【人】 地下鉄道 フランク

[３人目を殺した時はもう、歯止めは効かなかった。

僕は、決めたのだ。
アイツから言葉を奪ったガキ共に、一人残らず教育的指導をしてやると。

アイツが大事にしていた人形をバラバラにして捨てた、太った男のガキ。
そいつの目の前で、自らのしたことを思い出させるように、
懐に大事にしまっていたマブスラのバッジを、握り潰し、踏み潰し、投げ捨てて。

そして、それらと同じように、
ガキの体を階段から投げ捨てて——思い知らせてやった。]

(0) 2018/05/17(Thu) 01時頃

【人】 地下鉄道 フランク

— 3rd day/東エリア：マナ・マリンパーク —

……。

[いろんなことを思い出して、ぼうっとしていた。
クラゲがふよふよ浮かぶ青い水槽の雰囲気が心地良くて。
マブスラで盛り上がる街の様子が、どこか遠い。

死神内でマブスラが流行った時もあった気がするが、
なんだかんだ言って、僕よりもアオイのほうが強かったっけ。

教えたのは僕のはずだったんだが。*]

(1) 2018/05/17(Thu) 01時頃

【人】 本屋 ベネット

ー 2日目/中央エリア ー

　……ミッション、終わったのか

[スージーと別れ、移動している最中。
残り時間を確認しようと手のひらを見たがタイマーは消えていて、ミッションが終了した事を理解した。

他の参加者達がどれだけバッジを獲得出来ているか分からないが、1日目2日目と続けてミッションに参加出来ていない。
それは、流石にいい状況とは言えない気が。]

(2) 2018/05/17(Thu) 04時半頃

【人】 本屋 ベネット

　………あのさ
　君は、生き返りたい……んだよな？

[こんな事を突然言われて
何を言っているんだと橘は思うだろうか。

彼女は自分をパートナーに誘った。
自分は彼女に死なせないと言った。
だが、お互いの事はほぼ知らないに等しい。
恋仲でもなければ、血縁関係でもない。
ただの本屋の店員と客、それだけの関係。

それでも、嫌な目に合うのは見たくないし]

(3) 2018/05/17(Thu) 04時半頃

【人】 本屋 ベネット

　君が生きようと思う理由って、なんだ？

[そんな事を、聞いてみたくなったから。
パートナー契約を持ちかけてゲーム参加を決めた彼女。
生き返りを願う何かがあるんだろう。
エントリー料？それもあるだろうけど
それを取り戻せたとして、その上で生きようと思う理由がもしあるなら……と。

そんな突然の話題に、橘は答えてくれたかどうか。
どうなったにしろ、こちらからの言葉は返せずじまいでこの話は終わっただろう。]

(4) 2018/05/17(Thu) 04時半頃

【人】 本屋 ベネット

[それはミッション達成による意識の暗転によってか

　　　　　　　　　　　　　　　　それとも……。]*
　　

(5) 2018/05/17(Thu) 04時半頃

【人】 本屋 ベネット

[父さんは気付いたら家にいなくて
母さんは俺を置いてどこかへ行ってしまって
爺ちゃんと婆ちゃんも両親の事で俺に負い目を感じているのが嫌でも伝わってくるし
二人とも、先が長いとは言えない

いくら"笑顔"を見せても、誰も幸せにならない。
それどころか、悪い方にばかり進む。

それでも他に取るべき方法を知らなくて
まだ大丈夫だと信じたくて
ただただ、皆に笑っていて欲しかったから。

なのにどうして、どうして皆いなくなるの？]

(6) 2018/05/17(Thu) 06時頃

【人】 本屋 ベネット

　　　　[そうなったのは、ぼくのせい？]*
　　

(7) 2018/05/17(Thu) 06時頃

【人】 本屋 ベネット

ー 3日目/中央エリア・キリエ駅 ー

[……目覚めが悪い。
良くない夢でも見てしまったか。]

　……また、別々か

[また、見える範囲では橘がいなかった。
場所もやはり変わっている。
この展開は意識が暗転する度にこうなるんだろうか。
……それを考えるのは、ここまでのようだ。>>#0]

　狂戦士？ 何かの選手とか……の事か？

[まさか言葉通りでイメージした凄く雄叫びあげる狂戦士が出るとは……状況が特殊だからないとは言い切れないが流石に考えず。
とにかくメールの文面だけでは全然分からない。
どこかで手がかりになりそうなものを……]

(8) 2018/05/17(Thu) 06時頃

【人】 本屋 ベネット

　…………え？

[……探そうとして、別のものを見つけて顔を引き攣らせる。>>@1
仕方ない、人……にしてはあるべき足やらなんやらが見当たらなかったから。
いや、スージーと同じような翼が生えているようだから死神だとは思うのだが。
まさか体をバラす事が出来るなんて知らないから、衝撃的な光景でしかなくて。]

　(困ってる、のか？)

[なんとなくそう見えるだけ、なのだが。
そうだと思ったら、見なかったフリをするのは……ちょっと、厳しい。
しかしスージーからの忠告も覚えている。>>@4
だから一応の警戒もしながら奇妙な死神の元へ近付く。]

　あー君、えっと……どうしたんだ？

[近付いて気付いたが、この死神も少女だったようで。
それならとなるべく目線を合わせようとしゃがみ込んでそう声をかけてみた。
もう少し言いようがあった気がしないでもないが、自分のコミュ力では思い付かなかった。]**

(9) 2018/05/17(Thu) 06時頃

【人】 げぼく ショコラ

―　2nd day/いちご横丁門前　―
[いつの間にか、掌のカウントダウンは消えていた>>2:#9
それはつまり、他の誰かが今日のミッションを
達成したということだろう。]

　　よっしゃ！

[小さく拳を握って、がっつぽーず。
そうして]

「…ああ。任しと けっ！」>>2:344

[なんとも頼もしい声と共に、
山嵐の突進を避けてその針束を掴み
炎の背負い投げをする青年>>2:351

火だるまになりながら地面に叩きつけられた
山嵐は、最期の足掻きかぶわり、身体を膨らませる。
警戒したが、その針が発射されることなく
そのまま、その形を失い消えた。]

(10) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 げぼく ショコラ

　　……。

[ふぅ、と大きく息を吐いて。
それから、彼のほうを見やれば]

　　？
　　どうしたんだ？

[物陰に身を隠そうとする青年に、不思議そうに首を傾げる。]

　　まあいいや！
　　助けてくれてありがとな！

[俺のことも、あいつのこともさ。
にぱっと笑ってあらためて礼を言いながら、
くいっと親指で幼馴染のことを指してみせたか。

――意識が暗転したのは、ちょうどその直後。]**

(11) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 げぼく ショコラ

―　回想・幼馴染の家族の話>>2:13　―

[あいつの両親――おじさんとおばさんには子供の頃、よく世話になった。
育ち盛りの身体には飯を食わせてくれる彼等の存在は有難かったし、
何より、自分にとってなじみのない『普通の家庭』というものを見せてくれた彼らの存在は大きかった。

『もう、あの子と関わらないでほしいの』

――あの事件のあと、おばさんに言われた言葉。

……仕方がない、とは思ったさ。
こういう反応は、別に彼等に限ったことじゃない。
俺がやった証拠なんてないし、事実あの日俺は何もやってない。

それでも、皆内心では俺がやったと考えてることくらい嫌でもわかる。
実際、殺してやりたかったのは事実だしな。]

(12) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[――ただ、もうあいつには会えないと
おばさんの顔を見て、思った。

俺と関わって、あいつが他の誰かに
……あのときのおばさんと同じ顔をされるのは、
同じような目を向けられるのは、嫌だった。
何より世話になったおばさんたちに、
あんな顔をさせるのは嫌だった。

本当に大切なものは、遠ざけなければならない。
守れるだけの力がないのに傍にいたって
きっと、ただ徒にあいつを傷つけるだけだ。]

(13) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[それから暫くして漸く身の振り方が決まったとき、
俺のほうからあいつに手紙を出した。

今まで世話になったこと、違う学校に通うこと、
前の日ににやった喧嘩のこと>>1:31
そのときに渡しそびれた、バッジを封筒に入れて。

それから、高校で再会するまではあいつのことは忘れていた。
……忘れるように、していた。]*

(14) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 げぼく ショコラ

— 3rd day —

[気がつくと、そこは4だった。]

1.スクランブル交差点
2.兄間薬品
3.キリエ駅
4.イザナタワー99
5.甘味処 あん屋

(15) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 げぼく ショコラ

―　中央エリア：イザナタワー99 前　―

[99階立ての摩天楼を見上げる。
どうやら、今日はここがスタート地点のようだ。
今日は幼馴染は傍にいるだろうか？

スマホを開いてメールを確認すると>>#0]

　　黄色い果実、ってーと
　　バナナエリアのこと、か…？

[そして紋章と狂戦士…これはあれか、マブスラのことか]

　　つまり、戦って勝てってことだな。

[もし、傍らに幼馴染が居れば
目をきらきらさせながらそう口にする。
子供の頃は幼馴染と一緒によくマブスラで
同級生や年上の中高生と熱い戦いを繰り広げたものだ。]

(16) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[とはいえ、今は先立つものがない。
今手元にあるものといえば、
これまでの二日間で集めたバッジと…]

　　とりあえず、今は勝負に使えそうな
　　バッジを集めようぜ。

[幸いというべきか、
どうやら今はキリエ区のあちこちで
バッジを入手することができるようだ。>>#6
雑踏を飛び交う情報を集めつつ、
さて、どこに行こうかと思案する。]**

(17) 2018/05/17(Thu) 07時半頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　−2ｄ・ガレット・デ・ロア−

[『俺に幸運なんて来ないよ』
バッジを手に入れた時音は吐き捨てた>>2:356。]


　幸運なんて来ない、か。

[何か励ましでもすれば良かったのだが、
私にはかける言葉が見つからず
ただその台詞を飲み込んでしまった。

(その気持ちは痛いほどわかるから______)


『行こう』という時音>>2:359に頷き、
再びミッションへと向かおうとする。
去り際にスージーに名前を問われれば
素直に自己紹介をしただろう。]

(18) 2018/05/17(Thu) 08時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　−2ｄ・道中−

[残念ながら、
私達がいちご横丁へと辿り着く前に
ミッションの制限時間をあらわす
掌のタイマーは消えてしまっていた。

道中、時音から突然の問いかけが飛ぶ>>3。]


　私か？まあそりゃあ生き返れるんだったら
　生き返りたいわな。

[私はあっさりと答えたのだろう。
自ら命を絶っておいて、こんなわがままが
通ってしまうのかはわからないが。]

(19) 2018/05/17(Thu) 08時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　生き返りたい理由か。
　……私は声を奪われたんだ。
　生き返ればまた元の声で歌を歌うことが
　できるだろうからな。

　私には歌しかなかったから。


[どうしてその言葉が
�W過去形�Wになってしまったのだろうか。
今だって、私には歌しかないはずなのに。]

(20) 2018/05/17(Thu) 08時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　______そういうお前は？


[その言葉は暗転に掻き消された。**]

(21) 2018/05/17(Thu) 08時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

──　３日目：中央エリア　──

［目が覚めればそこは……3だった。

1.スクランブル交差点
2.兄間薬品
3.キリエ駅
4.イザナタワー99
5.甘味処 あん屋］

(22) 2018/05/17(Thu) 09時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

──　中央エリア：キリエ駅　──

[キリエ駅で目が覚めて、心臓がバクバクしたのはもう仕方無いだろう？
だって昨日（？）の事思い出すだろ！どうしたって！！

今日は移動パン屋は居なくて、スージーの姿は見えなかったけれど。
ほっとしたような、心底残念なような。

本日はちゃんと、スマホを見ました。
今日のお題>>#0見て、一瞬ぎょっとする。]

(23) 2018/05/17(Thu) 09時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

えっ。なに、またバトル系？

狂戦士とか、俺勝てんのか？
いや、止めろだよな。止めろ……


[とかブツブツ言ってると聞こえて来る声>>#3
ぴたっと止まると、戦士の顔になる。]


はっ？ジェネシス？
……こりゃー、負けるわけには、いかねーな。


[マブスラです。]

(24) 2018/05/17(Thu) 09時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[思いっきりその通行人にジェネシスについて語りたかったけど、相手はこっちに気付いてもくれねーのは分かってるし、ここで語り掛けたらたとえリアルでも俺変なヤツじゃん？我慢。……我慢。

他の人から情報得られないかと聞き耳立ててたら聞こえて来る声>>#6

いやもうね。ええ。分かるでしょ？
ラーメンしか聞こえないよね！！！
ああ、でも、ラーメンな。ラーメン。ラーメンはなー……]

(25) 2018/05/17(Thu) 10時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[ワレンチナが何処に居るのか知らないけど、テレパシーでラーメンに誘う。
あんみつ完食してたし、元々一度ワレンチナと行ってみたいと思って居た店だったのだ。

アイツはテレパシーでも思いっきり呆れた声出してくるけどさー。まあ、実際呆れられてんだろうけど。
やっぱ一緒に飯食ってみるのは大事っしょ。
（こういう発想そのものが呆れられる原因なのかはともかく）]


アイツ、今日は何処で目覚めるのかねー。
公園かプシュケーランドで待っても良いけど……


[駅からも近いしなー。とか思ってうろついてたら、カオスな状況発見>>@1>>9]

(26) 2018/05/17(Thu) 10時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

あーーーえーーーあーーーっと……アンタ達何してんの？


[コミュ力無いとは思って無いけど、いや、この光景はカオスでしょ。]

(27) 2018/05/17(Thu) 10時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

あ、こんちゃー。
俺、春風俊太郎って言います。
シュンタロで良いよ。

アンタ達は、まあ、どう見ても参加者だよな。
なに？パートナーの子が嵌っちゃった？
引っ張り出すの手伝おうか？

ははっ。つかすごいサイキックだね。

身体が分断されてるとか……ビビるわー。


[いや。ビビってるよ？
実際ビビってるけど、脳の許容量超える惨状と、あまり血がドバドバ出て無いのと、小さい子にしゃがみ込んで話しかけてるお兄さんの取り合わせに、なんか笑っちゃったよね。]

(28) 2018/05/17(Thu) 10時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[因みにお兄さんの影で良く見えなかったから、二人は普通にパートナーだと思い込んでたけど。
女の子の背中に黒い翼は見えただろうか？

まあ、見えたとしても、特に焦ったり気にしたりはしなかっただろうけど。
だって相手女の子だし、相棒は黒牧にも殺気は無かったって言ってた>>2:60し。
……まあ、ワレンチナの言葉が頭に入って来たのも、落ち着いて暫くしてからだったんだけどね。**]

(29) 2018/05/17(Thu) 10時頃

【人】 士官 ワレンチナ

―二日目―

[いちご横町を探して歩いた。
途中、ノイズがいればある程度の露払いはしたが――

小さくてキリがないのからは逃げたりも、しただろう。
マップを見ながら歩いても何故か迷う。
これがジャングルなら余裕なのに。

結局、たどり着けないまま――

掌の、カウントが消えた。
ミッションは、達成されたらしい。*]

(30) 2018/05/17(Thu) 11時頃

【人】 士官 ワレンチナ

―三日目―

[再びメールの着信>>#0
掌に刻まれるカウント。
それをじっと見る。]

　……？？？？

[意味がさっぱりわからない。
立ち尽くす彼が立っているのは……2

1.スクランブル交差点
2.兄間薬品
3.キリエ駅
4.イザナタワー99
5.甘味処 あん屋］　

(31) 2018/05/17(Thu) 11時頃

【人】 士官 ワレンチナ

―三日目・兄間薬品―

　――少しは、移動してますね……。

[薬品屋の前。
でもまだ甘味屋が見える。
もしかして自分はまだ甘味が食べたいのだろうか。

そう言えば、と渡されたいちご大福を食べる。
あれから二日。多少悪くなってても簡単に壊れるほど柔な胃袋は持ち合わせていない]

　……甘い。酸っぱい。

[スージーに力説していたシュンタロの言葉>>1:129がふと頭に過ぎる。
聞いた時は良くわからないと思ったけど、食べてみると割と的を射ていたのかも、と呑気に――今は、呑気に。

ふ、と。
今思い出した相手の声が頭に響いた気がした]

(32) 2018/05/17(Thu) 11時半頃

【人】 士官 ワレンチナ

　……誘うなら、場所も言ってもらわないと。

[何処に行けば良いかわからない。
マップを見る。
彼が言うラーメン屋とはどのあたりだろう。
とりあえず、と歩き出す。なんとなく駅の方に向かえばわかるだろうか。
スマホほとにらめっこしながら歩く。

ながらスマホはいけません。

誰にぶつかってもおかしくない状況]

(33) 2018/05/17(Thu) 11時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

─　→中央エリア・甘味処 あん屋　─

[いつの間にかまた日付が変わっていたらしく
隠れようとした己に屈託の無い笑顔をくれた少女(たち)>>11
微笑みかえそうとしたところで──暗 転。]



[次に眼を開けてみればそこは何かの店の前。
カタカナではない店名を口のなかで読み上げれば
またしても手に灯る赤の数字>>#0
同時に届いたミッションを3度、読み返して。]


「…ステゴロ上等？」


[いきなり物理的なミッションになったな、と次いで呟いて
聞こえてきた囁き>>#3に首を傾げる。]

(34) 2018/05/17(Thu) 11時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

「じぇ、ｼﾞｪﾈ、しす おじさん………って知ってるか？」


[狂戦士って言うくらいなんだからさぞ恐ろしいのだろう。
隣にいるであろうパートナーに本気で困った様子で問えば
何と帰ってきただろうか。]*

(35) 2018/05/17(Thu) 11時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

―3rd day/中央エリア―

[目覚めると、そこは2でした。

1.スクランブル交差点
2.イザナタワー99
3.兄間薬品
4.甘味処 あん屋
5.キリエ駅]

(36) 2018/05/17(Thu) 15時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

―3rd day:中央エリア/イザナタワー99前―

　百鬼無双の狂戦士……
　とてもお強い方ですのね、きっと。

[ジリヤはスマートフォンの画面を閉じ、
キョロキョロと周囲を見回しました。
パートナーの姿は近くにはございません。
けれども、そう遠い場所には居ないようです。

“止めれば”いいんですのね、とは
今日は流石に言いません。
それぐらいの分別はございます。

……人ならざる方であればまだしも。]

(37) 2018/05/17(Thu) 15時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[聞こえくる噂>>#3にそれらしき方がいたなら、
ジリヤは頭の中、パートナーに語りかけます。]

　ニーナ、貴女、
　マブスラは嗜んでおりまして？

　……わたくし、遊んだ事がありませんの。

[ジリヤにマブスラの心得はございません。
お嬢様の世界とマブスラは縁遠く、
それ以前の記憶の中でも、
そういった遊戯で戯れた記憶はありません。]

(38) 2018/05/17(Thu) 15時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　……わたくし、盟海珈琲店に
　行って参りますわ。

　どうやら、バッジに詳しい方が
　いらっしゃるみたいよ。
　少し、お話を聞いてまいりますわ。

[ですから、まずは自分にも出来ることを。
ジリヤは噂に聞こえる場所へと歩を進めます。
少し遠いですが、この際贅沢は言っていられません。

そもそも少女が友人という存在を得たのは、
この黒い制服を纏い始めてからでした。

それまで周囲にいたのは、さて。
彼らは、わたくしにとって
どういう存在と呼ぶべきなのでしょう？
ジリヤには思い出せません。]

(39) 2018/05/17(Thu) 15時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

―西エリア/盟海珈琲店―

[表通りから離れたその場所は、
どこか懐かしい雰囲気を
醸し出しておりました。

紅茶を注文したのち、
ジリヤはカウンターから身を乗り出します。]

(40) 2018/05/17(Thu) 15時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　ごめんあそばせ、マスター様。
　ひとつ、お伺いしたいのですが、
　よろしくて？

　今しがた、表で
　マブスラがとてもお強い方の
　噂を聞きましたの。
　その方について、何かご存知ないかしら。

[静かな店内の中、響かない程度の声で、
ジリヤはマスターらしき人物に問いかけます。]

(41) 2018/05/17(Thu) 15時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　マスター様は、とても沢山のバッジを
　集めてるそうなので、
　お詳しいかと思いましたの。

[付け足すようにそう加えて、
少女は笑います。
その手の中で、昨日手に入れた
ホーリーバッジを弄びながら。*]

(42) 2018/05/17(Thu) 15時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[おっと、ワレンチナから返信来た。
ははっ。テレパシー便利だな。
とか思ってたら、女の子はやっぱり困ってる様子。>>@9]


うんうん。今、助けるからね。
お嬢ちゃんお名前は？
俺はシュンタロです。

……っと。

死神さんだったか。
こっちのお兄さんとは知り合い？


[なんて言いながら、女の子の頭を撫でて。]

(43) 2018/05/17(Thu) 16時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

よっしゃ兄さん。二人で引っ張り出そうぜ？

身体、傷付けないようにしないとな。


[そう言って排気口の引っかかってる場所に、自分の上着引っかけといた。
女の子の服、綺麗だったし。破れたり、身体に傷がつくのは、やっぱ嫌だろう？]


兄さん、そっち側持てる？
せーので引っ張り出そう？

せーーの！！


[二人で下半身を持って。
まあ、腰とか足とかは掴んだかもしれないが。
引っ張り出す。
むしろ上半身が残ってた方が、腕とか掴めて楽だったんじゃね？とか思ったのは内緒だ。
怪我しないようにとか思って、自分の腕を差し込んでたら手に擦り傷が出来た。ま、いっか。]

(44) 2018/05/17(Thu) 16時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[二人がかりであれやこれややってれば、無事女の子は救出出来たかな？
女の子の身体見るのは例え子どもでも抵抗あったんで、中身が綿だとか刃物だとか>>@10は気付いて無い。]


だいじょーぶ？
怪我して無いと良いけど。

あ、くっつくとこ見られたく無かったら、俺向こう向いてるね？


[死神から視線を逸らすとか、ワレンチナが見たら自殺行為だと言うかもなー。と、この時きちんと考えられたら良かったんだけど。
なんかもうすっかり俺は、この子を普通の女の子として認識してた。*]

(45) 2018/05/17(Thu) 16時頃

【人】 双生児 ホリー

―　2nd day/いちご横丁　―

[血でできた剣山を作るのに、少なからず消耗はする。
針も狼も防ぐことはできるだろうけど、消して減るわけではない。
だから……動かない限りじり貧なのだけど。]

………………。

[表情は沈痛で、そこまで踏み出せずにいた。
そうしている間に、血を使いすぎて。
どうにも、できなくなる。

背中から受ける声。>>2:247、>>2:@68
その声にも、反応できず、ゆっくりと。]

(46) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

……翔也、くん？

[肩に置かれた小さな手。>>2:249
何をしようとしているか。
どういう意味なのか。
思考ではなく、きっと本能で理解していたんだと思う。]

……っ。

[そして、その言葉を聞いたとき、心が竦めた。
だって、それは、私がやらなかったばかりに。
その代わりに、あなたがやるのだから。]

(47) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

[いつの間にか、狼との距離を縮め、その首を落とす幼馴染み。>>2:254
たくさんの獣を屠り続ける幼馴染みを、静かに見つめていた。

いずれ、もう一人、二人。>>2:271、>>2:294
話の流れから、死神らしき少女は去っていくようで。>>2:@71
それでもこの場で敵対しないことを考えれば思わずそちらも含めて、会釈してしまう。

でも、助けてくれるのはうれしいことだけど。
これも、自分があの獣たちを倒せないせいだって。
そう思うからこそ、辛いものがあるのだ。]

(48) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

[きっとすぐに意識は暗転する。
それはミッション完了の合図だけじゃなくて。

自分の血が足りなくなったことからの、めまい。
ありがとう、も。
ごめんなさい、も。
名前を聞くことも、名乗ることも。

なにもしないまま、意識を手放す。]

(49) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

[この苦しみは、私が背負わなきゃいけないもの。*]

(50) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

―　いつかの時、いつかの場所　―

[両親が、幼馴染になんと言っていたか。
実はそれは全く知らなくて。
ただ自分が同じようなことを言われたから。>>12
きっと彼も同じことを言われているのだろうと思った。

変わるつもりはなかった。
何一つ、今までと変えずともいいと思った。

だけど、現実はそうならなかった。>>13
彼はきっと、私を避けようとしていたんだと思う。]

(51) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

[どうしてそうなったのか、全てが終わった後になっても、決して納得することは出来なかった。

幼馴染から届いた手紙には、色々なことが書いていた。>>14
遠くへ行ってしまうのは、住みづらいからなのか。
喧嘩を仲裁した仲の良いクラスメイト達も、事件のことを面白おかしく噂していた。
いつかあげたバッジが入っていたのは、何故だろう。]

(52) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

[結局の所、確信できたのは1つだけだった。
私が変わろうとしなかったから。
私がもっと、勇気を出さなかったから。

全部、歪になってしまったんだということ。*]

(53) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[おじさん、おじさん…と考えながら
そういえば先ほどの小さな子どもは
俺のことを『兄ちゃん』と呼んでいたか。>>2:337
おっさん呼ばわりされていたら
ウガー！と脅かしのひとつでもしたかもしれない。

兄ちゃんか…とそのやけに響く言葉を味わいつつ
少し昔のことを思い出していた。]

(54) 2018/05/17(Thu) 16時半頃

【人】 双生児 ホリー

―　3rd day/イザナタワー99前　―

[三度目の目覚め。
その目覚めに、不都合はなかった。
身体は重くなくて、血液が足りていることを感じる。

意識を失うのは一瞬な気がするけど、しっかり睡眠は取れているような気がして、安心する。
そうでもなければ、昨日の時点で危なかったのだろうか。

周囲を見渡せば、そこは昨日と同じスタート地点。
幼馴染もそこにいるようで、1つ息を吐いてメールを確認した。]

(55) 2018/05/17(Thu) 17時頃

【人】 双生児 ホリー

あー……大会とか、かな。
たしかあそこ、よくイベントしてたよね。

[子供の頃からそういうイベントには参加していた身で、いろんなことをしていたのを覚えている。
マブスラは私達の年代も例に漏れず流行っており、幼馴染と2人でやって、友達を増やしていた。>>16]

そうだね、バッジたくさん必要だと思うし。
……どこへ行けばいいかな？
時間、あんまりないみたいだし。

[掌に刻まれた時間は90分。
今までのミッションに深く参加していないからわからないものの、確実に到達だけでは終わらない。
さて、どこへ行けるだろうか？*]

(56) 2018/05/17(Thu) 17時頃

【人】 トレーサー キルロイ

─　回想：お酒は大人になってから　─


[確か…成人式の夜だった。俺のではなく■の。
機嫌が良かった俺は■と一緒に近所のコンビニに来ていた。]


『成人したんだ、好きな酒買ってやるよ
　ただし高いのは無しな、300円以内』


[まるで遠足のおやつのような値段設定をして。
ついでに幾つかつまみもカゴに入れて
レジに行こうとしたら、甘味が目についた。]

(57) 2018/05/17(Thu) 17時頃

【人】 トレーサー キルロイ

『…■、先会計しててくれ』


[擦れた財布を■に渡して
ちょっと悩んで抹茶パフェを2つ。
これで買い忘れはないな、と確かめたところ
こんな声が聞こえてきた。]


『─大変申し訳ありませんが、お客様
　年齢が確認出来るものはお持ちですか？』


[─■は、大人びている。
珍しく年齢確認されていたのであれ、と思えば
名札にはトレーニング中の文字。新人らしい。

身分証を出すべく自分の財布を探そうとしたところに
甘味と一緒に追い付いて■の肩をぽんと叩く。
─俺に任せろの意である。]

(58) 2018/05/17(Thu) 17時頃

【人】 トレーサー キルロイ

『…悪い。ん。』


[顔パスではない、だってこの子は新人さん。
余りにも見つめすぎると怖がらせるだろうかと
3秒経ってから、俺は自分の顔を指差した。
─成人、ここにおるやで。]

(59) 2018/05/17(Thu) 17時頃

【人】 トレーサー キルロイ

『──あ、あの、大変申し訳ありませんが
　お客様の。身分証…お持ちでしょうか……』


『──────………はい』



[確かそのあとは■に肩をぽんと叩きかえされて
身分証を見せて無事酒は買えたのだったか。
今でこそ相応に見られることは多いが
時々、たまに。勘違いされることは………ある。]



[頭が真っ白になるという経験は
後にも先にも、あれだけだった。]*

(60) 2018/05/17(Thu) 17時頃

【人】 トレーサー キルロイ

「………なぁ、聞いてみるんだか
　俺、幾つに見える？」


[ふっ と過った昔の記憶に
万が一、いや無いだろう、きっと大丈夫！と
鼓舞しながらなんとなしにパートナーに聞いてみる。
これで実際の年齢からかけ離れた数字が飛び出せば
膝から崩れ落ちる可能性だってあるかもしれない…]*

(61) 2018/05/17(Thu) 17時頃

【人】 双生児 ホリー

[さて、少し耳を澄ませてみよう。
私達に目を留めない人々でも、話し声は一方的に聞こえるみたいで、噂が流れてくる。>>#6

手に入れるバッジを吟味するほどの余裕はないけど、方法くらいは選んでいってもいいだろう。
ラーメンギガ盛りは、多分無理だ。
ホワイトバッジと交換も……現実的には、まっさきに使いたくない手段ではある。]

水族館、いこうか。
とりあえず、バナナストアにも近いし、ね？

[そう提案してみて、幼馴染の手を引いただろうか。]

(62) 2018/05/17(Thu) 19時半頃

【人】 双生児 ホリー

―　東エリア/マナ・マリンパーク　―

[歩いて水族館に近づくに連れて、周囲の人の様相が変化していくのが、見て取れる。
最初は色んな所を走り回る、マブスラの話をする人達が多かった、と思う。その分噂も聞けたのだから。

だけど水族館近くになると、周囲にはカップルが多くなってきているようで。]

どこでバッジ貰えるのかな……。
中に入ってみる？
その、せっかくだし。

[同じ場所に、とんでもない人物がいるとは知らず。>>1
バッジの確保のために、館内へ入ろうかと。

……入り口でもらえたとしても、そこで引き返すのも職員さんに申し訳ない感じがして、結局入りたい、と思うのだけど。*]

(63) 2018/05/17(Thu) 19時半頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　−３ｄ・中央エリア−

[意識の暗転の後目が覚めると
私がいたのは4であった。

1.スクランブル交差点
2.兄間薬品
3.キリエ駅
4.イザナタワー99
5.甘味処 あん屋]

(64) 2018/05/17(Thu) 20時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[目の前には99階建ての摩天楼。
そこはイザナタワー99の付近だった。
周囲には案の定相方の姿はなくボッチである。
このゲームの転送は私達ペアに冷たくないか？

そして届いたミッションのメール>>#0。
周囲の人々の話を聞けば、
狂戦士がマスブラの強者であることは
すぐにわかっただろう。

そういえば、子どもの頃に公園で
よく遊んでいた記憶がある。
今も公園に行けばマスブラで盛っている
子ども達がいるかもしれない。
とりあえず行ってみようか。*]

(65) 2018/05/17(Thu) 20時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[スマホの地図を片手に思案していれば、
傍らの幼馴染から提案が>>62]

　　ああ、ここから一番近いのはそこだし
　　いいかもな、って…！
　　そんなに引っ張るなよな。もう。

[少しむすっとした顔を作ってみるものの、
決して嫌な気持ちではない。

それに。
他の選択肢を考えるとやはり今は
幼馴染の提案が一番良いように思う。

なんだかんだといいながら
幼馴染に手を引かれるまま、水族館に向かおうか。]*

(66) 2018/05/17(Thu) 20時半頃

【人】 げぼく ショコラ

―　道中　―

　　ん、そうだ。

[ぽん、と手を叩いてから、
徐に背負っていたバッグをごそごそ。
取り出したパーカーの、裏側の胸ポケットを漁ると]

　　ああ、よかった。
　　あったあった。

[そういって取り出したのは
可愛らしいデザインの木製のバッジ。

昔、幼馴染の家族が遊びに出かけたとき、
出かけた先の街の博物館で売られていたのを
お土産としてもらったものだった。]

(67) 2018/05/17(Thu) 20時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[どちらかといえば可愛らしい造形のそれは
自分がつけるには抵抗があったけれど。

それでも、生まれて初めてもらった
一点物のバッジということで
なんだかんだずっと、捨てることなく
持ち続けてきた。

マブスラに使えるかどうかはわからんけれど、
まあ、そこらへんは気持ちの問題だな。]　　

(68) 2018/05/17(Thu) 20時半頃

【人】 げぼく ショコラ

　　それ、渡しとくよ。
　　大事なお守りみたいなもんだから、
　　あとで返してくれよな。

[遠回しに、死んだりするなよと釘を刺すように。
幼馴染が遠回しに受け取るのを渋れば、
やや強引に相手の掌に握りこませるだろう。]*

(69) 2018/05/17(Thu) 20時半頃

【人】 げぼく ショコラ

―　東エリア/マナ・マリンパーク　―

　　どこだろうなぁ。
　　来ればわかるかと思ったんだが、甘かったか。

[幼馴染の問いかけにそう返しながら、
きょろきょろとあたりを見回す。

さっきここに来る少し前からそうだったが、
このあたりはカップルが多い。
確か、デートスポットって奴だったか？

ふと、今の自分と幼馴染は
周囲から見てどのように映っているのだろうと思う。

姉妹か、はてまた友人か。
いずれにせよ、他のカップルたちと比べれば、
少し毛色が違う組み合わせだろうということは
容易に想像できるが。]

(70) 2018/05/17(Thu) 21時頃

【人】 げぼく ショコラ

　　ん、そうだな。
　　折角だし中、入ってみようぜ。

[幼馴染の言葉にふと我に返ると、
ひとつ頷いて幼馴染の手を引いて建物の中に入る。

よもやこんなところに指名手配犯がいるなど>>1
ついぞ思いもせずに。]*

(71) 2018/05/17(Thu) 21時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　−日継塚アヴェニュー−

[相方には各自バッジ集めと伝えて、
自らは日継塚公園へと向かっていた
その道中である。

そこには、明らかに都会の風景に合わない
生物が3匹>>@12、大通りで立ち塞がっていた。

ガッシリした殻に鋭い鉄脚。
動きは鈍いようだが、その鉄脚の攻撃を
一撃でも喰らってしまうようなら
たまったもんじゃないだろう。
かといって、迂回するのは大きな時間のロスになる。]

(72) 2018/05/17(Thu) 21時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　戦闘には嫌な思い出があるんだがな……

[私は渋々と指揮棒を呼び出し、
そして距離のあるところから
虹色の五線譜をヤドカリに向けて飛ばす。]


　……駆逐しろ、フォルツァート！！

[技の語源は『音の強調』。
しかし、パワフルな、幻想的な音の鳴るそれは
ヤドカリの堅い殻に阻まれて、
思うように攻撃が通らない。]

　どうしよう、倒せないわ。
　また相方を呼び出すのも悪いし、
　何か方法は……。

(73) 2018/05/17(Thu) 21時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[そんな時目に入ったのは、
若い夫婦と小さな赤ちゃんの親子。

街中で泣き出した赤ちゃんをお母さんは
鞄から取り出した音の鳴るおもちゃであやす。
すると、赤ちゃんはみるみるうちに泣き止み、
キャッキャ笑顔になってしまった。

そのほっこりする一幕を見て、
少女の脳に電撃走る。]

　……そうか、倒せないなら
　倒さなければいいじゃないか。

[私は何かを思いついたかのように
3匹のヤドカリのほうに向き直った。]

(74) 2018/05/17(Thu) 21時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[音は変幻自在な生き物のよう。
激しい音を生み出すこともできれば、
優しい音を生み出すこともできる。

少女は空に両手をかざすと、
空中に桃入りの霧を作り出した。]


　迷えるノイズに安らかな眠りを。


[パチッと指を鳴らせば、霧から溢れる
懐かしくも優しいオルゴールの音色。

辺り一面が霧に包まれると、
やがてヤドカリ達は殻に閉じこもり
スヤスヤと眠ってしまうだろう。]

(75) 2018/05/17(Thu) 21時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[3匹が動かないのを確認して
その横を颯爽と走り抜けていく。

不運にも3匹が起き上がったところに
誰かが遭遇するかもしれないが、
その時はすまない。てへぺろである。**]

(76) 2018/05/17(Thu) 21時頃

【人】 本屋 ベネット

[『助けて、引っ張ってみて』
そう言っているので間違いはないと思うが
この死神の少女、言葉が聞き取り難い。
言葉を上手く話せない理由でもあるのだろうか。

などとしている間に現れた青年。>>27
春風俊太郎と名乗る彼は自分よりずっとコミュ力も状況判断力もありそう……ではなくて
どうやら彼も助太刀に来てくれたらしい。>>28

名乗られたりなんだりしてるのに、それに返答するを忘れつい黙って二人のやり取りをただ見てしまっていた。
なんかこう、少女の状態を除けば平和的に見えていたから。>>43]

(77) 2018/05/17(Thu) 21時半頃

【人】 本屋 ベネット

　(知り合いではないけど……)

　あ、あぁ、分かった

[それを聞かれているのは少女だと思って、口に出さずに頭に浮かべるだけにして。
引っ張り出そうというシュンタロに賛同>>44、腕まくりをして彼と違う位置から少女の下半身を持つ。
引っ張りやすそうな、しかし嫌がりそうな箇所は極力避けて。

……引っ張り出そうとしている時にうっかり断面を見てしまい、普通ならあり得ない色々なものを見て衝撃を受けた事がバレていないといいのだが。>>@10
見てしまったのは不可抗力です許して！]

(78) 2018/05/17(Thu) 21時半頃

【人】 本屋 ベネット

[多少の苦労はあったものの、なんとか少女の下半身の救出を成功出来た。>>45
そしてシュンタロは少女を気遣い視線を外すようだ。
自分とそこまで歳が変わらないように見えるのに、なんだこの気遣いの出来る青年は。
……少女を見続けてそっちの気があると思われてもあれだし、自分も彼と同じ方を向いておこうか。]

　えっと、シュンタロ……も、参加者なんだよな？
　……パートナー、一緒じゃないのか？

[そうシュンタロに声をかけたのは、少女から視線を逸らしている時のこと。

やたらとタメが多いが、狙っている訳ではない。
最初のタメは、さん付けを付けるかどうかで悩んで
次のタメはミッションについて聞こうとしてなぜかやめてしまったものである。
パートナーの所在も気にならない訳ではなかったからいいのだけど。
ハッキリと出来ない自分に自分でもどかしく思う。

こんな調子でも、少女が無事に体をドッキングし終えるまでは話をしようとする……はず。]*

(79) 2018/05/17(Thu) 21時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[お兄さんと一緒に女の子を引っ張り出して、こっちと同じ方を向いて話しかけてくる>>79から、笑い返す。]


ああ、俺も参加者だよ？
つか、お兄さん名前は？


[可笑しそうに笑って。]


パートナーとは今待ち合わせ中。
ラーメン食いに行こうと思って。
テレパシー？って言うの？
で、話してさ。
多分そろそろ来るんじゃねーかなー。


[ワレンチナ今どこら辺だろ？とか思ったら、およ？！大体の居場所が分かるじゃねーか！ナニコレすげー！これも不思議パワー？！*]

(80) 2018/05/17(Thu) 21時半頃

【人】 双生児 ホリー

―　道すがら　―

[幼馴染の手を引きながら、なにか思い出したような彼を見つめる。>>67
その手にあったのは、懐かしいもので。]

あっ、それ……。

[平和だった、楽しかった時の思い出。
まだ持っていてくれたんだ、そう思うと嬉しくて。
こんな状況でも、心が踊ったことは否定できない。]

(81) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 双生児 ホリー

えっ、あ、あの。
大事なお守りって、そんな……。

[そういった言葉は、渋っているように聞こえただろうか。
戸惑うような表情と、受け取りにくいと言ったジェスチャー。

強引に掌に握られたそれは、懐かしいもので。
通じてくる言葉に、ほんの少し、目をうるませる。]

(82) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 双生児 ホリー

―　東エリア/マナ・マリンパーク　―

[きょろきょろと周囲を伺う幼馴染を見つめる。>>70
そういえば、周囲からはどう見えるのだろう。
姉妹、にしてはあんまり似ていないし。
友達、にしては年が離れているような。
……親子？それは流石にショックだ。

そんな風に考えていたから、聞こえてきた言葉には。]

(83) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 双生児 ホリー

[顔が赤くなる気がした。
ダメだ、あまり深く考えるべきではない。
今は、それほど考えるべきではない事柄だ。

そう意識して、顔を隠してうつむく。]

う、うん。
いこう！早く行こう！

[手を引かれたまま、建物に入り。
さぁ、いずれの場所でバッジは手に入るだろうか？*]

(84) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　−日継塚公園−

[しばらく慣れた道を辿れば、
目的地は見えてくることだろう。

公園。懐かしい記憶が数多く眠る場所。
子どもの頃から歌手活動まで
長い間私のことを見てきた公園。


園内には、今日も今日とて
お互いのバッジをぶつけ合い
盛り上がる子ども達の姿があった。

小学校低学年くらいの子が多く、
男の子も女の子もバッジの挙動に
一喜一憂して歓声をあげる。]

(85) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　あの時と変わらないな。

[思い出に更けつつベンチへと向かえば、
昨日出会った華美な死神の姿>>@6が
見られたことだろう。]


　あ、お前は……スージーじゃないか。
　こんなところで何してんだ？

[そういって隣へと腰掛ける。
彼女の持つバッジは私の見えるところに
あっただろうか。**]

(86) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 地下鉄道 フランク

ああ、参加者か。

[>>71>>84やってきた顔を見て、軽く反応する。
そういえばこの水族館もキャンペーン中で、
受付に申し出れば「わくわくハート」をタダで貰えるらしいが。

中まで入ってきているのは、それには気付いてないのか、
あるいは単純に遊びたいだけか……。]

まあ、どちらにしろ邪魔するつもりはねえが。

[余計な雑音も、会話も耳には入らない。
僕はただ、水槽のクラゲを見つめている。*]

(87) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[お兄さんと話してたら、女の子がひょっこり顔を覗かせた。>>@13>>@14]


あ、もう大丈夫？
女の子はお腹冷やしちゃダメだよ。


[お前はお婆ちゃんか！
切断されてるのに冷やすも何も無いだろ！！
と、突っ込みどころ満載の発言をしてたら。なんかくれた。43^(0..100)x1（偶数なら右、奇数なら左）の手から出てきたのは……]

(88) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[２枚のバッヂ。]


くれるの？
えーーーーっと……

（大事な物でしょ？いらないよ。）


[また、言葉が出て来なくて。胸が閊えた。]


ありがと！ミッション頑張るね！！
お嬢ちゃん、お名前教えて貰っていいですか？


[そう言ってしゃがんで目線を合わせると、頭を撫でた。*]

(89) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　──　さんどめの目覚め　──　

　[　"死んだ"時から三度目の目覚めと、ミッション。
　　緩やかな目覚めを感じてしまえば、
　　自然と携帯を手に取る。慣れたものだ。

　　碧色は文字列を追いながら、
　　隣のパートナーの、
　　そりゃあ不思議そうな声を拾って>>35、　]
　

(90) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 士官 ワレンチナ

兄間薬局→キリエ駅

[スマホながら歩き。
ノイズが襲いかかるなら片手を軽く振って撃退するだろう。

どうやらパートナーはキリエ駅にいるらしい。
とりあえず慣れてない街。迷わなければ良いのだが。

行き交う人にあたっても害がないのが便利だ。
…ちょっと睨まれたか知れないけれど。

しばらく歩けば駅の前。
さて、相手は何処にいるのだろう。
とりあえず、頭の中で話しかけてみる]

(91) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　───………　ジェネシスイエローマン…
　　マーブルスラッシュのプレイヤー。
　　全身黄色の男だったような。
　　
　　そいつを…止める、…勝つ、とか？

　[　噂のひとつ。マーブルスラッシュ。
　　花屋は時に情報屋となるのかも知れない。

　　なおこの男、
　　マーブルスラッシュことマブスラは未経験です。
　　肩を竦める様子からお察しください、ということで。

　　…然しミッションに参加しないことには、
　　どうにもならないので、
　　白いおとこは暫し黙った。数分。
　　ぴん、と閃いたのは、噂を拾ってのこと。　]
　

(92) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　ヒイロ。
　　───　大丈夫。君は二十代に見える！

　　──　ところで話は変わるけれど、
　　　　　　　　　　　君、大食いは得意だよね？

　[　にっこり。
　　問いかけにはナンパで慣れた曖昧なお返事をしつつ、
　　母譲りの"いい顔"を最大限に利用して、
　　
　　王子様の笑顔！*　]
　

(93) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　──　北エリア・嗚呼麺本舗　──

　[　ヒイロを引き連れてやってきたのは、
　　キリエ区で一等有名なラーメン屋だった。

　　自分で言うのも不思議な話だけれど、
　　この白い花屋のおとことラーメン屋、
　　……全く合わない。

　　笑顔でどうにもならないことは、
　　世の中には沢山ありすぎる。
　　油の香りがなんとも言いがたい。　]
　

(94) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　ヒイロ、ギガ盛り行こう。
　　僕は塩ラーメンにする。女性人気だって、ほら。
　　わあ、ギガ盛りってこれ何倍あるんだ…

　[　然しこの男、まったく気にしない様子で、
　　あっという間にテーブル席へと座ってしまった。

　　メニューをひらひら。
　　正面のヒイロに見せて、勝手な感想をぺらぺら。
　　その間、もしかしたら、
　　反対なんてされたかもしれないけれど、──　]
　

(95) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　──　君って諦めないんだろう！

　[　良い台詞をこんな場面で使ってしまおう！　]
　

(96) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　メニューを待つ間、ふと、思い出すことは、
　　此処に来るまでの途中で拾った、幾つかの噂>>#9、

　　──　の、ひとつ。

　　頬杖をついて、碧が向くのは南エリアの方向。　]
　

(97) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[二人の名前は聞けただろうか？
頭の中に声>>91が聞こえて。]


あ、俺のパートナー来たみたい！
行って来る！

二人ともまたね！！


[笑って手を振ると、その場を離れた。*]

(98) 2018/05/17(Thu) 22時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　……バッジは、良いんだけど、
　　食べたら、ちょっと　霊園の方に行きたい。

　[　…今度の言葉は、すこぅし、真面目な色*　]
　

(99) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[頭の中で返事をして、薬局方面に向かえば、ワレンチナの姿。]


やっほー！ワレンチナ。
一日ぶり？

うし！ラーメン食いに行こうぜ！！
こっからすぐだから。


[肩を叩くと歩き出す。
途中ヤドカリ>>@12>>72に会ったら、ワレンチナのサイキックなら一刀両断してくれそうだけど、キラキラした目で見詰めてみよう。完全に他力本願ですありがとうございます。
その代わりラーメン屋への道案内ならマカセロー！*]

(100) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[パートナーからざっくりとした説明を貰えば。>>92]


「はーん。要するに、チャンピオンか。
　全身黄色か…遠目から見りゃ黄色い唐辛子みたいなのかな。」


[本人が聞いたらあまりのナンセンスさに卒倒しそう。
気の効いた上手いことは言えない。
自分、不器用ですんで。]

(101) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[年齢についての問いにはやたら元気な返事があって。>>93
含みのある言い方だな、とつつこうとすれば。]


「ん？食べるのは嫌いじゃねぇが…
　……なんか嫌な予感がするのは俺だけか？」


[胡散臭く見える王子様には、着いていくけれど。]*

(102) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 士官 ワレンチナ

[なんとなくあれだろうか、と>>@13>>79>>88
周りを見渡して気づくのと、彼が此方に来るのとどちらが先立っただろうか。
もしも、それまで彼と話していた二人が此方を見るなら軽く頭くらいは下げただろう。

とりあえず、今は殺気を感じない。そんな判断をして]

　……

[肩を叩かれ、何故かキラキラ下目で見つめられば一体何だと眉をひそめる。
大量のラーメンを一瞬で食い切るとでも思われているのだろうか。

しばらく歩いていて、意味がわかった。
何故か眠っているヤドカリ>>75>>76型のノイズ。

…起こさなければ良いのだろうか。
それとも起きる前にやっちまうか。

生憎と無駄な殺生は嫌いだとか言うタイプではない。
一瞬の思考の間に、ノイズは――5偶数なら起きない]

(103) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

─　→北エリア・嗚呼麺本舗　─


[引き連れられてやってきたのは
店内から漏れだした油のかほりが
それなりの食欲の成人男性の胃を刺激するラーメン屋。
入口には幾つかのメニューの食品サンプルが並び
その中にギガ盛りの大きさ見本もあって
思わず白目を剥きそうになった。]


「………なぁ、まさか…」


[嫌な予感は囁き>>#3と重なって。
まさか、という目でしゃあしゃあと席に着くパートナーを見る。
入口に突っ立ったままは邪魔なので、テーブル席へ。]

(104) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

「…待て、ゼン。話せば分かる。
　見ただろあの大きさサンプル、
　ありゃ空腹時でもやば───おいいいい！！！」


[なけなしの知識をフル稼働させて
恐らく自分より数枚上手を丸め込もうと口火を切ったところで
無慈悲な王子様は呼び出しボタン：通称フリーザ様をぽちっと。
注文も早い、お前何だ、何だその計画性！]


「……いい感じに纏めようとしやがって！」


[夢見る女子どもよ、目を覚ませ。
こいつ結構強かだぞ、とお冷やをあおって。
不意に瞳が静かになれば>>99
首肯で以て次なる行く先を定める。
─尤も、今から来るギガ盛りを無事食べきれれば、の話。]*

(105) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[あ、ヤドカリ起きてる。]


ごーごー！ワレンチナ！！
苺大福の腹ごなしだ！！


[非常に無責任な声かけをしてしまった。
許して欲しい。
気分は特撮戦隊物のバトルシーンを間近で見守る男子のノリだ。
ワレンチナが勝つと、信じて疑って居なかった。*]

(106) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

──3rd day／中央エリア──

[　いちご横丁の門での見事な立ち回りに、
　ぱちぱちと控えめに拍手をした覚えがある。

　しかし、それと同じ頃合いに
　掌のタイマーがかき消え、
　もしやこれはと警戒した矢先──案の定、
　ニーナの意識は遠のいていった。

　そして今、目の前の1を見上げ、
　本日のミッション内容を確認したところ。

　1.スクランブル交差点
　2.イザナタワー99
　3.兄間薬品
　4.甘味処 あん屋
　5.キリエ駅 　　　　　　　　　　]
　

(107) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　すぐ側には姿はなかったが、
　脳内に響くパートナーの声>>38。

　ミッションに目を通したとき、
　──ああ、バナナストアか　と、
　思い浮かんだニーナであった。

　マブスラに縁遠いレディとは違って、
　ニーナにとっては馴染み深いものであった。

　……どうしてだろう。]
　

(108) 2018/05/17(Thu) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　……ああ、よく遊んでいたよ
　バナナストアで大会があったりして──、

　私は小さい頃から背が高かったから
　同級生たちの間で勝てたのは、
　きっと、”上から”見下ろして
　バッジの位置関係を把握できたからだろうけど

[　商店街の子どもたちはマブスラがお好き。
　ほんの数年前まで、ニーナは子どもたちと
　この遊びにも興じていたものだけれど、

　同じ学校に通っているはずのジリヤには
　縁遠かったはずのその遊びが、
　どうしてニーナには馴染み深いのか、
　それは今も分からないまんま。]
　

(109) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 許婚 ニコラス

　──じゃあ、そっちは任せたよ
　私も、……そうだな、心当たりを

[　雑踏を行き交う言葉の数々>>#9を
　ニーナは拾いながら、歩いて──、
　ふと、足を止めた。]

　…………鎧龍王X？

[　嘘でしょ、と目を丸くする。
　激レアじゃん、とも呟いて、
　到底王子様然とはしていなかったけれど、
　隣にジリヤはいないんだもの。

　ほんの少し、反射で言葉を発しただけだ。]
　

(110) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 許婚 ニコラス

[　すぐさま、ジリヤにテレパシーを送る。]

　……ジリヤ！
　どうも、霊園のほうで鎧龍王X……、
　ええっと、とても珍しくて強いバッジなんだが
　それを野犬が咥えているらしい

　私は一旦、そっちに向かってみるよ
　何かあったら、こうやって連絡をくれ

[　言うなり、足は南に向かって──*]
　

(111) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 許婚 ニコラス

──南エリア：御沙霊園──

[　ニーナは一人で駆けた。足には自信があった。
　野犬、という言葉には少しの不安もあったが、
　もしもそれがふつうの生き物でなく、
　ノイズとしての野犬ならば、きっと
　野犬というからには純白の毛並みなどでなく、
　ニーナひとりでも、相手にできるだろうと。

　そんな目論見で、
　激レアバッジに目がくらんだニーナは
　漏れ聞こえた声の通り、
　まっすぐに墓地奥の森へと向かう。*]
　

(112) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[御機嫌よう、と答えてくれた彼女>>@15は
どうやら休憩中のご様子。意外と死神って自由？

イベント事……というのはマブスラのことか。
ミッションはバナナストアの大会についてだから、
恐らくそのことを言っているのだろう。]


　あぁ、街中マブスラの話でもちきりだ。
　私も昔はよく遊んだものだ。

[懐かしみながら、バッグの奥底からケースを取り出す。
中には、かつて�Wわたしのエースバッジ�Wだった
『SMILE』が大切に保管されている。

輝くそれには、至るところに
ぶつけあった跡がついているだろう。]

(113) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[マブスラのエピソードとともに、
スージーはひとつのバッジ>>@15を
ポーチから取り出し、私に見せてくれた。]

　それはもしかしてウシワカじゃないか？
　結構強いバッジだった気がするぞ。

[昔熱中していたおかげか、
大体のバッジとその強さは覚えている。
彼女が持っていたのはウシワカのバッジ。
昔手に入れようとして、ラーメンを前に
屈服したのはいい思い出。

私はそのバッジを前にして、
体をすこし前のめりにする。]

　……なぁ、実は今日のミッションで
　強いバッジが必要なんだ。
　もし良かったらそれをくれないか？
　もちろん条件付きでも構わない。*

(114) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 げぼく ショコラ

―　回想・マブスラとバッジと　―

[子供の頃は、他の同年代と同じくマブスラに嵌っていた。
とはいえ、俺の場合は他の子たちのように
バッジに金をかけるなんて夢のまた夢だった。

ので、持っていたバッジは誰もが持っているような
ありきたりなバッジばかり。
それでも、生来の負けず嫌いが幸いしたか、
果てまた、当時一世を風靡した
伝説のプレイヤー"無銘"をリスペクトした戦術が
嵌ったのか、小学生相手にならそれなりの戦いができた。]

(115) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 げぼく ショコラ

[とはいえ、中高生相手ともなるとそうもいかない。
技術面でも戦術でも、相手のほうが上だった。

そうして戦績で伸び悩んでいたあるとき。
幼馴染が、一つのバッジを渡してきた。

以前、家族で出かけたときに
その街の博物館で手に入れたものだという。

この世界で、たった一つだけのバッジ。

あのときは、本当に嬉しかった。
平凡な、というよりそれ以下な自分が、
まるでヒーローになれたような
そんな世界が変わるような何かがあった。

そうして、そのバッジと共に俺たちはマブスラという戦場を駆けた。
件のバッジを使った戦いを幼馴染はとても喜んでくれて。

――…その笑顔に報いたいと、自分も彼女に何かを贈りたいと思った]

(116) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 げぼく ショコラ

　『なぁ、圭。
　　お前、好きな色って何かあるか？』

[何気ない振りをしながら、
どうにか聞き出した彼女の『好きな色』。

それから数日かけて、俺は一つのバッジを
幼馴染に手渡した。

なんの変哲もない地味なバッジを
100均の赤いマニキュアとラメストーンで
精一杯デコって作り上げた、カスタムバッジ。]

(117) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 士官 ワレンチナ

[近付くまでもなく、ノイズが起きた。
此方に気づけば襲いかかるそれと、無責任な応援>>106に]

　足止めくらい、しなさい。
　何の為の力ですか。

[複数同時に襲ってこられるのは分が悪い。
一匹目。

とりあえずぶん殴った。飛んで行く方向は計算していない適当な殴り方だったから、それが彼の方へと飛んで言ったとしても、知らない]

(118) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 げぼく ショコラ

[今思うと、本当に
大したものではなかったと思う。

学校の教室に設置されたネットでどうにか仕入れた知識で
見よう見まねで作ったそれは、
だけど、あいつに喜んでほしくて
自分なりに精一杯、頑張った贈り物。

俺にできるものはそんな程度だったけれど、それでも。

――あのとき、こんな自分でもあいつを
幼馴染を笑顔にできたんだと、そう思うことができた、
無力に苛まれる日常にぽつりと現れた、とある夏の日の思い出。]*

(119) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　──　それからきっと、…どの程度だったか。

　　少なくともミッション終了ぎりぎり、とか。
　　あまりにも時間がかかりすぎた、とか。
　　そういうことは全くもってなかった。

　　何故って自分が食べさせたからである。　]
　

(120) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　塩ラーメンを同じ程で食べ終えて、
　　（　このペースから
　　　　　　普段の食に対する諸々もお察しで。　）

　　きっとおそらくギガ盛との勝負に勝ち、
　　試合に負けたパートナーを碧で見ながら、

　　お冷を一気に流し込む。

　　…そしてそうだ、そうだった。バッジがあったのだ。
　　様子を見ていただろう親父さんが、
　　自分の王子的笑顔とは異なる満面の笑みで、
　　パートナーの肩をたたいて、バッジを手渡す光景が、
　　続いて目の前に広がっている訳で。

　　──　兄ちゃん、よくやったな！　との声に、　]
　

(121) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　──　流石ヒイロ。やるぅ。
　　霊園まで走ってカロリー消費する？

　[　にっこり。
　　悪びれない笑顔と悪びれない発言を、
　　パートナーに向けたのであった。

　　ちなみに、の話、
　　塩ラーメンでだいぶ腹が膨れている身としては、
　　急ぎすぎるのは遠慮したかったので、…つまり、
　　パートナーでちょっと遊んでいた*　]
　

(122) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　[　──　きょうだいみたい？と思ったのは内緒の話。　]

　

(123) 2018/05/17(Thu) 23時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　──　→　南エリア：御沙霊園　──

　[　ゆるゆる、目的地まで歩む。
　　バッジのことより霊園が先に来る辺り、
　　参加者としては悪い子に当たるのかもしれないけれど、

　　そんなこともまぁったく気にせず。
　　腹の中のラーメンを消化しながら、

　　やがて静かな其処へ、足を踏み入れた。　]
　

(124) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　此処、ちょっと縁があってさ。
　　…野犬が荒らしたらと思うと
　　あまりいい気分じゃなくて。

　[　墓石が並ぶ。ちらほら、彩る花も見える。
　　奥の方には森があって、

　　──　母を参った　帰り

　　別れをぐずるみたいに、
　　森の奥、さらに向こうへ、
　　潜りこんだこともあった。　]
　

(125) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　仔細までは、言わず。
　　墓石の間で、ふと　止まる。

　　真白な息を霊園に溶けさせて、　]
　

(126) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　……　ところで犬ってどう対処すればいい？
　　僕あまり荒事向いてなかったことに、
　　今更気づいた。

　[　…つまりは、先導してくれということです。
　　パートナー使いの荒いおとこだって？

　　はい。　]
　

(127) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

　　　　[どんっ]



[─この音は何でしょうか？
鈍器？花瓶？段ボール一杯の本？
いいえ、ラーメン。

うず高く積るのは具、スライスされたさつま揚げや
大量のもやしやキャベツ、きくらげ等の野菜類。
そして────麺。]


「………………なぁ、」


[これほんとに食べきらなきゃだめ？ と開きかけた口は、
つるつると大人しく麺を啜るパートナーを見ると
自然と、閉じてしまって。]

(128) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

──南エリア：御沙霊園　奥──

　……野犬　っていうと
　何かでおびき寄せればいいんだろうか

[　独り言だった。ニーナはひとりでそこにいた。

　もっぱらの懸念は、野犬というのが
　本当にただの動物なのか、ってことで
　もしそうなら、サイキックって効くのかなあ、
　効いたとしても、怪我をさせるのは忍びないなと

　思考は巡りながら、周囲の様子を探っていた。
　もちろん、片手には小太刀くらいの剣を握り締め。]
　

(129) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　……自分のバッジ、持ってればよかったなあ

[　──と、呟く。

　生憎、一部の参加者のように、
　愛用のバッジを持ち歩いている、ことはなかった。

　だって、”お嬢様の世界”に、マブスラなんてないし、
　ましてや王子様には必要ない。バッジだなんて。

　３年前なら、ちゃんとポケットに入っていたのに。
　商店街のチビたちが、大人げない大人に
　コテンパンにされてぎゃんぎゃん泣きついてきたとき、
　ニーナは代わりに”仇討ち”をしてやったもんだった。]
　

(130) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 げぼく ショコラ

―　東エリア/マナ・マリンパーク　―

　　ところでさ、圭。

[建物内に入って、クラゲの浮かぶ青い水槽を眺めながら。
目線がふよんふよんするクラゲに釘づけなのは、
別にクラゲを間近で見るのが初めてだからとか、
そういうわけでは、ないんだぞ？]

　　今日のミッションなんだけど。
　　強い奴を倒すには、
　　やっぱそれなりに力がいるんだよな。

(131) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[マブスラというゲームの中でも、
そのあたりはリアルとそんなに変わらない。

かつて、誰でも手に入れられるコモンバッジと
天才的な戦術を武器として
マブスラ界という戦場を駆け抜け、伝説と化した
"無銘"というプレイヤーがいたが
誰もが皆、あんなに強くなれるわけじゃない。]

　　で、だ。

　　俺たち以外にも参加者がいるのならさ。
　　今回のミッション、皆で協力して
　　戦えばいいんじゃねーかなって。

(132) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　つまり、強いバッジを集めたなら、
　百鬼無双の方も敵ではないということですわね。

[紅茶に添えられた砂時計から、マスター>>#7に視線を移して
ジリヤは微笑みました。]

(133) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[怒られた。そして何故かノイズが飛んで来た！]


えー！そこで殴るの？！
ずんばらりんじゃねーの？！


[俺は抗議の声をあげつつ。
戦って良いって言うなら、いそいそとワレンチナの方に駆け寄って。やってみたかった事をやった──
背中合わせに立って、憧れのセリフを言ってみる！]

(134) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　……マスター様。
　そちらのバッジは、お強いのかしら？

　わたくし……いえ、わたくしの友人が
　どうしても、その、ジェネシス様とやらを
　倒さなければなりませんの。

　ですから、条件はとても魅力的なのですけれど。

[けれど、あぁ、困ったものです。
手の中のホーリーバッジと、
差し出されたバッジ>>#8を
見比べます。

こんな小さな金属の塊が、
どちらも、自分たちの生死を握っているのです。]

(135) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

背中は任せろ！！

かかってこい！”ノイズ”共！！


[いや。実際かかってこられても、俺は転ばせるだけです。とどめは刺せません。
そこはワレンチナに一任して、すごい恰好良いかけ声と共にノリノリでヤドカリを転ばせ続けた！*]

(136) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ならって一口(？)口にすれば
想像していたよりもしっかりと味がついていて
これは時間をかける程に不利になると直感が訴える。

ラーメンであるので勿論スープも器に注がれており
それは麺に吸われて、麺の体積を増すための肥料となる。]


「………は。
　やってやろうじゃねぇか…！」


[腕捲り。箱ティッシュ。コップに並々と注ぎなおしたお冷や。
お前ら、振り落とされんなよ──


─長い戦いの火蓋が切って落とされた！]

(137) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[この街であちこち配られているバッジだって
自分たちだけでは集めるのに限界がある。
でも、それを複数のペアで協力出来たら？
そうすればかなり、今回のミッションの難易度は
下がるのではないかと思う。

そして、此方の脳裏に浮かぶのは、
昨日自分たちを助けてくれた青年の姿。>>34

他の奴らについてはまだなんとも言えないが、
…彼については信用に値するのではないかと、
そんなふうに考える]

(138) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 げぼく ショコラ

　　……ところで、
　　バッジってどこで貰えばいいんだろうな？

[閑話休題。
結構中まで入った気がするが、
バッジが貰えそうな気配がなかなか見えない。
そうして暫くきょろきょろしていると、
受付でバッジを貰えるという場内アナウンスが
流れてくるだろう。]

　　あ、受付でだってさ。

[うっかり通り過ぎたか、とほっとして。
それからふと、何気なくクラゲの水槽のほうに
視線を向ければ>>87]

　　…。

　　……。

(139) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　野犬相手に立ち回る自信なら、
　正直、あった。だからひとりで来た。

　最悪、その犬がRGの存在で
　サイキックが使えなかったとしても、
　相手をする自信は、それなりに。

　昼間だからか、曜日の都合か
　霊園はとても静かで、人気がない。

　その奥側にある森の中を歩き回り、
　ふと、気が付いた気配は、野犬のものでなく
　どうやら他の参加者のものだった>>127。

　──そんな折、ふと響いたパートナーの声。*]
　

(140) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 げぼく ショコラ

　　……ぶっ！

[二度見、いや三度見くらいしたあと盛大に噴いた。
いやだってこんなところに例の指名手配犯の黒幕…じゃなかった、黒牧のおっさんがいるとは思わないじゃん？>>87]

　　……。

[隣にいるはずの幼馴染と黒牧を交互に見つめたあと]

　　……悪い。
　　ちょっと受付でバッジ貰ってきてくれるか？

[そう口にすると、幼馴染の背を押して
バッジを取りに行かせるだろう。]*　

(141) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[──────ごくん。]



[しぬ、しんじゃう、
まて、そんなにはいらなﾓｺﾞｫ

口の中で油ギッシュに滑る麺を必死で噛んで
笑顔であーん❤などしてくる悪魔もとい王子様を断れず
それでも必死に、必死に、食べて。飲んで。食べて。

最後の一口を飲み込んだ頃には男は机に突っ伏していた。
効果音はきっと、『ちーん』。]

(142) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[さて、こういった時、パートナーならどうするでしょうか。
頭の中、平和的解決法と些か物騒な手段を提案しつつ、
如何なさいましょう、と
困ったようにジリヤは笑いました。

丁度、砂時計の砂が落ち切ったようです。
ジリヤはマスターに断りを入れて、
紅茶に口を付けました。

きっと、とてもいい茶葉を使っているのでしょう。
好みの味わいに、少女は口元を緩めつつ
パートナーの判断を待ちました。**]

(143) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[(景品として貰ったということは、
あのギガ盛りを完食したのか……)

当時の私が半分も食べられなかった強者。
それを目の前の女性が食べ尽くしたというのなら
私は内心驚きを隠せず、彼女のほうを
マジマジと見つめたことだろう。


彼女はウシワカともう一つバッジを取り出し、
クイズに正解したら譲ってくれると言った>>@22。
その手にはこの死神のゲームにも関わる
小さなホーリーバッジ。

お目当てのバッジに加え、ホーリーバッジも
ちらつかされるものならもう私に引く道はない。]

　よし、受けてたとう。
　さっきのリベンジを果たしてやる。*

(144) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

──南エリア／御沙霊園──

[　パートナーからのテレパシーに
　自分の考えを正直に返して──、

　……不安がなかったかといえば嘘になるが、
　頼れるパートナーたるジリヤを信じよう。
　……と、ニーナは思った。

　そんな途中作業をこなしながらも、
　奥へ奥へと進んだ先で、ニーナは犬を見た。
　おかしなタトゥーも入っていない、
　ただの見窄らしい……可哀相な犬だ、とニーナは思う。]

　──やあ、犬くん
　その口に咥えているバッジ、もらえやしないかなあ

[　犬に話しかけるなんて馬鹿だって？
　なに、友好的な姿勢を示したまでさ。]
　

(145) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[気のいいおっさんが肩を叩けば>>121
その振動が胃に伝わって「ヴッ」と呻きをあげた。
勘弁してくれ。見せられないよ！君は呼ばなくていい。]


「…急ぎ、なら、小走り まで」


[言葉を紡ぐのにすら苦しいのだが
刻一刻と減る時間は有限。
急かすパートナーに頷いて>>122
最後の戦友・箱ティッシュで口を拭って。]


「─ご馳走さまでした。美味かった」


[お釣りは取っとけ、と続けて嗚呼麺を後にした。]*

(146) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　──けれど、そうも都合よく
　このゲームが進んでいくわけがない。

　そうっと、視線を低く、脅かさないように。

　野生の動物を相手にする心得は踏んだつもりで、
　ニーナは静かに野良犬>>#11へと歩み寄った。

　歩み寄った──のだけれど、
　
　刹那、ただの痩せぎすの野良犬に見えた生き物は、
　その姿をたちまち変えて、
　ニーナの前に立ちはだかる。

　ニーナは跳んだ、後方に。
　その”犬”が、容赦なく牙歯を剥いたものだから。]
　

(147) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　……成る程、そういうこと

[　──と、ニーナはひとり呟いて、
　視線を逸らさずに、武器を構える。

　……犬科は目を逸らすと格下認定されると
　いつだったか、聞いたことがあった。

　ようく、その生き物の姿を観察して、
　全身に走っている緑の筋が面倒だと思った。

　毛並みは灰色──白も混じって、良いとは言えない。
　その上、走る線も斬りやすい色ではない。

　また、バッジのことを思うと──、
　万が一にでも、逃してはならない。]
　

(148) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 地下鉄道 フランク

……。

お前さんは、行かないのか。バッジを取りに。

[>>141パートナーを行かせるようにして、この場に留まる少女を見下ろす。
バッジさえ手に入れれば用は無いんじゃないのか。
と、思ったのだが。]

指名手配犯の僕に何か言いたいことでも？
残念だが、今は耳がイカれていてね。
筆談なら応じてやれるが、そんなモタモタしている余裕は無いんじゃないのか。

[まず、一方的にこちらの言いたいことを言っておくとしよう。
相手の言葉は聞こえないゆえ、こちらのペースで。]

(149) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

─　→南エリア・御沙霊園　─


[一歩歩くごとに重みを増す気すらする腹を抱えながら
貰ったバッジは勲章よろしく左胸につけることにした。]


「縁？家族でも埋葬されてんのか。
　墓荒らす野犬、ってのも余り聞かんが
　供え物荒らされたりは困るな、確かに。」


[何時もより地に足が着いていない気がするパートナーを眺め>>125
墓って大体山の中にあるから
鳥獣被害は避けられないよなーと続けた。]

(150) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 地下鉄道 フランク

それとも、連続殺人鬼に出会った記念に殺されてみたいか？
お前みたいなのを７人、手にかけた実績持ちだぞ。

[尤も、UGでの死神業ではそれ以上に殺しているが——。
あえて挑発するように、見下す視線を向けた。*]

(151) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　……じりじりと睨み合った結果、
　ニーナは思った。鼻っ面を狙ってやろう。

　いくら色の混じった犬っころだって、
　鼻先は黒々と光っていた、ちょうど良い。

　サイズの大きい個体なら、
　その分、小さいはずの的も大きいということで──、]

　──　っと　！

[　考え事をしていたのがいけない。
　こちらより先に動いたノイズに、
　ニーナは慌てて横っ飛びに避けた。

　身体も大きいが、動きも速いんだもんなあ、と
　ニーナは思って、目を逸らさぬよう様子を伺う。]
　

(152) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　……的は決まったのだ。
　あとはすこうし、じっとしていてくれれば
　狙いを定めて、鼻っ面から真っ二つにしてやるのに。*]
　

(153) 2018/05/17(Thu) 23時半頃

【人】 本屋 ベネット

[自分はまた名乗るのを忘れていたようだな！]

　あぁごめん……津辺時音だ
　好きに呼んでくれればいい

[一言謝罪を入れてから、しっかり名前を告げる。
ちなみに名乗り忘れの前科はスージーとの別れ際での一幕にある。>>@5
あの時も彼女から言われなければ忘れたまま去ってしまっていただろうと思う。
そうはならずに、橘と合わせて(>>18)自分も今と同じように名乗って立ち去ったのだった。

……うん、現在の話に戻ろう。]

　ラーメン……そ、そうか
　仲、良いんだな

[今回のミッションについても、それに関する噂話の数々を自分はまだ耳にしていない。
だからラーメンを食べに行くと聞いて口から出たのはそんな言葉。
待ち合わせているのに協力してもらって申し訳なくも思ったが、少女がひょっこりは……ひょっこり顔を出してきた為思うだけに留まった。
……分断されていたのは夢だったんじゃないかと思うくらい上半身と下半身は違和感なく繋がっているようだ。]

(154) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ぴたりと足を止めれば同じく止まり。>>126
どうした？と顔を覗きこめば今気づいたらしい事実。>>127]


「犬──は、そうだな……
　獣類は炎を怖がる、とは聞く程度だ。」


[もしそれが適用されるならば
殴り倒したウルフもヘッジもびびっているはずで。
実際、『そのもの』ではないのだから
そう甘くは行かないよな、と空を仰いだ。]

(155) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

　元に戻れたなら良かった
　次からは気を付け……ん？

[お礼にと右手と左手で自分達にそれぞれ差し出されたのは……マブスラのバッジ。
そのうち、自分に差し出されたのは右手にあるバッジ一つ。

死神とはいえ相手は少女だから表情には出さないよう努めたが、冷めた気持ちでそれを見ていた。
手に取ろうとは、思えなくて。
しかし、どうやらミッションに関係するらしい事を少女が言うものだから>>@14
シュンタロが受け取ったのもあって>>89
『バッジ、ありがとう』と自分もバッジを受け取った。]

　うん？そうか、分かった
　じゃあ……気を付けて

[手を振って離れて行くシュンタロに>>98、控えめに手を振って見送る。
その最中に彼のパートナーらしき人物が目に入り、相手に合わせてこちらも軽く頭を下げた。>>103
……人違いだったらちょっと恥ずかしいけど。]

(156) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 双生児 ホリー

[ふよふよと浮かぶクラゲは、直に見ると怖いけれど。
安全を保証されて見るには、とても綺麗に見える。
……粗暴なことはしないけど、一応怖いものは怖い。
ただ、日常的な怖さ……ではあると思う。]

ん……どうしたの？

[そんな折に、幼馴染から出された提案。>>131，>>132
多分、プレイヤーなら誰もが考えること。

アニメでもあったっけ？
ライバルたちのバッジを結集して戦う展開。]

(157) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 双生児 ホリー

うん、正しい、と思う。
バッジが必要だし……バッジだけでダメなら、本当に大変。
狂戦士、ってくらいだもんね。

[マブスラ界隈では、実力者は自称他称問わず何かしらの異名を付けられる文化が多くあるようで。
狂戦士、というのもメールの装飾でなく、現実に言われている二つ名かなにかかもしれない。
そう思えば、何かしらの対策は必要だろう。]

(158) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 双生児 ホリー

[問題は、協力できるのか、ということ。
そして、それがどういう結果を生むか。
このゲーム自体が4席をかけて行われる以上、相手を蹴落とすというのは普通に有り得ることなのだと思う。
ただ、自分が他人を蹴落とすことはできないと思うし、蹴落とされるなんて考えたくもないのだけど。

……そして、衝撃の事実。>>139
バッジの受け取りは、受付でできるらしい。]

通り過ぎちゃったね。
どうしよう、今からでも貰えるのかな？

[と、目線を戻したから、幼馴染の視線には気づかない。>>139]

(159) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 双生児 ホリー

[だから、突然吹出した幼馴染に驚いて。]

ど、どうしたの！？
大丈夫？お茶買ってくる？

[普通に背中を擦って心配する。
どこかを見つめているようだが、そんなことより心配だったから、視線を追うことはしなかった。]

……え？あ、うん。
もらってくるのは良いけど……大丈夫？

[そんな風に言うけど、背中を押されれば大人しく受付に向かって歩きだすだろう。
後で自販機でお茶を買ってこよう、とは心に決めた。]

(160) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

　あぁ、君も気を付けて

[アオイと名乗った死神の少女も、別れを告げて飛び去って行った。>>@16
気を付けるよう言ったのは、また挟まったりしないようにという意味なのは言うまでもない。]

　今回のミッションは
　マブスラが関係する……のか

[マブスラの強いバッジが大事
ただのバッジではなく"強いバッジ"が大事というのは、つまりそういう事なんだろう。
よくよく辺りの声を聞いてみれば、話の多くがマブスラの大会やらバッジやら矢鱈と強いイエローマンとやらについてばかりだ。>>#3>>#6>>#9]

(161) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

　(今回のミッション
　 イエローマンを止めろ、って事なのか……？)

[メールにあった"狂戦士"。
噂を聞く限りでは、そう捉えてもおかしくはない。
そうだった場合、マブスラ勝負をしないといけないのだろうか。

ミッションクリアは必須、それを目指して必要な事をしないとならないのも理解している。
だから次の行動先を考えないといけないのに

自分の心と表情は、どんよりと曇っていた。]*

(162) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 双生児 ホリー

―　マリンパーク/受付　―

えっと……。
すみません、バッジって、貰えるんでしょうか……？

[とりあえず、一人分。
バッジを確保することはできた。

幼馴染と来たので、二人分もらえますか？なんてちょっとケチなことが言えなかったのは、仕方ないと思う。
そもそも、一人が2つ貰うっていうのも、どうかと思うし。

それに、受付の人が「遊び盛りだもんね」と声をかけてきたから。しかも心なしか、楽しそうな感じだったから。
流石に幼馴染です、とは言えなかったのもある。

ともかく、その近くの自販機でペットボトルのお茶と、お水。
2つ買っておいて、どうしようかと思案する。

とりあえず、便利な力があるのだから。
一応、確認だけとっておこう、って。*]

(163) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[気休め程度、だが無いよりはマシだろうと
手のひらに炎を灯して奥に進めば
大きな狼>>#11と説得ガールの背中>>148はすぐに見えてきただろう。]


「─！さっきの！」


[噂を聞き付けてやって来たのだろうか、
やっと走れるくらいにはなったので駆け寄ろうか。
蝸牛の進行をしていた自分たちを追い抜かした背中は
どうやら少し困っているように見えた。]*

(164) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 お針子 ジリヤ

[……物理的手段、武力行使を封じられたなら
少女が取れる合理的な手段は自ずと限られて参ります。
というより、実質二つに絞られます。
諦めるか、応じるか。そのいずれかです。

お代わり>>#12を頂きつつ、ジリヤはひとつ頷きます。]

　そうですわね、その通りですわ。
　けれど、友人も、頑張ってくださっておりますの。

　足りない分は、きっと、彼女も埋めてくださいますわ。
　勿論、わたくしも。

[優雅な数分のティータイムの後、
ややあって、少女はマスターへホーリーバッジを
ひとつ、差し出したでしょう。]

(165) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 お針子 ジリヤ

　よろしくてよ、マスター様。
　こちら、交換してくださいな。

　……わたくしたち、ジェネシス様に
　勝たなければなりませんの、絶対に。

[まずは今日を生き残ることが先決。
その考えは、二人とも共通のようでした。

あぁ、あと、これは個人的にですが、
コレクションを揃えたい気持ちも痛いほど分かるのです。
記憶はなくとも、橘真由美様のCDやグッズの為
奔走したあの熱い気持ちは忘れません。

お代を払いつつ、ジリヤはマスターに向けて
にこりと笑います。]

(166) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

[　──ひとの、声がして>>164、

　ニーナは首を動かさないまま、
　眼球の動きだけで、声の主を追った。]

　──ああ、消防士さん

[　……そういえば、前回のミッション中
　彼らの名前を聞くのを忘れたなあ、
　と、思いもしたけれど、一旦後回しだ。]
　

(167) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 士官 ワレンチナ

　殴ったのでも効果があるのか、試したかったので。

[なにやら飛んで来た抗議>>134には冷静に返して、飛びかかる二匹目は両断した。
なにやら後ろで威勢のいいかけ声>>136。

ノイズ達が転ぶ。
その間に体制を整え、次が飛びかかってくるならもう一度、腕をふるって。
ぶん投げられた方のヤドカリはその間にまた襲いかかってくるか]

　危ないです。

[押しのけても効果がないからそう言ってやり、振り返る。
飛ばした方向からして彼の方へ向かって来るのは自明で、転ばせるしかできない彼が対応出来ないのも。

だから、腕を力一杯振り下ろした。
あたってもダメージがないからきっと、問題ないと。
そしてヤドカリは3偶数なら倒せた]

(168) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 お針子 ジリヤ

　お紅茶、とっても美味しかったですわ。
　……そちらのバッジ、どうぞ大切にしてくださいな。

[何せ、わたくしたちの命のようなものですから。

そうして、ジリヤは聞いた噂を思い出しつつ、
次の目的地の目星を付けます。]

(169) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 士官 ワレンチナ

[空ぶった。
予測と違う方から飛んで来たから、腕はパートナーにあたっただけ]

　……逃げます。

[そう言えばパートナーの腕をひっつかんで走り出す。
全速力で。彼との体力差は全く考慮に入れていない本気のスピードで。

奇跡的なのは、知らずに走り出した方向がちゃんと嗚呼麺本舗の方向だったことだろうか]

(170) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

　貴方達も、バッジが目当てで？
　この狼が咥えているんですけど──やっ
　……ううん、やっぱりキレが悪いなあ

[　狼の毛並みは、一般的に白に近い灰。

　眼の良いニーナはカウンターが得意なはずなのに、
　刃を叩き込んでもどうにも通りづらく、
　攻撃は当たれど、決定打にならない状況。

　向こうからの攻撃を、あの手この手で躱し、
　（　この際、スカートがどうとかはしたないとか
　　　ニーナには一切関係のないことであった　）
　時折、試すように刃を振り下ろしニーナは言う。]
　

(171) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

　……そうだ、お兄さん方
　ほんのすこぅし、怯ませるなりなんなり、
　あの獣、動きを鈍らせられないかな

　ほんの少し、隙さえあれば、
　刃を叩き込む自信はあるんだけど

　……なんせ、的が小さいんで

[　不遜な物言いで、ニーナは少し笑った。
　白く光る刀身は、ニーナの動きに合わせて伸び、縮む。*]
　

(172) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 お針子 ジリヤ

　ナンマンドー……なんとやらと一緒に
　バッジが頂けるんですのね。

[オシリスカメラであれば、そう遠くはなさそうです。
パートナーにその旨だけ告げ、ジリヤは歩き出しました。

所持金などの心配はほぼございません。
家を買うならまだしも、機械の一つや二つ程度であれば
全く痛くもない程度に、財布は潤っております。*]

(173) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　ふぅん…？

　[　ぱちん、指を鳴らして氷のつぶて。

　　肉体派のパートナーのご意見は素直に受け取り、
　　森をもう一歩、背>>164を追って進む。
　　木々の香は懐かしく、ふわふわ、
　　足取りが何処か、あってないような心地。　]　
　

(174) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　[　──　先客>>167の姿と、"雑音"を捉えた。　]

　

(175) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　ぱちん、と鳴ったのは、

　　──　あるいは、鳴った気がしたのは、
　　自分の碧色だった。

　　反射的、だったと思う。
　　挨拶もせず　背中から顔を出したおとこは、
　　黒いけものの足元ごと凍らせるみたいに、
　　指先を　つ、と　振り上げた。

　　バッジじゃあなくて侵害するから、それだけ。

　　森が一気に凍り付く。　]
　

(176) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　　───　……、バッジは　いいかな。

　[　それ以降は、言わない。

　　嗚呼、サイズが大きすぎたのかもしれない。
　　氷柱を落とすにもすばっしこいんじゃあ難しい。
　　　
　　地面ごと凍らせて、
　　（　転倒注意！ぐらいはさすがに言った。　）
　　脚の一本を氷でからめとる。
　　
　　──　せいぜい一瞬、足止め程度。
　　でも、適材適所ということで>>172。
　　どうにかなるでしょうか、おふたりさん。　]
　

(177) 2018/05/18(Fri) 00時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[彼女が出題したのは、常に嘘をつく者を探す
いわゆる論理クイズ>>@24 >>@25。

いくつか攻略法はある。
仮定をするもよし、虱潰しもよし、
�W1人だけ嘘をついている�Wのならば、
同じ事を言っている者を探すところから
はじめるのもいいだろう。

まずは北の天使から考えるか。
自分は嘘つきじゃない！と自分の潔白を
主張するやつがいるのはこのクイズのお約束。
これは天使でも悪魔でも同じことが言えるので、
一旦スルーしようか。]

(178) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[続いて南の天使と西の天使。
自身の身の潔白を主張する者がいるなら、
他人に疑いを押し付ける者も当然いる。
ここから仮定を立てていくのもいいだろうが。


注目すべきは東の天使か。
東の天使は、西の天使を天使だと主張する。
つまり、東の天使を悪魔と仮定するならば、
東の天使が言っていることは嘘ということになり
西の天使も悪魔ということになる。逆も然り。

つまりこの2人は同族しかあり得ないわけで。
悪魔が1匹しかいないのならば
2人はどちらも天使ということになる。]

(179) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　ふ　っと出てきた白い男>>176に、
　驚かなかったといえば嘘になる。

　けれど平静を装って、
　ニーナはちらりと視線を向けた。]

　──へえ、そう
　なら、遠慮なくモノはいただくけど

[　すうっと、周囲の気温が下がった気がする。

　きっとそれは間違いではなく、
　ぴしり、と瞬間、狼はその動きを止めた。]
　

(180) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　転倒注意、という忠告>>177を受けて、
　ニーナはそのとき駆け出していた。

　──ご心配なく。
　仮にも王子様の端くれなのだ。
　滑って転ぶ、なんて無様な真似はしない。

　……というより、
　ニーナの知っている
　”自分の良いところ”って、
　見た目以外には、そういうところだったのだ。

　ぐしゅ、みたいな音をさせて、
　ニーナはローファーで凍った地面を駆けた。]
　

(181) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　摩擦もあってないような感覚の中で、
　ニーナは一歩を大きく、あえて突っ切るように
　……バランスを取る、自信もまたあったのだ。]

　──助かったよ、お兄さん！

[　あと少し、というところで、
　地面を蹴って跳ぶには流石に滑ったから、

　ニーナは勢いをつけたそのまま、
　ローファーの淵で、滑り込むように獣の元へ。

　短く、太く作った剣を逆手に握りしめ、
　”すぐそこ”って言えるタイミングで、

　その身体に突っ込む──或いは潜り込むように
　その黒々とした鼻っ面に、刃を突き立てた。]
　

(182) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　……豆腐を切るみたい、ってのは
　あんまりな感想なんだろうけれど、

　本当に、影みたいな濃い黒色を、
　この刃はあっさりと通り抜けるようなのだ。

　鼻っ面から裂かれちゃあ、
　獣も無事じゃあいられまい。

　さくりと食い込んだ刃をとっかかりに、
　ニーナは体重をかけるみたいに、
　思い切り刃を押し込んだんだけれど。]
　

(183) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[よって、嘘つきの悪魔は
南の天使である。Q.E.D.


……とかぐるぐる考えて。]


　わかった。悪魔は南の天使よ。

[果たしてたどり着いた答えは正解だったか。
これで間違ってたらかなり恥ずかしいぞ！**]

(184) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　──　さあ、伸びろ

[　そして、ニーナは小さく呟いた。
　鼻っ面に食い込んだ白い刀身が、
　一体どこまで伸び、どこまで食い込むのか。

　その面に埋もれているのだから、
　判断のしようもないけれど。

　……顔面に、食い込む刃物があって尚、
　死なないのなら、ゾンビと呼ぼう。

　”ふつうの”生き物でない以上、
　そういう可能性も、ゼロじゃあないけど。]
　

(185) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[あ、空ぶった。>>170
と思ったら、なんか腕掴まれて思いっきり引っ張られた。
いや、文句を言う気はねーよ？なかった。
俺だって同じこと何回もしてるし！でも！だな！その！！]


ちょ！まっ！！！


[足速い！速いよ！！
こっちはついていけねーし足絡まって転びそうになるのに、掴まれた腕が力強くて転ぶのも許されず半ば引き摺られる。休む事も無いから息だって出来ねーし！]


し……死ぬ…………


[俺、今、このゲーム始まって一番命の危機を感じているかも！]

(186) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

──　嗚呼麺本舗　──

[思いっきり肩で息しながら入店して。
席に着いたら無言で水を飲み干して、お替りしてもう一杯飲んだら微妙に腹が痛くなった。]


ぜっ……ぜっ……

あ、アンタ、足、速いね……
か、加減してくれっと、助かるわ……


[漸く話せるようになったら、店員さんに向かって声かける。]

(187) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[　……これでもダメなら、ひとまず飛び退こう。
　と、ニーナが淡々と思ったのは、
　多分、頼もしい氷と炎の援軍のおかげだろう。**]
　

(188) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

すいませーん！味噌豚骨ラーメン、ギガ盛２つ！！

あ、小皿でトッピングの白髪ねぎとコーンお願いします。これは１つずつで。
後、秘伝のタレ置いといてください。


[しばらくすれば、ラーメン>>128>>137が運ばれてきて。]


あ、一気に食わねーと麺が伸びるから。
後、野菜でスープの味が薄まったら、秘伝のタレかけると味がしまるぜ？

因みに俺は完食余裕だけど、ま、ワレンチナも頑張って！


[良い笑顔で親指立てると、あったかい内に食おうぜと、ラーメンに取り掛かった。*]

(189) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

　正解は……？

[生唾ごくごく。]

(190) 2018/05/18(Fri) 00時半頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　バッジは要らないよ、とは言ったけれど。

　　…よぅく考えなくても、
　　パートナーの許可は得ていなかった。
　　まァいっか、なんて呑気な思考を持ちつつ、
　　もう一度、指先を躍らせる。

　　"花屋の王子様"は荒事とは遠いのだ。きっと。
　　後方支援が性に合うのだろう。　]
　

(191) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　──　然し　仮に、

　　墓地に"音"の一つでも踏み入ろうものなら、
　　どの様な手段を取ろうとも、
　　このけものを貫き殺していたことは確実に言える。　]
　

(192) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　[　靴が凍った地面を踏みしめ、
　　──　能力だろう、彼女の、
　　"王子"のような剣をパートナーの背越しに見ていた。

　　顔面を貫いたら死にそうだなァ、と
　　至極冷静に思うけれど、

　　（　同時に真っ赤な何かが噴出さないあたり、
　　　　　あれは　とことん知らぬ存在なのだと知る。　）
　　
　　…万が一、があっても可笑しくない世界なので。　]
　

(193) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 蝋燭職人 フェルゼ

　　　……これなら　僕も、いけるかな、

　[　熊にしたように。
　　細長い氷柱を一本作り上げ、
　
　　──　横から腹を貫くように　投擲した**　]
　

(194) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[ギガ盛ラーメンにワレンチナはどんな顔をしただろうか？
一口口にしたなら──]


うまいだろ？


[と、笑ってみせた。
大口あけてがっついてると、聞こえて来る噂話>>#9
なに？！ナンマイドーWich？！とか思ったけど、これ、リアルに戻っても持って帰れるんだろうか？

食べてる間は水は飲まない。
味に飽きたらスープにコーンを入れて甘みを堪能しながら、黙々と麺や野菜を攻略して。
もやしとキャベツで構成された野菜を完食したなら、残った僅かな麺とスープに白髪ねぎを投入し、少しピリッと辛みの残るネギラーメンに舌鼓を打った。]

(195) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[重苦しい空気が流れる。
だが、それは正解の言葉>>@27を聞き
すぐに歓喜と安堵へと昇華されるだろう。]

　よ、良かった……

[ホッと胸をなでおろす。
2つのバッジを受け取ると
ホーリーバッジは筆箱へ、
ウシワカはバッジ入れのケースへと
大切にしまいこんだ。]

　こちらこそありがとう。
　私こそ楽しかった。
　スージーは中々のエンターテイナーだな。

(196) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[最後に丼（？）を持って、スープの一滴まで堪能すると、顔を上げた。]


…………っふーーーー。ご馳走様でした。
んまかった！！


[ワレンチナはまだ食べていただろうか？
そもそも食べきれるのかは分からないがそれは置いといて。]


なー。ワレンチナ。これからどうする？
一緒に回っても良いし、回らなくても良いし。
まあ、俺は戦わなくて良さそうな所巡ってみようと思ってるけど。

(197) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

んー……、水族館行って、オシリスカメラ行って、蕗之原モール。かなー？
あ、アンタ金持ってる？
まあ、くじ引きに金使い過ぎるのもアレだけど……
そこはそれ、当たらなかったら運が無かったって事で！


[そう言って自分の持って居る今回のミッションの情報を共有しようか。]

(198) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

あ、それとこれ。渡しとくな。
前回のミッションで貰った、ホーリーバッジ。

今２個持ってるから、１個ずつ持ってた方がよくね？
なんかあった時、融通効くし。


[そう言って、自分の持って居るバッジを１個渡した。
……スージーから貰ったのは、大事に持ってますよ？]

(199) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

ワレンチナ強えーし、霊園行ってもいいかもだけど。
まあ、もう参加者が向かってるかもなー。

そこは任せるよ。


[のんびりと今後の方針を話し合って、ウシワカバッジを貰えば店を出た。……さて、バッジは幾つ貰えたかな？**]

(200) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[クイズを解き終え落ち着けば、
子ども達が何やらバッジの話>>#9をしているのが
耳に入ってくるだろう。]

　私は次のバッジを探しにいくつもりだ。
　それじゃあな。

[いくらか話などしたかもしれないが
やがて私は公園を後にするだろう。**]

(201) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 士官 ワレンチナ

　まったらあれに掴まります。

[小さいから余計面倒だし逃げることにしましたと。
多分そんなせつめいを相手は望んじゃいないだろうけれどその心の機微がわかったら

　きっとスピードも加減ができた。

しかし、男は今最高に相手の感情に疎い。
故に、手加減なしだった。

引き摺るように走った彼がここ、と言えばラーメン屋の前で止まっただろう。
そして一言]

　体力ないですね、キミ。

[無情にそんなことを言うのだ。

一応、殺す気はない。というか、この程度で死ぬとは全く思ってない]

(202) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 士官 ワレンチナ

[目的の店に入店する男は、連れの彼とは裏腹に割と涼しい顔。
多少喉が渇いたので水はコップ半分。

勢い込んで飲む彼に、それ腹痛の元、と突っ込むのはきっと、ワンテンポ襲い]

　……善処します。
　しかし、逃げ切れないと困ります。

[小さいのはめんどくさいんです。
店員を呼ぶ彼の声にその言葉は掻き消されたか。
聞こえていたら、そう言う問題じゃないと言われそうだ]

(203) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 士官 ワレンチナ

[注文はつれに任せる。
もう、隣で発せられる言葉>>189が呪文にしか聞こえないのだ。
全く意味がわからないのだ。
だから黙って任せた。
待って居る間多少の世間話はしただろうか。
できるのだろうか、この男に世間話が。
ともあれ運ばれて来た物体を見る]

　……これを、食べきれば良いんですか？

[頑張って、と言われればはあ、まあと曖昧な応え。
粗食には慣れていた。寧ろ職業柄当たり前だった。
しかしこんなに一気に食べる意味とは。
そんな事を考えていたらラーメンがのびる、と言う言葉にゴムみたいに伸びる食べ物だろうかと納得した。
日本語はデリケートだった。]

　イタダキマス。

[目の前のラーメンに取りかかる、それが合図だった**]

(204) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 白銀∴秘星 マユミ

[子ども達の噂>>#13で思い出したのだが、
確か『SMILE』はここから東にある
ゲームセンターで手に入れたものだった。

今もまたあのクレーンをやっているのだろうか？
だとしたら、次に向かう場所は決まりだ。
その足取りはプシュケーランドへ。**]

(205) 2018/05/18(Fri) 01時頃

【人】 士官 ワレンチナ

[ラーメンは正直あまり食べたことがなかった。
せいぜいか東京ラーメン当たりのあっさり系くらいだ。

こんなこってりとして野菜が載ってる食べ物は知らない。
とりあえず野菜を食べる。
周りの噂話は今、耳に入ってこない。
どうやらこれを食べなければ行けないらしい。

シュンタロと違って食べ方のこつなど知らないので……
野菜と格闘。麺が見えてきたならこれも食うのかと。

途中飽きた。
まずくはない。多分上手い。
だけど同じ味をずっと食べるのは飽きる。

彼のアドバイス通り、秘伝のたれを入れる。
少しは飽きがマシになったか。

なんとか食べきった時横を見れば、彼はとっくに食べ終わっていた]

(206) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 士官 ワレンチナ

　…すみません。
　遅くなりました。

[胃がはち切れそうだ。
でもなんとか食べきった。寧ろ今此方が死ぬ気がする。
先ほどの全速力の仕返しだろうか（被害妄想である）]

　…情報が少ないです。
　昨日は殆ど誰にも会えませんでしたし……。

[噂話はあまり聞けてない。
とりあえず彼の言葉を聞いてひたすらコクコクと頷くしかない状態は多少、情けなさを感じさせるか。]

　水族館。行ったことないです。
　金は…死んでいても、失わないのなら、多分。

(207) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 士官 ワレンチナ

[それを考慮に入れずラーメンを食ったのか、と言う突っ込みは大いにして良いかと思う。
胸ポケットから財布を出す。
空港で両替した日本円は多少使ったモノの、それなりに残っていた。]

　…これでここの支払いは足りますか。

[彼に見せたのは諭吉さんだった。]

(208) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 士官 ワレンチナ

[渡されたバッジを裏表、と見返す。
自分は本当に何もしてない。すみません、と小さく呟いた。
感情がどうと言うより、そう言って置いた方が良いと、思ったからだ]

　…誰かに襲われた時、奪われるのがどちらかで、すみますね。

[一人一枚持っているメリットはある。
受け取ってポケットに入れる。

立ちあがれば、店員相手に二人分の勘定を支払うだろう。
強いし、云々には。

多少楽しましょうと言うのは戦闘は無理にしたくないという心算で。
水族館とクジ、さて、どちらに行こうか？21…水族館　2…蕗之原モール]

(209) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 士官 ワレンチナ

　蕗之原モール、に行って、みましょう。

[店を出るとそう言ってスマホを出す。
位置の確認だ。
確認ができたならそのままナビを見ながら歩き出した**]

(210) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

―　東エリア/バナナストア付近　―

[その付近にたどり着いただけでも熱狂度が伝わる。>>#1
実況者の連勝記録更新の拡声が、店の入口でも聞こえる。
耳を澄ませば、すぐに周囲の噂も聞こえてくる。]

「負けちゃったよ、エンブレム持ちの強者は化物か」
「たかが石ころバッジじゃ無理だって。
　レベル95は伊達じゃない」
「当たらなければどうということはないって思ったんだよ。
　くっそー、嗚呼麺本舗いこうぜー」

[そんな会話が聞こえて、状況を把握する。
エンブレム持ち、紋章。
連勝記録更新、百鬼無双。
バッジのレベルが95……。]

(211) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

９５！？

[思わず大声を出す。
手持ちの私のバッジは、ホワイトバッジとわくわくハート。
どこかに集めに行く必要があるのは間違いない。

いろんな噂話に耳を傾けても、一人では突破口も見当たらないし、素直に協力者を探さなければいけないだろうか。]

(212) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

[そして1つ聞こえた、話題。>>#13
レベルが二倍になる、わくわくハートでそれを適用すれば20レベルになって、合計が……。]

いや、全然足りない！
私ので25、翔也くんいくつバッジ持ってるんだっけ！？
いやでも絶対10個も持ってるはずないし、足りない！

[これは、協力しなければ流石に厳しいだろう。
それなら、今できることをやるしかない。
そう思っては店の中とは逆方向へ走り出す。]

(213) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

―　東エリア/奈落亭　―

……ひぐぅ。

[大変だった。
奈落亭に入るや否や、視線が注がれて。
女の人もいたが、居る人みんな激辛を食べていて、既に店内は別の意味で熱気にあふれている。
じっとり汗をかきそうな状態で、注文するのは……。]

じ、“ジンギスカンカレー”の“中辛”をお願いします。
……あ！“アボカド”をトッピングで！

[そう言うと、マスターは少しだけ眉を動かして。
すぐに用意してくれたカレーに、素早く手を付ける。

大丈夫、大丈夫。量は普通。頑張ればどうにかなる。
中辛だからそれほどでも……。]

(214) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

けほっ。
……ぁ、あ？

[のどが痛い。
辛くない、と思ったら、すごく辛い。
しかもこれ、あとからくるやつだ。
すぐにくるより、ちょっちつらいやつだ。]

(215) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

み、みず。
みじゅくらはい……！

[思わず涙目でお冷の注文。
それを飲みつつ、辛さに耐えつつ。
水温がしそうなお腹を気にしながら、頑張って。

そうしていると、周囲の人の目が集まってきていた。
どうやら普段こんなところに来ない人を、常連さんは見守っているらしい。お冷注いでくれたりした人も、いてくれた。
ようやく完食したときには、周囲の人達が拍手してくれて、今までとは別の意味で倒れそうな身体を必死に支えた。]

(216) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

[マスターもだいたい理解してくれているようで、なにとなしに私の言葉を待っている気がする。
その好意に甘えて、しっかりとあの言葉を。]

デザート……あります、か？

[涙目でそう言うと、マスターにお店の裏に案内される。
その時に振り返ってみた常連さんたちの顔は、ものすごく楽しそうで、ちょっとだけ複雑だった。]

(217) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

[その後……。
私にはわからないが、マスターが何かしらを施してくれて。
とりあえず、無事に手持ちのバッジを1つ……わくわくハートのレベルを、二倍にしてもらえた。
「それでいいの？」って聞かれたけど、もうレベルが増えるだけで、泣けてくるほど嬉しかった。

二倍にしてもらった後、せっかくだから、とマスターからラッシーという飲み物をサービスで貰った。
辛いものを食べる前に飲むと、辛さが抑えられるんだって。
水だと、逆にヒリヒリして逆効果なんだとか。]

(218) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 双生児 ホリー

[最初にいってほしかった。
その言葉を抑えて、お礼をいって。

また、マリンパークを経由して、バナナストアに行こうか？
もしかしたらその間に、幼馴染とも合流できるかもしれない。

お腹はちょっと、気になります。
汗とかも結構、気になります。**]

(219) 2018/05/18(Fri) 01時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[ワレンチナはラーメンを完食した！]


おー！すげーじゃんワレンチナ！！
ここのメガ盛完食とか！

アンタ、あんみつも完食してたから、一緒に食べたかったんだよ。
あんみつ食った時は俺も、その……、正気じゃなかったしさ？


[死にそうなワレンチナに、少し照れたように笑って。]

(220) 2018/05/18(Fri) 02時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[小声で謝るから、ケラケラと笑った。]


んだよ！アンタらしくねーな。
いや、らしいっていう程、アンタの事知らねーけど。

別にいーよ。気にしなくて。
俺達パートナーだろ？
アンタが困ってる時助けるのも、俺の役目じゃん？
まあ、アンタにしてみれば、頼りないかもしんねーけど、一緒に頑張ろうぜ！


[向こうにしてみれば、あまり頑張る気が無さそうなのは感じてたけど、それでも頑張ろうと声をかけたのは……この人の失くしたものが何なのか、考えても分からないけれど、それはきっととても”大切なもの”なのだろうと思ったから。]

(221) 2018/05/18(Fri) 02時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[ウシワカを２枚貰って、蕗之原モールに行くと言うワレンチナ。少し……考えて。
花屋>>1:156が、あったよな。とか、過ったけど。]


んーん。ワレンチナが、そっちで金使ってくれるなら、俺はナンマンドーWicth狙うわ！

頼んだぜ！相棒！！


[なんとなく……、なんとなく、ミッションのついでに花を買う事は躊躇われて。敢えて別の場所に向かう事にした。]

(222) 2018/05/18(Fri) 02時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

あ、そうだ。ワレンチナって、出身ロシア？


[別れ際にそれだけ聞いてみて。
何故かと聞かれたら、ただ知りたかっただけと答えただろう。実際、ニーナに聞いたから気になったのもあったけど、少しくらい、この人の事を知りたいとは思って居たから。

返事を聞いたら、手を振って。またな！と言って別れた。*]

(223) 2018/05/18(Fri) 02時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

──　オシリスカメラ　──

[軽快な音楽が流れる店内。目指すは勿論！ナンマンドーWicth！！
確かにゲーム機は高い！高いけど！！
元々リアルでも欲しかったから、買う事に躊躇いは無かった。]


すいません！まだ１００人以内のおまけってもらえますか？


[さて、人気はいかほどか。
並みいるお客さんを掻き分けて、レジで商品を指定すると、おまけが貰えるか尋ねてお金を出そうとした。**]

(224) 2018/05/18(Fri) 02時半頃

【人】 げぼく ショコラ

[背中をさすってくれた幼馴染をどうにか
説得して、受付のほうに先に行ってもらった。>>160]

　　……。

[さて、幼馴染を先に行かせたのはいいけど
基本的にはのーぷらんだ。
いや、言いたいこととか、聞きたいこととかは
それはもう一杯あるにはあるんだが。

どう、切り出したものかと考えていると
向こうから声がかかった>>149
ただし「耳は聞こえない」というおまけつきで。]

(225) 2018/05/18(Fri) 07時頃

【人】 げぼく ショコラ

　　……。

[それは、『エントリー料』とやらと関係があるのか？
言いかけたけれど、聞こえてないんだよなと
その言葉を飲み込む。

彼が何者かに奪われた、というより
自分たちが何かしらを奪われているという状況に
なんとなくそれを連想したというほうがきっと正しい。

少なくとも、五年前のマスコミの報道で
この男が耳が聞こえなかったみたいな話は
聞いたことがないから。
耳が聞こえない、というのは
恐らく、あの事件の後からなのだろうと思う。]

(226) 2018/05/18(Fri) 07時頃

【人】 げぼく ショコラ

[やや思案してから、掌を相手に見せて
『少し待ってくれ』のジェスチャー。

ごそごそとリュックを漁って、
昨日薬局で購入した、スケッチブックと
色鉛筆を取り出す。

それからスマホを取り出して、メモ帳を開くと]

『あおいって子のせんせいってあんたか？』
『もし、その子と知り合いなら、
　これ、渡しておいてほしい』
『あんたがお仲間なら、
　あの子と会う機会も俺より多いかと思って』

[そう言って、スケッチブックと色鉛筆を黒牧に差し出す。
もしも怪訝な顔をされるようなら、
「俺からのお友達料だ」とでも書いておこうか。]

(227) 2018/05/18(Fri) 07時頃

【人】 げぼく ショコラ

『まあこっちが勝手にしてることだし
余計なことかもしれないんだけどな』

[それでも、あのときの少女の顔は
思い出すとなんだかもどかしそうに見えたから>>1:@47]

　　……ふん。

[上手く言葉にならないのと、
なんだか妙に気恥ずかしいような気がして
ふい、と目を逸らして頬を掻く。]

『あとはまあ、あんたがゲームマスターなら
　バッジの一つや二つ、持ってないかなって』
『勿論、ただでとは言わないけど』

[まあ、このへんは特に期待していない。
彼が持っていないというのなら、
用事は済んだし早めに幼馴染のところへ戻ろう。
…そう、しようとしたところで>>151]

(228) 2018/05/18(Fri) 07時頃

【人】 げぼく ショコラ

　　……。

[なるほど。
よくよく考えてみると、今の状況はなかなかレアだ。]

　　…。

[少し、考えてからスマホを操作する]

『難しいことはよくわからんが
　あんたなりに、なにかしら理由はあったんだろ？』

(229) 2018/05/18(Fri) 07時頃

【人】 げぼく ショコラ

[正直、殺してやりたいと思っていた奴は
俺にだっていた>>12
それでも、あの男に手を下すことがないまま、
結局あの男は惨めなまま勝手に死んでいった。

あの男…父に対する情があった、なんて
そんな綺麗事では断じてなくて。
（そもそも情があったように思われたなら、
殺す『動機』があるなんて、周りの連中も
思わなかっただろうし）

上手く、言えないが…人を殺すということには
何かこう理屈ではない"壁"のようなものを感じる。

…その壁を超える何かがあったから、
この男は人殺しになったのではないのか。
……まあ、実際のところはわからないんだけどさ。]

(230) 2018/05/18(Fri) 07時頃

【人】 げぼく ショコラ

[越えられなかった俺と違う、
その壁を越えてしまった男の顔を見上げてから]

『それじゃあ、よろしく頼むよ。
　あおいのせんせい』

[特に否定もされなかった気がするので
そのまま彼のことをそう呼んで、
スマホを持った手と反対側の手を
ひらと振ってみせる。

彼に引き留められなければそのまま、
バッジを受け取りに受付のほうへ向かおうか。]*

(231) 2018/05/18(Fri) 07時頃

【人】 トレーサー キルロイ

「ああ、そうなるんだろうな。
　…でけぇ狼だが、野犬ってこいつか？」


[さっき(昨日)見た説得ガールはこの人気の無いところで
孤軍奮闘していたらしく。
大きな傷は見当たらないが、どこか煮え切らないよう。>>171
的が小さい、という言葉には首を傾げた。>>172]


「……こいつ結構でかくないか？
　一撃で仕留める、って話ならまた別だが。
　─足止めならゼンのが適任だな。」


[伸び縮みする刀身を面白そうに眺めて呟けば
察しのいいパートナーはすぐに行動した。>>176>>177
ここは森になるので下手に自分が暴れれば火事になる。
それに、墓場はなるべく静かな方が、きっといい。
死者の眠りを妨げる者には、罰が必要だが。]

(232) 2018/05/18(Fri) 07時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[─もし『何か』あっても直ぐ対応出来るように
右の拳に炎は灯しておこうか。
彼女の間合いが把握出来ない以上
迂闊に射程に飛び込みでもしたらこちらが怪我をしかねない。
怪我をさせない自信はあるものの、万が一、万が一の話だが
させた際には後ろの白が無言で責めてきそうで。

スカートが翻って、少女が見事、一撃を加えれば>>181>>182>>183
囁きと共にその刀身が伸びた。>>185
黒にするりと滑らかに入り込んだそれは
狼に致命傷を与えるに至った。

もし最後の足掻きに食らいつこうとでもするならば
炎で加速して走って、狙いをぶらすために
彼女の身体を引き寄せるくらいはしただろう。
この場合身長差は無視することとする。緊急だ。]

(233) 2018/05/18(Fri) 08時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[狼が、ぐるると唸りをあげて。
反応しかけた身体はパートナーの一撃で行動には至らず。>>194
横っ腹に氷を生やした狼は、ゆっくりと横に傾ぎ
地面に倒れ伏す前に黒い塵になって消えた。>>#14]


[狼がいた場所にはひとつのバッジが落ちていた。
今回俺は何もしていないので貰う気にはならず。
何故か猫を被った風な王子様は後ろでひょこひょこしている。]

(234) 2018/05/18(Fri) 08時頃

【人】 トレーサー キルロイ

「ほぼ、……君が倒したようなもんだし
　戦利品として受けとるべきだろ。
　─それに俺ら、まだ全力じゃ走れそうに無い。
　さっき腹一杯ラーメン食ったばっかでな。」


[ｺﾁ ｺﾁと見る間に減る手のタイマーを掲げれば
少女はきっと意味を分かってくれただろう。

バッジを拾い上げた彼女がその場から立ち去ったなら
あ、名前聞いてなかった。と今更思い。
静寂が頬をそっと撫でるならば
次はどうする？とパートナーに促した。]*

(235) 2018/05/18(Fri) 08時頃

【人】 お針子 ジリヤ

―南エリア：オシリスカメラ

　〜♪

[エンドレスに流れるテーマ曲を口ずさみながら、
ジリヤはそれらしきレジへと並ぼうとして、
ふと、見覚えのある姿>>224を見つけました。]

　あら、俊太郎さん、ごきげんよう。
貴方もミッションでして？

[>>2:223出会いの時とは異なった敬称で、
昨日も見かけた男に笑いかけ、
ジリヤは優雅に一礼いたしました。
見知った方がいらっしゃるというのは
少なからず心強いものです。]

(236) 2018/05/18(Fri) 09時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　……ところで、ナンマンドーWicth？は
　とっても素敵なものですのね。
　貴方や、他の方、とっても嬉しそうですもの。

[バッジの事を差し引いても、
俊太郎はなにやら楽しそうであると
ジリヤは思えました。
その様子はレジに殺到する他の者も同様です。

ふふ、とつられて笑みを零します。
誰かの笑顔は、誰かを温かい気持ちにするものです。]

(237) 2018/05/18(Fri) 09時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[そうして、既に購入していたであろう俊太郎に続いて
ジリヤもレジに並ぼうとして――
――店員に、頭を下げられました。

『申し訳ございません、本日のバッジ特典は終了いたしました』
『以降は「イケメンミサイル」の配布はございません』

店員の無情な声が響きます。
まぁ、とジリヤは口元を押さえました。
なんてついていないのでしょう。]

(238) 2018/05/18(Fri) 09時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　……仕方ありませんわね。
　他を当たって参りますわ。

[とはいえ、これも神様の試練なのでしょう。
ジリヤはあっさりと気を切り替えて、踵を返します。]

(239) 2018/05/18(Fri) 09時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　それでは、俊太郎さん、ごきげんよう。
　お互いに頑張りましょうね。

[くるりと黒いスカートが翻ります。
さて、どちらに向いましょうか。

思考する時間もそこそこに、聞いた噂を鑑みて
足は蕗之原モールの方へ向かいます。
行ったり来たりと慌ただしいですが、
この際贅沢は言ってられません。

路地を駆けつつ、立ち塞がるノイズに風穴を空ける黒装束は
お嬢様というより忍者に近かったかもしれませんが、
それはまた、別の話でございます。*]

(240) 2018/05/18(Fri) 09時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

―西エリア：蕗之原モール―

[さて、くじ引きは、と。
広いモールを見回しながら歩いていたジリヤは、
ヒステリックな叫び声と>>@18
これまた見覚えのある服装>>@21に足を止めました。]

　あら、瀬尾様、ごきげんよう。
　本日もお仕事でいらっしゃるのかしら？

[“お姉様”とお呼びした方が良かったかしら、と
ジリヤは首を傾げ、微笑みます。

視線は、目ざとくも
その手にあるバッジ>>@20を捉えながら。**]

(241) 2018/05/18(Fri) 09時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

──　オシリスカメラ　──

[無事、ナンマンドーWicthとイケメンミサイルをゲットしたが、さて。ナンマンドーWicthは予想通りそれなりに大きく重かった。それでも今までの据え置き型ゲーム機に比べたらコンパクトで、持ち歩く事も想定した超画期的スタイルだと思うけど！]


これ、持ち歩くのは別に良いけど……
壊したくねー。


[しっかりポイントカードにポイントも付けて貰ったが、果たしてこれは、リアルでも貯まっているのだろうか？
こういうのを考えるの、貧乏性な気もするし、そもそも生死を賭けた状況で考える事じゃない気もするが、やっぱり気になってしまう。
だってそりゃー。バッジも欲しかったけど、純粋にこのゲーム機も欲しかったんだもん！]

(242) 2018/05/18(Fri) 09時半頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[ホクホク顔で居たら、ジリヤに会った>>236。]


おー！ジリヤじゃん！やっほー。

へへっ。だってやっぱ嬉しいじゃん？
最新ゲーム機を発売日に買えるとか！！
ワクワクするよね！！


[……と、列に並んだジリヤは特典を受け取れなかったようだ。>>238]

(243) 2018/05/18(Fri) 10時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

[ジリヤはあっさり諦めようとしてるみたいだけど>>239]


（俺のバッジあげようか？）


[喉元まで出かかった声が、どうしても出ない。
苦しくて、息が出来なくて。どうしてそんな事を思うのかすらよく分からない。
だって今は命がかかってて、バッジを渡すなんて自殺行為だ。]

(244) 2018/05/18(Fri) 10時頃

【人】 素顔連盟 シュンタロ

ジ、ジリヤ！！


……あ、ごめん。

あの、さ。バッジ、残念だったね。
あの……もし、もしね？
９５点に届かなかったら、さ？

一緒に戦わない？
俺達も結構バッジ集めてるし。どうかな？


[立ち去りかけたジリヤに、そう言って持ちかけるのが精一杯で。
それは戦略として正しい事な気がしたけど、何故か胸が苦しくて笑顔が少し不自然だった。*]

(245) 2018/05/18(Fri) 10時頃

【人】 お針子 ジリヤ

―少し前：オシリスカメラにて―

[二つの碧は、暫し俊太郎を見つめます。
ややあって、ジリヤはにっこりと笑いました。]

　お気持ちだけ、頂戴しておきますわ。

　……自分でもお気付きかしら？
　今の貴方、とっても苦しそうよ。

[その顔は、ゲームを
心待ちにしていた時>>242とは大違いです。

苦虫を噛み潰したような、
歯の奥に何かものが詰まったような。>>245

少なくとも、昨日
掃除を提案してくれた>>2:197時とは
異なった表情を浮かべているように
ジリヤには思えます。]

(246) 2018/05/18(Fri) 10時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[素敵な申し出ですけれど、と付け足して、
少女は眉を下げました。]

　俊太郎様にそんな顔をさせてしまう提案を
　わたくし、お受けしたくはありませんわ。

[信頼のおける相手でなければ
共闘すること能わず。
今の彼に命を預けることは
わたくし、出来そうにありません。
ジリヤはそんなことを思います。

ごめんあそばせ、と頭を下げて、
少女は踵を返します。
振り返ることは、ありません。*]