255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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―公園―
ふーーーー…
［区役所で手続きを終えて、
昼飯を取るのに陽に誘われ公園へ移動して。
適当なベンチに座って重い溜息を吐いた。
傍らの袋の中には朝貰ったパニーニと、
その隣に途中で手に入れたオレンジジュース。
満腹には足りないが贅沢は敵というものだろう。
何時ものバタールはドーナツと一緒に孤児院で、
欠食児童の腹の足しにと置いてきてしまっている。
そんなわけで少しでも腹を満たそうと、
よく噛みながら頭の中のリストを整理していく
(37) 2018/12/02(Sun) 18時頃
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［区役所――
怪奇現象>>1:401はともかくそこでの用事は、
セイルズの手厚い親切もあり、全て澄んだ。>>1:402
彼の去り際に投げられた言葉には、>>1:403
寂寥感を煽られはしたのだが、笑顔を返せたと思う。
あとは日常品の買い足し、花壇の修理、
毛布は数が多い分、発注になるだろうが、
新しい配達人の手によって数日後には届くはず。
そして、連絡。
懐に突っ込んだままの端末に、
布の上から触れてその冷たさに眉根を寄せる……。
いったいどんな言葉を用いればいいものなのか。
喉も呼気で痛めそうなほど深呼吸を繰り返して、
そうしてやぱり迷って、先延ばしのままになっている］
(38) 2018/12/02(Sun) 18時頃
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［そうこうしているうちに、
食べ物はいつの間にか胃の中へ、飲み物も空に。
端末は手の中に収まって、
メールの宛先をイルマに選んで、
文字を打とうとする段階で迷いに迷うこと数分。
諦めて端末を懐へ戻し立ち上がった。
メールが出来ないなら直接会いにいけばいい、
そうしたら自然と、詰まる言葉も出て来るだろう。
その前に気がかりなものを済ませるべく、
目的を果たそうと商店街へと小走りで駆けていく］
(39) 2018/12/02(Sun) 18時頃
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―夕刻・孤児院―
［午後は主に買い物などで過ごして茜時。
空はまだ暗いとはいえないが、半刻も待てば暮れる頃合。
結局、商店街での買い物は困る誰かを手伝ったり、
移動ついでに荷物未満を誰かに届けたりと、
気付けばもうこんな時間になってしまっていた。
連絡は未だ、付けられないままだ。
商店街で偶然出会うのを少し期待はしたが、
治療院に近づけなかった時点でお察しというもので。
足取り重く、孤児院の門を潜った。
庭の片付けを初めている年長組みが寄って来て、
来客を告げるものだから思わず双眸を見開いて。>>29］
(40) 2018/12/02(Sun) 18時頃
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マジか。
ふらふらしてる場合じゃなかったな。
［どうやら待っていてくれているらしい。>>32
どのくらい待たせたのか、と、考える前に体が動き、
子供たちを引き連れて待ち人のいる部屋へ。
辛うじて来客室の体を整えられた部屋ではなく、
厨房に続く、大きな広間らしい］
(41) 2018/12/02(Sun) 18時頃
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イルマ
［院内を歩くたびに増えていく子供たちの騒がしさは、
帰宅を告げていたけれど部屋を覗くなり名を呼んで。
見ればマーゴが茶を出してくれている。
院では高級品の部類である紅茶の意味することは、
お客さまではなく、だいじな人の証だ。
引き留めたかったり、憧憬を抱いてたり等々、
つまりは子供たちが出す場合は、
子供たちにとって好きな相手にしか出されないもの］
(42) 2018/12/02(Sun) 18時半頃
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イルマ、――
［そんな彼女の姿を目にして、
謝罪の言葉を先に投げようとし、呑み込んだ。
代わりに挿げ替えたのは情けない笑顔と、
安堵した吐息を混ぜてしまった歓迎の言葉で］
(43) 2018/12/02(Sun) 18時半頃
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――来てくれたのか。
良かった、会いたかった。
［ごめんと先に言えば、その話しかできなくなる。
孤児院の環境上周囲には子供たちがいて、
何より帰ったばかりの今は、想像しさも宛ら視線が集う。
あまり招集云々の話には向かないだろう］
(44) 2018/12/02(Sun) 18時半頃
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帰って早々だけどさ、
部屋で話さないか、離れの方で。
それか、外で飯を食いにいくでもいいけど。
［ごめんと言えば済む話でもない気がして、
併設した倉庫の自室へと誘ってからそぐわない気がし、
夕飯時を前に外へ誘うのをつけ足して。
彼女がどちらを選ぶにせよ、
子供たちの視線から逃れねば話にならない*］
(45) 2018/12/02(Sun) 18時半頃
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言葉のまんま。
だから連絡しようと思ったんだけどさ。
［頬を膨らませる姿に苦笑を滲ませ、>>61
謝らなくていいなんて無意味な言葉は口にはしない。
実際、悪いのは自分だったはずだ。
やり方も伝え方も、何もかも間違っていたと、
怒られて初めて理解する鈍感さに呆れられても仕方ない。
そう思っていても呑み込んだのは、
彼女が謝りたいのならそうする方が前に進める。
そんな理由でしかない――口にしたらまた怒るだろうし。
それが苦笑の理由だった。
子供らしさが残る仕草が可愛らしいとも思ったが、
これこそ言えば怒るだろう、たぶん］
(68) 2018/12/02(Sun) 21時半頃
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間違ったまんまは嫌だからな。
ああ、じゃあ部屋に……お前ら付いてくんなって。
［別れはもう少し先とはいえ、必ずやって来る。
それを予感する言葉は綴りたくはなかったから、
纏わりつく子供たちを追い払って誤魔化し、部屋へ。
そもそもただの倉庫でしかなかった一室は、
ベッドと小さな机と金庫の殺風景で小さな部屋だった。
サイドテーブルの上にはミムラスが一輪飾られて、
隙間風に花弁を揺らされているのが、
この部屋で唯一の彩になっているだろうか。
男の部屋などこんなものだ。
今、イルマが来ていることすら珍しいのだし、
しかも必要最低限のものしか置いていない］
(69) 2018/12/02(Sun) 21時半頃
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そこ座ってくれ、座り心地は悪いだろーケド。
お、何だ……今食っていいもんか？
［椅子もない部屋だからベッドを勧めて、
自分は入り口の扉を塞がない、奥の窓の傍で床に座った。
その際に渡されたリボンの袋を掌の上に乗せて、
解いていいのかと言わんばかりに指で摘んでいる］
(70) 2018/12/02(Sun) 21時半頃
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お前の作るもん、なんでも美味いもんな。
ありがたく貰う――あぁ、クッキーか。
［今日はどうにも菓子の差し入れに縁があるらしい。
リボンを紐解き、焼き菓子の一つを摘まむ。
刻んだナッツが入っているそれは香ばしい匂いで、
何の疑いもなく口に入れて、違和感に僅かに瞠って。
それが何かまでは分からないけれど、
釦でも掛け違えたかのような、奇妙な居心地の悪さ。
けれど言葉にも態度にもせず呑み込んで、息を付く。
菓子作りのことなど理解しない己の事だ。
怒らせてしまった前夜の影響もあるのかもしれない。
何よりわざわざ作ってきてくれたらしき礼の品を、
首を傾げるなど出来ようはずもない］
(73) 2018/12/02(Sun) 21時半頃
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うん、イルマの味だな。
［さく、と音を立てもう一枚。
ざく、と音を立てナッツを噛み砕く。
口角をあげて返す笑みは何時もと同じだ。
それでいてどこか不安げなのは、
昨日の続きをすべきか悩んでいるからで。
結局は、こうした。
視線をイルマから剥がして自分の脚へ。
胡座の姿勢だからうつむいたようなものだが、
口籠るでもなく言葉は自然と流れ出た］
(77) 2018/12/02(Sun) 21時半頃
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なあ、頼っていいかな。
［こんなことを聞くこと自体、また怒られそうだ。
そんなふうに思いながら避け得ない話題をゆっくりと*］
(82) 2018/12/02(Sun) 21時半頃
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/*
るーたー死んだっぽくて携帯でもどうにもならない……
(-72) 2018/12/03(Mon) 01時頃
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［イルマが座るベッドの音はやけに軽く、>>86
あぁ、己とは違うと、今更な自覚が今更湧いてきた。
口の中で水分を奪うクッキーを飲み込んで、
口許に誘われ示された指先のテープに眉を顰めた。
特別性との言葉は素直に嬉しさが込み上げたが、
怪我するくらいなら別だ。
擦り傷も切り傷も、キングスにとっては『疵』。
疵物の未来は――と思考が流れかけて唇を噛んだ。
ここにも傷はある。破れて血が滲み、そのままだった傷。
薄い膜を取り戻していたそこに歯がまた圧力を加え、
やけにしょっぱく感じる血が僅かに洩れた。
こんな傷でも奴らは疵物とするのだろうか。
そんな考えが浮かんでも恐怖がない自分は何だろう］
(181) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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ん
［頼りない、に苦笑し、惑う視線を彼女へと。>>87
真っ直ぐに射抜く視線は少しだけ恐ろしく、
参ったなとまた苦味が増す笑い。
どうやら身近な人間に怒られたり泣かれたり、
その方が自分はよほど恐ろしいらしい。
それでもイルマに頼ろうとするのは、
他に浮かばないという理由も強かった、が――］
(182) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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あぁ、違う違う、そうじゃない。
孤児院のことは確かに――
食事くらいたまにイイモノ食わせてやってくれたら、
そう思うのは本当だけどさ。
［なんせ彼女の料理は美味い。
年度予算が限られている以上、
食事も慎ましやかなココに加わる彩があれば、
子供たちは喜ぶに違いはないのだけれど。
クッキーへの違和感は今は消えて、
覗うような物言い>>87も、予定めいた計画>>163も、
ゆるゆると首を振って柔らかな否定を返す］
(183) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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鍵も、もう大丈夫。
中身も金庫自体も、孤児院全体のものにしてきた。
怪我したり、病気になったり、
真冬に暖房が壊れたり、とかそんなふうに、
お前の言う通り必要な事だけに使うってさ。
昨夜、皆で相談して、子供たちが決めたことだ。
あいつら自分で考えて行動出来ないわけじゃないし、
物事の分別がつく齢のヤツもたくさんいた。
だからそーじゃなくて、俺が頼りたいのは……
(184) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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［床を軋ませ立ち上がる。
安普請というよりは古い建物の一部は、
何処にいても音がなる防犯を考えれば最高の家だ。
イルマに存在を知らせながらベッドへ近寄り、
隣に座るまで拒絶がなければ隣に拳一つ開け座って。
視線が合うまで、身動ぎせず待ってから］
(185) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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残酷かもしれないし、無茶なことかもしれない。
まあでも、今までやってなかったコトやりたくてさ。
遊び相手になってくれないか。
イルマの時間あるときだけでいいし、
仕事終わりじゃ遊ぶにしても遠出できないだろうケド。
これまでは孤児院のことばっかで、
俺がどうしたいか、ってのをすり替えてたから。
独りでやるより誰かと――って、考えたら、
友達ん中で、お前の顔が浮かんだんだよなぁ……
(186) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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［断られるならまだしも、また怒られるのではと、
少しだけ口調が早まってるあたり情けないけれど。
居なくなる前にしたいことといえば、
ふわふわした形のない願望を形にすることだった。
街を見て回る、美味いものを買い食いする、
誰かと笑って同じ景色も時間も共有する。
残す側には残酷だろう。
残さねばならない己にとっても。
薄靄に隠された何かを引き出すのは、
別離の苦味を知るに繋がるのも理解している。
だから願っていいかではなく、
その細身に頼っていいかと口にした。
己の醜悪さも残酷さも理解した上で、
酷く喉を乾かし息を吐くにも痛いまま返事を待った**］
(187) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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/*
ソウスケ>>36
タツミ>>96
劇薬だから手慣れた自分にお鉢が回る、と。
退職金貰ったし引き継ぎも済ませたけど、
人手不足と経験のダブルパンチ、形式上では街を出るまで商会に所属してるって形。
夜に回収できるかな……？
(-94) 2018/12/03(Mon) 16時半頃
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/*
イルマちゃん独占というか拘束しすぎな気がするし、
夜道を送る形で〆に引っ張りたいの心だ。
夜にやること結構ある。
ワカナさんとこいって押し花の栞の作り方聞く、
とかもしたいしタツミさんとこに薬貰いに行きたい。
あと過去回想もぶちこみたい……
(-95) 2018/12/03(Mon) 17時頃
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［何だろう、喉がやけに渇く。
クッキーの甘さが残る舌が張り付いて痛い。
緊張しているのとはまた違う違和感は、
背筋を騒めかせたままその理由だけが行方不明で。
イルマが思案する僅かな間、>>218
居心地の悪さに貼り付いた舌を唇の内で動かしてみる。
己のモノながらまるで異物のようだ、
何故かそう感じて、微かな溜息で思考を散らす］
(235) 2018/12/03(Mon) 22時頃
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へ ？
［そんなことを考えていたせいか、
言葉の意味が直ぐに頭に入ってこなかった。>>219
呆気にとられたかのように口を開けた間抜け顔。
それからじわりと言葉が頭へ浸透して、
口角が上がり、笑顔に見えるだろう表情を浮かべて。
実際のところ照れ隠しに近いそれが、
全くと言っていいほど出来てないのはさておき］
(236) 2018/12/03(Mon) 22時頃
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あ、いや、……祭り、か。
思えば今まで無縁だったなぁ……
屋台の粉もんって妙に美味そうでさ。
昔、買えないから指くわえてガン見してて、
邪魔だっつて屋台の親父に追い払われたコトあるわ。
［昔日の記憶はこの程度で既に薄れていたが、
彼女もそれくらいは憶えてくれていたらしい。
笑顔を実物に代えて視線を部屋に戻しながら、
昔はこの部屋もなかったなと思考を馳せ掛け留めて。
そうだ、もう夜も更けかけている。
夜通し昔話を話すのに付き合わせる程、
鈍いとはいえ流石に配慮まで欠けているわけじゃない］
(237) 2018/12/03(Mon) 22時頃
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ありがとな、イルマ。
でも、無理だけはしないでくれよ。
［寝台を軋ませて立ち上がり、
灯を背にし逆光の中差し伸べる手はどう映るだろうか。
差し伸べた手は彼女の反応を待つのではなく、
怪我のある手>>86を掬いあげ、誘うように軽く引き。
立つのを促して、視線は指先の白いテープに落とす。
招集を受けて体を大事にとよく言われた。
疵物がどんな未来に繋がるかをよく表すそれを、
言葉にはしないが過るのは確かで。
傷がどのくらい深いのかと探ろうにも、
手当がすんだそこから窺える知識など己にはなく］
(238) 2018/12/03(Mon) 22時頃
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怪我、とかさ。
時間だって無理矢理開けたりしなくていい。
［怪我とクッキーの味を結ぶ鋭さはなく。
それでも、遊ぶ約束だけは守らせるけど、
と言葉を継ぎ手を引けば立ち上がってくれただろうか］
(239) 2018/12/03(Mon) 22時頃
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