255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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どきどきする・・・！
くそお7時に起きたかった・・天声おくれてすみません！
(-16) 2018/12/02(Sun) 11時頃
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― 雑貨屋 ―
[紅茶の缶を貰ってきたはいいのだが、
茶菓子もあった方が良いだろうと寄り立ったのは
品揃えが豊富な雑貨屋だった。]
邪魔するぜ、ロイエ。
茶菓子…そうだな。
クッキーあるかい？
でかい業務用じゃなくて
ひと袋くらいでいい。
[外れの喫茶店もこの雑貨屋やパン屋から
菓子類は業務発注をしているらしい。]
(4) 2018/12/02(Sun) 11時半頃
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そういえば、嫌がらせは無くなったか？
少し気になっていたんだが。
[男がまだ自警団に居た三年以前に起こった事か、
足をなくしても急ぎで必要なものを
こうして店を使う際に聞いたか定かではないが
配送ミスに関しては関与していないが、
搬送の中身まで駄目にしてしまうような
悪意的な行為に遭った事は聞く機会もあった>>0:587]
店を畳ませようとでも考えたのかね、犯人は。
この雑貨屋がなくなると
俺みたいにあちこち買い物できない客が
困るってのによ。
[口には出さないが。そこまでの怨恨というよりは
ロイエに振られた腹いせ、くらいに考えていたが
犯人が見つかったかどうかまでは知らない。]
(5) 2018/12/02(Sun) 11時半頃
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[そういえば、飛空艇に乗る住人を見送る際の為にと、
渡せるブーケを用意していた。>>0:230>>0:734
三年前は下級のキングスの騒動と重なった事もあり
買い求めた客がブーケの手荷物を落としてしまい
石畳の上に花弁が散るような事態となったけれど。]
花束は用意するのか。
[今年は三年前みたいな事が起こらなければいい。
穏やかに見送られるまま―――]*
(6) 2018/12/02(Sun) 11時半頃
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― 往来 ―
[足がなくなってからこの車椅子には世話になっている。
この車椅子が電動であるが故に
シンプルなデザインとはいえない。
用途にそぐわない“器具”が足された所で
アポロが些細な部品を悟る事は、
過去に一度も、ありはしなかった。]
…………。
[陽が下がり、日中に空ける商店を経営する者たちが
店を閉め出す頃合には、家に帰る者が多い。
だから、閑散として、静かに感じられる。]
(7) 2018/12/02(Sun) 11時半頃
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[――――今日は、
……足音が聞こえない。
車椅子で移動する男が
かつては持っていた“あるく音”。
電動で廻る車輪に混じる“異音”は。]
(8) 2018/12/02(Sun) 12時頃
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― 花屋の前 ―
[アトリエに戻る道すがら、花屋の前を通りかかる。
大輪の薔薇を包んだ花束を抱え、
僅かに頬を染めて出てくる男を見送る。
流石にあんな本数の薔薇を買っていくのだ。
発つ者への感謝を籠めた花ではなく、
イイ相手のもとにでも行くのだろう。]
(9) 2018/12/02(Sun) 12時頃
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どうも、妹がいつもお世話になってます。
太い客もいるもんですね。
[その客を見送った花屋の（話が長い）店主に
一言だけ声をかける事にした。
ついでに触れたのは、夢と希望に満ち溢れた
花束を持って暮れ始めたの街を歩く
若い男性客のこと。
夜の店の方角へと消えて行ったから―――
水商売の女にでも入れ込んでいるのかもしれない。
その程度にしか、考えてはいなかった。]
(10) 2018/12/02(Sun) 12時頃
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『あのお客さんはよくいらっしゃいます。
毎週――、いや近頃は三日に一度は来られますよ。
ずっと意中の女性にアタックしているらしいんですが
今日は女性の方から来て欲しいって言われたそうで。
なんでも写真家で被写体の――……、』
あ、ああはい。
ちょっと用事があるんで、俺ぁこれで。
[聞いても居ないことをぺらぺらと口喋るものだから
それ以上長くなる前に戻ろうと、
話を適当に区切り車椅子を進めた。]
(11) 2018/12/02(Sun) 12時頃
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[男を店に呼んだ女が。
真昼の情事の相手だとは――――知らない。]
(12) 2018/12/02(Sun) 12時頃
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[そうしてアトリエに戻ろうと商店街を引き返し、
呼び止められて、振り返る。
ピスティオと同じ商会>>0:532の配達員であることを
分かるようにしている名札だか帽子だかを被っていた
この商店街の担当はピスティオだった筈だから
見慣れない顔の配達員に少しばかり違和感を持つ。]
ああ、ピスティオの後任かい？
[そうだ。
あいつは召集になってしまったのだから
担当が変わって当然の話だ。
そう考えれば、別におかしな事など無かった。]
(13) 2018/12/02(Sun) 12時頃
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俺に届け物か、ご苦労さん。
そうかい、じゃあ悪いがアトリエまで…
[…画材を発注していたのだっけ？
覚えていないが
忘れた頃に届くなんてことは、よくある。
だが、抱えていた箱ではなくて
差し出されたのは、畳まれた手紙。]
……？
[祝いだと配達員は言う。
工場から届いた画材では無い上に
男は別に誕生日でもなんでもない。
理解できないまま、手紙を開く。]
(14) 2018/12/02(Sun) 12時半頃
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[手紙に書かれている文面に、
人殺しだと。
父親と同じことをした と。
刻まれた内容に――――
驚愕に目を見開き、
顔色は、青くなる。]
(15) 2018/12/02(Sun) 12時半頃
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[手紙の最後に加えられた名乗りは曖昧なもの。
曖昧――――…けれど、明確に
“事情”を握っていると匂わせるもの。
そんなの、居る訳がない。
アポロが隠している怒りを、呪いを知る存在なんて。]
……ッおい、これ渡した奴ぁ、
一体誰―――
[“商会の配達員”であるように見受けられる男に
思わず握りつぶした手紙を突き返そうとして
逆に、段ボールの箱を押し付けられる。]
おい、 待……
[夕闇に溶け込む色をしていたから、気付けなかった。
段ボール箱の底に赤い“絵の具”が染み出していて
押し付けられたその時、ぽたり、と膝の上に雫が落ちる]
(16) 2018/12/02(Sun) 12時半頃
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[絵の具は水彩でも油彩でもない。
ああ、違う。
そもそも絵の具じゃない。
だって、生臭い。
―――血だ。
人間の鉄錆臭い血の香りじゃない。
もっと生臭くて、獣の腐臭が混じっている。
似た匂いを鼻腔が思い出す。
食用により分けられる、羊の末路]
(17) 2018/12/02(Sun) 12時半頃
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[ちゃんと受け取って下さい――
間違いなく貴方宛ですから
段ボール箱を押し付けようとする配達員を自称する。
膝の上に乗せられた箱の蓋は半開き。
腐臭を漂わせながら
伝票なく、封もしていない配達物なんて、
ろくなものじゃないに決まっているのに。]
違う……！
心当たりがねえもんは受け取れ、ない、
ッ……お前本当に商会の配達員なのかよ……？
[額に冷や汗を噴出し、顔色の悪い男を乗せ、
車椅子が不安定に動く。
両腕を突っ張らせて
押し返そうとした段ボールが傾いて、
中身が飛び出し、
男の膝の上にどさ、っと落ちてきた。]
(18) 2018/12/02(Sun) 12時半頃
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[膝の間に挟まったのは。
血に塗れた山羊の頭部だった。
―――屠殺された瞬間で時を止めた“それ”。
恨めしく男を睨んでいる。
殺した罪を。
許さない、と言わんばかりに。 ]
(19) 2018/12/02(Sun) 13時頃
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[羊は良きものの象徴として扱われ、
山羊は悪しきものの象徴として形容される事など
神様を信じていようがいまいが、
子供だって知っている話。]
っひ………………
[車椅子と自身の身体とを固定するベルトが無ければ、
きっと椅子から転がっていただろう。
悲鳴を大きく上げそうになり、
咄嗟に飲み込んだのは奇跡と言いたい。]
(20) 2018/12/02(Sun) 13時頃
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[男の内心は、予測できない何かに怯え、
心臓が、異様に脈打っている
配達員を自称する男が去っていく足音が響くまで
顔面蒼白で固まったまま、動けやしなかった。
呼び止めようとする気力が、一瞬で削がれてしまった。]
なん、なんだよ一体……
[手紙にあった“ひとでなし”
山羊の顔――“悪魔”の贈り物と良い
男が恨みを貰う相手なんて
――― “どちらも”病で死んでいるのに。]
(21) 2018/12/02(Sun) 13時頃
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[ズボンを血に汚す原因である山羊の首を
慌てて腕で払い落とす。
地面に落下しか目は、
未だに男を――いや、アポロを睥睨しているが
もう、目を合わせはしなかった。
路上に不要物を捨てるべきではない。
という道徳観はあるが
流石に今は非常時だ、―――許されたい。]
(22) 2018/12/02(Sun) 13時頃
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っは………、誰、誰だ……一体……。
生きて、る訳ねえ、
死んでるんだあいつらは……
クソっ、くそ
………誰だよ、くそったれ
[荒い息を吐きながら、混乱を声に乗せ。
潰れた段ボールと山羊の首をその場に残し
握り締めたままの手紙は捨てられず
乱雑に上着のポケットへ入れ、アトリエに戻る]
誰も解る筈が、ないんだ
誰も………！
[低く設置直した水道で手を洗う間、
頭の中は、混乱と不快感と―――
どうしようもない不安で、埋め尽くされていた。]**
(23) 2018/12/02(Sun) 13時頃
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[手だけではなく顔も洗い、着替えを済ませ。
煙草を吸いながら考える。
想像力を膨らませてしまったが
“あのこと”と関連付けるのは無理があるのではないか。
なにせ、アポロが父親と義母を恨み、憎んでいた事など
パピヨンにすらはっきりと告げた事はない。
そもそも妹が生まれる頃には父親との衝突も
表面的にしてはいないのだから。
しかし、考えても考えても、―――
この閉鎖的状況の街で誰かに強く
根を持たれることなど一つも浮かんで来ない。]
(46) 2018/12/02(Sun) 18時半頃
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[モデルは何時間も前に帰したが
背景は居なくても描き進めることは出来るし
続きでもしようかと絵筆を取る。
背景にするラベンダーを
資料を見ながら描き足していく間も
山羊の恨めしい顔が記憶にちらついて
どうにも気が晴れない。]
はぁ………。
[スランプに陥る感覚と似ている。
情緒を表現するだけに絵の雰囲気が暗くなりそうで
事実、一層塗りにして陰を付けるつもりでは
無かった部分まで塗り固めている事に気づき]
(47) 2018/12/02(Sun) 18時半頃
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そうだ。
[携帯を手に取る。
ミナモトからの返信は未だ来ては居なかったが
商会の電話番号を確認する。
気になるなら、確かめればいいのだ。
あの配達員が運んで来たのだから。]
あ、もしもし……
“三番街の蝶”のヌヴィルですが。
先ほど届けられた荷物の事で問い合わせたい。
差出人が伝票に記載がなくて、
[中身はどんなものかと確認されるが
内容物を告げるのは流石に躊躇われ、吃ってしまう。]
……生ものですが、心当たりがなく。
(48) 2018/12/02(Sun) 18時半頃
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[暫く待てば、電話が転送される。
商会の固定電話から後任として地域の担当となる
配達員の携帯電話へと。]
っ……
[もしもし――と声を聞いただけで分かった。
お祝いです、と告げて強引に荷物を渡した配達員と
電話に出た気のいい配達員の若者とでは
―――まったくの別人であることが。]
『すみません、商会に問い合わせを貰いましたが
今日はアトリエに配送物をしていないんですよ。
他の者も配送に出ていないと思うんですが……』
[取り違えにしても、貴方宛だとあの配達員は言っていた。
こっちは受領印だって押してはいない。
証拠が手紙だけなのは迂闊――
しかしその場に置き去りにした段ボールや
山羊の頭をもう一度確かめにいくのは憚られた。]
(49) 2018/12/02(Sun) 19時頃
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…………いや、分かったよ、ありがとう。
[念のため此方で引き取りましょうかと
親切に問いかける青年に
それ以上ゴネることは出来兼ねる。
あれが変装であったと考える方が正しく、
けれど自警団に声をかける程
大事にはしたくない。
証拠品の手紙を見せなくてはならないからだ。
がしがしと短い頭髪を掻きながら
苛立ちを必死に誤魔化していた。]*
(50) 2018/12/02(Sun) 19時頃
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/*
明後日なら別口で回収するのが良さそうかな。
(-29) 2018/12/02(Sun) 19時半頃
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[…そういえば。
タツミに連絡を入れなければいけない事を思い出した。
妹を経由して用事が解決したこともある。]
『昨日頼んだ絵の件だが、どうにかなりそうだ。
ノッカって娘は妹の知り合いだったらしい。
あと、いつもの火傷の薬は在庫処分してないか？』
[募集は打ち切った>>1:352らしく
貼り紙は無くなっていたようだから。
店を畳むならその前に買いに行こうかとも考えて。
メールを送信した後、新着に気が付く。>>52]
(54) 2018/12/02(Sun) 19時半頃
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[落ち着かない出来事の直後である為か、
古傷が疼く気がして額を抑えながら
メールの内容を確認する。]
……こいつ、子供扱いしてねえか
教師みたいなこと言いやがって
[思わず笑ってしまったが―――
流石にこの歳になってそれはないと
思いながらも、心当たりは少しある>>1:117>>1:133
気にかけてくれたココアにも報告をしようかと
少しだけ考えもしたが、
携帯に表示される時刻を見遣ればもう夕方、
店じまいをしていてもおかしくない。
明日にしようかと意識を逸らして、
あとは顔や細部を描くのみの一枚絵に視線を流す。
彼女に渡すなら、明日の早朝くらいに仕上げないと
乾かす時間や、出立の荷物にも嵩張るだろうと考えて。]
(55) 2018/12/02(Sun) 19時半頃
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[それにしても明後日――、
先ほどの配達物のことが忘れられず寝つけそうにない
今日にでも飲みに行きたい気分だったが、
―――それなら今日は一人で
パピヨンの店に行くとしよう。
朝の礼や昼間のこともある。
ついでに明後日寄ることも話せば良い。
自警団を離れてからは大概一人で飲みに行く事が多く
二人連れとなれば売上に多少は貢献できるだろうと。]
(56) 2018/12/02(Sun) 20時頃
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