278 冷たい校舎村8
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人
狼
墓
少
霊
全
アトレイユに5人が投票した。
はのんに1人が投票した。
アトレイユは村人の手により処刑された。
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セイカ！ 今日がお前の命日だ！
2020/06/22(Mon) 00時頃
|
時は来た。村人達は集まり、互いの姿を確認する。
セイカが無残な姿で発見された。
現在の生存者は、タツミ、レイ、はのん、レンの4名。
キーンコーンカーンコーン…………
(#0) 2020/06/22(Mon) 00時頃
──午前8時50分
そしてまた、新たな今日が訪れる。
歪に膨らんだ校舎のどこかで、
またひとり、ふたりと誰かが消える。
阿東礼一郎と福住誠香が見当たらない。
(#1) 2020/06/22(Mon) 00時頃
そして、5度目のチャイムが鳴ったとき、
君は理解しているはずだ。
──ここは、君の世界。
すべて、君が望んだものだった。
君が望んで、作り上げたものだった。
どうかな。二度目の文化祭は楽しかった？
ごまかさなくていいから、本当のことを言いなよ。
(#2) 2020/06/22(Mon) 00時頃
……どちらにせよ、決断の時はやってきた。
もう今更だから、正直に言おうか。
君の作り上げた世界は有限なのだ。
気づいているだろう。
もうじき、誰もいなくなる。
君以外誰も、この世界に留まれやしない。
だから君も選ぶのだ。
悩みはない、けれど誰もいない世界に一人留まるか、
痛みや苦しみ、悲しさと、そして、仲間の待つ世界へ帰るか。
もう時間はあまりないけれど、
どうか君にとって悔いなき選択を。
(#3) 2020/06/22(Mon) 00時頃
冷たい校舎の時は────、
(#4) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[縄張りを守る黒い馬が、虚構の世界から消える。
ちゃんとしてる委員長だなぁ、って思ってたし、
実際どこにも澱みは見えなかったから凄いよね。
嘘は誰にもバレずに突き通すもの。
当然あなたのほうが正論だったし、耳が痛くてしょうがなかった。
くだらない理由で死を選んだことが明るみになったら、
その時はスッキリした顔をしてくれるんでしょうか。
やっぱり理解できないって頭を抱える？]
(*0) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[原稿用紙を睨み続ける深緑色のフクロウが、虚構の世界から消える。
作家としてより、気安い友達だという印象のほうが強くて、
素直で可愛いなぁって思ってた。
何かを証明しようとしていた、その結果はどう？
嘘が真実になることもあるって、たぶんあなたが一番知ってたんじゃないかな。
わたしからのファンアートはどうか、本来の作者に届けてくれたらいいな。]
(*1) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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— 朝 —
[>>4:628昨夜は、誠香ちゃんと２人で保健室で話をした。
女の子は２人だけになって、保健室は広いなぁって、そんなことを話して、
千夏ちゃんにメイクを教えてもらう話には、いいなぁって相槌を打った。
いつの間にやら眠って、目覚めた時には誠香ちゃんは既にどこかに行っていたっけ。
わたしは身支度を整え、家庭科室へ。
心乃ちゃんが先に帰ってしまいましたので。
今残っている人たちの胃袋はわたしが掴むよ！
……と、意気込んで朝食の準備をする。
昨日のおにぎりは全部平らげられていたか、それとも残っていたか。
残っている量が少なければ、それはわたしがいただいちゃいます。
多ければ……まぁ、また後で食べよう。]
(0) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[昨日はガスコンロを見て、気分が悪くなってしまったけど。
今日こそは温かい料理を！ と意気込み。
鍋にお湯を入れて、火にかける——]
(1) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[ ——あ。]
(2) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[チャイムが鳴ったその瞬間、弾けるように全てを思い出す。]
(3) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[死ななきゃいけないな、と思った。]
(4) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[>>1:40>>1:41——オオカミ少年の話。
嘘ばっかり吐いて信用を失った少年は、
誰にも言うことを信じてもらえなくなって、そして死ぬ。
さて、この少年が村人たちに信じてもらうには、
どうすればよかったのでしょうか。
ひとりきりの部室で、夕陽に照らされながら、
その答えをずっと考え続けて、出した結論。]
(5) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[言葉ではなく行動で示さなければいけない。
少年は、今まで吐いた嘘の謝罪を残した上で、
村人たちが見える場所で自ら首を吊るべきだ。
自分の死と引き換えに、
真実が残る可能性があることに賭けて。
やってくるオオカミから村を守るために。]
(6) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[だから、どうしようもない嘘吐きのわたしが、
真実を証明するには、自分の命ぐらい捨てる覚悟が必要だ。
その結論に至って、
なんだ、じゃあ簡単じゃん、と笑ってしまった。
わたしにはもう何も残っていないし、
これから何を成すつもりもない。
いいや、無理なんだ。
今まで生きてしまってごめんなさい。]
(7) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[わたしは死んで、いなくなるから。
その代わりに、わたしが残したものは真実だったと、
……『いい思い出だった』と、証明が成されますように。]
(8) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[クラスメートのみんなをここに呼んだのは、
その証明が成されたことの確認のためだ。]
(9) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[嘘が真実になる瞬間を知っている。
……その反対に、真実が嘘になる瞬間も知っている。
いずれにせよ、
嘘が赤い色として見えない世界では、葉野紫織は生きられない。
思い出深いこの校舎だけが、わたしにとっての真実。]
(10) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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……なぁんだ。
[全てを思い出して、肩を落とす。
どうして忘れていたのか。
いいや、思い出したくなかったのかもしれない。
実際、忘れたままみんなと過ごしたこの数日間は、
得体の知れない不気味さを含みつつも、楽しかった。
わたしの願い通り、完全再現とはいかないみたいで。
そこは口惜しいところではある。]
(11) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[けど、もう終わりだ。
十分に証明は済んだ。ありがとう。
今まで付き合ってくれたみんなに、さよならを。]
(12) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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— 校舎の変化 —
[昇降口に叩き付けられていた黒いインクは、
いつの間にか消失している。
この冷たい校舎からはもう帰ることができると、示すように。]
(13) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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[そして、既に元の校舎の階数よりも多くなったこの校舎に、
更に８階が積み上げられる。
その場所は——*]
(14) 2020/06/22(Mon) 00時頃
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— 保健室 —
[ふらりとそのまま保健室に戻ってきて、
誰もいなくなったその場所で、息を吐く。
あと、何人が残っているんだろう。
大丈夫、もう苦しい思いをしなくても帰れるから。
保健室の入り口近くの台に、
メモを置き、そこにペンを走らせる。]
(15) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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『昇降口が開いていたので、先に帰ります！
みんなも早く戻ってきてね！
外で待ってるから！
紫織』
(16) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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[……これを確認して、みんな素直に帰ってくれますように。
最後の嘘。に、なればいいな。
書き置きだけを残して、そのままふらりと校舎を歩く。*]
(17) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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［黒板の記述を見ていた。
この校舎に来て次第に書き足されていった文字。
整っていたり、不揃いだったり、丸かったり
……そういう文字の群れ。
ここにみんながいたという証。
きっと、残りはしない。残りはしないのだけれど
俺は静かにスマホのカメラを構えて、
しんと静まり返る教室の中、その文字を撮った。］
(18) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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— 昇降口前 —
[黒いインクは全て綺麗さっぱり消えている。
ここを開ければ、元の世界へ出れるだろう。
……と、その脇に、
たくさんのマネキンのような、柔らかい人形が積み重なっている。>>3:879
これは消すことができないから、しょうがない。
そこから引っ張り出されたマネキンには、
既に毛布が被せられていた。]
まなちゃん、ごめんね。
[エンドロールの終わる映画館には、観客はいられない。
最後まで楽しんでくれたかなぁ。
くだらない話で、申し訳ないけれど。
昇降口前をそのまま通り過ぎて、ひたひたと歩く。*]
(19) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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［外は静かに雪が降っている。
ごめんなさいを言えるほどに殊勝じゃない俺は
未練がましくもまだ校舎の中にいた。］*
(20) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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――チャイムが鳴る――
[福住との話を終えて、教室に戻った辰美は
昨日と同じように寝る支度を整え、眠りについた。
連城や礼一郎がそこにいたなら、
話すこともあったかもしれないが、
そこまで口数は多くなく、
何をするかといえば黒板の文字をカメラに写すだけ。
そうして、夜は更けていく。]
(21) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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[──午前8時50分。
目を覚ました辰美幸俊は、
教室の前に血だまりを見つけた。
それから気づいてしまう。
阿東礼一郎の姿が教室にない。]
……れーがいない。
[そのつぶやきは、
教室にいたなら連城にも聞こえただろう。
辰美はそのまま足跡を追って二階を行く。
追って、追って、追った二階の廊下の端。
果てだったはずの所に
それ、が転がっていた。]
(22) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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[顔に大きな印がある。>>4:625
少し小柄な背丈の、髪の短い男のマネキン。
上履きが赤く血にまみれているが、外傷はない。
ただ、何か罪を示すように、大きな印が刻まれている。]
(23) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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「あーあ。ダメだったね。
彼もまたこの夢の中から追い出されたようだ」
「結局さあお前はここに残るんだよ」
「見てろってさあ。どの口がいうわけ」
「だって死にたいもんな」
「むしろ死ねよ、お前がいるから俺が、」
(24) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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[耳鳴りがする。
やかましく囀る兄の声がある。
目の前を顔の崩れた紳士が歩いていく。
息が、できなくなっていく。]
(25) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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……うるさい。
(26) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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[うつむいた辰美は、それだけを呟いた。
どこから落ちてきたのか、
血の足跡に一つ二つと透明な雫が落ちて、
…………それで、おしまい。
目元を強引に腕で擦って、
辰美は無理に大きく息を吸って、吐き出した。]
(27) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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[犯した罪は消えない。
だけれど、これまで重ねた良い事だって、帳消しにはならない。
恥ある人間の真似をして、ようやく、辰美は息をする。]
(28) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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大丈夫。大丈夫。……だいじょーぶ。
[ここに残された。残って、しまった。
だからきっと、辰美は最後まで、
この世界に向き合う必要がある。
遺書の送り主は未だわからず、
絆創膏が貼られたままの左手を強く握って
一旦、くるりと教室に踵を返した。*]
(29) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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― ２階：廊下 ―
[廊下の端。本来そこは行き止まりだけど、
その先には増設された歪んだ部室棟がある。
……その手前に、マネキンが転がっている。>>4:625
邪魔だなぁ、って思って蹴ったりはしないよ。別に。]
何を踏んだの？
[汚れた靴底が気になるけど、わたしはそれを察することもない。
帰って聞けば教えてくれるのかもしれないけど。
その約束は、果たせないね。
まあ、しょうがない。
委員長が他のみんなにしてあげたみたいに、
布をそっと被せてあげるべきなのかもしれないけど。
>>22誰かが来そうな気配がしたので、
気付かれる前にふらり、そこを立ち去る。*]
(30) 2020/06/22(Mon) 00時半頃
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―― 昨晩 / 音楽室 ――
［その日の晩も、眠れなかった。
真っ暗な電気の消えた音楽室でひとりきり。
辰美の用意したシーツで
寝返りを打っていた］
(31) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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……寒い。
［窓の外では、相変わらずしんしんと
雪は降り続けている。
毛布を頭まで被って
スマホの画面に明かりを灯す。
映すのは、擦り切れるほどに見た
文化祭の劇の映像だ］
(32) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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楽しかったな。
［毛布の中で、ぽつりと呟いた］
(33) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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［巻き戻す。繰り返す。
何度見たって飽きることはない。
映像は、決して止めない。止めてはならない。
――自分が、ひとりきりだと自覚してしまうから。
冷えきった音楽室の中。
画面の中で役を演じるクラスメイト達と共に
俺は眠りの世界へと旅立った］
(34) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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［そうして、朝が来れば
また不気味なチャイムが鳴り響く］>>#0
(35) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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―― 8:50 ――
［購買で腹ごなしをするために
廊下を歩いている最中、俺はその音を聞いた。
もう何度目になるだろう。
その不気味なチャイムが誰かが消える合図であることに、
薄々俺は気付き始めていた。
胸騒ぎがした。
弾かれたように俺は廊下を駆けだす］
(36) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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［そして、その教室を見つけた。>>650
すりガラス越しに見えるのは、
天井までうずたかく積まれた“白い何か”だ。
胸がばくばくと五月蠅い。痛いほどに。
俺は意を決して、ドアに手を掛けた］
(37) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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［――どさ、どさどさどさっ！］
(38) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
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|
［ドアを開けた途端、
雪崩のように廊下に崩れてきたのは、
大量の白紙の原稿用紙。
予感が、確信に変わった］
……誠香っ！
［叫んだ。原稿用紙を掻き分けて、
教室の中へ分け入ろうとする］
(39) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
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|
［爪の隙間に、指の腹に、
原稿用紙の端がざくりと切り込みを入れる。
湿気てない新しい紙って、
けっこう手が切れるんだよな。
だけどそんなこと、今は気にしてはいられない］
どこだよ、誠香……っ！
［泣きそうな声を出して、
手をいくつもの切り傷で真っ赤にさせながら
原稿の山を掘ってゆく。掘ってゆく。掘ってゆく］
(40) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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［そして、原稿用紙の隙間から覗く
肌色の指先を、ようやく見つけた。
掘って。白い原稿用紙を血で赤く染めて。掘って。
ようやくその冷たい手を握って、引っ張り出した。
俺の腕の中にあったのは、
誠香によく似た、ひしゃげたマネキン人形だ。
物言わぬ冷たいそれを、思い切り抱きしめた］
(41) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
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|
俺、まだおまえに言いたいこと
なにも伝えられてない。
俺を、置いて行くなよ……っ！
［ぽろぽろと涙を零した］
(42) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
いやだ。いやだいやだいやだ。
おまえに嫌われたままお別れだなんて嫌だ。
無事に、帰っただけだよな。
ほんとに死んだわけじゃないよな。
……誠香。
［自分に言い聞かせるように、
答えの返ることのない問いを宙に投げる］
(43) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
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|
そんなに、原稿いやだったら
逃げちまえよ……ばか。
［誠香の苦悩を何も知らない俺は、
絞り出すようにそう呟いて――
あの約束を、思い出した］
(44) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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|
（毛布はいらないから氷室のマフラーがほしいな。
あれ、暖かかったよ）>>4:253
(45) 2020/06/22(Mon) 01時頃
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取りに、行かなきゃ。
［そっと廊下に誠香によく似た人形を横たえ、
涙を拭く。そのまま教室へと歩き出した］
(46) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
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［すると教室の入り口で、
見知った顔と出くわすだろう>>29］
……辰美。
［泣き腫らした目を見られるのが気まずくて、
思わず目線を逸らした］*
(47) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 01時頃
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
— 1F：空き教室 —
[……見つけるのが大変だった。
>>4:650磨りガラスが白くなっていることになかなか気付かなくて、
少しの間、校舎を無駄に往復してしまった。
扉を開けようと手を掛けて、あ、これはやめたほうがいいな……と離れる。
マネキンを確認したかったけど、なんとなくわかる。
この中に誠香ちゃんがいることが。]
(48) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
……潰れそうな重みから、
助けられるのは、わたしじゃないや。
[ごめんね、と心の中で謝る。
誠香ちゃんが抱えているものを解決できるのは、外の人だけだ。
この校舎の中からは祈るしかできない。
嘘の重みってつらいよね、って、
気持ちを共有できた未来があったのかなぁ。
扉はそのまま開けずに、ここを離れた。
>>37きっとね、王子様が助けに来てくれるよ。*]
(49) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
――教室前――
……氷室。
[教室へ行き、>>47
マネキンに被せる毛布を拾おうというところだった。
その入り口で氷室と出会い、辰美は瞬いた。]
んだよ、お前。……手が。
[赤く泣きはらした目の次、
目についたのは血濡れた手だった。
それだけで辰美は察してしまう。]
(50) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
……福住か。
[短く問いかけた。
それから、こっちも、と付け足す。]
……れー。礼一郎がマネキンになってた。
そろそろ終わりって感じだな。
あと何人残ってる…？
[思ったより低い声が出た。
それから、ロクに洗えてなくて悪いけど、と
氷室にそっとハンカチを差し出した。*]
(51) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
[わたしは卑怯者の嘘吐きだからさ、
……きっと、真正面から正直に話すことはできない。
だから、ひっそりと隠れることにするよ。
この校舎が静かになるまで。]
(52) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
―― 教室前 ――
［福住か>>51、と見事に言い当てられて
俺は辰美に向き直った。
泣き腫らした目を、まっすぐに向けて］
……ああ。
ちょっとマネキンを引っ張り出すのに、
苦労しちまって。このザマ。
［小さく、こくりと頷いた］
(53) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
— 8階 —
[階段を登り切れば、そこに広がるのは真っ直ぐな廊下だ。
一直線に、廊下だけが伸びている。扉はどこにもない。
壁や天井には、紫色のインクが付着している。
この世界の主の名前を示す色だ。
窓の外の景色に目をやれば、
まるでビデオが上映されているかのように、
文化祭で３年８組が上演した劇が、そこに映し出されている。
窓を開ければ、音も声も聞こえてくるはずだ。]
(54) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
そっか。レイ……礼一郎が、うん。
……痛そうじゃ、なかった？
［おずおずと、聞いて。それから］
俺と、辰美。
あとマネキンになっていなかったら、
颯真と葉野か……。
全部で、４人。
［指折り数えて、大きなため息を吐いた］
(55) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
[長い長い廊下の、壁側に。
A2サイズのフレームに収まった、CG作品が順番に掛けられている。
騒がしく飛んでいる、オレンジ色の金糸雀。
陽気な笑い声を上げながら転がっている、黄色い羊。
走ることなく、生きている姿が美しい空色の豹。
動物たちの群れをじっと見ている、白色の子鹿。
この星を抱いて微笑む、深い青色の牛。
規律に従って縄張りを守る、黒い馬。
原稿用紙を見下ろして目を閉じる、深緑色のフクロウ。
群がる魚から逃げるように海底へ潜る、濃い桃色の熱帯魚。
雪の上に寝転んではしゃぐ、赤い眼鏡をかけた水色の兎。
無表情なのにどこか優しい顔つきの、紺色の狼。]
(56) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
……終わりだな。もうすぐ。
［ハンカチを受け取って、さんきゅと礼を言う］
辰美、念のため聞くけど
おまえがこの校舎の主ってオチはないよな？
［辰美のハンカチを手に巻きながら、
教室の中へと入ろうとするだろう］*
(57) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
[わたしの解釈で描いた世界、虚構の動物たち。
この世界からわたし以外の人間がいなくなるけど、
大丈夫、寂しくない。
この世界には、わたし以外の人間は居てはいけない。
居ればわたしは嘘を吐くし、収拾のつかなくなった嘘は歪んだ校舎を増やす。
だから、これで終わり。
さようなら、大好きなみんな。]
(58) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
|
[てく、てく、てく……。
窓の外の上演を眺めながら、８階の長い廊下をただ歩いていく。
足音が冷たい音を立てて反響した。*]
(59) 2020/06/22(Mon) 01時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 01時頃
|
|
――教室前――
[まっすぐにこちらを見たまなざしを見つめ返し]
……昨日話したばっかなのにな。
嫌になっちまう。
[ふ、と辰美は目を伏せる。
それは避けるという意図でなく
ただマネキンになったもの達を悼む、という
そういう性質のものでしかない。
昨日氷室の悪口で盛り上がったばかりなのに。
そう思うと遣る瀬無いが、
無事に帰れたと祈る他ない。]
(60) 2020/06/22(Mon) 01時半頃
|
|
|
痛そうじゃ……なかったよ。
傷、なかったから。
[マネキンたちが何を示唆しているのか
辰美には理解できない。
理解できないけれど、礼一郎のマネキンに外傷はなかった。
それだけが辰美にとって救いではあった。
指折り数える氷室を見つめ、>>55
辰美は無言でハンカチを渡す。
それから、飛んできた問いに>>57]
(61) 2020/06/22(Mon) 01時半頃
|
|
|
俺が「ごめんなさい」を書く男に見えるかよ。
……死ぬなら1人で死んでる。
そういうお前はどうなんだよ、氷室。
[教室に入ってくるならば
辰美は改めて毛布を取り出して、
氷室に渡そうとするだろう。]
(62) 2020/06/22(Mon) 01時半頃
|
|
|
これ、福住にかけてやるか？
……あと、残った奴の確認しなくちゃな。
女子、まだ保健室で寝てるよな？
[残っているのは葉野だけだけれども。
外を一瞥すれば、まだ雪が降っている。*]
(63) 2020/06/22(Mon) 01時半頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 01時半頃
|
|
―― 教室前 ――
……そっか。
［傷がなかったという返答>>61に
俺はなぜか安堵した。
ここに残されたのは、ただのマネキン人形だ。
ホンモノの阿東礼一郎じゃあない。
それでも、願わずにはいられなかったんだ。
大切な友人が、少しでも痛い思いをせずに
この世界を去っていてほしいって］
(64) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
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|
うーん。確かに。
辰美は遺書も残さずクールに逝っちまう感ある。
［縁起でもないことを言って、
俺？とキョトンと目を丸くした］
(65) 2020/06/22(Mon) 02時頃
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――夜：教室――
[ 委員長と一緒に教室に帰って、黒板を見ると、
いなくなった人の名前と、帰ったら一緒にこれをしたい、
なんてメッセージが書いてあった。
ちょっとしんみりしつつも、逆にほっこりもする、
みたいな。うん。
この方が、「帰った」感があって、良いな、と思う。
それから、寝る支度をして。
いつものように、日記を手に取った。
やっぱり見られたいものではないので、
委員長や幸俊に隠れながら、ではあるけど。
新しいページに、ただ、一言。
「一緒にがんばろーな」とだけ書いて。
そして、毛布にくるまって寝る。]
(66) 2020/06/22(Mon) 02時頃
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――深夜――
[ “俺”を寝不足にさせたいわけではないし、
起きたい、と思っているわけでもないのに。
習慣になってしまっているからか、今日も“僕”として目が覚めてしまった。
身体が風邪を引いてしまうし、今日は窓を開けて冷たい風に当たったりする気は無い。
……うん、今考えると、馬鹿なことしたなあ、って思う。
ごめんね、俺。
また何か書いてあるかも、と日記を手に取り、開く。
そこにあったメッセージを見て、
ちょっとだけ泣きたくなった。]
(67) 2020/06/22(Mon) 02時頃
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俺はあんな殊勝な遺書を書くタマじゃないよ。
自分の意志で死ぬなら
謝罪の言葉なんて残してやるもんか。
復讐したい奴らに怨嗟の言葉を残して逝く。
［少しだけ、いつもの調子を取り戻した口調で返すと
毛布を受け取った］
(68) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
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……もらってく。
礼一郎の方は任せた。
［辰美をじっと見つめて、少しの思案の後に］
確かに、葉野の様子が気になる。
保健室で落ち合おうか。
［提案して、マフラーと毛布を手に持って
教室を後にしようとするだろう］
(69) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
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|
［去り際に］
……おまえは、
マネキン人形になるなよ。
実はもう颯真も、葉野も消えてて
おまえまでいなくなって
俺ひとり残されるとか、マジ勘弁だからな。
［念を押して、歩き出すのだろう］**
(70) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
|
|
[ 中学の時以来に、久しぶりに、
シャープペンシルを手にとって。
初めてになる、もう一人の僕への、
“俺”へのメッセージを書いた。
「今まで、たくさん、ありがとう。
これからもどうか、よろしくね。
僕も、頑張ってみるよ」
そう書いてから、ふと、昨日の夜、
廊下で出逢った彼女のことを思い出して。
もう一言、付け足した]
(71) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
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――朝：教室――
[ チャイムが鳴る少し前に、目が覚めた。
普段は確認しないけど、今日はもしかしたら、
なんて思って、日記に目を通し、
メッセージを見つけて微笑む。
それから、空腹感を感じ、確かまだ少しおにぎりが残っていたはずだと家庭科室を目指した。
その途中で、チャイムが鳴る>>#3]
……あ。
[ ここでようやく、もしかしたらチャイムの音が鳴るたびに誰か消えていってるのかもしれない、と考えた。
後で探してみよう、と思いつつ、とりあえず腹が空いては戦は出来ぬとそのまま家庭科室へ。]
(72) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 02時頃
|
|
――家庭科室――
……あれ？これ……
[ 家庭科室は無人だった。けど。
何故か、コンロの上の鍋に、
水？お湯？が入っている>>1。
昨日の夜ここに来た時はこうなってはいなかったはずだ。
もしかして、つい先程までここに誰かいた？
ならどうして、こんな中途半端な状態で放置しているのだろう。
何かあったのでは、と不安になりつつ、おにぎりを一つだけ急いで口に詰め込んで、家庭科室を出た*]
(73) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
|
|
――教室前――
武士だからな。
[軽く冗談めいた相槌を打ち>>65
問いに返る答えに肩を竦めた。>>68]
お前らしいな。
ひねくれ具合とか、そういうとこ。
言っとくけどほめてるからな。
[できるだけ重くなりすぎないように、
辰美も言葉を選んで話した。
福住がいなくなった彼の心情は想像に容易い。
泣きはらした目のこともある。]
(74) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
|
|
おう。
…………どうした？
[少しばかり思案する氷室に首を傾げ、
けれど保健室での合流を提示されれば
辰美はこくりと頷いた。>>69
去り際の言葉に瞬く。>>70]
(75) 2020/06/22(Mon) 02時頃
|
|
|
あ？ ……ばーか。ビビってんのか
お前残して帰るかよ。
みんなで帰るんだよ。
[そういう辰美は、人差し指で軽く補助してだが
にやりとわらってみせて、教室を出ていった。]*
(76) 2020/06/22(Mon) 02時半頃
|
|
|
――・・・――
[ふわり、と転がるマネキンに毛布をかける。
辰美はそれを見下ろして、
少しばかり祈るように立ち止まっていた。
黒板に書かれた言葉たちを思い出す。
あんな風に、やりたいことが思いつけばいいのだけれど。
どうにもそうは言ってられないらしかった。]
……暇なとき遊べよ、
[ぽつりと不器用に零してその場を立ち去る。]
(77) 2020/06/22(Mon) 02時半頃
|
|
|
――→保健室――
[落ち合おう、といった先。
保健室は無人だった。
道中誰かと出会うこともあっただろうか。
葉野、と呼びかけた言葉は帰らず、
代わりに入り口付近の台に書置きを見つける。
もしくはそれはもう、
誰かが見つけた後だったかもしれないが。]
(78) 2020/06/22(Mon) 02時半頃
|
|
|
『昇降口が開いていたので、先に帰ります！
みんなも早く戻ってきてね！
外で待ってるから！
紫織』
[辰美は小さく息を吐く。]
(79) 2020/06/22(Mon) 02時半頃
|
|
|
……なんだ、葉野。
お前、先に帰ってるのか。
よかった、よかった。じゃあみんなで帰るか……
(80) 2020/06/22(Mon) 02時半頃
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|
…………ンなわけあるかっっっつうの
(81) 2020/06/22(Mon) 02時半頃
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|
[元彼氏なめんなよ、文化祭の間だけだけど。]
[重くため息をつく。
保健室を訪ねてくる誰かがあれば、
書置きがあったことと、加えて、]
葉野、いねえ。
探すの手伝ってくれねえか。
上からしらみつぶしに探そうと思うんだけど
[と、提案するだろう。]**
(82) 2020/06/22(Mon) 02時半頃
|
|
|
―― 教室 ――
どう聞いたら
それが褒め言葉になるんだよ。
［ひねくれてる、は絶対に褒め言葉ではない。>>74
けれど、見た目ではなく
自分の中身を指摘されるのは小気味よい。
もちろん、ひねくれてる
自覚はありますとも。存分に］
(83) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
そうだな。みんなで帰ろう。
［にやりと笑う辰美>>76に、
一瞬、固まるくらいに驚いて］
良い笑顔すんじゃん。
［笑い返し、教室を後にした］*
(84) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
―― 廊下 ――
［ハンカチが巻かれた手を不器用に使って、
誠香を模した人形の首に
ぐるりとマフラーを巻きつける］
確か毛布はいらないって言ってたけど、
今回はサービスでつけといてやる。
あったかいだろ。
ありがたく受け取れよ。
［あたたかな毛布を静かにかけると、
かつて誠香だったものをじっと見下ろした］
(85) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
……ううん。だめだ、俺。
［声がかすれる。
これ以上そこにいたら
また涙を流してしまいそうだったから。
白い原稿用紙の散らばるその廊下を
逃げるように後にしたのだった］*
(86) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
―― 保健室 ――
［辰美と合流した保健室に残されていたのは、
葉野からの伝言だった>>16］
……は。
［まず、呆けた声が出た。
先に帰った？ どういうことだよ。
俺たちに声もかけずに。ひとりで］
(87) 2020/06/22(Mon) 03時頃
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［――そんな状況、ありえるわけないだろ］
(88) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
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|
ホントに葉野は嘘下手すぎるだろ。
ある意味才能ある。
［大きな溜め息を吐いて、辰美に頷いた>>82］
ああ、上の階からしらみつぶしだ。
人手が欲しいところだけど……。
(89) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
颯真どこにいるんだろな。
まさか馬鹿正直に
昇降口から外に出ようとしてたりして。
あいつ素直だからあり得るか……。
［そう言って、保健室を出ようとするのだろう］**
(90) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 03時頃
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
――保健室――
[ マネキンを探すのもいいが、ひとまず女子の様子を確認しようと保健室に寄ることにした。
普通に考えれば、家庭科室で料理しそうなのは女子、だと思うし。
さっきの、鍋が放置されてた件についても何か分かるかもしれないと思って。
でも、もし勝手に入って、
万が一誰かまだ寝てたらちょっと気まずいな、と思い、
一応、コンコン、とノックする。]
(91) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
おはようございまーす。
れんじょーそーまくんでーす。
誰かいるかー？
[ そう室内に向かって話しかければ、
中にいるお二人>>82>>90から、
何か反応はあっただろうか。
お二人にとっては、噂をすればなんとやらというやつかもしれない。
どちらにせよ、中に入り、幸俊と怜に顔を合わせることにはなるだろう。]
は？なんで女子の部屋に男子２人がいんの？
[ そしてまず、自分を棚に上げながらそんな疑問をぶつけることになる。
いやだって女子がいるかなと思ったら男子２人が待ち構えてたんだもん。ビビるわ。]
(92) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
はい？書置き？
[ ともかく書置きの存在を教えられ、
そのメモ>>16に目を通す。
そして二人のどちらかに葉野を探そうという提案をされれば。]
……やっぱりなんか変だよなあ、その書置き。
[ これっぽっちも先に帰ったなんて思ってないです、と言わんばかりの提案の内容に苦笑する。
が、その気持ちは分からなくもなかった。
二人のように、そんなわけあるか！とまでは思えなかったが。
出来れば友達のことは信じたいなあ、と思ってしまうのです。はい。
しかしやはり、その書置きには違和感があった。]
(93) 2020/06/22(Mon) 03時頃
|
|
|
[ だって、仮に昇降口が開いてたとしても。
こういう時って、普通、メモを残したりせずに
直接他の皆に伝えて、
一緒に帰ろう、ってしないだろうか。
多分俺ならそうする。
一緒に仲良く手でも繋いで帰りたいです。
っていうか一人じゃ心細くない？
俺がビビリだからそう思うだけですか？]
(94) 2020/06/22(Mon) 03時半頃
|
|
|
ん、勿論手伝う。
とっとと見つけて、みんな笑顔で帰ろうぜ！
……いや昇降口実は開いてないパターンもあんのかな？
分かんねえけど。
[ 締まらないことを言いつつも、
ともかく提案には同意する。
それから、あれ、そういえば、と思い、口を開いて。]
あー、ちなみに、もしかしてさ。
いいんちょと誠香ちゃん、帰ったり、した？
そうじゃないなら、その二人も探した方がいいだろうし。
(95) 2020/06/22(Mon) 03時半頃
|
|
|
[ ちょっと聞きづらそうにそう問いかけた。
紫織を除けば、その二人だけ所在が分からない。
もしチャイムが鳴る度に人が居なくなるなら、
その可能性は十分ありえると思った。
その二人について聞けたなら、「そっか、うん、分かった」とだけ言って、保健室を出ようとする。
わざわざマネキンを見に行くつもりはなかった。
それよりも紫織を探す方が大事だし、それに。
ここから帰れば、すぐまた会えるのだから**]
(96) 2020/06/22(Mon) 03時半頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 03時半頃
|
|
――保健室――
全くだ。嘘つきなのに。
[保健室にやってきた氷室に見たものを共有する。
同じ事を思ったらしく、大きなため息と共に
捜索に同意が得られた。>>89
連城颯真の居場所はどこだろうなと
氷室が言うものだから、
そういえばここまでに見ていないなと辰美は思う。
昨日教室にいたところまでは覚えているが――>>66]
(97) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
どこに、……いや、
さすがにそうだとしても俺達に会いにくると
思うけ……
あ、いた。>>92
おはよ。颯真。
[そうこうしているうちに
連城が名乗りながらやってきた。
男2人が保健室にいることにぎょっとしたのか
純粋に疑問をぶつけられたので
書置きがあったことと、
葉野を探そう、ということを共有する。>>93]
(98) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
そう、書置き。
……絶対嘘だと思うんだよな。
[颯真にも頷いてもらえたなら、>>95
みんな笑顔で帰ろうぜ！に同意して頷いた。]
礼一郎と福住、帰ったよ。
マネキンが落ちてた。
[辰美は二人についてもう探す必要はないという。
実際、帰ったかどうかなんてわかりはしない。
委員長の無責任な発言の受け売りである。
でもまあ、そう思った方が精神的にもいいだろう。]
(99) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
[辰美は連城に続いて、三人で保健室を出るだろう。]
(100) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
[上から、といったのには理由があって、
人の行き来が激しかった地下〜一階よりも
しれっと増えている上階の方が隠れやすいのではないかと
そう、思ったから、なのだけれども
一段、一段と階段をあがり上を目指し、
辰美は七階階段の踊り場で立ち止まる。]
……増えてる。八階。
まだ増えんのかよ……
[2人に目配せして、辰美は八階に向かおうとするだろう。]
(101) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
[――そこで。]
(102) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
――8階――
[一直線に廊下が伸びている。
壁や天井に紫色のインクが付着しており、
窓の外では、三年八組の劇が上映されていた。
まるでビデオが映し出されているようだった。
壁にはCG作品がかけられている。
A2サイズのフレームに嵌まった絵。>>56
色鮮やかな色彩の様々な動物たち。
誰かを思わせるような面影を纏うそれらを
辰美は驚きと共に見つけて]
(103) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
――葉野。
帰るぞ。俺もお前も。……そういったろ。
[もしも、廊下の奥に>>59
その小さな背を見かけることがあれば、
そう、呼びかけもするだろう。**]
(104) 2020/06/22(Mon) 08時半頃
|
|
|
―― 保健室 ――
［保健室を出ようとしたところで、
明るい声と共にがらりとその扉が開いた。>>92
噂をすれば何とやら。
タイミング良く現れた颯真に、ほっと胸を撫でおろす］
おはよ。いま颯真の噂してたとこ。
無事で何より。
［そうして、視線で葉野からの書置きを示す］
(105) 2020/06/22(Mon) 10時頃
|
|
|
昇降口が閉まってるなら、
それこそそんなすぐにバレる嘘
どうして葉野はつくんだ。
理由が分からねえ。
……シンプルに。
出てって欲しいんだろ、俺たちに。
［ひょい、と颯真に肩をすくめた>>95］
(106) 2020/06/22(Mon) 10時頃
|
|
|
［それから、聞きにくそうに
投げかけられた問いに俺は表情を硬くした。
回答を辰美に丸投げして、俺は黙り込む。
――帰った？ 本当に？
それをこの世界の主に確かめるためにも
葉野を探さなくちゃいけない。
俺たち３人は保健室を出た］*
(107) 2020/06/22(Mon) 10時頃
|
|
|
―― ８階 ――
［辿り着いた最上階は、異様な空間だった。>>54
壁や天井に付着した紫色のインク。
葉野“紫”織を表すような鮮やかなその色に、
俺は小さく息を飲んだ。
この世界の主の、自白のようなものだとすれば
合点がいった。
窓の外に映るのは雪景色ではなく、
エンドレスに繰り返される劇の映像だ。
そうして、壁に掛けられた
CG作品>>56に目を奪われる］
(108) 2020/06/22(Mon) 10時頃
|
|
|
……このウサギ、なんか颯真に似てね？
こっちの狼は辰美っぽい。
特徴よく捉えてんな。
［感想を言いながら、
そのまっすぐな廊下を歩いてゆく］
(109) 2020/06/22(Mon) 10時頃
|
|
|
［そうして、廊下の奥にその姿を見つけた>>59］
葉野。
放っといてって言われても、
さすがにもうそのお願いは聞けねえや。
［昨夜の別れ際の言葉>>4:527を思い出し、
辰美に続けてそう話しかけただろう］**
(110) 2020/06/22(Mon) 10時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 10時頃
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 10時頃
|
|
[ ２人の後に続いて保健室を出て上階を目指す。
７階の踊り場で一度立ち止まった幸俊>>101に、
８階があると告げられた。
７階の状態を思えば、
８階はいったいどうなってしまっているのかと
少し不安になりもするけど。
当然、引き返す気などないので、
目配せに応じて頷き、８階へと上って行った。]
(111) 2020/06/22(Mon) 16時半頃
|
|
|
――８階――
[ 少し身構えつつ、８階にたどり着いて。
目にしたのは、一直線に伸びる廊下、
探している彼女の名を表すような、紫色のインク。
そして。
窓の外で上映されている自分たちのクラスの劇と、
壁にかけられたＣＧ作品>>56だった。]
おおー……
[ 思わずそう声を漏らし、上映されている劇やＣＧ作品に目を向ける。
こんな時でなければ、もっとゆっくり見ていたかった。
特にＣＧ作品は、よく見れば、知ってる友人たちを彷彿とさせるもので。]
(112) 2020/06/22(Mon) 16時半頃
|
|
|
な。俺ちょー可愛く描かれてて嬉しい。
怜ちゃんは……この豹かな？たぶん。
[ 怜>>109につられるように、感想を零す。
どれも、素晴らしい作品だとは思ったけど。
ただ、一つ、一匹、足りないような気がした。
例えば、紫色の動物、とか。]
(113) 2020/06/22(Mon) 16時半頃
|
|
|
紫織ちゃん。
俺達と一緒に帰ろうぜ。
絶対、みんな待ってる。
そんでさ、一緒に雪合戦でもしようぜ。な？
[ 歩いて行った先に、探していた姿>>59を見つけて。
幸俊と怜に続くようにそう声をかけた。
ここの校舎に来る途中、通学路で。
雪合戦したいって２人で話したりしたなあ、
って、懐かしく思いつつ。
いつも通りに、にっ、と笑って*]
(114) 2020/06/22(Mon) 16時半頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 17時頃
|
|
[どこまでも続く廊下を歩く。
窓の外の劇を眺めながら、校舎が静かになるのを待っていた。
それなのに、ああ、やっぱり。
あなたたちは、わたしの嘘を見抜いてやって来る。>>104>>110>>114
足を止めて振り返る。]
(115) 2020/06/22(Mon) 19時半頃
|
|
|
……ごめんごめん、先に帰るって書き残してたんだけど、
ちょっと最後に校舎を見て回りたくなったから、つい。
心配しなくても帰るよ、見終わったら。
ね、みんな待ってるもんね。
めいっぱい雪合戦しなきゃね。
[えへへーと笑顔を向けてみせる。]
(116) 2020/06/22(Mon) 19時半頃
|
|
|
……ほら、みんなで作り上げた舞台が見えるでしょ。
懐かしいよねぇ。
あ、夏美ちゃんが驚いたところ。
本番は上手く行ってよかったよね。
[>>1:241>>2:242>>2:243稽古ではすったもんだあったけど、
なんやかんや夏美ちゃんの演技もブラッシュアップされて、
わたしはバスケットの底に果物ボールをしっかり固定して、
そんなこんなで上手く行った本番のこと。
再現される映像を見て、それを思い出す。]
(117) 2020/06/22(Mon) 19時半頃
|
|
|
颯真くんだ。
メイクも衣装に似合ってたねぇ……。
あ、辰美くんの出番。
こうして見ると、うん、いい表情してる。
[窓枠に寄りかかって、ただ眺めている。
ここに来てくれた３人が何を思うかなんて気にしない素振りで、
わたしはただ、再現される劇を一緒に見ようと促して、
……普段通り、呑気な顔をしてる。*]
(118) 2020/06/22(Mon) 19時半頃
|
|
|
……ウサギの颯真、かわいいな。
氷室は……
[豹か、魚か、どちらかだろうと思った。
特徴をよくとらえたCG作品。
それらをゆっくり眺めたい気にもなりながら、
進んだ先には、葉野の姿があって>>115]
(119) 2020/06/22(Mon) 20時頃
|
|
|
[帰ろう、と口々に男たちが言う。
視線の先の少女は、のんきに笑っている。
映し出される舞台を
窓枠に寄りかかって眺めている。
――楽しかった。
みんなで作り上げる舞台は、本当に楽しかった。
裏方も役者も誰もかもが一生懸命だった。
辰美はそれを一瞥して、寂しげに目を細めた。]
(120) 2020/06/22(Mon) 20時頃
|
|
|
…………ああ、見える。
皆で頑張った文化祭だ。
だけど……
葉野、さあ。
いつ見終わる気だ、お前。
もうとうに、わかってんだよ。
お前があのメールの送り主だってこと。
(121) 2020/06/22(Mon) 20時頃
|
|
|
…………何で死ぬんだよ。
目そらすな。俺たちの方見ろよ。
[一歩、二歩と辰美は葉野の方へと近づいていく。
なあ、お前今何考えてんの。
何見てんの。
教えろ、と言いたげに、彼女の傍で立ち止まった**]
(122) 2020/06/22(Mon) 20時頃
|
|
|
……何言ってんの？
違うよ、わたしじゃない。
そもそも間違ってたんだよ、
誰かが死にかけてるとか、世界の主とか……。
[目を合わせるわけないじゃん。
嫌だよ。絶対に。]
(123) 2020/06/22(Mon) 20時半頃
|
|
|
辰美くんは楽しくなかったの。
楽しかったって言ってくれたの、もしかして嘘だった？
楽しかったなら、ずっと見ててもいいじゃん。
ねぇ。
[嘘吐きはわたしのほうなのに、
彼の言葉を嘘呼ばわりするのは、罪深いかな。
いいんだよ、許してくれなくても。
とっくにメールで伝えてあるじゃない。*]
(124) 2020/06/22(Mon) 20時半頃
|
|
|
[ 心配しなくても帰る、と言う。
みんなが待ってることを否定しないし、
雪合戦だってしなきゃ、って。笑顔で。]
……っ、
[ なんだか胸が苦しくなる。
ねえ、本当に？本当に、そう思ってる？
本当に帰るつもり、ある？
君が何回嘘を吐いても、疑いたくはなくて。
疑うような言葉は、かけたくなくて。でも。]
(125) 2020/06/22(Mon) 20時半頃
|
|
|
文化祭、確かに懐かしいけどさ。
また見たい気持ち、俺にだってあるけど。
今見なくてもいいんじゃない？
一緒に帰ってさ、みんなで見ようよ。
ワイワイ騒ぎながらさ。
[ あの劇は、確か若林先生がちゃんと動画で撮影とかしてくれていた筈だ、多分。
だから、今見なくてもいい。それよりも。]
(126) 2020/06/22(Mon) 20時半頃
|
|
|
ねえ、紫織ちゃん。
ちゃんとこっち見て。
本当の気持ちを、聞かせてほしい。
それがどんなものでも、ちゃんと受け止めるからさ。
言っとくけど、俺達、
君を置いて帰る気なんて、これっぽっちもないからね。
[ まっすぐ彼女の方を見て、
幸俊に続くように足を踏み出し、紫織の方へ近づいた*]
(127) 2020/06/22(Mon) 20時半頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 21時頃
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 21時頃
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 21時頃
|
|
[>>126みんなでワイワイ騒ぎながら。
ああ、いいなぁ……それ。
もう叶わないことだから、途端に虚しい気持ちが胸の中に渦巻く。]
……そうだね。
だから、後で必ず帰るから。
先に行って、準備しててよ。
お願い、颯真くん。
[目は合わせない。無理だって。
優しい君ならわたしの言葉を信じてくれるよね。
最後のお願いだよ。*]
(128) 2020/06/22(Mon) 21時頃
|
|
|
［目を合わさない葉野の態度>>128に、
もやもやとした感情が胸に渦巻く］
……もう、さ。
下手な嘘重ねるのやめろよ。
嘘つくならもっとうまくつけ。
ほんっとおまえ、嘘つく才能ゼロ。
［俺は別に、辰美みたいに冷静でも
颯真みたいに優しくもなかったから。
ずかずかと葉野に歩み寄って］
(129) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
映像なんて、俺もワカバヤシも撮ってるし
帰ってからクラスの皆で見りゃいいだろ。
［颯真に言葉を重ねて、>>126
無理矢理に葉野の肩を掴んで
こちらを向かせようとした］
――過去じゃなくて。
(130) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
今、ここにいる、俺たちを見ろ。
［女装していたときよりも、幾分か図太く低い声。
男の力で無理矢理って、サイテーだろ。
怒って罵ってくれたっていいんだぜ。
それで、おまえが今の俺たちを見てくれるなら］*
(131) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
[じゃあなんでここに
お前が描いた絵、みたいなのがあって
俺らとお前は残ってるんだろうな。
そう、言いかけて口を噤んだ。
目が合わない。
強引にこちらを向かせることだって出来て、
氷室は実際そうしようとしていて
けれど辰美は、眉間にしわを寄せて
手を強く握り込んだだけだった。]
(132) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
[その問いはずるいと、辰美は葉野に思う。
…………思ってしまったので]
(133) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
…………。
楽しかっ「た」よ。すげえ、楽しかった。
楽しかったからさあ。
お前も含めて一緒に帰りてえんだけど。
お前、ちゃんと颯真が言ってることわかってるか？
手を差し伸べてるってわかってるのかよ。
お前も、俺も、氷室も、颯真も。
全員で一緒に「みんな」がいるところに帰れなきゃ
そんなもんはな、全然楽しくねえ。
……楽しくねえよ。俺は。
今お前がここから帰んないなら。
(134) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
それどころか、――もしも、
ここから一人でも帰ってこねえことがあるなら。
(135) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
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架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
[辰美は好戦的に笑った。
怒っているようでもあった。]
(136) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
[――そもそも狼がこなければ、
オオカミ少年は脅かされることはなかった。
だからさ]
(137) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
こんな校舎を立てて、不穏なメール出したやつは
俺たちのかけがえのない思い出を壊しに来たんだなって。
ああ、そいつにとって俺たちとの思い出って
……その程度なんだなって。
(138) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
[重く息を吐いて笑うのをやめる。]
…………
そんなこと思いたくねえんだよ。葉野。
………いいのかお前このままで
[顔を顰めて、声だけは穏やかに問いかける。
クレープを共に食べた時の事を思い出して、
少しずつ、少しずつ心臓が痛くなってくる。]
(139) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
[楽しかったよ。
楽しいかったから苦しい。
許す許さないで割り切れていれば、
辰美はここに立っていない。*]
(140) 2020/06/22(Mon) 21時半頃
|
|
|
[ お願い、って言われて>>128。
ずるいなあ、と思ってしまう。
俺さ、人の頼み事とか、断れないタイプなんだよ。
だけど、さあ。]
……ごめん、やだ。
帰るなら、絶対、一緒がいい。
だからさ、俺からも、お願い。
一緒に帰ろう、紫織ちゃん。
[ 信じてくれないんだ、って思われるかもしれない。
「一緒じゃなきゃやだ」なんて、
駄々っ子みたいなお願いかもしれない。
でも、これだけは譲りたくなかった。
だから、俺は何度でも言うよ。一緒に帰ろうって。]
(141) 2020/06/22(Mon) 22時頃
|
|
|
……俺、さ、みんなのこと大好きだよ。
紫織ちゃんも、他の皆のことも、本当に大好き。
一緒にいるだけでスゲー楽しい。
だからさ、誰一人、失いたくねえんだよ。
一人でもいなくなっちゃったら、
めちゃくちゃ悲しいし。
楽しかった文化祭だって、
悲しい思い出になっちゃいそうで。
俺、そんなの嫌だよ。
(142) 2020/06/22(Mon) 22時頃
|
|
|
だから……だから、さあ。
一緒に帰って、また楽しく騒いで、
勉強会でもして受験とか乗り越えて、
そんで、一緒に笑って、卒業、しようよ。
[ すぐ傍まで言って、まっすぐ見て、語り掛ける。
幸俊や怜の言葉も相まって、胸が痛くて、
なんだか泣きたくなってきて、顔を歪ませる。
分かってほしかった。
俺達が、どれだけ君を大切に思っているか*]
(143) 2020/06/22(Mon) 22時頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 22時頃
|
|
[>>130肩を掴んでくる。
強引にそちらを向かせられる。
ほんと、そういうの、ずるいよ。
正しい言葉はいつだって、正しくないものや不誠実なものを叩き潰してくる。]
離してよ。
それ、威圧感あって、怖いんだよ。
[>>4:519昨日は否定した言葉をあえて投げつける。
男の力で強引に振り向かせようとするなら、こっちだって逃げるために遠慮しない。
傷付けることをお構いなしで吐き出した嘘。
無理矢理合わせられたわたしの目には、きっと怯えの色がある。]
(144) 2020/06/22(Mon) 22時半頃
|
|
|
……嘘を吐く才能なんてものがあったら、
こんなに、生きるの、苦しくないよ……。
[やめたかったのに、どれだけ時間が経っても矯正できなかったわたしの虚言癖。
やめろ、やめろ、って何度言われたかもわからない。
だからこんなの、理解されるはずがない。]
(145) 2020/06/22(Mon) 22時半頃
|
|
|
[氷室くんから逃れられても、
>>134>>135>>138辰美くんの言葉からは逃れられない。
わたしが帰らないことで、みんなの思い出が壊れる。
楽しかった思い出が、楽しくなくなってしまう。
なんだよ、それ。
そんなこと言われたら、さあ。
せっかく証明できたと思ったのに、どうして上手くいかないんだろうな……。]
(146) 2020/06/22(Mon) 22時半頃
|
|
|
嘘だよそんなの。
そんなわけない。
楽しかった思い出が無くなるわけじゃない。
思い出は、そんなに弱いものじゃない。
１人くらいさ、いなくたって、いいじゃん。
[何をどう取り繕おうとしていたんだっけ。
声はガタガタになって、呼吸が上手くできない。
やめてよ、わたしのせいじゃない。
わたしを責めるな。わたしを責めるな。
>>142>>143更に突き刺さる颯真くんの言葉。
無意識に胸元をぎゅっと押さえていた。]
(147) 2020/06/22(Mon) 22時半頃
|
|
|
……みんなで一緒に卒業できたら楽しいだろうなぁって思うよ。
でも、……卒業したら、それで終わるから。
消えてなくなるなら、
わたしは、思い出を永遠にするほうがいい。
(148) 2020/06/22(Mon) 22時半頃
|
|
|
[なんでそんな目でこっちを見るかなぁ、
辰美くんも氷室くんも颯真くんも。
嫌だ、もうこれ以上顔を見られたくない。
数歩後ずさって、こちらに伸ばされた手を強引に振り切って、
振り返り、もたつきながら、走って——逃げる。]
(149) 2020/06/22(Mon) 22時半頃
|
|
|
[紫色のインクで彩られた通路を、走る。走る。
運動は得意じゃないから、きっと追いつかれてしまう。
その前に廊下の行き止まりに到達して、扉を開けた。
その中は、夕陽が射すあの日の部室だった。]
……はぁ、はぁ、はぁ、
[肩で息をしながら、後ろ手に扉に鍵をかける。
例え追いつかれても、顔を見られないように。*]
(150) 2020/06/22(Mon) 22時半頃
|
|
|
[氷室から逃れた葉野が、嘘をつく才能について零す。
嘘をつくのが下手な嘘つき少女。
自分がついた嘘に苦しんでいるのかと、
ふと辰美は思ったけれど
嘘だよ、と震える声に思わず言い返しそうになる。
言いたいことなどいくらでもあった。
けれども先に、葉野の様子が気にかかった。
……そうする間に、颯真の言葉が聞こえて――]
(151) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
[ふざけんな、ってつぶやきだけ、小さく落ちた。>>148]
(152) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
[数歩後ずさった葉野が勢いよく駆け出す。
辰美は思わず追いかけていた。]
葉野、
葉野…………っ！
[追いかけて、追いかけて、
けれど追い付く寸前で、
葉野が廊下の行き止まりに到着し
その向こうへと逃げていった。
鍵のかかる音がする。>>150]
(153) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
……逃げんなよ。おまえ。そうやって逃げるなよ。
[こんな距離、息を切らすことだってない。
なのに少しだけ呼吸を乱した辰美は、
扉の向こうにそう投げかけた。]
俺はさ、
お前の嘘に振り回されて、友達困惑させて
そりゃ思う事だって色々あった。あったよ。
でも、それでも、「お前」といった文化祭楽しかったよ
すげえ楽しかった。
(154) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
……お前と一緒だったから楽しかった！
だから嘘つかれたっていいや、って、許せたよ。
だけどさあ、葉野？ お前さっきなんて言った？
1人くらいいなくてもいいじゃん？
思い出を永遠にする？
馬鹿いってんじゃねえぞ！
[辰美は扉を殴りかけて、
その左手をきつくきつく握りしめて叫んだ。]
(155) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
お前が死ねば、
俺に残るのは死んだ奴と
文化祭をまわった悲しい思い出、それだけだ。
お前ともう会えなくなったら、
俺はそのうちお前のこと忘れるよ。
みんなだって悲しい文化祭の事忘れて、
お前ごと忘れんだよ。
つらいこと思い出したくねえもん。
永遠なんかならない。
絶対ならない。してやらねえよ。
永遠になるってんなら、
残していこうとするやつの気持ちに向き合え。
(156) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
葉野。葉野紫織。
お前、ちゃんと向き合えよ
……ちゃんと、人のきもちにむきあえよ。
お前が今更何したって
みんなお前を殺しやしないんだよ
怯えてんじゃねえよ……
[消え入りそうな声でつぶやく。
ぼたぼたと落ちてくる涙を拭って、
辰美は夕暮れの射す部室を、にらみつけた。*]
(157) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
…………っ、
［怖い、という言葉に怯んだ。>>144
思わずパッと手を離してしまう。
――誰かに怖がられてまで
本当の自分を見せる必要ってある？
弱音がむくりと顔を上げて、
走り出した葉野に、一瞬反応が遅れた］
(158) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
待てよ、葉野！
［追いかける、追いかける、追いかける。
どこまでも続くかと思われたまっすぐな廊下、
その終わりには、ひとつの扉。
開け放たれたその先に見えたのは、
夕陽の差す茜色の部室だった>>150］
(159) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
［その光景が見えたのは、一瞬。
扉が閉まる。続いて響く鍵のかかる音。
俺はその扉を叩いて、声を張り上げた］
……開けろよ！ なあ！
［それから、ぼろぼろ泣いてる辰美と>>157
きっと追いついてきたであろう颯真を見た］
(160) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
俺にハンカチ貸すから拭くもの
なくなるんだろーが。ばか。
［俺はポケットの中に入っていた
自分のハンカチを辰美に差し出した。
それから、辰美と颯真に視線を向ける］
強情娘がいつまでも心を開かねえ気なら。
……蹴破るか。
［１人じゃ無理でも、３人なら］
(161) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
［それから、扉の向こうの葉野に
声が張り上げた］
なんで、後ろばっか見てんだよ。
卒業したって、またみんな会えるだろ。
終わりじゃない。続いてくんだ。
新しい思い出を作ってけばいいじゃないか。
(162) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
|
嘘つくの下手だったら、素直になれよ。
……きっとそっちの方が何倍も、生きやすい。
心を閉ざそうたって、
そうはいかねえからな。
無理矢理にでもこじ開けてやる！
［扉を蹴破る準備はできているとばかりに、
鼻を鳴らした］*
(163) 2020/06/22(Mon) 23時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 23時頃
|
|
[ 俺達の言葉が、少しずつ、届いているのかな。
「こんなに生きるの苦しくないよ」>>145ってことは、
今、生きるのに苦しんでいる、ってことだろうし。
「１人くらいいなくたって」>>147ってことは、
やっぱり、１人で、居なくなろうとしてるってこと。
少しずつ、彼女の本音が見えてくる。
声が震えてて、苦しそうで。
でもさ、さっきみたいに笑って誤魔化すよりも。
今の方が、いいと思った。
そうじゃないとさ、馬鹿な俺は、
いつまでも君のことが分からないままだから。]
(164) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
……違う、よ。
[ でもね、本音を言ってくれるのは、嬉しいけど。
申し訳ないけど、同意できるわけじゃない。
だから、彼女の言葉>>148を否定して、説得したくて、
ぽつりと零したけど。
彼女は、後退り、走って逃げていってしまう>>149。]
(165) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
っ待って……！なあ、紫織ちゃん！
[ その後を、必死で追いかけた。
でも、彼女はもたつきながらも、止まってくれなくて。
投下の行き止まりの、扉の向こうに行き、
鍵をかけてしまう>>150。
それが、まるで心を閉ざすかのように見えて。
更に胸が苦しくなった。]
(166) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
……蹴破る、とか。
その発想はなかったわ……流石怜ちゃん。おっとこまえ。
[ 怜の提案に>>161一瞬虚を突かれ、
こんな状況なのに、ちょっとだけ笑ってしまう。
最終手段としてはアリだな、と、頷きを返した。
こちらだって、譲る気は無い。
蹴破ってでも、引きずってでも、連れて帰る。]
(167) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
なあ、開けてよ、紫織ちゃん。
ここ、きっと君にとって大事な場所だろ。
このままだとここ、蹴破ってさ、
土足で踏み込むことになるよ。
[ ここは紫織の頭の中で。
こんなところにある部屋なら、きっと大事な、
思い出の場所のはずだ。
出来ることなら、
無理矢理押し入るようなことはしたくない。]
(168) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
怜ちゃんの言う通りだよ。
卒業したって終わらない。
俺は、卒業したってみんな友達だと思ってるし。
何度でも集まって馬鹿騒ぎしたいって思うよ。
紫織ちゃんはさ、違う？
卒業したらもう、俺達には会いたくない？
[ そんなわけないよね？
君だってさ、俺達が大切だから。
あんなメモ残したり、後から行くなんて嘘を重ねてまで、
俺達を帰そうとしてくれたんだよね。]
(169) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
紫織ちゃんがいなくなったら……死んじゃったら、さ。
それこそ、ここで悲しい思い出として終わっちゃうだろ。
楽しい思い出としてさ、ずっと、繋げていこうぜ。
俺達と一緒に、さ。
[ 扉の向こうにいる彼女に、語りかける。
どうか、俺達の気持ちが届け、って、願いながら*]
(170) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
―― 泣いて、ねぇよ、
だいじょーぶだ こんなの、
……くそ ありがとよ
[悪態をつくように言いながら、>>161
氷室からハンカチを受け取って拭った。
辰美自身も怒っているのか悲しいのかわからない。
ただ一つ言えるのはこのまま扉に閉じこもられて
じゃあさようならはありえない、
…………という事だけだった。]
(171) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
………………
……まあ、ありかも、しんねえけど。
[蹴り破るという氷室の言葉に
辰美はぱちぱちと瞬いて、部室の扉を見る。
沸騰した頭が少し冷静になった。
優しい連城の言葉が響いている。>>168
辰美はただ、祈るように扉の先を見ていた*]
(172) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
[>>154>>155>>156ドアを背にして、
ドア越しに投げられる言葉を聞く。
閉じこもっていても、すり抜けて来る言葉が耳に痛い。
>>160扉を叩く音がする。ドアに密着した背中に、ダイレクトに衝撃が伝わる。
わたしはいつもこうやってさ、
嘘吐くし、誤摩化すし、逃げるし、向き合わない。
だからさっさと愛想を尽かしてくれればいいと思ってたのに。
若菜ちゃんみたく、わたしに背を向けてどこかへ立ち去ってくれればいいと思ってたのに。
友達なんて簡単にいなくなるって、知ってたはずなのに。
なんで、なんで、なんで。]
(173) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
……じゃあ、じゃあ、いいよ！ それで。
忘れればいいじゃん。わたしのことぜんぶ。
わたしは忘れないから。
それでいいよ。
つらいこと、こんなバカな奴がいたってこともぜんぶ、
忘れていいよ。忘れてよ。
わたしだけ覚えてて、
ずっとこの校舎で、みんなのこと見てるから……。
[売り言葉に買い言葉。
いいや、そういうわけじゃない。
せっかく証明できたと思ったわたしの真実、
忘れ去れるのは悲しいし、寂しいけど、
これ以上、自分の中から失われるよりはマシ。]
(174) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
みんながわたしを殺さなくても、
わたしはみんなを殺すよ。
[心臓が痛い。それでも声を絞り出す。]
喜多仲くんの首をへし折って殺した。
千夏ちゃんを突き落として殺した。
まなちゃんを埋めて殺した。
心乃ちゃんに箒を突き刺して殺した。
委員長を邪魔だから殺した。
誠香ちゃんを原稿用紙で押し潰して殺した。
ぜんぶ、わたしの罪だよ。
[自分が殺した記憶は無いけど、この世界でみんなが苦しんだ責任が、
世界の主にあるのなら、それはわたしのせいだ。きっと嘘じゃない。]
(175) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
わたし、生きててもみんなに迷惑かけるだけだからさぁ、
友達もいなくなるし、みんな忘れ去るんだよ。
でも、それもしょうがないじゃん。
卒業して続くものなんて、ないし。
全部なくしておしまいなんだよ。
わたしが一番わかってるよ。
[>>162新しい思い出を作ればいい、とか、
>>169卒業したって終わらない、とか、
それを信じるほど純粋じゃなくなってしまったのは、
ひとえに自分のせいだし、実際に終わらせてしまった縁があるから。]
(176) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
ずっとこうなんだよ。
小さい頃も、小学生の時も、……中学生の時も、
わたしのこと覚えてる人なんて、いないよ。
やだよ、もう。
友達なくすの、やだよ。
好きな人たちがいなくなるの、やだよ……。
(177) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
[理解されないワガママなんだろうか。
だから、きっとわたしは人間よりも劣った何かなのだろう。
赤色と青色が混ざった、ドロドロした紫色の虚実のキメラ。
嘘を吐きすぎて自分のことすら信じられなくなった。
>>161>>168扉を蹴破る相談が聞こえる。
やめてほしい。そんなことをされたらわたしはもう抗えない。
……逃げ場所は無い。
窓から飛び降りるしか、無い。*]
(178) 2020/06/22(Mon) 23時半頃
|
|
|
わんっがままだな！
死んで俺たちに忘れて欲しいって？
どんな駄々っ子だよ！
［俺は、扉を強く強く叩いた。
ごめん。やっぱり俺は颯真みたいに
やさしくなれそうもないや。
俺はありのままの俺でいくと
決めたものでして］
(179) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
もう友達なくすのが嫌、って。>>177
そう言ってるおまえが、
「葉野紫織」って友達を
俺たちから奪おうとしてるんだ。
その矛盾に気付け。
［すう、と息を吸う。
少しだけ声音を穏やかにして］
(180) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
……俺だって、友達なくすのは、もういやだよ。
(181) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
［ぽつり、と本音を漏らした。
中学の頃を思い出す。
恋愛事で人間関係はいくつもぐしゃぐしゃ。
やっとのことで、
高校で穏やかな学校生活を手に入れたんだ。
もう嫌だ。やっと手に入れたこの居場所を、
俺はあきらめたくないんだ。
――過去にかつてあった思い出に。
――粉々に砕かれてしまった思い出に。
この場所をしてたまるかよ］
(182) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
辰美。颯真。
［いっせーの、でいいな。
そう小声で囁いた。
３人で、葉野を、取り戻すんだ］*
(183) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
[いいよ、と言われて、
良いわけがない、と辰美は呻く。]
そんなの見過ごせるわけねえだろ
全ッ然良くねえし
だいたい最初に一緒に帰ろうって
言っただろうが……！
[これではただの子供の口喧嘩だ。
嗚呼。と苦い味を噛み潰し、
わたしはみんなを殺す、というのだから
辰美は瞬いてそれを聞いた。>>175
”それ”が葉野のせいかどうかなんて、
辰美には理解できない。
だから、こう言った。]
(184) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
それがお前のせいかなんて知るか。
少なくとも俺はお前のせいだなんて思ってねえ。
[確かに、
何故こんな死に方をしなければならないのか、
とは思ったし、憤ったことはある。
けれど、わけのわからない事象で
葉野を責めるほど頭は沸いていない。]
……俺達はまだ殺されてねえし。
せめてお前の手で実際に殺してみてから言えよ。
返り討ちにしてやるけど。
(185) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
[それから、辰美はこう続けた。]
なあ。お前さ。
どうしても、俺達がいなくなると思ってるわけ。
お前が楽しく過ごしたクラスのみんな
お前の事知って、背を向けると思ってるわけ。
ほんとに、そう思ってるのか？
……本当にか？
[もしそうなら、――――…………もう、
強引に逃げていくその手を、掴むしかない。
三人で。]
(186) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
[辰美は氷室の小声に頷いた。>>183]
[そこから逃げて飛び降りるなら、
一緒に潰れてやるよ。
その前に引き留めるけど。
……共犯者だから。]*
(187) 2020/06/23(Tue) 00時頃
|
|
|
[ 聞こえてきた本音に>>176>>177、
まるで自分のことのように胸が締め付けられる。
でもさ。
「わたしのこと覚えてる人なんていない」？
「中学生の時も」？
……それは、]
(188) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
|
|
[ くるり ]
.
(189) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
|
|
……違うよ。
覚えてるよ。中学生の時の、君のこと。
僕の文房具を、拾ってさ。
届けてくれたよね。
あの頃の僕達は、友達じゃなかったけど。
僕、よく嫌がらせを受けてたから……
君の優しさが、嬉しくて。
あの時のこと、ずっと、覚えてたよ。
また会えたらいいな、って。
恩返し出来たらな、って。
(190) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
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……まだ、恩返しできてないから。
居なくなられると、困っちゃうな。
“俺”と違って、
僕は君との思い出はほとんどない、から。
これから、遊んだりして、
楽しい思い出作れたら、って思うし。
だから、一緒に、帰ってさ。
……次こそ、暗い中でとか、扉越しとかじゃなくて。
明るいところで、直接顔を見て、会いたいな。
[ それだけ、伝えたかったんだ。
扉越しで見えないだろうけど、
困ったような、ちょっと悲しい笑顔を浮かべて。
目を、閉じる。]
(191) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
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|
……あー、えーっと。
細かいことは気にしないでくれ。
その、ちょっと二重人格なだけだから。
[ そうして俺に戻った俺は、
正直、ちょっとだけ頭を抱えたかった。
まあ、確かに、朝日記を見たら
「しおりさんが死にたい人だったら、僕も説得したい」
って書いてあったから、多少覚悟はしていたけれど。
急に来たものだから。
忘れてくれ、とは言えないけど、
あまり細かく気にしないでほしい。
今は俺のターンじゃなくて、
紫織ちゃんを何とか説得するターンだし。]
(192) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
|
|
……ともかく！
俺は紫織ちゃんの友達として、
紫織ちゃんを死なせたくないし！
僕は紫織ちゃんと、顔を合わせて会って、
友達になりたいってこと！
開けないってことは、
蹴破っていいって判断するからな！？しました！
[ ちょっとだけやけくそ気味にそう言って、
怜>>183に頷く。
そして、掛け声が聞こえたなら。
思いっきり、扉に蹴りを入れるだろう*]
(193) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 00時半頃
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[ぱち、と辰美は瞬いた。
聞こえてきたのは、「僕」の声だった。>>191
昨日ぶりのその声に静かに聞いて、
戻っていく様に>>192]
……男前だわ、颯真。
[辰美は強く右手でサムズアップした。
それ以上の解説をしている暇は多分、ないので
氷室の掛け声が聞こえたなら>>183
辰美もまた、こらえていた衝動を抑えず、
扉に蹴りを入れるだろう*]
(194) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
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|
……二重人格？
［突然口調の変わった颯真>>192に
俺は目をぱちくりさせて。
そうして「そういうこともあるか」と
謎に納得してしまう自分がいた。
死にかけて、自分の頭の中に
クラスメイトを呼びこんでしまう
女子高生だっているんだ。
二重人格くらい、普通にあるだろう］
(195) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
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［颯真が死にたくはないけれど消えたい理由が
うっすらと理解できてしまって］
(196) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
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［颯真は、颯真だ。
見ていてそれは分かったから。
ひとつ頷いて。３人で息を合わせて］
(197) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
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いっせーの！
［扉に、全力の蹴りを入れたのだった］*
(198) 2020/06/23(Tue) 00時半頃
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CC レイは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 00時半頃
|
|
[——わたしが死んで、みんながわたしという友達を失くすという矛盾。
>>180そんなの考えたくなかった。考える機会がなかった。
わたしは失くす側ばかりで、逆の立場を想定できてはいない。
>>181だから、氷室くんの声に心臓が張り裂けるほどの痛みを感じた。]
……じゃあ、どうすればよかったの……。
これからどうやって生きてきゃいいの……。
[>>185辰美くんの挑発が聞こえる。
殺してみろと彼は言う。
ああ、怖いなぁ。彼と最初に出会った時のことを思い出す。
殺そうとしてもまた壁ドンされて追い詰められるのがオチだ。
無理だ、殺せない。]
(199) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
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|
……わたしがずっと仲良くしてた親友も、いなくなったもん。
どれだけ仲良くても、いなくならないなんて言えない。
みんなのせいじゃないよ、わたしのせいだ。
だからわたしは、
もう、……死ななきゃ！
(200) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
|
|
[扉から離れて、窓のところに走る。
夕陽が差し込んで眩しい。
ここからの景色は、雪景色なんて感じさせないあの日のまま。
窓を開ける。
そして近くの机を踏み台に持ってきて、
少しもたついたけど、準備はできた。
男３人がかりなら扉もこじ開けられてしまう。
だから、それよりも早くここから飛び降りて、
自分という存在を完全に消してやる。]
(201) 2020/06/23(Tue) 01時頃
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|
[——踏み台に足をかけた、その瞬間だった。
>>190>>191颯真くんの声をした、誰かの言葉が聞こえた。]
(202) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
|
|
……え、
覚えてる、って、そのこと……。
あの時の、
[記憶を辿れど、思い当たるのは１人だけ。
中学の時、颯真くんのことをよく知らなかった時、
わたしが落ちていた文房具を届けた——ああ、よく覚えてる。
すっかり忘れられたのだと思っていて。]
(203) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
|
|
[踏み台に足をかけたまま、戸惑って、硬直して、
……きっと、強引に突入されたなら、>>198
飛び降りる寸前で引き止められてしまう。*]
(204) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
|
|
[鍵をかけて閉じこもるほど見られたくなったわたしの顔は、
涙を拭う暇も無く、ぐちゃぐちゃに汚れている。**]
(205) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
|
|
[死ななきゃ、と、彼女は言う。
――冗談じゃない、と辰美は唇を噛んだ。>>200
仲良くしていた親友、という言葉に、
ふっと思い浮かぶのはCG研の光景だ。
あそこで何かあったのか。
そう思考する前に、
三人で扉を蹴り破った。]
(206) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
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|
――葉野、
[走る。
狼のよう、というのであれば
獲物が逃げるよりも早く。
鬼のよう、と言われるのであれば
逃げる子を逃がすつもりもなく。
辰美は手を伸ばす。
踏み台に足をかけたまま硬直した葉野紫織の、
……その右腕をつかんだ。>>204]**
(207) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
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|
［３人で、力を合わせて扉を蹴破った。
あるいはそれは、葉野が俺たちに
心を開きかけていた証左だったのかもしれない。
耳障りな金属音と共に部室の扉がこじ開けられれば、
そこに広がるのは茜色の部室だ。
入ったことはないけれど、
そこはＣＧ研の部室なのだと直感的に理解した。
そうして、踏み台に足を掛けた葉野を見るや否や
俺は瞬間的に地を蹴った>>204］
(208) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
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|
ばっかやろ！
死なせねえ……ぞ！
［辰美が右腕を掴めば、>>207
俺は葉野の左手を掴んで引っ張った。
飛び降りなんて、させない。
俺たちの目の前で、死ねるだなんて思うなよ］**
(209) 2020/06/23(Tue) 01時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 01時頃
|
|
[ なんか、「男前だわ」という声が聞こえた上に、
サムズアップされてる>>194のが見えた。
う、うるせーやい。
ていうかそれ僕に？それとも両方に？
なんて疑問に思いつつ聞く暇はなかったので黙っておく。
あと、目をぱちくりさせている怜>>195も見えた。
もし戸惑わせてたらごめん。
そのうちちゃんと説明とかできたらな、
とは、思っている。]
(210) 2020/06/23(Tue) 01時半頃
|
|
|
[ 「死ななきゃ」>>200なんて、
到底受け入れられない言葉に焦りつつ、
３人で扉を蹴破った。
その先の、茜色の部室の中に見えた彼女は、
踏み台に足をかけていて>>202。]
紫織ちゃん……ッ！
[ それを見た瞬間、死なせてなるものかと走り出す。
しかし、俺よりも、幸俊が右腕を掴み、
怜が左手を掴む方が、僅かに早かった。>>207>>209
……だから、まあ、ええと。
胴にしがみつくとか脚を掴む、
みたいなのはセクハラになりそうだし。
どこを掴む、なんてことは出来ず、
踏み台から引き下ろすのを見守る形になっただろう。]
(211) 2020/06/23(Tue) 01時半頃
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|
[ そうして、飛び降りるのを阻止された彼女の顔は、
涙に濡れていた>>205。
それを見て、仕方ないな、って感じで溜息を吐く。]
……もー、紫織ちゃんってば。
そんな風に泣くくらいなら、死のうとなんかすんなって。
[ 正面に立って、
困ったように笑いながらハンカチを差し出した。
どうやら他の２人のは、
もう使ってるみたいだし>>161>>171。]
(212) 2020/06/23(Tue) 01時半頃
|
|
|
それで、どう？
俺達と一緒に帰る気になった？
まだ踏ん切りがつかないなら、いくらでも付き合うけど？
[ にっ、と悪戯っぽく笑いながら問いかける。
もしまだ死にたいなんて気持ちがあるなら、
いつまででも付き合って、
何度でも、一緒に帰ろうって声をかけるよ。
ただ、もう。
逃がしたりする気はないけれど**]
(213) 2020/06/23(Tue) 01時半頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 02時頃
|
|
[>>207右腕を掴まれ、>>209左腕を掴まれ、もう逃げることもままならない。
>>212ハンカチを受け取ることもできずに、べそべそと泣いている顔を晒すだけ。]
なんで……なんで……。
もうやだぁ……。
[せっかく終わりにできると思ったのに、
みんなはそれも許してくれない。
つらくて、苦しい思いをするのに、
それでも生きなきゃいけないという、意味がわからない。
友達イコール、わたしにとって都合のいい人たちのはずなんだけどな。
おかしいなあ。全然都合よくいかないや。]
(214) 2020/06/23(Tue) 17時頃
|
|
|
……どうせみんな、怒るんでしょ……。
人騒がせだって、責めるんでしょ……。
やだぁ、帰りたくない……。
やだやだやだ……。
[ぐずぐずと泣き喚きながら、ワガママを言う。
……死を選んだはずの理由、ここに残ろうとしたはずの理由、
並べ立てたそれらの理由はいつの間にか掻き消えていて、
最後に残ったのは、そんなくだらないワガママだけだった。**]
(215) 2020/06/23(Tue) 17時頃
|
|
|
人の生き死にに、人騒がせも何もあるかよ。
［俺は、葉野の左腕をがっちりと掴みながら>>215
ぐずぐずと泣く彼女をまっすぐに見据えていた］
死にたいと思うほどに悩んでる奴を
もしも笑う下衆がいたなら、
俺が蹴散らせてやる。
［それから、にっと歯を見せて笑って］
(216) 2020/06/23(Tue) 17時半頃
|
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|
こんな大の男３人に囲まれて、
やだやだ帰りたくないって
大立ち回りしてるんだ。
今更、帰って怒られたところでなんだ。
心配したぞって責められたところでなんだ。
屁のツッパリにもなりゃしないだろ。
……諦めろ。
葉野が生きるって言うまで、
俺はこの手を、離さない。**
(217) 2020/06/23(Tue) 17時半頃
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CC レイは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 17時半頃
|
|
[ぼろぼろと葉野が泣いている。
颯真が差し出したハンカチすら受け取らず
ぼろぼろと泣いている。
辰美はそれを少し困ったように見下ろして、
お前な、と、小さくため息をついた。]
怒るったって、
みんなお前を心配して怒るんだって。
離れていくとか、嫌いとかじゃなくて。
(218) 2020/06/23(Tue) 18時頃
|
|
|
……だいじょーぶだよ。
どうしても許せねえってやつがいたら
俺が一緒に謝ってやるし。
…………だめか？
[ちょっとくらい叱られておきなさいよ、と思いながら
辰美は困った顔をして、
泣く少女を見下ろしていた。**]
(219) 2020/06/23(Tue) 18時頃
|
|
|
ったく、なんで伝わんねえかなあ。
俺達がこうやって意地でも連れて帰ろうとしてんのはさ、
怒ったり責めたりするためじゃねえんだけど？
また一緒に笑い合うためだよ。
他の奴らだってきっと、今頃スゲー心配して待ってる。
[ 困ったように笑って、
ハンカチで優しく紫織の涙を拭いつつ、
懸命に語り掛ける。]
(220) 2020/06/23(Tue) 18時頃
|
|
|
もし悪いことしたって思ってるなら、
それこそちゃんと帰って謝んなきゃだろ。
そしてそんな奴を、
絶対許さないーなんていう奴、きっと居ねえよ。
むしろ帰んなかった方がさ、
何勝手に死んでんだーって怒るし悲しむって。
あっちに帰るの、怖いかもしんねえけど。
ちょっとだけ、勇気、出してみようぜ。
大丈夫だって、俺らがついてるから。な？
[ そう言って、安心させるように、優しく微笑んだ*]
(221) 2020/06/23(Tue) 18時頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 18時半頃
|
|
離してよぉ……。
おねがい……。
[右腕も左腕もがっちり掴まれているから、
ハンカチを受け取って顔を拭うこともできない。
>>220されるがままに颯真くんに拭われる。
とても惨めで恥ずかしい。]
(222) 2020/06/23(Tue) 20時頃
|
|
|
[謝らなくちゃいけないことは分かってるけど、
やっぱり責められたくないし、怒られたくない。
きっとまた逃げちゃうんだろうなって。
……でも、今更、だなぁ。>>217
言われてみれば、何度もそれを繰り返してきたんだし。
またひとつ増えただけなのかなぁ。]
(223) 2020/06/23(Tue) 20時頃
|
|
|
[>>219一緒に謝ってくれるのも、
>>221みんながついててくれるからというのも、
こんなワガママにそこまで付き合ってくれるなんて、贅沢すぎるし、
でも、それに縋り付いて引き摺られたいほどには、嬉しかった。
……嬉しいに決まってるじゃんか！]
……見捨てないでよ、
こんな、わたしを生かすんだから、
わかってんの、ねぇ……。
努力はするけど、さ、どうしても、嘘ついちゃうし、
逃げちゃうこと、たくさん、あるし、
……死んでたほうがマシだったって、
そう、思ったら、死ぬからね、わたし。
(224) 2020/06/23(Tue) 20時頃
|
|
|
[最低な自分が、それでも生きてもいいの。
嘘が真実にならなくとも、嘘が嘘のままで生きてもいいの。
紫色の化け物でも、みんなのところに居ていいの。
泣き腫らした顔で、情けなくしゃくり上げながら、
——こんな嘘吐きを連れ戻そうとする、“共犯者”たちの顔をようやく見つめた。*]
(225) 2020/06/23(Tue) 20時頃
|
|
|
見捨てるかよ、ばーか。
[ぽふり、と辰美は葉野の頭を撫でた。>>224
縋りつくような言葉の一つ一つを
嬉しいと思ってしまうのは、
可笑しい感覚ではないと信じたい。]
(226) 2020/06/23(Tue) 20時半頃
|
|
|
お前は嘘つきのくせに嘘つくのが下手で
ちょっとわがままなやつだけどさ……
嘘ついて逃げたら、逃げんな、って追いかけてやる。
ダメな方に進もうとすんならやめろって叱るし、
それでも頑張ってんの、ちゃんと見てる。
お前と楽しいこと、
これまでも、これからもしたいって思ってる。
(227) 2020/06/23(Tue) 20時半頃
|
|
|
……なあ、葉野。
俺はお前に生きてほしいよ。
帰ってこい。
[共犯者の1人は、
紫色の怪物を見つめ返し穏やかに笑った。
ようやく彼女の右腕を放すと、
逃げ出さないように気を払いながら、
ぽふりぽふりと、優しく葉野の頭を撫でていた。*]
(228) 2020/06/23(Tue) 20時半頃
|
|
|
そうそう、見捨てないって。
こんだけ苦労して連れ戻しておいてさ、
見捨てるわけないじゃん？
努力しようと思ってるなら、きっと大丈夫。
俺も、ちゃんと見てるよ。
まあ俺は叱ったりすんのは……ちょっと苦手だけど。
間違ってたらちゃんと止めるし。
叱ったり止めたりできるよう俺も頑張る。
(229) 2020/06/23(Tue) 21時頃
|
|
|
だから、一緒に帰ろう？
それで、みんなでさ、
文化祭に負けねえくらいの、楽しい思い出、
いっぱい作ろうぜ！
[ハンカチで優しく綺麗に涙を拭ってあげて、
また、にっ、と笑う。
共犯者にくらい、いくらでもなるよ。
君とまた一緒に過ごすことが出来るなら*]
(230) 2020/06/23(Tue) 21時頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 21時頃
|
|
離さないぜ、悪いけど。
［>>222帰る。生きる。
その言葉を葉野から聞くまでは、
この手を離すつもりはない。
泣き腫らした顔を向ける葉野を、
辰美の大きな手がぽふぽふ撫でている。>>226
その光景が、誠香の頭を撫でる自分の姿と
重なって俺は苦笑を浮かべた］
(231) 2020/06/23(Tue) 21時頃
|
|
|
生きるぞ。葉野。
こんなとこで死んでる場合じゃない。
［それから、言いにくそうに
視線を泳がせて］
おまえのせいで、その――……
色々関係がこじれちまったんだ。
最後まで責任取って相談乗りやがれ。
(232) 2020/06/23(Tue) 21時頃
|
|
|
［そう。俺とおまえは“共犯者”。
まだ伝えていない俺の気持ちを知ってるのは、
世界中探してもたったひとり。
葉野紫織だけなのだから］
……帰ろう。
［強く強く、手を引いた］**
(233) 2020/06/23(Tue) 21時頃
|
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 21時頃
|
|
[間違えすぎて、失ったものはたくさんある。
これからもたくさん間違えるかもしれない。
自分の気持ちが真実であると証明する手段は結局何もないけれど、
信じてくれる、見捨てないでくれる人がいるんなら、
わたしはそれを信じてみようと思う。
……自分のことを信じて欲しいと願っている本人が、
他人の言葉を信じないなんて道理が、通るはずもなかった。]
(234) 2020/06/23(Tue) 21時半頃
|
|
|
……怖いよ、それ。辰美くん。
追いかけられたら、やっぱり逃げるよ。
[最初に詰問された時のことを思い出して、
泣きながら、笑いが零れた。]
ずっと見ててくれるなら、
こっちも……親孝行しないといけないじゃんか。
お父さん。
[>>4:36彼にしては珍しかった冗談を引っ張り出して、
悔し紛れのような感情を投げ返す。]
(235) 2020/06/23(Tue) 21時半頃
|
|
|
颯真くんは、……さっきの話、さ、
また改めて聞かせてよ、えっと、
……もう１人のほう。名前は？
[こんなわたしのことを覚えていてくれてありがとう、って。
伝えなきゃいけない。伝えさせてほしい。
どちらが「颯真」なのかわからないし、
もう１人のほうに名前があるのも、わたしにはわからないけど。]
(236) 2020/06/23(Tue) 21時半頃
|
|
|
氷室くんの、昨日のことは、
そうだね、最後まで見届けたいや。
……思い出したら、心残りになりそう。
さっきはごめん、
怖くなんてなかったよ。ほんとう。
[彼が誠香ちゃんに抱く思いの行方を、
にやにやしながら見届けるこの立場を手放すの、
やっぱり勿体無いよなぁって、思い出して。
……まだこの先の未来を見ることが、楽しみになってしまう。
ずるいよ、ずるい。みんなして、そんな面白そうな、さ。]
(237) 2020/06/23(Tue) 21時半頃
|
|
|
[離された右腕で、乱暴に目元を拭う。
夕陽が目に染みる感覚を覚えた。]
……帰る。
[３人の共犯者が何度も呼び掛けてくる「帰ろう」の言葉から、
逃れる方法はもう何もなく、拒絶する心も折れて。
真実も嘘も何もわからない、
赤い色のインクさえも見えない、
けれど未来がある世界へ、
帰ることを選びましょう。*]
(238) 2020/06/23(Tue) 21時半頃
|
|
|
……1人くらい、怖いのがいたっていいだろ？
お前のまわりにはさ。
[オオカミ少年は村人たちを嘘で困らせた。
だけれども、最初から怖い狼が近くにいれば
嘘をつこうなんて思わないんじゃないか。
…………というのは、0点だろうか。
颯真の方が優しくできるだろうし、
辰美は辰美のできることで彼女を引き留めたい。
親孝行と言われて辰美は軽く肩を震わせた。
笑った、ようだった。>>235]
(239) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
そーだぞ。長生きして孝行してくれ。
案外寂しがり屋だからな。俺は。
[最後にぽんぽん、と頭を撫でて、
葉野が2人に投げかける言葉を聞いている。]
(240) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
[――帰る。と彼女が言う。
その目をこすり、現実への帰還を口にする。
辰美はこくりと頷き、ぽそりと葉野に耳打ちをした。]
(241) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
じゃ、葉野、氷室、颯真。帰るぞ。
帰るまでが文化祭です。
みんな待ってる。
[仏頂面に戻ってそういって、
葉野の歩調に合わせて、帰ろうとするだろうか*]
(242) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
ん、改めてちゃんと話すわ。
あー、名前な……
絶対呼び分けれるようにした方が便利だよな？
実はまだ決めてなくって。
少なくとも中学までの颯真はあっちなんだけど……
まあ、どうにかしてあいつと相談して決めておくよ。
それからでもさ、あいつと会って、話してやってくれな。
(243) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
[ 俺と僕、それぞれの名前は、まだ決めていなかった。
なにしろ、二人で一緒に生きていくと決めたのは
つい昨日のことなので。
俺としてはあいつが「颯真」がいいと言うなら、
譲るつもりではあるけど。
なんだか、譲り合いになりそうな気はしている。
ともあれ、あいつ、僕の方は、
紫織に会いたがっていたようだから。
彼女がまた会ってくれそうで嬉しかった。
本当は今すぐにでも
入れ替われたらいいのかもしれないが、
ちょっとまだ、
意のままに交代するというのも難しいので。]
(244) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
お、やーっと決めたな？
良かった良かった！
ちょ、幸くん真顔でボケんなって！先生かよ！
まあ面白いからいいけど！
[ 「帰る」という言葉がようやく聞けて、
ほっと一安心した。
幸俊のボケ(？)>>242には笑顔でツッコミつつ。]
じゃーとっとと帰ろうぜ！
心配、かけちまってるだろうし。
あいつらにも早く安心させてやらねえとな？
[ 明るくそう言って、歩幅を合わせて歩き出す。
みんなが待ってる現実へと*]
(245) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
……うん。よくできました。
［帰る、という葉野のひと言>>238に
ようやく俺は満面の笑みを浮かべて
痛くなるほどに握りしめていた彼女の左手を
そっと離したのだった］
(246) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
［大丈夫。
もう俺が引っ張っていかなくても、
葉野は現実世界へと歩いていける。
あとはそっと、その不安げな横顔を見守るだけ］
(247) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
|
おう、帰ろう。みんな待ってる。
［辰美と颯真に、ひとつ頷いて>>242>>245
ゆっくりとした歩調で歩き出す。
過去の象徴である、
茜差す部室に背を向けて。
光の差し込む昇降口へ向かって］*
(248) 2020/06/23(Tue) 22時頃
|
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 22時頃
CC レイは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 22時頃
|
|
あ？ だれがワカバヤシだよ
[ボケたつもりが一切ない辰美>>245は
「？」と言いたげに連城を見たが、
漂う安堵のムードに小さく肩を竦めて
とっとと帰ろうぜ！と元気よく言う声と
穏やかに「帰ろう」という声>>248に頷いた。]
[積み上げた虚構から、現実へ。
―――出口はどこだっただろう*]
(249) 2020/06/23(Tue) 22時半頃
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架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 22時半頃
架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 22時半頃
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[オオカミ少年が嘘を吐いたことを許してもらって、
さて、心を入れ替えて嘘を吐かないように健全に生きられるのか。
簡単にそうできたら苦労はしないのだけど。
でも、村人の中の少しの友人たちと、
できたらオオカミ本人とも仲良くできれば、
悲劇は何も起こりません。めでたしめでたし……。
どうなんでしょうね。
０点か１００点かは分かりません。
でも、わたしの白紙にはこれを書いて再提出することにします。]
(250) 2020/06/23(Tue) 22時半頃
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[>>240案外寂しがり屋な共犯者も、
>>243もう１人が内にいる共犯者も、
>>246本来の格好に戻ることに決めた共犯者も、
やっぱりわたしの中の思い出を構成する大切な友達だから、
掛けられた言葉は信じます。信じさせてください。]
(251) 2020/06/23(Tue) 22時半頃
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ここ、８階だから……。
降りるの大変だ。
ごめん。
[夕陽の射した部室を出る。
２人で過ごして、３人になって、そうして１人になったわたしの居場所。
もう振り返ることはない。]
(252) 2020/06/23(Tue) 22時半頃
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[紫色に染まった廊下を引き返すように歩く中、
>>56順番に並んだ動物の作品群を目にする。
……ああ、これ、ちょっと間違いがあったな。
赤い眼鏡をかけた水色の兎。
これは１匹ではなく、２匹だったらしい。
虚構は虚構。現実には勝てるわけもなかったらしい。]
(253) 2020/06/23(Tue) 22時半頃
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[——嘘も虚構も、寂しいわたしの心を満たしていたもの。
ありがとう、そして、さようなら。*]
(254) 2020/06/23(Tue) 22時半頃
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……まあ、八階くらいなんとかなるだろ
[な、と男たちを見るが、
そういえば彼らは文化部と帰宅部ではなかったか。
まあいいや、と辰美は思い直す。
動物の作品群を一瞥する。
金糸雀。羊。豹。子鹿。牛。
馬。梟。魚。熱帯魚。狼。
美しいそれらに目を細めて、
こういう形なら、虚構も綺麗だな、と思いもした。
歩いていく。長い廊下を。きっとそこから先を。*]
(255) 2020/06/23(Tue) 22時半頃
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［首から下げたカメラで
廊下に並べられたＣＧ作品を
ぱしゃり、と撮影する。
クラスメイトの姿を模した動物たち。
自分の記憶だけに留めるのは
なんだか惜しくて、幾度もシャッターを切った。
果たして、写真が現実世界に
持ち込めるものかも分からなかったけれど。
フラッシュの焚かれる甲高い音が、
長い廊下に響いたのだった］
(256) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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［８階から１階へ。
俺はたたたんっと一気に階段を駆け降りると、
上階の３人に手を振った］
……早く来いよ！
［眼下を見遣れば、
昇降口から白い光が漏れている。
帰るのは、４人でだ。
いや、もうひとりの颯真を合わせると５人か？
細かいことは、考えないことにした］*
(257) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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— 昇降口 —
[１階まで下りる階段は長くて、
昇降口に到着するまでに、いろんなことを考えていた。
出口であるその場所には、もう黒い色は何も無い。
いつでも出られることを示すように、光を湛えて開いている。]
一緒に帰るから。
……大丈夫、嘘じゃない。
[４人が横並びで、一緒に帰ろうか。
それとも順番にここから出ようか。
いずれにせよ、わたしは逃げないってことを告げる。
信じてくれるかな。]
(258) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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……あのね、
[昇降口の光に飲み込まれる一瞬、
みんなには聞こえないと思って、呟く。]
ありがとう。
これからも、わたしのこと見ててね。
[伝え損ねていた感謝の言葉を、最後に。*]
(259) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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[ ツッコミ待ちかと思いきや、
天然だったらしい>>249。まじか。]
８階くらい大丈夫だって。下りだし、
急がなきゃ崩れる、とかでもないっぽいしね。
[ 謝られた>>252けど、気にしなくていい、
という気持ちを込めてそう言い、廊下を歩いていく。
友人たちに似た、綺麗な動物たちのＣＧ作品を、
目に焼き付けて。]
(260) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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言われなくても行くって！
[ 駆け下りた怜に>>257に応じ、
後に続くように階段を駆け下りる。
目にした昇降口からは、白い光が漏れていた。
どうやら本当に、この校舎から出られるらしい。
紫織と一緒に登校した時のことが、
なんだか懐かしかった。
名残惜しく……は、ないかな。
それよりも、早くまた皆に会って、
お互いに安心したかった*]
(261) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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――昇降口――
[氷室が一気に階段を下りていく。
辰美はそれを目を細めて見つめた。
光が漏れる昇降口は、
確かにここからの脱出口。>>257
つぎはぎだらけの虚構の城の終焉だ。
帰るのは嘘じゃないと葉野が言う。>>256]
ならいいんだ。
そら、みんなで出ようぜ。並んでさ。
[一人だけ先に帰るなんてずるいだろう？
辰美は言いながら、葉野に歩調を合わせて
光さす方へと歩き出す。]
(262) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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[ふと、光に飲み込まれる一瞬、
葉野の声が聞こえた気がして、
辰美はそれに――――、目を閉じた。]
(263) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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[楽しかった。笑えるくらい楽しかった。
……そんな感想は、どうにも能天気に過ぎるだろうか。
まあいいだろう。思うだけなら自由だ。
咎めるものも、いやしないのだし。]
(264) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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――昇降口――
うん、信じるよ。
[ 「嘘じゃない」、なんて念押ししなくたって、>>258
今更、帰る、って言葉を疑ったりはしない。
そして、さあ帰ろうと、光に飲み込まれていく直前。
もし、その声が聞こえたなら。>>259
どういたしまして。
大丈夫、ちゃんと見てるよ。
俺も、僕も。２人で、君のことを見てるから。
一緒に、頑張っていこうね。
心の中でそっと応えて。
皆と共に、光に呑まれていくだろう*]
(265) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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…………ありがとう。
(266) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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[去りゆく場所に零せた言葉は、それだけだった。*]
(267) 2020/06/23(Tue) 23時頃
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架空惑星 レンは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 23時半頃
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―― 昇降口 ――
［みんなで並んで、という
辰美の言葉>>262に頷いた。
まるで徒競走のスタートラインで
空鉄砲を待つ運動会の子供みたいに、
昇降口に横並びになるのだろう。
抜け駆けはなしだろ、って
歯を見せて笑いながら］
(268) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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［もちろん、信じているさ>>258］
(269) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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いっせーの！
(270) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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［元気よく、その一歩を踏み出した。
光の粒子に飲まれながら、
文化祭の出来事が走馬灯みたいに駆け巡る。
さよなら。だけど忘れないよ。
そのあとに起こったことも含めて、
ちゃんと向かい合って生きていきたいんだ。
俺は光の奔流に飲まれ、静かに目を閉じた］*
(271) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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CC レイは、メモを貼った。
2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[みんなとの文化祭の思い出は、
本当にかけがえのないものでした。]
(272) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[すべてを失ったわたしにとって、眩しいほどに大切なものでした。]
(*2) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[どうか、それだけは信じて欲しかったので、このメールを遺します。
許してくれなくてもいいので。]
(273) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[信じてくれることを疑っていなかったけど、責められることを恐れていました。]
(*3) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[さよなら。
今まで生きてしまって、ごめんなさい。]
(274) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[でも、今まで生きていたから、かけがえのない思い出ができました。]
(*4) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[——結局、これらも嘘ということになってしまうのだけど。
仕方ないよね、だってわたしは嘘吐きだから。
自分の中にある紫色の中には、嘘の赤が含まれている。
でも、赤色に混ざる青色が何を示すのかは分からなかった。
今ならなんとなくわかる。
わたしの中には赤色も青色も含めて、いろんな色があって……
経験や、記憶や、みんなの存在、
それらすべてが混ざり合っているうちの、紫色だったんだ。]
(275) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[真実を示す色は、わたしの中にあるみんなの色だった。*]
(276) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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[——積み重ねられた虚構に埋もれた冷たい校舎が、
しんしんと降る雪の中、静寂を飲み込んで閉ざされる。*]
(*5) 2020/06/23(Tue) 23時半頃
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