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78 わかば荘の薔薇色の日常
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[丁度開いてあった事から、書きかけなのかな、と想像する。 出来ているとか、いないとかはまだ聞いていない。 最後まで読み進めれば、どうせ分かることだから、わざわざ聞く必要もない。]
ん。
[間中が冒頭を表示させるというのへ、鼻声の相槌をかえした。 枝のような指が、ノートパソコンの灯りに照らされている。 慣れた様子で機械をいじっているのが、どことなく新鮮だ。]
(588) 2014/07/02(Wed) 18時頃
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ミナカタは、ジャニスの操作が終わり次第、小説に目をとおしはじめる。
2014/07/02(Wed) 18時頃
さんな…ほんまは…のことが…きやったんて
…に…を…すと…までの…が…れてしまうから
…わり…に…を…
…
…な…おめでたい…やろ
…のあほさ…がほんま…になるわ…
…
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[今──どんな風に、発熱と戦っているのか 興味がないわけではない。
きっと座っているのも辛い。 だろうに、さっさと寝ると言って部屋に戻らず 付き合ってくれているのが少し嬉しい。
けれど──南方が読み始めたのがわかると 遊の目は冷めたように、 感情をなくして機械の光を見下ろした。]
(589) 2014/07/02(Wed) 18時頃
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[すぐに踵を返し、 キッチンでミネラルウォーターをグラスについで戻って来て]
薬 あれば。
[グラスをローデスクに置くと、南方の隣の床に直に座った。]
(590) 2014/07/02(Wed) 18時頃
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[間中が準備を済ませたのが分かると、這って、ノートパソコンの正面に座った。暗い部屋は、奇妙な空間だとずっと思っていたが、だんだん慣れてきた。]
……
[タイトル未定のその作品は地方の酪農家の青年を主人公としているらしかった。 主人公は感情の起伏の激しいわかりやすい性格をしている。]
……けほ
[スクロールのため、「↓」キーを押したあたりで、まっすぐ座っているのがしんどくなった南方は、だらしなく、黒いローテーブルに頬杖をついて、斜めになりはじめた。]
(591) 2014/07/02(Wed) 18時頃
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……?
[水を持って隣に座った間中に、最初、意味がわからずいたが]
あー。薬は鞄……。
[そう言って、ずぼらに床に手をついて、手をのばそうとする。 届かない。]
(592) 2014/07/02(Wed) 18時頃
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ジャニスは、ミナカタの手に鞄を手渡し、様子を見ている。**
2014/07/02(Wed) 18時半頃
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[鞄をとって貰ったら、畳んだ白衣が邪魔だったので取り出し、その下にあった薬の箱を発見する。 用意して貰った水で粉薬を飲み込んだ。 次いで、ごみを捨てる場所を探し、部屋の主に助けを視線で求めて発見次第、そこに捨てた。]
ありがとう。
[と、一言親切へ礼を言って、続きを読み始めた。]
(593) 2014/07/02(Wed) 18時半頃
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[間中の対応に、なるほどこいつにも良心のようなものがあるんだなと思う。 ここまで悪化すれば遠慮して貰えるらしいという基準を知った。]
………
[スクロールバーの短さと位置を確認する。 隣に座っている間中へ]
時間かかるよ。
[と、かすれた声が一言断る。 読書を始めた勝手な客は置いて、部屋の外でもどこでも行き、好きにしていればいい。 南方は酪農家の青年の周りで起きる事件のほうへ集中しようとする。]
(594) 2014/07/02(Wed) 18時半頃
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――昼から夜へ。談話室――
[開かれた窓から入り込む風が生温くて気怠げで、 ますますソファに沈み込んでしまう。
雨に濡れた進と徹津を出迎えるのは、 お母さんみたくタオルを手に降りてきた永利。 永利が傍を通ったとき、柔軟剤の甘い匂いがした。
ふあふあタオル、ちょっと羨ましい。
さて、それからどのくらい談話室に居座ったか。 雨を降らせ続ける雲は夕焼けに染まる事もなく しとしと静かに夜に沈んだ。*]
(595) 2014/07/02(Wed) 19時頃
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負傷兵 ヒューは、メモを貼った。
2014/07/02(Wed) 19時半頃
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― 居酒屋 へっぽこ ―
[少し落ち着いてから、リュックからタオルを取り出して擦らないように擦らないようにと気をつけながら顔や腕に落ちた涙なら何やらを拭う]
いっぱい、嘘ついてごめんな でももうこれからは、嘘つかんようにしたい 徳仁さんにも…わかば荘の皆にも
[それでもまだ徳仁の顔を見ることはできなかった。このことを知ってどう思うのかという恐怖と、過去の経験を知られた恥ずかしさとで]*
(596) 2014/07/02(Wed) 20時頃
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――夜、浅い時間。談話室――
……ピザ食いたい。
[仕事やアルバイトに出掛けた面々は ばらばらと帰宅しているようだし、 逆に雨の中を出かけていく人もちらほらと。
談話室のソファでごろごろと過ごす間、 顔を合わせれば挨拶はしたけれど。
経過する時間のだいたいを、 徹津と永利が写真を見る様子や窓の外を眺めて ぼんやりとしたまま過ごしたように思う。
唐突にワガママ言い始めたのは、 本格的に外が暗くなった頃。]
(597) 2014/07/02(Wed) 20時頃
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…それはどう…えても…の…が…いだろ…
…いいわけはしないけどな…それでも…は…の…だという…を…てからしか…ばないぞ…
…
…
ってほどじゃないだろ…
…いたくないことなんてみんな…かしら…ってて…しゃべらないだけで…
…
…なあ…
…はそんな…の…で…お…のこと…いになったりはしないから…
…だからそんなに…がらなくていい…
…
…
…とりあえず…その…は…ってやりたいが…
…それをすると…も…の…も…りそうだからやめておくけど…
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[ぽんぽんと瑛士の髪を撫でてから、手を離して]
俺はそれを聞いても変わらないし。 お前がいやじゃないならこれからも、傍にいるから。
[だから安心しとけ、と笑って。 お茶を口に運ぶ。
とりあえず、こういう過去のある瑛士の好きなやつって誰だ、とかいう思考は置いといて。 瑛士が落ち着くのを待つ]
(598) 2014/07/02(Wed) 20時頃
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…うん…ってるよ…さんは…さんとは…う
…は…あん…の…さんが…ほんまに…のために…その…えて…ぃ…うてくれたんがようわかって
…
…
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[急に物騒な事を言いだす徳仁に少し驚く]
…あかん。そんなんしたら大事な徳仁さんの手が 痛くなるやん ――俺はもうええねん。お蔭で未練も木端微塵やで
[言ってからちゃう、"徳仁さんの大事な手"が正解やったなあなんて考えるほどには、落ち着いて涙も止まった]
ほんま?…良かった…それだけが、怖かってん
[再度嫌わないし側にいてくれると言われて、笑顔まで取戻してお茶を飲み干す ようやく胸のつかえが取れたつもりでいたけど、その時の俺は徳仁に、もう一つ嘘をついていることをすっかり忘れていた]
(599) 2014/07/02(Wed) 20時頃
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サミュエルは、ドナルドの選ぶ一夜限りの相手ってどんな人やろか…
2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[頬杖をついたまま、南方は物語を読み続けた。 律儀を自称する南方は、読み飛ばすこともなく、急ぐわけでもなく、熱でぼんやりとした顔を、四角いモニターに向けている。 途中寒いと言って、持ち帰った白衣を羽織り、油絵具の臭いを部屋の主に謝った。 長いと間中が言ったとおりで、時間は、相応にかかった。 喉が乾いて、水をちまちまと飲み続けていたので、グラスの中身はいつの間にか空になっていた。]
(600) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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そりゃ。好きな相手だからなあ……
[気を使うのは当然だというように頷き。 顔をあげた瑛士に笑みが戻っているのを見て、ほっとした。
未練がなくなったという瑛士>>589にそれはよかった、と思い]
んな怖がることないだろうに。
[やれやれと肩をすくめて。 じっと瑛士を見る。
しかし今更なんてきこうかと悩んでいるから、うっかり口にした言葉は意識していない]
(601) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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――― 昼の、ウッドデッキ ―――
[さあさあ さあさあ 降り注ぐ小雨が髪を濡らす。 何処が濡れてんだか最早境界線が分からない。 濡れ鼠の肩が、シャツが、紺地を深くしていた。
スマートフォンの画面にも水滴が点いて 時間経過 消える画面 三次元に引き摺り出される。 ―――此処は、談話室の陰。徹津も一緒の、濡れ鼠。]
ん。
["風邪"二文字と、伸ばされた手。 理解が追い付かねーのは、隣人と過ごした時間の、足りなさで。 驚いて、理解して、雨を弾く目蓋が何度も開閉繰り返す。]
馬鹿は風邪引かないのでありますー、ッてか 徹津くんのが濡れて、んじゃ、 て、
(602) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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読み慣れてないと、二時間くらい──
…──いや、もっと、掛かるかな。
[読み始める直前におおよその所要時間を告げて、 クッションを使っていなければクッションを押し付ける。
読み易い言い回しや表現を使用した大衆小説だから 引っ掛かるところはない──だろう、きっと。]
(603) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[間中に告げられたおおよその所要時間どおりになった。 南方がぽつりと、白く光る四角に視線を向けたまま尋ねたのは、小説の中の青年が、台風の後、濡れた牧草地に一人佇み、雲間から射し込む朝日浴びて――……というシーンに差し掛かってからだった。]
――……これ、何かに出すの?
[物語に、ではなく、別の意味でのどんでん返しがあったなら、もしかしてその第一声にはならなかったかもしれないなと、言ってから思った。 それを尋ねるもっと前の段階から感じていた印象は、最後までずっとそこにあった。 南方の絵画を見て「コンクールに出さないのか」と間中が尋ねたのは、これが要因ではないかと感じてしまうような印象が。]
(604) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[駆けて行こうとする背中>>434
二次元にどっぷり浸かってる俺の脳味噌が 動き出した三次元を理解しようと、瞬く。 ぱちぱち。]
徹津くんと話せてるじゃん。 俺。
[携帯端末ごと、唇に手を充てて、滲んだのは喜色だ。 更にそこに降って湧く声、永利>>435のもの。 大人の優しさが具現化したような、タオル、の単語。 言葉で重なるタオルが、擽たくて、無意識にこめかみを掻く。]
徹津くんも、永利さんも、さー…… んもー…
[痒くもねーのに掻き毟る、照れ隠しの露呈。]
(605) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[樹の幹をキューブ状に削りだしたものに 針を付けただけの時計が、パソコンの少し奥に置いてある。
南方が帰った時点で九時半を過ぎていた時計は、 今はもう十時半を回ろうとしている。
>>591怠そうに姿勢を崩すのは身体が辛い証拠だろう。 >>593ゴミは手で受け取って部屋の隅の屑籠に捨てた。]
──
[ありがとう──。 南方に言われるのは何度目だろう。 数えるほどか、初めてのような気がする。
無理をさせているこんな時に言われるなんて。]
(606) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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……あ、…
[『好きな相手』という言葉に、そうだった。わかば荘内に他に好きな人がいる、と言ってしまったことを思い出す。 よくよく考えれば自分も、永利を代わりにしてしまっていたのだ。知らなかったとはいえあんな最悪な変態と一瞬でも重ねてしまったことに心から申し訳なく思う]
…お茶漬け、冷めてしもうたな
[ここからがまた難しい。どうしたものかと考えて、とりあえず時間稼ぎにたいして食べたくもない茶碗を手元に寄せる。自分のついた嘘についてテンパっていて、徳仁の言葉の主語には思い至れず]
(607) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[時間が掛かると言われて、 この状態の客人を放置して行けるほど 遊はまだ人間離れしていない。
言葉なく頷いて、大人しくしている。
少しして、雨の匂いに混じって油の匂いが鼻を掠め 床の上の畳まれた白衣に目をやった。 手を伸ばして引き寄せ、鼻を寄せる。
染み付いた油の匂い。 飛んだ絵の具。 夢の一幕を思い出す。
すぐに戻したけれど、 夢の終わりに見た故郷の風景が、淡く印象を残した。]
(608) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[せっかく笑顔になったのに、またテンションが下がった瑛士>>607を見やり。 さっきの口にした言葉を思い返して、余計なことをいってしまったと悔やむ]
冷めたら美味しくないかもしれないから、作り直してもらうか?
[瑛士がわかば荘で気にしてる相手は誰だろう。 徹のことは気にかけていたようにも見えるけれど、親しいのは翔平だとも思えるわけで。 まあ誰が相手であっても、断られたうえにテンション下がる様子を見れば己惚たりはできないわけで]
瑛士の好きなやつが誰かは知らんが、 あそこに住んでるやつらならきっと大丈夫だろ。
[打ち明けても、と見当違いに励ました]
(609) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[―――…うおん、と>>435 犬の鳴き真似のように鳴くのは、驚愕や、深夜帯の不測事態。 部屋が近けりゃ近いほど、聞かせる頻度が高いもの。
テレビ画面の、LOSE画面は、今も昨日も見ていない。]
お、お気遣い頂きい、有難うございます?
[濡れ鼠は、受け取るタオルに、礼を言う。 好き勝手するのにゃ慣れてるが、こういう気遣いに 触れるのはとんと慣れていない。 子供、だった。
―――…わしゃわしゃ、濡れそぼった髪を拭いちまう。]
(610) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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[途中で座っているのに飽いて、 ベランダから外を見たり床の袋を片付けたり。
それも飽きると、南方のすぐ後ろで横になった。
寒い>>600と訴えるのを聞くと 大きめのカーディガンと夏布団を取り出し掛けてやる。 空になったグラスに水を注ぎ足し、 ミネラルウォーターのボトルを隣に置いた。]
(611) 2014/07/02(Wed) 20時半頃
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