268 オリュース・ロマンスは顔が良い
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[辿り着いた先は、独特の芳香が漂う屋台。
店番が年若い女性だと気づいた時点で、勢いづけて左手を払う。恐らくこれが、彼の"素"なのだろう。
砕けた口調にほんの少しだけ目を細める。
不機嫌未満の表情は店についての説明を耳に、違う意味で眉を顰め。]
……きみ、…いえ……セナ様はこのような店と
馴染みになる程、お怪我をする機会が……？
[車掌とはそれほど過酷な仕事なのか。
繊細な顔の造形と違い、武骨な指を思考に、視界に。
手にした硝子壜のラベルに意識を向けた時には既に、右手は囚われていたが、流石に振りほどけなかった。
掌越しに患部へと液体を塗り込める彼の表情があまりにも真剣で、思わず魅入ってしまったから。
何度も、何度も。
柔らかな粘度は彼の掌との摩擦で滑らかさを増し、乾いていた手の甲からやがて百合の匂いが立ち込める。]
(26) 2019/08/03(Sat) 03時半頃
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……先ほどの話ですが
執事としての私をご要望なら、……
このような行為は困ります
[もう十分ではなかろうか。
患部だけでなく右手全体がしとりと潤っても尚、剥がれることがない掌を見下ろし。
不快でもなく、憤慨でもなく、続く静かな口調は、ともすれば言い聞かせのように響いたやも。]
お客様のご要望に幅広く、平等にお応えするために
我々は公私の別をきっちりつけることで
良いサービスを提供できると考えておりますので
──…名前の呼び方も接し方にも
いくらか制限がございます
不用意な接触、奉仕を受けるなぞ以ての外ですし
恐らく私は……
(27) 2019/08/03(Sat) 03時半頃
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[そこで、視線を碧眼へと移す。
背筋を軽く撓ませ、窺うように顔を傾け掌を重ね。
参考までに、私の時間がプライベートでは困る
……とは、どういう意味か窺っても？
[匂い立つ百合の香りと──彼の熱に誘われたように。
一歩を縮めた。]**
(28) 2019/08/03(Sat) 03時半頃
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……うん、この辺でいいかな。
[やがて、遊歩道に着いた。
皆マーケットに向かっているせいか、数本外れたこの通りには空いたベンチと小さな噴水が人待ち顔でいるだけで、肝心の人影はほとんど見当たらない。]
座っててください。
それ、よければ食べて、ちょっと待ってて。
[露店で買ったチョリソとポテトのハーブ炒めをプレゼントして、着席を勧める。
反対に自分は立ったまま、鞄を開けた。]
(+13) 2019/08/03(Sat) 03時半頃
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執事 ハワードは、メモを貼った。
2019/08/03(Sat) 03時半頃
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/*
すっごい夏ですからねえ。
今日も湿気がすごかった。
で、どこで区切ろうーって考えてたら三時！過ぎてる！
寝ます！無用なご心配をおかけするわけにはいかない！
(-23) 2019/08/03(Sat) 03時半頃
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[ベンチの後ろに聳える街路樹に、失礼して緩めにロープを張らせてもらう。
そこに、いつも露店の店先に吊るしているキャンドルホルダーを引っ掛けた。
マッチを擦り、中に入れたキャンドルに火を入れれば、微かにオリエンタルな香りと共に、あたたかな灯りがぼう、と辺りを照らした。
乳白色の樹脂に囲まれて、光はホルダーの大きさ以上に広がっていく。
それが複数集まれば、夜中でもなんとか視界が利く程度の穏やかな明るさになる。]
(+14) 2019/08/03(Sat) 03時半頃
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/*
なんとなく、なんとなーくそろそろ墓下が御誂え向きな気もしますがどうしよっかなー。
他の2組もその気になればいつでも落ちられそうな気配なので様子を見た方がいいのかな、と想ったりも。
いっそオスカー＆ロバートと3人+1匹で最終日迎えるのも…ちょっと面白いと思ってしまいますが。
(-24) 2019/08/03(Sat) 04時頃
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綺麗だろう？
自分で言うのも、おかしいけど。
[いつの間にか意識が緩んでいたのか、顧客相手の工房の主から、ただの相良相介の言葉になって、揺れる灯りを評していた。
隣いいかな、と、ベンチの空いた片側に座る。]
(+15) 2019/08/03(Sat) 04時頃
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……このキャンドルは、マーケットの時しかつけないと決めてるんだ。
理由はいろいろあるんだけど、ひとつは僕がこの灯りが好きだから。
だけど君にマーケットで会えるのはまだ明るい夕方のうちくらいまでだし……夜に会うときは、僕は店を片付けてショーを見に来てる。
それじゃあ、どうしたって見てもらえない、から。
[けれど、これだけお膳立てしておいて、今日この灯りを見せた最大の目的の部分は、まだ達成できていない。
開けないままの小箱に手をかけたまま、ビールを呷った。
もう一息、勢いが欲しくて**]
(+16) 2019/08/03(Sat) 04時頃
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─ ３週目の夜 ─
[自分とは違う褐色の指]
[離れていった後も、一度励起した神経は疼くように幻の熱を伝え続ける]
魔除け
……子供を護る呪いは、良いものだ
[ゆっくり立ち上がり片手に手袋をしてカーテンを掴んだ。
細く開ければ、先日の食堂ほどではないが、眺めの良い部屋。
ベッド上からなら空しか見えなかろうが]
いや良い
悪い報せでも、君に頼られたのは嬉しかった
(29) 2019/08/03(Sat) 09時頃
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さっさと元気になれ
貧血の人間なんか食欲も湧かない
[吸血鬼ジョークは真顔で。
そのまま、カーテンを寄せた窓枠に座る]
俺も眠い…
少し休んでから帰るよ
[触覚過敏は人よりずっと疲労しやすい、との精神科医の言葉を思い出す。
たしかに負荷過多で脳が疲れている。
何か言い訳のようにそう考えながら、軽く瞼を閉じた。
休養の邪魔をしないよう、死体のごとく行儀よく口を噤んでいよう**]
(30) 2019/08/03(Sat) 09時頃
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[そういえば彼は迷わないで来れるだろうか。
彼が来てくれるという事に浮かれていてその事を忘れていた。古時計の修理で来てもらっていたから大丈夫だとは思うが、彼からすれば自分は客の一人。>>+3自分が甘えている証拠があるからこそ。
少しばかり不安が過る。>>+4窓の外を丁度見たときか
瞬く星空の間を彼が歩いてくるのが見えた。
まるで御伽話のような服装を
見間違える訳がない
黒い手鞄に黒いジャケットと帽子。
―――その姿をじっと見つめ、息を吐いた。鳴り響くベルと近づく距離、オレンジの屋根の上には猫が一匹。迷い込んだ野良がにゃぁと鳴いて。ドアを開けるまでの時間を示した]
(+17) 2019/08/03(Sat) 09時半頃
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…こんばんは
アリーさんこそ、来てくれてありがとう。
[呪文がわりのベル。
どこか昔を思い出して眼鏡の奥で目元が緩む。
彼の到着を待っていたといわんばかりの反応の速さに我ながら恥ずかしくなるが、差し出された紙袋をきょとんとみつめ。此れはと首を傾げた。説明を受ければ成程と納得を]
ああ、お酒を用意するのを忘れていた…
ありがたい。
[紙袋を受け取れば、それならどちらも使おうと彼を家の中に。以前祖父母が住んでいただけあって家具は大きく古いものが多い。彼がジャケットと帽子を脱ぐのなら、掛け。そうして椅子の上に黒手鞄を。食事場所は、古い大きな机と椅子が四つ。
テレビもあるが目立つのは花を生けた花瓶や調度品だろう。
其処に本と、先ほど買ってきたベルもある
古時計は其れ等の主ともいえるような姿をして佇み]
(+18) 2019/08/03(Sat) 09時半頃
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そうか、それは助かる。
この時計があるとないとでは全然生活が違うんだ。
……本当か?
そう言ってもらえてよかった。
[ぐぅと小さな腹の音に少し口角をあげ。
先に食事にしようか、と声をかけてから彼が用意してくれたワインを置き、台所へ。その際、其処に座ってくれと四人掛けのテーブルを指せば出来たばかりのサラダ等を並べよう
テーブルの上にはトースターを。
出来たてが一番だと考えて]
(+19) 2019/08/03(Sat) 09時半頃
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パンは今焼いているんだ、少し待ってくれ
[前菜がわりのサラダにチーズ。
あまり作りすぎるのもどうかと悩んだが、彼の期待に応えられるだろうか。彼が座ってくれるのならその前に座り。まずは赤ワインをあけて乾杯といこうか。と二つグラスを並べ]
……今日はありがとう。
アリーさんが来てくれて、本当に嬉しかった。
[そう告げて、さあ食べてくれと言う前に。
言葉を区切り、息を深く吸う。]
(+20) 2019/08/03(Sat) 09時半頃
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本当に嬉しかったんだ、
[帽子が無い彼をじっと見つめ。
そうして、息を吐く。――嬉しかった。テーブル一つ分の距離。そこまで縮まった距離と、こうして過ごす時間]
(+21) 2019/08/03(Sat) 09時半頃
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…アリーさんと話をすると……
なんだか、とても
………嬉しいんだ。
(-25) 2019/08/03(Sat) 09時半頃
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星に願った事が叶ったからかな
[酒に酔って任せる前に。
言いたかったことを、告げた。知りたいと近づきたいと思うからこそ、踏み込まなかった距離。手袋を見つめて。―――
眼鏡を少し正すように触れた**]
(+22) 2019/08/03(Sat) 09時半頃
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― 三週目・マーケット ―
［己の為だけに時間を確保された夜。
なんでもない一分一秒を尊く思え、繋いだ手から静かな喜びが伝播する。
毎年なんだかんだとマーケットには顔を出しているが、こんな風に胸の底を擽る気持ちで歩くのは初めてかもれない。］
(31) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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［なにせ、諭す彼の声も優しい。
彼に嫌われるのはいやだが、呆れられるのはそうでもないらしい。何故だか物凄く親密に甘やかされている気すらする。
愛おしい気持ちに胸を押され。
子供扱いは遠慮したいのに、その声色は、まるで。］
(-26) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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［浮かれていたら、彼の自制に手を払われた。>>26
傷つくよりも可笑しくなるのは、彼に甘やかして貰った分の余裕。ささやかに咽喉仏が上下に揺れた。］
市電《うち》は都市に比べて規模が小さいから、
機関士の仕事を手伝うこともあるけど、そこまでは。
親が町医者だから、
薬屋の子とは小さい時から仲が良いんです。
［其れゆえに某画伯との付き合いも長いのだが。
年月を経た掌に若い指が絡んで、手背だけでなく節にも触れる。なんにでも効くと言う謳い文句の万能薬は胡散臭いが、触れ続ける理由になるから利用した。
体温と香りが馴染み、お互いの掌がそろって芳しい。］
(32) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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……、
［正論に俯く顔は、聞いているのに拗ねるよう。>>27
頑是ない子供になりたい訳ではないが、彼へ向ける気持ちは理性で割り切れず、侭ならない。
百度は眼を通した利用規約と企業理念。>>>>3:114
サービスを売る場所から個人を買っているのだから、是正されて当然ではあるが。
取っていた手を握り込む。
露天が並ぶ路地とはいえ往来だ。
けれど今度は払われないように強く握った。
薬屋の娘は視界の端で呆れていたが、見られても一向に構わなかったし、――― 己は彼しか見ていなかった。］
(33) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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貴方を……、
［息を呑んで彼と視線を交わす。
近い距離感に胸が跳ねるが同じ香りがパーソナルスペースを曖昧にする。視線だけを迷わせて吐露する声は小さく。］
尊敬している。その仕事ぶりも、実直さも。
先週も、素敵だなと思いました。
(34) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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でも ―――、
［効能で選んだが、百合の香りは彼と親和性が高かった。
気高いのに親しみやすく、ほんの少しセクシーだ。］
事務所に来る前は誰の御用を聞いていたのだろうとか。
電車を降りたあと、何処へ行くのだろうとか。
誰に傅いて、どんなふうに依頼先で呼ぶんだろうとか。
……仕事でなければ、今も。
呼び出された途端、離れて行くのではないかと。
［仕事と自身を比べるほど愚かなこともないが、己はもう何週間も前から彼の愚者だ。序列をつけて選んでほしい訳ではないのに聞かずにはいられない。］
(35) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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［視線を彼に戻して少し顔が強張る。
真面目な顔を作りたいのに羞恥が頬に乗る。
いや、至近距離の彼はそもそも心臓に悪いが。］
俺をトレイルと呼ぶ時でも、傍に居てくれるんですか。
無償でも、そんな装いで待合わせてくれるんですか。
ハワードさん。
……来週の今頃は、お暇ですか？
［余計なことは言わないように気を付けたが、心臓は何時でも口から飛び出る準備が出来ていた。
まるで、デートのお誘いだ。**］
(36) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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/*
起きてとりあえず開いたら投稿ほやほやの47秒以内推しの顔が見えて突っ伏した。
健康にはいいけどしんぞうにわるい。
(-27) 2019/08/03(Sat) 10時半頃
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/*
＞メモ
へへ、へへっへー。
やったあデートだーってフライングで浮かれながら諸々済ませてきましょ
(-28) 2019/08/03(Sat) 11時頃
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［しばらくすると、あの人の姿が見えてきた。
>>+9なんだか、いろいろ抱え込んでいて、その姿に少しクスッとした。］
こんばんは。
え、あ……、はい、いただきます。
［お酒はそこまで強くない、けれど嫌いではない。
それにちょうど、喉も乾いていたし。］
あの……。
［いくらなのかと聞いてみたけど、差し入れだと言われたなら、すなおに「ありがとう」と受け止めよう。］
(+23) 2019/08/03(Sat) 13時半頃
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はい、サガラさんのお誘いですから。
おまかせします。
……かわいい栓抜き、ですね。
［>>+10静かなところ、と言われて、心臓がどきりと跳ねた。
栓を開ける手が、震えなければいいのだけど。］
(+24) 2019/08/03(Sat) 13時半頃
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［あまりアルコールには強くない。
けれど今は、それが、少しだけ緊張を解いてくれている気がした。
とはいっても、ふたりになって何を話せばいいのだろうと、チラチラ彼を横目で見るばかりで……］
え、あ……プルプルンのこと、ですか？
この子も、サガラさんのところで生まれた子だったんですね。
［>>+11入団してから、相棒として傍に置いていた人形。
それを、愛おしげに撫であげる。］
すごく、きれいだなって思って。
けど、専属の人形師はいなくて、たまに誰かが操るってだけだったんで……だから、団に入って、一人前だって認めてもらえた時、専属にしてもらえないかってお願いしたんです。
［照れ気味に。たまにビールを飲んで、緊張をほぐしながら。
プルプルンとの出会いを思い出し、語る。］
(+25) 2019/08/03(Sat) 13時半頃
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