【人】 双生児 ホリー

一回目のチャンスは、いつも見送ることに決めてるから。

［結城の冗談に冗談で返して、微かに笑う］

ああ、本当。
あのメープルパンは美味しいから。

［僅か寂しげに、つぃと彼女の微笑から瞳を逸らして、
プリシラの絶叫が聞こえる教室まで、ただ走り続けた**］

(0) 2010/04/24(Sat) 02時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

[耳鳴りが、する。
凍りついた笑顔のまま、消化器をなんども振り下ろすクラスメイトを、ぼんやりと…ただぼんやりと見つめていた。
そして、来栖がユンファと中井の手を引き、教室から出るのを見届ける。
教室の中で動けるのは自分と、比良坂のみ。

煙った視界の隅に赤黒いものが飛び散っている。そしてその足元に、動かなくなった黒い塊。
比良坂が、それを抱いて何かを叫んでいる。その絶望的な声色で、少女は察する。

彼女もまた、自分と同じなのだ、と]

(1) 2010/04/24(Sat) 02時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

先輩……可哀想ね、先輩。

[乾いた声で呟くと、両手でマイクスタンドを振りかぶり、その頭蓋めがけて力の限り振り下ろす。
鈍い音をたてて重い台座が、比良坂の後頭部にめり込んだ。

そのまま、二度、三度…。

振り下ろす度に鮮血が飛び、野山田の体を抱いたその格好のまま、折り重なるようにして比良坂の体は崩れ落ちる。]

…比良坂先輩…

野菜ジュース、ありがとう。嬉しかった、です。

[彼女の絶命を確かめると、マイクスタンドを投げ捨てる。ごとり、という鈍い音が教室に響いた。

教室の外から藤島のやってくる気配を感じると(>>2:343)小さな体をそっと掃除用具入れに滑り込ませ、息を殺した**]

(2) 2010/04/24(Sat) 02時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

　に、いさ、ん

[自分の名を呼ぶ那由太の声に、潰れかけた声で応える。
強張った顔のまま駆け寄る兄に事情を説明するよりも早く、震える身体を抱きしめられれば、安堵のあまり嗚咽が零れる]

　……こわ、かった、よ。

[「もう、大丈夫だ」――兄の言葉にただ子供のように涙が流れた]

(3) 2010/04/24(Sat) 02時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[友人の屍と同じようにただただ教室の外で茫としていれば不意に耳障りな音が聞こえてくる

自分の名前を呟く誰かの声、桜と名乗ったその声は聞き覚えがありすぎた]

ああ、そうか……お前が、鬼だったのか……

[それだけを呟き、教室へ入る、そこにはもう一つ死体が増えていたが頭のひしゃげた親友の傍らにしゃがみこむ]

……勇、多分、これで良かったんだ。
お前を放っておいたら、きっと、無関係な人まで死んでいたから……

……でも、それでも、やっぱり、俺は悲しいよ。
なんで……後ろ向きな方に、決意しちまったんだよ……

[ギリと歯噛みをして爪が掌に食い込み血が出るまで拳を握りしめる]

俺、これからどうしたらいいんだろう、あかね。

[教室の中に居たもう一人の友人の名を呼んだ]

(4) 2010/04/24(Sat) 02時半頃

【人】 博徒 プリシラ

− 3F・教室 −

……何で、何で野山田が死んでるんだよ。

ちょっと、比良坂、ったっけ！？
アンタ抱きかかえてるくらいなら何か知らな―――

[そう言って始めて顔を上げ、比良坂を見るが―――
抱きかかえている野山田と同じく、頭の形がおかしかった]

……　ひ、比良、坂……？


ぅゎぁぁぁぁあああああああああああっっ！！！！？

(5) 2010/04/24(Sat) 02時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

[薫の声(>>2:341)が聞こえた。
良かった生きてたんだ、と思ったけれど。]

――――…うん…。

[ワタシがいたところで。
死んでいたかもしれないし。
運が良かっただけなのかもしれない。
逆にワタシが殺していたかもしれない。]

―――――…ごめんなさい。

[従姉からの質問(>>2:342)には謝罪だけを返す。
答えないほうがきっと楽しいから。
そのまま、校長室へと連れて行かれる。

俯いた顔。
２つ結びの髪が隠すその下には。

歪んだ笑み。**]

(6) 2010/04/24(Sat) 02時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

お前…、声が……

[応える声は、脆く今にも崩れてしまいそうな音。]

……喋らなくて、いい。
話せるようなったら、話してくれたらいいから。

…ごめんな、…薫。ごめん。

[嗚咽に合わせて揺れる身体。
ゆっくりと背中をさすってやる。

あの時、置いていかなければ。
この手をしっかり握っていれば。
こんな怖い思いをさせずに済んだかもしれないのに。]

(7) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　―　校長室　―

　・・・

[頭の中は、クリアだった。
野山田君が、死んだ。

悲しい事、心はそう言う。
だけど、頭はもう違う事を思考していたの。]

　姉様、ふぁらちゃん。
　これからどうする？

　もう、皆と協力して、とか。
　殺さずに、とか。
　甘い事は、言えなくなったわ。

　元々、監視されているんだから。
　ずっと仲良く、というわけにはいかなかったけど。

(8) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 保安技師 ナユタ

[罪悪感がチリチリと心を焦がし始めて、ふと視線が伊千朗へと
移ろうとした時。

教室の中から悲鳴>>2:343が聞こえた。]


―――――ッ！？

…どうした、藤島！！！

[ハッとすると、妹を抱いたまま、教室の中へと声を飛ばす。
返事は返らなくて、ただ、野山田の死を告げる呟きが返るだけ。

そしてもう一度、悲鳴があがる。>>5]

(9) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 博徒 プリシラ

[野山田が心配で駆け込んできたものの、
音楽室の時とは違い、死体を間近で二つ見てしまったわけで。
その姿には明らかに動揺の色が見える]

……本当に、殺し合い、始まっちまったのか。
いったい、どう、なっちまってるんだよ。

[不意に後ろから中井の声も聞こえ]

これからどうしろって言われても……
私も、これからどうしたらいいかなんて、判んないよ……

中井、ここで、一体、何が起こったんだ？
野山田だって、仲悪いキャロに対してだって、
『向こうが手を出さない限り襲わない』(>>1:433)
そう言ってたじゃないか。

(10) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[私は、何を信じる。
私は、何を守る。
私は、何をする。

従妹の、謝罪。
意味は、わからないような、わかるような。

私は、ずっとふぁらちゃんと姉様の味方。
それは、変わらない真実。
私が死んでも、変わらない事。]

　私は、二人を守るからね。

[そう呟く。
若本君、どこに行ったの。
私は、覚悟したよ。
貴方はどう？]

(11) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 若者 テッド

―体育館倉庫―

自分に出来ること。今、何をするべきか、か。
…トレーニングのプランを立てるとき、環先輩はどうしてったっけ。

［環は、「お前は持久力が足りない」とか言っていた。それから、“やるべきこと”としてトレーニングのメニューを作っていた。つまり、一番大事なのは、自分の問題点や状況の把握？それが出来なきゃ、メニューだって作れない］

…情報の整理か。んー。

何か、色んな事が起こりすぎて…頭がこんがらがってきてるしなあ。
しまったな、紙とペン、用意しときゃよかったぜ。

(12) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 楽器職人 モニカ

　――……に、いさん、あの、ね。

[ようやく嗚咽が止まり、那由太に事情を説明しようとしたとき教室の中から悲鳴が聞こえ、野山田の死を知る]

　そんな、う、そ……。

[自分が消火器を振り下ろしたのは、野田山の肩だったはず。
逆上のあまり、彼の頭を砕いてしまった？
少女の顔色は蒼白になる]

(13) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・姉様、私。
　本当に武器になるもの探しにいきます。
　姉様は、ふぁらちゃんをよろしく。
　ここに戻りますから。
　何処かにいくなら、行き先メモ用紙に。

[そういって、私は教室を出ます。
もう、迷えない。
体育倉庫、行こうかな。
バットとか、探しにいくつもりだったし。]

(14) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

どうなってるって、見れば、分かるだろ。
下らない大人達の決め事に乗っちまったんだよ、勇も、勇を殺した奴も。

……勇は、多分、一人にしたのが悪かったんだよ。
俺らとはぐれたから、考える事に疲れて、諦めちまったんだ。
皆殺しに、するつもりだったみたいだ、バカだよ、ほんと……相談、出来れば……

[出来て居れば、この現実はなかっただろうか、そう考えるとどうだったのかは分からないけれど]

俺は、鬼が分かる、3人居て、男1人、女2人。
ついでに比良坂を殺したのは女の方、しかも1年。
2年の比良坂を先輩って呼んでた声が聞こえたから。
後の二人は――

[冷めた目で比良坂の遺骸を見てあかねに呟けば、環の声が聞こえて、口をつぐむ]

……お前は鬼じゃない、それも分かる。
だから、これ、渡しとくよ、いらねーって言ってたけど、俺が死んだ時、伊安のクソ野郎をこれで殺してくれ。

[人差し指と中指でアルミとプラの薬の容器を渡す、アルミ部分は良く見ると一度破れた跡がある]

(15) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 若者 テッド

［『いつまでも殺し合いが始まらなければ、
そのまま全員死ぬ恐れがある』。

中井を刺した時は、殺す覚悟なんて出来なかった。
人も多かったから、とっとと逃げた。
けれど、いつまでも演技が通じると考えるのは、甘すぎるだろう。］

…誰かを殺さなきゃ、皆死ぬかもしれない。
…皆で心中は、嫌だな。
わけのわかんねーまま、連れられてきて、閉じ込められて、
殺しあいを強制されて。
わけのわかんねーまま、皆死ぬ、とかさ。

［せめて、こうなってしまった理由が知りたい、と思った。どんな理由があったって、納得出来るわけがないが。おもちゃみたいに弄ばれて殺されるのは、嫌だ。

…それが嫌？なら、殺しあうしかないじゃないか。

結局、帰ってくる結論はそこだった。］

マジきついぜ、本当によ……

(16) 2010/04/24(Sat) 03時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　―　体育館　―

[アドレナリンが、落ち着いたのだと思うの。
だんだんと、戻る。
クリアな思考が、濁る。
戻る、私の感情。

大きなこえが、出したい。

私は体育館に走りました。
中に入ったら、まわりも確認せず]

(17) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

頭痛薬の容器に毒薬入れといた、伊安にビタミン剤だとか、なんでもいいから薬だっつって飲ませればいい。

俺、多分最後まで生きてねーと思うから。

[どこか自嘲にも似た笑みを漏らして、立ち上がる]

俺の知ってる情報は、教えてやんない。
けど、メモって残しとく、俺が死んだら使え。

[とん、と自分の首輪を指さす]

多分、これ爆発して死ぬんだろうな、俺。
もう情報とかいらねーんだけど、止め方わかんねーもん。

(18) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　ば　か　や　ろ　ぉ　ぉ　ぉ　ぉ

(19) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

おい、藤島！！？　…っく

[一回目の悲鳴は、大体の想像がついた。
だが、二回目は？

異様さを感じて妹から身体を離し、教室へと踏み入ろうとしたが
、妹の顔色が先程より悪くなっている事に気がついた。]

……薫…？

[何かを言おうとしていた素振りもあり、静かに問いかける。]

(20) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 若者 テッド

［結論はわかっているのに。

いざとなったら中井の足を浅く刺すのが精一杯だった自分。あの時、自分は震えていなかったか。うまく演技できたんだろうか。肉を刺す感触が、忘れられない。

覚悟なんて、決めたと思っても、いざとなったら崩れちまったんだよな。情けねえ。］

(21) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 若者 テッド

！？！？！？！？！！？

［突然の、体育館に響く大声。>>19
すごくびっくりして、跳び箱の上で一回跳ねた。］

な…なんだなんだぁ？
今のって…来栖…？

［隠していたボストンバッグと、棒を拾い上げて。
体育倉庫の扉を、力を込めて開ける。］

(22) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[少しすっきりした。

悪い言葉は、使っちゃだめだって姉様がいってた。
だから、一人のときに。

ばかばっかり。

何で殺したの。
何で殺そうとしたの。
何で自分から死に向かうの。]

　・・・

[涙が出る。
止まらない。]

(23) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[動揺のせいか、中井の話は淡々と聞いていた。
が、鬼が判るという話を聞いて]

アンタ、……鬼、判るのか？ 何で？
……いや、深くは聞かない。
言ったとおり、私も鬼じゃないしさ。

その話だと、鬼は……三人ってトコか。
私ゃ、まだ一年の生徒に会ってないな。
……ホントに、一体何人巻き込まれているって言うんだよ。

[実際には真子には遭遇している。
が、学年や素性を確認していないため、
一年女子と言うことには気付かなかっただろう]

で、残りの鬼は―――

[環の心配する声が聞こえて]

いや、後で聞くわ。

(24) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[那由太の静かな問いかけに、目を合わせる事ができずに暫く俯いていたが、やがて意を決したように言葉を紡ぐ]

　もしか、したら、わた、しが……あの、ひと、を。

[野田山の様子がおかしくて、いきなり絞殺されそうになったこと。
ふぁらや伊千朗が身を挺して自分を救ってくれたこと。
そして野山田の殺意が伊千朗に向けられたので、義兄を救うために消火器を噴射し、最後に消火器で野田山の肩を殴りつけたことを、掠れる声で兄に伝える]

　で、も……。わ、たし、ころし、た、かも。
　さいご、め、つぶったか、ら……もしかし、て。

[取り返しの付かないことをしたかもしれない。
そんな想いに止まりかけた涙を再び零した]

(25) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[そんなやりとりの中、薬を渡され]

私は薬要らないって……
……ああ、そういうことか。判った。預かっておくよ。


って、最後まで生きてないって、アンタっ！
……そんなのはいいから、一緒に最後まで頑張ろうよ。
残りの鬼、三人、みんなで倒していけばいいじゃないか。

[みんなで倒す。つまりは殺す。
そう、言ったものの。今の私に人殺しが出来るのだろうか？]

(26) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 若者 テッド

…来栖？

おい、…泣いてんのか？

［戸惑ったように、少女へとかけられた声。］

(27) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[体育倉庫が、がらりと開く。
何かがいるのかな。
視界が利かない。
涙が、膜を張るから。]

　・・・だれ

[鬼だったら、私は死ぬかしら。
まぁ、いい。
かまわない。
どちらにしたって、私は生き残る確率低いんだもん。]

(28) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

勇の幽霊が教えてくれたから、なんてな。

[クシャクシャになった>>1:#8のメモをあかねに投げる]

それ、俺の荷物に入ってた、んで鬼の会話聞いちゃった。
ああ、そのメモ、持ってるの鬼にバレると多分あかね狙われっから、ちゃんと処分しとけよ？

[くしゃくしゃとあかねの頭を撫でて、自分の水と食料もあかねの側に落とす]

それも、お前にやる、死体から漁るよりは綺麗なままの方が食べやすいだろ。
お前だけは、生き延びろ。

……んじゃ、俺メモ帳とか探してくるわ。
集合場所はそうだな……保健室辺りにあかね一人で来てくれ。

[一緒に頑張ろうと言われて微笑を浮かべるだけ、ひらひらと手を振って教室を後にする**]

(29) 2010/04/24(Sat) 03時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[若本君の、声。
こんな所にいたのか、この人は。]

　・・・若本君の、馬鹿

[なんとなく、そう言いました]

(30) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 若者 テッド

……へ。

［ぽかんとした顔をした。］

え、何だ出会いがしらに…んー、ん？

［状況はよく飲み込めない。でも。
来栖に近づいていって、そっとその頭に手を伸ばした。］

んーと。…俺の服、ハンカチ代わりに使うか？
見られたくねーんなら、俺、上向いてるぜ？

［来栖の頭を抱え、自分の肩辺りに押し付けるように。］

(31) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 博徒 プリシラ

え、野山田の幽、霊……？
んなわけ、ねーだろって。

[いつものような軽口をたたくも、覇気はなかった]

ん、何だ？ このメモ……

[そう言ってメモを広げて目を通し、中井の話を聞いて]

ん、そういうことか。判ったよ。
アンタの話信用するし、黙っとく。

[渡された水、食料を見て]

あ、ありがとう…… だけど、
中井、アンタもすぐ死ぬってわけじゃないんだから。
せめて野山田の荷物からでも少し持って行けばいいじゃないか。

(32) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 博徒 プリシラ

[そう声をかけているうちに中井は教室から出ようとしており]

……わかった。出来るだけ早く、そっちへ、行く。

[そういえば。中井は毒で自害できるということも思い出し]

……早まったこと、するんじゃ、ねーぞ。

[そう声をかけた後、保健室でキャロが見せたように、
メモをびりびりに破き、飲み込んで処分した**]

……うげぇ。
キャロのヤツ、よこ、こんなこと出来るよなぁ。

(33) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　若本君がいないから、どうにもならなかったじゃない・・・

[言いがかりだって、わかってます。
むぎゅ。
力いっぱい抱きついたら、涙が止まるまでそのまま。]

　野山田君が、死んだよ。
　死んじゃったんだよ。

[悲しかった。
あの人は、怖かっただけなのに。]

(34) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―――…。

[妹の口から紡がれた話を、最後まで遮る事なく聞く。
透明の雫がまた零れ落ちれば、ゆるく首を振って。]

…薫は悪くない。
もし、仮にお前が野山田を殺していたとしても。
お前は、何も悪い事はしてない。

[聞いた告白。
妹に言った言葉はどれも本当にそう思っていた。
絞殺しようとした野山田は殺されて当然だとも思っていた。
だから、妹を責めるような事は絶対に無い。]

…薫を…、助けてくれて、ありがとう。

[伊千朗にはそれだけ微かに呟いて。
妹に向き直ると、指でそっと涙を拭った。**]

(35) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 博徒 プリシラ

野山田……

ホントに、お前に何があったって言うんだよ……

[中井が出て行った後も、暫くは二つの死体の傍らで
茫然として座っているだろう**]

(36) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 博徒 プリシラ

[まだ、動揺が残っているせいか。
中井から受け取った水・食料をボストンに入れた際、
チャックを閉め忘れていることに気付いては居ない。
場合によっては、支給されたハンマーを
目撃するものも、*居ただろう―――*]

(37) 2010/04/24(Sat) 04時頃

【人】 若者 テッド

俺が、いなかったから？

［来栖に告げられた言葉を繰り返す。抱きついてくる来栖の背中を、落ち着かせるように何度か撫でて。］

野山田先輩……が。

［焼きそばパン。300円。人から金を取って、「また明日」ってけらけら笑ってた顔。>>1:3
…死んだのか。なんだよ、これじゃ300円、永遠に返してもらえないじゃねーか。やっぱ嘘つきやがったな…］


………悪ぃ。いてやれなくて、ごめんな。

(38) 2010/04/24(Sat) 04時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・悪いと、思ってるの？

[みあげました。
何か、悔しそう。
野山田君と、何かあったのかな。]

　悪いとおもってるなら・・・

[むぎゅ、少し強く抱きつくと。
お腹の辺りに何か当たりました。
何かな、と思い見ると]

　・・・若本君。
　なに、お腹にいれてんの。

[ごごご、と音が鳴った気がします。]

(39) 2010/04/24(Sat) 04時半頃

【人】 若者 テッド

うん。肝心な時に倉庫で寝てたから、俺。

そんな事になってるなんて…なぁ。俺に、何が出来たかわかんねーけど…
いても、何も出来なかったかもしれねーけど…

そんでも、不安になってる時に、のん気に過ごしててごめん。

［来栖へと頷いて、改めて謝罪の言葉を…］

…え。あ、お、おろーん？

［寝ていて、シャツがちょっと乱れて、抱きつかれた事で、腹の中に仕舞っていたものがチラリズム。］

…な、なんだろーな？はは、いや、んっと。
ナイフで刺されたりしたら、あぶねーかな、と思って！
本でガードしてたんだ！
こ、こういう内容なのはさ、たまたま！それにコレ持ってたのは校長だぜ！俺じゃねーぜ！？普通の本より軽くてそれなりに分厚くて。意外と重宝するぜー！？

(40) 2010/04/24(Sat) 04時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　ほぉ、ほぉー、ほほぉーーーーー
　キャロ姉様がさぁ。
　青年誌を若本君がこそこそと拾ったって言ってたのよぉ

[じぃー。
にらみます。]

　だ　し　な　さ　い

(41) 2010/04/24(Sat) 04時半頃

【人】 若者 テッド

チッ…

［あの小鈴使いめ、余計な事言いやがって…！］

だ、え、でもさ、いざという時包丁で
腹をざくーってやられたらマジやべーし。

別に、読む為に持ってんじゃねーぜ？
こんな状況で読もうなんて思えねーよ！！！

［必死。］

(42) 2010/04/24(Sat) 05時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　だ　し　な　さ　い

[若本君から少しはなれ、手を出します。]

　若本君はぁー。
　体育倉庫でそんな物を読むような人なのぉ？

[にっこり、笑います。
目は、どんな目をしてるかわからないけど]

(43) 2010/04/24(Sat) 05時頃

【人】 若者 テッド

……　……。

……はい。

［腹からエロ本を取り出すと、来栖の手の上に乗せました。さようなら、表紙のボンキュッボンさん。］

(44) 2010/04/24(Sat) 05時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　よろしい

[ぱらぱら、めくります。
何、この大きな胸・・・重くないの？
ちょ、こんなきわどい！]

　・・・
　・・・・・・

　処分します！
　
[何、この敗北感。]

　・・・小さくて、悪かったわね

(45) 2010/04/24(Sat) 05時頃

【人】 若者 テッド

あー…うん、好きにしてくれ…

まあ、腹に入れといたらいいんじゃねーかな、
腹は刺されたらやべーって中井先輩も言ってたし…

小さ…？

［最後の呟きに首を傾げた。］

…野山田先輩が死んじまった以外にも、何か変わったこと、あったか？

［話題を変えようと試みる。］

(46) 2010/04/24(Sat) 05時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　野山田君が死んだ事と、若本君がすけべな事！
　わかったのはそれだけ！

[なによ、どぉせ私はメリハリないわよ。
何が悪いのよ。]

　ぷい

(47) 2010/04/24(Sat) 05時頃

【人】 若者 テッド

後者の情報は…もう俺は知ってるから意味ねーよ…

［がく、と肩を*落とした*］

(48) 2010/04/24(Sat) 05時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・ふん。
　若本君のばぁーか。

[頭にきました。
男の子ってみんなこうなのかしら。
本当に、やなかんじ。

・・・でも。
一人にしたら、野山田君みたいになるのかな。
やだな、やっぱり。]

　・・・部長が。
　部長がここに来てるわ。
　今は多分、３階にいる。
　会いたかったら、いきなさい。

(49) 2010/04/24(Sat) 06時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　それと、何処かに行く時は行き先を教えなさいよ。
　また、大事な時にいないと困るもの。

　集合場所は・・・ここにしましょう。
　私が貴方に会いたい時は、ここにくる。
　貴方も、ここに来なさい。

[まだ、許したわけじゃ・・・ん？
いや、私が怒る事ないじゃない。
何怒ってるのよ私は。]

　・・・ばっかみたい。

[何か納得がいかないまま。
体育倉庫に入ります。
*何かないかな*]

(50) 2010/04/24(Sat) 06時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―2F廊下―

[死んだ、勇が死んだ、それだけをぐるぐると考えて力無く歩く]

この場合、鬼退治すんのが弔いになんのか？

お前は、誰に殺された？

いや……違う、そんな事じゃない、今考えるべきは鬼退治だ。
鬼を殺すのは皆を助けるためには必要で……でもあいつらが悪いわけじゃ……ない……
けど、皆が生き残るには……

[皆とは例えば誰を指すのだろう、ほとんどは自分に関わりのない人間ばかりで藤島あかねしかもう自分には残っていない]

……くそ、なんでこんな……どうして殺し合いなんかに乗っちまうんだ。
死ねば悲しむ奴が誰にだって居るだろ……！

[思い切り壁を殴る、拳が鈍い音を立てても壁はびくともしない、自分が足掻いてもどうにもならないと現実を突き付けられる様だった]

(51) 2010/04/24(Sat) 07時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

だよな……あかねにだけ情報を出すより、鬼以外の全員を探して情報を教えた方が……

[勇を殺した奴まで助けるのか、内なる声はそう叫ぶ]

……そうさ、あかねにしかどうせ信じちゃもらえない……

[そう理由付けをしたかっただけかも知れない、けれど進んで情報を教える気にはならず、煩悶している間に職員室に着く**]

(52) 2010/04/24(Sat) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[Beep!!Beep!!Beep!!
突然鳴り響く警告音。

胸ポケットから取り出す装置は、赤緑に激しく明滅を繰り返す。]

藤島！？
藤島が鬼だ！！

[装置の表示を確認し、ハッとした顔でその姿を見た。

ため口で良い。そうクラスに加わった日に言われたから、先輩とはもう呼ばなかった。
彼女の腕の中、歪んで赤く染まった長い髪。
それに気づいて、顔色がサッと変わる。]

ぴーちゃん？

お前、ぴーちゃんに、…なに……

[喧嘩ばかりしてたけど、何時も側に居て、なぜか憎めなくて。
正反対だけど、それだけに自分の中では特別だった人。

(53) 2010/04/24(Sat) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

藤島ァ！！
[激昂し、掴みかかろうとして、くらりと目眩に体が傾ぐ。
膝をつき、それでも殺気だった視線で睨み付けた。]

…てめぇ、ぴーちゃんを……

(54) 2010/04/24(Sat) 08時頃

【人】 若者 テッド

［がくりと肩を落としていたが、告げられた言葉に顔を上げる。>>49
来ているらしいのは知っていたが。］

環先輩……３階か。
おう。教えてくれてありがとな。…行って来る。

［素直に会っておきたいと思った。どちらかが死ぬ前に、一度だけでも。
遭遇したらまずそうな人間も何人かいるが、まあいいか。うだうだ考えるのも飽きた。どうするかはその時考えよう。］

集合場所、了解！来栖も気をつけな！

［棒を持った手を上げると、バッグを肩にかけて、校舎へと走り出した。急がないと、環も場所を移動してしまうかも*しれない*］

―体育館→校舎の３階を目指す―

(55) 2010/04/24(Sat) 08時頃

【人】 博徒 プリシラ

[廊下からの 藤島ァ！ >>54 と言う声が聞こえれば
そちらをふりかえり]

……柴田？　アンタも巻き込まれてたのか。

[茫然とした様子でそちらをみるが、
怒りの目でにらむ様子と比良坂の名前を出したことに]

……！？　違う、私じゃない！
私が来たときにはもう、比良坂は……

[しかし、そう言いかけたときに目に入ったのは、
愚かにも閉め忘れた自分のボストンバッグと、
そこから顔を覗かせていた自分の『支給品』―――]

―――しまった、これじゃあ……
私が、やったみたいじゃ、ないかッ……

(56) 2010/04/24(Sat) 08時半頃

【人】 博徒 プリシラ

柴田、違う、私じゃあないんだ！
私が来たときにはもう！

[そう叫ぶが、もう一人誰かが入って来るか、
もう一度柴田に『お前が鬼だったのか』と言われれば
そのまま...はボストンを抱え、
一人保健室に向かって走り出すだろう**]

(57) 2010/04/24(Sat) 08時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

やったんじゃない？
なら、誰がやったってんだよ！！

[警告音は止まっても、明滅の止まない装置を突きつける。]

こいつは、鬼役に当たった者の首輪に仕込まれた通信電波を検知するんだ。
あんたから、反応が出た。

[攪乱用にダミーの首輪がばら撒かれて居るなんて、知らされていない。
知るはずが無い。]

…あんたと、もう二人の仲間を始末、

いや、 殺 せ ば、

出れるんだ、ここから。

(58) 2010/04/24(Sat) 08時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…まて、ッ！

[さっきのダメージが残っているのか、まだ酸欠状態の体に力が入らない。
立ち上がろうとして、ひどい脱力感に蹲った。]

(59) 2010/04/24(Sat) 08時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[暫く体育倉庫を漁った後。
高飛びのバーを２本と、バトミントンの網を持ち出します。
捕獲用なの。]

　・・・

[ああ、いらいらする。
道具を持って校長室に戻ります。

途中の職員室で、中井君を見つけた。
丁度良いや。]

　中井君、これあげる。
　男の子は、こんなの好きなんでしょ。

[没収本をなげ渡しました。
処分完了。]

(60) 2010/04/24(Sat) 10時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　じゃぁね。
　話がある時は校長室に来なさい。

　なによなによ・・・ぶつぶつ
　小さくたっていいじゃない・・・ぶつぶつ

[ぶつぶつ言いながら、校長室にはいり。
探して来たものを置きました。]

　ただいま

[ぶすーっ
イライラ丸わかりの顔で、ソファーに*座りました*]

(61) 2010/04/24(Sat) 10時半頃

【人】 博徒 プリシラ

− 回想・3F教室 −

誰がやったかなんて、判るもんか。
私が入ってきたときには、比良坂は、
野山田を抱えてたんだよ、こんな風に！

[そう弁明するも、柴田から突きつけられた装置に]

首輪から、電波？

[そう言って、自分の首に手を当てるも、]

そんな訳がない！ 私は鬼じゃないんだ！
他の鬼も知らないし、通信なんて出来やしない！
そもそも、その装置自体がおかしいんじゃないのか？

[と言いつつも、柴田から感じる殺意は徐々に強くなり]

……つっ、このままじゃ、私の方が危ない。
一回、中井と合流して、あいつにも話しておかないとッ

(62) 2010/04/24(Sat) 12時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[そう呟いて、ボストンのチャックを閉め、
教室を飛び出した。それほど走らないうちに、
後を追ってきた結城・堀井とすれ違い]

ふたりとも、ついてきてと行っておきながらすまない、
聞きたいことは、また会う機会があって、
『話せる状態だったら』改めて聞くよ！

[そう言い、階段の方へ駆けていった]

(63) 2010/04/24(Sat) 13時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―職員室―

[中に入るととりあえずメモ帳かそれに準ずる小さめの紙を探す、探している内に伊安の机が目に入る。
伊安だけが全ての元凶だとは思わなかったが喜々として平群の死を伝えた辺りは外道であることに変わりはないと思い、机を思い切り蹴った]

勇も比良坂もこれで報われるって訳じゃねーけど……

[子供じみた仕返ししか出来ない今の自分に苛立ちつつ、カレンダーの裏を四つに切り分けて束ねてある誰かの手製メモとボールペンを一本拝借して職員室を出る]

(64) 2010/04/24(Sat) 13時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―2F廊下―
[ピシャリと扉を閉めて廊下に出ると来栖が通り掛かり、本を投げ渡される]

……は？

[間の抜けた声が出た、これをどうしろというのか]

……とりあえず、保健室行くか……

[若干脱力感を覚えながら、保健室へと向かう]

(65) 2010/04/24(Sat) 13時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―保健室―

[保健室には既にあかねが居た]

そんな息切らせてどうしたんだ？

[柴田の事を聞くと舌打ちをして]

そんなもん持ってる奴も居るのか……
しかしだとしたらなんで嘘をつく必要が……

[まだ話していない残り２人の鬼の男の方が柴田ではないのかと問われれば首を横に振る]

違う、あのいじめられっ子じゃない。

けどなんとなくあのいじめられっ子が嘘をつく理由はわかった気がする。
勇が襲ってた環の妹、確か薫とか呼ばれてた、あいつが、鬼、なんじゃないか？

[一年生の声はまだ聞き分けられる程ではなかったし、頭の片隅で真子ではないと思いたかったから、自然とそう口が動いた]

(66) 2010/04/24(Sat) 13時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

あのいじめられっ子、薫ちゃんは鬼じゃないとか断言してたんだ、最初俺が体育倉庫であいつを見かけた時、結城が環の妹……薫って子を引き連れてたんだが、その時、二人が妙に親しげだったんだよ。

自分の知り合いを鬼か鬼でないか調べた結果、鬼と出たとしたら、それを素直に告発すると……告発出来ると思うか？

あのいじめられっ子は鬼を庇ったんじゃないかと、俺は思うんだよ。

だから――

[教室での出来事がフラッシュバックする、あの薄靄の中、勇の死体に一番近かったのは誰だったか――]

――殺そう、環の妹。
環も敵になるけど構いやしない、環も殺せばいい。

[ほつれだらけの推理ではあるが、自分ではこれが正しいと信じた、告げる表情は能面の様に無表情で冷え冷えとした口調で告げる]

(67) 2010/04/24(Sat) 13時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

あとは後手に回らない内に行動だ、こういうのは先に言ったもん勝ちだからな。

来栖が校長室に居るらしい、あいつも鬼じゃないからこっち側に引き込もう。

[勇に言われた言葉、自分の甘さ、それが他にも人を傷付ける原因になるなら、覚悟は決める。

矢継ぎ早にそれを述べると支給品が見られた事も聞き]

よこせ、そのハンマーは俺が使う。

[手にしたいかがわしい雑誌をベッドに放りハンマーを要求した]

メモは……また後で書くか、まず先に移動だ。

[ずしりとしたハンマーの重さ、これでこれから人を殺すのだと思うと頭も心も熱が引いてゆくのを感じた**]

(68) 2010/04/24(Sat) 14時頃

【人】 若者 テッド

―体育館→校舎―

３階、３階っと…遠いなぁ。
一気に駆け上がると脇腹が痛くなるな…

［学ランの内ポケットに入れ直した毒の小瓶を、服の上から軽く押さえ。棒を片手に走っていたが、途中でスピードダウン。

３階につくと、きょろきょろと辺りを見回す。若本が惨劇のあった教室に駆けつけた時には、藤島は既に飛び出していった後だったか。階段を上っている途中にも、藤島とはすれ違わなかったようだ。

柴田や環、森西がまだその場にいるなら遭遇できただろう。］

環せんぱ…

［そして、野山田と比良坂の死体を自分の目で確認すれば、しばし言葉を失った**］

(69) 2010/04/24(Sat) 14時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

薫ちゃんは悪くない。
…ごめんね。俺がもっと強かったら、君に手を汚させたりなんかしなかったのに。
［心配そうな義妹と義兄に、目を伏せて詫びる。］

…ぁ、テツ。
［入ってきて、亡骸の前に立ち尽くす級友に気づいて声をかけた。］

ビーちゃん殺ったの、多分藤島だ。
探知機にかかったから。
薫ちゃんも調べて、反応しなかったから…彼女は違う。

［周りに問われれば、押し付けられた役割について説明するだろう。
鬼の首輪に仕込まれた電波を感知する探知機。
自分の首輪に組み込まれた回路と連動するため、装置だけを奪っても使うことはできないと。］

…あいつ見つけて、残りの仲間吐かせないと……
［まだ顔色も悪いまま、よろりと無理して出て行こうとする。］

(70) 2010/04/24(Sat) 14時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―校長室―
[従姉に連れられて校長室の中に入れば。
顔を俯け下を向いたままソファへと座り込んだ。
そのまま肘掛に凭れるように倒れ。]

ねぇ…ちぇりーちゃん…ちょっとだけ寝てもいいかなぁ…。

[そのまま目を閉じた。
瞼の裏でいろんなことが思い出される。

先生たちの死や。
自分の殺した野田山のこと。

それから、これからのこと。
ピンクのパーカーへと塗られた赤い色。
この色にまた別の赤い色を重ねるかと思うとドキドキした。]

(71) 2010/04/24(Sat) 14時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

[睡眠と呼ぶにはあまりにも短かったかもしれない。
次に目が覚めたときには、イライラした顔の従姉がソファに座っていた。]

―――――…？
ひとみん………？

[小さく声をかけたけれど、多分聞こえなかったと思う。
目覚めてすぐ、カバンの中の水と食糧を少し口にした。
水道の水は出ないのだから、水はこれしかない。

後は奪うか――――。
なくなる前に全員殺すか―――――。

そもそも鬼だけ退治なんて。
難しいことよく考えたもんだ。
自分だけ助かれば別にそれでいい、否。
自分すら死んだって別に構わない。]

(72) 2010/04/24(Sat) 14時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

[従姉たちの質問にはほとんど答えない。
涙ぐんだ目で唇を噛むだけにしておく。

水の残量は残り半分。
食糧は３分の２ほど。

ガマ口の中にお金がなかったことを。
これほど後悔した日はなかった。
ボストンバックにそれを戻すときに小瓶が指先に見つかった。]

―――――…、

[毒薬、だと思う、きっとだから分からないけれど。
これを飲ませれば、誰かに飲ませれば。

一緒の部屋にいる２人をきょとんと見つめた。]

(73) 2010/04/24(Sat) 14時半頃

【人】 若者 テッド

―３Ｆ教室―

［しばらく呆然としていたが、柴田の声に我に返り。>>70］

げぇっ、シババ！？お前もいんのかよ…
もう誰が居てもおどろかねーつもりだったけど…
ああ、ちょっと待ってくれ。悪いが、状況を教えてくれ。

［あだ名の由来：若白髪＝老人＝ババア＝柴田＋ババア＝シババ。

そして、その場にいる者から、野山田と森西の間にあった事の顛末。
柴田の探知機についての問い。
それから、誰が他に参加しているか等の情報を聞いただろう。**］

姐さんが…比良坂を殺した、鬼………
あ、待て、一人で行くな！せめてもう少し、体力が回復してからにしねーと、返り討ちにあうぜ！

(74) 2010/04/24(Sat) 15時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

[暫く見つめた後。
ソファから立ち上がる。
止められたかもしれないけれど。
そのまま何も言わずに校長室から出た。

まだ、先輩の生きた証、残せてない。]

―――３年の…教室…だったっけ…。

[赤いチョークなくなったのは困る。
教室に行けば調達できるだろうから問題ないか。
３階へとそのまま駆けていく。]

(75) 2010/04/24(Sat) 15時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…けど、こうしてる間にも…

［引き止められて振り向く表情は、どこか悲壮な決意を帯びる。
だが、やはり身体は思うように動いてくれなくて。

ずるりと、壁際にもたれるようにして座った。］

アイツや…アイツの仲間が、次の奴を……

(76) 2010/04/24(Sat) 15時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

――3F 廊下――

「…薫は悪くない」

[那由太の言葉に小さく首を振る。
経緯はどうあれ自分が野山田に殺意を向けたのは事実で。
そして実際に彼は死んでしまった]

　わた、し、が……。

[教室を覗き込まなければ。
音を立てて、気付かれなければ。
怯える心を叱咤して、すぐに逃げていたら。
――野山田は死なずに済んだかもしれない]

(77) 2010/04/24(Sat) 15時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[それとも最初から全て手遅れで、こうなるのは避けられなかったのだろうか？]

　み、んな……ころ、さなきゃ、いけない、の……？

[足元が崩れていきそうな不安の中、涙を拭ってくれる兄の指だけが、ただ温かかった]

(78) 2010/04/24(Sat) 15時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

―　三階廊下　―

…お前は、心配しなくていいから。
お前だけは、俺が――

[不安に震える妹に優しく声をかけていれば、突然警告音がけたたましく鳴った。>>53]

―――なんだ？！

…え、…藤島が、おに…？

[次いで耳に入る義弟の言葉には、目が見開いた。
教室からは伊千朗の怒声と藤島の弁明が聞こえる。
その様子に妹が震えていたなら、教室の中に入る事はせず
妹を守るように傍へとついたまま。
この場で殺し合いが始まるなら、抱きかかえてでも逃げようと思っていた。]

(79) 2010/04/24(Sat) 16時頃

【人】 楽器職人 モニカ

「Beep!! Beep!! Beep!!」

[伊千朗の胸元から、突然鋭い電子音が鳴り響く]

「藤島が鬼だ！！」

[小さな機械を胸ポケットから取り出して叫んだ義兄が、教室にいた女子を睨みつける。

叫びにつられてそちらを見遣れば、頭から血を流して倒れているはこべの姿。
そして傍らにある藤島という女子のものらしいボストンバックの中には、鮮血の痕の残るハンマーが見えて]

　ひらさ、か、せんぱい、を……ころし、た。
　こ、の、ひとが、おに……？
　　　　
[藤島という人も、野山田と同じく自分を殺そうとするのだろうか。
先ほど殺されかけた忌まわしい記憶――自分の首を締めあげる野田山の手の感触が生々しく甦り、身体が強張る]

　……い、や。

(80) 2010/04/24(Sat) 16時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―３階階段付近―
[３階まで上がってきたところで人がいることに音で気付く。
曲がり角の陰から様子を伺うように覗き込んだ。
１人ぐらいなら殺せるかもしれないが。
多人数だとこちらが明らかに不利だ。

まだ死ぬには早い。
もう少し楽しんでからではないと。]

ワタシ………、どうしたんだろ…。

[首から下がっているガマ口を握って呟いた。]

―――――、…。

[そもそも、なんでこんなことになったのか。
もうよくわからない。]

(81) 2010/04/24(Sat) 16時頃

【人】 花売り メアリー

−生徒会室→３年教室−

[あかねに付いて、陽菜と３年教室まで来た。
否、走り出した陽菜>>0に遅れて追う形になったから、着いたのは最後か]

[途中、伽露が矢野さん
……あぁ、あの娘は以前、落書きがばれて生徒会室に逃げ込んできて。少し叱った―叱ったとは、言えないかもしれないが―後、一緒にそれを消したのだった。
ちょっと申し訳なさそうで、でも無邪気に笑っていたのが可愛らしかった。

あともう一人は、たしか。
……TV(>>1:#21〜)を観た時に、１年の教室で。
居心地悪そうに>>1:270教室の隅に居た娘。そして一番に出て行った娘>>1:304。
その二人と走って行くのを見送った]

(82) 2010/04/24(Sat) 16時半頃

【人】 花売り メアリー

[そうして教室に着けば、廊下での薫>>25と環君>>35の会話が聞こえて、野山田君の死を知って。
教室からでてくる中井君の背は、視線で見送った>>29]

（また、会ったわね。
と言っても、ここには多くの人が集まっているけれど）
[そっと瞳を閉じる]

[『藤島が鬼だ>>53』と言う声が聞こえてそちらを見れば、その人は薫が体育館でたしか『伊千朗さん>>1:221』と呼んだ人だと朧気に思い出す。そして]

……ぴーちゃん？>>54
[ぴーちゃんとは、誰だろう。死んだのは野山田君のはず。
野山田君が……ぴーちゃん？？？まさか。
そんな事を考えていれば、今度は『比良坂』という>>56言葉が耳に入り。
ぴーちゃんは比良坂さんの事だったのだ、と思う］

(83) 2010/04/24(Sat) 16時半頃

【人】 花売り メアリー

[そしてあかねがその場を去る時、私の横を通って言った言葉には>>63]

ううん。
分かったわ。後で。
[そう言って見送ったのだが、その時。
新しく見る顔が目に入り>>69に少し瞳を丸くした]

……まだ、知らなかった人が居たのね。
ここには何人、居るのかしら。
[そして、>>70の会話が聞こえて]

……。
[そっと息を吐いて、その場を後にした。
一度に沢山起こりすぎた。
今起こった事、これからするべき事を、考えなくてはならない。
そして、体も心も、休息が必要だった]

[一緒に来たいと言う人が居るなら、一緒に行っただろう]

(84) 2010/04/24(Sat) 16時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

…っ、見るな薫！

[亡骸へと視線を移す妹。
その光景は、彼女にとって毒でしかない。

教室から飛び出す藤島。
思わず立ち上がりそうになったが、妹をこの場に残していく事が出来なくて、咄嗟に追いかけられず。]

―――クソッ、…！

[ぎり、と奥歯を噛み締めるだけに留まった。

その後すぐか、暫くしてからか。
名を呼ばれて背後を振り返る。
それはまだ目覚めたばかりの頃に廊下にも響き渡っていた声。>>1:77]

――――…哲人。
やっぱりお前も、居たんだな…。

[姿を認めるなり、少しだけ目を伏せてそう言った。]

(85) 2010/04/24(Sat) 16時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―３階階段付近―
[声はまだ聞こえてくるようだった。]

――――…。

[その場に三角座りをするように座り込み。
それから顔を膝に埋めた。
このまま、何食わぬ顔で出ていってもいいのだけれど。
そうはできなかった。]

―――――…。

[もう少し様子を窺ってから行こう、そう決めた。]

(86) 2010/04/24(Sat) 17時半頃

【人】 花売り メアリー

−３年教室→図書室−

[図書室を選んだのには、理由がある。
ここならば、本や本棚を始め障害物が色々あるし。
何をするにも、自分には都合が良かったから]

[図書室の奥の小部屋、司書室に入れば、まずは荷物を置いて。
支給された武器らしい……ピアノ線を取り出す。
それを使おうと思ったのだが、ふと司書室を調べれば、スズランテープを発見できた]

[スズランテープを見えない位置で、図書室の扉に噛ませ。
本棚の上などを見えない様に這わせたりしながら、その先に鈴>>1:502を付ける。
誰かが図書室へ入ってくれば、司書室のこの鈴が落ちて、自分だけにその進入を知らせてくれるだろう。『鳴子』の様なもの。
そして、本棚と本棚の隙間には、高さをまちまちにピアノ線を張った]

(87) 2010/04/24(Sat) 17時半頃

【人】 花売り メアリー

[これで誰かが来れば、姿をそっと確認して。
もしも危険な人物だと判断すれば、逃げるなり何なりできるだろう。
その光景は一見『くもの巣』の様でもあったかもしれないが。
少なくとも今は『防御の城』]

[そして図書室の電気は消して。
そこまでして、ようやく司書室に入って座り込んだ]

[久しぶりの食事と水を少し、お腹に入れれば、緊張は少し緩やかに。ほんの少し、眠りに着いてしまった。
目が覚めるまでに誰かが来る事があれば、途中で目を覚ますだろう――…**]

(88) 2010/04/24(Sat) 17時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ふぁらちゃんが、外に出ていく。
姉様は、止めるのだろうか。
私は、何も言わなかった。]

　・・・

[頭から離れない、いくつかの事。
野山田君の死、あの人はどうして死んだのか。
簡単だ、恐怖にのまれたから。
鬼なら、もっとうまくやるだろう。
沢山の人がいる所で、あばれたりしない。]

　・・・

[ただ、あんなに人がいたんだ。
鬼は、まぎれていたろう。
どいつが、鬼だ？]

(89) 2010/04/24(Sat) 18時頃

【人】 保安技師 ナユタ

[伊千朗の話>>70は神妙な面持ちで聞いて。
立ち去ろうとする結城には視線を向けるのみ。
堀井は彼女について行っただろうか。
伊千朗がよろける様にはそちらに顔を向けた。]

おい、無理するな。
…お前のそれがホンモノなら、お前に死なれたら困る。

とりあえず、場所を移そう。
ずっと此処に居るのは、あまりいいとは思えない。

[立てるか、と気遣いながら妹に手を貸して。
彼女が立てないなら、優しく抱きかかえただろう。

壁際に凭れる伊千朗と、まだそこに居るであろう哲人の間を視線が往復する。]

(90) 2010/04/24(Sat) 18時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ふぁらちゃんは、論外。
思考するに値しない。
鬼だったとして、私には殺す事など出来ないのだから。

中井君、あの人はどうだろう。
友人を救おうと、足掻く姿。
私と、大差なかった。
ただ、思考回路は危ないものだ。
被害を最小に。
そんなの、鬼がどの人か知らないと無理だ。]

　・・・

[理想は、圧倒的なリアルに流される。
あの人は、危うい。]

(91) 2010/04/24(Sat) 18時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[消火器を使った女の子。
あの子は、ただ必死だったか、鬼かだ。
視界を奪うなんて、皆殺しにしてと悪魔に鎌を渡すような事。
あの子とは、組めない。
鬼じゃなかったとしても。

柴田君。
あの人は、消火器の子と組めないのだからだめ。
鬼かどうかはわからないが、どうしようもない。]

　・・・

[始末しないとまずいが、私に可能だろうか。
タイミングを待つ、かな。]

(92) 2010/04/24(Sat) 18時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

哲人、伊千朗に手を貸してやってくれ。

[そう言って、哲人の目を見る。
哲人を警戒をしていない訳ではないが、伊千朗に対してもまだ警戒は解いていないから。
伊千朗の事を哲人に託した。

堀井がまだそこに居たなら、彼女にも来るかと声をかけて。
その場に留まるようなら、止めはしなかっただろう。]


三階廊下→水泳部部室

(93) 2010/04/24(Sat) 18時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[比良坂、若本君と柴田君に殴りかかった女。
鬼か、鬼かと言っては人を殴る。
なのに、野山田君には鬼だと言わなかった。
何か根拠があるの？
たとえば、何か知っているとか。
私達従姉妹のような間柄とか。
友達とか、恋人とか・・・か。

あとは若本君の従妹、真子さん。
彼女は、印象にない。
なにか、したろうか。]

　・・・とにかく。

[この中に、鬼が一人はいるだろう。]

[今はまだ、比良坂の死を知らない。]

(94) 2010/04/24(Sat) 18時半頃

【人】 若者 テッド

…ええ。
知り合いばっかで、呪われてんじゃねーかって気がしてきました。

［環に名前を呼ばれ、居たのか、との問いに答え。>>85

黙って柴田の様子を見つめている。…柴田が、比良坂と仲がよかったのは気安いあだ名や普段のやりとりから想像がついていた。>>76

必死の様子。探知器なんて、自分は持ってない。今は僅かな情報にも頼るしかない。

環に促され、頷いてから柴田へと肩を貸した。］

…信じていいんだよな？
信じるぜ、シババ。

…その代わりさ。借りてた千円、チャラにしてくれね？

［冗談を呟いたのは、半分本気で、半分は照れ隠し。**］

(95) 2010/04/24(Sat) 19時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―３階階段付近―
[何人かが移動を始めたようだった。
どこに行くかは知らないが階段を使うようだったので。]

――――…やば。

[物陰に息を潜めて隠れた。
その中には薫の姿もあったようだ。]

――――…。

[そのままやり過ごせばもう一度教室の方を窺う。
物音はしない、もう誰もいないのだろう。
足音を忍ばせて教室へと向かった。]

―→３年教室

(96) 2010/04/24(Sat) 19時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―３年教室―
[顔をひょこと覗かせるように中を覗く。
２つの死体と――――、他には誰もいないようだった。
まさか掃除用具入れに人がいるなんて考えもしない。]

っか…死んでんの……？
あの人…、って…さっき…。

[野山田を殺したとき叫んでいた記憶がある。
死体へとそっと手を伸ばした。]

―――…へこんでるぅ…。

[血は渇ききっておらずベタベタとしていた。
それに触れて満足すれば黒板の前でチョークを取り出した。]

(97) 2010/04/24(Sat) 19時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―校長室―

[勢い良く扉を開ける、中の人間が驚こうが眠っている人間が目覚めようが知ったことではない]

ん、桜庭もここに居たのか、ちょうどいい、お前ら二人だけか？

[自分の掴んでいる情報から推測される鬼が居ないかポケットから覗かせているハンマーの柄に手を置きつつ辺りを見回す、矢野が外に出たと聞けば興味がなさそうに二人を見る]

情報をくれてやる。
俺は鬼の会話が聞こえる、そういう役回りだ、始めから荷物にこれが紛れてやがった。

[右耳に取り付けてあるイヤホンを外して二人の眼前に晒す]

極力、殺し合いとか、して欲しくなかったし、させたくなかったが、そういう甘さが勇を殺したのなら、俺は割り切る。

鬼は３人、互いに連絡を取り合う事が出来る、一人は昨日勇に首を絞められていた薫とかいう奴だ。
あれを庇っている白髪の小僧は感情に流されて鬼の味方をしてやがる、鬼を見分ける事が出来るらしいが事実だとしても鬼に味方している限り真実を口にしているとは限らない。

今は鬼退治に一人でも多くの人手が欲しい、協力してくれ。

(98) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

[そのまま教室の黒板に２人の似顔絵を描き始める。]

―――――〜♪

[誰もいないと思い、鼻唄なんかも漏れつつ。
さらさらと似顔絵をかきあげた。
美術の成績は中の上といったところ。]

こんなもんかなぁ。

[もう１度教壇から死体を眺めておいた。]

(99) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・中井君

[乱暴な男だ。
情報？　おかしなものだ。]

　ちょっと、待ちなさいよ。
　あのさ、確かなの？
　本当に、その子が鬼なの？

[元々、始末するつもりだった人だが。]

　本気で殺すの？
　貴方に出来るの？
　根性なしなのに。

(100) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 博徒 プリシラ

− 回想 1F・保健室 −

[そういえば、キャロはどうしただろう？
確か、校長室に行く。そう言っていた気がする。
でも、今は。とにかく、中井と合流しなければ。]

[...は保健室の前まで来ると、息を整え、
ゆっくりと、慎重に、扉を開けた]

中井…… 中井？
……何だ、アイツ、まだ着いてなかったのか。

……アレは。環や柴田には、私がやったとしか見えないだろうな。
このあと、どうすればいいんだろ……

[そう呟いているうちに、無警戒に扉が開く。
身構えたが、現れたのは中井だった。]

(101) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 博徒 プリシラ

[中井が...の様子を聞けば、]

柴田に……、お前が鬼だ、そう言われた。
何でも、鬼が通信する時に首輪から出る電波を拾う装置らしいんだが、
私の首輪がそれに反応した、そう言うんだ。

アンタは判ってると思うが、私は鬼じゃない！
その、通信が聞こえるとか言う装置に、
私の声は乗っていなかっただろう？


嘘？ そうさ、アイツは装置を見せてまで嘘をついたんだ。
……中井、鬼は男１、女２、そう言ってたよな。
男の方は、柴田じゃないのか？


……環の妹？ そんなのまで巻き込まれてるのかよ

(102) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 博徒 プリシラ

[中井の薫に対する考察を聞きながら]

……へぇ。私は、まだその薫とか言うのに会ってないから。
アンタの言うこと、信じるよ。

だけど、環まで手をかけるのか？ それでいいのか？
……って、聞いても無駄だよな。
その状況なら、環のヤツも私らを殺そうとするに違いないし。


先に言ったモン勝ちって……
……そうか、事情知らないヤツをどちらが先に味方に付けるか、
そういうことだね。

来栖…… あぁ、キャロの従妹か。判った。
確か、キャロの奴も校長室にいるはずだ。
後でそこで落ち合う話になってたからな。

(103) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 博徒 プリシラ

……そうだ、言うの忘れてた！
アンタから水とか受けとった後、ボストン閉め忘れてて。
柴田に、『お前が鬼だ！』そう言われたときに
中身を見られてたかもしれない。
結構大きな声で叫ばれたから、あの時廊下にいた連中には
何人かにあのハンマーを見られているかも……

私も茫然としてたとはいえ、ちょっとマズい状況かも。
きっと、あのハンマーで、比良坂を殴り殺した。
そうとられてるんじゃないかって思うんだ……


……あ、ちょっ！
……判った。アンタがそれ使う方がいいだろうしね。

……ところでアンタ。そんな雑誌、どっから拾ってきたんだい？
こんな状況下で。あぁやだやだ。これだから男って奴は……

うん、行こう。とにかく、校長室へ！

(104) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 博徒 プリシラ

− 保健室 → 校長室 −

そうだ、キャロや来栖と合流前に、一つだけ聞いておきたい。
声には出さないでいい。

アンタ、鬼が誰か判るって言ってたよね。
単刀直入に聞く。『キャロは、鬼かい？』
キャロは、アンタや野山田と同じくらい、大事なダチなんだ。

[たとえ、その返事が。
Yes / No / それ以外 どれであっても]

……判った。ありがと

(105) 2010/04/24(Sat) 20時頃

【人】 博徒 プリシラ

− 校長室 −

[一瞬遅れて]

ちょ、ちょっと中井！
早い、アンタ早いって！！
いくら急ぐからって、置いてくことは無いじゃないか！

(106) 2010/04/24(Sat) 20時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　あら・・・藤島さんも一緒なの。

[キャロ姉様の、友達。
姉様は、私達と彼女。
どっちが大事なのかな。]

　・・・ふぅーん

(107) 2010/04/24(Sat) 20時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

さぁって……どうしようかなぁ…。

[教室の中を振り返ることもなく後にする。
校長室に戻るべきかどうか考えたが。]

まぁ…いっか…。
なんか殺すためのもん探そうっと♪

[恐怖があったことは嘘ではなかった。
けれど、この状況を楽しめるようになれば怖くない。
真っ暗闇はキライだったけれど。
今ではワタシに味方してくれるのだから。]

(108) 2010/04/24(Sat) 20時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

確かか不確かか、そんな事はどうでもいい、勇が死んで比良坂が死んだその側に居たのはあのガキだ。
そして比良坂を先輩と呼ぶのは一年だけ、後は女の声だったここまでの状況証拠だけで十分だろ。

別にお前がどうしようが俺にはどうでもいいし、俺を信じないで協力を拒むのも自由、お前らが俺以上に情報を得て鬼退治が出来るってんなら勝手に動け、だが俺とあかねに手を出すなら殺す。

[冷ややかに、そして淀みなく言い放つ]

勇の報いを晴らして、仲間は守る、俺にあるのはそれだけだ。

[表情は相変わらずの無表情、憎悪に染まりつつある眼で来栖を見る]

(109) 2010/04/24(Sat) 20時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[私が、協力しないといった時。
姉様は・・・どっちに行くのかな。

いや、姉様の事だ。
私を諭すのだろう。]

　私には、貴方達を信じる根拠はない。

[本当に、嫌な子になったものだ。
私は、こんな子だったのかしら。]

　姉様は、わからない。
　でも私は、素直に貴方達を信じるとは言わない。
　私の真実は、私がきめる。

(110) 2010/04/24(Sat) 20時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・状況証拠ですって？
　十分ですって？
　
　やっぱり貴方、危ない。
　野山田君にも、感じた。
　危うさと、不安。

　危うさは、自分を殺すわ。

[・・・若本君。
貴方ならどうする？
覚悟は決まった？]

　中井君、こっちに。
　側にきて、目をみせて。

(111) 2010/04/24(Sat) 20時半頃

【人】 博徒 プリシラ

……中井？ おい、大丈夫か？
そこまで詰め寄った言い方しなくても……

先手を打つ方が大事だってのは判るが、
そんな物言いだと伝わるモノも伝わんないって。

も少し冷静に。一方的になったら、
こっちの持ってる情報も、信憑性なくすぞ！

(112) 2010/04/24(Sat) 20時半頃

【人】 博徒 プリシラ

それと、来栖ちゃんだっけ。
中井の言っている、鬼の通信を聞く装置。
これは、信用できる。

[来栖に、なんで？ と問われれば。
中井の方に目を向け、メモのことを話していいか
それとなく確認するだろう]

(113) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　藤島さん、貴女もこっちに。
　目をみせて？

　私は、姉様とふぁらちゃんを危うくする者とは組めない。
　わかってくれるよね？

[彼女は、危うさとは違う。
なんだろう、そうだ。
皆信じて、皆抱きよせて。
そのまま、後ろからさされる。
そういう人のような気もする。]

(114) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―　水泳部部室　―

[物陰に潜む矢野>>96には気付く事無く、部室に着くと顔色の悪い妹と伊千朗を休ませる為、哲人と部室内のベンチを移動させて簡易のベッドを作った。
二人が其処で落ち着くまで、自分も床に腰を降ろして休息を取る。]

…藤島が、鬼…ね…。

[考え込むように口元に手をあてたまま、ぽつりと呟いて。

ボストンバッグへと手を伸ばした。
落ち着いた動作で水と食料を取り出す。
キャロリーメイトはしっかりと密封されていて、不自然なところは無い。
けれど、一口。毒見をするように齧って]

毒、とかは入ってなさそうだな…。
―――あくまでも目的は殺し合いをさせる事か。

…お前らも食べとけよ。
無いよかマシだろ。

(115) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

お前ウザいな、自分で動かずに他人に動け動けと言ってるだけで一人前面すんな。
自分で何かを成せるようになってからそういう台詞は吐くんだな。
どうせ誰かに依存してなきゃ何も出来ないお子様の分際で。

[溜息をついて踵を返す]

あかね、こんなのは戦力になりゃしない、俺もお前を危険にさらすような奴とは組む気はない。
いいとこ鬼の連中の目を引く囮になってもらうぐらいにしかならない。
敵に回ってもあっさり殺せそうだしな。

[来栖はともかく桜庭がどう動くかは分からないが、動きづらい包帯を剥いでその場に捨てる、痛みはとうに感じない

メモの事に関して目配せされれば好きにしろと言った風で廊下に出る]

どこに居る、勇の復讐、受けてもらうぞ。

[誰から見ても既に昨日までの中井直樹には見えなかっただろう]

(116) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 保安技師 ナユタ

[此処に閉じ込められてから、どれ位経ったのかわからない。
だが、空腹を訴える腹、重くなり始める頭は確かに時間の経過を物語っていた。]

……こっちも、まずいな。

[そう呟くのは、３分の２程度中身が残った水のペットボトルを見て。
これがいつまで持つのだろう。
脅威は鬼だけではない。
残り少ない食料と水。
これをめぐって、争いが起こらないとも限らない。
もしかしたら、それすらも楽しんでいるのかもしれない。
そう考えるとチリ、と苛立ちが募ったが、自分を落ち着かせるように大きく息を吐いた。
そして妹に向き直ると]

―――薫。ペットボトルを、貸せ。

飲みかけなのは我慢しろよ。

(117) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 楽器職人 モニカ

[走り去る藤島>>57>>62を怯えた目で追えば、芽亜里と黒髪の女子――確かビデオを見た教室にいた――が来ていることに気付く]

　(もしかして、この人たちも、あいつらと同じように私を殺しにきたの？ 一番弱い私が兄さん達と離れて隙が出来るのを待っている……？）

　――……や、だ。やだ……やだ、よ。

[那由太から離れまいと、震える手で服の裾を掴んだ。
若本がこの場にきても>>69、不安定に揺れる瞳を向けるばかり。

兄に促されれば、従順に水泳部室へとついて行く]

(118) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 保安技師 ナユタ

[ペットボトルを此方へ渡すよう言い、受け取れば自分のボトルの水を妹のボトルへと移した。
満タンまで水を張ればふたを閉めて妹へと返す。
そして、自分のボトルに口をつけて一口胃へ流し込むと、ふたを閉めてバッグへと押し込んで立ち上がる。]

さっきうろついた時、トイレのタンクに水が残ってるのを確認した。
…飲みたくねーけど、背に腹は変えられないからな。
まあ、泥水とかよりは飲めるだろ、多分。

…すぐ戻ると思うけど、薫の事、頼むぞ。
つっても、すぐそこだから何かあったら聞こえるとは思うけど。

戻ってきたらノックするから、俺が出たら鍵をかけろ。
電気も消えて鍵もかかってりゃ、こんなとこ誰も侵入しようとは思わないだろ多分。

[すぐ戻るから、ともう一度妹に言って部室を出る。
哲人が後を追って出て来たなら少し苦笑するが、同行を拒否したりは*しなかっただろう。*]

(119) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

―― 回想・妹浚編 ――

[変な奴だった事を覚えてる。確か薫と言ったか。憔悴している感謝の言葉に、ふぁらも反応を返す――、そういう事実があったんだろう、という事を心に留め、自分も頷いておいた>>2:341]

[そして走り出す。２階に降りる頃、少し静かになったら、瞳がふぁらに質問をしたが――]

後にしろ瞳…ッ！

[ふぁらから漏れる謝罪の声と。瞳が匂わせる「ある可能性」に苛立ちを覚えた事は、確かだった]

(120) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

―― 回想・校長室 ――

[ふぁらをソファにおろす。疲れているだろうと思い、>>71には頷くだけ]

ああ。まずは落ち着くのが先だ。

(121) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

[自分は校長の机に腰掛けて、二人が落ち着くのを待とうとしたところで、瞳からの質問――]

……瞳。――甘い？　そうか、お前はそれを、甘い事だと思うか…。
監視ね。確かにそれを考えりゃそうなんだがな…。

[思っていた以上に瞳は冷静に、見えた。だが…冷静さの中に焦りが見えるのも、また事実]

…うまくはいえねーな。だが間違ってる。何かが色々間違ってんだよ…。

[今一番、状況を把握できていないのは自分だろう、とも思うが――だからこそ、...の軸は、今のところぶれていない]

(122) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

[瞳が、守る、と口にする >>11]

――ハハ。言ったろーが十年はええってな。
……瞳。

[外に出る(>>14)、と聞けば静止の声をあげかけるが、ここに戻る、とはっきり言う所に、止める道理を失った]

ああ。じゃあアタシはここに居てやるよ。

[瞳が出るのを見て、ポケットから水を取り出し一気に飲む。携帯食料も、初めて少しかじった]

カロフレももちょっとうめーだろ、なんなんだこれ…。[でも食う]

(123) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

―― 暫くして校長室 ――

[ふぁらはまだ寝ていた。やがて瞳が帰ってくる]

……どうした瞳？

[焦りのようなものは無くなっていたが、妙にイライラしているように見えた。瞳は特に詳細は話さなかったが――なんだろう。やがて、ふぁらが目を覚ます]

(124) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

起きたかふぁら。……どうした？

[ボーっとしてるそぶりを見せるふぁら。まだ現実が掴めてないのだろうか。そうこうしているうちに、ふぁらがふらふらと出て行く]

おい！　ふぁら？！

[ふかふかの椅子が気持ちいいので油断したが、ここからでは静止が間に合わない。瞳が何も言わないので――結局追うのはやめておいた]

……くそっ……確かにアタシはお前らの保護者じゃねーけど、どうしてそう鉄砲玉なんだ……。

[自分の事を考えれば、血筋なんだろうなぁ、と思い至るだろうが、残念ながら...は棚に上げるタイプだった]

(125) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

[やがて校長室に、中井とプリシラがやってくるのだが――その時の話は、もう少し後になる**]

(126) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 花売り メアリー

−図書室＆司書室−

[数時間、いや数十分の事だっただろうか。
時計が無いので分からないが。眠りから覚めれば、本を広げた]

[『罠』に関する本。
本来ワイヤーなどを使って作るもの。これをピアノ線で代用してみようと思う]

……今持っているものでできそうなのは、スネア・トラップ位かしら。
[小さく息を吐く]

[そして作り終えれば、本棚の間に張り巡らせたピアノ線や鳴子を一旦外して。
全て鞄にしまった後、一度図書室を後にしただろう**]

(127) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

―３Ｆ：教室/掃除用具入れの中―
[掃除用具入れの中、不自由な態勢でじっと息を殺す。埃っぽい臭いが鼻先をくすぐるのをカーディガンの袖で抑え、 外に意識を集中させる。

中井と藤島の会話(>>15)
環や結城の声も聞こえただろうか(>>20>>84)
それから。
けたたましいビープ音と柴田の怒鳴り声(>>53)
藤島が叫び、バタバタと走り出す音(>>57)

入れ違いに、従兄の声がし(>>69)
哲人と柴田の声が遠ざかり、ほっとしたのも束の間
奇妙に明るい声と、鼻歌が聞こえ身を縮ませた(>>97)]

(128) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・

[中井、この人はもう。
野山田君と同じだ。
人を渡った恐怖が、この人を蝕んでいる。

狂った。

この人が人を殺し。
鬼の通信がへらなかった時。
一年生みんな、殺しかねない。]

　簡単に殺す、ね。
　貴方には、無理よ。

[この人は、自分から死に歩く。
止まらない。
そして、周りを巻き込み沈む。]

(129) 2010/04/24(Sat) 21時頃

【人】 博徒 プリシラ

[いつもとは違う中井の苛立っている姿を見て]

ぉ、おい、中井、お前らしくないぞ！
もうちょっと落ち着けって！
そんなだったら、お前が掴んだ鬼の情報、
誰も信じなくなっちまうぞ……

[メモについては好きにしろという目配せに、
来栖とキャロに向かって]

……野山田が倒れた教室で、中井からメモを見せてもらった。
お前は探偵だ、鬼の通信を聞けるぞって言うメモだった。
ただ、深追いは禁物、とも書いてあった。

ちょうど、私らの所の、
自由時間だ、情報を集めろ。
そう書いてあった文字と一緒だったよ。

そのメモは、私が処分した。見せろと言っても見せられないよ。
信じるかどうかは、任せる。

(130) 2010/04/24(Sat) 21時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[明らかに雰囲気が変わった中井の背中を見て]

……中井がああなった一因は、多分、私にもあるんだ。
ちょっとしたアクシデントもあったしね。
私は、中井と行くよ。
ついてくるかどうかは、アンタら従姉妹同士の自由さね。
じゃ。

[そう言って、中井の後を追っていった]

(131) 2010/04/24(Sat) 21時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

矢野、さん…

[その、場違いなまでの明るい声の持ち主が、先刻野山田を殴打していた人物であること、そして、ここからは彼女の表情は見えないが、その口ぶりはつもの彼女のそれにも似た、とても楽しそうな響きである事に気づく]

見つかったら…困る、かな

[幸い彼女はこちらには気付かず、教室を出たようで。暫く耳を澄まして人の気配が無いことを知ると、そっと掃除用具入れを抜け出し、深呼吸した。…辺りには鉄錆びのような臭いが立ち込めていて決して綺麗な空気ではなかったが。
一息つくと、自分のボストンバッグを拾い上げ、中のペットボトルを開封して一口、口に含む。]

(132) 2010/04/24(Sat) 21時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

――水泳部部室――

[簡易ベッドに横たわり、薄目を開けて若本と――同行してきているなら堀井の様子を覗う。
身も心も疲れ果てていて眠りたかったが、隙を見せれば何をされるか分からない。

――那由太と伊千朗、ふぁら以外はきっと自分を殺しに来るに違いない]

　――……わた、し、おに、じゃ、ないの、に……。
　……どうし、て。　

[怖くて、悲しくて、涙を止めることができない。
精神がちりちりと焼けるのを感じた]

(133) 2010/04/24(Sat) 21時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　私には、確かに腕力はない。
　刃物があったとしても、刺し貫く体重がない。
　貴方が今私を殺すなら、すぐにやれるわ。

　殺すなら、今殺しなさい？
　私は、貴方とは違う。

　私は、悔やまない。
　私は、私の大事な人達の。
　盾になるためにいるのよ。
　生き残る気なんか、最初からない。
　バックの中身を見たときに、あきらめた。

[私も、こわれたのかしら。
こんな事、言うつもりなかったのに。]

　今私を生かしたら、貴方の事を他の人に言うわ。

[足がふるえる、怖い。
でも、間に合わないのは、もう嫌だ。]

(134) 2010/04/24(Sat) 21時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[那由太に言われるがまま>>117、飲みかけのペットボトルを渡す。
そして自分のボトルに貴重な水を足してくれる様子をじっと見つめる]

　あ、りがと、う……。

[子供のような笑顔を向けて、満タンになったボトルを大切な宝物のように抱きしめた]

　に、いさ、ん。……どこ、いくの？

[外に出ようと兄が立ち上がるのに気付けば、慌てて上体を起こす。
水を汲みにトイレに――と分かれば水を兄に返そうとして。そして周りに人がいるから視線だけで「行かないで」と懇願する。けれど、すぐ戻るからと優しく諭されれば頭を振って、俯いたまま兄を送った]

(135) 2010/04/24(Sat) 21時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[校長室を出る前、来栖の声を聞いて]

来栖。
アイツも生き残る気は全くないよ。
さっきも言ったろう？
『深追いしすぎると危険だ』
そうメモに書いてあったって。
だからアイツは既に覚悟を決めてる。

そうだから、生き残っている間だけでも、
野山田の敵を捜し、鬼を探し、そして殺して、私らを生かすつもり。
ああやって、この部屋内の人間に話したってことは、
アンタら姉妹も鬼じゃないって事だしな。

それに、私らのことを誰かに話しても、事態は変わらないだろうよ。

(136) 2010/04/24(Sat) 21時半頃

【人】 双生児 ホリー

−少し前、生徒会室→３年教室−

［藤島を追いかけて、結城の足音をすぐ背中で聞いて>>82
途中、桜庭が下級生二人とどこかへ行くのを、目の端で確認した］

え、野山田先輩が、死んだの！？

［聞こえてきたのは、生徒会長と妹さんの会話>>25
森西に襲い掛かっていたのは、野山田の方だった。
驚いたようにそう口にしたけど、心のどこかで納得はしていた］

多勢に無勢なら、やっぱりそうなるんだ。だよね。

［危険度が跳ね上がった気がする。
防衛の果てとは言え、殺人の肯定］

zero‐sum gameか……。

［誰かの命を拾って、自分の命に繋ぐ状況］

(137) 2010/04/24(Sat) 22時頃

【人】 双生児 ホリー

［手のひらに滲んだ冷や汗を拭って、ポケットの靴下を確認する。
そうすれば、先行していた藤島と、怒りに満ちた柴田の声が聞こえた］

え、ええ！？
比良坂まで死んでいて、藤島がそれをやった？
だけど、ほんの今まで、みんなと一緒に居たのに……。

［慌てて急停止。勢い余って踏鞴を踏む。
状況がわからないのに、飛び込む勇気はない。
次の瞬間、飛び出してきた藤島とすれ違い>>63］

わ、わかった。誤解なんでしょ！？

［去り行く彼女の背中には、そうとだけ声を掛けた］

(138) 2010/04/24(Sat) 22時頃

【人】 博徒 プリシラ

− 2F・廊下 −

中井、アツくなるのは判るが、もう少し冷静になれって。
それに、鬼を探すって言っても、
徘徊するだけじゃただ体力使うだけだぞ。

……それと。鬼。
一人は一年女子の……その、薫だっけ？
残りの二人は、どんな目星がついてるんだい。

柴田も、環も。鬼じゃないって言うんなら。
殺すまでは行かなくとも、足を折るとか、
(それでも酷い仕打ちをするには変わりないよな)
そういうことは出来ないかな、やっぱり。

(139) 2010/04/24(Sat) 22時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

[折り重なっている二人の遺体を見下ろして、何時までもここにとどまっているわけにはいかないと判断する。
野山田と比良坂のバッグの中身があれば持っていこうかと教室を見渡したが、それらしいものは、ない]

私のバッグが無事だった、ってだけでも良かった…の、か、な

[ペットボトルを仕舞う時に中身を確認したが、無くなっているものはなさそうだった。バッグを右肩に担ぎ上げ、教室の後ろの扉をあける]

→３Ｆ廊下へ→

(140) 2010/04/24(Sat) 22時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・あの場にいた１年生は３人。
　なのに、薫って子を鬼だときめつける。
　そんな混乱した頭で、だれを守るの。
　だれを殺すの。

　あの人は、野山田君と同じよ。

[ただの、こわれた人。
あの時、私がふぁらちゃんをつれて逃げたから。
きっと、私の後にあの場所に・・・ん？]

　そっか・・・そっか。

[私の中に、ひとつ。]

(141) 2010/04/24(Sat) 22時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―３Ｆ美術室―
[扉の鍵が開いているのは幸いか。
中に入ってきょろきょろと辺りを窺う。]

うひゃー、石膏の像こっわーい。
えへへ、ロジャーとメリッサーおひさー。

[歩きながら石膏に挨拶をする。
殴ればこれでも十分凶器になりそうだが。]

おもいかなー…これ持ち歩くには。

[まるで買い物をするかのような品定め。]

(142) 2010/04/24(Sat) 22時頃

【人】 花売り メアリー

−図書室→３年教室(廊下)−

[野山田君の事があってから、どれ程の時間が経ったかは分からない。けれどもう、状況は移り変わっているのだろう。
そんな事を考えながら、再び３年の教室へ行った。
そして、瞳に移る。廊下の人影。>>140

――……阿佐古さん。
[彼女とは、図書室で偶然会って、暫く行動を共にして。そして１年の教室で別れて以来。
その姿は、その時よりも更に頼りな気に見えて。
柔らかに、けれどもきゅっと抱きしめると]

……一緒に、行きましょう？

(143) 2010/04/24(Sat) 22時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　姉様、私薫って子を探すわ。

　少なくとも、ふぁらちゃんと薫って子には。
　『二人目』は殺せない。

[違う、私が心配しているのは。
私が送り出した。
私がいかせた。
あの人が、ほんの少し。]

　―　校長室→３Ｆの教室　―

(144) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―2F廊下―

確かに、あかねの言う通り、ただ動きまわるだけじゃ体力を使うだけだな……。
ムカつく事に今はこのイヤホンも何の役にも立ちゃしねぇ、今声が聞ければ有利になるのに。

[イヤホンを抑えて音を聞く事に集中してみても何も聞こえてこない]

これは一定時間鬼が会話を交わしたものを再生するだけのもんかもな。

[あかねに残りの鬼の事を聞かれると表情が少しだけピクリと動き、ゆっくりとあかねを振り返る]

……聞きたいのか？

……俺は――

(145) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

環が鬼じゃないだなんて、一言も言った覚えはないぜ。

(146) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

[廊下に出てこれから何処に行くかを逡巡していると、不意に声を掛けられた(>>143)]

結城、せんぱ…っ…

[そちらを振り向いて応えようとすると、ふわりと抱きしめられる。…微かに花の香りがした。
一緒に、という言葉には小さく頷いて応える]

(147) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[兄の言いつけ通り扉を施錠し、電気を消して息を潜める。
その場に伊千朗以外の者がいるならば、時折警戒するような視線を向ける。

暗闇の中、恐怖に震える少女の瞳がぎらぎらと異様に輝きを放ちはじめたことに、誰か気付くだろうか]

(148) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　―　３Ｆ教室付近　―

[高飛びのバーを持ち、３階に走りました。
まだ、いるかしら。
いたら、私はなんと言うのだろう。

そんな期待は、やはり叶わず。
そこにいたのは、抱き合う？二人の女の子。

見ないふりをし、教室の中を覗いたけど。
２つの肉の塊が、横たわる。]

　・・・いない

(149) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

ふーん…彫刻刀かぁ…。

[それを手に取ってまじまじと見る。
５本セットの教材用の道具。
殺傷能力は低いだろうけれど。]

あと、カッターナイフも一緒に持っていけばいいよねぇ♪

[そのままボストンバックへと詰めた。
そして、チョークをまた少し調達する。
また室内を物色するように歩く。
そこに自分の描いた作品が置いてあった。]

―――――…。

[校門前の風景画。
生徒たちが歩いている姿が描かれている。]

(150) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[鬼の話題で中井に凄まれ]

！？

……そういうことか。すまん、私の早とちりだ。
その、薫って子を殺したときに、
環が邪魔をするようなら殺す、そう捕らえてたんだ。

そうだよな。環は鬼じゃない、
アンタはそうは言ってなかった。

てことは。男の鬼ってのは、やっぱり……？
……そういうことか？

(151) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 花売り メアリー

[頷いたのを確かめると>>147]

……うん。
[こくり、頷いて]

阿佐古さん、どこか行きたい所、ある？
会いたい人とか。
……あまりうろうろするのも危険だとは、思うけれど。

[そう言いながらも、行きたい所があればそこへ。
なければ再び図書室へ行くつもり]

(152) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

あは、くっだらないなー。

[近くにあった赤い絵の具。
それをイラストへと投げつけた。
赤い色が壁から垂れて落ちていく。

皆で楽しく。
皆で仲良く。

そんな日常にはもう戻れない。
知らなかった頃になんて戻れない。

人を殺す快楽を知ってしまったから。]

さてぇー、どこ行こうかなぁー。
殺して楽しそうなのはー…。

[次は女の子を殺してみたいな、とかは考えていた。]

(153) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 博徒 プリシラ

……いや、いいわ。
今はその通信無線が頼りなんだ。
私の問いかけに答えないで、そっちに集中してくれ。


……しっかし。私ゃ、その、薫って子は
顔も知らなければ素性も知らない。
誰かに尋ねるしか無いからなぁ。

一緒にいるのが環として。
環だったら……居るとしたら生徒会室か？

(154) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

一石二鳥、そう捕えろ、もう信じられる仲間は作れないし、そういうのは居ないんだ、伊安の野郎の言葉を引用するのはムカつくが、信じていた人が鬼だった、それだけの事だ。

[少しも表情を変えないまま、呟く]

さて、これからどうするか、奴らがまだ教室に残っているとは思えないが、教室に行ってみるか？

(155) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 双生児 ホリー

［そのまま教室へ入るのは躊躇われた。
必死に考えを巡らせていると］

あ……。
でも、足手纏いになると嫌だし。

［結城がどこかへと行くのを虚しく見送ってしまった。
彼女が鬼だったら、
その一瞬の躊躇を、去り際に感付かれただろうか。
誰も聞くことの無い独り言で、惨めな自己正当を漏らす］

(156) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

生徒会室か、行ってみるのもいいかもな。
もし環が先に来栖に会っていないなら、俺の情報が奴に漏れる事はないし。
先にこちらから仕掛ける事が出来る。

……この無線機がいつどのタイミングで動き出すかは俺にも良く分からないからな、集中したところで意味がないんだよ。

(157) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 双生児 ホリー

とにかく、身を隠そう。
私以外の誰かが鬼を全員排除すれば、生き残れる……。
この考え方はきっと利己的で、
どこまでも自分だけが可愛いんでしょう。
でも、それが本当の私。

［自嘲を一つ。誰がどこにいるかも解らない。
びくびくと怯えながら、こそこそと歩き出した。
向かう先は、きっと三階の美術室］

(158) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

[>>152　会いたい人、と聞かれ。ふと、赤いコートを着た背中を思い出す。行き先の心当たりは"保健室"（>>29）という事くらいで]

…そういえば、中井先輩…
先輩、保健室に…寄ってみて、いいですか…？

[教室を覗き込む来栖の声に気がつくと(>>149)驚いて身をすくめた]

(159) 2010/04/24(Sat) 22時半頃

【人】 博徒 プリシラ

ん？ あぁ、誤解してるようだが。
私ゃ、環は信じてはいなかったよ。
そもそも、生徒会のトップ二人がそろって居るんだ。
キャロと二人で、伊安が送った監視者じゃないか、
そう疑ってた部分もあったからね。

ただ、鬼じゃないなら殺すまで行かなくても、
そう思ったから口にしただけさね。

……着いたな。開けるよ？

(160) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[いない、何処に行った？
・・・早くしないと、危ないのに。]

　あの、お二人。
　んと・・・部長達、しりませんか？

[聞くだけ聞きました。

・・・ごめん、後できっと弔うから。
今は許してね、二人とも。]

(161) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 花売り メアリー

中井君？えぇ。分かったわ。

……？
[真子が驚いて身をすくめる仕草に、僅か首を傾げて>>159。
その視線の先を見た]

……行きましょう。
[そう言って、手を引いて歩き出した]

(162) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

[>>161 "部長達を知らないか"の問いに、首を傾げ]

部長…たち？

[部長、が誰の事を指すのか、"達"に誰が含まれるのか心当たりは彼女にはなかった。知っていたとしても、彼らが何処にいたのかはわからなかったが]

(163) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―３Ｆ美術室―

[そのまま美術室を出ようかと思ったら。
誰かの気配を感じた。
足音が小さいから忍ばせているのかもしれない。]

―――、うーん。

[物陰に隠れて、泣き出す。
これでまさか武器を探していたとは思われないだろう。]

――――〜っ。

[笑いが零れるけれど、それを必死に隠して。
自分の膝に顔を埋めて隠れた。]

(164) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 花売り メアリー

[歩き出した所で呼び止められ>>161
そして、問われた言葉には]

部長達？
部長って……何部のかしら？
[来栖さんの事は、まだ名前すらも知らないから。
勿論何部の事かも分からず、問い返す]

(165) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

あかね、お前は下がってろ、あのいじめられっ子が環の妹の側に居たら多分環に偽情報は流れてる。
つまりお前がバレたら奇襲は出来ない。

[あかねの手を抑えて首を振る]

お前らって、勘はいいんだな……
伊安の走狗、か……

(166) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 双生児 ホリー

―３Ｆ美術室―

［いまいち脳裏に入っていない３階の地図。
当ても無く歩くうちに、美術室の前まで来ていた］

…………。

［がらがらと扉を開ける。
室内に入るとどこからか泣き声が聞こえてきた。
びくっ、と肩を震わせ］

だ、誰かいる？

［警戒心も露に、慌てて周囲を見回し、
真っ赤に染まった校門前の風景画を見て絶叫する］

だ、誰かいるなら早く出てきてっ！

［視線は必死に右往左往し、やがて幼馴染の姿を見つけるか］

(167) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　あ、はい。
　環生徒会長と、水泳部の若本君。
　二人を探してるんです。
　話が、大事な話があったものですから。

[どうしよう。
時間、ないのに。
急がないと、急がないと・・・]

(168) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 双生児 ホリー

その髪型……。
ふぁら、そこにいるのふぁらなの？

［早鐘を打つ心臓を押さえて、
顔が隠れた人陰に、声を投げかけた］

(169) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

―― 回想・校長室第二章 ――

[勢い良く入ってきたのは中井だった>>98]

中井？　おい、ノックくらいしろ。……何だ、プリシラも一緒か？
上は落ち着いたのか…？

[しかし、...の言葉に被るように、一方的に情報を出していく中井に、困惑する]

…？！　おい、ちょっと待て。順を追って話せさすがに意味がわからねぇ。
鬼の会話って何だ、会話って。連絡…通信手段、薫っておい……あの子か！
確信のある話なのか？！　
（白髪…？　白髪って…誰だ？）

(170) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

割り切るっつーてもお前…お前もかよ。
[がしがしと頭を掻く。凄く苦々しげな表情だ]

鬼の見方をしちまうよーな奴が出てるなら、協力はやぶさかじゃねーけどよ。
おめーを信じろってことだよな。
お前のその通信機が実は鬼のモノで、実は嘘でしたって事もあんじゃねーのか？
[瞳も随分と猜疑的なのが気になり、疑いを先に口に出す]

(171) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

[短気な...は、>>109 の物言いには、少しカチンと来たらしい]

…そんだけか？　おい、そりゃーいくらなんでも短絡的だろ……。確かにアタシは状況しらねー…が……。……今なんつった？！　比良坂も死んだのか？！
[ほんの少ししか見なかったが、でかい女だった。この状況だ、名前は覚えてる]

お前…説得する気あんのか？
それはただのオドシだ。アタシにやるからには、ちーとばかし御代は高く請求するぞ？

[瞳に向けられてる敵意を察知すれば、ゆらりと立ち上がりながら凄みを効かせる]

(172) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

[とはいえ、プリシラが間に入るようにすれば、少しクールダウンするのだった>>112]

……信じられるっつってもな。何でだ？
……なるほど。そうか。
少なくとも、プリシラがアイツを信じるに足る何かがあったって事だな？
それだけは加味してやるよ。

（まー。瞳を――すぐに殺せそうだとかいう判断をし始めるような奴を、アタシが信用する事は無いがな）

[>>116は、瞳への完全な敵対宣言だ。現状の...に、それを赦せる道理は無い]

(173) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

[だから――ここは、苦しいが決断するしかない。何が苦しいか、わからないけれど。プリシラが行くのを、見送って]

……わりーなプリシラ。まだアタシはいけねーな。死ぬなよ。

[一度、別れよう。そういう表情だった]

(174) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

―――――〜っ。

[泣きながら。
でも物陰から出てこようとはしない。
絶叫が聞こえれば本当はそのまま背中から切りつけようと思ったけれど。

今、大事なのは恐怖に震えるかわいそうな女の子でいること。
やがて相手が自分を見つけると。]

ひ、ひなちん……？

[髪型で判断されていることに少し驚きつつも。
声の主が幼馴染だったことに気付いて顔を上げた。]

(175) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

―― 回想・校長室終章 ――

…瞳。
[瞳が、薫を探すと聞いて（>>144）。ああ、わかった――と言いながら、近づく。一つだけ――言っておかないといけない事があった]

(176) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

――ぱん
[おもむろに、瞳の頬を平手打つ。とても。弱いものではあったが]

瞳。…中井にあれだけ言えるなら、おねーちゃんはお前は一人前だと思ってる。
だがな。
生き残る事だけは、あきらめるんじゃねぇ。（>>134）

生きるために殺すとか。生き残れないから誰かの代わりに死ぬとか。
間違ってんだよ。そんな簡単な道に甘えるな。
絶望はしてもいい。どうせ泣いても助けなんざこねぇんだ。だが、必ず生き残れ。
…アタシが言えるのはそれだけだ。

[それもとても、独善的な言葉だっただろう。だから、瞳が頷こうと頷くまいと――行って来い、と送り出した]

(177) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

ああ。そうだ、生徒会長には気をつけろよ。できるなら――歯向かうな。

[だからこそ、そういう言葉が...から出るのも、とても珍しい事で、きっと記憶した事だろう。何故そんな事を言うのかと――気にはなったかもしれないが]

危なくなったら。アタシを呼びながら、走り回れ。いいな。決して――我慢するんじゃねーぞ。

(178) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 花売り メアリー

環君？>>168
そう。水泳部なのね。

ごめんなさい。
私は、二人の居場所は知らないわ。
阿佐古さんは？

(179) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 長老の孫 マーゴ

[>>168　来栖の焦る様子に少し不審気な表情を浮かべたが]

生徒会長…と、テツ、くん…
ごめんなさい。私は知らない、わ…

(180) 2010/04/24(Sat) 23時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

ぴーちゃん、ごめん。
仇は、必ず討つから。

[そのままおいて行くのは気がひけたけれど、なにもしてあげられなくて。
級友の手を借り、避難場所へと匿われる。]

誰を調べたら、良いんだろう…？
恐らく、近くに居なきゃ無理だけど。

[その場に居た者にそんな事を問いつつ、憔悴した体は休息に落ちる。
死んだ男が残した指の痕が、男にしては華奢な喉に、怨嗟のように赤黒く残っていた。]

(181) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 馬飼い キャロライナ

―― 校長室・そして現在 ――

さて…っと。
[ボトルの水を一口。さっき一気していたはずだが、つまりそういうことだった]

……さすがにアレの水だと、ちょっとずつしか飲む気にならねーな。素晴らしきかな先入観。
そろそろ補充も怪しいだろう、しな。
[水があると気づけば――毒を撒き出す奴もいるかもしれないと、警戒はしている]

(182) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 双生児 ホリー

ああ、よかった！
あんた無事だったのね。

［顔を上げた幼馴染を認めると、小さく歓声を上げた。
それから、はっと辺りを見渡し］

ここで、何してたの？
もしかして一人？

［幼馴染はともかく、他に誰かがいれば恐ろしい］

(183) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・そう、ですか。

[姉様が言った。
部長は信用しちゃだめだって。
だけど、あの人達は。
私の、数少ない。]

　もし、二人に会ったら。
　マネージャーの来栖が探してたと、言ってもらえますか？
　二人は、私の大事な友達なんです。

[姉様、私はどうしたらいいの。
頬が、痛い。
生を、あきらめない事・・・]

(184) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 博徒 プリシラ

判った、表で待機してる。
てか、廊下、見張ってるわ。

[ボストンバッグからは裁断バサミを取り出し]

ま、いざとなったら私も加勢する。
腹、だっけ？ じわじわといたぶるのは。
動きを鈍らせるだけでも何とかなるだろうし。

本当なら、首辺りなんだろうけれどな。
爆発しちまったらみんな危ないもんな。

[しかし、ハサミを見つめる姿は震えている]

(185) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 馬飼い キャロライナ

[>>184には]

……ああ、わかった。そういや部長さんでもあったな。
会長さんと、テッドくんだな。会ったら、伝えといてやるよ。

[叩いて悪かったな、と、軽く頭も撫でただろう]

(186) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

無理、すんな、出来ればお前はお前のままで居ろ。
勇を助けられなかった、俺だけでいいんだ、こうなるのは。
お前には人殺しとかさせたくねーし、出来るだけそうさせないように俺がきっちりと殺るから。

[あかねの震える姿を目に表情は相変わらずの無表情のままでぽんと頭に手を置く

それから生徒会室の扉をゆっくりと開けて中を覗きこむが人の気配はまるでない]

……ハズレだな、誰も居ない。

(187) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 馬飼い キャロライナ

……一人になったか。

[んー…っ　と伸びをする]

やっぱ見ておくべきだろーな。
……何がどうなった、のか。

[ぱちん。不在を示すように、校長室の電気は落として、野山田と比良坂が眠る教室へ――]

―― 校長室　→ ――

(188) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 花売り メアリー

来栖さんね。
えぇ。分かったわ。>>184

……あ、そうだ。
来栖さんは、中井君がどこに居るか知らない？

(189) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

無事…うん…。

[小さく呟く。]

さっきの部屋で白い煙がぶわっってなって…。
怖くてここで隠れてた…。

[１人かと問われれば。]

うん、１人だよ…多分。
他に隠れてる人がいるなら分からないけれど…。
ひなちんは…１人なの…？

[確認するかのような問う。]

(190) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　中井・・・君。
　今は、中井さんに近寄らないほうが。

[この人は、たしか生徒会副会長よね？
なんにしても、詳しい話は無理だ。]

　あの人、今少し混乱してて。
　さっき会いましたが、きつい事言われちゃったし。
　だから、そっと・・・そっとしといてあげたい。
　いい人だから、少ししたら戻ると思うの。

(191) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[中井の声を聞いて、少しは安堵したろうか。
体のこわばりが少し解けた。そして。]

ん？ ああ、そうか。
中井、ちょっと待ってくれないか？

[そう言って中に入り、辺りを物色すると]

……あったあった、全校生徒面簿。
ちょっと待ってくれ。その薫って子を探す。


……ふーん、へーぇ。こんな顔か。
ん？ この顔と、この顔…… 見かけたような……
同じクラス？

えと、阿佐古　真子…… と、矢野　ふぁら……か。

一応、名前、覚えておくか。

(192) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 博徒 プリシラ

あれ、ちょっと、待てよ……
このクラス、平群のクラスじゃないか。

これも、何か関係あんのかねぇ……


この薫ってのは、部活とかやって無さそう、かな。
……部活？

[さらに名簿を調べて]

あ、環の奴。水泳部にも所属してんのか。

(193) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[暗闇の中、兄の帰還を待ち焦がれて親指の爪を噛む。
底光りする瞳が暗闇の中、耐えず揺れ動いた。

それでも、疲れ果てて休憩を取る>>181伊千朗に視線が向くときだけは、面差しはいくらか柔らかなものとなる]

　に、いさん、まだ、かな……。

[幾度目か、義兄の横顔に視線を遣ったとき、暗闇に慣れた目が無造作に転がるヘアスプレー缶を捉える。
何気なく拾い上げ確認すれば、まだ中身は残っていた]

　……これ、つかえ、る、かも。

[支給品のオイルライターをバッグから取り出す。

――その組み合わせは、以前テレビで見て得た知識。
危険だし、ぶっつけで上手くいくとも思えないけれど、無抵抗のまま殺される気はない]

(194) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 花売り メアリー

そう。ありがとう。>>191

でも、できるなら。
もしも知っているなら教えて欲しいの。
阿佐古さんが、会いたいみたいだから。

……会いたい人には、会うべきだと思うの。
貴女が、環君や若…本君？に会いたい様に。
[とはいえ、これ以上無理に聞いたりはしないつもりだが]

(195) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

阿佐古 真子は、眠り姫だな。

[そう言えば、音楽室でバッグを拾った彼女はあれからどこへ消えたのだろう]

水泳部……部室、か？

(196) 2010/04/24(Sat) 23時半頃

【人】 長老の孫 マーゴ

[>>191　近寄らない方が、という来栖の言葉に、目を瞬かせた。
掃除用具入れの中で聞いた、中井の声を思い出す(>>4)
彼は確かに言った。鬼の会話を聞いたと。声を聞いたと。そして―「お前が、鬼だったのか」

"お前"が誰を指すのかはわからない。一人だけなのかもしれないし、全員かもしれない。自分が鬼であることに気がついたかもしれない。ならば確かに近寄るのは避けたい。だけども。記憶の底、抜けない刺のようにちくりと刺す痛み。どうしても、確認したいことが、ある]

(197) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 双生児 ホリー

あ、そうだ……。泣いてたんだよね。
急にこんなことに巻き込まれて、怖かったでしょう。

［無事と呟いた幼馴染に、申し訳なさそうな表情を向ける。
一人逃げた自分が、そう問うのは少し無神経だったかもしれない。
暗い後悔を覚えながら、それでも頭を撫でようと、
ポケットに入れていた手を、おずおずと伸ばす］

そう、あれから隠れてたの。
じゃあ、ここにはあんた一人ってことかな…？

［他に隠れている人への警戒は、多少残したまま］

ああ、うん。私はみんなが怖いから……。
また一人で逃げてきたんだ。

［幼馴染の確認には、瞳を僅かに伏せて答えた］

(198) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・そう、ですね。
　会いたいなら、会った方がのかもしれない・・・

[あの人は、今凄く危ない。
でも、会いたいなら。]

　あの人は、薫って女の子を捜してます。
　だから、その子が行きそうな場所にいくんじゃないかな。
　今どこにいるかは、わからない。

[無事、よね。
若本君、死んだりしないよね。
本の事は、もういいから。
死なないで、私が殺したみたいじゃない。]

(199) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 博徒 プリシラ

眠り姫？　……あぁ、アンタが保健室まで担いでいったあの子か。
もう一人の方は、アンタも心当たりないみたいだな。

ま、自分がよく使う部屋を拠点にするだろうからね。
水泳部部室、行ってみるかい。

[そう言って、二人は生徒会室を後にするだろう]

(200) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 馬飼い キャロライナ

―― → 三年教室 ――

[辿り着く頃には……誰もいないだろうか]

ついさっきのはずなんだがな。
随分と時間がたったような気もする…な。

[ガラリ、音を立てて扉を開けて入る]

……。
[見回せば。すぐ、その塊がそうだと解る。顔をしかめて何か毒づいた。電気がついていなければ、つけて明るくし、重なる死体に歩いていく]

(201) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 遊泳員 ヤンファ

うん、こわ…怖い…ひなちんも同じだよね…。

[申し訳そうな表情。
涙を零しながらそれを見た。]

………ひなちーん。

[幼馴染の顔を見て安心したという表情。
わっと泣き出して、また膝に顔を埋めた。
１人で逃げてきたという言葉には。]

―――…そっかぁ〜…。

[泣き声にまじる言葉。
隠した表情に浮かぶのは笑み。]

(202) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

行くだけは行ってみよう、そこに少なからず何かあればそれだけでも収穫になる。

[あかねの言葉に頷いて生徒会室を後にする]

(203) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 花売り メアリー

そう。ありがとう。>>199
[そう言って、頭をぽふりとしようと思ったけれど、やめておいた。
最初に教室を飛び出した性格を考えれば、触れようとする事で逆に恐がらせるかもしれないので]

探してみるわ。
……あ。そうだ。
森西さんね、環君と伊千朗さん？と居る所をここで見たのよ。
[若本君もその場に居たのだが。
顔を見たのもその時が初めて。そして名前を聞いたのは今。
だから来栖さんが探している『若本君』までそこに居た事は分からず]

私の方が先にその場を離れたから、分からないけれど。
もしかしたら、みんなそのまま一緒に居るかもしれない。

……良かったら、一緒に行く？
無理にとは、言わないけれど。

(204) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

　・・・森西と言うんだ。
　部長と伊千朗？　柴田君かしら。
　そっか、そっか。

　部長が一緒にいるなら。
　部室、生徒会室、自分の教室、保健室・・・かな。

[頭の中で行動パターンを思考します。]

　え、一緒に？
　んー・・・行きます。

(205) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―　水泳部部室→１階男子トイレ　―

[部室を出て、廊下を歩く。
ボストンバッグを肩にかけ直すと、崩れた襟元を正した。

口元に手を当てて、考える素振り。
頭に浮かぶのは、泣いている妹の顔。
懇願するような声が耳について離れない。

目頭が熱くなって、くっとこめかみを押さえる。
哲人が後を追ってきたなら、追いついたのはその頃だったか。

中井と藤島と会うことはあっただろうか。
目撃されなければ、そのまま目的地である男子トイレへと行く事になる。]

(206) 2010/04/25(Sun) 00時頃

【人】 双生児 ホリー

［涙を零す幼馴染に頷き］

そうだね、私も怖い……。
もしかしたら、皆の中で一番怖がってるの私かも。

［情けないね、と笑いかける表情は
ぎこちなくも何とか幼馴染を元気付けようとした物。
安堵の表情を見せた彼女が、顔を膝に埋めるのを見て］

うん、大丈夫。私もひとりだから。
あっ、でもあんたにしてみたら、私が鬼かもしれないって。
そういう心配は、あるんだよね……。

［自分が鬼役じゃないと証明する手段は……無い。
表情を曇らせながらも、それでももう一歩近くへ］

でも、私は鬼じゃないよ。ええと、どうする？
まだここで隠れてる？