158 Anotherday for "wolves"
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 11時半頃
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[からかわれたので、じろりと睨んでやった。 父の晩年を思い出した。 輝かしい光を頭に頂いていた。 ああなる前に死んでよかったと少し思った。
月は煌々と照っている。 残酷なまでに生前と同じく美しい月が。]
───。
[語られる言葉に静かに耳を傾けている。 「あの子らの声を聞く余地は なかっただろうか」……そう言われて、 空を見ながら考える。
「過ちは一族の手で正さねばならない」 そういう前に話を聞くべきだっただろうか。]
(+60) 2015/05/20(Wed) 12時頃
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…わからない。
[見えぬSOSに手は差し伸べられなかった。
水平を保っていた両の天秤で 生ぬるさの中、気づけなかったことに ルパートは気づいていたのだろうか。
向けられた視線に、ゆっくりとそちらを見る。 >>+42 昔と変わらぬ柔らかい口調と、 年長者としての 少し固い口調が混ざり合っているようだ。
助けたかったという言葉は本当なのだろう。 同族を殺したいと思ったことがないというのも 彼の口ぶりから、実行犯ではなく理解者だったのだろうかというのも]
(+61) 2015/05/20(Wed) 12時頃
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(──……君は、 わかってて、あんな、)
[誤解させるような言葉の意図を理解して 苦いものを飲み込んだ。 馬鹿、という言葉は内心に留めておく。]
……そうかい。
僕は──。
[言葉を止める。首を振る。
死んだ人間の娘を思って絞り出された嗚咽に 何より突き動かされていた。 あれは悪手だったのか。 手負いの獣を更に追い詰めることだったのか。 そもそも───……。
今となっては、考えても詮無きことだ。]
(+62) 2015/05/20(Wed) 12時頃
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[どうすると問いかけた。 行くよ、と彼は答えた。 ルパートが足を踏み出すのを見て、 男もこくりと頷く。
──ざあ、という風を頬に受けながら 村の方へ歩き出した。>>+44*]
(+63) 2015/05/20(Wed) 12時頃
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─有漏路にて─
[ 投票箱は無慈悲に今日の処刑者を選び出す。 村の何処かで、グレッグが掟を破ったこと クラリッサのまじないのことを聞いた。
二十数年前に村の外れに移り住んだ女。 彼女の孫だから力を持っていたのだろうか。
……グレッグは、あの聡くも優しい青年は 何故、と考えて思考は止まる。
わかるのは、ルパートは 悲しむだろうということと メアリーが──あの少女は とうとう孤独になるのだということ、だけ。]
(+64) 2015/05/20(Wed) 12時頃
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(……いつまで続くんだろうな)
[少なくとも原因の一端を担う男が 小さくため息をつけば、 夜に溶けていくように姿が翳る。 ふわりと揺れるのは耳か煙か、]
([懐かしい呼び声がした])
[そちらに向かえば、殺伐とした盛り土の上 月影に照らされては闇に浮き上がるようにして、 色とりどりの花が揺れている。]
(+65) 2015/05/20(Wed) 12時頃
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[紫苑の花の前に、 薄桃色の薔薇のような少女が立っていた。 幸せになるのを見守りたかった、 患者であり娘のような存在が。]
>>+48 ……君こそ、こんな時間に。
[危ないだろう、とは口にしなかった。 目の前の娘の身を案ずる資格ももはや無く 霜天のように冷えた心と目で、 漆黒の髪が花弁の如く揺れるを見ている。**]
(+66) 2015/05/20(Wed) 12時頃
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[ひかりが在るのは目の前なのに 声>>+66はたしかに背後から、夜風に乗って耳を撫でる。
そもそも「彼ら」の声は、聞こえはすれど 「こちら」の姿は見えぬもの。 「こちら」の叫びも聞こえぬもの。
ルパートと、わたしと さっき宿屋の裏手で嫌というほど思い知ってきたものだから そのおとが、こえが、あの日>>1:383と同じでなかったのなら わたしはきっと、場に居ぬ3人目を疑っただろうに。]
…………せんせ。
[声の主を呼ぶ名に乗ったのは疑問符ではなくて
落胆と、寂寥と、懐古と、悲哀と、 …安堵。]
(+67) 2015/05/20(Wed) 15時頃
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[背後へ振り向きながら 小さな左手は、右に絡んだ糸に触れるが 緩んでいたのは嘘のように帯のすがたを取っている。]
ここからね、ここに来いって糸が伸びていたの。
[ さらり、手首を撫でて指し示し 彼のほうへ向けようとして また戸惑う。
あの日は確かに視えたのに、 いま目の前の「せんせい」に光は無く 別け隔てなく染められた黒があるばかり。
わたしのいちばん見慣れた景色ではあるけれど
ふ、と。口から零れたのは小さな心配。]
(+68) 2015/05/20(Wed) 15時頃
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……寂しくなかったですか。
[彼が何故、どうして死んだか問う気は無いけれど 全てを取り上げられ「こちら側」に来てからの事を案ずる。
一歩、 闇に近づく足は土を踏み 伸ばす腕は、声との距離を確かめるためのもの。
その先にあるのは闇のような霧か、 あの日と同じく握られた拳か。
触れられなかったとしても、やはり何も聞かずに]
せんせ。今日は、誰のお墓まいり?
[問いながらも、なんとなく。 傾けた顔をルパートが眠る場所へと *向けた*]
(+69) 2015/05/20(Wed) 15時頃
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―幼い頃の話― [幼い頃の話。 従妹が3歳になり歩くのが上手くなってきた頃の話。 叔父と叔母には内緒で、少年は歳の離れた従妹を 村の傍の河原へと連れていったことがある。
川は絶対に危ないから行ってはダメと、 叔母にきつく言われていたのだけれども。
兄貴分の幼馴染に連いて回った遊んだ 河原の記憶はとても楽しいものだったし 何より自分がついているのだから危なくない。 水の冷たさにキャッキャと笑ってはしゃぐ従妹、 その姿を見てやっぱり連れてきてよかったと思った。
その直ぐ後だった。 従妹が、足をすべらせて川に流されたのは。]
(+70) 2015/05/20(Wed) 15時頃
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[血の気が引いて、慌てて従妹の元へと駆ける。 幸運なことに、 従妹はすぐ傍にあった岩に引っ掛かり、 擦り剥いただけで溺れて流されていく事はなかった。
岸まで従妹を抱え上げて降ろして 驚きと、こわさと、擦り剥いた傷のいたみに 泣き始めるびしょ濡れな従妹を必死に慰める。
『ごめん。メアリー、本当にごめん。』
ドナルドが案内してくれた時は上手く行ったのに。 少年がやったら失敗してしまった。 岩がなければメアリーは流されていたかもしれない。 その事実に気付いて、ぞっとして。]
(+71) 2015/05/20(Wed) 15時頃
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[叔母の言いつけの意味がようやくわかる。
叔父と叔母がどれだけ従妹のことを大切にしてるか、 体の弱い叔母がやっと授かった小さな宝物のこと、 家族のことを少年は傍でずっと見てきたから。
少年の失敗で、 その宝物が喪われてしまっていたかもしれない、 そう思うと――――…
『おにいちゃん、おにいちゃん、』
しゃくりながら、たどたどしい口調で、 幼い従妹が小さな小さな手を伸ばす。 頬に触れる小さな手は、温かくて、生きていた。 気付けば少年も泣いていて、 メアリーと2人涙が枯れるまでわんわんと泣いた。]
(+72) 2015/05/20(Wed) 15時頃
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[その後、 従妹と共に宿屋の裏にこっそりと戻って。 河原に行ったことがばれないように、 井戸の水を2人で頭から被った。
新しい遊びに喜ぶ従妹と、 そんな遊びを教えちゃダメと叱る叔母。
叔父は子供2人の真っ赤になった目に 気付いていたようだけれども、 あの後叱られたのか問われないまま終わったのか。
その部分だけ、 記憶は都合よく 切り抜かれている。**]
(+73) 2015/05/20(Wed) 15時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 15時頃
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[呼び声は生前と変わらない。 いや、その音には生前とは違う 様々な感情の色が込められていただろうか。
男は、静かに乙女が此方に振り向くのを見た。 右手に煌めく糸の意味は知らず。 指先が辿る道筋は彼女の手首から此方へと向き 戸惑うように宙で止まった。
形をとりもどしてはいたものの、 ルパートの喉は殺した時と同じく抉れてしまっていた。 今、焼き尽くされた自分の体は どのように見えているのだろう。]
(+74) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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……糸、か。
[外して、託した赤い宝石があった場所に 自分で触れた。 続いた問いには、小さく「大丈夫さ」と添えた]
皆が僕の事を死んだ死んだといいながら… 深刻そうな顔をするのは、 ……目の前にいるのに 随分と、滑稽だった それだけさ。
君こそ。寂しかっただろう。
[小さく笑う。声には寂寥が滲んでいる。 マーゴットを見下ろす。 この歳で世界と切り離される。 それがどれほど残酷な事か判らぬ筈はなく。 一歩踏み出す彼女の、伸ばされる腕の先、 触れようする白いもみじを拒むことは無い。]
(+75) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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[掌の先にあったのは、 やはりあの日と同じく固く握られた拳。 (そこに温度はないけれど) そっと開いて、ルパートが眠る場所を向く マーゴットの頭を徐に撫でた。]
……死んだ皆の、 いや。 今日はお墓参りじゃあないな……
[何せ死んでいるのは僕なんだから、と笑う。 それから、 ぽつり ]
君の声がした気が してさ ここに来た。
…………守れなかったな。 すまない。マーゴット。
[声は繋がっていた筈なのに、助けられなかった。 君にもサイラスにも辛い思いをさせたと、 彼女の頭を撫でて、懺悔のような言葉を一つ零した*]
(+76) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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―自宅―
[くあ、と間抜けた声を上げて身体を起こす。 ぽっかりと胸に空いた穴、足りない臓器。]
あーあ、また死んだよ。 今度は心臓かあ。
[寝ぐせのついた髪をわしと撫でてから、 普段通り起き上がる。 そういえばサイラスに貸したままの布が戻っていない、 暫くはこの風穴も開けっ放しになってしまうだろう。]
兄さん、何年ぶり?
[傍らの獣に話しかけると直ぐに返事が聞こえた。]
『15年か、そこらだ』
[そっか、と亡霊は軽い調子で笑った。]
(+77) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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交代する?兄さんなら人の方でもモテそうだよ。
[あんなに少女達に囲まれてちやほやされていたのが 実は40手前のオッサンだなんて知ったらどんな顔になるのか。 想像するだけで笑いが、こみ上げて、どうしようもない。 この村では兄さんの顔なんて誰も覚えては居ないだろうけど。]
『面倒だからいい』
なーんだ。
[屈んで獣の頬を両手で挟む。 そのままわしゃわしゃと黒い被毛を撫で回した。 少し固い感触があって、それから胸の穴に鼻先を突っ込まれる。]
兄さん、汚れるよ?
[問いかけても獣は気にせず内側を舐めた。 暫くぴちゃぴちゃと、体内を舐めまわす音だけが部屋に響く。 こんなことされてもぶちまけた汚れは落ちないのに。]
(+78) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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[手持ち無沙汰になったので、 獣の尖る耳を引っ張ったり噛んでみたり。 毛繕いの真似事をしていたのだけど。]
兄さん、ちょっと、くすぐったい。
『知らん』
[骨を舐められる感触も、まだ動いている臓器も。 ぞわぞわと言葉には出来ない、妙な感覚に襲われる。 それなのに獣はやめてくれないから、 諦めてベッドの上に寝転んで好きにさせることにした。]
(+79) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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兄さんに食われてるみたい。おいしい?
『……あまり』
ひどい!
[散々舐めまわして満足した獣が顔を上げる頃には 黒い中に赤が混じる様にべったりこびりついて。]
水浴びしに行こうか。 ひどい顔してる。
[悲しんでるの?なんて茶化したら、 せっかく無事だった肺をがぶっとされた。痛いよね。
それから気を取り直して、いつも通り二人で出かける。*]
(+80) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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捜査官 ジェフは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 16時半頃
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[ひとりにしたくないと思っていた従妹と、 ひとりにしたくないと思っていた幼馴染。
2人が共にいるその場所、届かない場所に 霊体となった男の姿もまた在った。]
……ラーラ……?
…何してるんだ…、
[ぽつり、と。 目の前の光景を信じがたいと言わん呟きが落ちる。
霊体の男の瞳に映るのは、 怯えるメアリーの弱りきった姿>>65と、 その姿に微笑むラディスラヴァの姿>>70。]
(+81) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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[幼き日を共に過ごした幼馴染の、 声無き声で紡ぐ其れを、 彼女の言わんとすることを、 男はいつだって知っているつもりだった。
―――…わかっているつもりだった。
だからこそ今目の前にするラディスラヴァの姿に、 通る声でメアリーへと向けるその紅い瞳の笑みに、 言葉を失くしてただただ幼馴染を見つめる。
生前彼女に言った言葉が過る。 メアリーの傍にいてあげて欲しいと。]
(+82) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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[それはこのような光景を思ってのものではなかった。 "彼女が今からやろうとしていること"に、 緩く、首を横に振って名前を呼ぶ。]
…ラーラ、 ダメだ。
[声は、届かない。]
こんなこと… しようとするのは、やめるんだ…。
[手を伸ばしてももう、 幼馴染の手を引き、止めることも叶わない。
メアリーへと微笑み告げるラディスラヴァの声、 声無き幼馴染を理解できていなかったのか。 ――――…ずっと、騙されていたのか。]
(+83) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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……こんなこと、
[ラディスラヴァへ否定のかぶりを振っても 死者の声は届かず、手も届かず、 無情にも現実ばかりが刻を進めていく。]
―――…俺は…、っ
[その後は紡げず。 その場の行く末を見ることは耐えられないとばかりに 哀しげに表情を歪めて俯くと、男の姿は其処から消えた。**]
(+84) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 17時半頃
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[ 「大丈夫さ」 って言うせんせの声>>+75が なんだかとっても小さくて、さみしくて わたしは口元をきゅっと結んで、降り注ぐ声にわらいかける。
相変わらずどこか皮肉っぽくて、諦めたような笑い声は 「しめっぽいなあ」と思ったけれど。
( カビちゃいますよ )
そう言うかわりに、手のある場所を伝い探して 握られた拳>>+76ごと包み込む。
( わたしの手じゃぜんぜんおさまりきらないけれど ) ]
……さいしょはね。 だあれもわたしを見てくれないのが、怖かった。 けどもう寂しくないです。 ……きっと、みんなどこかに居るから。
[ おとうさまとおかあさまも、何処かにいるかしら。と。 ]
(+85) 2015/05/20(Wed) 21時頃
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[温度のない掌で覆っていた拳がふわりと動いて それを追いかけようとした指は 髪を撫でる感触に ぴたりと止まる。
なんでだろう。 どうしてだろう。 死んだ誰かと話ができると知ってしまったからか いま、サイラスが彼を屠っていると知るからか
ひどく曖昧になる 死の概念。
生前とさして変わらぬ白いまんまの指と指を小さく交わして せんせに触れようとする 寂しがりやの手を互いに縛る。
父も 母も あの街で喪った皆が もし。 今もこんなふうに どこかに居るかもと思ったら ―――わたしは。 ]
わたしは――
(+86) 2015/05/20(Wed) 21時頃
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「また」 ひとりで残るよりは ぜんぜん。 いまのほうがいい。 だって、呼んだらせんせが来てくれたのだもの。
[そんなことを言って。
くしゅっとした笑い顔と共に すまない。なんて言う しめっぽいせんせ>>+76の手が浮くくらいに 首を振る。
ほろりと零れた彼の名に、動かぬ臓が締め付けられて つい慟哭の中に響いた声を思い出してしまうけれど
サイラスはまだ、大丈夫。 優しいまんまで居てくれるはずだから。
そんなしめっぽい自分とせんせを吹き飛ばすような おおきな深呼吸をひとつして
すう、ともひとつ胸を膨らませたのなら 森へ向き]
(+87) 2015/05/20(Wed) 21時頃
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せーーーーんせー!!!!
[闇夜に抜けるでっかい声は、死者の憂いの影もない。]
…このくらいで叫んだら、次もせんせに届くかしら。
[薄ら白い少女の影はそう言って いたずらに、わらった。]
(+88) 2015/05/20(Wed) 21時頃
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ねえ、せんせ。 これは何色?
[暫し後、わたしはじぶんが知る時よりも増えた土山を ひとつ ひとつと確かめ歩き それぞれに捧げられた花達を撫でながら色を問う。
献花にしては裁ち揃えられていないままの紫苑は 一体誰からだろうとか。 ひとつ、毒が香る一輪>>4:117に迷いなく触れれば あの時>>+23鼻を掠めたアネモネが眼下に咲く。 手を斑に腫れさせた日は、どうしてこんなに遠いのだろう。]
……また、増えるね。
[たぶんもうすぐ。幾つになるかな、の問いは飲み込んで、 わたしは微かに目を開けた。
血に濡れた金の獣を背負った彼>>20の足音が 聞こえてきたから。]
(+89) 2015/05/20(Wed) 21時頃
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