255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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ん。 …そういやあ。 あの日だったな、旦那が連れて行かれたのは。 悪かったなあ、慌ただしい事になっちまって。
ちっとでも時間が貰えたって聞いたけどよ。 すまなかった。
[足がこうなって以降、妹が買ってきてくれたり イルマが買い出して届けてくれたりで こうして赴いて買いに来る機会は減ったもので。 ようやっと、まともに謝罪を言えた。]
そう、だな。 まだ打ち明けては、いないんだが その……なんて伝えたらいいか分からなくてよ。
[妹の名が出ればいくらか口を渋くする。]
(412) 2018/11/26(Mon) 23時半頃
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[タイミングよく鳴るメールの着信音>>400 今日は本当にタイミングがいい。 ケロケロと場違いな、可愛いカエルの唄が響く。 ――『しょうがない』
耳が拾ったのは、気のせいだっただろうか>>406 先輩の言葉が蘇るなか、 2人の顔が振り返るのが怖くて、一歩下がる。 言われたら、耐えられない気がして]
………、ぁ
[その場を後にしようとしたが それすら叶わないかもしれない>>410 『食用』として、というワード一つが 「わたし」に圧し掛かり、
呼吸を忘れさせたのだから**]
(413) 2018/11/26(Mon) 23時半頃
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[そうしている間に住人の、>>367 扉を開けてくれるらしき気配を察し端末をしまい込む。
メールのやり取りは仕事の範囲内なら許されるとはいえ、 客前で長々とするようなものでもなく。
顔を出してくれた店主に僅かに緊張しながら、 笑顔で小さな箱を手渡して]
アンティークの小物らしいですね。 破損とか確かめてもしあるようなら、 いつもの営業所の方に連絡を入れてください。
[伝票を差し出して、お決まりの言葉を言い添える。
殊更丁寧に運んだ品だ。 多少揺れたりはしたものの箱に破損は見られないし、 クレームを付けるような客ではないことも知っている]
(414) 2018/11/26(Mon) 23時半頃
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[端末が震えてメールの受信を伝える>>407]
『私が選んでいいんだったら行くよぉ。 久しぶりにあの子達とも遊びたいしねぇ。
後日が無理って最近忙しいから? 愚痴なら聞くよ。
じゃあ、また後でね。』
[返信すると端末を仕舞う。 ピスティオが仕事終わったくらい。 それは早くとも昼過ぎだろうか。 早めに行って孤児院の子供達と遊んでいてもいいし。 取り敢えずは先に別の用事を済ませよう。]
(415) 2018/11/26(Mon) 23時半頃
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― 雑貨屋 ―
[雑貨屋へとやってきた。 欲しいものは生活雑貨の類。 それと噂話。]
こんにちは、ロイエさん。 今日、何人かが招集されるって聞いたんだけど。 もしかして薬屋さんのイワイさんもそうなのかなぁ?
治療院に別の薬屋探してくれって。 そう連絡があったらしいだよ。
知り合いがどんどんいなくなっていくみたいで。 寂しいし、怖いな。
[話しながら欲しい物を手に取って。 そしてロイエに渡して代金を支払った*]
(416) 2018/11/26(Mon) 23時半頃
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[目線を合わせて相談事を 受容してくれる様子の店主に ほっとしていたせいか>>395 微かな――背後の物音を聞き分けず。>>411]
もう10年前に連れてかれたから まだ居るか定かじゃねえが 労働用で働いてるイアンって男が居てよ。 今描いている絵が出来上がったら 渡してやって欲しいんだよ。 渡して欲しいのが、そいつの女房の絵で―――
(417) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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[判らぬことを聞いた>>251。 答えようとする店主>>363を待った。 ──それだけのつもりだったのだが、先客の大声>>298は意図的としか思えないタイミングで会話を切っていく]
[大声を出させる要素などあっただろうか、と怪訝な顔をすること数秒。店主が話題を引き戻し>>364、ようやく平時の表情へ戻る]
労働か──だろうな。 薬の調合には知識と技能が要る、 種族が違えど入り用だろう。
[本心からの応援。それを受けた店主は、面にちらりと柔らかい──安堵のような何かを過らせた、ように思う。 それが何故か少し気に留まった。 ──けれど決して会話を止めるほどではなく、先客の声に比べればほんとうに、砂の一粒程度のもの]
(418) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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そうか、無理を言ってすまないな。 探してもらえるならば有り難い。
[出せるだけでも十分なのだ>>365、売ってもらえた茶葉の量を、そのまま店を探す時間に転じようとしていたのだから]
……結局、最後には発着場で会うだろうが。 またここにも来よう。
[飲用の植物について花屋に聞くなどと言う発想はセイルズに無く、 花屋を紹介された日には、それがキングスの前だろうと目を丸くしただろうから──最後の別れがそれにならなくて良かったのだろう、多分]
(419) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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/* 先輩めっちゃえぐってくる すきだな、
(-91) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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――――で、
[妹が設定している着信音が背後で聞こえ>>413 仔細を打ち明ける言葉は、途中で途切れてしまった。
まさかと思い。 車椅子を回転させるよりも―― 上体を捻り、首を横向け背後を見る。
ドアに手を掛けたまま硬直している妹の>>411 呆然とした顔と目が合った。]
(420) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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[新たな客の来訪>>396を知り、手早く代金を支払った。 常より二袋増えた茶葉を抱き抱えると、カウンターから一歩退く]*
(421) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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/* >>411 修羅場キターーーーーーーー!!!!! さあ、盛り上がってまいりましたぁっ!!!!(きゃっきゃ
(-92) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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[だからあとはのんびりサインを待つだけ。 だったのだけれど。
予想外の言葉に顔を上げて店主の顔を間近に覗く。 視線が絡んで合うことに緊張は表情にも顕となって、 子供っぽくぱちぱち瞬く仕草が素で出てしまった]
あ、え。 いや、……顔色、悪いですか?
うーん……ちょっと心配事があるから、かな。 具合悪いってわけじゃないんで……
[サインされた伝票を受け取りながらの言葉は、 歯切れも悪く、それを自覚し、苦笑して。
荷の減った台車の上へ視線を逃してから、 この場から逃れられる言い訳がないと諦め、 へへ、と笑いを零して店主へ向き直る]
(422) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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……………。
[何処まで聞かれていた。
何処から、何処まで。
確かめなくてはいけないと 頭では思うも、口の中が渇いていた。
妹には、伝え方に迷うままではあったが 真実を告げるのは憚られ こう伝えるつもりでは居た。 絵が褒められた、宮廷でも描いて欲しい と。]
(423) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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次から配達担当が俺じゃなくなるんで、 多分、数日くらいは休めると思うんで平気っす。 イルマんとこは……病院なら行く予定なんで、はい。 てかなんでヌーさん自分でメールしないんですかね?
イルマにナニか……やらかしちゃったとか……?
[とんでもない案件事案を想像して身震いした。 真顔なあたり、冗談のつもりでも冗談になっていない*]
(424) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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よう、お前も昼飯買いに来たのか? どのパンだ、パンダか、カエルか。
ついでだ、一緒に包んで貰おう。 今日は講義の日だろ? [火傷痕の走る額に――滲む脂汗を。 手の甲で拭いながらではあるが。
なるべく、いつもと変わらぬ口調で問いかけた]**
(425) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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―現在―
[先客の存在で言葉を止めたのはわかったが、>>396 声を掛けるのは決めている。 パン屋の袋を抱えているのに、食事に来たわけでもないらしい。>>397 街から出て行くのなら、このタイミングだ。 同じだろう、と。]
ちょうどセイルズにも話していたところだけど、 俺にも召集が掛かった。 多少猶予があったから募集してみたんだが… さすがにこれ以上は待っても来ないだろうな。
(426) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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……ノッカも、か。
[サイラスや男のように専門職につかない彼女が、 労働用として召集を受けるかは怪しくもある。 だからと言って(男の主観ではあるが)食用として選ばれたような感じも見受けられない。 食べ物を持ってきている事も、ある。 そして、男性にはない第三の選択肢もよぎる。 男にとってはその体質から食用同等に忌々しいものになるのだが。
だから、同じ括りにして良いか悩んだが、 出立日が同じという点では違いはない。 特に訊ねもせず、そう告げるだけ。*]
(427) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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PPP イルマは、メモを貼った。
2018/11/27(Tue) 00時頃
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[子供たちが喜ぶようにと作った動物シリーズパンは意外な事に大人にも好評だった。>>401 パンダに猫に犬にカエルさん! 可愛いパンにみんな思わず笑顔になるの。
だから、ヌヴィルさんの目がパンダパンに注がれて。 私、ふふって見守ってたわ でも、大事なお話があるみたいで――]
まあ……、まあ……、 そうね、でも……、
[違うと思いたかった、食用だなんて。>>410 なんて言えばいいか分からなくて、 曖昧な相槌を返すばかり。
朝のフローラちゃんの笑顔を思い出して。 悲し気に眉が下がってしまうの]
(428) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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[謝られて首をぶんぶん横に振る。>>412 そうしてヌヴィルさんの手をぎゅっと握るの]
いいえ、ヌヴィルさんが謝る事じゃないわ。 あの人とはちゃんとお別れできたんですもの。
化け物も追い払ってくれて、 子供達も守ってくれて……、 あの人ともちゃんとお別れさせてくれて。
自警団の人は私の、そして街の英雄ですわ。 感謝こそすれ、謝ることなんて……、 ね? だから、そんな事言わないで?
[目を見つめて真摯にそう言うの。 私の感謝の気持ちが伝わりますようにって]
(429) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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[真剣に話を聞きすぎてドアの音に気付かない。>>411 気付かないまま頼み事を聞こうとする>>417]
イアンさんですわね。 奥さんの絵をその人に渡せば……
……?
[携帯の着信音に注意が削がれる。>>420 聞こうとした言葉が止まってしまう。
だって、だって。 視線の先にフローラちゃんがいたんですもの]
(430) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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ふ、フローラちゃん……。 ええと、えぇっとね……、
[なんて言えばいいのかおろおろと。>>423 そうしていればヌイヴィルさんの返事。>>425 私、慌てて話を合わせるの]
お、お使いは済んだの? 偉いわね。 取り置きしていた玉子サンドがあるわ。 よかったらパンダのパンもいかが?
[なんて、ぎくしゃく立ち上がりながら。 ぎこちない笑みで聞くの。**]
(431) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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……そっかぁ、店長さんも。
[>>426当たってほしくなかった予感を、 店長さんはいとも簡単に肯定した。
今日は、なんて日なんだろう。 見知った顔が、仲の良い人たちが、 『召集』されてしまうなんて。
それはあたしも含めて、だけど]
お薬のことは難しいから……、 たしかに、なかなか。
[お弟子さんとかが居ればまだしも。 店を引き継ぐ、なんて申し出る人は、 確かに、そうそう居ないだろうなって思う]
(432) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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[問いかけ>>427には、小さく頷いてみせる。 えへへ、と笑ったあたしの顔は、 いつもの誤魔化すような笑い。
でも、そうやって笑うしかないじゃない。 嫌だって言ったってどうにもならないことだし、 子供みたいに泣きわめく訳にもいかないんだから]
なら、店長さんも出発は一緒ですね。 ……知り合いが多くて、ちょっと、安心かも。
[ほんとは、いやだけど。
特に仲の良いわけではない人達と共に出発するよりも、 こうしてお話しできる人達と一緒の方が、幾分か良い]
(433) 2018/11/27(Tue) 00時頃
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あたし、学校で習ったことくらいしか知らなくて。 どういう感じなのか、よくわかんないですけど。
その…… お互い、がんばりましょうね。
[結局、なんて言えば良いのかわかんなくって。 当たり障りのないような、そんな言葉を紡ぐ。
あたしも、店長さんも、 そしてピスティおにーちゃんやココアさんも、 ほんとはこの街を離れたくないって、 思っているだろうけれど。
どうにもならないことって、理解しちゃってるから]
(434) 2018/11/27(Tue) 00時半頃
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あ、これ。良かったら食べてください。 焼きたてをいっぱい買っちゃって、食べきれなくって。
[思い出したように、 複数個買ったクロワッサンのいくつかを、 店長さんにおすそ分け。
もし、まだセイルズさんが居るのならば、 セイルズさんも如何ですかって聞いてみるけど**]
(435) 2018/11/27(Tue) 00時半頃
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―ノッカが来る少し前―
[フローラの声は、少しだけ店内の時間を止めた。 しかしそれは秒針が一周するより短く、また時を刻み始める。
セイルズの問いに答えを返すと、更に労いが返ってくる。>>418]
サイラスも言ってたけど、 人間の薬がキングスに効くんだか。 きっと効くから呼ばれるんだろうけど。
[毒は下級種に効くようだが、毒は暴力のようなもの。 思いきり殴る事は簡単だが、そんな拳で肩たたきはできない。 その認識は間違っているのだが、訂正の機会もなく、 ここでセイルズに言う事でもない。 安堵で多少口は軽くなったが、その辺りは弁えている。]
(436) 2018/11/27(Tue) 00時半頃
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最悪の店主って印象で終わらせたくないからな。 その辺はサービスで。 発着場…よりは前に伝えられるよう、 努力はする。
[湿っぽい別れ等期待してはいないが、 それが最後の会話だというのも味気ない。>>419
その後、ノッカが入って来る。>>421 会計が手早く済むのは、さすが常連。**]
(437) 2018/11/27(Tue) 00時半頃
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―宮廷―
〜♪ 往復の燃料と人間共の食事分の積み込みが終われば準備完了ですな。
[行きは良い良い。 帰りは重量と気遣いの問題だ。 最新の計測データは管理区自体から送られてくる。 搭載限界ギリギリであることは滅多にないが。]
(438) 2018/11/27(Tue) 01時頃
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あー、忙しいイソガシイ。
[そう言いながらも、髭を触りて一服。]**
(439) 2018/11/27(Tue) 01時半頃
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