話さなかった。*]
(272) 2014/03/30(Sun) 22時半頃
|
|
─ 断髪式 ─
……へ?
[白辻の登場>>263には、一体どこからそんな声が出るのだと面食らった。 こういう時、咄嗟にカメラを向けられない自分が哀しい。
そういえば、こういう場にはいつもいて、カメラを構えているはずの姿がない。 単に遅れているだけだろうかと、メールを送ってみることにした。]
(274) 2014/03/30(Sun) 22時半頃
|
…
…
…
…
…もうはじまってるぞ
さくたろうから…いつてないか…
…
…
…
…
…
…は…に…かない
…じゃなくて…からし
それ…
いやだよまりも
…
|
[メールを送信し終えると、隙を見るようにして、白辻に近寄った。]
ありす。
寄せ書き、世話かけた。 ありがとう。
それと、昨日の話も聞いた。 碌に事情もしらねーで、あんな態度とって、悪い。
それと、な……
[ひときわ声を潜める。]
……丞からも、礼言っといてくれ言われたから。 ありがとう、な。
(281) 2014/03/30(Sun) 23時頃
|
なると…
…わかればよろし…
…
わかってくれたら…いよ…ゆるしてあげる…
…に…わないかもだから…で…ってく…
…
そ…
でも…らいらね…
…だけで…り…くよ…ってろよ…
あ…は…の…くらいにぼくが…に…したやつだよ…
り…
らいじの…も…
わかった…おくる…
ごめん…たから…い…は…
|
─ 断髪式中 ─
……俺じゃもしかしたら、なかなか消せなかったと思うから、やってくれて助かった。
[残しておけるのであれば、残しておきたかった。 しかしそれは無理なことというのも承知。 だから、代わりに消してくれた彼には、労力以上の感謝がある。>>292 喧嘩の件にしても、何にしても。 自分はやはり、周りから助けられてばかりだ。 甘えてばかりだ。]
……いや……
[礼を言うのはこっちなのだからと返そうとするが、続けられた秘やかな声に、言葉は止まる。]
………ん。 うん……。
[まずいなと思った。 平静を装ったつもりではあるが、多分、赤くなってしまっている。*]
(302) 2014/03/30(Sun) 23時半頃
|
ひもいや
…だよ
…
いや…でもちょっと…しいかな…
だんだん…なくなってるし…
|
[とりあえず、目頭を拭うふりをして、片手で顔を隠す。 ハンカチがあればもっと上手く隠せたろうに、一体どこに行ってしまったか。
鎮めようとしていた為、近付いている歌声に気付くことはなく]
……ぅわッ!
あ、樹央か。
[歌とともに開けられた扉>>294に、かなりいいリアクションをしてしまった。]
(305) 2014/03/30(Sun) 23時半頃
|
…
…
…まりまりもりもり
…
だからまりもはよせ…
かみもそめない…
…られるようになるように…る
…
…
…
…ごめん
…
そうか…
…ったけど…に…しされた
…の…
…
…
…おごる
…
…ってんの…い
いな…どこでも…け
んじゃん…
|
─ 断髪式後 ─
[外出中らしい明智に代わり、スマホで何枚か写真を撮ってはみたのだが、どれもろくでもない写りだった。 とりあえず、そこそこマシなもの数枚は、欲しいという者達にその場で送った。
それから、残りのスケッチブックを片付ける為、部屋に戻る。]
…………
[普段、メールの返信になど無頓着で、用が済めばそれでいいと思っているのだが。 ちゃんと送信されているか確認してしまう自分に、少し呆れた。]
(313) 2014/03/31(Mon) 00時頃
|
らいじ…
…へっただなぁ…
…
ぼくがいないんだから…わりにちゃんと…ってくれないと…
ひもいや
…うんそ…そ…
…
なかなか…だよな…しくなるし…
そいや…ひもいやは…どこいんの…
|
─ 断髪式中 ─
いいリアクションーじゃねーよ!
[しかしお陰で、ちょっと赤らんでいる理由を「驚いたから」で誤魔化せる。
紐井屋の眼鏡を包んでいたはずの、変なキャラクター付きハンカチは、どういう経緯か締坂の手の中にあった。 しかも濡れているっぽい。]
つか何でお前が俺のハンカチ持ってんの?! とりあえず、それ俺んだから返せ。
[一応、返却要請はしておいた。]
(331) 2014/03/31(Mon) 00時半頃
|
|
[続いて行われた小熊の断髪式の様子は、もうムービーは諦めて他に託し、写メだけにした。 それも正直、上手く撮れているとは言い難い。]
つーか樹央が変な替え歌歌うから!
[ぶれた理由を責任転嫁。]
(337) 2014/03/31(Mon) 00時半頃
|
…
…しかたねえなあ…
…
そんなに…にみつぎたいのか…むつりん…
…ねえから…さずもらってやろうぞ…
…へいき…
…は…の…ってやつだろ…
…してくれて…
…
…いやじゃ…
…
しにたくない…
…が…に…がるなら…それも…がるかもしれんべ…
つって…ないなら…にとは…わんし…
…して…れよ…
…は…からお…めでぇす…
じゃな…
|
まーどうせ粗品ハンカチだけどな。
[締坂>>336から湿ったハンカチを受け取ると、無造作に畳んで、そのままジャージのポケットに突っ込んだ。]
そー、俺の。 なんかどういう旅をしてたんだこいつは……。
[入江>>349から話を聞くと、小さなタオルの旅路に、少しだけ思いを馳せた。]
(353) 2014/03/31(Mon) 01時頃
|
…
…お…の…
…
やっぱ…で…て…
…の…でもいいか
ら…たい…
…はここ…たら…
える…るのつ
かれてきたし…
…ね…の…そうい
う…そういやしたこ
となかったな…
…け…める…
ものなくなってきた
…
…
…へっただなぁ…
…
わるかったな…
…やはり…ている…
…
…
…まるな
…
…いつ…るかわかん
ね…
えば…
…ってたの…
かなかった…
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