29 Sixth Heaven
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/21(Thu) 21時半頃
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――待機室――
……お気を付けて。
[なんだかんだで共に戻ってきたふたりに、笑みを浮かべて見送る。 一抹の寂しさを、彼ならばという安心感が塗り潰す。むしろ周りのざわつきに首を傾げた。 眼は見えず、音を伝える空気は沈みきったまま麻痺してしまって、"世界"の否定に傾きつつある皆の思考などわかりはしない。 "傲慢"な考えは、狭く狭く思考を絞る。 メインルームに完全に二人が移動した後も、子細は聞かず。聞かずとも、チャールズは無事だと思っているから。 やがて、ぽつりとこぼされたムパムピスの言葉に、返答を告げる]
(30) 2011/04/21(Thu) 22時頃
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パピヨンは、ムパムピスの握る手の甲を、あやすように指で撫でた。
2011/04/21(Thu) 22時頃
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……ああ、でも。 わたくしが受け入れたとしても。 他の方が受け入れなければ、無為に終わるかもしれないのですね。 [ぽつりと。ムパムピスに応える言葉の一部が、周囲に漏れる。 どうすれば、と。 さながら夕食の献立を考えるような所作で、首を傾げた]
……それでもまず先に、休息を取りましょうか。
[つぶやいて、杖を手にゆっくりと立ち上がる。 背後から聴こえる声は、いつ頃の彼らの状況を伝えていたか。 何にせよ、不鮮明なそれは疲れた身体には遠く]
(35) 2011/04/21(Thu) 22時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/21(Thu) 22時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/22(Fri) 00時頃
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選択はできるかもしれないけれど……、
[小さく、考え込むように唇に手を当てる>>51。 平時よりも砕けた口調の言葉が、自然とこぼれる]
わたくしと同じでなければ、意味を成さないかもしれないわ。 それなら、
[同じ意を繰り返し、左手で彼の腕を掴んで歩き出す。ちいさく、囁きを残して。 自分の部屋まで来ても、その腕は離さない。 ただ首を振り、請うようにぬくもりを求めた]
(55) 2011/04/22(Fri) 00時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/22(Fri) 00時半頃
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――個室――
[ゆっくりと、顔を上げる。身じろぎして、ふたりには狭い寝台を揺らした。 繋いだままの指先を撫で、口元を緩めた]
ずっと、いるために。
[ぽつりと呟く声は、平時と変わらない。 内も外も変わらぬままだと、漠然とした自信を持ったまま微笑んで。 そっと、手を離す。 杖を持ち、自力で立ち上がる。疲れているであろうムパムピスを起こすのは忍びないと、ひとりで部屋の外へと]
(83) 2011/04/22(Fri) 12時頃
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――廊下――
ああ、スティーブンさん。 少し、ペラジーさんにお話がありましたの。 ご一緒してもよろしいかしら。
[にこりと口元だけで笑む。>>89 わずかに聴こえる腕時計の音。規則的で、変わらぬ音。それは彼のようだとふと思う。 彼の後ろを歩きながら、ぽつりと口を開く]
もうどれくらい経ったのかしら。 選択を強いられてから。悩み始めてから。
けれどそろそろ、"順番"を決めるべきときですのね。
[最初、フィリップが言っていた言葉を使う。 当たり前のことのように、声音は淡々としていて。 何を言われても、受け流したまま彼の足音を追う。 ペラジーと出会えば、挨拶した後、しばし二人の会話に耳を傾けるだろう*]
(116) 2011/04/22(Fri) 20時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/22(Fri) 20時半頃
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――廊下→台所――
それは、ペラジーさんの意を汲んだものですか? それとも、あなたがただ拒みたいがためのものですか?
[あなたは、という問いには答えぬまま。>>123 ペラジーの姿を認める前に、疑問を疑問で返す。 席を勧められても立ったまま、端に佇む]
[やがて、話がこちらに振られた瞬間。 ばさりと舞う鳥の翼が帽子をかすり、蒼の布地がふわりと舞った。 その色は、見えない。 スティーブンの苦悩を内に隠した顔も、ペラジーの怠惰に疲弊した表情も。 なにも視えぬまま、ペラジーの声の方へと一歩、かつりと。 かたい硬い音が周囲に響く]
(138) 2011/04/22(Fri) 22時半頃
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あなたがどうするのか、聞きたかったのです。ペラジーさん。 たのしかった、思い出せない思い出の世界を救けるのか。 それとも、それを蹂躙してまで、いまとはかけ離れた"外"の生活を求めるのか。
[語調はゆるやかに、しかし言葉は棘を持ち。 微笑を浮かべたまま、問うた]
(139) 2011/04/22(Fri) 22時半頃
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パピヨンは、フィリップの足音が聞こえると、振り向き蒼を揺らす。
2011/04/22(Fri) 22時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/22(Fri) 22時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/22(Fri) 22時半頃
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あら……大変。 どうしてそんなことに?
[フィリップの声の方にちらりと振り向くと、身を案ずる無遠慮な声が漏れる。 けれどすぐにペラジーへと向き直ると、彼の疑問の声に頷いた]
ええ、おそと。 あなたが以前いた場所。 あなたがこれまで護ってきた場所。 思い出せなくとも、覚えている場所。
[ゆっくりと、まるで孤児院の子供をあやすように]
戻りたくとも戻れない場所。 戻っては行けない場所。
(152) 2011/04/22(Fri) 23時頃
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あら、どうして?
[振り向かぬまま、首を傾ぐ。 本当に分からないといった風に、声は上向いて。 続くスティーブンの言葉には、小さく頷いて]
そう。ひとりではなくふたりで、 ふたりよりも皆で。 誰かが受け入れた選択を無駄にせぬように。 そうでしょう?
[口調は軽く、以前の丁寧さに欠けて。 顔はあくまでペラジーに向け、ゆるやかに唇は弧を描く]
(156) 2011/04/22(Fri) 23時頃
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いつわりと誰が決めたのですか?
[割り込んだラルフの声にも、即座に冷めた問いを]
このシステムが生まれてから、この世界ではこれが"本来"になった。 それだけの話ではないですか?
"壊す"と言ったまま何も行動もせず、レガシィな文化にしがみつくのは、スリルがありますか?
[耳に挟んでいた彼の自称を加えて。 呆れたような声音で告げる]
(165) 2011/04/22(Fri) 23時半頃
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あら、わたくしは奪ってはいませんわ。 ただ、問うているだけ。 権限など、"自由"なあなたが提唱するにふさわしくないものですわね。
[フィリップの息を吐く音が聞こえても、微動だにせず]
覚悟があるだけで、かまわないとでも? それとも、"嫉妬"に狂わぬ世界に変えて下さるのかしら。 いますぐに、なんびとの犠牲もなく。
"嫉妬"ある、他の大罪が蔓延る危険な世界は、笑える場所かしら。
(171) 2011/04/22(Fri) 23時半頃
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流されている?
[ふいに、笑みを止める。 帽子の下の眼を瞬かせ、直後]
面白いことをおっしゃるのね。
[くすくすと、笑った。 心底愉しげに肩を揺らす。顎に当てた手から伸びる、細い指が唇を滑った]
あなたは、わたくしが全体利益で語っていると、そう思っていらっしゃるの?
馬鹿馬鹿しい。 黙れ? お断りします。
(174) 2011/04/23(Sat) 00時頃
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[あくまで平静なまま、はねつけるように告げ]
わたくしはただ、わたくしの識る方々が、酷い世界で壊されるのが嫌なだけ。 わたくしだけが受け入れても、わたくしだけが囚われても、何も出来ないまま平穏は壊されてしまう。 だから、わざわざ丁寧に説明して差し上げているのに。
流されているだけで済むやさしい世界は、あなたの周りにしかありませんわよ?
(175) 2011/04/23(Sat) 00時頃
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ああ、かわいそうに。 その笑みが、あなたを思うあまり無理に笑っていても、あなたは気付かないのですね。
[フィリップの声には、大げさに息を吐き]
暴食のままにあぶらに膨れた腹を黄ばんだ歯が捉え、 怠惰で息をすることも忘れたまま身体が腐りこぼれ落ち、 嫉妬に狂った恋人達が互いに胸を刺し腹を裂き首を縊り、 強欲に振り回され髑髏の裏までしゃぶり尽くしあげくに灯を求めて柱に火をつけ、 色欲に溺れ年端もいかぬ少女の下腹から白濁と糞便と胎児をひりださせ、
そんな醜く穢れた屍の上を延々と逃れ続け、脚が痩け疲れ果てるまで駆けた末の真っ暗闇で。
笑えると、本当に仰るのですか?
[即座に答えが返らぬなら、鼻で笑い]
(183) 2011/04/23(Sat) 00時頃
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それが何か? "強欲"。 愉しむだけで悩みもせず、選択もせず、"強欲"を貪りもせず。 ただいるだけで何もしないあなたにとやかく言われるなど、心外ですわ。
わたくしはただ、この場さえ為ればかまいませんもの。
[ラルフの言葉に興味は湧かず、注意はふたたびペラジーの方へ]
それで、あなたはどうするのですか。 ペラジーさん。
[スティーブンの問いを耳にすると、もう一度問いかける。 他の者と喋る間も、ずっと彼の方を向いたままで。 小さなきしという音を耳に捉えると、覗き込むように彼へと腰をかがめた]
(191) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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…………。
[フィリップの静かな声に、眼を瞬かせた。>>188 首元の蒼が、瞳の代わりに揺れる]
そう、かわいそうに。
[つぶやく声に、感情の色はない。 ただ、その硬い意志に先に行った牧師を思い出して、乾いた唇に指を置いた]
たとえあなたが、たとえ皆が拒絶を示したところで。 "本当に"、システムが返してくれるのかしら?
[それは、自分でも知り得ないこと。 受け入れると告げた者から名が呼ばれるシステムで――自身はすべての器を投げ入れた後にしかなるつもりもなく――、誰もそれを望まない状態になったのなら。 そうなった瞬間に、世界に災厄がまき散らされるさまを想像して、唇を噛んだ**]
(202) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 22時頃
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――台所――
……どうして!
[ペラジーと、それにスティーブンの結論を聞いて、声を荒げる。そこに当初のたおやかさは微塵もない。 杖が床を叩こうとして、がちりと別のものに当たる。ちゅ、とかぼそいネズミの声が小さく響いた。気にせず、ぎりぎりと力を強める。]
ただ「世界」なんて曖昧な言葉で逃げてるだけじゃない。 壊されるのは「世界」じゃない。お前たちと同じ人間だ!
何人ものひとが、数なんかに収められないひとりひとりの心が壊れていくというのに、どうしてそれが分からないの!? 以前の器の選択を無に帰して、壊れた人間の間でお前たちだけが正常に生きていけると本当に思っているの!?
[ムパムピスが入ってきても、未だ気づかぬまま。 ペラジーの方へと、手を伸ばそうとした]
(257) 2011/04/23(Sat) 22時半頃
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[伸びた腕はスティーブンのそれに阻まれる。 白衣の袖をぎりと掴み払おうと力を込める]
なんて傲慢な! まるで"あるべき"状態を最初から識ってるような物言いね。 "そもそも"どうあったかなんて、"今"は関係ないじゃない!
次に壊れるかもしれないから、今壊しても同じだなんて! お前たちはそれを、今繋がれている彼らに向かっほざけるというの!?
[ぐしゃりと潰れたそれが何かなんて知らない。 ただ嫌悪に顔を歪めると、杖の先で隅へと掃き捨てた。近づく足音には気づかない]
(267) 2011/04/23(Sat) 22時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 22時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 23時半頃
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……思考実験? 何を言っているの気違い! 難しいから、それでどうしたというの? これは机上の実験じゃないわ! いままさにここにある必要としているのよ!
劇薬を飲むのはお前じゃない。 劇薬とさえ識らずに飲み下すのは、お前たちが"世界"とひとくくりにして逃げた人々よ!
[怒鳴る声は次第に大きく。 杖を振り上げ、スティーブンの腕を払おうとして]
ムピス、何を……!
[ようやく背後の彼に気づく。掻き抱く腕の場違いな暖かさに、一瞬表情に困惑が乗る]
いま話をしているの。 邪魔しないで!
[喘ぐように声を引き絞り、足掻く。 回らぬ頭で力は入らず、拘束は解けぬまま]
(294) 2011/04/24(Sun) 00時頃
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誤っている者を責めて何が悪いというの。
[は、と吐き捨てる。 耳元で告げられた言葉に、少し沈黙を挟むも、歪んだ表情は変わらぬまま。 けれど提案に、手を引かれればそちらに赴く程度の譲歩はして]
……システムも選定を誤ったようね。 傲慢と言われ開き直る、まさにお前こそが"傲慢"じゃない!
[荒げる声はさらに強く。 次第に自身が何を告げているのか、分からなくなる。 けれど自身の正しさだけは信じたままに、それを貫くことしか考えない。 他者の、あるいは自身の欲求をも殺すために]
(304) 2011/04/24(Sun) 00時半頃
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――待機室――
[長椅子を促されても首を振る。 椅子の傍で立ち上がったまま、見えぬモニタに向き合った]
牧師様、牧師様……!
[聞こえてきたのはどんな声だったか。 彼の声が聞こえずとも、ただひたすらに、この場の者達の不義を訴えた。 故郷と、残してきた者達と、ムパムピスと、自身のために。 傲慢は、ただひとりの声以外は耳を貸すこともなく**]
(316) 2011/04/24(Sun) 01時頃
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パピヨンは、自身の無事は、確信したまま**
2011/04/24(Sun) 01時頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/24(Sun) 01時頃
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