278 冷たい校舎村8
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鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/24(Wed) 17時頃
鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/24(Wed) 17時頃
鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/24(Wed) 17時半頃
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―― 現在：病院前 ――
[ 誠香の名前を呼ぶ声が聞こえて、>>47
はっと誠香は顔を上げた ]
連城！ 辰美！
[ こちらに向かって手を振る連城の姿に、
暗いものは見当たらない気がする。
ということは。
慌てて駆け寄って、おかえり、という言葉も忘れて、 ]
しおちゃんは！？
[ 病院前にいる誠香が、今病院に来たばかりの2人に
聞くというのもおかしな話だけれど、
きっと、2人の方がよく知っている。
誠香はそう確信していたので* ]
(48) takicchi 2020/06/24(Wed) 21時頃
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―― 現在：病院前 ――
[ みんなで。>>51
辰美のその返事に、体の力が抜けた。
思わずへなへなとその場にしゃがみこんでしまう ]
よ、よかったぁ……。
[ 信じていたけど。信じていたけど！
それでも、実際に本人たちからその言葉を聞くと、
どっと安堵が押し寄せてくる。
しゃがみこんでしまったせいで、さらに目線の高さが
すごいことになってしまったけれども、
2人の顔を見上げて誠香は言った ]
2人とも、おつかれ。ありがと。
しおちゃん、連れて帰ってきてくれて。*
(59) takicchi 2020/06/24(Wed) 21時頃
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―― 現在：病院前 ――
[ けっこー大変だった。>>60
めちゃくちゃ逃げた。>>61
それも無理もないだろうなと誠香は思う。
死を決意して、実行に移したのだ。
やっぱりやーめた、なんて簡単に思えるなら、
きっと最初から自殺なんてしていなかった ]
褒める褒める。偉い偉い。
ほんと、おつかれ。
[ それはそれとして。
ポケットからスマートフォンを取り出して、
ぴろり〜ん♪ と誠香はVサインする2人を撮った。
だって、ここなら消えてしまわないし。面白いし ]
(63) takicchi 2020/06/24(Wed) 21時半頃
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大丈夫大丈夫。しおちゃんが帰ってきたんなら、大丈夫。
ちょっと安心しただけだからさ。
[ しゃがみこんだまま、問題ないと手をひらひら。
抜け駆け……不本意ながら、してしまいましたね ]
阿東とか、千夏ちゃんとか、来てるよ。
僕はまだ会ってないけど、多分、他のみんなも。
[ 怜と連絡を取るという辰美を見送って、
よいしょ、と立ち上がりながら連城にそう言った* ]
(64) takicchi 2020/06/24(Wed) 21時半頃
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―― 現在：病院前 ――
[ なぜ撮られたのかと問われれば>>71
それは面白かったからとしか言いようがない。
しかも笑顔の連城との対比まで。お得である（？） ]
おっけー。
[ 送っといてと連城に頼まれれば、>>120
OKと快諾して、
連城に送る……より、こっちがいいかと
あの校舎のメンバーに一斉送信しておいた。
素敵な思い出は分かち合わないとね！ ]
(122) takicchi 2020/06/24(Wed) 23時半頃
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うん、僕もすぐ行くよ。
きっと、しおちゃんが峠を越えたって、
はっきり教えてもらえるだろうし。
[ 先に病院の中に行ってるという連城に頷いて、
送信完了したスマートフォンを
コートのポケットに戻して手を振った* ]
(123) takicchi 2020/06/24(Wed) 23時半頃
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―― 現在：病院前 ――
……よー。
[ 待ってたのに。
いざ、本人を目の前にすると、>>139
なんだか言葉が出てこない。
おかえり、とか。おつかれ、とか。
そんな言葉が浮かんでは、結局声にならずに消えた。
心配した？ なんて聞かない。心配したに決まってるし。
代わりに、ごそりとコートのポケットに手を入れる ]
……ちょっと、冷めちゃった。
[ カイロの代わりに買ったのは缶コーヒー。
誠香は飲まないブラック。>>+5:65
いつぞや奢ってもらったお返しとばかりに、
少し温いそれを怜に差し出した* ]
(140) takicchi 2020/06/25(Thu) 00時半頃
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―― 後日談・その1 ――
[ 前に進もうと決めた誠香が、
真っ先にしなければいけないのは、
両親へ打ち明けることだった。
父さんと母さんに、
言わなきゃいけないことがある。>>+5:26
病院まで送ってもらう車の中で
父にそういった約束を果たすために、
誠香は数日後、両親の前に座った ]
(196) takicchi 2020/06/25(Thu) 21時頃
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[ 震える唇で、兄が事故に遭った
あの日のことを話した誠香に、
両親は、知っていたと言った ]
(197) takicchi 2020/06/25(Thu) 21時頃
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[ あの日、家を出る前に、
兄は両親に、誠香と喧嘩したことを話したらしい。
……いや、兄は“喧嘩”という表現は使わなかった。
受験勉強の邪魔をして、誠香を怒らせてしまった。
だから、お詫びの差し入れを買ってくる。
そう言って、兄は家を出たのだそうだ。
事故現場には、コンビニスイーツでいっぱいになった
レジ袋が転がっていたらしい。
その話を誠香にしたら、
兄が事故に遭ったのは自分のせいだと気に病むだろう。
だから、言えなかった、と両親は言った。
兄の死は、間違いなく事故だった。
決して自殺なんかじゃないと言われて誠香は泣いた* ]
(198) takicchi 2020/06/25(Thu) 21時頃
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―― 現在：病院前 ――
おー。
[ 差し出した缶コーヒーが受け取られる。>>199
うま、と目を細める顔を眺めながら、
誠香は言葉を探していた。
示された長椅子に並んで座って、
誠香も飲みかけのジャスミンティーの
ペットボトルのふたを開ける。
のどが渇いていた。なんだか、少し緊張しているらしい ]
あー、聞こえたな。
看護師さんに怒られなきゃいいけど。
[ 喜多仲の歓声は、もちろん誠香にも届いていて。>>200
ちびちびとジャスミンティーを飲みながら相槌を打った ]
(216) takicchi 2020/06/25(Thu) 22時半頃
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氷室と、辰美と、連城と。
3人でしおちゃん、連れ戻してきてくれたんだろ？
結構大変だったって聞いた。
そりゃ、そうだよな。
きっとしおちゃんは、覚悟を決めて、
死のうとしたんだから。
[ 誠香だって、死を考えたことがある。
それでも、あの校舎の2階から外を見ただけで
足がすくんだ。
あそこから飛び降りるようなことを、紫織は選んだのだ ]
(217) takicchi 2020/06/25(Thu) 22時半頃
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[ 心配した、と言われてうんと頷いた。>>201
心配かけたに決まっている。
誠香だって、マネキンに代わったクラスメイトを見るたび
落ち込んだ。
本当に帰ったことだって、確かめようがなかった。
心配しないはずがない ]
置いていかない、つもりだったんだけどな。
問答無用だった。
ごめん。
でも、生きてるし！
僕も、みんなも、しおちゃんも、ちゃんと生きてるから！
みんなで帰ってこれたのは、氷室たちのお陰だから。
だから、ありがとな。
[ 珍しく素直にごめんとありがとうを言ったというのに、
茶化した顔を向けられて、誠香は口をへの字に曲げる ]
(218) takicchi 2020/06/25(Thu) 22時半頃
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……みんな、しおちゃんのこと、待ってたから。
僕くらい、残りの3人、待ってたっていいだろ。
そのコーヒーはカイロにしてただけだし！
[ 言い訳がましくそんな言葉を並べ立てたけれど、
いや、違うな、と首を横に振って、誠香は言い直した ]
そうだな。待ってた。
僕の顔見るまで、安心できないだろ？
そう思ったから、待ってたんだよ。
[ 氷室のこと。そう言って、
ジャスミンティーをごくごくと飲み干した。
おかしいな。飲んでも飲んでも喉が渇く* ]
(219) takicchi 2020/06/25(Thu) 22時半頃
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―― 後日談・その2 ――
[ 後日、出版社の人と会った。
誠香は一人で会うつもりだったが、誠香はまだ未成年だ。
保護者として責任があると言って、
両親も立ち会ってくれた ]
作家を、辞めさせてください。
今までお渡ししてきた原稿を書いたのは
……僕ではありません。
3年前に亡くなった、兄です。
[ 今まで、本当に申し訳ありませんでした。
そう言って、誠香は頭を下げた。
他に謝罪の方法など思いつかない。
誠香にできたのは、正直にすべてを告白し、
謝ることだけだった ]
(248) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時頃
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[ 出版社は、いくつかの条件を提示した。
迷った末に、誠香はその条件を、飲むことにした ]
(249) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時頃
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[ 一つ目の条件は、残った兄の作品をすべて渡すこと。
その中から、書籍化に値するものを
出版社が選ぶことになる。
二つ目の条件は、出版社の提示する筋書きに従うこと。
志半ばで命を落とした兄の夢を叶えようとした妹の過ち。
誠香の行動は、そんな筋立てになった。
理由は簡単だ。そんな美談の方が、
話題性があって売れるから。>>2:591
真実を明らかにすることよりもそちらの方が
出版社にとっては重要だった。
嘘が真実になることだってあるのだ>>*5:1 ]
(250) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時頃
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[ そして今、誠香はノートパソコンに向かっている。
ああでもない、こうでもないと頭をひねりながら、
ポチポチとキーボードを叩いている。
出版社の出した、三つ目の条件は、
最初で最後の、誠香の小説を書くこと。
兄の夢を叶えようとした、妹の物語を書くこと。
話題性は十分だし、映画化も狙えると言われている。
誠香のしたことは、そんな綺麗なことじゃない。
けれど嘘が真実にされ、真実は闇に葬られる。
それが、誠香が一生背負わなければいけない罰だ。
誠香がこれから一生、世界に向かってつき続ける嘘だ。
小説のタイトルは、ゴーストライターという。
正直、ダサいと誠香は思っている。
ニセモノの作家にはお似合いだろう* ]
(251) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時頃
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―― 現在：病院前 ――
辰美が言ってたよ。
しおちゃんが帰ってきたのは、連城と氷室のお陰だって。
もちろん僕は、辰美のお陰でもあると思ってるけどね。
だから、そんな謙遜しなくていいんだよ。
どやって胸張って威張りなよ。
[ 何もしていないという怜に、誠香は首を横に振って、
穏やかな声で言う。
頭に伸ばされかけた手がゆっくりと下ろされるのを
目で追って、ペットボトルに視線を戻した ]
(258) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時半頃
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……そっか。そうなんだ。
[ 怜は、紫織の心象風景を見たという。
人間関係に悩んでいた、その言葉に、それで、と思った。
信じてほしかった。
許してくれなくてもいい。
メールにあったその言葉は、
人間関係の悩みと言われれば、
なんとなく分かるような気がした。
……けれども ]
………………………………は？
[ 続いた言葉が大問題だった>>256 ]
(259) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時半頃
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[ 喧嘩の続きをするつもりだった。
好きでもない、付き合ってもいない女の子と
デートをして噂になって、笑っていた一件だ。
ぽつりぽつりと落とされたのは、その真相 ]
いやいやいやいやいや……。
待て待て待て待て待て……。
[ 怜は冷静だ。>>257
そうだ、誠香、ここはCOOLになれ。
…………なれるかー！！！ ]
(260) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時半頃
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……いやほんと、氷室、なにやってんの？
[ 怜は、反省している。
しかし誠香が怒っているのはそこじゃない。
いや、そこもだけど、そこだけじゃない ]
……ほんと、なにやってんの？
[ だめだ。冷静になれない。
誠香はもう一度同じ言葉を繰り返した。
こいつは馬鹿だ。知ってたけど。
知ってた以上に馬鹿だった ]
(261) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時半頃
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僕がしおちゃんから聞いた話とは違ってるけど、
そこはとりあえず置いておく！
論点はそこじゃないから！
氷室さあ、今まで散々見た目のせいで
嫌な思いしてきたんだろ！？
女装で自衛したくなるくらい
嫌な目に合ってきたんだろ！？
それなのになんで、自分の見た目を
そんなことに使おうって発想になるわけ！？
サドなの！？ マゾなの！？
僕には自爆テロにしか思えないんだけど！
[ 立て板に水の勢いでまくし立てた。
息が切れた。はあっと息を吐きだす ]
(262) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時半頃
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氷室はさ、自分の見た目、嫌いかもしれない。
見た目のせいで、散々嫌な目に合ってきて、
こんな見た目でさえなけりゃって思ったかもしれない。
でもさ、それも氷室の一部なんだよ。
自分の一部なんだから、大事にしなよ。
そんな風に使うの、僕は嫌だよ。
[ 少し落ち着けば、今度はやり切れない気持ちになる。
落胆をにじませた声で、そう言って、
もう一度大きなため息をついた。
それに、と誠香は言う ]
(263) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時半頃
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仕返しって氷室は言うけどさ、
僕からしてみたら、それ、ふつーに辰美にも迷惑だぞ？
考えてもみなよ、付き合ってるって噂になってた女の子が
今度はイケメンと噂になったら。
辰美、イケメンに負けて振られた男って目で
見られるんだぞ。
それって喧嘩別れとかよりよっぽど不名誉だと思うけど。
[ 友達を思ってのことにしても、暴走しすぎだ。
とにかく、と誠香は判決を下した ]
辰美としおちゃんに謝りなさい。*
(264) takicchi 2020/06/25(Thu) 23時半頃
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―― 現在：病院前 ――
[ なにやってんの、と呆れたらきょとんとされた。>>271
天然か。そうだ、この男は天然だった ]
……あのさあ……、
[ 思わずペットボトルを額に当てて呻いた。
好きじゃないのに唯一の長所。>>272
どこからツッコめばいいのかわからなくなりそうだ ]
あのさあ、僕、氷室と友達のつもりなんだけど。
何？ 僕は氷室の見た目に惹かれて
友達になったって思ってんの？
それとも、僕のこと、
何の長所もない人間と友達になる、
聖人君子かなんかだと思ってんの？
[ どっちもごめん被る。そこからかあ、と思うと、
頭が痛くなりそうだった ]
(279) takicchi 2020/06/26(Fri) 01時頃
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[ 大事にできない、と怜は言い切った。>>273
んー、と誠香は考えて、残念だけど、と言ってやる ]
氷室が人目を惹く見た目をしてるのは事実だし、
見た目だけで寄ってくる人間もいるよ。
そりゃ、絶対に。なくならない。
でもさ、それってどうしようもなくない？
お金持ちだったらお金目当てに寄って来る人、
絶対いるよ。
有名人だったらあわよくば何かおこぼれにって人、
絶対寄ってくるよ。
よく言うじゃん、何かで有名になった途端、
親戚とか自称友達が増えたとか、そういうの。
それはなくならないよ。仕方ないよ。
問題は、そうじゃない友達をどうやって作るか、
どうやって見分けるかじゃないの？
(280) takicchi 2020/06/26(Fri) 01時頃
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[ 紫織との噂への、諦めのこもった評価に、>>274
誠香はそれ見たことか、と息を吐きだした ]
……だから、自爆テロだって言ってんじゃん。
そうなるだろうと思って、
そうなることを狙って、
実際そうなったらがっかりしてるの。
自爆としか言いようがなくない？
(281) takicchi 2020/06/26(Fri) 01時頃
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[ 辰美には謝ると言った怜は、
しかし紫織には謝らないと言った。>>276
む、と誠香は眉を寄せる ]
……しおちゃんの嘘で迷惑かけられたのは、
辰美でしょ。氷室じゃない。
辰美が仕返ししたんならともかく、
今回のは氷室の単独行動でしょ。
僕の目には、友達が迷惑かけられたのを見て怒った
氷室の単独暴走にしか見えないんだけど。
辰美が怒っていない以上、お門違いだし、
謝るべきだと思うけどな。
あの校舎に呼ばれたこととか、
これからしおちゃんを支えることとかは、
それとは別の話じゃないの？
(282) takicchi 2020/06/26(Fri) 01時頃
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……まあいいや。好きにしなよ。
[ 謝るなら一緒に行ってやろうと思ってたけど。
ぼそりとそう言って、空っぽになったペットボトルを
コートのポケットに押し込んだ* ]
(283) takicchi 2020/06/26(Fri) 01時頃
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―― 現在：病院前 ――
まあ、そりゃそうだ。
僕は氷室のお母さんでも何でもないし、
僕の考えが絶対正しいなんて押し付けるつもりもないよ。
どうするか決めるのは氷室だと思ってる。
……何笑ってんだよ。
[ こちらは真剣な話をしているというのに、
怜の頬がなんだか少し緩んでいるように見えて、
誠香は少しムッとする ]
……否定する権利なんか、僕にはないけど。
自爆テロみたいなやり方だけは、僕は嫌いだ。
そこだけは譲らないからな。
次やったら、また切れるぞ。
[ 正しいとか正しくないとか、権利があるとかないとか、
そういう問題じゃない。嫌なものは嫌だ。
そのことだけは主張しておいた ]
(305) takicchi 2020/06/26(Fri) 12時半頃
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[ 似た者同士と思われていることなど露知らず>>290
誠香は、氷室は優しすぎるんだよなあ、
なんて考えていた。
自分とは違って、とも ]
……氷室はさあ、優しすぎるんだよ。
優しいっていいことだけどさ、
その優しさを向ける価値のない相手だっているんだよ。
優しすぎるから、見た目だけで寄ってくるようなやつに、
まともに対応しちゃって、だから苦しくなるんだよ。
(306) takicchi 2020/06/26(Fri) 12時半頃
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氷室の気持ちの全部が分かるなんて、僕は言わない。
けど、僕だって、“高校生作家”っていう肩書きだけに
寄ってくるようなやつだっていたよ。
そんなのにいちいちまともに対応したって、
こっちがすり減るだけじゃん。
時間と自分の無駄遣いだよ、そんなの。
自分の時間とか体力とか頭の中とかさ、
有限なんだから、無駄なことに使うだけ損だよ。
[ そんな暇があったら僕と遊べばいいじゃん。
誠香はそんな軽口をたたく ]
(307) takicchi 2020/06/26(Fri) 12時半頃
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[ 分かっているならいい。>>293
誠香はそう頷いて、
けれど、なにやら言い淀む様子に>>294
やれやれ、と肩をすくめる ]
なまじ、顔が良すぎるのも考えもんだなあ。
氷室、顔が良すぎるせいで、
そこ以外の部分の自己肯定感低すぎ。
氷室はいいやつだって。もっと自信持ちなよ。
[ そんなことを言ったけれども、
続いた言葉に思わず目を瞠った ]
(308) takicchi 2020/06/26(Fri) 12時半頃
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いやいやいや、何言ってんの！？
氷室、他にも友達いるじゃん！
辰美とか、阿東とかさあ！
氷室のことめっちゃ心配してたっつーの。
なんならめっちゃ僕のこと応援してたし。
氷室が思ってる以上に、
氷室はいろんな人に大事にされてんの！ 自覚しろ！
大体、“たったひとり”って……
[ そんな極端な。
そう言いかけて、ふと誠香は声が止まった。
そのフレーズを、どこかで聞いたような気がしたのだ。
いや、言った？ ]
(309) takicchi 2020/06/26(Fri) 12時半頃
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………………え？
[ いつだったか。どこだったか。
考えて……思い出して、しまった。
え、ともう一度繰り返す ]
それって……その、もしかして、
えーと……
……レンアイ的な意味、だったり……？
[ いやそんなまさか。
そんなことあるわけないし、だったらこれはとっても
恥ずかしい勘違い質問になってしまうわけだけれども。
思わず聞いてしまった。
うわあああ、やっぱり今のナシ！ と言いたい気持ちを
必死で抑えて、恐る恐る隣りにある顔を見上げた* ]
(310) takicchi 2020/06/26(Fri) 12時半頃
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―― 少し未来の話 ――
急に呼び出したりして、ごめんね。
[ 小さなカフェの隅っこの席で、
誠香は千夏にぺこりと頭を下げた ]
千夏ちゃん、何にする？
このお店、紅茶の種類が多くて、
ぼ……私、いつも迷っちゃうんだ。
[ はい、とメニューを手渡す。
大学生になってから、僕という一人称を改めようと
努力しているけれど、
まだ高校時代の友人相手には、時折昔の一人称が
出てきてしまう ]
(319) takicchi 2020/06/26(Fri) 15時頃
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|
[ 千夏と2人だけで会うのは、珍しいことだった。
女の子たちで集まってメイクレッスンしてもらったり、
みんなでゲームをやったりもしたけれど、
2人だけという機会はなかったように思う。
けれど今日は、
どうしても2人で会わなければならなかった ]
……ずっと、千夏ちゃんに、
謝らないといけないことがあったんだ。
[ 注文した紅茶が届き、
砂時計の砂が落ちるのを眺めながら、
誠香はゆっくり話し出す ]
何から話せばいいんだろう。
……そうだ。まずはこれ、見てくれる？
[ 鞄をごそごそとあさって、手帳を取り出す。
その中から出したのは、一枚の写真だった。
誠香と、兄が写っている ]
(320) takicchi 2020/06/26(Fri) 15時頃
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|
この人ね、私のお兄ちゃん。
それで……千夏ちゃんが読んでくれた本の、
本当の、作者。
[ ごめんなさい、と誠香は言った。
中3の時、兄が事故で亡くなったこと。
兄の夢は、作家になることだったこと。
兄の残した原稿を誠香が応募したこと。
そんなことをぽつぽつと話した。
砂時計が落ちきったら、飲もうか、と言って
紅茶に口を付けたけれど、誠香の話は続く ]
(321) takicchi 2020/06/26(Fri) 15時頃
|
|
|
だからね、サインしてほしいって言われた時、
どうしてもうんって言えなかった。
それは、本当は私の本じゃないから。
お兄ちゃんの本を、私のサインで汚すなんて、
とてもできなかった。
今まで黙ってて、本当にごめん。
あと……お兄ちゃんの本を好きになってくれて、
ありがとう。
[ 椅子に座ったまま、誠香は千夏に頭を下げた。
それでね、とまた鞄をごそごそとあさる ]
(322) takicchi 2020/06/26(Fri) 15時頃
|
|
|
……これ、私の本。多分、最初で最後の。
お兄ちゃんと、私の話。
千夏ちゃん、受け取ってくれる？
[ 差し出したのは、出来上がったばかりの小説。
当然まだ発売はされていない。
著者献本として誠香が手に入れたもののうちの一冊だ。
誠香は千夏に受け取ってほしいと思った、けれども、
千夏はあくまでも兄の本のファンで、
しかも誠香は千夏を今まで騙していたことになる。
受け取ってもらえるだろうか。
本を差し出した手は、微かに震えていた* ]
(323) takicchi 2020/06/26(Fri) 15時頃
|
鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/26(Fri) 15時頃
|
|
―― 現在：病院前 ――
なら良し。
[ 誠香のどうしても譲れない部分は、
どうやら肝に銘じていただけたらしい。>>430
参りましたという声音に、偉そうに頷いた。
自分のことを客観視できないという発言に、>>431
仕方ないやつだなあ、と眉を下げて、
1から10まで教えてやろう ]
(453) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
|
|
|
あっは。何それ。
自分の見た目が好きじゃないのにナルシスト？
傲慢は……んー、どうかなあ。
僕の方がよっぽど偉そうにしてる気がするけど。
あー、でも氷室、自分の見た目のこと謙遜しないからな。
僕はそれ、自虐が入ってる気がするけど、
聞く人によっては傲慢ナルシスト発言に
聞こえるのかもなあ。
まあそんなのほっときゃいいじゃん。
(454) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
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|
いいとこ？
暴走しちゃうくらい友達思いなとことか？
それくらい怒ってたしおちゃんのことも、
必死になって連れ戻そうとするとことか？
友達同士でいいところ褒めあうなんて、
わざわざしないでしょ。
口には出さなくても、こいつのこと好きだなあって
思うから友達やってんじゃないの？
(455) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
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|
氷室があまりにもわかってないみたいだから、
僕だってわざわざ言ってるんだよ。
僕しか言わないからって、
僕しかそう思ってないわけじゃない。
[ 本当に世話がかかるやつだなあと言わんばかりに、
誠香は丁寧に教えてやった。
だって、辰美や阿東の気持ちが
怜には伝わってないような気がして、
それがとても歯がゆかったのだ ]
(456) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
|
|
|
[ だがしかし、色々ちゃんと伝わってなかったのは、
誠香も同じだったらしい>>432 ]
……え。
[ そんなわけないだろって言葉が返ってきて、
そうだよね！ びっくりした！ って返す心の準備は
できていたのに。
笑い飛ばされるはずが、返ってきたのは苦笑だった。
差し出された写真に、
わけがわからないまま視線を向けて、
誠香はもう一度、え、と声を上げる ]
これって、
[ それは、ここにあるはずのないものだ。
幻と消える、とショックを受けた。>>4:402
芸のないピースで笑っている誠香の写真。>>0:1415
信じられないものを見る顔で、写真と怜の顔を見比べて、
信じられない言葉を聞いた ]
(457) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
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[ そして次の瞬間、がっくりと頭が膝のあたりまで落ちた。
頭を抱えて喉の奥で呻く ]
僕の、僕の今までの苦労は、なんだったんだ……。
[ 今度は、がば！ とばね仕掛けのように顔を上げて ]
僕はずっと、氷室が僕とは
性別度外視の友達付き合いをしたいんだって思ってた。
でもな……でも、それって結構大変だったんだぞ！？
わかってるか！？
(458) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
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氷室は完全に僕を女の子扱いしてさ！
車道側歩くし！
マフラーしてるのに追いマフラーするし！
頭撫でるし！
それなのに、僕が氷室を男扱いして照れたらヘコむんだ。
おかしくないか！？ おかしいだろ！？
氷室、辰美と歩く時に意識して車道側歩くか！？
僕が何の躊躇いもなく阿東に撫でられてたら
変じゃないか！？
そういう無茶苦茶な関係を、
危ういバランスを崩さないように、
僕がどれだけ……どれだけ……
(459) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
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[ うあああああ、とまた呻いた。
ちょっと涙目で、僕はな！ と言い放つ ]
言っとくけど僕はな！
氷室に運命なんか感じてないんだからな！
びびびっときたことなんてないし！
なんとなく知り合って、
なんとなく仲良くなって、
なんとなく一緒にいるのが当たり前になって、
そういう……そういう、空気みたいなもんなんだからな！
(460) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
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……空気だから、いるのが当たり前だし。
空気だから……
いなくなったら、きっと僕は息ができないんだ。
だから……ずっと一緒にいろよ。
前からずっと、言ってただろ。
僕は氷室のこと、男子だとしか思ったこと、なかったよ。
[ 真っ赤な顔をプイっと背けて、言い捨てた ]
……男の格好、
僕より先にしおちゃんに見せてんじゃねえよ、馬鹿。*
(461) takicchi 2020/06/27(Sat) 00時頃
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―― 現在：病院前 ――
[ 打ち明けるつもりなんかなかった、
涙ぐましい（？）誠香の苦労は、
当然ながら怜の知るはずのないものだ。
食ってかかられて>>494
苦労は苦労だよ！ と返す。
およそ告白の現場とは思えない、
甘さのかけらもない空気だった ]
(501) takicchi 2020/06/27(Sat) 02時頃
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性別度外視なんだったらそんなこと気を使わないんだよ！
辰美はでかい？ それなら阿東なら、
意識して車道側歩くんだな！？
確かに阿東が僕の頭撫でるなんて
全くイメージできないけど！
今言ってるのはそういうことじゃないだろ！？
僕が男子に照れもせず撫でられるのは
変だって話をしてるんだろ！？
無茶苦茶じゃないってんならあれだ、
めっちゃ矛盾してたよ！
僕を女の子扱いしながら、
氷室を男扱いするなって、横暴だ！ おーぼー！
[ それでも、その関係は居心地が良くて、
苦労といいつつ、誠香はその関係が大事だったのだ ]
(502) takicchi 2020/06/27(Sat) 02時頃
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[ 運命なんか感じてないと言ってやったら、
運命かわからないと返ってきた。>>497
それでもいいや、と誠香は思った。
そんな劇的なの、求めてない ]
……お互い、一緒にいるのが当たり前なら、
一緒にいるしかないじゃん。
[ 電流が走らなくても人は生きていけるけど、
空気がなければ生きてはいけないのだし ]
(503) takicchi 2020/06/27(Sat) 02時頃
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[ 零してしまった小さなヤキモチには、
これからいくらでも独り占めできるときた。>>499
それならそうさせてもらおう、と誠香は思う。
なにしろ、怜の彼女は嫉妬されていじめられたり
大変らしいし？>>1:693
割り込む隙なんてありませんよー残念でしたー。
それくらいのアピールという名の先制攻撃は
必要だろうなあ、と思っている。
……とはいうものの、 ]
照れる！ 照れるから！
[ 頭を撫でられるのはやっぱり照れる。
恥ずかしいものは恥ずかしい。ので。
誠香は逃げる……のではなく、距離を詰めた。
ぼふ、と怜の胸に顔を埋める。
抗議するように、ぼそりと言った ]
……だから、顔見んな。
(504) takicchi 2020/06/27(Sat) 02時頃
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[ 背中に怜の手が回って、強く強く抱きしめられる。
噛み締めるように告げられた言葉に、>>500
怜が自分のことを大好きなのは知ってたけど、
その大好きは知らなかったな、と思った。
だから、ぐりぐりと怜の胸に頭を押し付けて、
誠香も自分の気持ちを返す ]
僕も好きだよ、怜。
……ずっと、好きだった。**
(505) takicchi 2020/06/27(Sat) 02時頃
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―― ゲームの話 ――
[ そのメールを受け取ると、>>410
誠香はすぐに怜と連絡を取った。
女子が来るか来ないかわからないので、
怜も来ないのであれば行くのはよろしくない。
怜の確認が取れてから、
さくっと誠香は返信した ]
(557) takicchi 2020/06/27(Sat) 11時頃
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From:せーか
To:みんな
――――――
行くー！
――――――
[ 一斉送信にしたのは、
少なくとも誠香が行くと判明すれば、
他の女の子も来やすくなるんじゃないかな、と
思ったからだ ]
(558) takicchi 2020/06/27(Sat) 11時頃
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[ そして当日、
誠香はエコバッグにお菓子と飲み物をしこたま詰めて、
辰美の家へとやってきた。
袋はそれはそれは重くて、
あの校舎の連城と喜多仲をちょっと思い出した。
でも、誠香はゲームは見る専なので！
お菓子と飲み物は必須なので！
あ、罰ゲーム用の激辛お菓子も持ってきました。
誠香はゲームは参加しないので、
高みの見物を決め込むつもりでいる* ]
(559) takicchi 2020/06/27(Sat) 11時頃
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鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/27(Sat) 11時頃
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―― ゲームの話 ――
腹が減っては戦はできぬって言うし！
いや、僕は見る専だから戦わないけど！
[ 出迎えの挨拶より先に荷物の感想を言われて、>>574
誠香も挨拶よりも先にそんなことを言って胸を張った。
あ、千夏ちゃんも来るかな、と思って、
0カロリーの寒天ゼリーなんかも用意しています。
最近の誠香の夜更かしのお供です ]
お邪魔しまーす！
[ 家、広っ！ と内心思いながら、
案内されるままついていく。
和室の部屋に案内されて、
さあまずはなんのお菓子を開けようかな、と思っていると
流れるような動きでコントローラーを手渡されていた。
反射的に受け取ってしまっていた ]
(656) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時頃
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えっ！？ 僕は応援と冷やかし担当だよ！？
やらないし！
[ 抵抗してみたものの、
頑なに拒んで場の雰囲気を壊すようなこと、
誠香にはできようはずもなく ]
ぐああああああああああ……。
[ 誠香が持ってきた罰ゲーム用お菓子の被害者第一号は、
めでたく持ってきた張本人になった。
誰だこんな酷い食べ物持ってきたの！ 僕だよ！！ ]
(657) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時頃
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……まなっち、無事？
[ その後、まなも毒々しい赤い食べ物……いや、
あんなもの食べ物だと誠香は認めない……の犠牲者となり
誠香はぐったりしているまなに声をかける>>564 ]
ちょっと横になった方がいいよ。
[ おいでおいでと膝にお招きして、膝枕を提供。
お互い酷い目に遭ったねと慰めあったけれども、
その酷い食べ物を持ってきたのは誠香である* ]
(658) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時頃
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From:せーか
To:しおちゃん
――――――
おかえり。
なんでもって言ったな！？
そうだなあ、それじゃ、
千夏ちゃん先生のメイク講座の
会場提供してくれたら
助かるな☆
――――――
(668) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時半頃
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―― お見舞い ――
[ コンコン、とノックをして、
扉の向こうから返事の声がするのを聞いて、
そうっと誠香は扉を開けた ]
こんにちは。
しおちゃん、来たよー。
[ 扉の陰から室内を覗き込んで、
紫織の姿しかないのを認めるとへらりと笑って中に入る。
最初は他愛もない雑談をしていたけれど、
話がふっと途切れたタイミングで、
あのさ、と誠香は言った ]
(669) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時半頃
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僕はっていうか僕もっていうか……
もう、死ぬしかないかな、って考えたことあるんだ。
でも、今は生きなきゃなって思ってる。
それってさ、あの校舎のお陰だって思うんだ。
あそこで、生きることと死ぬこと、いっぱい考えた。
最後は死んでさ。死ぬって怖いことだなって思った。
……怖いだけじゃなかったけど。
でも、変な話、あそこで死んだから、
僕は生きようって思えたんだ。
[ 窓辺に飾られた花籠>>582を眺めながら、
ぽつりぽつりと誠香は言う。
でもさ、と言葉を続けた ]
(670) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時半頃
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でもさ……結局、僕がそう思えたのって、
あの校舎のことが、いい経験になったって思えるのって、
しおちゃんが帰ってきてくれたからなんだ。
しおちゃんが帰ってきてくれなかったら、
僕はまた苦しい思い出が一つ増えて、
きっと、生きていくのがもっと苦しくなってたと思う。
だからさ、しおちゃん、帰ってきてくれてありがとう。
[ そう言って誠香は笑みを浮かべる。
ちょっと涙目になってたかもしれないけれど ]
(671) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時半頃
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だからね、しおちゃんはメールで許してくださいって
書いてたけど、ほんとは許すも許さないもないんだ。
ありがとうって言わなきゃいけないのは僕の方。
……でも、僕、しおちゃんと2人で最後に過ごした
夜のこと、忘れられなくて。
[ 阿東にはあまり気に病むなと言われたけれども>>+5:52
あの日、残っていた女子は紫織の他には誠香だけだった。
女子として何かできたのじゃないか、という気持ちは、
誠香の中にくすぶっている ]
(673) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時半頃
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あの夜、僕は帰ったらみんなで千夏ちゃんに
メイク教えてもらおうってまなっちと話してたんだよ、
って言ったよね。
その時しおちゃん「いいなぁ」って言ったんだ。>>5:0
後から気づいた。その返事って、まるでそこに、
しおちゃんはいないみたいだって。
賛成してるっていうより、羨ましがってるみたいだって。
どうしてもっと早く気付かなかったんだろうって、
後悔したんだ。
……でも、しおちゃんは、ちゃんと帰ってきてくれた。
だから、絶対しおちゃんと一緒にやりたくて。
[ それであんなメールを返したんだよ、と誠香は笑った。
あ、いけない、忘れるところだった、と鞄を探る ]
(675) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時半頃
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お見舞い、何がいいかなあと思って。
お菓子とかお花とか、もう一杯貰ってるだろうし。
それで、さ。
[ はい、と机に置いたのは小さな包みだ。
メイク講座に先立って、そもそも化粧と名の付くものを
一切持っていなかった誠香は一通り揃える必要があった。
その買い物の時に見つけたもの。
この冬の新色！ と銘打たれたマニキュアである ]
ベッドの上ってなんとなく、
手を見る機会も多いんじゃないかと思って。
爪が綺麗だと、ちょっと気分も上がるかなって。
[ 良かったら使ってみて。そう言って誠香は笑った* ]
(677) takicchi 2020/06/27(Sat) 21時半頃
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鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/27(Sat) 22時頃
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―― 映画館へ行こう ――
[ “まなっちと映画館に行きたいです”>>4:172
あの校舎の3-8の黒板に、確かに誠香はそう書いた。
阿東がまなにそのことを伝えたなんて
知る由もない誠香は、誘わなければ、と思う。
お願い事は、待っていても叶わない ]
まなっち！ あの、あのさ、
今度、一緒に映画館に行かない？
まなっちのオススメの映画があったら教えてほしい。
[ 実は、女の子と2人で映画館、という経験が、
誠香には全くなかった。
なんだか妙に緊張する。
だからまなからOKがもらえた時は、
締まりのない顔で笑ってしまった ]
(720) takicchi 2020/06/27(Sat) 22時半頃
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[ まなのオススメのもの、とお願いはしたものの、
ホラーだったらどうしようと、内心怯えていた。
誠香は怖いのが得意じゃない。
そのことは、あの校舎でこの上もなく証明された。
だから、まなが選んだものが青春もので>>680
誠香はとてもほっとした。
たとえそれが、あの校舎を思い出させる、
悩める高校生を題材にしたものだとしても、
あの校舎のようなホラーな舞台はないはずだ ]
ありがとう。僕のもどうぞ。
[ 誠香が選んだのは、塩バター味のポップコーンだ。
まながキャラメル味を選んだのでそうした。>>682
甘いものとしょっぱいもの。
交互に食べると止まらなくなる。
無限に食べられてしまう ]
(721) takicchi 2020/06/27(Sat) 22時半頃
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僕の好きな映画？
そうだなあ……コメディが好き。
でも、ただ笑えるだけ、じゃなくて、
ちょっとだけほろっとしたりする感じの。
[ 泣ける！ と銘打たれた
泣かせにかかる映画はあまり好きじゃない。
楽しい話だけど、どこかしんみりしたりもする、
そういうのが誠香の好みだ ]
また一緒に観に行ってくれる？
[ ……なんて、確かに映画の始まる前にする話では>>683
なかったかもしれない ]
(722) takicchi 2020/06/27(Sat) 22時半頃
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[ 映画が終わって、ほうっと息を吐きだす。
紙コップの中では、氷がすっかり解けていて、
水っぽくなってしまったジュースの残りをすすった ]
……うん。
いい映画だった。
[ エンドロールが流れ始めると、立ち上がる人たち。
スクリーンがさえぎられて、ちょっと邪魔。
もったいないなあ、と思う。
映画によっては、エンドロールのあとに、
少しだけ、おまけのように“その後”が
描かれたりするのに ]
また、来ようね。
[ まだスクリーンを眺めているまなの横顔をそっと見て、
上映前にかわした約束を、再確認した* ]
(723) takicchi 2020/06/27(Sat) 22時半頃
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―― 病院前 ――
[ 思えば、冷静さが足りなかったのかもしれない。
深夜とはいえ、ここは病院前だ。入口の前だ。
人が出入りするところだ。
そういうことすら頭から抜け落ちる程度には、
冷静ではなかった。
辰美と阿東が気を利かせて、
別の出入り口を使っていたなんてことも、>>175
もちろん知るわけがない。
そんなすっかりログアウトしていた冷静さんは、
響いた足音によって急いで帰ってきた>>699 ]
！！！！！
[ ばばばっと光速で離れた誠香は自分を褒めたい。
マフラーで顔の下半分がそれなりに隠れていたことも
幸いした。
なによりも夏美の頭の中は
今それどころじゃなかっただろう ]
(750) takicchi 2020/06/27(Sat) 23時頃
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うん、喜多仲の歓声、外まで聞こえてたよ。
ありがとう夏美ちゃん。
[ 紫織の無事を知らせる夏美の言葉にそうお礼を言って、
去っていく夏美を見送った後、
はああああ、と大きくため息をついた ]
……いや、僕らが時と場所を選ばなすぎじゃない？
[ ちくしょう、と言いながら笑っている怜に、>>700
余裕だなあ、と誠香は思う。
誠香の方はというと、まだ動悸が激しくて、
笑うどころじゃない。
別にドキドキしてるんじゃない。
夏美にばれそうになって動揺したせいだ。
そのはずだったのに ]
(751) takicchi 2020/06/27(Sat) 23時頃
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……ばか。
[ 続きって何だ、続きって。
別の意味でも心臓が壊されそうになった ]
(752) takicchi 2020/06/27(Sat) 23時頃
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[ 紫織の無事も、今日は会えないことも、
確認済みだったけれど、
病院前まで来て中に入らず帰るというのも
どうかと思って、誠香は中に入る。
もう帰った人もいたかもしれないけれど、
少なくとも、千夏やまなには会えたはず。>>676>>99
担任の姿が目に入ると、
あの校舎以外メンバーを全く予想していなかった誠香は、
驚くと同時に納得もした。
そうだ、この担任は、そういう人だった ]
せんせー、お疲れ様です。
しおちゃん、面会っていつからできそうですか？
[ そんなことを聞いてみたりした。
はよ帰れ、と言われれば、はあい、と素直に頷く。
正直、そろそろ眠い ]
(753) takicchi 2020/06/27(Sat) 23時頃
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[ 帰りは、父がまた迎えに来てくれた。
怜とはその前に手を振って別れた。>>701
なにしろ、これから誠香は両親に、大事な話を
打ち明けなければならないのだ。>>196
その話とセットのように彼氏の存在を告白するのは
いくらなんでもハードモードすぎる。
車の助手席に座ると、眠気がどっと押し寄せてきて、
頭がかくっと落ちそうになったけれど、
そんなタイミングで届くメール。>>223
返事を打ち終えて、>>668
今度こそ誠香は目を閉じる。
まだ問題は山積みだけれど、
今はほんのり幸せな夢が見られそうな気がした** ]
(754) takicchi 2020/06/27(Sat) 23時頃
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―― ゲームの話 ――
[ それは誠香の舌が激辛をようやく忘れた頃だったか。
連城が、なにやらカミングアウトすると言う。>>737
誠香は、大学合格した！ とか、
実は〇〇ちゃんと付き合うことになりました！ とか、
そういう類のカミングアウトだと思っていた。
ちょっと恋愛脳になっていたのかもしれない。
実際のところ、連城のカミングアウトは
そんなものとはまったく違っていて、
衝撃に誠香はぽかんと口を開けることしかできなかった。
めっちゃ緊張してんじゃん。
なんで無理して笑ってんだよ連城。
そんな言葉が浮かんだけれど、声になっては出てこない。
結局、部屋を出ていく連城を、>>739
ぽかんとしたまま見送ることしかできなかった ]
(804) takicchi 2020/06/28(Sun) 00時頃
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[ 補足するように言葉を足す辰美に>>758
ああ、辰美は知ってたんだなあ、と思った。
そして、すとんと落ち着いた。
なにしろ、事情を知っている辰美が落ち着いているのだ。
だったら、大丈夫なんだろう。
切り替えが早いのが誠香のいいところである ]
(805) takicchi 2020/06/28(Sun) 00時頃
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[ おずおずと自己紹介するもうひとりの連城に>>741
阿東が勝負を持ち掛けた。>>748
ああそうか、違う人格なら、
ゲームの強さだって違うのか！
それがなんだか誠香は目からうろこで、
興味津々でゲームの行方を見守ることになるのだけど、
もう一人の連城は、むしろゲームが強かった！>>-177
誠香の出る幕はないので、
敗者に罰ゲームを性懲りもなく差し出すのだった* ]
(806) takicchi 2020/06/28(Sun) 00時頃
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―― デート、じゃない話 ――
会って、話したいことがあるんだ。
デート、じゃなくて。
[ 年が明けて、1月。ますます受験が迫る頃。
受験勉強の夜更かしの合間に、
いつものように怜と通話していた誠香は
そんなことを切り出した。
努めて何気ない風に言おうとしたけれど、
どうしても声が硬くなってしまったのは
伝わってしまったかもしれない ]
(884) takicchi 2020/06/28(Sun) 13時半頃
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[ 待ち合わせに選んだのは、少し遠めのカフェだった。
知り合いと鉢合わせすることのなさそうなところにした。
店内に程よく客が入っていて、
会話の邪魔にならない程度にBGMもかかっていて、
誰もこちらの会話なんか気にしないような、そんな店 ]
急にごめんな。
[ 色々覚悟を決めるのに時間がいった。
だから、誠香は待ち合わせの30分前からそこにいて、
1杯目のカプチーノをほとんど空っぽにした状態で
怜を迎える。
怜の注文に合わせて、お代わりを注文して、
少し強張った笑みを浮かべた ]
(885) takicchi 2020/06/28(Sun) 13時半頃
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[ まるで別れ話でもするようなムードを漂わせているが、
今日呼んだのは断じてそんな理由ではない。
「もしも言えるようになったら、
一番に言わなきゃいけない人がいるんだ。
その人たちに話せるようになるまでは、
氷室にも、言えない」>>4:252
誠香は、両親に打ち明けた。
出版社とも話が付いた。
それなら、次に話す相手は怜だと誠香は思った ]
(886) takicchi 2020/06/28(Sun) 13時半頃
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|
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今日さ、わざわざこうやって来てもらったのは、
怜に話しておきたいことがあって。
……あの校舎で聞かれただろ。
どうして僕が死にたかったのか。
その理由……話せるようになった、と思う、から、
だから……呼んだ。
[ 届いたカプチーノは可愛いラテアートが施されている。
笑っているラテアートのくまさんを見つめながら、
ぽつりぽつりと誠香は話す。
けれども、話す前に確認しなければならないことがある。
誠香は顔を上げて、じっと怜の顔を見た ]
(887) takicchi 2020/06/28(Sun) 13時半頃
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|
|
ただ……これを聞いちゃうと、怜も僕の共犯になる。
僕は今までも嘘つきだったけど、
これからも一生つき通さなきゃいけない嘘がある。
聞いちゃったら、怜も僕の嘘に巻き込まれることになる。
それでも、聞きたい？
[ 誠香は、出版社と取引をした。
一生嘘をつき通すことを決めた。
けれど、怜にだけは、
本当のことを知っておいてほしいと思った。
けれど、真実を知るということは、
誠香の嘘に巻き込むことを意味する。
共犯にしてしまう ]
どうする？
[ それでも聞く？ と微笑んで、
誠香は小さく首を傾げた* ]
(888) takicchi 2020/06/28(Sun) 13時半頃
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鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/28(Sun) 13時半頃
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―― お邪魔虫の話 ――
[ 脳は糖分を消費する。
だから、受験勉強の合間に甘いものは必要だ。
であるからして、これは脳の糖分補給だ。
断じて受験勉強をサボって遊んでいるわけではない。
大体、受験生だってたまの息抜きは必要だ！ 問題ない！ 何が悪い！ ……あ、本音が漏れた。
というわけで誠香は怜にねだってカフェへとやってきた。
女子のための女子による女子の店である。>>353
貴重な息抜きなのだ。
どうせなら思いっきり羽目を外したい。
可愛くて美味しい甘いものを
頭痛がするくらい食べてやりたい。
そんなわけで誠香はうっきうきの上機嫌だった ]
(917) takicchi 2020/06/28(Sun) 18時頃
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あー、楽しみ！ めっちゃ楽しみ！
クレープにしようかなあ？
パンケーキにしようかなあ？
やっぱパフェかなあ！？
[ まだ手を繋ぐのは少し照れるけれど、
今日はちっとも恥ずかしくない。
繋いだ手をぶんぶん振って、
怜は何にする？ なんて話しつつ、
テンションマックスで誠香はお店の扉を開けた ]
(918) takicchi 2020/06/28(Sun) 18時頃
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…………？
[ そして誠香は首を傾げる。
女の子たちの話し声で華やいだ感じのはずの店内が、
なんだか少ししんとして、張り詰めたような空気？ まで
感じたので。
なにごと？ と店内を見回した誠香は、
衝撃に目を見開いた ]
あ、あれは、
[ 伝説のクリーム30倍盛りパンケーキ！！>>914
しかもそれが運ばれる先にいるのは、
きゃっきゃうふふな店内で、異質な空気を放つ男…… ]
(919) takicchi 2020/06/28(Sun) 18時頃
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|
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って、辰美としおちゃんじゃん！？
[ 2人の組み合わせに驚けばいいのか、
伝説のパンケーキに驚けばいいのか、
情報が散らかりすぎて、
誠香は感情の行く先が見つからない。
とりあえず ]
邪魔はしないようにしよっか……。
[ こそこそと店内に入り、
伝説のパンケーキ完食チャレンジの行方を
こっそり見守るのだった。
食べきった！？ まじか！！* ]
(920) takicchi 2020/06/28(Sun) 18時頃
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鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/28(Sun) 19時頃
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―― パフェの話 ――
[ この間のカフェで、パフェを選ばなくて本当に良かった。
巨大パフェを前にして、誠香は心からそう思っていた。
パフェは美味しい。見た目も綺麗だ。
パーフェクトの名にふさわしい。
だがしかし、この美しさは有限だ。
パフェの攻略、それは時間との戦いなのである。
つまり、だらだらと時間をかけて食べて、
アイス部分が溶けて混ざると……悲惨なことになる ]
なにやってんだ辰美ー！
辰美の実力はそんなもんじゃないでしょー！
[ パフェに刺さっていたショートケーキを攻略しながら、
誠香は辰美に檄を飛ばす。>>939
クリーム30倍を攻略したその才能を出し惜しみするとは
なんたることだ！ ]
(945) takicchi 2020/06/28(Sun) 19時半頃
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|
[ パフェのお供の飲み物は、
いつもなら絶対飲まないブラックコーヒー。
甘味がリセットされるのでお勧めです。
ショートケーキを完食したら、
今度はちょっと溶けかかっていたバニラアイスを
お玉に一杯分くらい引き受けた。
気分はすっかりフードファイターで、
あれ、パフェってこんな風に食べるものだっけ？
もっと美味しさを噛み締めながら
食べるものじゃなかったっけ？
そんな疑問がよぎったけれど、
考えなかったことにした。
楽しければいいんじゃないかな！！* ]
(946) takicchi 2020/06/28(Sun) 19時半頃
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―― デート、じゃない話 ――
[ 何の躊躇いもなく即答されて>>1028
唇が少し震えた。
聞いてくれるんだ、という安堵の気持ち。
これでもう逃げ道はなくなった。
全部、話さなければいけない。
その結果、軽蔑されるかもしれなくても。
……そんな、気持ち。
それでも誠香は話すと決めた ]
……ありがと。
[ 一緒に背負っていきたいという言葉は素直に嬉しくて、
全部、話し終わった後も、
その気持ちでいてくれたらいいな、と思う。
軽蔑されても仕方のないことだけど、
できれば、嫌いにならないでほしいな、と思う ]
(1046) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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僕さ、お兄ちゃんがいたんだ。
僕が中3の時、交通事故で亡くなったんだけど。
……事故の前、僕、お兄ちゃんに酷いこと言ったんだ。
それで……ずっと僕、本当は、
お兄ちゃんは自殺したんじゃないかって、疑ってた。
……どうやらそれは、
僕の考えすぎだったらしいんだけど。
[ ラテアートのくまさんは、
誠香が口をつけると歪んでいく。
見るともなしにそれを見つめて、
誠香は小さく息を吐きだす ]
(1047) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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……自殺じゃなくて事故だって、
僕がはっきりわかったのって、つい最近のことなんだ。
どうもお兄ちゃん、僕と仲直りするために、
僕にお菓子を買いに行って事故に遭ったらしいんだよね。
僕がそれを聞いたらきっと気に病むだろうって、
両親はそのことを僕に言わなかったんだ。
[ 両親は悪くない。誠香が悪い。
兄は自殺したのかも。
誠香が両親にそう言ってさえいれば、
即座に否定されていたに違いないのだから ]
(1048) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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それでね、僕はお兄ちゃんに言った酷い一言が、
せめて“嘘じゃなかった”って証明したくなった。
そんなの、何の救いにもならないんだけど、
でもその時はもう、
僕にはそれしか縋るものがなかったんだ。
[ 肝心のことはぼかし続けたけれど、
このあたりで限界だった。
誠香はグラスを手に取ると、
レモンの香る水を一口飲んで、ため息をつく。
覚悟を決めて、顔を上げた ]
(1049) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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……お兄ちゃんの夢は、作家になることだった。
事故の日、僕、模試の結果にイライラしててさ、
のんきそうなお兄ちゃんに八つ当たりしたんだ。
それで、言っちゃった。
……お兄ちゃんには、才能なんか、ないって。
[ 酷いよな、と誠香は笑う。
ああ、これ、辰美が嫌いな笑い方だよな、なんて思って
けれど他の表情が見つからなかった ]
(1050) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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酷いよな。そんな言葉を投げつけたこともだけど、
その言葉が嘘じゃないって証明しようなんてさ。
でもその時はもう、そうするしか逃げ道はないと思って。
それで、応募したんだ。
お兄ちゃんの残した原稿を、僕の名前で。
だって、亡くなった人の名前を使って応募なんて
できないと思ったし。
……才能がないことを証明する、つもりだったし。
……そしたら、証明されちゃった。
お兄ちゃんには、才能があったって、証明されちゃった。
[ はあ、と大きく息を吐くと、
誠香はやっぱり泣き出しそうな笑みを浮かべた ]
これが、高校生作家の正体。
今まで僕の名前で出された本は全部、
お兄ちゃんの残した原稿なんだよ。
(1051) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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[ だから死にたかった、と誠香は言った ]
もう、耐えきれなかったんだ。
お兄ちゃんが僕の言葉に傷ついて、
自殺したかもしれなかったことも、
お兄ちゃんの原稿を盗むみたいにして、
作家になってしまったことも、
お兄ちゃんの残した原稿が、
どんどん少なくなっていくことも、
……お兄ちゃんはもういないのに、
時々、普通に楽しく暮らしてる自分のことも。
全部、全部、辛かった。投げ捨ててしまいたかった。
(1052) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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[ 本当のことを言うと、
そんな気持ちが全部なくなったわけではなかった。
兄の死が自殺じゃなかったとしても、
あの日喧嘩をしていなければ、という気持ちはあるし、
兄の原稿を盗んで作家になってしまったことに
変わりはない。
なにもかもなかったことにはならない ]
(1053) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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だけど、あの、しおちゃんの作った校舎で、
色んなこと考えたし、
一度、本当に死んじゃったし、
……怜を置いて死ねないなって思ったし、
向き合う覚悟、決めた。
それで、両親に打ち明けて、
出版社にも、事情を説明したんだ。
なんとか、許してもらえた。
……いろいろ、条件を出されちゃったけど。
だから、ごめんね、怜。
[ 情けない笑みを誠香は浮かべた。
カプチーノに口をつける。
くまさんは無残なことになった ]
(1054) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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これで、怜も、共犯。
今話したこと全部は、
絶対に漏らしちゃいけない秘密なんだ。
それが、出版社の出した条件の一つだから。
[ 馬鹿みたいだよねえ、と自嘲の笑みを浮かべながら、
出版社の出した条件を伝える。
売れるための美談にすること ]
(1055) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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……ある意味、僕にとっても都合がいいけどね。
本当のことなんか発表したら、
バッシングで僕死にそうだし。
でもこれで、僕はまた、
新しい嘘をつき通さなきゃいけなくなったってわけ。
[ 全部話し終えたタイミングで、
カプチーノの入ったカップは空っぽになった。
空っぽになったカップをしばらく眺めて、
はあ、と誠香は大きくため息をつく。
それから、顔を上げて、微笑んで。
軽蔑した？ って、聞いた* ]
(1056) takicchi 2020/06/28(Sun) 23時頃
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―― デート、じゃない話 ――
[ 軽蔑した？ って聞きながら、
肯定されたらどうしようと思っていた。
否定の言葉を期待しながら、
虫のいいことを考えているなと思う。
だって、誠香だったらきっと軽蔑する。
全部自滅の自業自得じゃん、と思ってしまう。
それなのに、返ってきたのは
思いがけない感謝の言葉。>>1077
誠香は思わずきょとんとして、
それから意味を理解すると苦笑した ]
……お礼を言うことじゃないよ。
僕の嘘に、巻きこんじゃったのに。
[ 頭を撫でる手に、
怜は僕に甘すぎだ、なんて思う ]
(1117) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ 感想を伝えられたことは確かになかった。>>1079
あの雪の日に、
初めて読者だったことを知って驚いたくらいだ。
だから誠香はうんと頷いて、
僕は、と言った ]
僕は、そのことに感謝してたよ。
[ 正直、知り合って間もない頃に小説の話をされていたら、 仲良くなれたか怪しいとすら思う ]
(1118) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ 初めて怜から聞く兄の本への感想に、>>1081
誠香は目の奥が熱くなった。
兄は優しい人だった。
兄は、優しい文章を書く人だった。
誠香は、兄が好きだった。
兄が書く文章が好きだった。
そう、兄に才能がないなんて、そんなはずなかった。
そのことを、誰よりも誠香は知っていたはずだったのだ ]
(1119) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ うん、うん、と涙をこらえながら、
誠香は相槌を打っていたけれど、
ファンレターを送っていた、と聞いて>>1082
ぽかんと口を大きく開けた。
そんなこと、知らなかった。
全然、気づかなかった ]
なにそれ……知らない。
うそ……まじで？
[ ファンレターは、もちろん全部読んだ。
大切に取ってあるけれど、読むたび誠香は胸が痛かった。
その感想を受け取るべき人は、誠香ではなかったから ]
(1120) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ だから、兄は誠香を恨んでいない。>>1083
その言葉に、表面張力ぎりぎりだった、
誠香の瞳の涙が、とうとうあふれてしまう ]
そう、かな……？
おにーちゃん、許してくれる、かなあ……？
僕……僕、おにーちゃんのこと、好きだった！
大好きだった！
おにーちゃんに才能がないなんて、
ひどい……ひどいうそついた！
それでもっ、許して、くれる、かなあ……？
[ きっと誠香は涙でぐちゃぐちゃで、酷い顔をしている。
両手で顔を覆ったけれど、
指の隙間から涙があふれて止まらない。
墓参り、という言葉に、>>1084
声にならずうんうんと頷いた ]
(1121) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ 思い出したのは、あの校舎でのこと。
あの時誠香はわんわん泣く怜を慰めたけれど、
今は完全に立場が逆転していて。
きっと今、誠香はとてもブサイクだ。
こんな恥ずかしいとこ見られたら、
女だったら嫁にいけないとこだった。>>2:52
そんな言葉を思い出したタイミングで、
怜が何か言った>>1085 ]
いやそれは気が早すぎだろ！？
[ 食い気味でツッコんだ誠香はきっと悪くない。
驚きのあまり涙も止まっちゃったよ！！* ]
(1122) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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―― ニセモノ作家の進む未来 ――
[ 誠香の書いた、最初で最後の小説が世に出た。
出版社の力の入れようはそれはもうものすごく、
今まで世間を欺いていたことを告白する自伝的小説、
という内容も世間の注目を集めた。
どうやら本当に映画化の話まであるらしい。
嘘が真実になっていく現実を、
誠香は黙って受け止めていた。
誠香はそれだけのことをしたのだし、
その道を選んだのは、誠香自身だ ]
(1123) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ 最初で最後の小説、という約束だった。
これで作家は終わり。そのはずだった。
ふつーの大学生に戻ります！
ちなみに進学先は海星大学だ。
国公立への進学はやめた。
もともと、そこを第一志望にしたのは、
そこが兄の入学した大学だったからだ。
兄の陰を追いかけるのは、もうおしまい。
あと、美貌の彼氏に群がる女どもを
ちぎっては投げちぎっては投げするためには、
やっぱり近くにいたかったので。
そうしてふつーの大学生になった、はずだったが、
出版社は諦めが悪かった。
誠香の書いた小説が売れたので、欲が出たらしい。
暴露本みたいなものだから話題になっただけだよ、
と誠香は思っているのだが ]
(1124) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ その日も、出版社に呼ばれていた。
出版社あてに届いたというファンレターは開封済みで、
批判的な内容の手紙は弾かれたのだろうなと知れた。
正真正銘誠香の小説に宛てられた感想の手紙だ。
ありがたいとは思うけれど、
まだどこか、現実味がないというか、
信じられないような気持ちでいる。
……本当だったとしても、あの小説の内容は、
誠香が一生つき通す嘘なのだけど ]
「あと……そうそう、これ、見てください」
[ 相変わらず誠香はエゴサはしない。
きっと誠香のついた嘘への批判なんて、
山ほど出てくるだろうし。
受け止める勇気は正直なかった。
受け止めようとしたら、ごめんなさいと叫びながら、
今度こそ死にたくなってしまいそうだ ]
(1125) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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|
[ 出版社の人が示したディスプレイに、
気のない顔を向けた誠香は、
目に飛び込んできたものに大きく目を見開いた ]
(1126) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ それは、CG作品だった。
重苦しいフクロウの幻影がほどかれて、
その中から翼を広げた白鳥が出てくるような>>733 ]
「このCG描いた子、福住さんと同い年らしいですよ。
それで……」
[ 出版社の人が何か言っていたけれど、
誠香の耳には届いていなかった。
食い入るようにディスプレイを見つめる誠香の目から、
ぱたぱたと透明の雫が零れる ]
(1127) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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|
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[ 怜があの世界から持ち帰った何枚かの写真。>>75
その中に、深緑色のフクロウを描いたCG作品を>>5:56
撮影したものは含まれていただろうか。>>5:256
見たことがあればすぐにわかったし、
見たことがなくても、同い年のHN『Hanon』の名に、
きっと誠香は察しただろう。
あの時は、気づけなかったけれど。>>0:1192
察したというより、きっとそうだと信じた、という方が
正しいかもしれない ]
(1128) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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……ひとつだけ、書いてみたいお話があります。
[ 涙を拭った誠香は、顔を上げて出版社の人間を見つめた。
悩みを抱えた人々が、自らの悩みと向き合いながら
仲間と手を取り合って前に進んでいく物語。
それなら、書けるかもしれないと思った。
それなら、書いてみてもいいと思った ]
ひとつ、条件を出してもいいですか？
表紙のデザインを『Hanon』さんにお願いしたいです。
[ 作者と同い年の若手デザイナーが表紙を手掛ける。
出版社の好きな“話題性”という意味でも、
悪くはないはずだ ]
(1129) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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おにーちゃん。
おにーちゃんと違って、私には才能なんか、ないけど。
それでも、作家になったよ。
きっと一生、おにーちゃんには敵わないけど。
(1130) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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[ 真実になってしまった大きな嘘を一つ胸に抱えたまま、
白鳥はもう兄のいない未来へと羽ばたく** ]
(1131) takicchi 2020/06/29(Mon) 00時半頃
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―― デート、じゃない話？ ――
[ 誠香は知る由もないことだが、
あれが“ごく自然な流れ”で
“遠回し”のつもりだとしたら>>1132
怜の直球って何だろう。
知る由もなくてよかった。
知ってたら戦慄を禁じ得ないところだった ]
早いよ！？
僕たち、まだ高校生だし！
これから大学生！ 学生！ が・く・せ・い！！
[ 未来を見据えてくれている、というのは、
嬉しくないわけではないのだが、
それよりやっぱり
「気が早すぎぃ！」という気持ちが勝るのは
仕方のないことだと思う ]
(1137) takicchi 2020/06/29(Mon) 02時頃
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[ こんな展開、予想していなかった。
誠香はずっと隠してきた秘密を打ち明けるつもりで、
それは、怜以外には絶対聞かれてはならないことで、
だから落ち着いたこの店を選んだのに。
まさか迷惑行為になるほど
自分たちが騒ぐ羽目になるなんて、
思ってもみなかったのだ>>1134 ]
すみませんすみません。
[ まだ泣きはらして赤い目元を
ハンカチで誤魔化し（誤魔化せてない）ながら、
ぺこぺこと頭を下げて、お店を出る羽目になった ]
(1138) takicchi 2020/06/29(Mon) 02時頃
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……まあ、このお店、ちょっと遠いし。
[ 絶対知り合いには会わないように、遠めの店を選んだ。
だから、行きつけにするには少し不向きだ。
未練がましく店を見つめる怜に>>1135
誠香はそう言って笑う。
場所変えよっか、という言葉に少し驚いたように瞬いて、
それからふにゃっと笑みを浮かべた。
これで解散、ではないことが嬉しくて ]
(1139) takicchi 2020/06/29(Mon) 02時頃
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……って、これじゃ、デートじゃん！
僕、デートじゃないって言ったのに！**
(1140) takicchi 2020/06/29(Mon) 02時頃
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鉄血の福音 セイカは、メモを貼った。
takicchi 2020/06/29(Mon) 02時頃
|
|
―― パフェの話 ――
なにやってんの喜多仲！
甘いもの好きって言ったじゃん！
その程度でギブなど許されんわ！
食え！ もっと食え！
[ いつの間にかパフェ攻略はスポ根と化していた。
ソファに沈んでいる喜多仲に
容赦なくツッコんだ。>>963
なんだよローズティーって。オシャレか！>>962
マカロンを摘まんでいるまなには何も言わない。>>-919
誠香は基本的に女子には甘い ]
(1236) takicchi 2020/06/29(Mon) 20時半頃
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|
何のことだと！？
一から十まで説明してやろうか！？
あの場違い感半端なかった
[ 辰美の雄姿を！ とか言ってやろうかと思ったが、
がっつり皿に取る姿を見て途中で止めた。>>950
無事の情けである（？） ]
(1237) takicchi 2020/06/29(Mon) 20時半頃
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うん、美味しい！
だからこそ美味しい間に食べ切らないとね！
[ にこにこしながらパフェを平らげていく心乃には>>1167
そう頷く。
そう、美味しいのだ。
だからこそ、アイスが溶けてまじりあい、
すべてがでろでろになって見た目も味も台無しになる前に
なんとしても完食せねばならぬのだ。
心乃のパフェのお供のドリンクは見なかったことにした。
あれはさすがに誠香の理解を超えている ]
(1238) takicchi 2020/06/29(Mon) 20時半頃
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[ 阿東は頼りにならないなあ、と、
ちまちまと食べる姿に>>944
誠香は割と失礼なことを考えていた。
まさかパフェ会を呼びかけた本人が
甘いものが苦手だなんて>>1184
夢にも思わなかったのだ。
ちょっとは連城を見習えよ！ という気持ち。>>952
嬉しそうに食べる姿は気持ちがいい。なんか癒される ]
(1239) takicchi 2020/06/29(Mon) 20時半頃
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さすがここのん……！
[ そんな阿東だったが、心乃に勧められて>>1168
やる気を出したようだった。>>1185
そうか、これが北風と太陽……！
北風のような己の対応を思い返し、
誠香はちょっと反省した ]
喜多仲ならもっと行けるって！
僕、信じてるから！
[ にこっ☆
心乃を見習って太陽っぽく振舞ったつもりだったけれど、
絶対なんか違う* ]
(1240) takicchi 2020/06/29(Mon) 20時半頃
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|
―― 花火大会 ――
自分が招集かけといて遅刻するとはいい度胸だな！
アウトだ！ 完全にアウト！
[ あの冬からちょっと伸びた髪を後ろでまとめて、
誠香は仁王立ちしている。
チョー重い、と示された
ラムネがたくさん入っているらしい袋に>>1383
あの校舎で、教室に食べ物を運んでいた喜多仲を
思い出した ]
今日は腕もげるー！ って言わないんだな。
[ 仕方ない。ラムネに免じて許してやろう、
なんて偉そうに。
だって仕方ない。こうして集まると、
誠香はどうしたって
テンションが上がってしまうのだもの ]
(1420) takicchi 2020/06/30(Tue) 00時頃
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[ 橋の上でみんなで花火を見た。>>1387
やべー！ とはしゃぐ喜多仲に、>>1388
いつもならうるさいこれ食べてろ！ と
飴の一つでも投げつけるところだったけれども、
今日は花火の音の方が大きくて、
そんなに気にならなかった。
……嘘。誠香も同じくらいはしゃいでいた ]
(1421) takicchi 2020/06/30(Tue) 00時頃
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[ 次々に打ちあがる花火を眺めながら、
ぷしっとラムネのビー玉を押し込む。
……と、
ぶしゃああああ、とラムネが噴き上がってきて ]
喜多仲ああああああ！！
[ そりゃがたがたした地面を走って持ってきたら
そうなりますよね。>>1382
花火の音をBGMに、
お約束の展開に誠香の怒声が響くのだった。
ラムネ噴きこぼれるけど許す？ ナンノコトデスカ** ]
(1422) takicchi 2020/06/30(Tue) 00時頃
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