【人】 かみさま パルック

ちゃんとご注文通り、さまざまな人たちをお呼びしましたよ。
いたるところから…そう、地平の果てや、宇宙の彼方からも。

中には、主様を消してくださるような方もいらっしゃるかもしれません。

(0) 2018/02/18(Sun) 22時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　俺を消す？
　ハハッ　面白い冗談だね。

[「魔」の者の「持ち物」にしては皮肉めいた、天使に模した傀儡を見て男は妖艶に微笑んだ。

蛍光灯をつけたのは手下の技師だけれど、そのあからさまに偽物とわかる作りは今見ても笑いを誘う。]

　うん、まあ。
　ご苦労だったね、集めてくれた玩具の中には最近ちょっと目障りになってきた羽虫の一味もいるようだ。
　さて、どんな遊びをしようかな……。

(1) 2018/02/18(Sun) 22時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[闇に紛れて存在する日陰のいきものとはいえど、この魔族の根城は古くからある「アヤカシ」のイメージとは聊か異なったつくりをしている。

気紛れでコレクションする「人間」の中で魔と相性の良い者の持つ技術を取り入れた私室は複数の高画質モニターやスイッチが沢山ついた機械に彩られ、一見しただけではここが魔族の根城だとは気づかれまい。

革張りの上質な椅子に腰かける和装の男も、元が吸盤を持つ軟体動物の化身には到底見えないだろう。

その名残の長い指をひらひらとさせ、卓上のスイッチを入れると、モニターに一人の男を映し出す。
四肢をぬめぬめとしたグロテスクな触手に戒められ、恥部を曝け出した人間を見て、男はにっこりと微笑んだ。]

　よーし、じゃあ自己紹介言ってみようか？
　上手に言えたら褒めてあげるよ。

　名前と年齢と――そうだな、今までの経験人数聞いちゃおうかな。

[モニターの向こうには、ホログラム化した男が映っている。
その視線から逃れようにも、首を背けられないように繊毛のような触手が頬近くに控えているだけに困難だろう。

男はただじっと、若い「対魔忍」が口を開くのを微笑んで待っている。**]

(2) 2018/02/18(Sun) 22時半頃

【人】 門下生 一平太

――――……

[男は無言のままでいる。
　最早それがどこから出た何なのか判別できないほどの粘液が重力に従い太腿を流れていっても、男は無言のままでいる。
　ともすれば気を失っていると取られてもおかしくないが、しかし誰ひとりそう思わないのは、ぎらぎらと熱の篭った視線がはっきりと目の前の男を――ホログラムで映し出された「魔」の者を睨みつけているからだ。]

　　　っ、ぐ

[視線の熱を、つまり消えるどころか静かに燃え広がる殺意を見てか、腹の中の軟体の動きが激しくなる。
　いきおい達してしまいそうになって、身体が大きく跳ねた。]

(3) 2018/02/18(Sun) 23時頃

【人】 門下生 一平太

……この程度で屈するとお思いでしたら、舐められたものですね。

[繊毛がどれほど横顔を脅かそうとも、目を逸らすつもりなど、毛頭ない。
　唇を噛む。快楽の信号を痛みで塗り替えて、吐精を堪える。
　口端に赤い筋が流れていく。口の中の血は、唾液で濯いで吐き出した。]

(4) 2018/02/18(Sun) 23時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　うんまあこういうの何て言うんだっけ、「くっころ」？
　すぐに壊れちゃったら遊び甲斐もないし、今別に屈しなくてもいいよ。
　舐めて欲しいならそうするけど。

[態とらしく指を鳴らす。
触手のひとつが先端から割れて赤い舌のような軟体を出し、若者の血が滲む唇を慈しむように舐め上げた。

幾ら痛みで誤魔化そうと意識を強く持っても、それを上塗りするだけの快楽物質が容赦なく彼に与えられる。
傷口の痛みもすぐに麻痺する筈だ。]

　ねえ、自分のお名前も言えないのかな？
　俺から名乗ったら良い？
　人間界ではねえ、三木本藤之助って名乗ってるよ。ハハッ。

[男――藤之助が穏やかに喋る間にも、脚部担当の触手は甲斐甲斐しく捕縛者の性器の世話に勤しんでいる。
射精を促すように、舐め上げ、吸い、扱き。]

(5) 2018/02/18(Sun) 23時頃

【人】 門下生 一平太

生憎ですが、壊れるつもりも、屈するほど貴方に遊ばれるつもりもありませ――ッ、ア

[穏やかに顎から口元を舐める触腕が、流れ落ちた血液も清めていった。
　唇を噛んだ回数は今更数えられない。粘膜は腫れて赤く熟れ、すぐに血を噴くくせ、顔に赤が残らないのはこのせいだ。
　そして、傷口から淫気を練り上げたような粘液が擦りこまれ、耐え切れずに背が反り返った。
　痛みが麻痺するというよりも、痛みを意識できないほどの快感が瞬時に責め立ててくる。
　甘い痺れすら感じる暇もなく、がちがちに勃ち上がった性器から泡が吹き出た。]

は、ぁっ、あ、　ッ……みきもと、ふじのすけ……、
名、を、言わない、と言えない、は違いますよ。

それすら――理解できない頭をお持ちで、ッ、らっしゃるの、ですね……

[笑い声に内心苦々しく舌を打ちながら、言葉を返す。
　下肢に与えられ続ける刺激は、保っている理性とは裏腹に呼吸を荒くしていく。]

(6) 2018/02/18(Sun) 23時半頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　そうだねえ。
　生憎と虫の言葉の機微までお勉強してあげる優しさは持っていないんだ。

　「言わない」って決めてるから「言えない」んでしょ。
　それは抱えている仲間を庇う為かな。
　それとも名乗って――「自分」を意識したら、それこそズルズルと流されそうで怖いのかな。

[性器から滲んだ泡を触手がこぞって啜りにいく。あぶれた個体はしおしおと垂れ下がり、彼の親指をしゃぶり始めた。
親指は性器と感覚的に繋がっているという知識など持ちえない生命体ではあるが、口淫の如く丁寧に音を立ててちゅぱちゅぱと愛でていた。]

　じゃあ「いっくん」て呼ぼうかな。
　呼び名がないと不便だしね。

[ホログラムが近づいて耳元で囁いた。
だが彼が唾を吐こうとも、本体の藤之助には何一つ届かない。]

(7) 2018/02/19(Mon) 00時頃

【人】 門下生 一平太

ふ……っ、く、別に、決めてなどいませんよ。
貴方に、名乗るだけのッ　　価値を、感じていな　ァ、だけ、です。

[近づいてくる男は、実像ではない。ただのホログラムで、いくら睨めつけても実際に彼自身に傷つけられることもなければ、こちらが手を出すこともできない。
　しかして、一人ではない。春日一平太は一人ではない。
　直属の配下はすでに淫気に中てられ正気でいないものばかりだが、それでも対魔忍は彼らだけではない。
　今精魂果てている彼らのためにも、それからきっとこのビルを駆け上ってくるはずの仲間の為にも、意識を手放すわけにはいかない。

　従えば崩れる。何も出来ない捕虜であっても虚勢を張り続けるのは、そのためだ。
　故に藤之助の言葉を拾うなら、名乗らない理由は前者後者どちらもだ。]

(8) 2018/02/19(Mon) 00時頃

【人】 門下生 一平太

　　　　く　ァ、　　――んぅ、

[親指が性器と繋がっているかというような生物学的見地はこちらも持ち得ないが、しかし触手の一本一本から滲む淫液に全身を冒され、今やどこに触れられようと刺激は性感に書き換えられる。
　甘やかな愛撫にも似た舌の動き、吸い付きに、押し殺しても殺しきれない声が涎と共に零れていく。]

(9) 2018/02/19(Mon) 00時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　価値、ねえ……。
　まあわかんないね。
　「春日一平太」って記号に価値を見出してるのは君と――そうだねせいぜい君の仲間くらいじゃないかな。

[名乗られていない姓名をさらりと口にする。
初めから調べはついていたということと、それを言わせよう／言うまいの攻防も遊びの一環だったのだということを思い知らせるには十分だ。]

　ハハ、気持ちよさそうだね。
　必死に堪えてるのに気持ちいい時って、後ろがすごく締まるんだよね。
　――その子も耐えられなかったみたいだ。

[後孔に潜り込んでいた触手の先端から白濁がどぷっと直腸目がけて噴射される。
結合部からはだらだらと放たれたものが流れ落ちた。]

(10) 2018/02/19(Mon) 00時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

はぁっ……はぁ、う、ぁ……っ

[自らの口元から溢れた涎が床を叩く音。
粘液を伴った触手たちが蠢く音。
まだ尿道に残っていた精液が、最後にひと震えして噴き出した音。
は、と息を吐き出すだけで混じる、今まで出したこともない声色。
それら全てが幼き対魔忍の精神を蝕んでいた。

緋室・ケイイチ。風遁の中でも音に特化した能力を持つものの、未だ能力の制御は完全ではない。

むき出しになった耳は、あらゆる音を拾い出した。
自らの後孔を暴いた触手たちがぬちゃりと絡み合う様は、視覚よりも鮮やかに。
同じ階では汚らしい鼻息や肉を打つ音から、オークが仲間たちを犯していることも分かってしまう。
一つ上のフロアでは、先輩と慕う一平太が「ふじのすけ」という魔に尋問を受けているらしい。ハハッ、という笑い声が耳に障った。
おそらく我が部隊は、壊滅的な状況だ。

仲間が最後に本部から救援を呼んだと言っていたが、果たしてそれは届いているのだろうか。]

(11) 2018/02/19(Mon) 01時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[ケイイチは元々、戦闘員志望だった。
強い風遁の適性を持つ反面、気を抜くとあらゆる音を聞き取ってしまう面から、潜入員としての育成を勧められていた。
それを跳ね除けて、今の隊に加えてもらったのだ。

「音は音でも、使い方次第で武器になるし！」

そう上官に我儘を言った以上、役に立たなければならない。そう気を引き締めて挑んだ初陣だったのにこの有様。自分の無力さに涙が滲む。
苦しい鍛錬にも耐えて刀術を習得したにも関わらず、能力の制御装置だったヘッドフォンを破壊されてしまってからはほとんど一方的に嬲られるだけだった。]

(12) 2018/02/19(Mon) 01時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

はぐ、ぁ、……っふ、う、うあぁ……っ

[白く細い太腿から下は、既に赤黒い触手がすっかり呑み込んでいる。
無垢な菊座は、細い触手によってそこが性器であることを学ばされた。粘液まみれの触手たちが群がって、大人の人間サイズなら楽に受け入れられる程度には拡げられた。
びく、びく、と震える腹をずろりと舐め上げられる感触も、媚薬を孕んだ粘液によって甘い痺れとして捉えさせられている。
蠢く触手の海の上にこぼれた汗やカウパーも彼らの養分となるのか、びちびちと音を立てて吸い上げられた。そんな音は気色悪い筈なのに、おかしいのに、お腹の奥がきゅうっと切なくなってしまう。
どうして、どうして。]

ひっ……！？ん、ぁ、やだ、そこ、いやだ、へん、な……ぁ、ぁああんんんんっ……！

[前立腺などという器官が人体にあることも知らないままに暴き立てられ、びりびりと身体を駆け巡る快感の意味も分からないまま――今、2度目の射精を迎えた。]

(13) 2018/02/19(Mon) 01時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[そんな少年の姿を、遠目に眺める存在がいた。

実体を持たない、魔の霧。
藤之助によって産み出された配下である意思を持った魔力の塊は、精神を持つものに寄生することではじめて物理的に干渉することができる。
「ジン」と呼ばれる彼はそうして数多の生命体を支配し、その肉体と精神を弄んできた。

ついさっきも、前の宿主をオークの群れに放り込んで来たところだ。散々快楽漬けにしたのでまともな思考も残っていないだろうが、最早彼に対しての興味はなくなっている。
現在主人が相手をしている対魔忍は、いずれも精鋭揃いと聞いた。
ならば今のものよりずっとよい体が見つかることだろう、と。

そうして探した先に居たのが――廊下の奥で触手の海に呑まれている、ケイイチだった。]

……っは、はぁっ、はあっ、はあっ……

[蠢く触手の中で新鮮な精液を吐き出しながら、耳を手で塞ぐような姿勢を取っている。
年の頃で10代前半だろうか。よく鍛えられた体を持ち、外の刺激に敏感な様子。感覚器官が優れているのだろう。

　……これは都合が良い。

舌舐めずりをする心地で、霧は速度を上げて少年へと迫る。]

(14) 2018/02/19(Mon) 01時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

っ……！？

[突如、右目に衝撃が走った。
風圧のようにも感じられたが、その目を隠す髪に不自然な乱れはない。
すぐに魔力の塊が入り込んだものだと悟る。]

な、なんだよこれ、おれ、の、目……っ

[戦慄く手で右目を覆うが、既にその動きもぎこちないものへと変わる。
ケイイチが自分の精神を守るには、自体を把握してすぐに右目を抉り出すしかなかった。だが実戦経験に乏しい彼には、それを実行する判断力も勇気もない。
戸惑う間にも魔の霧は、その身を甘く蝕んでゆく。]

や、やだ、やだ、これだめだ、なんか、はいってくるぅ……っ！
ひあぁぅっ、っん、やだ、ぁ、やめろ……これ、は、おれのからだ……っあああ！！

[自分が乗っ取られる。

本能的な予感が背筋を駆け上がり青ざめるも、もう遅い。
嫌だと首を振りたくても、もう頭が動かせないのだ。
震える目尻から伝う涙を、ひとりでに動かされた舌が舐め取った。*]

(15) 2018/02/19(Mon) 01時半頃

【人】 門下生 一平太

は――
名前の、価値ではありませ……っ、あ　ぁ……

[名前そのものに価値があるとは思わない。藤之助の言葉に従わないことに意味があるのだ。
　春日一平太の名前があっさりと出てきたことには諦観に近い吐息が漏れたが、陥落することなどまるで無意味だったと知れたことはある意味収穫であったし、僅かな安堵を齎した。

　その緊張の間隙を見逃さないとばかり、太さの違う触手たちに性器を扱かれる。
　触れられすぎて麻痺してもおかしくないのに、分泌される淫液のせいなのか、未だなお敏感な雄はひくひくと震えて固くそそり立つ。
　同時に眼前が白く染まるような快楽の波が襲い来て、声色が甘くなった。
　耐えなくては、と身体を強張らせれば、下腹に力が入る。]

(16) 2018/02/19(Mon) 01時半頃

【人】 門下生 一平太

く、ああぁっ……！！

[耐えられなかった、という藤之助の言葉を認識するより先に、肛門を押し拡げていた軟体が精を吐き出す。
　激しい熱が体内から思考を支配する。ぞくぞくと嫌悪にも似た感覚が背を駆け上がり一際大きな嬌声を産んだ。]

――ぁ、　　……、は　ーッ、　　ふ、

[震える身体を押さえ込もうと、呼吸を細くして殺す。
　溢れた白濁が腿を伝う違和感は皮肉にも理性を保つ助けをしてくれた。

　執拗な責め立てに充血した目線は、それでもきろりとホログラムの藤之助を睨めつける*]

(17) 2018/02/19(Mon) 02時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル―

…ッ、！

[びちゃり。
粘液纏いうねる魔物の腕を双剣が閃き斬りおとす。
後ろから迫るオークを力任せに蹴り飛ばした。
巨体を受け止めた壁がひび割れる音を聞いてから、
包帯をところどころに巻いた青年は眉を寄せた。]

……いけない。
先生に力加減しろと、言われたのに。

[具合を確かめる様につま先で床を叩く。
が、すぐに何でもなかったかのように駆けだした。

彼は所謂切り込み役を担う。
共に隊長を救い出すために侵入した仲間たちも在る筈故、サポートはそちらに任せることにしている。そもそも、この青年対魔忍は細かいことが得意ではない。
――感覚が、まるで鈍いからだ。]

(18) 2018/02/19(Mon) 11時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[無通症。
それが彼の異能の一つであり同時に疾患である。

痛みを感じづらい故に生傷が絶えず、
痛みを感じづらい故に無茶な忍術の負荷にも耐える。
痛みを感じづらいが故に細かい作業は苦手で
大味で大雑把、力任せの対応となる。
それゆえの切り込み役。

包帯の下には不注意と戦闘で刻んだ生傷と、
幾つもの力を埋め込んだ刻印、刺青がある。
今一つ感情の起伏も浅く薄く、
面白みの薄い印象も与えるだろう。]

(19) 2018/02/19(Mon) 12時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[魔の気配もざっくりしかわからないため、
敵と見れば斬りかかるのみ。
繊細さを発揮する単独行動は危うく、ナビゲーターが必須となる。
一方で、露払いにはもってこいというわけだ。]

……隊長。

[上、屋上の方、と聞いている。
天井を睨みつけると、再び走り出した。]

(20) 2018/02/19(Mon) 12時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

――おや、これで18歳ですか？
ふ……っくくく、随分可愛らしい身体をしていらっしゃる。
ならばこんな快楽がこの世にあるなんて、想像もしたことがなかったでしょう？

[霧は右目から侵入し、頭部から手足のつま先まで身体の主導権を奪ってゆく。
同時に侵食していた精神からは記憶を引き出していくのだが、この身が見た目よりも成熟していたことを知り、思わず口元が笑みに歪んだ。
陰茎だって可愛らしい大きさで、軽く皮を被ったそこはいかにも外の刺激を知らないといった風情。これはこれで、一から開拓する楽しさがある。

無意識に快感を堪えていた体は、魔の手に堕ちることで更なる快楽を知った。
身体を撫で回すものたちを受け入れることで、ぬめる触手の気持ち良さ、性器本来の役割に身体が目覚めていく。]

ひぐ、ぅン、あ、うるさ……勝手に、しゃべ、る、なぁ……！

[思わず口走ってしまった事だが、宿主のコンプレックスを刺激したらしい。
だが、体型や資質に背を向けて求めた強さでは、結局魔を払うことが叶わなかった。その事実を思い知り、また涙が落ちる。]

(21) 2018/02/19(Mon) 13時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[身体を奪われた混乱や絶望を味わうのもまた魔の楽しみの一つだ。身体の主導権は握るが、精神を殺すことはない。
少なくともその精神をしゃぶり尽くし、記憶や思考を全て引き出すまでは。
その予感と危険性は、宿主にも十分伝わっている。]

や……ぁ……誰か、たす、け……

[その願いは届くことはないだろう。
万が一救援が来るようならこんな童貞に発言権など許さない。全身の主導権を握って、宿主の振りを装うことになっている。
主人に与えられた自分の役割は、こうして何かに寄生することで、その巣も惑わせ蹂躙する助けをすることなのだから。

ひとまず同胞に出会うまでは、ケイイチというらしい対魔忍の、恐怖が滲む喘ぎを愉しむこととしようか。**]

(22) 2018/02/19(Mon) 13時頃

【人】 門下生 一平太

――最上階――

……最後がいつかも、何が幸福かも、……ッふ、

　　僕が、　　……決め、ます

[現れた男>>@0の言葉を、受け流す。言葉程度で惑わされるようならとうに堕ちているし、どころか隊を率いる事など到底許されなかったろう。
　ホログラムの向こうの男は、それくらい分かっていて尚こちらを嘲笑うばかりと思っていた。
　差金か単独行動か推し量る余裕はない。いずれにせよ敵する魔であることには違いないと、眼球だけ動かし、ホログラムから蝶の上へと赤い目を向けた。]

(23) 2018/02/19(Mon) 14時頃

【人】 門下生 一平太

[男を見やる間も、触手たちは執拗に皮膚の上を這い回る。
　そろりと撫ぜられるたびに息が詰まった。
　ここに捕らわれてからというもの、責苦が絶えたことはほぼない。催淫作用のある粘液を粘膜、皮膚、ありとある全身の部位に塗り込まれていた。
　対魔忍は皆一様に厳しい訓練を受けている。しかし何人がこの責苦に耐えきるだろう。
　己が最後とはあながち嘘ではないかもしれない。ただ、まだ最後ではない。まだだ。]

（……差金だと、楽なんだけど）

[くちゅり、舌を動かす。
　唾液に乗せて口先に運んだのは、神経を冒し意識を奪う毒を乗せた、小さな含み針*]

(24) 2018/02/19(Mon) 14時頃

【人】 門下生 一平太

[甘い匂いがする、とただ思った。
　食糧は無論ほぼ与えられていない。口に入るものは触手を構成する水分と蛋白質程度だ。
　飢餓を快楽で塗り替えて生かされている。空腹に麻痺した思考はそれが"何"であるかを認識したものの、狂気を煽ることはなかった。]

はな、づき……

[口元に針を添えたまま言葉を発するせいで、ほたりと涎が落ちた。
　そこに溶けた神経毒で、真下の細い触手が一本、しなりを失って緩く力尽きる。
　無数のうちの一本が項垂れるのを、優雅にコーヒーを啜る華月が見ていたかどうか。
　勘付かれる前にと、針を吹き出した。]

(25) 2018/02/19(Mon) 19時半頃

【人】 門下生 一平太

ッ、あ　　　ふ　――！

[狙いをつける僅かな身体の強張りを隠すために、一瞬の隙を触手たちに許す。
　正気を狂気に塗り替えられるような快感が波のように襲い来て、身を捩った。
　針の行く末を見ることはできない。狙いすました首筋に当たれば、そして効果があれば、たとえ魔であれ相手の思考を鈍らせる程度のことはできるはずだが*]

(26) 2018/02/19(Mon) 19時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

　−廃ビル−

　巻き込まれんなよぉ！

[後ろから様子を窺いつつ腰から爆弾を取り出し的確な場所に投げ落とした。

爆風に身体がぶるりと震える。遠くからの熱が頬を掠めていく]

　メルヤ！少し下がれ、囲まれそうだ！

[無鉄砲にも程がある仲間に声をかけて援護にもう1発。吹き飛ぶ魔物共を片端に捉えて見つからないように物陰から物陰へと移動した。

男は元々前線へと志願した訳ではなかった。ひょろりとした身体は力仕事には向かず、戦闘などもってのほか。
だからこそこうやって最前線に立つことなどないと、最初はそう思っていたのだが

なんといっても男には爆弾魔の才能があった]

(27) 2018/02/19(Mon) 20時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

[気まぐれで手慰みに作ったそれを褒められ、起用され。
またその扱いも上手かったことから非力ながら身を守るだけの護身術を身につけ前線に立つようになって早数年。

未だに体力もあまり無く、後方支援中心ではあるが歳にしては頑張っている方だとは思う。

どうしてそこまで？とそう聞かれれば単純だ。

こちらの方が給料がいいからだ]

　生きて帰らなきゃ給料は受け取れねぇんだぞ

[胸に下げたロケットペンダント。映るのは可愛らしい妹の写真。

全ては妹に美味い飯を食わせてやるため。

それ以上でも以下でもない。それが俺の生きる意味*]

(28) 2018/02/19(Mon) 20時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

─廃ビル─

──！

［>>27聞き慣れた声と警告に、体が先に反応した。
床を蹴って海洋生物を引き延ばしたような魔物の肩に手を置き、爆風からの退避。直後、芸術的かつ無駄ない爆破は雑魚を見事に消し飛ばす。］

感謝する、ワタヌキ。

［剣を持ったままの片手を上げる。］

そうだな。お前はいつもそう言う。
分かる、生きていなければ役にも立てない。

［──数年前、失敗した大規模作戦。>>@7>>@2
あの時もっと力が己に有ればと悔いている。
生きて、生きて、もっと沢山の魔を屠るのだ。
其れこそが葬いに最も相応しいと、

──真実、何も知らずにメルヤは思っている］

(29) 2018/02/19(Mon) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

［ワタヌキは妹が自慢であるらしい。>>28
メルヤに家族は無いが、それはとても好ましいことであるように思えた。

「ワタヌキに似ずかわいいと思う」

と、大変失礼な事を言ったこともあった。］

(30) 2018/02/19(Mon) 21時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

……出る。

［短く言うと、爆弾によって手薄になった
敵陣を斬りはらい、道を開く為に駆け出した。

無鉄砲さはいつも通りだが、
速く、隊長を助けに行かなくては。
そう気が逸っているのもまた事実。

隊長・春日一平太と、初陣とはいえ腕の立つ緋室ケイイチをはじめとしたら、有能な対魔忍と連絡が取れなくなった現状は、
いつかの惨状を思い起こさせる。
よく稽古を付けてもらっては、無痛症故の無茶への力加減を教えてくれたケヴィン・築山が、帰らなかった日。］

……ちゃんと、助け出すんだから。

［苦い思い出を振り払うように呟き、
力任せに大型触腕を斬り裂いた。］

(31) 2018/02/19(Mon) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

[「ミナカタ」の家は、元来、医師の家であった。

しかし、普通の医師と異なる事といえば、
毒を食す事で、その毒の解毒薬を体内で生成できる家系という事だ。
逆に、食してきた毒の生成も可能なため暗器の毒物を提供する事もできる。
多くの毒を蓄積するほど優秀だと教えられ、育てられてきた。

先代の、「ミナカタ」が引退すると聞き、
20年以上前になるが自分が仕事を引き継いだ。


隊員からは保健室の先生が若い男に変わった、と
言う程度の認識だったのかもしれない。

医務室によく顔を出す面々とは言葉を交わす事も多かっただろう。]

(32) 2018/02/19(Mon) 22時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

[精鋭部隊が敵の手に落ちたと本部に連絡があった時、
数年前の大規模作戦の失敗が脳裏を過ぎり眉間に皺が寄った。
その作戦には、よく言葉を交わしてきた仲間も多く参加していたからだ。

救出部隊がすぐに編成されたが、自分は勿論蚊帳の外。
非戦闘員の自分が行った所で何か出来るわけがない。

と、思っていたのだが、
医療班という事での出動が命じられた。]


　…、へぇい。

[口からでかけた「面倒くさい」は、
数年前まで言葉を交わしていた仲間の口癖だった。
彼を思い出してしまわぬように、口癖も記憶と共に封じていた。


魔除の煙草を口に咥えながら、廃ビルを見上げた。
足元に吹く風が色あせた白衣の裾を揺らした。*]

(33) 2018/02/19(Mon) 22時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[ズゥン、と腹に響くような音が階下から聴こえる。>>27
救援とやらが来たらしい。

剣戟の音がそこから先行し、確実に戦線を切り拓いているようだ。>>31
あの音にはケイイチに心当たりがあるらしい。常人なら忌避するような捨て身の二刀流、メルヤというようだ。
同じく刀を持つ者同士、鍛錬で見る顔だったようだが。]

……ふむ。これはそこそこ……

[いや、かなり便利だ。音だけで状況を悟れる能力というものは。
直ちに危険というわけではないが、同胞に状況ぐらいは報告しておいた方がいいだろう。]

(34) 2018/02/19(Mon) 22時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[若き対魔忍一平太の凌辱を観察していると、手下のひとりが部屋に入り込む気配があった。>>@0

基本的に藤之助は手下の行動を制限したりはしない。
それが自分の気に障れば処分すれば良いだけの話で、自分の機嫌を損ねさえしなければ、好きなように動いて良いと公言していた。

他の魔族は配下の行動を統率したい者もいるらしいが、そんな保護者みたいな真似、面倒で仕方がない。]


　ハナチャン狡いなあ。
　俺もいっくんに呼んで貰いたいなーミッキーだよっ！ハハッ！
　
　
[「三木本」の愛称である。悪しからず。]

(35) 2018/02/19(Mon) 22時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[その「ハナチャン」がうっかり一平太の仕込み針をくらった>>@13のを見て、ホログラムが「あちゃー」と呑気な声を出した。]

　そっか。
　「針千本」でも飲んでるのかな、いっくんは。
　約束、破るんだもんね？これから。
　
　組織に身を捧げる誓いでも立ててるんでしょ？
　それを、裏切って、何をしててもセックスのこと考えて、棒状のものを見たら尻の穴がひくひくしちゃう体質になるんだから。
　
　
[ホログラムには針など届く筈もない。
それ故の余裕の表情のまま、優雅に唇を動かした。]

(36) 2018/02/19(Mon) 22時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[下半身に纏わり付いていた触手は、更にその勢力を広げほぼ全身を呑み込んでいる。
絶頂に至るほどの決定的な刺激は加えさせず、じわじわとゆるゆると、体内の熱を煽らせてきた。
宿主の閉じられた精神の檻の中で泣き言を言っているようだが、この程度で根をあげるなど全く情けない。
先程同胞に一撃を加えたらしい先輩のように、負けん気を見せてくれても愉しいのだが。>>26>>@13

きょろりと天井を見渡すと、だいたいこの辺かなと思われる箇所に向けて軽く手を振る。]

やあ、僕です。
今回の身体はコレにしますよ。ケイイチといいます。なかなか面白い子のようですね。

[ビルの至る所から監視しているであろう元人間に、軽く状況報告だ。>>@12
適当な挨拶だが、巧妙に隠されたカメラの位置を把握していることが、同胞であることを示す何よりの証拠となるはずだ。

マスターに直々にお披露目もしたいところだけれど、状況によってはそのまま潜入もあり得る。
機械に長けた彼なら、よく分からないがなんとか状況を伝えるだろうと。*]

(37) 2018/02/19(Mon) 22時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　フランク。
　「1本」彼の口に。
　危ないから「歯磨き」してあげなさい。
　
　
[「フランク」に一平太は聞き覚えがあるかどうかは知らない。
藤之助が呼んだのは、配下の中でも最も機械操作に優れている「元・対魔組織側の人間」。
咥内に毒が仕込まれていても影響のない機械の触手を与えろと命じた。]


　口を塞いじゃうとおしゃべりしにくいから寂しいけど、綺麗に歯磨き出来たらまた話そうね。
　
　
[後は任せたとばかりにホログラムは唐突に消えた。*]

(38) 2018/02/19(Mon) 22時頃

【人】 門下生 一平太

ァ　　はーっ、はぁ、

[己の心音がうるさい。息が熱いのが手に取るようにわかる。
　細い触手が耳穴を擽って、ぞくりと震えた。
　紛れるためとはいえ、許すのは悪手だったか。そう過ぎった瞬間、ひらりと一羽の蝶が顎先を掠めた>>@13。]

（あんなもの、か）

[顔を上げる。存外、うまいこと針は刺さったらしい。
　気の抜けたような声を聞き取る余裕は薄れていたが、蝶に乗っていた男は床に膝をつけ、艶やかな蝶が舞っていた。
　おそらく術を保てなくなったのだろう。ただ、それだけだ。
　含み針の数は限られている。あの程度では、使えるとは言いがたい。]

(39) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　いやいやいや。
　精鋭部隊の連中がエライ事になってるだろうってのは今聞いた。

　助けに行くのに反対はしねえが、俺の特徴知ってて言ってんだろ？

[対魔忍の精鋭たちからの連絡が途絶え、救出部隊が
編成された。
までは判るが、その1人に選ばれた事に困惑を隠せない。

俺の生い立ちを知らないわけではないだろう。

脈々と続く陰陽師「土宮」家の長男として生まれ、
本来ならその重責を担う人生を歩むはずだった。

だが幼い時分に熱病を患い、
陰陽師としての才と左目を引き換えに命永らえた。
当主になる力を喪った俺は
次期当主となる弟の守護役として陰に生きることになる]

(40) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[それだけならまだ大人しくしていられたものを。
熱病は嘗ての当主が封じた魔の残香だった。
喪った左目の中に巣食い、感情の制御を失わせ、
代わりに冒涜的な程の身体能力へと変換させる。

早い話、いざ戦いになればパーサーカーへと変貌する。

敵味方構わず自分以外全て拳を血に染めるまで止まらない。
そんな人物を次期当主の守護役になんて置いては置けない。
結局「土宮」からも距離を取られ、俺の能力が
最大限発揮出来るここに居場所を求めることになった]

(41) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 門下生 一平太

（……逃げの判断を取れるやつが、どれだけ、）

[何年か前、俺に任せて先に行け、と言った師>>@2がいた。
　そんなことは出来ない、と告げたが、しかし破魔の力を操る師の信頼を振り切ってまで進んで、何の役に立つかといえば口を噤むしかなかった。
　結果彼らは帰らなかったが、被害は最小限だったと幹部上層部は判断した。
　今、それを指示できる人間がいるか。それを呑む隊員がいるか。]

（いや）

[来る。信じたのは己の方だと、意識を練り直す。
　折れれば、終わる。再び唇を噛めば、呑まれかけた精神も浮上した。]

(42) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[案外上手くやっていると思う。

俺の戦闘能力から先頭を切って単身殴り込む形が
多かったが今のところ成果は上々だ。

戦いが終われば反動の様に全体的な能力が
一時的に低下するが、若い保健の先生のお陰で
まぁ平静は保てる位の生活は出来ている。

ここは悪くない。
それにこの左目を制御出来る方法も見つかるかもしれないと思えば]

　……了解。

　生きてる奴が死なない程度に頑張るわ。

[言い残して出て行ったが、上手く出来ればいいが*]

(43) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

[仲間が帰らなかったこともある。それこそ数年前の悲劇は当時まだ半分くらいは本部でパソコンと向き合っていた頃の俺にとっても驚愕と恐怖をもたらした。もしかしたら死ぬかもしれない恐怖。このまま、前線にで続けることにしたらもしかしたら明日にはここには居ないかもしれない…そんな不安

あぁ、そう言えばあの頃より数日前姿を見せなくなった同僚を思い出す。>>@8

あれは前線に出たがらなかった。それは家に帰れなくなるわけにはいかないから。

今はどうしているのだろう。帰る場所の無くなった…あいつは。

それでも、同じ轍を踏む理由にはいかなくとも、俺は妹も守り、そして何より金を稼がなくてはならない。]

(44) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

　お前なぁ、そう思うならもうちょい身体に気を使えよ。

[>>29傷だらけになりながら戦う仲間に苦笑いを送りつつ近づく。
メルヤは正直でわかりやすくてイイヤツだから好きだ。小さい時からその成長を見ているのもあるのかもしれない。
まぁ、何より妹を褒めるやつに悪いやつはいない。だから傷ついて欲しくはない、ないのだが

それでも何本か煙幕を投げて相手の視覚を妨害しながら後はメルヤたちに任せた。
あまり爆弾を本数使いすぎるのも廃ビルに壊れられては堪らない]

　おーおーすげぇ、なっ…！

[近づいてきた敵に小型の爆弾を投げて避ける。その間にどうやら他の仲間たちも近場の敵をやってくれたようだった。]

(45) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[モニターを切り替えた先は、若い――というよりは幼い――対魔忍を犯していた配下の部屋だ。
表情の変化を見る限り、憑依は完了した後らしい。>>37]


　ケイイチくん？
　じゃあ「ケイちゃん」て呼ぼうか。
　新しい身体は気に入りそう？
　
　
[上から下まで見回す。
肌艶の良い、「ぴちぴちの」身体だ。]

(46) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　だから人の声を騒音呼ばわりすんな！

[まだここに来たばかりの頃だ。
常に胸の内から沸き立つ怒りや憎悪等の負の感情を
抑え込んでいた関係で、今よりもっと苛立ち、些細な事で
怒鳴り声を上げていた。

名前を聞かれても面倒で好きに呼べ、と
が鳴ったところ『鳴（メイ）』などと似合わない
可愛らしい名前で呼ばれてまた怒鳴ったが、
狭量だと何処からか揶揄する声に囃し立てられ]

　はっ、結構じゃねえか。
　鳴（メイ）で。

　耳元でぎゃんぎゃん騒いでやるよ。

[そんな尖った勢いで付いた名は今も変わらない]

(47) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル内―
――はぁ！

[気合一閃、十字の形に魔物を切り裂く。
力技に見えるが、此れでもケヴィンの教えのおかげで随分とマシになっているのだ。>>@15

　力加減。最適な力を使う。
　体の警告を無視しない。

優しい声を今でも思い出せるのに、最早彼は、師は、何処にもいない。>>@16
感情の起伏があまり表に出ないほうだが、
悔しくて、かなしくて、其れを魔にぶつけている節がある。
どれもがすべて、敵討ち。]

(48) 2018/02/19(Mon) 22時半頃

【人】 門下生 一平太

……破り、ませ、　　よ

[組織に身を捧げる誓いを、破るはずもない。
　魔の手に堕ちるならいっそ、命を絶つ選択を取ろう>>36。
　そんな意志を口にする義理もないから、ただ細い息で言葉を紡いだだけだ。
　藤之助の責苦は絶えないが、こちらを"壊す"気ではないのだろうと伺えた。
　遊んでいる。戯れに酷く責めて、或いは話をさせて、こちらの反応を楽しんでいる。
　だからこそ最小限以上のことは答えなかった。それが今出来る唯一の抵抗だと信じていた。

　ただ、それも、ホログラムが消えるまで。]

(49) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　　　−　廃ビル　−

[俺が感情の制御が出来ないなら、
反対に感情がないんじゃないかと思うような奴もいた。

しかもそいつと任務が一緒だとか
嫌みか人手不足か両方か。

戦闘員とは言い難い人物の姿も混じっているなら
猶更溜息は深くなる]

　……わぁ面倒。

　おい、俺の声が聞こえてるな？
　届いてるなら、俺の姿見える範囲に入るんじゃねえぞ？

(50) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

……相変わらず、つれないですねえ。
興味ないって言いながら、しっかり視てるじゃないですか。

フランクさんの　え　っ　ち　。

[いかにも人工らしい音声に、にぃ、と悪戯めいた笑みを向ける。>>＠17
ふざけているようで妖艶さも乗った笑みは、ケイイチ本人には到底作れないものだ。

こんなやり取りも、数年前の大規模作戦の頃から変わらない。
いきなり主人の元に飛び込んで来た人間に何ができると訝しんだものだが、色々と有益な働きをくれたお蔭で、あの作戦は大層愉快なものとなった。
そこでケヴィンの右腕である対魔忍に寄生できたのも僥倖だった。彼は今も殺さずに飼っている「お気に入り」のうちの一人でもある。

ただ、そんな思い出も脳裏に浮かんだのは一瞬のこと。
誰より愛しい主人の声が、この鼓膜を打ったのだから。>>46]

――マスター！

[ぱ、と花のような笑みが、触手の海の中で咲く。]

(51) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　暫く目に入った奴、皆殺しにするから。

[視界にはいない仲間たちへ声を掛ける。
正しく意味を理解してくれるだろうと、
二、三息を吸い込んだ。

警告はちゃんとしたぞ、と自嘲と共に
左目の眼帯を左の掌で抑え込む。

俺の心臓は胸には無い。
一番熱く鼓動を打つのは何も映さないこの左目。
何も映っていないのに、炎が見える。

何に対してか理解出来ない激しい憎悪。

その憎悪が拳に宿った瞬間……俺の世界は変換される]

(52) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　お前ら、死ねよ。

[笑みを張り付けたまま、一気に跳躍し、距離を詰め
目の前の何かへ拳を叩き込んだ。

目が覚めて、それが不運な奴じゃないといいなと
願ったのは狂戦士化する前の事]

(53) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

あぁ、マスター、僕のことを気にかけてくれるなんて嬉しいです……！
新しい体も気に入りました。
前のよりずっと若いですし、それなりに鍛錬もしてきたみたいで、ほら。

[腕を一振りすると、纏わせていた触手がさっと離れると、一糸纏わぬ裸体が晒された。
幾つかの刀傷は宿主の鍛錬でついたものらしいが、肌も白く瑞々しい。
体毛は薄く、陰毛も細く量が少ないために、年齢よりもずっと幼く見えるように思えた。]

面白い能力を持っているようですし、すごくいい拾い物をしました。
ただ、完全に童貞処女だし感度の方はこれからなので……ふふ、今はずぅっと、焦らしプレイをしてたところです。

[はぁ、と恍惚のため息に震える。
刺激を受けるだけ受けては放置の繰り返しに、可愛らしい陰茎はふるりと勃ち上がり雫を零していた。
そんな真新しい身体をマスターに見てもらえるなんて、なんて幸せなんだろう。*]

(54) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル―

…わかっては、いるつもりなんだけど、な

[>>45 綿貫の苦言には言い訳がましくぽつりと一つ。
普通の感覚を持つ者からすれば、無茶と見えるのだろう。

教えを守って加減はしているつもりだが
>>32　医務室によく顔を出す面々、の1人として、
メルヤも「ミナカタ」の世話になっていた。
故に、良く吠えると評判の「土宮」ともようよう顔を合わせていた。>>47
狂戦士じみた戦い方は、痛みを持たないメルヤにとっては眩しく映る。あれだけ暴れても体は壊れないのだから大したものだ。
――終わったら、抜け殻みたいに倒れこんでしまうけれど。]

(55) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 門下生 一平太

っ！

[>>@18フランクという名と記憶を結ぶより先、一面に増えた触手は、ひどく"冷たい"。
　機械は不得手とする相手のひとつだ。本能的に息を呑む。
　機械の蛇の舌がどれほど唇をなぞっても、きつくそこを閉じていた。
　ひとたび開けば、何をされるか。想像はつくが、わかりたくもない。

　やがて、開かないことを察したのか、単にそこに穴があったからか、呼吸を支えていた鼻を、軟体の触手がぴっちりと塞いだ。]

(56) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

――回想・数年前――

[元人間の技師は、魔に堕ちたことにより、その人間らしさを捨てて素敵な姿に生まれ変わった、と藤之助は思っている。
口調は人間社会ならば（或いは礼節を重んじる魔族の中にいるならば）目上の者に対するものとしては乱暴すぎるが、藤之助はあまり気にしていなかった。
気に食わない行動を起こせばその複眼を触手で高速タイピングするだけである。
今のところその機会は訪れていないが。]


　そういうことを言われるとね、期待値上がるよ。
　改造後のこの子とも遊んでみたくなるじゃないか。
　とりあえず廃人になる前に渡してあげるから好きにしていいよ。
　
　
[見るからに屈強な破魔の力を持つ男は、自分に自信があったのだろう。>>@2
そういう男の心を折るのも楽しいのだが、捨てるには惜しい体つきであることだし、技師が元同僚に対しどんなことをするのか純粋に興味があった。>>@9

結果、「人間」としての最期のキスとセックスを貰った後は比較的綺麗な状態で廃品回収に回すこととなったのだった。*]

(57) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

　おーこぇぇ、こぇぇ、近寄りませんよーっと

[>>50手を広げて物陰へ戻る。鳴が暴れだしたら止めるどころか身を守れる自信もない。]

　あんたも大丈夫か？あいつ本当にやべーからな。戦えねぇなら仲間だろうと近寄らんほうがいいぞ

[近くにミナカタがいるならば一応と声をかけてやる。俺以上に戦えないやつを戦場に送るなんてなぁと思いもしたがそれほどこちらも消耗しているのかもしれない。

それに彼の医術に助けられたことは幾度となくあったから一応と守れるだけ背中で守ってやる気でいた。]

(58) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 門下生 一平太

ん、ぐぅ、

[呼吸を止めれば、人は死ぬ。
　本能が生を求めて、唇が僅かにひくついた。]

がっ、　　ぁあ"、

[無論逃さない、とばかりに、蛇は口腔をこじ開ける。
　歯列の閉じすらも強引に捻じ入り、冷たい暴力が咥内を支配した。]

(59) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[対魔忍の顔をした配下の満面の笑み>>51に、藤之助の表情も和らぐ。
表情筋も上手く扱えているようだ。
良い寄生先を見つけた祝いを与えてやらなくては。]


　そうだね、前のより長く使えそうで良かったじゃないか。
　着心地も良さそうだ。
　お祝いをあげよう。
　

(60) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[そう言うと、私室から藤之助の姿が消える。
次の瞬間壁がうねり、周囲で蠢いていた触手たちが一斉に静まって道を開けた。

うねりは人の形を取り――ケイイチの前に現れる。]


　お前が人間になるんじゃなくて、人間が「魔」になるんだからね。


[目を細め、ウインナー程度の大きさしかない若い茎に触れる。
しゅっしゅっと扱けば、そこから生まれる熱は「どちら」が知覚するだろう。
掌の中でその未熟な器官は太く大きく育っていく。]

(61) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル―

了解、鳴。

[短く謂って、>>52　彼の視界から退くように動きをとる。
拳の軌跡に炎が宿るかのようだ。
化け物の巨体が紙切れのように殴り飛ばされる。]

……――

[ちゃ、と双剣を構えなおすと、
嵐のような暴力の合間を縫って、
隊長らが囚われていると思しき階上への道を踏みしめ、]

(62) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　「ケイちゃん」、聞こえてるかな？
　人の手で手コキされるの、オナニーよりも気持ちいいだろう？
　皮被ったままだと感度も薄いし……おやおや、肌はスベスベなのに、この中はチンカスでいっぱいだよ。
　触ること自体が後ろめたかったりしたのかな。


[剥き出しにした亀頭周りについたクリーム色の滓を爪でこそぎ取り、その指をケイイチの眼前に出す。
匂いと味と見た目、どれも童貞には刺激の強いものだろう。
そうしてまた、手淫を再開させた。

既にそこは以前とは比べ物にならないサイズを誇っている。
未使用の証であるピンク色がより卑猥さを際立たせていた。]

(63) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル―

――ッ…！？

[>>@20　唐突に、甘い匂いと共に降り注ぐもの。
咄嗟に顔をかばって両腕を交差させたが、それで防げるような量ではなくて。]

…っ、…な　に…？！

[罠か、毒か。腕を振り下ろし、拭おうとする。
痛みを忘れた体が、疎いなりにじわりと奇妙な熱を持つ。]

ええい、…鬱陶しい…ッ

[構わず、駆け上がろうとするは、無頓着ゆえだ、]

(64) 2018/02/19(Mon) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　ハハハっ！！　全部ぶちまけて消え失せろ！！

[仲間の返答>>58>>62は耳の奥で
まだ鼓膜を震わせているはずだが。
俺の耳に届くのは目の前の何かが
砕け、潰れる音だけだ。
断末魔の声もどれも同じ音。

視界に、鋭敏になった気配に何か動くものが
引っ掛かればダンッッとアスファルトを蹴り、
勢いを殺さず蹴りを叩き込む。

余程能力差があるなら一方的な嬲り殺しに
なり兼ねないが、そこまでの雑魚が残っているはずもない]

(65) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[メルヤと違って痛覚はちゃんとあるが
痛みを感じれば当然怒りが煽られる。
燃える憎悪の炎に全てが掻き消され、
炎がやっと鎮まった後に、まとめて
支払われる怪我や痛みに陸に上がった魚みたいに
びったんびったんしている事もしばしばだ。

それでもこの感覚からは逃げられない。
魔と呼ばれる連中をねじ伏せて潰していく昂揚感は
他の職種では到底得られないものだ。

『力に溺れ、魔に転じる事のないように』

土宮の家を出るときに当主である親父から
授かった有り難い忠告は、覚えてはいる。
覚えては……]

(66) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 調律師 ミケ

━組織本部 私室━

［戦支度をするその耳には、扉の向こうから聞こえる喧騒が届いている。
精鋭部隊が敵の手に落ち、救出部隊を編成すること。
数年前の別部隊の壊滅を覚えているものが騒ぎ立てる声。

ぴたりとしたスーツのフロントファスナーを胸元まで上げ切ると、首元のベルトの金具をとめて、一息つく。
仙骨からしなやかに伸びる白い尾がゆらりと空気を打った。
救出部隊編成までは理解できたし、まさかその火の粉が自分にかかるとは思ってもいなかったのだが、一覧を見て把握する］

(人員不足か)

［自分の隊を率いて、ではなく別編成の部隊にしたのはこれ以上裂ける人員がいなかったというのが明確にわかる配置だった。
自分の隊の連中ならば隊長がいなくとも上手くやるだろうし、そのように育てた自負も信用もある。
一方で場慣れしているとは決して言い切れない者まで駆り出すとなれば、仕方がないことだ］

(67) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 調律師 ミケ

［薄いグローブをはめた指先が戸棚のフォトフレームの前にある物を摘まみ上げるとちりん、と涼しい音がした。
細いチェーンを通した鈴が胸元に転がって、また一つ音を立てる。
納まる写真を二色の瞳でじっと見たあと、一息ついて同世代たちが揃った褪せたその一枚を伏せた］

─── 行ってくる。

［儀式のように、出撃のたびに繰り返す行為。
何人欠けたのだろう。何人、死んだのだろう。
もう、残っているのはミナカタや綿貫くらいになってしまった。
自分にこの鈴を寄越した男も、戻ってこなかった。

そんなことを思い出したのが、出撃一時間前の話］

(68) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

−数年前・本部にて−

[妹自慢の話をして全部聞いてくれる奴は少ない。

可愛い可愛い俺の妹の話なのに。

何回も聞いたからとかそんな理由でみんな聞きたがらないのだ。

だがそんな俺の話を聞いてくれる希少な奴。それがケヴィンだった。]

　あのなーこの前な。見つけたからって花を摘んで帰ってきてな…いつもお兄ちゃん頑張ってるからって…俺は、俺は…！

[こうして話せば一緒に泣いて笑って一緒に感じてくれるのがやつで。彼がいたからこそメルヤも少しは身を守ることを覚えたしきっと彼に助けられた人は多かっただろうに。

彼もあの事件から帰ってきていない]

(69) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

[男はその触手の変化をいち早く捉えた]

　なにか来る！伏せろ！

[発した言葉でどうにかなるほど甘くはないだろう速度でそれは降り注いだ。

腕で防いだもののピンク色の粘液がべったりと身体にまとわりつく。その甘ったるい匂いに鼻をやられくらりと眩暈を起こした]

　くっそ…んだこれ…！？

[それが触れたところから熱を発したように身体が重くなる。
症状の行き着く先で思い当たったものがあまりにしたくもない想像で振り払うように深呼吸を一つしてあたりをもう一度見た

先程よりなんだか触手の動きがワンパターンでは無くなったように思う。オークなどの動きは変わらないが、これは、もしや]

(70) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

　触手の方は何か操ってるやつがいるのかもしれねぇ！頭を見つけて叩いた方がいい！

[叫んだ声を聞き届けられたものはいただろうか。走り行くメルヤを追いかけることも叶わない。

吐く息が熱い。*]

(71) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 門下生 一平太

んぶっ、ぐ、ぅ――

[酸素を求めた呼吸器を、機械の蛇が埋め尽くす。
　押し入るたびに吐き気が襲い、しかしえずき押し返す隙はない。
　ぐぷぐぷと唾液のぬめりが粘性の音を立て、喉奥からも音が漏れる。
　生理的な涙が目元を濡らした。

　満足な呼吸が許されず、思考すらも支配されていく。
　齎される快楽を身体が素直に受け入れるせいで、下肢の雄は今にもまた弾けそうに膨れていた*]

(72) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

は、あ、ああぁぁっ……♡

[感動で声が打ち震える。
ホログラムで会話しているだけでも嬉しいのに、主人が目の前まで来てくれた！
それだけで果ててしまいそうなほどの悦びだ。>>60>>61]

はい……っ、これは、ひょっとしたら、久しぶりの「お気に入り」になるかもしれません。
あぁマスター、ありがとうございますぅ……♡

[震える肉棒は主の手に触れられて、歓喜の涙を流している。
指摘の通り、他人に触れられることはおろか、自慰にも積極的ではなかったらしい。

ほっそりとした陰茎は、最大まで育ったとしても皮から頭を出す程度。
びくり、びくりと戸惑うように、魔の手の中で固さを増す。
得られる快感を双方ともに変わりなく享受するのは、宿主へのサービスであり、躾である。]

(73) 2018/02/19(Mon) 23時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[目の前に出されたチーズの匂いには、思わず舌を出して追いかけた。>>63
は、は、と腹を晒して熱く荒ぶる息を吐く様は犬のようだ。]

そう、ですよぉ……っ、自分で手コキシュッシュするしか能のなかったケイイチさん、
こんな手だけで耐え切れなくて、もうぴゅっぴゅしちゃいそう……！

他はいいんですけど、ここだけは、あ…っ、未熟で使い物になるかどうか……
もう、情けない子供ちんぽなんだから……ぁん、っ♡

[尻肉や太腿までびくつかせて、すぐに決壊寸前まで駆け上がる。
ぷくりと顔を出した先端に指が触れるだけで稲妻のような快感が背筋を打つ。
腰はひとりでにかくかくと動き始め、使われていない後孔まできゅぅっと切なく震える。]

ますたぁ、ますたぁ♡もう、ダメですっっ♡
この無知な貧弱ちんぽ、だめちんぽに、本当の快感を教えて下さい……っ！！*

(74) 2018/02/20(Tue) 00時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル・階上―
[>>65雄々しい声を上げる鳴もこの粘液を浴びてしまってはいないか。
心配はすれど近づけば殴り飛ばされる。
ならば進むよりほかないではないか。
気をつけろ、とは聞こえたが間に合わなかったものは仕方なし。>>70]

…頭だな…！

[分かった、とばかりに駆け上がる脚を
ずるりと絡めとられて体が傾ぐ。>>@25]

…っ！！　？

[ぞくり、と未知の感覚は寒気に似て。
反射的に刀を振るい、その先を切り落とす。
触手の主と思しきほうへと切っ先を向けて睨みつけた。]

(75) 2018/02/20(Tue) 00時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[恥垢を舐めようと伸ばされた舌>>74には素直に与えてやる。
清められ、唾液を塗された指でまた扱く。
射精感を訴える言葉には少し考えるように唇を尖らせて。]


　早いよ。
　やっぱり小さいとつまらないね。
　
　
[指先で震える先端を弾くと、その人差し指から針のようなものが生えた。
それを鈴口に挿入する。
慣れた手つきは尿道を傷つけない。
ただ、細い道を塞いで、そして。]

(76) 2018/02/20(Tue) 00時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　大きくなーれ、おおきくなーれ、
　
　
[針の先端から淫液を注入した。*]


　折角だから、巨根になってみようか。


[にっこりと微笑んだ。]

(77) 2018/02/20(Tue) 00時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　あ゛ん゛？

[自分の視線より下に動く存在は取り合えず無くなった。
単純に意思の無い生理的反応の様に
ビクビクと痙攣する指を靴の裏で踏み潰す。

このまま少しずつ熱が冷めていくかと思ったが
そうは上手くいかなかった。

いきなり降り注がれた桃色の液体>>@20
炎でも纏っていれば意味もない攻撃だろうが
流石の俺も全身が炎に変化するわけでもない]

(78) 2018/02/20(Tue) 00時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　何の真似だ。

[冷たさに全身の熱が冷め……るはずもなく。
靴の裏の肉塊をぐい、と掴むと
だらしなく広がっている口目掛けて投擲]

　潰れろ！！

[べたりと纏わりつく粘液に苛立ち、
それこそ髪や手を振るって払おうとしても無駄だった。

動きを制限させるつもりかもしれないが
随分と趣味の悪い色だと、鎮みかけた
炎の熱が左目に宿る。

その熱が憎悪かはたまた異なるものかは
今は気付かず、静かになったフロアから
ようやく移動する気になった*]

(79) 2018/02/20(Tue) 00時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル　階上>>@31―
[切っ先を向けると共に、気配に対して神経を研ぎ澄ます。
咄嗟の判断、うまくいったらしい。
腕に無茶をさせたかもしれないが――
だが、鋭い刃めいた眸は、陰から現れた姿を見て強張り毀れる。]

……ケヴィン、先生…　！？

[あまりにも記憶通りの声だったから
呼びかけてしまった。
思わず一歩踏み出しかけて、
ぞろりぐちゃりと蠢く触手に目を留め、蒼褪める。]

――先生、その、腕……。

[切りかかることもできず、見つめるばかり。]

(80) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 調律師 ミケ

─廃ビル─

未だ目的は達成されず、か。想定内だな。
…ああ、別に非難しているわけではない。
春日をして脱出が敵わないのなら、難航も頷けるというだけだ。

［先行していた報告者が詫びることに対し緩く手をを持ち上げて制す。
もちろん、そうでなくては自分に下命された理由もないだろう。
幾らか話をしていると、背後で派手な爆発音が重なる。
瞬間的に、白い耳は伏せられて眼鏡の奥の瞳には不快が宿った］

…、問題ない。
可及的速やかに、かたをつける。

［あれは爆発音だ。
それから瓦礫の砕ける音、瓦解する音。
するりと、文字通り猫のしなやかさを以って報告者の前から廃ビルへと侵入する］

(81) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 調律師 ミケ

［廃ビル内は、悪趣味な眺めを呈していた。
楽に死ねたものは、ある意味幸せだ。
魔物に凌辱された形跡がある遺骸。
それどころか、この耳はあちこちから音を悲鳴を、狂った嬌声を拾う。
まったく、気の触れた話だ。
けれど人ではないものとはそういうものかもしれない。
そう諦観する己もまた、厳密には人ではない。

今はそんなメンタリティの話よりも生存者の救出に向かう方が先だ。
息があり、意識がまともならば助けよう。

しかし、それは一概ではないのだ］

(82) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 調律師 ミケ

［殺してくれ、と呻く声がある。
死んだ方がマシだと。
恍惚の中で自我を失った者と。

ここまできたら、もう助けたところで──使えない。
組織を離れる程度ならばマシだ。
それだけに留まらず、堕ちるところまで墜ちたものは救出した意味もなくひいては組織を脅かす存在になる。

故に──不安の芽は、早々に摘み取る必要があるのだ］

…休め、もう怯える必要はない。

［己の一閃で確かに死という安寧を得た同胞の瞼を下ろしてやる。
隊長というのはそんな役回りだ。
単純に、純粋に、掃討や救出だけを目的に行動できれば幾分気は楽だろうに］

(83) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[ぴちゃ、ぴちゃ、と子犬がミルクを飲むような音を立てて舌が動かされると、濃密な恥垢の味と香りが口腔中に広がった。>>76
正気のケイイチならば吐き気を催すようなものの筈なのに、上顎を指で撫でられた隙間から漏れるのは甘い吐息だけ。]

ん……はむ、ぅ……ン、

[唾液が糸を引く指がその後向かったのは、まだ何も知らない桃色の鈴口。
触れようとする人差し指が細く尖っても、全く避ける気配はなく。]

ァ……っ！

[通常であれば排出するのみの管を異物が埋めて行く違和感に、反射で息が詰まる。
管は尿道をずぶずぶと拓いていき、やがて――]

あ、あ、あ、あ、あああっ……

[何かの液体が注ぎ込まれたらしく、その奥が熱く、酷く疼く。>>77
みちみちみち、と音を立てて根元から肉が隆起し、その幹が膨らんでいく様子が見て取れた。
期待と歓喜で染め上げられた表情で、その様子を見守っていく。]

(84) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

はあ、あ、すご、僕の――

[むくむくと目覚ましく肉茎は育っていく。雨後の筍もびっくりの勢いだ。
子どもサイズで繊細さが感じられた陰茎は、成人男性でも大きいと断じることのできるサイズまで育った。馬並みと言われかねないレベル。

血管も浮き出た剛直へと育ったそれは、未だ射精を留められたままでビキビキと脈動する。
初々しい桃色だった亀頭も、育つ過程で自然とその頭からはっきりと形を示したカリ首まで露出して、うっすらと紫がかったものに変色したそこは禍々しさまで感じられた。]

すご、い……っ♡　これならどんな対魔忍でも、奥までねじこんであげられます♡
ありがとうございます、マスター……♡

[つう、と逞しく育った幹を指でなぞる。
赤黒く変色していかにも凶悪そうな見た目だが、主がらのこの上ないプレゼントを愛でるように、その表情を綻ばせた。*]

(85) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[急激な成長を促す淫液は、耐性のない身体では破裂を引き起こすこともあるが、どんなに幼く見えても流石は対魔忍の身体と言うべきか、すべて注ぎ終えてもその陰茎は音を上げることなく育った。
陰茎の成長に伴い、陰嚢も肥大し精液の分泌を促す。
駆け上がるマグマの気配に目を細め、喜ぶ配下の額にそっとキスを落とす。]


　うんうん、楽しんでおいで。
　
　
[そして針を一気に引き抜いた。
堰き止められていた慾は、与えられた出口を見逃す筈はないだろう。
絶頂までを見届けて、主はまたうねりへと形を変えて姿を消した。**]

(86) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 門下生 一平太

んむっ、んぅぅっ……ふ、ぅ、

[前後運動だけでも粘膜が擦れ合って震えそうなほどなのに、上顎を擽られて背筋が大きく反った>>@30。
　毒の溶けた唾液が口端からとめどなく垂れ落ちる。
　歯の根が合わずに、がちがちと何度も蛇を噛み締めた。
　それでも止まない律動に、目の前がちかちかとフラッシュする錯覚が快楽に差し替わって下腹に熱を集めていく。]

はぐ、ぅぅっ！！！

[何度目か数えることももう出来ない絶頂の波が、肉棒を震わせる。
　腹を打つような精液はもう出ない。粘り気の泡が吹き出して、それを軟体がすかさず啜りに来る。]

(87) 2018/02/20(Tue) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル階上―

………そんな…

[幾ら難しいことを考えるのが苦手で
切り込むが随一という無痛能力者でも、
触手を携えた“先生”に駆け寄るほど愚かではない。]

た、隊長は、…春日隊長は、どこ、ですか…！

[無痛症ゆえに媚薬の効き目の自覚が薄く、
切っ先が微かに震えるのは動揺の所為と、決めつけて**]

(88) 2018/02/20(Tue) 01時頃

【人】 門下生 一平太

[機械を操作している相手の声も様子も、ここからでは感知しきれない。
　絶頂の波の中でか細い感覚が捉えたのは、華月の声だけだ。
　達したその勢いで、触手がはらりと解ける。
　膝から崩れ落ちそうな身体に鞭を打ち、立ち上がる。部屋の鍵は開いていて、身を整えることもなく駆けて出る。
　ここを出る、という意識で頭が埋め尽くされる。走る。走る。走って――]

――……、

[見せられた屍体に、す、と頭の芯が冷える。
　少し集中すれば、温度の推移のない空気の流れは虚実だとすぐに分かる。気づいてしまえば、幻覚は簡単に霧散した。]

(89) 2018/02/20(Tue) 01時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[数刻前とは変わり果てた体の一部を目にして、宿主の精神から困惑と絶望が流れ込む。
精神を奪われただけならばまだ、と光明を探していたようだが、もう戻れないと悟ったらしい。その感情も甘美なスパイスとして、高まる情欲の火を煽る。

改造を受けながらも、破裂するなんて懸念は一つもなかった。主人からの贈り物ひとつ受け止められないような身体など、捨ててしまって当然だろう。
ずっしりと重くなった陰嚢がぎゅっと収縮し、噴き出す精液の量を悟らせる。確かにマグマと言って差し支えないものが、この柱をせり上がってきた。]

はぁ、い……必ずや、お役に立って見せます……ます、た……

[尿道を塞いでいたものが引き抜かれる感覚に打ち震えながら、額に落とされた口付けに忠誠を誓い、>>86]

(90) 2018/02/20(Tue) 01時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[きゅぽん、と]

――……ぁ、っっ♡……！！

[栓を引き抜かれるや否や、どぷしゅっ、と熱い飛沫が飛び出した。]

(91) 2018/02/20(Tue) 01時頃

【人】 門下生 一平太

（……愚か者）

[満足に口を動かせない以上は思考の中でしか悪態をつけないが、感知能力者に幻覚で対処するほど無意味なことはない。
　むしろ、我を忘れかけていたのが引き戻された。
　今なお呼吸は細くしか得られないが、律動も口腔の愛撫も、意志の力で呑み下せる。]

は、　　　んぐ、

[がじ、と、明確に敵意を込めて機械の蛇に噛み付いた。]

(92) 2018/02/20(Tue) 01時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

っは、あああ、あああああああっっ！！！！

[肥大化した陰茎から噴き出す精液は、その量も遥かに増している。
触手に飲ませたものなど味見程度だったのかというほどに、濃く大量の精液がケイイチの胸まで飛び散った。

びゅく、びゅく、と亀頭が震え、奔流が管を通る感触がまた更なる快感を呼ぶ。
立っていることも難しくなり、自らの生み出した精液溜まりに膝を突き、腰を突き出すような格好で何度も身を震わせる。]

は、あぁっ……ぁ……すご、い……っ♡
これが、大人ちんぽの、快楽、です、よ……マスターにもらった、真の快楽……♡

[今までケイイチ本人が経験してきた数倍の時間をかけて、長い射精。
それが止む頃には、主ももう触手の中へと溶け込んでしまうだろう。

ゆるゆるとしぼんでゆく陰茎を撫でながら、自らの裡に言い聞かせるようにして快楽の余韻に酔いしれた。**]

(93) 2018/02/20(Tue) 01時頃

【人】 調律師 ミケ

［人員は足りない。
けれど、叛意になり得るものを連れて帰るわけにも行かない。
上層が助けるべきと判断した春日は、どちらに振り分けられることになるのか。
少なくとも、戦力という意味ならば補充をするよりも確実だ。
だから、この救出劇が徒労に終わらないことを祈ることしか今はできない。
余計なことを考えている間にも這い寄る触手を切り捨てながら、足は進む。

不意に頭上から夥しく降り注いだ粘液>>＠20に行動が止まる。
頭から水をかぶったように白い尾も耳も、白金の髪にも桃色が張り付いた］

…悪趣味極まりないな。

［濡れたレンズを指で拭う。
木天蓼の類ではなさそうだが、全身が濡れている不快感のほうが今は煩わしい。
薬物を含んでいるのだろう、少し感覚が鈍さを訴える。
けれど、進まないわけにはいかないのだ］

(94) 2018/02/20(Tue) 01時半頃

【人】 調律師 ミケ

［進むたびに、胸のあたりでちりん、ちりんと、と音が続く。
その音は、慣れたものならこちらの存在を伝えるに十分だったはずだ。
猫ならちょうどいいだろうと寄越した男の頬を遠慮なく拳で張ったのも懐かしい。

鈴が震えるたびに昂りかける感情が冷える。
今、自分が何をすべきか。
今、自分に求められていることはなんなのか。

だから、すう、と小さく口を開く］

春日。
生きているなら、返事を。

［土宮などに比べれば大人しい声量だ。
けれど、不要に大声をあげて自分自身まで脅威に晒すことはできない。
木乃伊とりが木乃伊になったら、元も子もないではないか*］

(95) 2018/02/20(Tue) 01時半頃

【人】 門下生 一平太

[口腔の温度に染まって冷たさを失った鉄蛇を噛みながら、今このビルを何人が上がってきているのか、どこまで上がってきているのか、思考する。
　打破だけならば血の気の多い者が切り開くだろうが、単純に突き進んで籠絡されては意味がない。
　慎重に進んでいるはずだと当たりをつける。感知には自信があっても、空気の流れが途切れれば届き切らず、当たりは所詮当たりでしかない。

　せめて、口を封じられる前の会話のやり取りを聞いている者がいればいい。ビルは微かな音も響き、そして対魔忍には音に長けた者が何名かいる。
　能動的な返事でなくとも、その声が居場所の手掛かりになればと、願う*]

(96) 2018/02/20(Tue) 03時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

――ふぅ……

[長すぎる射精を終えて、軽く息を吐く。
同時に周囲に纏わせていた、音を遮断する空気の結界を払った。
フランクに話しかける時に念のため生み出しておいたものだが、マスターの施しを秘密裏に受け取るにも役立った。
やはりこの能力は使える。調整すれば催眠音波などにも応用が効きそうだ。]

[結界はこちらの音を抑えたが、外からの音も同様だった。
新鮮な風が、周囲の情報を伝えてくれる。

兄貴分のバーサーカーや、たまにお世話になっていた医療スタッフの存在。
音に呼び起こされるケイイチの記憶を読み取って、対魔忍たちの情報を集めていく。
中でもケイイチの記憶に強く焼き付いていたのは――]

……神影、さん。

(97) 2018/02/20(Tue) 09時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[ちりん、と響く鈴の音。>>95
自らと同様に音に長けた能力を持ちながら、前線で活躍し隊長格へと上りつめた存在。
入隊当初はサポートに回れとワタヌキの元に配属されたのに、弟子にして下さい！と押しかけたのも懐かしい記憶。
そんな彼なら、微かな呻き声でも聞き取れてしまうだろうか。]

う……く、ぅ……うあ……

[救助を受け、中に入り込むには多少の演技も必要になる。苦しそうな声を出して、落ちている刀に手を伸ばす。

最早布切れと化した対魔忍スーツの破片が纏わり付くのもそのままに、手近な壁でわだかまる触手に向かって振り上げ、何度か斬りつけた。
ざん！ざん！と風を裂く音に、粘液が飛び散り触手が暴れる音が加わる。これで少しは抵抗の形跡も偽装できただろうか。]

……くそ、負けねえ、……っ

[無残にぶつ切りとなった触手を潰して、元々の負けん気を演出する。皆顔見知りではあるようだから、違和感は少なければ少ないほどよい。
それでも、主が溶け込んだ箇所の触手には傷をつけるなんて考えられなかったけれど。*]

(98) 2018/02/20(Tue) 09時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル階上>>@35―

…フラ ンク…？
フランクって、…あのフランク…！？

[あまりにもかつて在った日常通りにケヴィンが言葉を紡ぐものだから、間の抜けた問いを向けてしまった。
フランク。大規模作戦の後姿を消した技術者。
面倒くさい、が口癖の――>>@23
蠢く触手のおぞましさと、
数年前なされた裏切りに
唇がわななく。
――フランクが裏切って、先生を、こんな姿に。
到底許されることではない。
許せないことだ。

上、と謂われてようやく常の息を取り戻す。
>>95既に別途命令を受けた神影が先行している事はまだ知らず――]

(99) 2018/02/20(Tue) 10時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

…そんなの？

[もはや半ば意識の外だった粘液が
顎下を伝って落ちる。――奇妙に熱い。まさか、毒か。]

っ、…なッ…！！？

[変わらぬ口調と情欲に塗りつぶされた眸。余りにもちぐはぐで、狼狽に反応が僅か遅れた。
複数の触手がうねり迫る。右を切り払い、左も返す刃で裂こうとした。が、狙いが粘液に滑り逸れて]

――っ…！

[勢いつけ、壁に押し付けられた。
息が詰まるが痛くはない。痛くはないが――。それとは別、頭から被った桃色に疼くような感覚があるが、無痛症の影響かメルヤにはまだ鈍く。
なんとかケヴィンを押し退けようと、身を捩る。]

っ、ケヴィン先生、帰、りましょ、…ッ
ミナカタ先生なら、きっと、治してくれるはず　だ…っ

[必死の呼びかけは、少し上擦っている*]

(100) 2018/02/20(Tue) 10時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　廃ビル・外　―

[剣戟の音、時々爆音が乾いた風に乗って耳に届く。
咥えた煙草の細い煙が横に流れる。

妹の為に働くワタヌキも自分と近い歳だというのに
まだ戦に身を投じている事を心配してはいても止める事も出来ない。
ただ、医務室に茶を飲みに顔を出せば妹分にと
茶菓子を多めに持たせてあげるくらいはしていた。

数少なくなった同僚の神影も今回は参加していると聞いた。]

(101) 2018/02/20(Tue) 12時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　ふー…


[無茶しすぎてないといいけど。
言葉にはせずに、見上げる廃ビル。

無痛症だというメルヤの事も、
戦となれば狂人と化す鳴の事も、
同時に気がかりになって仕方がない。

今は彼らに何もできない無力さが、
眉間の皺を増やした。]

(102) 2018/02/20(Tue) 12時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　昔の話・鳴　―

[何度目かの戦闘の後、毎度、返り血なのか
自分の血なのかもわからない状態で医務室に運ばれる彼。
最初は驚きはしたものの、繰り返されれば慣れもする。

医務室のベッドに横にして、鎮痛剤やらを注射しておく。
寝ている間に傷の消毒、火傷の治療、酷い傷は縫合もして、
彼が目を覚ます頃合いには手当は終えているようにしている。]


　いつも言ってっけドさァ…
　ここの連中は無茶しすぎなの。


　おたく含めて。

[はいこれ、と目覚めた鳴に渡す錠剤の袋。
ミナカタが調合した薬が入っている。
それからオマケみたいに甘い飴玉がひとつ。]*

(103) 2018/02/20(Tue) 12時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　昔の話・メルヤ　―
[大規模作戦が失敗した後も、彼の身体の傷は相変わらずで医務室に来る頻度が多い彼には常日頃から、気を付けるように口煩いオカンのように言っていた。]


　…、あのなぁ…痛み感じにくい
　って言っても…身体はこうなワケ

[深い傷の消毒も眉一つ動かさない姿に最早ため息しか出せず、]


　ちょっと最近　無茶してない？

[くるくると手に包帯を巻きながら、そう切り出して]


　…心が荒れてる傷だよ。これはさ。

[その手の中に、丸いラムネを握らせた。
しゅわりと口の中で弾けて消える甘酸っぱい菓子だ。]*

(104) 2018/02/20(Tue) 12時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　廃ビル・外　―

[ふと風に乗って鼻に届くのは、異質な香り。>>@20
険しい面持ちとなってビルの中を睨むように見た。]


　嫌な風向きだな。
　おいおい…ヘマすんじゃねェぞ。

[毒を吐きながら作戦の成功を待つ。]*

(105) 2018/02/20(Tue) 12時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―昔の話／>>104　ミナカタと医務室―

[ミナカタ先生なら、と訴えたのは>>100
彼の治療や姿勢に、絶対の信頼を置く故でもある。

多くの犠牲が出た大規模な作戦が失敗に終わって、少し後のこと。
医務室で治療を受けながら、
――尤もな説教を受けて、俯いた。
力加減をしろ、体の危険信号を感じ取れていないだけだ、という「先生」――ケヴィンの教えを守れていないからこそ、こうして医師のミナカタは苦言を向けるのだ、ということはわかっている積もり、だが

…無茶をしているつもりはない、です
……でも……もっと役に立ちたい、とは、…思っていて。

[縫うほど深かった傷が白い包帯に手際よく包まれていくのを見ながら、ぽつりと続ける。]

……、心が？

[少し、驚いたように眼を丸くした。言葉をうまく紡げない間に渡された、まるい、ころりとして可愛らしい菓子の味。胸に沁みるようで、ずっと覚えている。*]

(106) 2018/02/20(Tue) 13時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―回想・出発前―

一平太先輩！

[新品の対魔忍スーツに身を包み、一振りの刀を背に負って駆け込んだのは、部隊長となる先輩の元。]

あの、俺！俺次の作戦から、先輩の部隊に加われるって！
せんぱいの！！ぶたいに！！
すごくない？俺すごくない？？

[部下になるだけですごいと胸を張れるのはひとえにこの部下のお馬鹿加減によるものだが、ケイイチはこの先輩から褒めてもらうことが楽しみで仕方がなかった。
尻尾があれば千切れんばかりに振られていたような勢いで、目を輝かせて先輩を見上げる。
当初は別の部隊を提案されたのだが、先輩のとこがいいと2時間ゴネたことなどもう過去のこと。つまり忘れた。]

スーツと刀も新調してもらったんだけど、すげーなこれ！動きやすいし固い！
これならどこから敵が来たって、先輩には指一本触れさせねーから。な？ばっちり任せてよ！

(107) 2018/02/20(Tue) 14時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[これでも腕には自信があった。
音を感知する能力で、あらゆる方向からの攻撃でも常人より遥かに速く対応できる。どちらかと言えば防御に長けた剣士だ。
忍術の制御は上手くなれなかったけれど、刀の鍛錬は誰より真面目にこなしたつもりだ。

だからこそ、かつて自分を救ってくれた先輩を、大人になったら自分の手で守りたい。
その夢が叶いそうで、期待に胸がはち切れそうだった。

――だがその期待は、すぐに絶望で塗り潰されることとなる。**]

(108) 2018/02/20(Tue) 14時頃

【人】 門下生 一平太

――回想・いつかの日のこと――

[対魔忍として正式に任につくようになってからというもの、傷を負うことは同期の誰より、いや戦場に立つ者の中では上も下も含めて比較しても少ない方だった。
　デジタルセンサーと同等の探知力に、それをより柔軟に使う人間としての知能、飛刀の技術が重なって、最前線での偵察役を買いながら生傷は一仕事終えても数えるほどだ。

　けれど。]

(109) 2018/02/20(Tue) 14時頃

【人】 門下生 一平太

ミナ。

[春日を探すなら医務室だ、とよく言われる。
　それは飛刀に強毒が欠かせないからと、隊の人間の健康状態を知るのには最適な場所だからだ。
　そう言えば、大抵の人間は納得していた。]

それは、僕も無茶してくればもらえるの。

[治療を受ける隊員の傍ら、茶を片手に言うこの台詞を聞いたスタッフだけが、真の目的が何かを知っている*]

(110) 2018/02/20(Tue) 14時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―廃ビル―
…っ、ぅ、く、この…ッ

[>>@40　ケヴィンの褒める声は記憶通り過ぎて、魔に蝕まれたものは戻らないと教えられてきた筈なのに「もしかしたら」が拭えない。
頭を撫でられて、抵抗の力が僅かに緩むほど。
押さえつける力は人から逸脱しているだろうに。]

…っなん、でって――、ん…！

[疑問に思う理由こそ分からない。
説得を試みようと開いた口を塞がれる。
酸素が足りない。相手の舌を噛む反撃にも思い至れない位、キスに意識を持っていかれた。
大きな手に撫でまわされて、痛みを感じない肢体が熱を帯びていく。
強く擦られて漸く感じる、ままならないほどの疼きの一端。戸惑い揺れる眸が見開かれる。]

っんぅ…！

[スーツで守られていた肌に直接粘液を塗りこまれ、塞がれたままの唇の奥でくぐもった声が裏返る。
這い上がる触手はおぞましく厭わしいはずなのに、その感触に息が上がって。]

(111) 2018/02/20(Tue) 15時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

…っ、は　ぁ、は――ぁ、…っ

[乱れた息を整えようと胸を上下させる呼吸を繰り返す。
長い距離を疾走した時のようで、
体がうまく落ち着いてくれない。
“痛い”わけじゃ、ないのに。]

こ、んな…魔の、力……っ、
ケヴィン先生、駄目だって、…悪だって、謂ってたじゃないか…！

[ケヴィンは息一つ乱していなくて、ただ翻弄されるばかり。
投げかけた「ミナカタ」の名前に、語られる言葉。
僅かに期待して、けれど。
平然と、淫靡な魔の欲を示されメルヤにしては極珍しく、強いショックを受けたような表情を浮かべた。]

…ッ…！

[媚薬と手荒な愛撫で行き渡りつつある熱、
その自覚の薄いまま、押さえ込みから抜け出ようと、“無茶”な力込めて*]

(112) 2018/02/20(Tue) 15時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

――回想・いつかの日のこと――
>>109>>110
[一平太の退魔忍としての腕は認めている。
医務室に来る用は、治療より毒物か茶を求めて来る事が多い。
追い払うこともせずに茶を振る舞っては他愛ない話を交わした。

"ミナ"と呼ばれる声に、あ？という声と共に顔を上げる。
菓子の事を言われると、眉間に皺を寄せて、]


アホぬかせ。

[黄ばみが各所に散らばる白衣のポケットに手を入れる。
手を取り出せば、ゆるい放物線を描いて一平太の方へ。
その時は、塩味のきつめの飴が放られた。]

今回の任務もご苦労さん。
…、でもよォ、無理はすんなよ。*

(113) 2018/02/20(Tue) 16時頃

【人】 調律師 ミケ

─廃ビル─

［ちりん、ちりん、音は響く。
欹てた耳は救出対象らしい声があるかどうかを探る。
音を拾いやすい耳とはいえ限度はあったが、それでも人間より多少大振りな白い耳はか細い呻きのようなものを拾う。
多少煩わしい水音はあるが、春日>>92のものであると聴覚は判断する。
上階から聞こえるので階を登るしかないのだが、その最中に違う声>>97>>98を拾った。
自分のところに弟子にしろと押しかけてきたその小柄な存在に一度あしらい、二度断り、三度呆れて、四度目にしぶしぶ首を縦に振った。
僅かでも弱音を吐こうものなら二度と相手にはしないとはっきり言った後の緋室の顔を思い出しながら先に進む。

ちりん、ちりん。
ぴちゃり、と髪から頬を伝って粘液が血だまりに落ちる。
道すがらに緋室が転がって今日ものなら拾い上げることはしたが、それよりも先に惨状を省みて手首のバングルから通信先を選ぶ］

(114) 2018/02/20(Tue) 16時頃

【人】 調律師 ミケ

──ミナカタ。
神影です。
今、会話は可能ですか。

［人の耳であればインカムが使えただろうにこういう時は猫の耳を少しだけ恨む。
どうしても会話が筒抜けになるし、その上どうしても気が散漫になりがちだ］

まだ確証は取れませんが、まだ春日は生かされているようです。
救出が完了できればすぐに預けることになるかと。
…それから恐らくは念入りに"洗浄"が必要になりそうなので、その準備もお願いしたい。

［任務中であるから、少し会話は固い。
任務外ならば同期の気軽さも僅かだが覗かせるが今はそんな状況ではなかった。
年を経るごとに、同期がひとりふたりと失われていくたびに、その僅かな感情も霧散する。
今となっては、自分ですら最後に笑ったのがいつなのか思い出せなかった］

(115) 2018/02/20(Tue) 16時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―廃ビル・外―

[癖のある茶の髪の奥。
仲間との通信で使うインカムから声が聞こえた。>>115
少なくなった同僚からの声は、どこか余所行きの声。]


おう。何だ？
外で待機中だから問題ないぞ。

[そっちに比べると、今は暇しているアピールを神影に返す。
聞こえた言葉、春日は無事の知らせに、胸が思わず高鳴った。]

そうか！
…おう、それは朗報じゃねぇか。

あー…、ン、うぃ、後のことは任せとけ。
じゃ、サンプル摂取も可能なら頼むわ。

["洗浄"と聞けば、毒なり薬物の治療には、その毒が自分がまず摂取する事が必須となるためだ。]*

(116) 2018/02/20(Tue) 16時半頃

【人】 調律師 ミケ

─当時の話─
［鈴の音がすれば思い出さないはずはない。
これを寄越した男は野蛮なくせに人懐こくて、初心で、こちらの都合など御構い無しだった。
提出すべき報告書をあげて、次の任務の下準備のために下調べをしていたときだったように思う。
猫扱いされるまでは仕方ないにしろ、首に下げられる鈴など猫の首輪同然ではないか。
加えてそれを堂々と隠しもせずに面と向かって言う>>@36ものだから殴るだけで済んだことを考えるとあの時の自分は思ったよりも冷静だったのだと後になれば思えた］

差し入れをしにきたのか、喧嘩を売りにきたのか、どっちなんだ全く。
もしも喧嘩なら喜んで買い取るが、あとで恨み言を言うなよ。

［目くじらを立てて言ったところで拳を生業にする男にこちらの一発など大したことではなかったらしい。
茶だの酒だのと唆してくる一つ下の男>>@37に押し負けて、下調べの一群から渋々と視線を移しながら］

…全く、お前は。
いつになったら私の好みが緩いホットミルクだと覚えてくれるんだか。

[どうせまたすぐに忘れてしまうだろうケヴィンをみて、苦笑を浮かべた。
何故か憎めない男が寄越した鈴は、その日からずっと神影の手元に存在している]

(117) 2018/02/20(Tue) 16時半頃

【人】 調律師 ミケ

［───ケヴィンが任務から戻らなかった、今でも*]

(118) 2018/02/20(Tue) 16時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

−とある日の記憶−

　なぁんかよ、わかんだぜ？教えを乞うなら俺みたいなひょろいほぼ非戦闘員より神影のほうがいいってことはよ。

[>>98どこかしょんぼりとした雰囲気でタバコを加えつつ医務室にお邪魔する。やめろと嫌がられるなら窓際に寄るからとかなんとかミナカタを宥めて居座ろうとしたがどうただったんだっけか…忘れてしまった。もしかしたらきちんと煙草は消したのかもしれない。

ともかく、そこにいて話したいことは明確だったため病人でもないがそこが無人なのをいいことに椅子を引いて窓際へと]

　でもなぁ、こうあからさまだとなぁ…凹むんだわ俺も…やっぱ前出るの向いてねぇのかなとかさ…

[頭を抱えてぼそり。その悩みの種である神影や緋室本人にはとてもではないが言えた内容ではなかったが、こういう時愚痴を聞いてくれるのはケヴィンやミナカタぐらいしかいなかった、と俺は今でもこの二人を有難く大事に思っている。

この日もぽつり、ぽつり、話したいだけ話そうと思っていたがきっと急患がくればそそくさと出ていっただろう。過ぎた悩みのことは深く覚えていない**]

(119) 2018/02/20(Tue) 17時頃

【人】 調律師 ミケ

…わかりましたよ、全く気が進みませんけどね。
待機してるくらいならあなた自力でサンプル採りに来ません？

［この縦横無尽にのたくる触手を持ち帰れと言うのか。
春日が気をきかせて回収してはいないだろうかと望みをかけたが、サンプル摂取する程度の余裕があるならこんな事態に陥ってなどいないだろう。
自分でこいとミナカタを唆しはしたものの、それはほぼ非戦闘員も同然の同期に死ににこいと言っているようなものだ。
だから結局はこちらがどうにかするしかない。

通信を終えるといささか不満げにゆらりと白い尾が揺れた。
まったく、隊長というのは損な役回りだ。
仕方なしに上を再び目指して足を動かす。
他の人員は、今頃どこで何をしているのやらと思い巡らせながら*

(120) 2018/02/20(Tue) 17時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　　　　−　昔の話・小煩い年寄りの話　−

[例え後方部隊と言えど、いや後方部隊だからこそ
腕に信頼のある人物しかいないと判っていても。
毎度医務室へ運び込まれる度に呆れと共に
説教じみかけるのは耳にタコどころか、そこから
触腕が生えそうだ]

　だぁぁっ、判ってるって言ってんだろ。
　しゃあねえだろ、俺それしか取り柄ねえからな。

[上がり過ぎた感情の炎に焼けた身体と心を冷ますのは
癒しの水でも労いの言葉でもない。
相手と俺の命のやり取りの証。
降りかかった血潮と鉄の匂いが。
まるで興が醒めるように冷やしていくのだ。
ただ拭っても拭っても、髪だけは血潮の色から戻らずに]

(121) 2018/02/20(Tue) 17時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[炎と血の化け物だと陰で言われても
俺にはここしか居場所はなかったし、それしか出来なかった。
だから慣れるしかなかったのだ。
だが気にもしなくなった頃でも、代替わりした医者は
まだ慣れないようだった。

勿論俺も今以上に無茶ばかりしていたのだから
向こうから見たら信管剥き出しの爆弾が
医務室に毎度運ばれるようなものだっただろう。

当初は慣れない表情だったミナカタのおっさんが>>103
呆れ顔になり、飴までくれるようになると
俺も少しずつ違う表情を見せていた]

(122) 2018/02/20(Tue) 17時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　え……抜糸麻酔使ってくれねえの？

　それか溶ける糸使ってくれよ。

　痛いのやだ。

[医務室御用達数はメルヤにも負けてないだろう。
気心がある程度知れれば、案外ガキのような事も口にした。
特に消毒薬が染みるだの、麻酔が痛いだの
文句を言いながら。

必要だと判っていても、時折の採血の気配を感じ取ると
予防接種に気付いた犬の様な真顔を見せて
逃げ去ったこともしばしばだ。

こういう時メルヤが心底羨ましかったりした]

(123) 2018/02/20(Tue) 17時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　別に無茶しようとしてしてんじゃねえし。
　どっちかって言うと、理性ある分、
　メルヤの方が無茶してんじゃね？
　
　あっち気にかけてやれよ。
　俺どうせ正気に戻ったら痛くて跳ね回ってるから。

[メルヤの師は優秀な男だった。
師を持てるという意味でも
メルヤを羨ましいと思っていたのは事実だ。
同時にその関係を大切にして欲しいと
影ながら思っていたのも事実。

面倒くさいし柄じゃないので
直接本人に話したことなどないが]

(124) 2018/02/20(Tue) 17時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　飴ちゃんより焼肉食いたい。
　焼肉〜。

　肉体労働担当の俺を労わって焼肉〜。

[目覚めと共に渡される薬に混じる飴玉に
残った片目を細めつつ、ガキのように駄々を捏ねて。
一応礼として涎が止まらなくなる〇年物の
梅干しを差し入れることもしばしばだった*]

(125) 2018/02/20(Tue) 17時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　　　−　飴とガキとガキ　−

[狂戦士化すれば敵味方関係ない。
そんな物騒な爆弾を上手く取り入れることが
出来る部隊は少なくない。
踏み込むタイミングや扱いを間違えれば
味方に被害が出るのが当然だ。

その点で言えば神影は大した物だと思っている。
俺と違う意味で歩く爆薬庫と言われる綿貫や
ミナカタと同世代だと聞けば、
あの世代化け物しか生まねえのかと思っていたり。

時折臨時で無茶した後に、1人正気に戻って
動けない時に見かけたガキを呼び止めた事もあった]

(126) 2018/02/20(Tue) 17時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　お。
　おーい、お前。
　そうそこのガキ、名前なんつったっけ。

　新人だっけな。
　わりぃけど、ミナカタのおっさんとこに
　引き摺ってってくれねぇ？

　背負えとか言わねえよ。
　足持って引き摺ってってくれても構わねえわ。

(127) 2018/02/20(Tue) 17時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　お駄賃ならやるぞ。

[ポケットにはミナカタからもらった飴1つ。
それをぽい、と放り投げて運搬を依頼する]

　俺暫く動けねえから頼むわ。

　じゃおやすみ。

[言うだけ言うと電池が切れたように意識を手放し、
痛みに眉寄せて不機嫌そうに呻いていたが。
そのガキ、のちにケイイチと知ることになるそいつも
この廃ビルの何処かにいると思えば。

消されてしまうかもしれない炎を想い、
魔への憎悪の炎が再び燃え上がる。

身を浸す粘液の作用も何もかも思考から排除して**]

(128) 2018/02/20(Tue) 17時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―回想・甘ちゃん飴ちゃん―

[確かそれは、初めて戦場に同行させてもらった時だったか。>>126
神影さんの邪魔を絶対にしないという条件付きでの見学。けれどそこは、猛者が集う修羅の場だった。
今まで彼から受けていた訓練も血を吐くような厳しさだったが、それでもまだ手加減されていたことを思い知った。
その迫力に圧倒され、邪魔……ではなく加勢をしたくともできずに動けなかった時のことだったと思う。]

な、なに。

[いきなり横から話しかけられ、思わずびくっと背が跳ねた。>>127]

おれ？……俺はケイイチだけど。
にーちゃんは……っておい、いきなり寝るなよ！

[全身血だらけの姿にたじろぐ間、言いたいことだけ言って飴玉が放り投げられる。>>128
慌ててそれを受け止めて振り返れば、真っ赤な男はもう電池切れ。ただ、眉を寄せたその表情は全く安らかには思えなくて。

おず……と腕を伸ばし、その手を握った。
戦の名残か、酷く熱い。]

(129) 2018/02/20(Tue) 19時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

………………。
俺、ガキじゃねーし。

[不服そうにそれだけ呟いて、受け取った飴を口に放り込む。
明らかに自分よりも重い男を引きずるなんて面倒だけど、生存者の回収も大事な任務だって、神影さん言ってた気がするし。]

神影さん。ケイイチです。
なんか真っ赤な兄ちゃん拾ったんで、ミナカタせんせの所に運んで来ます。

[インカムに一応連絡を入れて、よっ、と気合いを入れながら男の下に潜り込む。足を地に着けた形で上半身だけ背負いこんだ。
これぐらいは苦にもならない程度には鍛えられてることに自分の成長を感じつつ、ずーるずーると来た道を引き返して行った。

全く訳の分からない奴だ。
どうして全身熱くて血まみれなのかとか、名前だって聞けてないし、ガキ呼ばわりした事も訂正させないといけない――だから、目覚めるまでは側に居てやってもいい、なんて思いつつ。]

……何これ、あっま。

[前払いの報酬は、いちごみるくの味がした。*]

(130) 2018/02/20(Tue) 19時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

─廃ビル─
［注がれる視線がひどく気になる。
見られたところ迄撫でられているようだ。
窺うように見上げれば、見たこともない、観察するような目が在った。こんな眼をする人ではなかったはずなのに。］

なんでもいいはずない……！

［零す甘い息だって聞いたことがない。
同じ顔、同じ声、同じ体温があるのに決定的に違う。
本能的な警戒による力任せは、身を退かれてかすりもしない。］

ぁっ──、っ！

［不埒な軟体に与えられた其れは、
痛覚の欠如から来る鈍さを超えて快楽の端を見せつける。
ふらり、壁に背。息は上がったまま、ケヴィンから其れでも目は離さずに。］

(131) 2018/02/20(Tue) 19時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

［──裏目に出た。
魔を剥き出しにした、師の声を、表情を、まともに眼にしてしまって。］

──きも、ち、……

［はく、と唇が戦慄く。
一筋伝ったのは、桃色の粘液と汗の混ざり合い。
ふる、と首を横に振って。］

ち、違う、俺は、そんなんじゃ……、

［魔に飲まれるな──、
教えを胸の中で繰り返す。──階上に向かう足音あっても、気づけないまま］

ちが、うっ！

［妖しき魔性を振り払う様に、構え半端なまま踏み込み斬りかかる。狙うは触手の生えた腕。──まだ、これを切り落とせば帰って来るのではないかと、そんな希望が透けて見える*］

(132) 2018/02/20(Tue) 19時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―廃ビル―

[血だまりが跳ねる水音に、耳が覚えている師の声。>>114>>115
壁一枚向こう、少し動けば接触できる位置に居るだろう。

しかし宿主にとっては救いの存在である筈なのに、彼の存在を近くに感じるほど後悔と恐怖の感情が湧き出て来るようだった。
今の自分の状況を悟られればまず殺され、気付かれなければ自分の存在が隊全体を窮地に追い込むことになる。
その予見に追い込まれ、負の感情が渦巻いていく。]

(これはこれで甘美ですけれど――おっと。)

[開けようとした扉の傍に、一羽の蝶がとまっていた。
こんな触手に平気で近付ける蝶など、"彼"のものぐらいだろう。
薄く笑みを浮かべて指で拾い上げると、繊細なその身小さく口付けた。
膨れ上がった不安を分け与える、お裾分けのキス。

生き物の身体に潜り込んで精神を弄ぶ魔と、悪食の獏は共生関係のようなものだ。
同胞への餞別代わりに負の感情をプレゼントして、刀を握り直した。
この、この、と力任せに何度か扉に叩きつけ、その衝撃と共に廊下に転がり出る格好を狙う。
そこから遠くない距離に、師も居る筈だ。*]

(133) 2018/02/20(Tue) 20時頃

【人】 門下生 一平太

――いつかの医務室で>>113――

[悪態とともに放られた飴をキャッチして、おー、と間延びした歓声を上げる。
　無茶しなくてよかったの、などと誂ってみれば、さてどんな反応が返ったのだったか。
　今まで色々とねだってきた。クッキーなり飴玉なり羊羹なり、貰えるものは貰うというより、単純に甘いものが好きなだけだ。
　任務への労いには、何を今更、とばかり肩を竦めた。]

しないよ。
痛いの、嫌いだし。

[傷がつくことには、訓練で慣れてはいる。
　ただ、慣れていて平気であっても、それを受け入れてはいけない、と思う。
　医務室でよく顔を合わせるメルヤにも同じことを言った。それで改善された部分があったかは、よくわからない。]

しょっぱ。

[もらった飴玉を早速口に入れては、文句とともに茶を一口*]

(134) 2018/02/20(Tue) 20時半頃

【人】 門下生 一平太

――出発前>>107――

そう。すごいね。
よろしく、ケイ。

[魔窟に乗り込もうと言うにはいささかはしゃいだ様子の後輩に笑いかける。
　反面こちらはといえば、言葉尻だけなら無愛想で無関心と取られてもおかしくない口振りだったが、後輩はそうは捉えなかったようだ。
　手招きに応じるなら、柔いくせ毛の髪に触れ、それこそ犬猫のようによしよしとあやしてやる。

　基本的に、コミュニケーションにおいては口より手を――触れる温度を重視する。
　言葉は簡単に偽れるが、生理反応は難しい。
　……という建前の元、口を開くのを面倒がっているだけなのだけれど。]

頼りにしてるよ。

[この隊に入りたいってしつこいんですよ、と配置スタッフが独り言のように零していたのを聞いている。
　僕はいいけど、と言ったのが鶴の一声になったかは知らないが、音を聞く能力は自分の不足を補うのに悪くないと思ったのは本当だ。
　指一本触れさせない、のが彼の能力によるものかは別として、頼りにはしている。]

(135) 2018/02/20(Tue) 20時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

─昔話：不器用という話─
［戦闘時の斬り込みの派手さと打って変わって、
普段の生活は地味、というのがメルヤだ。
無痛症からくる不器用さが
当人の怪我や施設の軽度破壊に繋がっていた頃に大いに反省し、静かに大人しく、を心掛けるようになっていた。

一度、綿貫の爆弾技術に興味を持って
手伝いを申し出たものの、
繊細さからは程遠い指先が生んだ結果が惨憺たる有様だったという事は広く知られているはずだ。

「……申し訳ない」

綿貫の前で正座して、
表情筋の動きは乏しいものの、海より深く反省していた。
やってみたくとも、やれないこともある。
綿貫の技術は素晴らしいと思っているので、いつも感謝してはいるのだが。］

(136) 2018/02/20(Tue) 20時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

−廃ビル1Ｆ−

　くっそ…他の奴らどこいった…？

[液体を皆浴びたことには浴びたのだろうがそのあとどうなったかはわからぬままメルヤも神影も先に行ってしまった。鳴の姿も見えず舌打ち一つして物陰から先へと足を進めた

軽やかに、足音を立てずに地を駆ける。誰にも言ったこともないし、見せたこともないがこれですら男にとって相当な努力を経て得た行為だった。そろりそろりと物陰から物陰へ。時にオークならば死角からナイフで殺し、触手はあまり大きな音を立てない爆薬で片付けやっと１つ上階へと上がった]

(137) 2018/02/20(Tue) 20時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

[妹がいると、そう初めて父から聞かされた時。

そうして彼女と初めて出会った時。

彼女というそのかけがえのないものを守ると俺は誓った。
そうして父がいなくなったあと、金が足りないという現実を知った。

元々非戦闘員で、戦うなんてこれっぽっちも頭になかったもんだから、遊びで作ってた爆弾の設計図掘り出して改良して。それから自分が前線に行けるところまでどうにか必死に、昼間は仕事しつつ合間合間で練習して。
そうしてやっと前線に立つ許可が降りた。

そこからもひたすら。死なないように、帰れるように。強くなれるように。いつも、いつだって気を抜いたことなんか無かったはずだ。決して、数年前のようなことが2度起きてはならないと。
妹がずっと家に一人なんて、そんなことにはならないようにと。

なのに、なんだか凄く嫌な予感がして堪らない。]

(138) 2018/02/20(Tue) 20時半頃

【人】 旅団✡肘笠雨 ワタヌキ

−廃ビル2F−

[あたりを見渡して敵がいないことを確認してから音の聞こえる方向へと進む。しばらく進んだ先、メルヤらしき声が聞こえ物陰に隠れそっとそちらを窺った]

　……！！

[その上、覆いかぶさるものの顔があまりにも見覚えのあるもので驚愕する。
だが直ぐにメルヤが押し倒されていることを理解すればすぐ様もう一度物陰に身を戻し懐から銃を取り出した

あまり射撃精度はよろしくないから頭は狙えないが爆弾をなげてもメルヤが巻き込まれるだけだろう。
一瞬でもあちらの気がそらせればいいだろうと狙いを引き絞り打った*]

(139) 2018/02/20(Tue) 20時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　　　　　−　よくおぼえてないおもいで　−

[対魔忍の任務は常に人員不足も手伝って
多岐に渡るはずなのだが、潜入やら探索やらの
最も重要な任務の一角は俺にとって鬼門だった。

火が点けば燃え尽きるまで破壊し尽くす奴が
忍べるはずもない。
おまけにその時の記憶も曖昧で、
ろくな情報も得られないのだから、そこは
まぁ申し訳ないと思っている]

(140) 2018/02/20(Tue) 21時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　あ゛ぁ゛ん゛？？

[暴走中の脳内はある意味既に幻影の中にいるようなもの。
全てが敵だという幻想を上書きする熱量を
持った魔には未だ出会えていない。
ひらりひらり舞い踊る蝶の姿も見た気がする。
何か場に不似合いな意味不明な声>>@43も
聞いた気がするが、手応えの無い敵を
潰している間に消えてしまった]

　てめえ隠れてねえで出てきやがれ！！
　その翅毟り取って焚火にくべてやるよ！！

[殺意を隠さず怒鳴りつけた声に返事は無く。
それ以降その声も何かの影を見たこともない*]

(141) 2018/02/20(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

─昔話:医務室と赤い髪の人─

［戦いと日常生活、2つの場で怪我の多いメルヤは、
よく赤毛の青年──鳴と顔を合わせていた。>>123
痛いのが嫌だ、とか
注射は真っ平だとばかりに逃げ去る様だとかを
不思議そうに見ていた日常の一幕。
彼がメルヤをどう思っているのか、>>124
それを察することができるような機微はないが
斬り込み役として、よく似た立場にある鳴の力は（暴走しがちとはいえ）頼もしく、眩しいものだった。
拾われ子でしがらみのない分、彼の家柄への苦悩については無頓着であったが──

「頼りにしてる」

とは、確かに何度か伝えていた。
感情の起伏が出にくいせいで、淡白に聞こえたかもしれないが*］

(142) 2018/02/20(Tue) 21時頃

【人】 落胤 明之進

―対魔組織本部・医務室―

[少年が一人、医務室のベッドで眠っている**]

(143) 2018/02/20(Tue) 21時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　　　−　技術の塊へ　−

[取り逃がしたと言う事実に更に内の炎に焼かれるまま
暴れ回った当時の任務の後の傷は殊更酷かった。
ミナカタの呆れも一緒に増した位で、
すげえ頭の良いフランクのおっさんにも
心配されているとまで言われてしまえば>>@52
申し訳なさに拍車がかかる]

　俺のスーツとか色々考えてくれんの有り難いんだけどさ。
　それしか出来ないのも悪いなとは思っててさ。

(144) 2018/02/20(Tue) 21時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　頑丈にしてくれるついでに、録画装置？みたいなの
　付けられない？

　ほら、俺の記憶領域ミジンコレベルだからさ。

　向こうの情報全然持って帰れないってのもあれだし。
　録画機能とかあれば俺がアレで暴走しても
　少しは役に立つだろ？

[ミナカタだけでなくフランクや綿貫にも頼み込んだ記憶*]

(145) 2018/02/20(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

─廃ビル階上>>@53─

──っ、！！

［明け透けな物言いに頬に血がのぼる。
教えを与えてくれたのと同じ声で、
秘めた欲を暴いてくる。──そう、感じるのは、あの怖気に似た感覚が、何処か甘く──］

っち、がう、……！

［誘う声を振り切らんとして、注意散漫となる。
足払いに見事にかかり、無様に押し倒された。
狼狽も推し隠せず、揺れる双眸を晒す。］

(146) 2018/02/20(Tue) 21時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

［乱暴な位に擦られても、痛いどころか疼くよう。びくりと仰け反り首を横に振る］

や、っ……だ、……！

［もう一度、に>>@54滲む恐れ。
先程の指摘を意識した状態では、
本当に、あの未知の感覚に溺れるのではないかと危惧して。

救い主は火薬の匂いと共に。
大きな音、できた隙を戦場にて鍛えた判断力がこじ開ける。
ケヴィンの脇腹に蹴りを入れて、
身をよじって転げ抜けようと。

銃の放たれた方を背に、守る様にしながら。
──目的を忘れるな、隊長の救出が先決だ、と、自身に言い聞かせながら*］

(147) 2018/02/20(Tue) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　とある日の記憶/綿貫　―
>>119
[医務室内は基本的に禁煙という事にしているが
なぜか灰皿が常備されている。
どうしても吸いたい衝動というものが理解できるため
綿貫が愚痴の合間の喫煙は黙って許容している。]


　向き不向きの話なんてなァ
　んなもん、きりがねぇだろ…

[頭を抱える綿貫にそう言葉を落として、
ケヴィンはどうだと視線で問う。]

(148) 2018/02/20(Tue) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　…戦う理由があるってだけでも
　ご立派だって思うぞ。
　大切な人の為に戦う姿を魅せる先輩
　という事なら…まぁ…

[まあ、と言葉尻が濁るのは
綿貫の身に何かあったらと考えてしまったから。]


　――…、ん、　いや、なんでもない。

[とりあえず落ち着けと、甘露飴をひとつ差し出した。*]

(149) 2018/02/20(Tue) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　かつて　医務室にて/フランク　―
>>＠52


　またサボリか…

[さも当然のように煙草を咥えて姿を見せた同僚。
呆れ顔で出迎えるも、常備してある茶菓子がある
棚を開け机の上に置いて、湯を沸かし始めた。]


　コーヒーでいいか。

[上がらない語尾でそう言って、席を立つ。]


　あぁ。狂人君か。
　って、いや…ちゃんと自分は言ってるぞ。
　あいつが忘れてしまうだけだ。

(150) 2018/02/20(Tue) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

[いつのまにか常備されていたフランクのコーヒー豆。
ガリガリとミルで粉砕しながら]


　なんだかんだ言っても、どうにかしてやろうって
　思っているんじゃないか。

　案外、おまえさんも面倒見がいいな。


[ク、と哂う気配。顔は背を向けたままなので見せないで。
何気ないこういうフランクとのやり取りが好きだったのだと、
気づいてしまったのは――彼が消えた後の事。
医務室の棚の奥にはまだ、フランクが愛飲していた
コーヒー豆が処分もできないまま残っている。*]

(151) 2018/02/20(Tue) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　今・廃ビルの外　―

[神影からの通信がまだ続いていた。>>120]


　無理だってわかって言ってるだろ。


[サンプルを自分で取りに…、ビルの中に入れと？
触手だとかそういう通信が入っているのは知っていたが
尚更自ら乗り込む気にはなれないわけで、]


　期待してまぁす。


[軽めの口調で返事をして通信を切ってみた。]

(152) 2018/02/20(Tue) 21時半頃

【人】 門下生 一平太

―――廃ビル・最上階>>@50――

ん"、

[噛み付いた影響か――そんなものが機械に通用するとは思ってもいないが――蛇の前後運動が緩慢になっていた。
　口元に下がったタイミングを狙って、舌先と歯列で押し返す。
　多少なら舌を噛み切ってもいいと思っての行為。幸いにして杞憂に終わり、がち、と歯が噛み合って、抜けたことを知る。]

ッは、　……ぇ、げほっ、　げっ　　ぅぇ、

[自由になった呼吸と引き換え、強い嘔吐感に咳き込む。
　抑えることの出来ない涎がぼたぼたと落ちて、その度足元の触手が萎れていく。
　それでも、拘束が解けるには程遠い。むしろ逃すまいと軟体の締め付けは強まり、ぎちぎちと両手足に絡みついてくる。]

(153) 2018/02/20(Tue) 22時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　今・廃ビルの外　―


　とーりあえず、残っている医療班ー
　滅菌消毒用のテント作れー

[救出班達が戻った時用にと準備を始める事にした。
持参してきた鞄から薬物が入ったビンをいくつも取り出し
それらを混ぜてテント内に充満させるよう指示を飛ばす。]


　…あとは、

[なるべく早めに洗浄を行うためには、
少しでも内部に蔓延る何かを自分の体内に摂取する事だ。

面倒な体質だと、かつての同僚に愚痴ったものだ。

舌打ちをひとつ。
廃ビルの入り口近くまで歩みを進めた。]

(154) 2018/02/20(Tue) 22時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　…くせぇ

[異臭を吸い込んで眉間に皺を寄せる。
精の香が交じる事に違和感を覚えていたが、


ふと、視線を感じた気がした。
ひとつではなくて、複数の目のような――]


　誰か　見てンのか。


[入り口付近の壁に目を凝らすと、
確かにそこに何かあるのが解った。
それは自らの力故だとは知らずのこと。>>@17

ただ、数が多すぎてひとつひとつの場所を
特定しているような時間はとうていない。]

(155) 2018/02/20(Tue) 22時頃

【人】 呉服問屋 藤之助

[「ケイイチ」の改造を終えた藤之助は、今度こそ実体を一平太の前に現した。]


　そろそろ助けが来る頃だからね、「お土産」をあげるよ。
　夢の国に行ってお土産がないなんて、職場じゃブーイングものだろう？
　
　
[嘔吐く対魔忍に微笑んで、手を伸ばす。
人間には不自然なほど長いそれが掴んだのは、散々「歯磨き」を施されて感覚が鈍くなっているであろう舌だった。

舌を引っ張っていると、人体は口を閉じられないというつくりになっている。
その結果分泌され続ける唾液はだらだらと零れ、拘束している触手の色を変色させた。

尤も「歯磨き」の後ではその効果も薄れている為、触手を無効化するには至らないが。]

(156) 2018/02/20(Tue) 22時半頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　通行手形だよ。ハハッ
　
　
[親指に力を込める。
じゅっと肉が焦げる音と共に、甘ったるい匂いが立ち上った。
そっと指を離した後には、親指の指紋に可愛らしい耳のようなものがついた痕が刻まれている。]


　「お前がキャラクターグッズになるんだよッ！」ってやつ？
　気に入って貰えるといいね。
　
　
[にこりと笑って袂からスマホを取り出すと、「ぴろりん」とカメラを起動して写真を撮った。*]

(157) 2018/02/20(Tue) 22時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―出発前>>135―

……！！！

[す　ご　い　という三文字が燦然と輝いて見える。
不愛想とも取れる先輩の口調は泰然としたものに変換され、手招きを見ればすぐさまシュタッとその手の元へ馳せ参じた。
頬を淡く染めて、わしゃわしゃとされるがままに髪を撫でられるこの体温。嘘など混ざる訳がない。

まだ訓練生の頃、ちょっとした不注意で命を落としかねないところを彼に救われたのだが、あまりに小さい出来事すぎて、おそらく一平太自身も覚えていないだろう。
それでも構わない。彼は日々戦って、自分と同じように多くの人を救っているのだろうから
――と、憧れは未だ、一番星のようにケイイチの中で輝いている。

一平太が饒舌なタイプなら、触れ合う中でその幻想が打ち砕かれることもあったかもしれない。だが、彼の寡黙さもまた、その憧れを守り育てる要因となった。]

はい……はい！俺のこと、頼って下さい！

[何を持って彼に認められているかも余り考えていない。
とにかくがむしゃらに彼のために、来るもの全てを切り払えばいい、と単純に考えていた。*]

(158) 2018/02/20(Tue) 22時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　ﾋｯ


[それは唐突に、
数多の目が現れて視線が注がれた。>>@59

本能的に、ヤバイ、と察して飛び去るように退く。
どど、と早鐘を打つのが解った。
冷や汗が身体に滲んだ。]


　…、中とか　無理だろ。マジで。


[少しでもサンプルをと思った心は消え去って
すごすごとテント作成部隊の元に戻っていった。]*

(159) 2018/02/20(Tue) 22時半頃

【人】 呉服問屋 藤之助

　フランクがまだいれば遊んで行こうかと思ったんだけど、あの子もお友達に逢えるからはしゃいでるのかもしれないな。


[スン、と鼻を蠢かせて「しょうがないなあ」と笑う。

魔に堕ちて尚、性に身を委ねるを拒む様子は、彼が心から憎んでいる人間の、それも潔癖な対魔忍の矜持がまだ残っているようで面白い。

元々快楽漬けにして堕とした訳ではないのだから、性欲をある程度律することができるのは当然といえば当然なのだが。

だからこそ藤之助は、他の配下にくれてやる情けのように触手を使わずに、「人間のように」寝台の上で――それも正常位で――自らの肉棒を彼の肛門に埋め込んで腰を振る「遊び」を好むのだけれど。]

(160) 2018/02/20(Tue) 22時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―階上―

[少し離れた陰にあるであろう“仲間>>139”を守るように立ち、
隊長を救い出すための動きを取り戻しつつあるメルヤの耳に、
ずるりと這い出す金属の這う音と、
また知った声。>>@58]

………フランク…！？

[呼ばれるを吐き気がするほど厭うと知らぬメルヤはその名を口にする。]

…お前ッ…どうして、…魔の者に、
それに、先生にこんなこと！

[切っ先向けて問う声は固い。*]

(161) 2018/02/20(Tue) 22時半頃

【人】 門下生 一平太

げほ、ッ……！

[蛇が床に呑まれた後、不意に現れた気配>>156にはっと顔を上げる。
　体温を持ったそれは、紛うことなき実体だ。
　敵意の視線に殺意の色が乗り、とうに手段もないというのに如何にせん、と睨めつけた。]

ぅ、

[しかしそれも、舌を引かれれば勢いを失う。
　無抵抗な口端からはなお涎が落ちて、触手を濡らした。
　摘まれた舌先、噛み付こうにも噛み付けず口を動かすうち、藤之助の親指がぐいと押し込まれ]

(162) 2018/02/20(Tue) 23時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―上から２番目のフロア―

[ばん、と音を立てて扉を破壊し、刀だけを持った姿で廊下へと転がり出る。
近くに神影の姿を認めれば、反射的に身を隠すような素振りを見せ]

――っっ、みかげ、さん！！
ごめ、ごめんなさ、俺……まもれなか、っ……

せんぱいが、先輩が上に、まだ、いるから、早く――！

[自分のことよりも先輩を、と言わんばかりに上を示す。
獣の耳を持つ師なら、既に先輩がどこにいるかも把握しているだろうけれど。
この状況なら「ケイイチ」は愚鈍なまでに自分よりも「先輩」を優先する方が、それらしい。]

……おれ、は、なんとか……ひとりでも……

[ふらつく身体を抑えながら、帰還しようと立ち上がった。
自然と肥大した局部も晒されてしまうが、それを目にした師はすぐさまこちらに刃を向けるのだろうか。
それもまた一興。主が贄に最後の仕掛けを施している>>156>>157様だから、あとは僅かな時間を稼ぐだけ。*]