268 オリュース・ロマンスは顔が良い
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── 二週目の、ペルセウス・マーケット ──
［そう言われてみれば、そうだった。>>2:277
あの時は必死だったから、と自身に言い訳しかけて。
もし今日の彼もそうだとするなら、なんてのはさすがに自惚れ過ぎだろうか。
深めにかぶった帽子の下、少し照れくさそうな笑みが口元に浮かんだのは、そんな理由。］
いい名前だね、そこにしよう。
いっぱいだったら、他の店を探せばいい。
［海の寝どこ、なんとも港町らしい名前に頷いて。>>2:280
さて歩き出そうとする彼を、引き止めた。］
(4) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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ああ、この街に運ばれてくる途中で
止まってしまったらしい。
［たまに彼は、目が口よりも物を言う。>>2:285
尋ねる視線に肩を竦めながら。］
直るかはやってみないとわからないんだけど……
さっきから、気になってしまってね。
［わからないのに余計な荷物だと思われるようなら、諦めようと。
しゃがみこめば、白手袋の左手を伸ばして置時計を撫で。
もう一度彼を見上げて、どうだろう、と問いかければ。］
(5) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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［目を輝かせた。>>2:287］
いいのかい。
水か……大雨の中とかはさすがに不味いだろうけど、
雫がかかるくらいは大丈夫だろう。
でもそうか、持っていくには袋が必要だな。
それもどこかで調達しないと……、セイルズさん？
［ごそごそと何かを探す仕草に首を傾げて見上げたなら、差し出された袋。
有難く受け取ろう。］
ありがとう、借りるよ。
［荘と決まれば、早速店主と値段交渉を。
少し安く見積もってもらい、ほくほく気分で袋を右手に持てば彼に先導される形で歩き出そうか。］
(6) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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［少し前を歩く後頭部で、少し赤味がかった茶色の髪。
風に揺れる毛先を何気なく見つめて、触れたらどんな感触がするのだろう。
なんて考えていたら、徐に彼が振り返り、小さく心臓が跳ねた。
目が合えば、少しだけ帽子をずらして染まりそうな目元を隠しながら。］
あ、いや…… 野菜とか買うってことは、
セイルズさん料理ができるのかい？
いや、俺は料理は全然だめでね。
パンをトーストするくらいはできるんだけども
それでもたまに焦がしてしまう。
［まあ大体、焼いてる途中に別のことに気を取られてしまうのが原因である。
時計修理以外のことができないと暴露してるようなもので。
面目ない、と呟いていたら。］
(7) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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［謝られて、目を瞬かせた。>>2:288］
先週のことは全然構わないよ。
珍しい君がたくさん見れたから、得した気分というか。
だから……──
(8) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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電話をかけてきてくれたのが、俺でよかった。
(-3) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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［人混みに押されてよろけた彼に、思わず左手を伸ばす。］
……おっと。
さすがに人が多いから、気をつけないとな。
［支えるように腰に触れれば、思いの外距離が近くなって。
一瞬頬を、茶色の髪が掠めた。
思わず足を止めそうになれば、今度は自分まで人にぶつかりそうになって。苦笑しながら、そっと彼から手を離そう。
顔を上げれば、見えた店の看板を指差して。］
ああ、ここだね。
結構遅くまで営業してるんだな。
……ペット同伴でもいいのか。
［布越しにも熱かった体温の名残に、左手をそっと握りこみながら。気を逸らすように、店前のテラス席で足元に猫を侍らせている客が見て、こぼした感想。>>2:290
忙しそうな店員を呼び止め、二人、と告げて入れそうなら店内へ。*］
(12) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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書くの遅いくせに、ひとつのロルが長くなるのどうにかしたい……！！
セイルズさんの細やかな心情無視してるわけじゃないんだ、アリーが緩くて鈍いだけなんだ……！！！
(-5) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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ザーゴのお土産チョイスは笑った
アラジンじゃないから、アリババだからな？？？
(-7) 2019/08/01(Thu) 00時半頃
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セイルズさんありがとう……
そしてメモでみんなわんわん、わんわんってかわいすぎか…
(-14) 2019/08/01(Thu) 01時半頃
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［店員にテーブル席へ案内されながら、ちらりと盗み見るのは彼の手。
変わらず身体の横で揺れるそれは。
思い違いじゃなければ、さっき。
人混みから自分を庇うように、彼も手を伸ばしてくれたように見えた。>>32
あのまま離さなかったら、どうだったんだろう。
なんて。］
ああ。ビールで。
へぇ魚料理か……じゃあ白身魚のフリッターと。
チーズの盛り合わせも。
基本的に嫌いなものはないから、大丈夫だよ。
［ビールの声に我に返れば頷いて、抱えていた時計を邪魔にならない場所へ置き。帽子を脱いだ。］
(80) 2019/08/01(Thu) 22時半頃
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［ここまでくる間。人混みの途中からぶつけないよう袋に居れた時計を右腕で大事に抱えていた。
気になっているものを買うことができたことが嬉しいのは勿論だけど。
いつも時計のことばかり、とか呆れるでもなく。
寄り添うように促してくれた、彼の言葉が。当然のことのように、やってみるべきだと後押ししてくれたことが嬉しかったから。>>24］
(81) 2019/08/01(Thu) 22時半頃
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［思い出して、口元を緩めながら。
彼と合わせて注文をすれば、程なくして届いた料理と酒。
手袋を外した左手でグラスを持てば、乾杯を。>>35
バターの香ばしい匂いに食欲をそそられながら。
自分もフォークをとれば、添えられたバジルソースにフリッターをつけて放り込む。
じゅわ、と旨味が口の中に広がった。］
ほんとだ、これは美味い。
揚げたてなのもあるけど、塩加減とソースが絶妙だな。
こっちのチーズも……
──…ん？
不思議な気分って、どうしてだい。
［グラスを傾けながら、彼を見る。
外が暑かった分だけ、冷えたビールが美味い。
喉を通り抜ける爽快な苦味に後押しされ、すぐに一杯目は空になった。］
(82) 2019/08/01(Thu) 22時半頃
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［店員に二杯目のビールを頼み、受け取りながら。
アルコールに口がいつもより軽くなる。］
俺はね……今、すごくいい気分だよ。
久しぶりの酒ってのもあるけど、
セイルズさんとこうして飲めて、嬉しいんだ。
仲よくなりたい、なんて言われたのは
初めてかもしれない。
［かわいらしい我儘を思い返して、目を細めながら。
どうやら自分が思っている以上に、彼に好かれているらしい。
ついさっき。よろける彼を支えようとしたことで、途切れてしまった会話も然り。>>31］
(83) 2019/08/01(Thu) 23時頃
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香ばしい匂いに、バター味の魚も一口ほしいとねだったり。自分の皿も彼へ勧めたり。
肉より魚が好きとか、食べられるけど生玉葱は苦手とか。
美味しい料理と食欲の前に、自然と口をつくのは食べ物の話題。
そうして、二杯目のグラスが空になった頃。］
……セイルズさんの料理って、
こういうものも作れたりするのかい？
いや俺からしたら、何であっても料理ができるだけで
尊敬なんだが……
是非、ご馳走になってみたいな。
［珍しい君ももっと見てみたいし、と笑って付け加え。
さっきは手で覆われてしまった顔を、覗きこんでみた。
少しだけ踏み込んだ次の約束。
もし気が変わって断られても酒の席での軽口だって、今なら言えるから。*］
(85) 2019/08/01(Thu) 23時頃
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［ふと、視線を感じて。
料理から目を上げれば、眼鏡の奥で穏やかに揺らぐ瞳に、微かに頬が熱くなる。>>99
もし気づかれても、酔いが回ったんだ、と言えるように。
二杯目を飲み干す頃には、彼の頬も染まって。>>100
視線以外の頑なさが少しずつほどけるように、緩んだ表情が垣間見えてくる。
そしてたぶん、今は自分も同じような顔をしてるんだろう。
食事くらいで大袈裟な、と喉を震わせながら。
そんなに自分は踏み込まれたくなさそうな顔をしてたのかと、考えるように顎を撫でた。］
(153) 2019/08/02(Fri) 02時半頃
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［今踏み込まれたら、自分はどうするだろう。
過ぎる思考に料理に視線を落としたところで、聞こえた理由にどきっとした。>>101］
……だけど？
［続きを促すように呟いて。
ゆっくり顔を上げれば、彼の視線が落ちた先。
白手袋で覆われたままの右手を僅かに握りこんで。］
俺にも……、そういう子がいたよ。
昔は全然友達がいなくてね。
今思えば、あの子がはじめての友達だったな。
［もしかしてそれは、なんて。
期待してしまったのが恥ずかしくて、視線を逸らしながら。
つられてほんの少し、昔話を語る口が緩む。
賑やかな食堂の喧騒に紛れるくらいが、今はちょうどいい。］
(154) 2019/08/02(Fri) 02時半頃
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［そうして料理を食べ比べながら、足りなくなって来れば追加を頼み。
和やかに食事と酒を楽しみつつ。
投げた誘いじみた約束に、驚いたように丸くなる目をじっと見ていたら、逸らされてしまった。>>103］
…………ああ、ぜひ。
［反応は悪くはないと思う、けれど。
思わず少し前のめりに、もう一押ししてしまい。
返事に目を輝かせた。>>104］
(155) 2019/08/02(Fri) 02時半頃
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本当かい？
好きなものは色々あるんだけど……
シチューが好きだな。魚とか貝とか、茸とか具沢山の。
けど俺の珍しい顔は……期待に応えられるだろうか。
［ひとの顔ことは言えても、自分の顔こととなるとわからないもので。
どんな表情をすればいいのだろうと、首を捻っていれば。
唇にあたった感触。
フォークに挿された料理だと気づいて視線を戻せば、弧を描いた唇がそこにあって。
思わず目を丸くして、息を詰めてしまった。］
…………、
セイルズさん今日も酔ってるのかい？
［急かすようにつつかれて。
照れくささを抑えこみながら、大きく口を開ければ一口でぱくりと魚をフォークから奪いとり。
追加で届いたビールを煽って誤魔化した。］
(156) 2019/08/02(Fri) 02時半頃
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［そうして、和やかな食事をゆっくり楽しみ。
すっかり外が暗くなった頃に外へ出れば、星空を眺めながら酔い覚ましがてら少し歩こう。
互いの帰る場所への分かれ道。>>105］
ああ、来週。
──…楽しみにしているよ。
［手を振って別れ。
少し歩いてから振り返り、遠くなる彼の背中を見送っていればふと、その頭上の星が一つ落ちてくる。
咄嗟に頭に浮かんだ願いに、苦笑して。
深く被り直した帽子で、火照る顔を隠した。**］
(157) 2019/08/02(Fri) 02時半頃
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/*
ひえっメモへの反応遅くなってごめんなさい！
うおおおとりあえず今日落ちるなら地上に残したい返事だけでも
(-68) 2019/08/02(Fri) 22時頃
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── 幕間、時計屋での日常 ──
［待ち遠しい次の週末までの間。
勿論日常はやってくる。
そして今日の時計屋には来客が多かった。
作業机で預かった鉄道時計。
時計内部を掃除するオーバーホールは数年に一度でいいが。普段の定期点検で、時計の寿命はかなり変わる。
とはいえ強制ではない日常点検まで、律儀に数週間ごと受けにくるこのこの若い車掌は、すっかり時計屋の常連だった。
点検を終えた時計のケースをクロスで磨きながら。唐突な質問に、手を止めて顔を上げた。>>52］
…………どうって、言われてもな。
［何と答えたものだろう。
時計を手袋をした右手で持ったまま、左手で顎をさすり。］
(188) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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一歳か二歳って言えば、子どもというか、赤ん坊だよな？
うーん、たまに近所のマダムに
あれくらいの子がいてもおかしくないって言われるけど、
想像したことないし。
そう言う点では、君らもおかしくない年齢だけど。
［なんとなく、彼が求める答えじゃない気がしつつ。
思ったままを口にする。］
(189) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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……まあ。仮の話だけど。
今ここにその赤ん坊がいるとして。
十年後、二十年後には、きっと感慨深いだろうね。
同時に少し、戸惑うかもしれないな。
大人と子ども、どちらの扱いしていいか、とかね。
［既に大人の視線から見た子どもは、いつまで経っても子どもで。それを大人として見るには、ちょっと覚悟が必要かもしれないな。なんて、笑いながら。
トレイルの視線が、店の一角を陣取ってキャンパスを仕上げているサイラスへ向けば。>>68
自分の視線もまた、時計へ戻っていく。］
(190) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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［丁寧に使われている鉄道時計。
店内で交わされる若者の会話をBGMに、ガラス面とケースの間に入り込んだ埃を取り。
蓋の汚れをクロスで拭き去りながら。
好きな人。
そう聞こえた会話に一瞬手が止まる。>>78
ぽんっと脳裏に浮かんだ姿を慌てて隅に追いやり、点検を終えて磨き上げた時計をトレイルへ差し出そうか。*］
(191) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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［それから、絵が仕上がったと聞けば。
作業の手を止めて立ち上がり、キャンパスの元へ。］
お疲れさま。
これはまた……随分ファンタジックな時計屋だな。
［星の部品に照らされ、太陽の時計を修理する職人。>>68
まるで絵本の一頁みたいなそれを見て、目を細めていたら。譲るという申し出に、目を瞬かせた。>>119］
え、いいのかい。
飾ってよければ是非、飾りたいな。
すごく素敵だ、勿論代金は後で支払うよ。
［そんなつもりじゃないとしても、受け取ってもらおう。
彼の才能と腕に対する、正当な対価だと。
それにしても、立派な絵だし飾るなら額が欲しいところ。木彫り工房の主に今度頼もうかと思案しつつ。
ふと頭に浮かんだ彼は、この絵を見たらどんな顔をするだろうか。想像して、目元を緩ませた。］
(192) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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［そうして、冷たいアイスティーのグラスでサイラスを労い。］
涼しくなってきたらまた、外の看板をお願いできるかい。
やっぱり日焼けしてしまうものだからね。
看板のメンテナンスも、必要だろう？
［塗り直しでも、手を加えたものでも構わないから。
また頼みたいとサイラスへ、笑って告げた。*］
(193) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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［絵を譲り受けるにせよ、なんにせよ。
絵の具が乾くまで、しばらく触ってはいけないらしい。
店の一角をキャンパスが占領して少し経った頃か。
店じまいが近い時間に、また古い友人が訪ねてきたのは。>>93］
だからドアを蹴るなって言っただろう。
なんだ、マーケットを楽しんでるみたいだな。
［珍しく手土産を持ってきたのを見て、揶揄いつつ。
アイスティーと個装のストローでもてなしながら。
シャレの効いた土産を開ければ、熱弁を聞きながらなんとも微妙な顔になった。］
……なるほど、わかった。
これは有難く受け取るけど、絨毯はやめてくれよ。
さすがに置く場所ないからな。
［この友人ならやりかねないと、先に釘をさして。
キャンパスの傍に置かれることとなった、意味深なオイルランプ。店内の一角だけ絵本を切り取ったような不思議空間ができあがりつつあった。］
(195) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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［いい絵だろう、とサイラスの新作をザーゴに自慢しながら。その口から零れた、淡々とした問いには苦笑して。］
……まだ、どうもなってないな。
［ちらりと見たのは、未だ作業机の隅に積んだままの資料。
そして、その間に戻して挟んだままの原稿も。まだ、返せていない。］
でも──…
今度会ったら、話してみようかと思ってる。
［でもその程度の変化は、あったのだと。*］
(196) 2019/08/02(Fri) 22時半頃
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/*
あ、あの。セイルズさんに無理させてたらほんと申し訳なく…！
俺ははやく三週目ロルかこう……！
(-69) 2019/08/02(Fri) 23時頃
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