【人】 少年 Ａ

（着信音）

誰なんだよ。何回目だよ。ウケないっつーの

（着信音）

ほんと痛々しいから…これ、やめて…

（着信音）

やめてよ…

（着信音）

(0) 2018/08/22(Wed) 00時頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

― 回想：文化祭準備 ―

　そう？
　ばーちゃん世代は多いらしいよ。そういう人。
　ひいばーちゃんとか普段着が着物の時代だったって。
　想像つかないよね。

[上品、という声に田舎で聞いた話を織り交ぜて話す。
仁鳥家は両親健在で一人暮らしで働く兄も壮健。
家族仲は良くも悪くも無く、父の実家も田舎にある。
語らねばならないような事は何も無い家だ。
そういえば、と気が向いてスマホを操作し、
メールを1通送る。]

(1) 2018/08/22(Wed) 00時頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

　
TO:庄司 夜子
FROM:仁鳥　仁花
------------------
パンケーキ作るけど
試食しに来ない？
　

(2) 2018/08/22(Wed) 00時頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

　庄司さん誘っちゃった。

[返事を待つ間、雑談に花を咲かせる。>>1034]

　色水遊びか。
　アイスはクーラーボックス使っても、
　時間との戦いだしね。
　え。色、分かれるの？なにそれ、オシャレ。
　見たいー！メニューにも入れようよ。
　あとわたしにも作り方教えて？

[電動泡立て器でメレンゲを作りながら、
気持ちを浮き立たせる。
その理屈を知れば「なるほど。比重の問題か」
とクールに呟くのだけど。]

(3) 2018/08/22(Wed) 00時頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

[きょうだい（仮）の配置>>1035については、ただ笑って。]

　あはは、何でもいいよ。
　妹でも姉ちゃんでも、母ちゃんでもさ。

[この、ままごとトークにきっと意味なんて無い。
実現不可能なたられば。
妹だったら楽しそ、と。
明日起きたら、にあははと笑って。
ねえな。の声に無いね、と柔らかく返した。*]

(4) 2018/08/22(Wed) 00時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

TO:みんな
SUB:こんにちは。
----------------------------------------
こんにちは。
分かりますか。視えますか。

突然ですが、ご迷惑をおかけします。すみません。
でも、これが最後のチャンスだと思うんです。

これは遺書です。

死人に口なし。とは言うけれど、
正しく伝えたいもの。ってあるじゃないですか。
きみたちと過ごせて、たのしかったです。
文化祭の日に戻れたらって、ずっと思ってた。

仲のいいクラス。で終わらせられなくて、
本当にごめんね。
　

(5) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

追伸:

もしもなにか聞かれたら、
いい友達だった。って言ってください。

----------------------------------------
　

(6) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　　［聞きなれたチャイムの音が木霊する。
　　　　瞬いて。
　　　　思わず時計を見た。

　　　　――８時50分。］


　　　…………当たり前だけど、先生はこないか。

(7) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［呟いて、
　凍りついた世界で一息ついたその時――


　ぴりり、と、携帯電話が鳴り出して、
　ヨスガはそれを取り出した。］

　　　　――着信？

［なぜ。
　圏外だったじゃないか。
　これじゃあまるで。

　そういう思いと、動く指は反発する。
　そのままメッセージを表示して――……］

(8) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　　…………え、

［　　どうして、と言葉は止まった。>>5>>6
　　だれが。という言葉は、思考にすらならなかった。

　　甘いにおいがする。
　　その違和感にさえ、まだ、気づけない**］

(9) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 少女 Ａ

――　回想：文化祭準備　――

[実のところ、一緒にカフェでお茶をするお友達など
私にはいたことがありません。
誰とでも、当たり障りないお付き合い。
トラブルもなければ、特に親しい付き合いもない。
そんな私は、ふわふわパンケーキのことは、>>0:1080
知識として知ってはいても、
実際に食べたことはありませんでした。]


　ホットケーキでも、クリームとかフルーツで
　デコレーションしたら、それっぽくなると思うけど。
　……あ、でもそれだと原価が上がっちゃうね。
　
　

(10) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 少女 Ａ

　
　
　ふわふわは手間はかかるけど、
　男手はいっぱいあるし、
　メレンゲは男子にがんばってもらうとか。


[そんな男の子にとっては非道なことを
さらっと言ったわけですが、
今は便利な文明の利器がありましたね。>>3]

(11) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 少女 Ａ

　
　
差出人：庄司 夜子
宛先：仁鳥 仁花

ありがとう。
行きたいな！


[なにしろふわふわパンケーキは食べたことがないのです。
果たしてどんな具合だろうかと、
メールを送って私はいそいそと向かったのでした。
提案なんてらしくないことをしましたが、
時にはこんないいことがあるのだなあ、なんて思いつつ。*]

(12) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[このクラスには、見た目が派手な奴とか、ピアス穴を開けてる奴とかがいて、
そりゃあ、最初はビビったよ、ぼく。

ああいう輩には近寄らないほうがいいってのが国民の総意。
……だなんて、病室でテレビ漬けになっていたぼくは思い込んでいたものだから。
慣れるのには、やや時間がかかった。

今じゃあ、気さくに挨拶を交わしたり、ノートや漫画を貸し合ったり。
普通にやり取りを交わせる人も増えたもんだ。

……高校生活３年目の、冬にして。やっと。]

(13) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[ぼく、黄楊 靖利の一人称が「俺」なのは、

見た目が派手な問題児たちにナメられないための、なけなしの努力でもある。]

(14) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/購買　──

[ 人付き合いを好むような性格ではないし
　彼の評判のノートも、不真面目な英司には
　必要とされていなかったのだから
　ひとくくり、学校祭組の中であっても
　微妙な関係というやつだ。

　そんなのあり？と驚く男は>>0:945
　名を黄楊 靖利と言い 直球な話
　教室の端の方で話しているような人種であった。

　上げられた声は抗議かもしれないが
　英司は自分が正しいという顔をしていた。 ]


　　居ない方が悪いだろ
　　別に金、とってねえし

　

(15) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 促すように少し待ってみれば
　三つの商品と一枚の札が差し出され>>946
　無言で受け取っては 手際よく打つ。 ]


　　ん


[ 店では無いのだから じゃら と
　小銭も札も重ねた雑な渡し方をして
　英司はもう一度レジを飛び越えた。 ]
　

(16) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 食養会 ユエ

　

　　お前、結構図々しいんだな


[ 見た事実だけを述べた訳で
　責めようという魂胆は一切合切無いのだが
　どう捉えられたかは不明である。

　どうにも目的地は同じであるのだから
　購買を出て共に歩いていたが
　途中、靴下を履くというので
　待つなどという選択を持たない英司は
　すたすた と先を往くだろう。* ]
　

(17) 2018/08/22(Wed) 00時半頃

【人】 少女 Ａ

――　現在：教室　――

[チャイムが鳴っても、先生は来ませんでした。
代わりにやってきたのは、
なんだか美味しいそうな食べ物の匂い、
遠い夏の日に聞いた、にぎやかな音楽、
そして、圏外のはずのスマートフォンに届いたメール、
そんなものでした。

黙って私はメールの文面に目を走らせます。
画面の左上の隅には、やっぱり“圏外”の文字。

普通に考えれば、ありえないことです。
けれど私は淡々と、非日常を受け入れました。
だって目の前に、現実にあるのです。

“ありえない”は“ある”に勝てない。

昔読んだ本の一説が頭に浮かびました。]

(18) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 少女 Ａ

[この世界の主人公は誰でしょう？

考えたのは、そんなことでした。
きっと、このメールの送り主でしょう。
さて、この世界の主人公は、
モブの私に、どんな役割を求めているのでしょう？

教室の隅の方から、
インコの鳴き声が聞こえた気がしました**]

(19) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

──現在／教室──

[ 気を張るなよ。って言われたわりに、

　委員長がみんなの前でがんばっているころ、
　日夏はのんきに、自席でアンパンを食べていた。

　首輪がほしいかと言ったくせに、
　あいつは毛布しかくれなかったので、
　空木はおなかを空かせていたのだ。

　弓木が教室に入ってきたなら、
　「あれ？ 来たんだ。えら」と言っただろう。
　「返事ねえし、卒業あきらめたかと思った」って、
　空木はへらりと笑う。
　
　電波のせい、という可能性は失念していた。]
　

(20) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

[ 朝食を教室でとるため、
　もともと余裕をもって家を出たはずだが、

　コンビニへの寄り道とか、
　職員室訪問だとかの間に、
　あったはずの余裕は幻と消えたらしい。

　なんかひと少ねえな。
　って思っている間に、チャイムが鳴る。

　そのときも、教室には、
　両手でギリギリ数えられるかどうか。
　ってくらいのひとしかいない。]
　

(21) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 一切一門 ヤスリ

— 回想：購買 —

[>>16無言でレジを打ってもらってる間、びくびくと縮こまりながら待つぼく。
渡されたお釣りをざっと数える。合っていた。]

……レジの使い方とか、わかんなくて。

[>>17図々しいと言われてしまった。
ちょっと焦りながら弁明を返し、でも、それ以上の悪態をつかれなかったことに安堵して。]

ありがとう。

[パンとジュースと靴下を握り締め、
普通にお礼を言って、そして散けながら同じ目的地へと向かったのだった。*]

(22) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

──8時50分──

[ チャイムが鳴る。

　いつもはそれを合図に静かになる空間が、
　”いつも”に反して、ざわめいた気がした。

　思ったよりももさつくアンパンを飲み込もうと、
　一生懸命、口を動かしていた空木も、
　何かにつられるように、顔を上げる。

　その動きに反して、
　手元でスマホが震えた。ぶぶっと短く。

　弓木からの返事が今頃届いたのかな。
　──って、空木はのんきに考えた。]
　

(23) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

[ まだ、教室の外の騒がしさには気が付かない。
　するりと慣れた手つきでスマホを起動する。

　通知の画面に、名前がないな。
　って、少し不思議に思った。こんにちは。
　タイトルだけが表示されるそれ。

　こんにちは。ええ、こんにちは。
　間違いなく、弓木じゃねえな。ってことはわかる。

　迷惑メールかな。って空木は思う。
　しゅっとアプリを起動させて、
　普段なら、開封もせずに消しそうなメールを、
　頭からお尻まで読んだのは、なぜだろう。]
　

(24) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

[ ──不穏なことをいうわりに、
　そのメールは、金をくれるとも、
　金をよこせともいわないもんだった。

　迷惑メールじゃねえの。
　って言おうとしたのを、空木はやめた。

　画面の中で、視線を移ろわせる。
　圏外。このご時世、早々見ることもない文字。
　そこんところは、揺るがないらしい。]
　

(25) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

[ ふと、顔を上げたら。
　みんな、同じような感じで、
　スマホに目を落とすやつがほとんどだった。
　圏外だっつってんのに。

　SFでしょうか。ホラーでしょうか。
　それとも、ミステリがお好みでしょうか。

　そんな問答を思い出して、
　空木はぐるりと、教室を見回す。

　空席の目立つ、見慣れた教室。
　みんなの前に立つ、委員長。
　閉められた扉。空木の席は端っこ。

　本当にぐるりと、教室を隅まで見回して、
　最後方、窓際の片隅に置かれた鳥かごに、
　空木は、ああ。って思う。思い出す。]
　

(26) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

[ ──ああ、そういえば。そんなのもいたなあ。って。]

　

(27) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

[ オレンジ色のまあるい額をした鳥が、
　一羽きり、静かにとまっている。それだけ。

　非常事態、だから。
　空木は次の瞬間には忘れてる。
　部屋の隅っこの、ちいさな生き物のこと。

　扉のほうに視線を移して、]

　……なんか、外。騒がしくね？

[ って、不思議そうな顔して、言う。*]
　

(28) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ おはよう！ などと快活な挨拶をする
　社会的な生き物にはなれなかったので、
　無言で扉を開けて教室に入った。

　ちらほらと同級は集まっていたが
　来る途中、どの教室にも人は居なかった。

　違和感どころの騒ぎで無い事は
　英司ですら理解したが
　真面目腐った委員長であるヨスガあたりが
　なんとか問題を解決するだろう と
　窓の外を見ては欠伸をしていた。 ]
　

(29) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 皆がとやかく喋っていたので
　雑音が耳に心地よく、
　眠気が楽し気に近づいてきた。
　上体を机に伏せかけたところで、

　音 が鳴った。

　どの学校にもあるようなごくごく一般的な
　鐘が鳴っても担任はやってこない。
　それどころか 生徒の気配がこれ以上にない。

　まあ 帰っていいだろう と
　ひと眠りしてから何処かへ行こう と
　次は本当に顔を伏せた瞬間に、 ]
　

(30) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 食養会 ユエ

　

　　[ 台の上、置かれて響くバイブ音。
　　　それが遺書だと今、知らされた。]

　

(31) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ ごろり としたまま通知を視て
　長いメールだ と仕方なく開き、
　読んだ後 頭と携帯を伏せた。

　ここに居るやつら以外で仲良くした人など
　劣っている英司には居なかったので
　間違いメールだと思って、どうでも良かった。* ]
　

(32) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

　おはよ。

[次々と入ってくるクラスメイトに声をかけ、
周囲の様子を見守る。]

　うん、これはちょっと、ね。

[危ない、という委員長の声に促されて、>>0:1111
ぼんやりと外を眺める。

その時だった。
いつものチャイムの音。]

　先生、いないんだよね？

[その声は委員長>>7と重なって、口を閉ざす。
目の前に立てて置いたままのスマホに光が灯り、
メールのタイトルが表示される。
差出人は、奇妙なことに文字化けしてわからない。]

(33) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

　……なにこれ。

[ぽつりと呟いて、指先を伸ばす。
軽く画面を弾いて表示されたメールはまるで。]

　……。

[遺書と言うわりには、恨み言ひとつない文面に、
眉を軽くひそめて。
何かがおかしい、ということはわかった。
けれど言い換えれば、只それだけ。]

　戻れたら>>5、か。

[心残り。
わたしにだって、無いとは言えない。]

(34) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
[多分、地獄があるとするなら、
こういった場所なのだと思う。]
　

(35) 2018/08/22(Wed) 01時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[チャイムが鳴った。8時50分。>>#0
誰かが現れる様子はない。

だというのに、スマホに視線を落とす
クラスメイトたち――主に男性陣に
乃歌は苛立たし気に眉根を寄せた。]

　チャイムなっても、先生来ないじゃん。
　ほら、もう、帰っても……

　……………え？

[外は白一色、廊下もほぼ灰色のはずだ。
聞こえるのも、風の音ばかり――

だった、はずだ。]

(36) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
[それなのに、廊下がやけに騒がしい。
取り出していたスマホをポケットに仕舞って、
乃歌はふらふらと席を立つ。

少し逡巡したのち、一気に教室の扉を開いた。]
　

(37) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[廊下を彩る、きらきらと光る小さなライト。
屋台をしていたクラスのソースの香りに、
調理部のお菓子の香り。
薄らと聞こえてくるのは、流行りのJ-POPだろうか。

文化祭そのままの光景に、
脳が殴られた時のように、ぐらりと揺れる。]

(38) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[必死の抵抗は、いとも簡単に押さえつけられた。
獣のような異臭と無精ひげの不快な痛みが
身体を撫ぜる。

『自業自得だろ』

嘲笑う兄の声が、頭痛のように
ぐわんぐわんと頭の中で響いた。]

(39) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[――あ、やばい。

咄嗟に口元を押さえた。
多分、顔色は死人のように真っ白だった。

いつかの現国の時間と同じ。
けれど、流石にもう慣れている。]

　う、ぇ

[吐きかけたのをなんとか堪えて、
乃歌は廊下へ、トイレへと駆け出す。

着信を告げていたスマホに触れる余裕なんて
今は、ない。]

(40) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[ソースやカステラの匂い、賑やかな音楽。
画用紙や絵の具の鮮やかな色。
それは廊下中を彩っていた。

五感を殴ってくる“文化祭”>>#1に、
こみ上げる吐き気は強くなるばかりで
最悪、と吐き捨てる余裕さえない。

言葉を発すれば、一緒に全て吐き出してしまうような。
そんな気がして、
乃歌は、俯きがちに文化祭の廊下を駆けた。**]

(41) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

[高校最後の文化祭、青春の一大舞台。
映画の一作でも作れちゃいそうだ。

けれど、きっとわたしには似合わない。
辛い境遇も過度の幸福も、何も無い、
わたしみたいな人間には。きっと。

スマホの画面を消して、周りを見回す。
みんなそれぞれ何かしらしていて、
その表情はみんなどこか戸惑っても見えた。

ふと、空木くんの声が耳に届く。>>28]

(42) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

　え、そう？
　…そういえば何か、聞こえるような。

[耳をすませば先ほどは無かった音が聞こえた気がして。
ふら、と立ち上がった一色さんが、扉を開く。>>37]

　……わあ。

[思わず上げた声は、乾いていて。
駆け出した一色さんに目を丸くした。**]

(43) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

──幕間>>0:1044──

　はは、無礼者。ままよ、ままよ。

[ 王子ってなんだろうな。って空木は思う。
　チャーミング王子しか出てこないので、
　それこそ、シャルウィーダンスくらいしか、
　汎用性のあるセリフが思いつかない。

　と、思ったけれど、
　唯一のセリフにも、汎用性などない。]

　え？ 連太郎には言われたくねえけど。
　は？ レンタロウ王子よりは、ハイカラじゃね？

[ さとし。特殊なボールを投げてきそう。
　は、小学校のころにさんざん言われた。
　でも、レンタロウ王子よりは、
　まだサマになっていると、本気で反論する。]
　

(44) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

[ そんな、些細な会話の中でのことだ。]

　や、こーゆーのって、
　手の皮が分厚いほうが、
　うまくいく気が──、

[ はっ倒されるのはやだな。って思って、
　反論を重ねようとして、ふと想像する。

　ぎざぎざの親指の爪が、
　ひとさし指の腹をじゅっと裂いて、
　じわっと血がにじんでいく。

　或いは、バンソーコーの上からじゃ、
　たぶん、しゅんともすんとも音はしない。]
　

(45) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ

　……嘘。やっぱ、前言撤回。
　指パッチンできるようになったら、
　おまえ、勝てるよ。桜ヶ台になら、勝てる。

[ 空木は、不意にそう言う。力強く。
　いいか、勝利のカギはそこにあるんだ。
　ってな具合に、強くうなずく。

　……ところで、どうして王子様対決を？
　そこには何かが賭けられているのか？

　って浮かんだ疑問はあったけれど、
　指パッチンのせいで桜ヶ台が負けることがあれば、
　それは、悪癖をなおさなかった、あいつのせいだ。**]
　

(46) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 一切一門 ヤスリ

— 8:50 —

[着席した時間も時間だったので、折角買ったカレーパンを食べ損ねた悲しい朝になった。

チャイムの音がする。>>#0]

(47) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[圏外の電話。人の気配が無い校舎。
それらの異常事態の報告を受けて、なんだか胸に不安を覚えたぼくは、
急に聞こえてきた日常の音にびくりとしたのだけど。

次にスマホを開いて目にしたのは、意味不明なメール。>>5

よくある心霊的な迷惑メールかと思った。
だけど、読み進めれば遺書だとかぬかしている。

文化祭の日に戻れたら——その一文だけ、ひっそりと同意して、
追伸は軽く読み流して、画面をしまう。]

(48) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 一切一門 ヤスリ

電波が通じたと思ったら、迷惑メールだったっぽい。

[皆は？
周囲を見回すと、他の皆も同じメールを見ていただろうか。
それに気付いて、眉を顰めて。顎に手を当てる。]

……誰かが意図的に俺らに送ったのかな。
何かのドッキリ？

[たしか、いつだったか見た深夜番組では、
真夏にそんな企画をやっていたっけ。

芸人のリアクションに一部わざとらしいものがあったので、途中でチャンネルを変えたやつ。]

(49) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[さて。
どうやら先生も来ないようだし、どうしようか。
思い思いに動く級友たちを見やりながら——]

このまま何もないなら帰るけど、
来たついでに、さくらに餌をやっとくかな。

[教室の窓際にいたそいつのことを思い出して、そんなことを呟く。
何せ、庶務だから。クラスの雑用だから。
他に当番がいなきゃ、ぼくがそういうことをやらなきゃって。]

(50) 2018/08/22(Wed) 01時半頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[…………そんなこと、今まであったっけな。まあいいや。]

(51) 2018/08/22(Wed) 02時頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[——思い立って席を立った次の瞬間には。
クラスのペットであるはずの、そのインコに餌をやりたい意識も遠のいて。

何やら廊下から、どこかで聴いた音楽が、耳に届いてきた。*]

(52) 2018/08/22(Wed) 02時頃

【人】 一切一門 ヤスリ

— 回想：ペット談義、すみっこにて —

[どうやら、ペットを飼っている級友もいるらしい。
僕には縁が無かった話だったので、それも新鮮だった。

定番の猫や犬、ウサギに。
あと、インコとか、カクレクマノミ、の話も耳にした。

……教室のすみっこで、ペット談義を聞き流していただけだけど。]

(53) 2018/08/22(Wed) 02時頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[ぼくが、もしもペットを飼うなら何がいいか。
話に混ぜてもらった機会があったなら、ぼくは、長く悩んでから、
小さく自信の無い声で、こう呟いただろう。]

……蝶。

[チョウ。てふてふ。
それをチョイスしたのは、なんとなく。
昆虫に詳しいわけでもない。
アゲハとモンシロと、モンキと、あとアレクサンドラなんとか？
とか、いろんな柄のやつがいるって程度の知識。

ただ、その見た目の美しさと、そこにまつわるイメージを気に入っていただけ。]

(54) 2018/08/22(Wed) 02時頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[——胡蝶の夢。

ぼくが眠った時に見る夢は、もしかしたらそちらが現実で、
夢の中でひらひらと舞う蝶の姿こそが本当なのかもしれない。

今、こうして生きているぼくは、蝶の見ている夢かもしれない。

夢と現。
本当のことが、反対のことだったらいい。

ぼくという、いてもいなくても何も変わらない存在は、
別の誰かの夢であったなら。]

(55) 2018/08/22(Wed) 02時頃

【人】 一切一門 ヤスリ

[今の自分ではない、別の誰かになりたい、という願い。

着ぐるみを被るのでもなく、演技をするのでもない。
確実な方法を、ぼくは本気で探していたんだ。**]

(56) 2018/08/22(Wed) 02時頃

【人】 架空惑星 レン

―― 現在 / 教室 ――

［８時５０分。>>#1
　時刻通りに校舎にチャイムが響き渡る。

　日常の象徴であるはずのそれは、
　このときばかりはひどく不気味に感じられた。

　先生が、教室に姿を現すことはない。
　その事実が、いま俺がいるこの空間が
　非日常であることを、雄弁に物語っていた］


　　……メール？


［震える携帯電話に、目を落とす］

(57) 2018/08/22(Wed) 02時半頃

【人】 架空惑星 レン

［電波が復活したのかな、だなんて
　そのときの俺はまだ呑気に考えていて。

　―――正常性バイアス、とかいうんだっけ。

　そうして飛び込んできた文面に、
　表情を硬くした>>5>>6］


　　は？　遺書って、


［俺が呟くのと、一色が教室を飛び出すのは>>41
　ほぼ同時だったように思う］

(58) 2018/08/22(Wed) 02時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　……一色！

(59) 2018/08/22(Wed) 02時半頃

【人】 架空惑星 レン

［がたりと、反射的に机から立ち上がる。

　そこでようやく俺は
　一色の消えた扉の向こうに広がる風景、
　その異変に気付いたのであった］


　　う、そだろ。
　　廊下が。なんで……文化祭……？


［すでに懐かしくすら思える文化祭の飾り付け。
　鼻腔をくすぐる、喫茶店の甘い匂い。

　タイムスリップでもしたというのだろうか。
　いや窓の外に広がる銀世界は
　間違いなく真冬のものだ］

(60) 2018/08/22(Wed) 02時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　……あの、さ。


［ひどく渇いた声が出た。
　くるり、と教室中を見回して］


　　いま一色をひとりにしとくの、心配だから
　　ちょっと連れ戻してくる。
　　

［そう言葉を発するのが、やっとだった。
　同行者はいただろうか。
　いないなら、ひとりで教室をあとにするだろう］

(61) 2018/08/22(Wed) 02時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　一色！


［飾り付けされた廊下を、駆けた。

　文化祭の日は、あんなに賑やかな喧騒に
　校舎全体が包まれていたというのに。
　今は、誰の話し声も聞こえない。

　人の気配のしない校舎と、陽気な飾り付け。
　あまりにも、不釣り合いで“チグハグ”だ。

　―――見た目だけは派手で、
　　　　　　　　中身が伴っていない俺みたい。

　リノリウムの床に、冷たい足音が響いていた］**

(62) 2018/08/22(Wed) 02時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 学校という箱庭の中の更に箱の中に居る子供たちは
　とにかく 頭の良い話ばかりするので
　ああだこうだ と言うのは聞き流して
　結論だけ聞き取れれば良いと思っていた。

　教室に入った際、理に話しかけられたのだから
　適当に返すくらいはしてやったが>>20
　「は？ 返信したろうが、死ね」と
　「ちゃんと見ろや」と毒づくだけで
　まともな会話が成立していたとは言い難い。

　勿論、死ねといった相手が死ぬことを
　英司はまともに考えてはいなかった。 ]
　

(63) 2018/08/22(Wed) 03時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 眠りたかったというのに、鐘が鳴った後
　彼等の騒めきは五月蠅いと呼ぶ程度になり
　嫌な顔をしながら頭を横に傾ければ、
　嫌いな女が教室を出ていくところだった。>>40

　其れを派手な髪色の男が追いかけて行って>>61
　嫌な顔は うぜえ という顔に変わる。

　開いた扉の奥が異常であったことは
　その際に気が付いた。
　先程歩いたときは何でも無いいつもの廊下は
　間違いのない程に学園祭のままであったので
　余りにも不思議であって、理解が及ばない。 ]
　

(64) 2018/08/22(Wed) 03時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ そんなとき、教室の後ろのほうにある
　鳥籠が かしゃ と小さく鳴って
　コイツは誰も来なけりゃ誰に餌貰うんだ
　と すこしは不思議になった。

　全く以て桜色では無いというのに
　さくら とかいう名前のインコは
　興味のあるやつは何かと持て囃したが
　英司はそんな楽し気なやつでは無いので
　可愛がったりは不得意であった。

　存在を簡単に説明するならば
　クラスで飼っているペットであって、
　少なくとも今の英司には そう思える。** ]
　

(65) 2018/08/22(Wed) 03時半頃

【人】 少女 Ａ

[いらいらしたような、乃歌さんの声がしました。>>36
私はそちらに顔を向けます。

帰ってもいい。そうですね、確かに。

でも、ここはもう非日常な空間です。
そんな簡単に、返してもらえるでしょうか。

ふらふらと立ち上がった乃歌さんを目で追いかけて、]


　あ、いけない。


[その時になって、ようやく私は気づきましたが、
制止の声は間に合いませんでした。]

(66) 2018/08/22(Wed) 06時半頃

【人】 少女 Ａ

[乃歌さんが開いたドアの向こう。
教室のドアを一枚隔てた世界には、
文化祭が広がっていました。]

(67) 2018/08/22(Wed) 06時半頃

【人】 少女 Ａ

[匂いや、届く音で、薄々察していました。
ドアを開けば、わっと“非日常”が押し寄せてきます。

そして、文化祭は、
間違いなく乃歌さんのトラウマを刺激するものにしか
ならない日です。]

(68) 2018/08/22(Wed) 06時半頃

【人】 少女 Ａ

[がたんと音を立てて立ち上がったのは
阿蘇君でした。>>60
慌てて私も席を立ちます。]


　待って。
　私も行く。


[阿蘇君の心配は、痛いほどわかります。
でも、間違いなく、
今の乃歌さんを、阿蘇君1人に追いかけさせては
いけないというのもわかります。

飛び出していく阿蘇君の背中を、
必死の思いで追いかけました。**]

(69) 2018/08/22(Wed) 06時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　ね。

［そう、声が重なった仁鳥さんに同意を投げたのは
　メールを確認する前のことだ。>>33>>34

　ほんとうに、
　一読しただけで思考が止まってしまって

　きっとこんなメール、
　何かの悪戯だ、と思うほうが、
　正しい演技ではあるのだろう。］

(70) 2018/08/22(Wed) 09時頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　　…………遺書、じゃん。

［そこで、ぱっと意識が引き戻される。
　「帰ろう」といっていた一色が
　何かをこらえるようにして走り出し
　阿蘇と庄司がそれに続くさまを、
　目を丸くして見送った。］

　　2人とも気をつけて！

［とは、言ったけれど。
　開け放たれた扉の向こうの甘い景色が
　冷静さを取り戻させてはくれなかった。］

(71) 2018/08/22(Wed) 09時頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［――まぎれもなく、あの日の文化祭の様相。
　にぎやかな音楽も、甘いにおいも、全部、

　泣きそうなくらい感傷的で
　感傷的だ、と思ってしまう自分は
　おそらく”おかしい”という事を自覚しているから
　そっと口を塞いだ。

　クラスの片隅で鳥が鳴いている。
　―ーさくら、と呼ばれるペット。
　いつもは黄楊や気がついた人が餌をやっていたっけ。

　　　　（ほんとうに？）

　餌をあげたほうがいいだろうか。
　このままでは飢えてしまう、なんて
　そう思ったけれど――傍に餌らしきものは見当たらず
　（見つけられず）
　使い切ってしまっていたかな、と考える。］

(72) 2018/08/22(Wed) 09時頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［たぶん、正しく心配するべきなのは一色さんの事で
　案ずるべきは自分の身で

　さくらの事なんか、
　その二の次三の次であることは理解していた。
　
　理解は、及んでいるのだけれど、
　ひどく動転していて、
　そんな人間らしい思考に、追いつけない。
　追いつけないまま、演技だけを続けた。］

(73) 2018/08/22(Wed) 09時頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　……文化祭の日にでも戻ってしまったみたい
　　なんだろ……
　　楽しかったから神様が戻してくれた、とかだろうかね。

　　おれはすこし辺りを見てくるよ。
　　委員長は、といわれたら、
　　偵察に出たと伝えておくれ、アキラ君。

［と、安藤に言付けて、ヨスガはそっと部屋を出た。
　3年5組の教室から出て、
　廊下を少し歩くと、また3年5組の教室がある。］

　　……？

［けれど
　――どこかで見たような内装の影に首を傾げて
　その扉をあけて中に入っていった *］

(74) 2018/08/22(Wed) 09時頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　［……「きみは、いつでもぼくの友だち」だと語る星の子は、その友達を置いて逝った。
　　だから、あの物語は　好きで　　　
　　いつだって嫌いだった。］**

(75) 2018/08/22(Wed) 09時頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 8時50分


[　壮大なアラーム音は、
　 忘れたかった記憶を呼び醒ます。>>#0　]


　　ねーちゃん、起こさないと！


[　うと、うと、と机に突っ伏した儘だった頭は、
　 勢いよく持ち上げられる。
　 寝ぼけ眼は、日課を言葉にした。
　 しかし、次第に開ける視界と共に、
　 目元を擦る涎に濡れた袖の冷たさに、
　 漸く状況を、思い出してゆく。　]
　

(76) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　ここは、学校だ。
　 辺りに見えるのはクラスメイト。
　 そして、時計の針が示す時刻は、


　　　　　　　　　　　　　　────── 8時50分　]
　

(77) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　な、なにごと……？


[　ぱちぱちと瞬きをした後、
　 改めて辺りを瞳に映した。
　 みんな、なにかを見ている。
　 落ちた頭で、手元の何かを、

　 何だったのか、定かではない。
　 ただ、理の呟きの直後、>>28
　 一人の女生徒が駆け出した。>>40
　 揺れるパーカーの後姿は見間違う筈もない。

　 　　　　　　　　　　　　────── 乃歌だ。　]
　

(78) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　奥に広がる光景にも、目を疑った。
　 寝ぼけて理解の追いつけない頭は、
　 処理速度が異常に、遅い。

　 ただ、乃歌の後を追う蓮太郎の姿が、>>61
　 ��王子様�≠ｪ重なって見えたし、
　 そして、共に向かうという、
　 夜子の声が聞こえた頃に、>>69
　 ようやく、頭は現状に追いついた。　]
　

(79) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　教室の扉の向こうから漂う香り。
　 甘かったり、香ばしかったり、
　 フローラルだったり、臭かったり、
　 とにかく色んな匂いが混ざってる。

　 教室の向こうから聞こえる音。
　 賑やかで軽快なBGMだったり、
　 おどろおどろしさを表す音だったり、
　 とにかく色んな音が入り乱れてる。　]


　　文化祭に戻ったみたい、


[　委員長の声と重なった。>>74
　 この教室だけが、変わりがない。　]
　

(80) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　　　　　　　（　　ほんとうに？　　）

　

(81) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　椅子に貼り付いたままのお尻は、
　 ちゅんちゅん、という鳴き声によって、
　 やっと、軽くなるのを感じた。

　 こんなんじゃ、蓮太郎に
　 王子様勝負で負けたって仕方がない。
　 そもそも、勝てる勝負じゃなかったのだ。　]


　　……��さくら�＝H


[　扉の向こう側を一瞥した後に
　 情けない顔で一瞬だけ俯くが、
　 耳に届いた、とある名前を繰り返した。>>50
　 そして、上げて泳がせた瞳は、
　 教室の隅っこに居る存在を認識する。　]
　

(82) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　──── ガリッ、

　 親指の爪に、歯を突き立てる。
　 今日は、絆創膏をしてない日だった。
　 勢いを余りすぎて、痛い。
　 肉まで、噛んじゃった。　]*
　

(83) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/休憩　──

[ 催促に溢した一音は受け取られずに返された。
　夜子は ぺたぺた と顔を触っており>>0:921
　正しく理解された訳で無いと
　一目でわかる始末であった。

　意図も何も理解されない時点で
　煙草のような不純な物質には
　疎遠な正しい生き物のように思えたが、
　未成年者が喫煙をする手前の姿を見ても
　ごみをごみ箱に捨てない姿を見ても
　何も言わずに眺めるのだから
　案外 柔軟な生き物であるのかもしれない。

　メモ帳を取り出してリクエストを書く夜子の
　ふわふわ と揺れる黒髪を見ながら思う。 ]
　

(84) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 女の手というものは、男の其れより小さく
　自動販売機で買うのか購買で買うのか
　一体何方の心持であるかは知らないが
　どちらにせよ袋など気の利いたものは無いので
　一度も落とさずに届けるのは至難の業であろう。

　一度でも落とされてしまえば
　英司の希望した炭酸飲料は
　たちまち目も当てられない様子になる。
　であるからついて行ってやるのだと、
　其れ位天邪鬼なことを言うつもりは無いが、
　素直に 大変そうだから手伝うよ と
　言うのも気恥しいものであったので
　うんともすんとも言わず、立ち上がって
　英司は夜子の方へ近づいた。 ]
　

(85) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 其れだけでは英司の意志など分からないし
　大変不親切であるが為に、夜子の顔を見て ]


　　…… ほかのやつら、
　　何が良いって ？


[ と だけ言えば伝わっただろう。

　奢ってやるなどという優しさも無いが
　文字通り手を貸すくらいの気持ちはあった。* ]
　

(86) 2018/08/22(Wed) 11時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

― 現在：教室 ―

[ 一色さんいわく、3階にも人がいなさそうだと。>>0:1105
　本当にわたくしたち以外、
　この学校にはいないのではないでしょうか ]

そうですね帰っても良いとは思いますけど。
圏外で連絡がつかなかったということもありますし。
もし後から先生がきたらわたくし伝えておきますわ。

[ 職員室にいないといってももしかしたら、
　見回りにいってらっしゃるのかもしれません。
　そんなふうにお話をしていますと、チャイムの音が鳴りました。
　先生はまだいらっしゃいません ]

(87) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ チャイムの音と同時にスマートフォンが震え、
　桜のストラップが揺れてちりちりと音を立てます。
　つながるようになったのでしょうか。
　わたくしは画面を開きました。
　無情な圏外の文字が見えます。
　がっかりしつつ、届いていたメールを確認しました ]

遺書…。

[ 何度も文面を読み返します。
　開かれたドアから聞こえるざわめきも
　ただよってくる甘い匂いも認識できず。
食い入る用に画面を見つめて。

　選択肢がひとつ、目の前に増えた気がいたしました。
　そう、わたくし、 ]

　死んでしまえば、よかったのですね。

[ ポツリと小さな声でつぶやきました ]**

(88) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

―独白―

[可愛い、と、そういわれるのは満更ではない。
可愛い服にだって着られることのない、
華やかな容姿は嫌いじゃなかった。

ただ、その分、面倒ごとは多く降りかかってきた。
痴漢にあった数は両の指じゃ足りないし
覗きの被害にあったこともある。
旅行中に、知らないおじさんに
連れて行かれそうになったこともあった。

――乃歌は可愛いからなぁ。
なだめるような父と兄の言葉に
そういうものなのか、と幼い乃歌は首を傾げる。

どこか釈然とはしなかったけれど
声の上げ方すらも分からなかったのだ。]

(89) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[それは、小学校でもそうだった。

一足早い成長期を迎えたガキ大将の
暇つぶしの標的となったのが、乃歌だった。
他の子と比べても一回りは違う体格の彼に
表立って逆らえる子供はいなかった。

今思えば、好きな子ほどいじめたくなるとか
そういった類だったのかもしれないけれど、
兎に角、乃歌は非常に迷惑していた。

大抵は兄譲りの威勢の良さで
不快な言動を追い払っていたけれど、
ただ、その日だけは違った。]

(90) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[突然、後ろから、ぐい、と髪を掴まれた。

しゃきん、と、鋏の音が耳元で響いた。]

　え、？

[呆気にとられながら、恐る恐る髪に手を遣る。
ふわふわと波打っていた栗色の髪の一部が
不自然に切り取られていた。

振り返った乃歌は、呆気にとられたように
何処か得意げなガキ大将の顔を見上げた。]

(91) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[普段の威勢はどこへやら、
乃歌はソイツの顔と、鋏と、その手に握られた
栗色の髪の束を茫然と見比べることしか出来ない。

教室を見回す。視線が合わない。
非難めいた眼差しを机の上に落としつつも、
誰も声を上げようとしなかった。
自分に飛び火するのが嫌だからだろう。]

(92) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[その日の髪型は特別だった。

母にねだって、ヘアアイロンを使わせてもらった。
モデルさんみたいね、と、鏡ごしに笑った
朝のやり取りが頭を過る。

いつも以上に、可愛かった、のに。

じわ、と目頭が熱くなった。]

(93) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[ばん、と何かを叩く音がした。
水を打ったように、教室が静まり返る。

声を上げた阿蘇の姿>>0:1017を、
クラス中の人間が呆気に取られたように見た。

零れかけた涙は引っ込んだけれど
代わりに胸の辺りがきゅ、と
締め付けられるような心地がした。
……何故だかは、よく、分かんないけれど。

そもあれ、普段は真面目な優等生の剣幕に、
ガキ大将はようやっと
己のしでかしたことが分かったのか、
そそくさと乃歌から離れて行った。]

(94) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[それ以来、ガキ大将が乃歌に近づくことは無くなった。
気まずいと思ったのだろう。
クラスメイトの視線も諫めるようなものになっていたし。

恨めし気な視線を感じつつも、
いやがらせを受けたのはそれきり。
卒業した後どこに行ったのかすら、乃歌は知らない。]

(95) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[ただ、乃歌が阿蘇のことを
レンタローと呼ばなくなったのも、
その出来事がきっかけだったと思う。

思春期には良くある話だ。
30人弱の目撃者の噂話は、勝手な想像や尾ひれを纏って、
たちまち学年中に広がった。

「やっぱり、付き合ってるの？」と
冷やかされるのが多くなって、
乃歌の方は、やけに気恥ずかしくなったから。

ただ、それだけ、だ。*]

(96) 2018/08/22(Wed) 11時半頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/文化祭準備　──

[ 英司は勝手に飲み物のことは
　二人でやってくれると思い込んでいたので
　仁花に即座に否定されて>>0:965
　まじかよ と嫌な顔をつくった。

　ただ 彼女の主張を無視して
　本当に手伝わないでいよう と言うよりは
　仕方が無いから手伝ってやろう と
　いった気持ちになる程度には
　此の場の雰囲気を好んでいたし
　簡単に言えば居心地が良いのだった。

　それを素直に言葉に形作り、ふたりに吐いて
　人の好感を得ようと試みることが出来る程
　英司は上等な生物ではなかったが、
　もしかすれば言葉にせずとも
　多少なり 伝わってしまっていたかもしれない。 ]
　

(97) 2018/08/22(Wed) 12時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 過ごす時間が伸びるにつれて
　三人を兄弟に当てはめるような
　家族ごっこの話も発生していた。

　偽物で嘘の家族であるし
　見た目もどうしようもなく違うので
　聞いたやつには 暑さのあまりに
　頭が可笑しくなったと思われただろう。 ]


　　馬鹿じゃねえの


[ 理は 英司が兄、仁花が姉 と主張し
　仁花は 英司が弟である と主張し
　パズルのようになった二人の話を、
　お前らが下 と強気に笑うことも出来ない
　劣った生き物の英司は聞いていた。 ]
　

(98) 2018/08/22(Wed) 12時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ そんな話をしていると
　二人の輪の中に 当然の様に英司は居て、
　家族だとかごくごく一般的な組織に
　きちんと所属しているような心地がし、
　自分もちゃんとした
　上等な人間である錯覚さえ起こす。

　英司は、かなりそれなりに嬉しかったが
　目を逸らすことも出来ない現実は違っていたので
　かなりそれなりに虚しく、
　手に力が入らなくなる程であったので
　危うく泡立て器を落としそうになった。* ]
　

(99) 2018/08/22(Wed) 12時頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 回想・バレーボール部の話


[　願いが叶わなくて、届かなくて、
　 自分の気持ちを偽ったとして、
　 果たして其れは生きていると言えるのだろうか？
　 慣れるなんてことが、あるんだろうか。
　 描かれた弧の裏に潜む気持ちを、>>0:754
　 奇妙な違和感を、あかねは無視した。　]


　　………そっか、仁花が、
　　それで、いいなら。


　　　　　　[　死ね、と言っているようなものだ。　]
　

(100) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 夜笑国 メイ

[　バレーボール部はまじめに出た。
　 なにごとも、全力で取り組んだ。
　 それでも、だ。生きがいじゃない。
　 あかね にとってバレーボールは命じゃない。

　 だからこそ、簡単に言える。
　 代わりにコートに立たないか？
　 ……流石に、その言葉は飲み込んだけど。　]


　　…………、


[　続くヒロインポーズに言葉が詰まる。
　 それも、まるで例の古い野球漫画みたいに。
　 自信がない、とかそんな問題じゃない。　]
　

(101) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 夜笑国 メイ

[　ねえ、その後も野球漫画みたいに、
　 ハッピーエンドに至る道筋を進めるのかな。
　 そんなの、アタシにはわからないけど。
　 ただ、ひとつだけできることは。　]


　　「ひとか、インハイに来て」
　　……ぷ、あは！ははは！


[　やたらとイケメン風な声を出そうと、
　 予行練習のように声を低く決め台詞を告げる。
　 茶化すように、笑い合うことぐらい。
　 だって、コートに立てるアタシなんかじゃ、
　 仁花の才能を潰すことしかできないから。　]*
　

(102) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 回想・音楽の話


[　響いた爆音で静まり返ったのも一瞬。>>0:758
　 教室内は、なんでもないように元の空気に返る。
　 いつだってアタシは、仁花の心は読めない。
　 目一杯出した勇気にすら、気付けない。　]


　　洋楽とか、おしゃれなの聴いてんだね！
　　……よかったら、今度聴かせてよ


[　もちろん、かみさまが死んじゃった時も。　]
　

(103) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 夜笑国 メイ

[　仁花は、アタシに貸してくれたんだろうか。
　 過激な歌詞も、重低音も、
　 アタシ好みな音楽で嫌いじゃない。
　 ただ、やっぱり……

　 アタシには、かみさまじゃないから、
　 訃報が話題になったときも、
　 なんの悪気もなく、仁花に声を掛けてた。
　 死んじゃったね、ざんねん。
　 ……って、なんでもないみたいに。　]*
　

(104) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

―現在：廊下―

[誰かが追ってきているのが分かる。
名前を呼ぶ声>>62に、ひきつった悲鳴を上げた。

足が縺れそうになる。
来ないで、と願えど、きっと聞こえることは無い。

何度もつまづきそうになりながら、
ようやっと女子トイレに駆け込む。

ぐちゃぐちゃと溶けかけたイチゴやクリームが
渦を巻きながら水の中に沈んでいくのを眺めて、
ようやっと、乃歌は平静を取り戻しつつあった。]

(105) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[吐くこと自体には慣れて来ていた。
そのために食事は多めに買っていた>>0:314し
不意に訪れる吐き気を、
少しの間だけ飲み込むくらいは出来るようになった。

水で口を漱いでから、トイレを出て、
そこに阿蘇の姿が会ったなら、
足は縫い付けられたようにその場に止まる。

虚勢を張る程の余裕はなかった。
敵意よりも、恐怖の勝った眼差しを彼に向けた、と思う。

きょろきょろと、助けを求めるように周囲を見回した。
親を探す子供のように。]

(106) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　……夜子！

[彼の向こうに見つけた姿>>69に、
乃歌はほ、と息を吐いて駆け寄った。
阿蘇の隣をすり抜ける。逃げるように。]

　ごめんね、夜子、心配かけた？
　もう大丈夫。

[――ちょっと、びっくりして。と、笑う。
彼女の服の裾を、縋るように掴んだ。

苦笑いを浮かべつつ、のど飴を頬張る。
レモンの味が口の中に広がった。]

(107) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　……っていうか、これ、何？
　訳わかんないんだけど。

[視線を向けたのは、賑やかな文化祭の光景。
人の往来のない祭りというのは不気味でしかなく
乃歌は眉を寄せて、走ってきた廊下を見た。**]

(108) 2018/08/22(Wed) 12時半頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 回想・したいこと


[　視線を逸らされたとて、>>0:768
　 じいいと頬杖をついたままに見つめた。
　 答えが出てくるまで、じっと。

　 心の底の感情に気付ける訳もなく、
　 投げかけた問いの後、
　 世界が止まる靖利とは異なり、
　 周囲の喧騒をぼんやりと聞いていたから、
　 不意に絞り出された声に反応するのが、
　 ほんのわずか一瞬。遅れた。　]


　　───── え？


[　ぽかん、と口を開ける。　]
　

(109) 2018/08/22(Wed) 13時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　あかねの中じゃ、それは日常だった。
　 だから、想像するには容易かった。
　 しかし、決して馬鹿にするでもなく、
　 赤くなる頬を見て、にんまり顔になった。　]


　　いーんじゃない？
　　アタシは、そーゆーの好き


[　したいこと。やりたいこと。
　 素直に言葉にできるのって、
　 羨ましい、とさえ思う。

　 尚、身長については平均以下ということは、
　 小さいと言ってもいいと思います！　]
　

(110) 2018/08/22(Wed) 13時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　カツン、と落ちたペンを拾い上げて、
　 そのペンの頭で彼の赤いままの頬を、
　 小鳥の嘴のようにつんつくと突く。

　 そして、こそっと聞いてみる。
　 だって、アレ──が、必要じゃないか、と。　]
　

(111) 2018/08/22(Wed) 13時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　ニヤリとした表情を浮かべたのなら、
　 視線を落としているノートの上に、
　 ハートマークをぐるりと描いた。　]*
　

(112) 2018/08/22(Wed) 13時頃

【人】 架空惑星 レン

―― 独白 ――

［自分の見た目が
　どれだけ人に不快感を与えることがあるかは
　ようく理解している。

　あの頃と変わっていないと思うのは俺だけで、
　アイツは不良に成れ果てたのだと、
　その見た目を理由に、周囲は俺に烙印を押すのだ］


　　おー、久しぶりじゃん。利見。
　　こんなところで会うなんて奇遇だな。


［街で見かけた中学の同級生に
　つい懐かしさがこみあげて、昔の調子で話しかけた］

(113) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 架空惑星 レン

［―――それが失敗だった。

　彼女は俺に怯えた表情を向けたあと、
　俺の脇をすり抜けて　
　そそくさと街の雑踏へと消えていった。

　その背を追いかけたり、
　誤解を解いたりすることは、できなかった］


　『人違いです。ついて来ないでください』


［すれ違いざまに囁かれた声音が、
　明らかな恐怖に染まっていたからだ］

(114) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 架空惑星 レン

［俺の見た目が変わりすぎていて、
　元同級生だと気付かなかった。

　街で怖いチンピラに突然絡まれたと判断した。

　顔なんてよく確認せずに、
　“不良”という記号だけを見て、俺を避けた。

　……まあ、そんなところだろう。
　咄嗟の頭でも理解することは、できた。

　それでも、その出来事は
　俺の中に何かしこりのようなものを残すのに
　じゅうぶんなもので］

(115) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 架空惑星 レン

“文化祭の日に戻れたらって、ずっと思ってた”

　

(116) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 架空惑星 レン

［だから俺は、
　遺書めいたメール>>5>>6の一節に
　強い共感を覚えてしまうのだ。

　こんな髪色は嫌だったし、
　伊達メガネなんかしたくない。
　派手なピアスなんてもうたくさんだ。

　だから、あの日に戻れば、
　戻れさえすれば、すべてが解決する気がして。
　本当の自分でいられる気がして。

　―――でもそんなの、幻想に決まってるのにね］*

(117) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 回想・王子様対決


[　揶揄ってなどいない、ほんきのほんと。>>0:857
　 で、アタシが姫と呼ぶ相手から、
　 教えて貰ったおかげで完成できた衣装を、
　 割と、ふふんと、得意げではあった。

　 平均よりも、ちょっと大きい。
　 でも、ほんとにちょっと。
　 これを着ることが非日常となるならば、>>0:860
　 アタシはいつまで経っても、
　 非日常の中に浸っているようなものだ。　]
　

(118) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　乃歌のお願いはなるべく聞いてあげたかったけど、
　 しかし、譲れないものというのもあるわけで。
　 仕方なしに提案したものが、


　 　　　　　　　──── 王子様衣装だった。　]
　

(119) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　悩ましげに唸っていれば、
　 もうひと押し！とのお声がかかる。>>0:794
　 ど金髪の、れんたろー。
　 へらりと笑った顔が妙に気色悪い。　]


　　はあ？どっちが真の王子様、って、
　　………競争って、


[　競争を持ち掛ける蓮太郎と、>>0:795
　 眉を下げる乃歌の顔を交互に見比べたなら、
　 根負けしたように深く溜息を吐いた。　]
　

(120) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……わかったよ。
　　星の王子様、が、蓮太郎だとして。
　　アタシは、……うーん、


[　もう一着。
　 負担を掛けてしまうのは分かってる。
　 ただ、楽しげに笑う笑顔を見れば、
　 これ以上は断れないし。……、………

　 これまでの非日常だった日常から、
　 日常である筈の非日常へと触れたい。　]
　

(121) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　　　　　[　仄かな、欲が生まれた。　]

　

(122) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　顎に指を添えて、ウーンと悩んだ後、
　 ゆっくりと唇を開いて告げる。　]


　　……じゃーさ、
　　乃歌の理想の王子様にしてよ。
　　アタシ、そーゆーのあんま詳しくないし。
　　蓮太郎に負けないくらい、とびきり強そうなの！


[　親指には、絆創膏が巻かれていた。
　 指パッチンなんて出来そうもない。
　 まさか、そんなことで負けるだなんて、
　 この時は夢にも思わなかったんだけど。　]
　

(123) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　蓮太郎が、負けない為に色々やってんのを、
　 風の噂で聞いたアタシも、
　 負けじと人に協力を乞おうとする。

　 例えば、本物のお姫様に、
　 本物の王子様ってどんなひと？
　 ……だなんて、聞ける機会があったなら、
　 そんなヤワな王子様なんかじゃ、
　 なかったに、違いない。　]**
　

(124) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 食養会 ユエ

　


　針に糸を通すように生きてきた


　

(125) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/幼少期　──

[ 今現在も住んでいる古びたアパートの
　チャイムをきちんと鳴らすのは
　本当に指折り数える程度であって、
　あの頃のあの時間帯に鳴る音は
　必ず仁花の来訪を示していた。>>0:967

　両手で玄関扉を開けた英司は
　こん とわざとらしく咳をする。 ]


　　外、


[ これ以上無く色褪せた薄いカーテンは
　常に閉まりきっていたのだから
　薄暗い家の玄関から見る外界というのは
　幼い目に痛い程に眩しかった。 ]
　

(126) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 風邪だ と言って休んだ日にも
　放課後になればもう治った と言って
　部屋の中から人間の蔓延る外へと
　連れ出して貰うことが多かった。

　一度、尋ねたことがある。
　其の日は確かプール開きの日で、
　仁花はランドセルの他に
　プールバックに太陽光を反射させながら
　いつも通りに休んだ英司に
　塩素の匂いを届けていた。 ]


　　何でおれに かまうのさ
　　ひとか ってひまなの

　

(127) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 両親も育ての親である洋祐も
　あとは親戚であるとか祖父母であるとか
　その他一般の人間たちや世界は
　英司を気にも留めて居なかったので
　当時自らを透明人間だと思っている節があった。

　そんな中態々時間を割いてでも
　話しかけてくる存在と言うものは
　一体全体不可思議な生き物であり、
　純粋な好奇心を抑えることを知らなかったので
　ただ単純に首を傾げた。* ]
　

(128) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 食養会 ユエ

　


　それは奇跡で或いは悲劇だ


　

(129) 2018/08/22(Wed) 14時頃

【人】 架空惑星 レン

―― 現在 / 廊下 ――

［今は廊下を走って怒る先生もいない。

　庄司を先導するように、
　陽気な文化祭の飾り付けに覆われた廊下を駆けた。
　“私も行く”>>69と、慌てて同行を決めた
　庄司の真意を、そのときの俺は理解していなかったんだ。

　女子トイレから出てきた一色>>106と、鉢合わせする］


　　……よかった、一色。
　　いきなり飛び出すから心配して、


［俺がその言葉の先を、発することはない。
　一色が俺に向けた視線に、
　強い恐怖と怯えが混じっていたからだ］　

(130) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 架空惑星 レン

［それは、あのとき>>114
　中学の同級生が俺に向けたものを彷彿とさせて］

　

(131) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 架空惑星 レン

［するり、と
　一色は俺の脇をすり抜ける。

　俺のことを無視して。
　まるで、空気になったみたいだった］


　　……あ、


［ここ最近の一色の振る舞いから
　こうなることは覚悟していたはずなのに。
　ずきり、と胸が痛んで。唇を噛みしめる］

(132) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 架空惑星 レン

［後ろで、“夜子！”>>107と
　安心したように、嬉しそうに
　庄司と戯れる一色の声が聞こえた。

　どうしてだろう。
　しばらくの間、振り返ることができなかった。

　じゃあ、あとは庄司に任せるよ。
　単独行動は控えたほうがいい。
　教室のみんなに、一色は大丈夫って報告してくる。

　いくらでも、言いようはあったのに］

(133) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　ごめん。こんな不良に絡まれても迷惑だよな。

　

(134) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 架空惑星 レン

［消え入りそうな声で俺が漏らしたのは、
　そんなどうしようもない言葉で。

　それは、一色に発したものだっただろうか。

　それとも、あのとき街の雑踏へ消えていった
　中学の同級生に対して、漏らした言葉だったのだろうか。

　自分でも、よく分からなくて］


　　――――ッ、


［頭を冷やさなければ、と思った。
　外の空気が吸いたくて、
　廊下の窓に、俺は手を掛けたんだ］

(135) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　……あれ、窓が開かない。


［とても、間の抜けた声だったと思う。

　しかしそれは、俺にとって
　頭を冷やすにはじゅうぶんな出来事だった］**

(136) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/委員長　──

[ 機嫌と言うものはいつも>>0:968
　真ん中から少し 悪い の方に近い位で
　顔には出ないが、そうそう悪くならない。
　悪い方へ傾いているじゃないか と
　憤られれば宥める術を知らないが
　良い方へ傾いていたとしても
　表情やらには出て行かないのだから
　良しも悪しも変わらない とだけ伝えよう。

　ヨスガ がわざわざ前の席に座った為
　英司は引き続き 何だこいつ と言う顔で
　真面目で型に嵌った様に見える委員長と
　適当な会話を進めるしかなかった。 ]
　

(137) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/委員長　──

[ 機嫌と言うものはいつも>>0:968
　真ん中から少し 悪い の方に近い位で
　顔には出ないが、そうそう悪くならない。
　悪い方へ傾いているじゃないか と
　憤られれば宥める術を知らないが
　良い方へ傾いていたとしても
　表情やらには出て行かないのだから
　良しも悪しも変わらない とだけ伝えよう。

　ヨスガ がわざわざ前の席に座った為
　英司は引き続き 何だこいつ と言う顔で
　真面目で型に嵌った様に見える委員長と
　適当な会話を進めるしかなかった。 ]
　

(138) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 進路希望を尋ねられたときは ]


　　就職、


[ と。
　文化祭の感想を尋ねられたときは ]


　　…… まあ


[ と。
　答えねばならなかったので、
　怠い割には忙しい時間を過ごした。 ]
　

(139) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ ヨスガ は席を立つ際に、夕方が似合う と
　ヘンテコな台詞を残していった。
　褒めても貶しても居ない言葉は
　ただなんとなく、耳に残ったが
　意味や理由はないようで
　英司も特段考えることは無かった。

　社会性も何もない劣った生き物は
　相手に情報を引き出させただけであって
　聞き返したりはしなかったので
　時折 担任の代わりに教壇に立って話すような
　社会性のある優れた生き物のことを
　知っていることしか、知らないままだ。* ]
　

(140) 2018/08/22(Wed) 14時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

[追うべきか、と思って机を掴み立ち上がるけれど、
それよりも先に叫ぶ名に身が竦む。>>59
扉の向こうに見える窓は、どこか見覚えのある飾りつけ。]

ぶんか、さい？

[すぐにピンと来なかったけれど、
阿蘇の言葉に記憶と見えているものを照合させる。
ゆっくりと連れ戻してくる、という言葉に、>>61]

　え。でも一色さんは

[男性、いま嫌いでしょ？
多分、文化祭からずっと。]

(141) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

[彼女のことを思えば止めた方がいいんだろうか。
なんて思うけれど、それより先に庄司さんの声。>>69
続いて走り出す彼女を固まったまま見送る。
彼らの背に委員長の声がかけられ、>71
わたしは、黙ったまま開いたままの扉を見てた。

外は、どうなっているんだろう？
気にはなるけれど、行動する気にまだなれず。
安藤くんに言付けてそっと部屋を出て行く日夏くんに、]

　、まって。

[声をかけて、扉の傍まで行くけれど。
得体の知れないものに指先は震えているし、
後一歩。前に進む勇気が、まだ出ない。]

(142) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

　……きを、つけて。

[意気地なしの言えることはそれくらいで、
廊下を歩く背中を見送った。]

[一色さんも、阿蘇くんも、庄司さんも、日夏くんも。
すごいな、と思う。
わたしはなかなか一歩を踏み出せない。
小さな頃とは、まるで違う。*]

(143) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

― こどものころの話 ―

[小さい頃は何かを恐れることなんて、なかった。
こわいもの知らずの子供はどこか奇妙な家も、
怖気づかずにチャイムを鳴らす。>>126]

　ひとかがあそびたいからだよ？
　おにーちゃん、あそんでくれないんだもん！
　あとね、せんせいがね、プリントとか、
　持っていってーって言うの。
　でもね、びょーきへいきなら、おそとがいいの。
　おうちよりおそとのほうが、
　えーちゃん、元気に見えるよ？

　えーちゃんは？ひとかとあそぶの、いや？
　いやならやめる。

[同い年の子供が近所に少なかった、
というのも理由にあるのかもしれない。]

(144) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

[学校の教師はわたしにプリントなどの配達を任せ、
素直な子供だったわたしは度々届け物をして、
そのついでのように、あそぶ？と聞いていたんだろう。
当時は大人の事情も人の気持ちを思いやることも無く、
末っ子特有の我侭で、外へと連れ出した。]

(145) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 忘我共同体 ニトカ

[成長し、男女の性差が身体に現れる頃。
ものの道理も少しずつ理解するようになっていって、
自然と呼び名も距離も離れていったけれど。

それでも昔馴染だ。
話を聞けば記憶の片隅に止める程度には気になる。
きっと、それは友情というものなのだろうけれど。
離れすぎた距離に、その名が似合うかわからない。]

(146) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

― 回想：衣装のこと ―

[ 一色さんがどうしてわたくしにドレスを着せようとするのか、
　回答を聞いてもよくわかりませんでした。
　けれど、こんな機会はもうないといわれまして>>0:1086
　あぁ、とわたくしは嘆息いたします ]

わたくしが文化祭を楽しめるようにお気遣いくださって
一色さんはお優しいですわね。
確かに、学生生活も最後ですし。
式はドレスではないでしょうし。

[ もちろん、思い浮かべたのは
　卒業式ではなく結婚式のことです。
　そういえば式は挙げるんでしたかしら？
　思い出せずに、首を傾げつつもうなずきました ]*

(147) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

― 回想：委員長と ―

[ 相変わらずのからかう声音に>>0:1104]

ふふ、本心ですのよ？
お疑いになるなんてひどいですわ。

[ たまには受け流したり返したりくらいできるのです。
　見事な棒読みになりましたけれど ]

そのくらい、わたくしの権限でも処理できるものですよね？

[ 笑顔を浮かべて手を差し出し続ければ
　そのうち根負けしてくださって、
　書類はわたくしの手の上にのりました。

　それからは当日まで少しでも手が空きそうになれば
　仕事を奪いに行ったことでしょう ]*

(148) 2018/08/22(Wed) 15時半頃

【人】 食養会 ユエ

　


　今晩も死にたくなった


　

(149) 2018/08/22(Wed) 16時頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/深夜　──

[ バイト終わりの帰り道というのは
　まだまだ騒々しい繁華街を後にして
　眠りにつくための準備運動だ。
　クラクションの音や酔う女の下品な笑声は
　日中の静まり切った教室に流れる
　教師の声とシャープペンシルの芯が削れる音よりは
　いくらか耳に優しいものであった。

　あちら側 と こちら側 と言うように
　英司の中では昼夜の世界は分かれていたので
　はじめ、声を聴いたときは幻聴かと思い>>0:1038
　いよいよ来るところまで来たな と
　ロクデナシの血を再確認して振り返らなかった。 ]
　

(150) 2018/08/22(Wed) 16時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ ただ、幻聴にしてはやけにしつこく
　人違いにしては自分の名を呼び
　ピイピイ とよく鳴く聞き覚えのある声で
　あったので、腹を立たせながらも
　伸びた襟首に肌寒い風を取り込んで振り返った。 ]


　　…… うざ
　　つか、うるせー


[ 幻聴と幻覚が一度に襲い掛かってくるほど
　疲れている自覚は無かったのだから、
　見えた姿から考えるにこれは本物である。

　理が本当に存在して居たことに
　実はかなり驚いてはいたのだが、
　分かっていた顔をして いつものように罵倒した。 ]
　

(151) 2018/08/22(Wed) 16時頃

【人】 食養会 ユエ

　

　　別にヤバくねーだろ


[ 何時も大抵楽しそうにしている顔を
　赤らめて更に愉快そうに歪めた 理の
　隣に寝ている男は見たことも無いやつで>>0:1040
　そういったノリや繋がりのあるやつなのだと
　偽物で嘘の弟の一片を知った。

　まあ慣れた人種の中に 理 も足を突っ込んで
　いるのだと自らを納得させる。
　二人の間にはそれなりに距離が有ったので
　英司の声は喧騒に掻き消されそうで 近づいた。 ]
　

(152) 2018/08/22(Wed) 16時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 昼の世界で制服を着て
　英司に比べれば真面目に学校に通う男は
　なんてことのない袖を着た姿で
　夜の世界に溶け込もうとしていたが、
　他からは見えなくとも異物に見える。

　労いの言葉を口にしながら暢気に迎えるので
　特に労働が好きでは無い英司は、
　眉間に皺を最大限に寄せて吐き捨てた。 ]


　　…… 死ね


[ 指差される黄色い箱を拾い上げて
　まだ生きていたライターで火を点ける。 ]
　

(153) 2018/08/22(Wed) 16時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 帰り道、一服するのは珍しくないが
　隣に同級が居る事だけが異常なのだった。 ]


　　補導、されても知らねーけど
　　空木のが 何してんの


[ 理 の近くの壁に寄りかかって
　向かいの褪せたラーメン屋の看板を眺めながら
　煙を吐くついで、というように尋ねた。

　未来も夢も描かない英司は
　他人の其れにも興味は無いが
　受験も近づくこの頃というのに
　誰かに見つかれば不味いだろうことは分かる。* ]
　

(154) 2018/08/22(Wed) 16時頃

【人】 食養会 ユエ

　


　水滴と、死よりも暗い深淵に触れて


　

(155) 2018/08/22(Wed) 16時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

―回想：王子様―

[好きな話はシンデレラや白雪姫に眠り姫。
それから、つぐみのひげの王子さまだろうか。

囚われていたお姫様を王子様が助け出して
そうして、二人は幸せに暮らしました。

一色乃歌は、基本的に
そういうハッピーエンドの話が好き、だった。]

(156) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　もー、無茶振りやめてって言ってるでしょ！。

[……とはいえ、口が裂けても言うつもりはなく、
いつぞやぶりの無茶振り>>123に
乃歌は深いため息を吐いて、頭を抱えただろう。]

　わかった。
　あかねなら何着ても似合いそうだけど
　かっこいい衣装作るね。期待してて。

　ただ、その、理想の王子さまとかってのは
　内緒にしててね、頼むから。

[公開処刑になるじゃん、と
唇を尖らせて、人差し指を立てる。
多分、少しだけ耳が赤かった。]

(157) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[その衣装が仕上がったのは、
文化祭数時間前の一色家でだった。

アクセントの肩章を縫い付けて、満足げにマネキンを眺めた。
赤いマントを被せる。イタリアの軍服をモチーフにした、
黒を基調とした、王子様然とした衣装が出来たと思う。

布自体は薄めで高級感には欠けるけれど
まぁ、十分な出来だろう。
衣装の胸元に、バオバブの木を模ったブローチを付けて
乃歌は力尽きたように床に突っ伏した。

止まるんじゃねぇぞ、と言わんばかりに
リビングで気絶していた乃歌が
兄に蹴り起こされることとなったのは、
それはまぁ、別の話。*]

(158) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 少女 Ａ

――　現在：廊下　――

[一番心配だったのは、もちろん乃歌さんのことでした。
文化祭のあの日、何かがあったに違いない乃歌さん。
文化祭のあの日から、男の人を嫌悪、
……いいえ、憎悪するようになった乃歌さん。
突然、トラウマを抉る日を再現されて、
平静でいられるわけがありません。

でも、私は、乃歌さんだけではなく、
阿蘇君のことも、乃歌さんの次くらいに心配だったのです。
今の乃歌さんに近づけば、
阿蘇君は傷つくことになるに決まっているのですから。
つい先ほど、私なんかの言葉を“嬉しい”と喜んでくれた
阿蘇君の心に、深い傷をつけることは、
できれば避けたかったのです。]

(159) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 少女 Ａ

　　　　　　[私は、間に合いませんでした。]
　
　

(160) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 少女 Ａ

[そうですよね。私の性能なんて、この程度です。
たかがモブに、何かを守ったり、阻止したり、
そんな物事に介入できるような力はないのです。
私の方に駆け寄ってきた乃歌さん>>107の背中を
あやすように撫でながら、その向こうにいる阿蘇君の姿も、
もちろん視界に捕らえていました。
阿蘇君は、振り向きません。>>133]


　本当に、大丈夫？


[乃歌さんにかけた声は、我ながら白々しいものでした。
だって、大丈夫なわけがないでしょう？]


　無理しちゃ駄目だよ。


[でも、他にどんな言葉をかければいいというのでしょう。]

(161) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 少女 Ａ

[搾り出すような阿蘇君の声は、>>134
誰に向けられたものだったでしょうか。
私にではないということだけはわかります。
だから、私は返事ができません。
ただ、乃歌さんの背中を撫でる手に、
少しばかり力がこもったことでしょう。]

(162) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 少女 Ａ

　……え。


[張り詰めた空気を緩ませたのは、
以外にも阿蘇君の言葉でした。>>136
窓が開かない。
それは、凍り付いて開かないという意味でしょうか。
それとも？]


　凍ってるの？


[小さな声で、私は聞き返します。
ここは、非日常の世界です。
簡単に帰してもらえるとは、
どうにも私は思えませんでした。
　　　　　　　　　　　　　――――だとしたら？**]

(163) 2018/08/22(Wed) 18時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
[何を、信じるべきなのだろう。]
　

(164) 2018/08/22(Wed) 18時半頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/幼少期　──

[ 少子化 という言葉はまだ知らずにいたが
　近所に同い年の子供が少なかったのは確かであった。

　あの頃は一つ年が違うだけで
　どう足掻いてもひっくり返らない差が
　至極当然に存在していた。
　二人で遊ぶのも其れが理由の一つで、>>144
　仁花 は遊びたいから と二つ目の理由をつけた。 ]


　　ふうん

　

(165) 2018/08/22(Wed) 18時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ じりじり としたアスファルトの上を
　太陽の日差しが炙るように熱した。
　何となくやった視線の先に
　死骸か落ちているだけか、蝉が居た。 ]


　　やじゃないから
　　やめるの、やめれば


[ 今の あかね よりも長いくらいの髪を
　汗で頬に張り付かせながら言う。
　可愛いお嬢ちゃんね と言われることも多かった
　英司は、現在はそんなこと言われないので
　だからという訳では無いのだが
　昔の様に手を繋ぐことなど、無くなった。* ]
　

(166) 2018/08/22(Wed) 18時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

―現在：廊下―

[ちら、と漏れ聞こえた呟き>>134に、目を伏せて。
それでも、振り返ることはしない。
……背中を撫でる手>>161が心地良い。

上履きの足跡が付いた廊下に視線を落とす。
そういえば、何かメールが届いていたんだった。

ポケットからスマホを取り出して
そこで漸く、届いた遺書>>5>>6を見た。]

(167) 2018/08/22(Wed) 18時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　何、これ。誰から

[差出人のアドレスはない。気味が悪い。
それ以上に、淡々と書かれた文字の
一文に視線は縫い付けられた。

――“文化祭の日に戻れたらって、ずっと思ってた。”

やめてよ、と乃歌は思う。
巻き込まないでほしい。お願いだから。

顔を上げる。
そこには未だ、文化祭の光景が在った。]

(168) 2018/08/22(Wed) 18時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[窓が開かない、という呟き>>136に
凍ってるの、という夜子の言葉>>163に
そこで乃歌は漸く窓の方を見た。

今まで見たこともないような雪景色だ。
窓が凍るということも、無いわけじゃないのだろう。

何にせよ、ここに用はない。
知らない。遺書なんて。文化祭なんて。

夜子の手を引いて、歩き出す。]

(169) 2018/08/22(Wed) 18時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　早く帰ろ、夜子。
　こんなとこいてもしょうがないでしょ。

[非日常の力なんて、知ったこっちゃない。
だから乃歌は夜子の手を引いて、
すたすたと、昇降口に向って歩き始めたことだろう。**]

(170) 2018/08/22(Wed) 18時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ バタバタ と周囲は騒々しく喧しい上に
　こんな場所じゃ眠れそうにないと踏み、
　英司は面倒だが帰ろうと椅子を引いた。
　まだ、素直に帰れると思っている位
　頭が働かず馬鹿だからである。 ]


　　帰る


[ 誰に言うでもなく声に出せば
　誰かの耳にも届くだろう と
　そういった安易な発声方法であった。 ]
　

(171) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 購買は割高であるし、こんなことになるのなら
　昼食など買うべきでなかった。

　教室を出る際にプリンだけは取り出して
　異常事態に爪を噛む あかね の机に置く。 ]


　　やる


[ そういえば と思い出しては
　首元に巻き付いた儘だったマフラーを
　彼女の頭を覆うように被せた。

　会話を望んでいた訳では無かったのだから
　返事も何も聞かず、教室を出る。* ]
　

(172) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

― 回想：婚約者のこと ―

[ おにいさまがいなくなってすぐ、
　婚約者が決まったとおとうさまがおっしゃいました。
　卒業後すぐにと希望されているとのことです。
　大学生というものになってみたかったですし、
　いまどき政略結婚と思わなくもないのですが、
　これも封都の者としての務め、
　幼いころから言い聞かせられて覚悟していたことです。
　わたくしは、粛々と受け入れました。

　あせっているかのように段取りが詰め込まれ、
　わたくしの休日はほとんどつぶされてしまいました。
　本当はもっと前から先方が望んでいたことを
　おにいさまがせめてわたくしが高校を卒業するまではと
　止めていてくださったことを知ったのはずっと後のこと ]

(173) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ 最初に会ったのはとある政治家のパーティ。
　大きな人だな、と思いました。
　次は家族揃っての食事会。
　それから数度の会合を経て、
　婚約者がわがやへとやってこられました。
　おもてなしするようにといわれ、
　わたくしは、自室へとご案内いたしました。

　そのあとのことは、思い出したくもありません。
　何度も助けてと叫びました。
　　――誰も助けにはきませんでした。
　何度もやめてくださいと懇願しました。
　　――余計にひどい目にあうだけでした。
　できるかぎり抵抗もいたしました。
　　――簡単に封じられてしまいました。
　
　おにいさまが心配していたとおり、
　わたくしはわたくしを守れませんでした ]

(174) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ ――こうして花は、おちたのです ]


　　

(175) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ 何が起きたか受け入れられずいたわたくしは、
　引きずられるように居間にいる
　おとうさまとおかあさまのところへ連れて行かれました。

　「躾がなっていない」「抵抗された」と怒鳴り散らしておられます。
　おとうさまは婚約者にきちんと言い聞かせるとお約束なさっておられます。
　このような目にはもうあいたくありません。
　わたくしは、おとうさまに助けていただこうと
　痛む身体を引きずって、その腕にすがりつきました。

　…思い切り、振り払われました ]

(176) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ おどろきました。人というのは簡単に飛ぶものなのですね。
　サイドボードにわたくしが当たった衝撃で、
　上からガラスが降ってきました。
　倒れたわたくしの顔の横に落ちて砕けたのは、
　おかあさまのお気に入りのヘレンドのお皿でしょうか。
　倒れたままのわたくしを放って、
　おとうさまは婚約者に何かおっしゃっています。
　わんわんと音が響いてあまりよく聞こえません。
　『威厳』と『体面』を維持するのはお金がかかるもの。
　そのために、わたくしが売られたのだということだけは
　よくわかりました。

　おかあさまがわたくしを見下ろしていらっしゃいます。
　わたくしは救いを求めて手を伸ばしました。
　ですが、おかあさまの目は
　隣の砕けた皿に対するものよりも冷たく、
　関心のない色をしていました ]

(177) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ おとうさまも、おかあさまも、
　声が聞こえていないはずがない使用人の皆様も、
　誰もわたくしを助けてはくれませんでした。

　おにいさまがいなくなったこの家に、
　わたくしの味方は一人もいなかったのです ]

(178) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ それから1週間、わたくしは学校をお休みいたしました。
　人前に出られる姿ではなかったのです。
　誰かが会いにきたとしても、
　ばあやが追い返していたことでしょう。


　これが、文化祭の準備が始まる、少し前のことでした ]

(179) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

[ 以来、あの方は足しげくわがやに通って、
　わたくしに嫁ぐこととはどういうことか、
　文字通り叩き込んでくださいます。
　
　なぐられるたびに。
　けられるたびに。
　おさえつけられるたびに。
　わたくしがくずれて、つぶされ、削れていく気がします。

　必要なのは封都の娘であって、落花ではないのでしょう。
　だから壊しても構わない扱いなのです。

　…わたくしはきっと薄情なのでしょう。
　そんなにたくさん会いにきてくださっているのに
　あの方のお名前もお顔も、少しも思い出せないのです ]*

(180) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

― 現在：教室 ―

[ しばらく画面を見つめていたわたくしは、
　ようやく周りを見る余裕ができて顔を上げました。
　廊下から聞こえるにぎやかな音や
　漂ってくる甘い匂いに気を向けられます。
　
　誰かが文化祭に戻ったようだとおっしゃっていた気がします。
　メールに書いてあった、戻りたい日に。

　わたくしは、手に持ったままだった
　スマートフォンをポケットに入れて立ち上がりました。
　状況を調べて、対応策を考えなければならないでしょう。
　このような時に　筋肉痛で動けないなど言ってられません ]

わたくし、保健室へ行ってきます。
ついでにほかの教室も見てきますわ。

[ 残っている人がいればそう声をかけて、
　少しばかりふらつきながら教室から出ていきました ]*

(181) 2018/08/22(Wed) 19時頃

【人】 架空惑星 レン

―― 現在 / 昇降口へ ――


　　わからない。凍ってるっていうか。
　　びくともしないんだけど。


［庄司の問いかけ>>163に、首を振る。
　隣の窓に手を掛けるが、やはり１ミリも動かない。
　そしてやはり、その隣の窓も。
　掌にじんわりと汗がにじむのが分かった］


　　おかしいって、これ。


［ひとりでやっても埒が明かない。
　くるりと後ろを振り返る］

(182) 2018/08/22(Wed) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

［窓を開けるの手伝ってくれないか。
　そう庄司に頼もうとしたとき、“早く帰ろ”>>170と
　一色が庄司を昇降口に引っ張っていくのが見えた］


　　……ばか。
　　帰るとかそういう次元じゃないって。
　　こんなの普通じゃない。


［常識的に考えて、俺が登校して教室に到着してから
　こんなに短時間で文化祭の飾りつけを行うなど、
　できるわけがないではないか］

(183) 2018/08/22(Wed) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　待てよ！　一色、庄司！


［俺は慌ててふたりの後を追った。
　なにがなんだか分からなくて、
　頭がパンクしそうだった］**

(184) 2018/08/22(Wed) 19時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

――　現在：教室→”教室”　――

［帰れる、と思っているもの。
　誰かのいたずらだろう、と思っているもの。
　明らかに何か別のことに気をとられているもの。
　すぐに教室を出て行ってしまったもの。

　そういった人たちを一瞥しながら、
　ヨスガは教室を出ていこうとする。

　すると、背中にかけられた声があって
　くるりと振り向いた。

　先ほどは「任せた」といって>>0:726
　すれ違ってしまった仁鳥が、
　声をかけてきてくれていたようで、瞬く。］

(185) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　、

［気をつける。
　何にだろう。
　――ゾンビかな。

　さっき空木としたやりとりで、
　仁鳥さんが主人公なら
　ホラーものだ、という話をしていたから、
　そんな、場に不釣合いなことを考えた。］

　　わはは。
　　ゾンビがでてきて首だけになったら弔って

［何をいっているかわからないと思うが、
　そんな事を言って］

(186) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　ありがとう。
　　…仁鳥さんは教室で待ってる？

［彼女の中の逡巡を見透かすように>>143
　（実際は、何の気はなしに）そう言って、

　返事がどうであれ、
　ヨスガは敷居を躊躇いなく越えてしまう。
　廊下に出て、3年5組に赴いただろう。*］

(187) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 現在・教室→


[　指、痛い。
　 夢じゃないっぽい、歪な感覚。
　 ヒレを持たない鳥が、海に沈むみたいに。
　 呼吸を止めて、1秒。
　 其処から漸く、校舎に戻ってくる。　]


　　は？


[　机に置かれたプリン。>>172
　 見あげようとすれば、
　 視界は桃色に染められた。　]
　

(188) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　ちゃんと教室に来てた。偉い。
　 尤も、彼の気まぐれだろうけれど、
　 会話をしようと、名前を呼んだ。　]


　　えーじ。


[　でも、マフラーが外れた時には、
　 見えない線で引かれた向こう側へと、
　 踏み出している瞬間、だった。

　 英司は線引きの此方側にいる、
　 勝手にそう位置付けていたから。
　 やっぱりちょっと腹が立った。　]
　

(189) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　委員長の姿も消えて、>>187
　 ふらつくお姫様も教室を出て、>>181
　 ひとりずつ、踏み越えてゆく線。

　 軽いお尻は持ち上げれば浮くし、
　 軽い足だって前に進む。

　 強いて言うならば、
　 さくら のことが気掛かりだった。
　 短い後ろ髪が引かれる心地。
　 まだ、メールには気付いていないから。　]
　

(190) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　もう一度だけ。
　 鳥かごに視線を移した。



　 　　　　　　　記憶が混濁する。



　 ノイズがかった声や、光景が、
　 アタシの思考を邪魔しようとする。
　 まだ、教室に理が居たのならば、
　 絆創膏を巻いてない親指は掲げずに、
　 一線を越えようと扉の外へと踏み出した。　]
　

(191) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 夜笑国 メイ

　[　星の王子さまの世界じゃ、登場人物は男だけ。　]

　

(192) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　廊下に出れば、景色に埋もれる。
　 右を見て、左を見て。
　 既に視界の向こう側へ消えた皆。

　 誰がどこにいて、
　 どこに誰が向かったのか。
　 ただの、野生の直感だったけど。
　 アタシは、その後ろ姿を見つけて腕を掴んだ。　]


　　─── 待って、落花。
　　そんなふらふらじゃ危ないよ。
　　アタシ、送ってく。


[　保健室へ向かう。>>181
　 そう話していたお姫様の手を取りたかった。
　 せめて、仮初めでも王子さま面したくて。　]
　

(193) 2018/08/22(Wed) 20時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　　　[　　女は花のように鎮座して、
　　　　　 　指を咥えて見てるだけ。　　　]*
　

(194) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

――　あの日の”3年5組”　――

［扉をあければ、そこは雪国だった。

　違った。3年5組だった。
　
　あの日の3年5組がそのままにあった。
　例えばつくるのに苦労した（本物らしさはないけれど）
　ちょっぴり高級そうな内装だとか。
　
　封都さんがもってきたお皿が少しあったりだとか。
　ノートがキレイな黄楊につくってみないかと
　言った気がするメニュー表だとか。
　（実際、それを誰が書いたのかは……――。）

　一色さんが作った衣装だって
　いくつかかけられていたかもしれない。

　ひどく懐かしい気さえする。
　あの日の喫茶店がそこにあった。］

(195) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　［――これが最後のチャンスだと思っていた。］

(196) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［虚飾で彩られた自分が、
　演劇で苦しんだ自分が
　　囚われたもので過去を塗りつぶすことが出来れば
　　この空虚は止むものと思っていたことは否めない。

　喫茶店ではなく、劇であればよかったと。
　ヨスガは失礼ながら思っていたし、
　けれど”王子”になる阿蘇や桜ヶ台の姿に
　これは、これでいいんだと思ったことも事実だった。

　ヨスガが得られなかったチャンスは、
　しかし、誰かにとってのチャンスではあるらしい。

　こうして鮮やかに巻き戻り、
　”見せる”ようであるのは
　再現された景色のいじらしさは
　それを、如実に物語っているようだった。］

(197) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［或いは。
　楽しかった日々を舞台にした復讐劇であるならば
　この甘い世界を暗く塗りつぶすことこそ
　”シナリオライター”の狙いなのかもしれない。

　くるくる回る脳みそに意味などない。

　ただ、甘い匂いがして
　自分は何も衣装を着ることはなかった喫茶店の中を
　客のような顔をして通り過ぎ
　その窓を、少しだけあける。

　――下を覗きこんだのは、
　今雪がどんな状況なのか知るためだったが
　広がっていた光景になぜか息を呑んだ。］

(198) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

　　　　――、

［遠い。
　地表が、はるか彼方に感じられる。

　手をのばしてもとうてい届き得ないほど遠く。
　（それはヨスガに別のものを思い出させた）

　降りれば、
　死は免れないと感じさせる光景がそこに広がっていて、
　ヨスガは暫しその場に立ち尽くした。］
　

(199) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［別に死が怖いわけじゃない。］


［吹きさらす風に
　身体が冷えていく事すら気づかないまま、
　少しの間、その虚ろに釘付けになっていた。

　思考が戻ってくるのは――
　耳もとでやまないヒグラシの声が、やんだ頃**］

(200) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 少女 Ａ

――　回想：絵本のお話　――

[日夏君にオススメした絵本は、
有名なお話を絵本にしたものでした。
きっと、誰もがタイトルだけなら知っている、
“銀河鉄道の夜”です。

母が私にこれを買ってくれた理由は、
酷く単純なものでした。
私の名前と同じ、“夜”の絵本だったからです。
夜空を走る列車が描かれたその絵本は、
気まぐれに母から与えられた、私の宝物でした。

……なんていうのは、全部私の事情です。
日夏君には何の関係もありません。
そもそも、話すつもりもありません。]

(201) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 少女 Ａ

　え。
　買うの？


[だから、日夏君がその絵本を棚に戻さなかった時>>1093
私はびっくりしたのです。

私には意味のある本。
日夏君には意味のない本。

ほんのきまぐれ、オススメを尋ねられたことへの、
ちょっとした意趣返しのつもりだったのに。]

(202) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 少女 Ａ

　日夏君に、わかるかな。


[まるで素敵なプレゼントのように抱えられた絵本を見て、
私は苦笑のような、そうでないような、
なんともいえない笑顔を浮かべた気がします。]


　こちらこそ、ありがとう。
　銀河鉄道の旅を、楽しんでね。


[気の利いたことひとつ言えない私は、
そんな返事しかできませんでした。*]

(203) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 少女 Ａ

[ジョバンニになれるなんて思っていません。

誰かのカムパネルラになりたかったんです。

でも、私にお似合いなのは、きっと、
名前すらない、ザネリの取り巻きの1人でしょう。]

(204) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 少女 Ａ

――　現在：廊下　――

[そんなことを思い出したのは、
阿蘇君が傷ついているのを知っていながら、
何もできず、乃歌さんに寄り添っている今の私が、
ジョバンニをからかうザネリの横で、
気の毒そうに笑っているカムパネルラみたいだ、なんて
そんな風に思ったからでした。
私がなりたかったカムパネルラは、
そんなカムパネルラではなかったのですが。

メールを確認した乃歌さんが、誰から、と呟きます。
頼りにならないモブは、わからない、と
首を横に振ることしかできません。]

(205) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

― 保健室へと向かいながら ―

[ わたくしは周りを見回しながら、
　保健室へと向かっておりました。
　仕事でほとんど見て回れなかったために新鮮な感覚と
　ほんの数か月前なのに懐かしい感覚がいたします。

　けれど、明るく楽しそうに、そして、
　今しがたも人がいたかのように見えますのに
　どこにも、人影はないのです。
　何かの演劇のセットにでも迷い込んだかのように。

　なんだか楽しそうな雰囲気であればあるほど
　不気味な気がして、身震いがします。

　そんな時、腕が掴まれました>>193 ]

(206) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 少女 Ａ

[乃歌さんが、私の手を引きました。>>169
かばんは教室に置きっぱなしです。コートも、マフラーも。

それでも私が乃歌さんに逆らわなかったのは、
「帰るとかそういう次元じゃないって」>>183
阿蘇君のその言葉がすべてでした。

びくともしない窓。>>182
では昇降口は？
私はそれを、確かめたかったのでした。*]　

(207) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

ひゃぁ。

[ 喉から空気のような悲鳴が漏れます。
　ふらふらしていた足は、
　その衝撃でたやすくバランスを崩して、
　掴まれた方へ倒れかけました ]

…まぁ、桜ヶ台さん。
心配して追い掛けてくださったのですか。
ありがとうございます。

[ しっかり立ちなおして、
　笑みを浮かべ頭を下げます ]

人が今までいたような雰囲気なのに
誰もいないから少し怖いなって思っていましたの。
桜ヶ台さんがご一緒してくださるのでしたら、心強いです。

[ つれていってくださいます？と小首をかしげた]*

(208) 2018/08/22(Wed) 20時半頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 先程まで当たり前に開いていたのだし
　鍵を閉めた様子の同級も居なかったので
　当然動くものだと思って扉へ触れた。 ]


　　…… はあ？


[ 力を込めてもぴくりとも動かない。
　仕方が無いので右から左まで
　全ての戸を開こうと試みたが
　ひとつ残らずとして開きはしなかった。 ]
　

(209) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 少し躍起なり、どうしても外に出ようと
　足早に昇降口すぐ横の警備室へと急ぐ。
　昇降口の硝子戸は硬くて割れやしないだろうが
　窓であるなら可能だと思った。

　今更どうこうなったとしても怖くは無いので
　人類が滅んだのかと錯覚する部屋の中で
　金属足が生えたスツールを引っ掴むと
　思い切り窓を殴りつけ、 ]


　　は、
　　俺なんかの力じゃあ割れない ってか

　

(210) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 食養会 ユエ

　

[ 傷一つ付かない窓の外では
　まるでこれが日常であるとも言いたげに
　伸びやかに白を積もらせていた。* ]

　

(211) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 現在・廊下

[　花のような香りがした。>>208
　 すん、と匂いを嗅いだことが、
　 どうか彼女にバレませんように。　]


　　あ、わ、わ……！
　　ごめん、強く引っ張りすぎたみたい


[　バランスを崩す彼女を支える。
　 立ち直すのを見守れば、
　 傾げられる頭を見て、柔和に笑んだ。　]
　

(212) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　恭しく手を取れば、
　 軽く腰を曲げて頭を下げた。　]


　　勿論、お供致します


[　今は、ただの制服だった。
　 王子さまには程遠いけれど、
　 辺りの空気に飲まれてか、
　 王子さま気取りでウインクをする。
　 そして長い髪を一房手に取って、
　 それは丁寧に口付ける真似をした。　]
　

(213) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　こんな時、男だったら、
　 お姫様だっことか出来たんだろうけど。　]


　　おんぶ、ならできる。


[　覚束ない足取りを心配して、
　 しゃがみ込んで背中を向ける。
　 お乗り、と示すように肩越しに彼女を見上げて。
　 違和感、に慣れていないのならば、
　 こんな空間、恐怖以外の何物でもない筈だ。
　 少しでも、安心させられたら、と思った。　]
　

(214) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 回想・王子様について


[　文化祭準備の始まる前の頃。
　 落花は、長いお休みを取っていた。
　 お休みが明けて、準備が始まって、
　 少ししてからのこと。
　 アタシは、落花に聞いてみた。　]


　　ねえ、れんたろーと王子さま対決するんだけど、
　　落花、王子さまって、
　　どんなことしたらいいと思う？


[　お姫様、ならば。
　 王子様の振る舞いを知ってるだろうと。
　 教えを請いたくて聞いたのだった。　]*
　

(215) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 夜笑国 メイ

─── 回想・長い髪の話

　
[　高校生になる前。
　 落花くらい髪が長かった頃のアタシは、
　 ザ・女の子って顔して生きてた。

　 えーじを知ったのは多分その頃。
　 長い髪をひとつに纏めて、
　 夜の街を不似合いなジャージ姿でランニング中。
　 いつも、ゴミを抱えてるお兄さんがいた。>>0:514　]


　　………、


[　其処を通るたび、いつも見かける姿。
　 名前も知らない、かっこいい人。
　 真似をして、髪を短くした。　]
　

(216) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 夜笑国 メイ

[　高校が一緒だって知った時、
　 びっくりしたけど、嬉しかった。
　 そもそも、同い年だって思わなかった。
　 ただ、それだけ。　]*
　

(217) 2018/08/22(Wed) 21時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

―現在：昇降口へ―

　……馬鹿はどっちよ。

[>>183彼の方を見ないままに、それだけ呟いた。
足を止めることは無い。

じゃあ、どうしろと言うのだろう？

あの遺書とやらも、文化祭も謎だらけで
一体誰に何をどうすればいいのか分からないし、
少なくとも今はどうでもよかった。

早く帰りたい。
乃歌にとってはそれが全てだった。]

(218) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

―昇降口―

[荷物の存在など、頭の中から消えていた。
だから乃歌はすたすたと昇降口の扉に歩み寄り
取っ手を引いた。]

　……あれ？

[押しても引いてもびくともしない。
鍵はかかっていないはずなのに。
力いっぱい体重をかけたとて、それは変わらない。]

(219) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　なんで！
　開いて！開いて、よ！

[苛立たし気に吠える。何度も。
取っ手を掴んだ手がひりつく。
それでも、扉は壁になったようにそこに鎮座していた。]

(220) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[終いには、扉の前にぺたりと座り込んだ。

入ってきた筈の入口は、出口にはならない。
それをまざまざと突き付けられて、
けれども、諦めきれない乃歌の手は、
未だ昇降口の取っ手を離れなかった。]

　……お願いだから、開いてよ……！

[声が震える。
泣いても、叫んでも、
いざという時に、助けなんて来るはずがないのに。

ぎり、と歯を食いしばる。
苛立たし気に。涙を堪えている訳じゃあない。**]

(221) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

― 現在：廊下 ―

[ ご一緒にとお誘いすれば
　芝居がかった調子で快諾していただけました>>213 ]

ふふ、桜ヶ台さん。王子さまみたいですわ。かっこいいです。

[ 周りの景色のおかげで、
　文化祭の日の桜ヶ台さんの姿が思い起こされました ]

あの…わたくし歩けますし。
おんぶなんてしていただいたことがないのでどうしたら…。

[ 目の前でしゃがまれて、うろたえてしまいます。
　けれど、どうにも乗って欲しいようです。
　わたくしは、少しだけ迷って、 ]

重かったらおろしてくださいね？

[ 桜ヶ台さんの肩に手をかけて、体重を預けました ]*

(222) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

――回想――

［さびしさと悲傷を焚いて
　透明な軌道を、汽車に乗って進む話があったそうな。
　
　もちろんそのモチーフは知っていて、
　あらすじも知っていたけれど
　実際にきちんと読んだことはない話だった。
　……学校で習う宮沢賢治といえば大体
　妹のために雪をとってくる詩か
　かぷかぷ蟹が笑う話と相場が決まっている。

　だから、ヨスガはそのページを
　一枚一枚めくりながら>>201>>201
　なんだかすごく難しそうな顔をしていただろう。

　どうしてこれを勧めてくれたのか
　わからないとでもいいたげに、
　どうしてこれが”いい”のかわからない、とも思いながら。］

(223) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［100回といくらか死ぬ猫や　腹をすかせた青虫や
　そういう類なら、まだわかったかもしれないのに。
　この話だけは、わからなかった。
　わからなかったから購入に踏み切ったのだろう。］

　　買うよ。……わからないから、買う。
　
［とか。若干ムキになったようで気恥ずかしく、
　そっとフードを被りなおした。
　ご大層につつまれた”わからない”本を、
　そっと抱えなおして、
　庄司のなんともいえない笑顔を見る。

　どうして？　と問いかけたかったのを、くっと堪えた。］

　　ありがとう。

［そうして、にこりともせずに店を去った。
　その後開かれた銀河鉄道の夜に
　やっぱり、「わからない」は積み重なる。］

(224) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［親に買ってもらったから、――という視点は、
　思いつかない、ですらなく
　実際にないものだから］

(225) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 天道居士 ヨスガ

［ただ、彼女はこういう話が好きなのだと、
　庄司に対して
　そういう知識は増えたから、良いのだけれど。］

　　　この前の話。
　　　おれは鳥獲りが好きだったが……

　　　置いていくくらいなら、
　　　ジョバンニごと連れ去ってしまえばいいのになあ。
　　　カンパネルラのやつ。

［後日、
　そんな感想を庄司にいったこともあるが、
　同意が得られたかどうかは定かではない。］*

(226) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 架空惑星 レン

―― 現在 / 昇降口 ――

［窓が開かない時点で、
　ある程度、覚悟はしていた。

　しかしその光景は、
　中々受け入れられるものではなかった。

　叫べども、びくともしない昇降口の扉。>>220
　扉の前にへたり込んだ一色>>221］

(227) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　……一色、


［つい昔のように、座り込んだ一色に
　手を差し伸べようとして、
　その動きをビクリと止める］

(228) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 架空惑星 レン

（拒絶されるたびに、心が軋むんだ）

　

(229) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 架空惑星 レン

［代わりに俺は
　極力、彼女を刺激しないように
　おずおずと一色に話しかけるのだった］


　　ちょっとそこ代わってくれ。
　　少なくとも、おまえよりは力がある。
　　庄司も手伝ってくれるか。


［庄司にも頼んでみるが、
　ひとりの力でも、例えふたりの力でも
　やはり昇降口の扉は石のように動かなかった］

(230) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 架空惑星 レン

　　……え、と。
　　閉じ込められたってことか。俺たち。


［どうにもならない現状を
　確認するように吐き出した言葉は、
　ひどく乾いた響きを孕んでいた］*

(231) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

─ 回想：王子様とは ―

[ 王子さま対決。
　桜ヶ台さんの言葉>>215にわたくしは目を瞬きました。
　そもそも王子さま対決ってなんなんでしょう？
　
　王子様、と言われて、一瞬わたくしが思い浮かべたのは。
　顔もおぼろな、婚約者の姿でした。
　ぐ、と息を飲み込みます ]

(232) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

わたくしに聞かれましても、
本物の王子さまとお会いしたことはございませんし…。

[ わたくしは、頬に手を当てながら考えます。
　お姫様に乱暴を働くことのない、童話の王子さまなら ]

やさしく、みんな、そして何よりお姫様を守るのが
王子さまではないでしょうか？
でしたら、いつもの桜ヶ台さんで十分素敵ですわね。

あとはそうですね。行動を一つ挙げるとすれば、
ひざまづいて手の甲にくちづける…とかいかがです？

[ それは王子さまというより騎士かしら、と首をかしげました ]*

(233) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 少女 Ａ

――　現在：昇降口　――

[乃歌さんに手を引かれて、昇降口にやってきて、>>219
本来なら、靴を履き替えるところを、
上履きのまま、扉に向かいます。

乃歌さんは、きっと、靴を履き替えることすら
失念していたのだと思います。
かばんを教室に置き去りにしたのと同じに。
でも、私が靴を履き替えなかったのは、
乃歌さんとは違う理由で、
そして、かばんを教室に置いてきたのと同じ理由でした。

乃歌さんが、扉に手をかけます。
そして――――扉は、びくともしませんでした。]

(234) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 少女 Ａ

[私は黙って、隣の扉に歩み寄って、
取っ手を力いっぱい引いてみます。

鍵がかかっているなら、がたりと揺れたりするでしょう。
でも、そんな感じではありませんでした。
微動だにしない扉は、
まるで取っ手がついた壁のようです。
阿蘇君と力を合わせても、>>230
それは変わりませんでした。]


　……乃歌さん、やめよ？
　手が傷む。


[取っ手を離そうとしない乃歌さんの手にそっと触れて、
私は静かに首を横に振りました。
それから、阿蘇君の方を向いて、>>231
今度は小さく頷きます。]

(235) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 少女 Ａ

　あのね、私、読んだことがあるの。
　ここ、誰かの精神世界なんだと思う。
　
　

(236) 2018/08/22(Wed) 21時半頃

【人】 少女 Ａ

[一時期、私は心理学の本を読みふけったことが
ありました。
モブとしてしか生きられない自分を変えたかったのです。
でも、心理学の本をたくさん読んでも、
自分のことを知るのは難しくて、
自分を変えるのは、もっと難しくて。

進路について考えた時、心理学の道に進むことも
考えました。
けれど、心理学をお仕事にするのは、きっと私には難しい。
そう思って、看護大学への進学を決めたのです。]

(237) 2018/08/22(Wed) 22時頃

【人】 少女 Ａ

　人間が、自分の精神世界に、他の人を巻き込んで
　閉じ込められてしまうことがあるらしいの。
　そういうのを引き起こしやすいのは、
　女性とか子どもなんだけど、
　他にも、精神的に不安定だったり、
　生死の境を彷徨ってる人にも起こりやすいんだって。


[荒唐無稽で、夢みたいな話だと思います。
でも、たった今直面している現実こそが、
まるで悪い夢のようです。
“そんなことありえない”というのは、
目の前の現実には勝てません。]

(238) 2018/08/22(Wed) 22時頃

【人】 少女 Ａ

　多分、ここは、遺書メールの送り主の精神世界
　なんだと思う。
　それで、きっと、
　メールの送り主は、今日登校してきた人たちの
　誰かなんだと思う。

[遺書を送って、自殺を図った“誰か”は、
私たちの中にいるはずです。

この世界の主人公は誰でしょう？*]

(239) 2018/08/22(Wed) 22時頃

【人】 食養会 ユエ

　


　この恋の行方は知らず


　

(240) 2018/08/22(Wed) 22時頃

【人】 食養会 ユエ

──　回想/お祭り　──

[ 学校祭の準備中の話である。

　積極的に取り組むような
　今校舎に閉じ込められているやつら以外は
　大した時間残ったりはしない頃だ。

　其の日は近くの神社でお祭りがあり
　朝から教室内は燦燦としていて
　教師も 羽目を外すな と言及するなどしていた。

　放課後になると当然同級たちは
　早々と祭りへ出ることをした。
　準備は後で出来る、一日くらい と
　楽し気な雰囲気を纏いながら校舎を出ていく。 ]
　

(241) 2018/08/22(Wed) 22時頃

【人】 食養会 ユエ

　
[ 今校舎に閉じ込められているやつらであっても
　先約やらが有れば祭りへ行ったかもしれないし
　何も無くてもそのときは
　教室に居なかったかもしれない。

　とにかく其の時教室に誰が居たかは覚えてないが
　メニュー考案をしていた英司は
　次第に飽きて行ったので
　藍色の混ざった青の空を一瞥すると ]


　　祭り、いこーぜ


[ と、言った。* ]
　

(242) 2018/08/22(Wed) 22時頃

【人】 食養会 ユエ

　


　　ただ、罪の深さばかりに首縄掛ける


　

(243) 2018/08/22(Wed) 22時頃

【人】 宇宙原理衆 ウツギ