【人】 しーさー カミジャー

[獣の黒い眼は、遠くを眺めていました。

決して離れられぬ場所から、長老様の屋敷の方を。
彼らは無事、別れを済ませたのでしょうか。

最後の挨拶を、交わせたのでしょうか]

(0) 赤ららん 2013/09/11(Wed) 03時半頃

【人】 通信士 ラッシード

　――あの里は、弱い妖怪たちを守るための場所なんだ。

　"お役目"ってのは、あの里を根っこの部分で見守る魂を指す。

[夕暮れが終わる中で。

里の異変と、その鎮め方を。
静かに、ゆっくりと、雑居ビルの陰で、語る]

(1) 緑ららん 2013/09/11(Wed) 03時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　　　―　Somewhere in Time:いつかの未来　―

[ギターの余韻が会場に響き終わらぬ内に歓声に包まれる。

嗚呼、終わったのだ。
長いツアーだった。　仰いだ天井が観客の熱気のせいか霞んで見える。

――あれから。路線の変更を申し入れ、対価として仕事も極力断らずに顔出しだろうとバラエティだろうと受けた。
歌うのは哀しいだけの喪失ではなく、自身の書いた詩。明る過ぎず、暗すぎぬ想いの数々。

ある意志を持っての芸能活動は売名ではないかと時にバッシングに遭い、時に命をも脅かしたが誓いの前では取るに足らず。
幾年月を経て漸く地道な努力を実らせ、実力、そして意志を認められて今に至る。

紡ぐのは最早泡沫でも刹那でもなく―――　]

(2) shake 2013/09/11(Wed) 06時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

……お前も俺もすっかり草臥れたな。

[客席へ深く礼をした際、胸のロザリオが視界に入る。
いくら手入れをしても、経年の分どこか鈍くなった光の反射はそれでも　燻んではいない。

歳を取った。
飽くまでも人の感覚で、おまけに主観だ。そう思うには恐らく足りない。何もかもが。
歌と云う自分のエゴイズムを受け止めてくれた観客へ、そして大きく手を振った*]

(3) shake 2013/09/11(Wed) 06時頃

【人】 小僧 カルヴィン

―河原―

[あれから僕は2個グミを口にした。
甘くもない味が口に広がって暫く経ってから、僕は漸く立ち上がった。

ポケットに仕舞いこんだスマートフォン。
ブラウザを開けば「あの里の奴らの未来」とかいうものが示されている。
それも最初は切れ切れであった（>>6:-28>>6:-29）。
僕はまだこの時知り得なかったが、また夜が深まる頃にそれは追加（>>7:+35）された。

生贄により安定する世界。
それは現実とも変わらない。
安定する為に犠牲は必要で、犠牲の上に人が成り立っている。
そして異変が訪れそれを安定させるのならば、
また誰かが犠牲とならなければならないのであろう。
文面から僕はそう推測し、スマートフォンをまたポケットへと仕舞いこんだ。]

(4) anbito 2013/09/11(Wed) 06時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[点滅する信号は青から赤へ、それとも赤から青へ。
因果性ジレンマのようなそれを見上げたのは交差点とは違う（>>7:+3）信号機。
交わることのない二色、そして揺らぐ境界線。

人の世界と、妖怪の世界。

どちらが赤で、どちらが青で。
どちらに居ることが「進む」なのか。
どちらに居ることが「停まる」なのか。


僕が選んだ「この世界」は―――？]

(5) anbito 2013/09/11(Wed) 07時頃

【人】 小僧 カルヴィン

―アパート―

[僕は真新しい鉄の鍵で『不必要』な世界のドアを開ける。
電気ケトルという素晴らしい発明品に水を溜め、スイッチをいれる。
ものの数分で湯が沸きあがる、あの里にしてみれば何日の換算になるのだろう。
注ぐ熱湯はカップラーメンに染み入り、また数分で麺をほぐしスープと変わる。
サラダにドレッシングをかければ無事に晩ご飯は済ませることが出来る。
缶珈琲を買い忘れた事を思い出したが、飲む気には暫くなれそうもなかった。

宵は更け、空は　あい色　に変わる。

囁きあう星々、一日という二十四時間が過ぎ行く。
くれなゐ色の敷かれた上に咲く夕顔が枯れる事はなく。
半分の狐面は変わらず微笑み、窓の外に訪れる蝶は光を持たず。
真新しい鉄の鍵は錆びの一つもつく事はない。

骨がカタリと音を立てれば、朱の華が風もないのにカラリと鳴った。]

(6) anbito 2013/09/11(Wed) 07時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[僕はそれを、ただ見ていた。]
　
　
　

(7) anbito 2013/09/11(Wed) 07時頃

【人】 屍漁り 梅子

―挿話・泣いた赤鬼―

むかしむかしのことです。

とある山の中にとても仲の良い赤鬼と青鬼が住んでいました。
赤鬼は人間たちとも仲良くしたいと考えて、
自分の家の前に、

「心のやさしい鬼のうちです。どなたでもおいでください。
おいしいお菓子がございます。お茶も沸かしてございます。」

と書いた立て札を立てました。

けれども人間は疑って誰一人遊びにきませんでした。
赤鬼は悲しみ、信用してもらえないことをくやしがり、
毎日しくしく泣いて過ごしていました。

(8) はまたん 2013/09/11(Wed) 17時半頃

【人】 屍漁り 梅子

あまりに赤鬼が毎日泣いているので、
青鬼はすっかりこまってしまって赤鬼に泣いている訳を聞きました。
青鬼は赤鬼に、

「おれがいるからさびしくないよ。
ずっと一緒に楽しいことをして過ごそうよ」

と言いますが、赤鬼は悲しそうに首を振ります。

「ぼくは人間と仲良くしたいんだ。
こんな山の中じゃなくて、
里に下りてたくさんの人間と一緒にすごしたいんだ」

大きな涙をいっぱいいっぱい目にためて泣く赤鬼に、青鬼はもう何も言えませんでした。

(9) はまたん 2013/09/11(Wed) 17時半頃

【人】 屍漁り 梅子

次の日のことです。

赤鬼がかなしいかなしいと泣いていると、
里の方から人間の声が聞こえました。
どうしたんだろうと家から出ると、
青鬼が人間たちをいじめています。

「青鬼くん、人間たちになにをするんだ。
人間をいじめたらゆるさないぞ！！」

赤鬼は泣くのをやめると、
人間をいじめる青鬼にむかっていきます。

そしてとうとう青鬼をこらしめました。

(10) はまたん 2013/09/11(Wed) 17時半頃

【人】 屍漁り 梅子

その様子を見ていた人間たちは赤鬼のところに集まります。

「たすけてくれてありがとう」
「ほんとうはいい鬼さんだったんだね」
「友達になってください」

赤鬼は人間の友達が出来て、
とてもとてもよろこびました。

そうして赤鬼は人間の友達と
いつまでもしあわせにくらしました。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい。

(11) はまたん 2013/09/11(Wed) 17時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

―　　―

[窓を開け、遠い何処かを見詰める。
里に漂う気配の中、微かに違和を感じていた。

それが何なのかまでは、"成った"ばかりの自分には判らなかったけれど。

この里の中で少し目立つ秋の稲穂色の髪は、じきに元の焦げ茶混じりの黒に戻っていくはずだ。
この里の中で馴染むようにと貰った一部は、慣れるのに時間がかかりそうだった。

もう二度と潜らない、鳥居のある方角を見詰める。
その瞳は、右目は真紅、左目は烏羽色をして**]

(12) lalan 2013/09/11(Wed) 23時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　　　　―　in the far distant future　―

[人の世は移り変わり、そしてまた繰り返す。
其々の人間が色の同じ薄衣を重ね続ける様に生きる日常で、あくる日。
異国の地で号外の報せ。

一人のシンガーがこの世を去ったという見出し。
世界的に有名と迄はいかない一人の人間の死が新聞沙汰になる理由。]

(13) shake 2013/09/11(Wed) 23時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　　『号外！！大ニュースだよ！！』

[自分の中に遺して来たのは刹那の思い出と]

　　『第一回の国際平和――――』

[あの里、そして”彼女”に何もして遣る事等無い、
する筋合いすらもない自分の　エゴ塗れの決意]

　　『―――乱入して自爆した男が――』

[いつか、胸の銀に誓ったのはある種の敵討ち]


　　『遺品の一部はまだ―――』

(14) shake 2013/09/11(Wed) 23時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　　　―　for good　または　happy birth day　―

[妖の里の様相は人には知れぬ。
変化があろうとなかろうと、百年には幾等も足りぬ年月の後、其処へは新たな妖が足を踏み入れる。]

……無いと思えば無い。　

[一歩。黒の下駄が鳴り、同色の袴を揺らす。]

在ると信じれば在る。

[俯けば深編笠からは銀色の長い髪が零れた。

自らを呪い続けた人間の男は妖と化し、今戻る。
いつかの言葉を確かめる為。
そして、今度はいつまでも―――　]

(15) shake 2013/09/11(Wed) 23時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[己の願いの通り藍色の着物、その下には印が*潜む*]

(16) shake 2013/09/11(Wed) 23時頃

【人】 薬屋 サイラス

―― 夜更け：自宅にて ――

[雷堂の語る、あの里の秘密>>1を、確りと聞いた後。
雪は斎を連れ、自宅へと戻った。
初めは並んで歩いていたが、途中からその手を取って。]

　……ねえ、斎サン。

[カチン、と音を立てて、電灯の紐を引く。
蛍光灯は何度かの躊躇いの後、青白い灯りを燈した。
行灯とは違うはっきりとした明るさの中、座るようにと進めるより先にぽつと言葉を紡いでいく。]

　オレ、言ったよね。
　ずっと一緒にいてくださいって。

[妖がこの世界でどれだけ生きていけるのか。何を必要とするのか。まだわからないことはたくさんある、けれど]

(17) oranje 2013/09/12(Thu) 00時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　
　いつか別れる日が来るなら、覚悟して帰ろうって
　そう思ってたから。

　辛くて、どうしようもなかった。
　夢だったらよかったのに、って、後悔もした。
　だからオレ、本当に嬉しかった。……来てくれて。

[空色は細くなり、浮かべた笑みは柔らかい。
常の貌に張り付いた笑みではないことを、
雪はまだ自覚をしていない。]

　あの、だからサ。
　なんつーか、改めてこういうの？言うの変だけど？

[二三度視線は彷徨い、真っ直ぐ斎を見ることが難しく。
それでも決心したように一つ息を吐き、告げるのは]

(18) oranje 2013/09/12(Thu) 00時半頃

【人】 手妻師 華月斎

[夜も更け、しかし里よりも随分と明るい中、雪について歩いて。
途中手を取られれば>>17、はにかむように笑った。

雪が紐を引いた途端明るくなった部屋に、眩しいと反射的に目を瞑った。
目が明るさに慣れ、うっすらと開けた目の前に居る雪の顔。]

　……俺な、雪が帰ってから三日の間、ずっと言えなかったこと後悔してた。

　雪が、帰って、寂しかった。
　寂しいってより……恋しかったんだよ。

[初めて抱いた感情の名を、ぽつと告げる。雪の浮かべる表情に対して、対照的に泣きそうな顔をして。]

(19) okomekome 2013/09/12(Thu) 01時半頃

【人】 手妻師 華月斎

　里の大事だってのに、主に会いたかった。
　会って、言いたくて。

[雪の笑みに、言葉が詰まる。
その着物の裾を摘まもうと、恐る恐ると手を伸ばして。

あの河原での時とは逆に、雪の肩口へと頭を押し付ける。]

(20) okomekome 2013/09/12(Thu) 01時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―― 数年後：或る町のお調子者 ――

　ねえねえカノジョ。
　オレのとこで働かなーい？

[明るい髪を肩より長く伸ばし、大きなサングラスをかけた一人の男が、呼び込みをしている女に声をかける。
薄っすらとした笑みを口元に刻んで。
客でないことを察した女は露骨に嫌そうな顔をするが、男は何食わぬ顔でその耳元にそっと囁く。]


　――…… キミんとこ、結構派手に客引いてるっしょ。
　そろそろパクられンじゃないかって噂、知ってた？

[女は明らかに動揺の動きを見せる。その反応にも男は、浮かべた笑みを帰ることはない。
そうしてそっと手に握らせるのは、蝶の透かし彫りが施された一枚の名刺。
名前と連絡先、そして裏面に記されている社名は――]

(21) oranje 2013/09/12(Thu) 20時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　
　ん、ああー……疲れた。
　司の付き人ンときのがまだ楽だったカモ。

[自宅へ帰れば、大きなサングラスを外しため息をつく。
曇りない空色を瞬き、貼り付けた笑みはリラックスしたものに変わった。

あの妖の里から帰ってきた日から、様々なことがあった。
斡旋の職を辞め、雇っていた女性の就職口を探した。
誘いに乗る形でfizzの付き人を初め、大変ではあったが充実した日々を送った。
取引のあった大きい組織から付け狙われながらも、司やたくさんの人の力を借りなんとか生き抜くことが出来た。

決して、平穏ではなかった日々。
辛く、どうしようもない日もあった。
近頃は疲れやすくなったし、空色の瞳は陽の光に弱くなった。きっとそれは、与え続ける代償だろう。
けれどここまで前を向き、
自分らしく明るく生きて来られたのは――]

(22) oranje 2013/09/12(Thu) 20時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　
　斎サーン、帰ったよ！
　オレ超お腹減ってるんダケドー！

[あの胸を締め付ける別れと、再び出会った喜びと
蝶と花との交わされた約束と。何より、

手の届くすぐ傍に斎の存在があったから。
そう、思うのだ。]

(23) oranje 2013/09/12(Thu) 20時半頃

【人】 薬屋 サイラス

[あわただしく靴を脱ぎ、リビングへと駆けていく。
玄関口に放り出した鞄から、一枚名刺が落ちた。
印刷された名前は“西院良 雪”。
裏側には、少し長い宣伝文句。


“集荷から配達まで、インターネットですべて受け付け。
24時間対応いたします！
作業スタッフは全員女性、染み抜きも仕上げも丁寧に。
蝶印の専用箱にてお手元へお届けします。


愛情仕上げのブラック急便
　　―― どこかの町のクリーニング屋さん”**]

(24) oranje 2013/09/12(Thu) 20時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

―　帰ってきた日の夜　―

ただいまぁ。

[実家の玄関のドアを開けると、猫がお出迎えしてくれました。
雷堂が連れていた猫とは違う、白地に茶色の模様が入った毛並み。
「おかえり」と返される声はいかにも普通で、
やはりというか、数日帰ってこなかった娘を心配する様子はありません]

夕飯？　いいわよぉ、お団子食べてきたから。
それより、卒業アルバムってどこにあったかしらねぇ。

(25) Akatsuki-sm 2013/09/13(Fri) 00時頃

【人】 手伝い クラリッサ

わたしの部屋……、ありがとうねぇ。

[それだけ言い置くと階段を上って自分の部屋へ。
電気をつけようとしたところで、窓から月が見えるのに気付いて、
窓を開けて夜空を眺めて、]

………。

[結局、すぐにカーテンを閉めてしまいました]

(26) Akatsuki-sm 2013/09/13(Fri) 00時頃

【人】 手伝い クラリッサ

[高校の卒業アルバムは部屋の隅に置かれた段ボールの中にありました。
一人暮らし先に持っていったものの、
置く場所とか使う機会を失した物を実家に送り返したことを、思い出しました。
やがて、人工の明かりをこうこうとつけた部屋に、
アルバムのページをめくる音が響きました]


……あった。
やっぱり郵送かなぁ。ここからじゃ遠いし、――って。

[何を自分は、ノエルが帰ってこないことを前提にして動いているのでしょうか。
アルバムをばさりと段ボール箱の上に置くと、ベッドに横になりました]

(27) Akatsuki-sm 2013/09/13(Fri) 00時頃

【人】 手伝い クラリッサ

[まだ、この目で確認してはいないけれど。
風呂敷包みの中には夜めいた色の着物と可憐な花のかんざしがあり、
ケースの中の楽器は錆び付いておらず、蓋を開ければ鈍い光沢を放つのでしょう]

楽器見せたら、どんな顔するかなぁ……。

[綺麗になった楽器を見て、そしてそれを吹き奏でる七倉を見て。

少しでも笑ってほしいと願って、笑ったところを想像しようとして、
けれども浮かんでくるのは、別れ際の錠の姿ばかり、なのでした]

(28) Akatsuki-sm 2013/09/13(Fri) 00時頃

【人】 手伝い クラリッサ

あぁ……。

[枕で顔を覆いながら、
いっそこの姿を見て笑ってくれないか、とすら思いました。
「瑛里紗、ひょっとして好きな人でもできた？」なんて言って。

けれどもそれは叶わぬ夢物語に等しいのです]

(29) Akatsuki-sm 2013/09/13(Fri) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン