191 The wonderful world -7 days of MORI-
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── 1st day:ロイヤルホテル九曜 ──
[ 彼の言葉>>2:702に、5秒くらい、固まっていたかもしれない。]
── 確かに、ネルは優しいから、
他人の死を悼むかもしれない。
けど、
ネルの手を汚させるつもりはないし、
ネルはおれがなにをするのかなんて、
知らないでいてくれればいいし、
それに、きっと分かってくれる。
ネルが生き返るべき人間なのは、
分かりきったことなんだから。
[ それに、おれは別に、
きみの世界さえ取り戻すことができるなら、
おれのちっぽけな存在など、どうだっていいのだ。]
(7) 2016/06/07(Tue) 06時頃
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[ 彼には、おれとはまた違った事情があるみたいで、
生き返りの権利の獲得以上に、
今この瞬間、相手の嫌がることをしない。
って、言っているみたいで、
おれは、絶対にきみを元に戻したくて、
けれど、きみに悲しい思いもしてほしくないから、
なら、やっぱり、頑張ってポイントを稼いで、
それでもダメなら、こっそり動いて、
気づかれないようにするしかないのかな。
なんて、考えてみる。
どうせ、7日後には死ぬひとたちなんだから、
少し早く死んだって、なにも変わらないのにな。
正しいことをするんだから、
なにも気に病む必要なんてないのに、
きみはやっぱり優しい。]
(8) 2016/06/07(Tue) 06時頃
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正しい選択は、いつか──、
[ つらつらと言葉を紡ぎながら、
ぱちん、とパズルのピースが当てはまったみたいに、
いつかの記憶がふわりと浮上する。]
(9) 2016/06/07(Tue) 06時頃
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[ 『正しい行いは、いつか実を結ぶのよ』
と言って、優しい笑みを浮かべた母は、
本棚に詰まっていた絵本を積み上げて、
丁寧に、ほどけないよう、麻紐で縛り上げた。]
.
(10) 2016/06/07(Tue) 06時頃
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── いつか、届くよ。
[ おれは、半ば彼を励ますような気持ちで、
そんなことを言って、自分で頷いた。
それから、彼の打算のようななにか>>703に、
悪い笑みを浮かべる彼と不釣り合いに、
きょとんとした顔をしていただろう。]
(11) 2016/06/07(Tue) 06時頃
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恩義なんて、運命の前じゃなんでもないよ。
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(12) 2016/06/07(Tue) 06時頃
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[ 立ち去る彼>>704を、見送るように手を振る。
きみはそろそろ戻ってくるかな。
おれの気がかりはそれだけだった。
きみが戻ってきたら、
彼のどいたソファを進めて、
少し休むように促そう。
それにしたって、
彼は奇妙なことを言うものだ。
おれがきみ以外と"組む"ことなんて、
あるはずがないのに。
薄れゆく視界に、きみの顔を見た、
気がした。**]
(13) 2016/06/07(Tue) 06時頃
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── 2nd day:中央区 2前 ──
[ きみの顔を見て、ほっとして、
首筋に落ちた赤色を拭おうとした記憶はあるのに、
気がつけば、
(1.コロシアム 2.901 3.ドラッグオージョウ 4.警察署)の前にいた。
またも固い感触に触れて目覚めるのは、
とても良い目覚めとは言えないけれど、
今度こそ、きみが隣にいたんだから、
肩が痛い背中が痛いとか、
全部吹き飛んで行ってしまう。*]
(30) 2016/06/07(Tue) 12時半頃
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── 2nd day:901前 ──
おはよう、ネル。
[ おれの朗らかな挨拶とほぼほぼ同時に、
今日も、ケータイが鳴った。>>#0
おれは迷わずそれを開き、
一通りの文面に目を通す。]
── 闘技場、っていうのは、コロシアムのことかな。
[ そのあとはよく分からないけれど、
行ってみれば、まあ、わかるだろう。
制限時間は120分。目的にはそう遠くない。
それを確認したおれは、
きみにひとつお伺いをたてる。]
(31) 2016/06/07(Tue) 13時頃
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── やっぱり、刃物が必要かな、って。
[ 少しはにかんで告げるおれの手には、
昨日と同じように、金属バットが握られているけれど、
昨日、実感したんだ。
いきものを殴るのはなかなかに大変だし、
同級生たちの操る刀剣は、とても便利そうだった。
あそこまではいかなくともさ、
肌を突き破る刃があれば、
おれはきみを、もっとうまく守れると思う。
それに、正直、
思い切りバットを振るってのは、
昨日無様に地面に落っことされたとき、
打ち付けた背中に、まだ少し響くのだ。]
(32) 2016/06/07(Tue) 13時頃
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……だからさ、ちょっとだけ、
店に寄ってから、動かないか？
昨日見た百貨店には、
キッチン用品の取り扱いもあったしさ。
[ 言いながら、おれは、
ほぼゼロとなった所持金に思い至り、
昨日、桐原か、森さんか、
とりあえずおとなではあった、
もう片方のペアの背の高いひとに、
いくらかお金を貸してもらえないか、
聞くべきだったかもしれない、と後悔もする。]
(33) 2016/06/07(Tue) 13時頃
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── 警察で、お金を借りてもいいんだけど。
[ 財布を落としたフリをして、
交通費を貸してもらう手が使えるかもしれない。
それよりも、
都合よく桐原か誰かが、
そのあたりにいないかな、
通りかからないかな、とか、
おれはキョロキョロ、あたりを見回している。*]
(34) 2016/06/07(Tue) 13時頃
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ううん、なにか大会でもやってるんじゃないか？
黄金っていうと、メダルとか、トロフィーとか。
[ 一番は金色だと昔から決まっている。]
コロシアムが目的地だとして、
昨日みたいに、敵とかミッションが待ち構えてたら、
ちょっと、心もとないからさ。
[ なんせ、おれの”サイキック”じゃあ、
なーんにも、殺せやしないのだ。
いくらかの間、相手の動きを制限するだけ。
それじゃあ、撃破とは到底見なされないだろうし、
トドメをさせずに敵ばかりつくるのはバカバカしい。
よな？]
(69) 2016/06/07(Tue) 20時半頃
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[ とまあ、きみの顔が一瞬引きつった>>51ことに、
言い訳がましく、言葉を追加して、
一応、納得はしてくれた様子のきみに、安堵して、
それじゃあ、歩き出そうかと、頷いてみせる。
さすがに、”モリ区”という広々としたフィールドで、
しかも、この雑踏の中で、
唯一心当たりのある顔を見つけられるとは思っていなかった。
のだけれど、]
……マジでいた。
[ これはもう、きみの日頃の行いが素晴らしいとかなんとかで、
死神だか誰かがオマケをしてくれたとしか思えない。]
(70) 2016/06/07(Tue) 20時半頃
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[ キョロキョロとしていた矢先、というか、
同じ建物の前、この人混みをものともせず、
そこにいるのだから、まあ、見えた。>>60]
── 行こう。
[ おれは、上機嫌にきみに声をかける。
そうすれば、きみにもかつての級友たち、
或いは、昨日も目にしたライバルたちの姿が分かったろうか。
おれは、カラカラと金属バットを引きずりつつ、
至って友好的な表情（当社比）で、彼らの名を呼ぶ。]
(71) 2016/06/07(Tue) 20時半頃
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── 森さん、桐原。
[ 咄嗟に、彼女の名を先にしたのは、
昨日（先程、とも言う）の会話がよぎったからかもしれない。
逃げられてまで追うつもりはない。
少なくとも、きみの目の前で、
元・同級生たちをぶん殴るなんて、
おれがするはずもないし。
ただ、友好的なアレがソレで、
いくらかお金を貸してもらえると嬉しいなって。
ほんと、今は、それだけなのだ。*]
(72) 2016/06/07(Tue) 20時半頃
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[ きみの顔を見て、言葉を詰まらせた彼>>78に、
どうしてだろうと思いもしたし、
隣から「おれと契約してくれたネルです」とか、
「というか昨日言わなかったか？」とか、
いろいろと口をはさむことも考えたが、
きみは昔からとても礼儀ただしいひとなので、
おれなんかが余計なことをせずとも、
彼に挨拶のひとつでもしてやっただろう。]
(85) 2016/06/07(Tue) 21時頃
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[ それよりも、おれには彼に用事があって、
まあ彼女に、でもなんでもいいんだけれど、
それを口にしようとするよりも前に、
なんだかよくわからない質問が飛んでくる。>>80]
……武器だけど？
[ おかしなことを聞くものだ。
昨日彼・彼女は、おれがコレを武器として使う所を、
割と近くできちんと見ていたはずだし、
この状況で野球をするバカはいないと思う。
それに、おれは、
彼がきみのことを忘れていたからといって、
突然殴りかかるほど、非常識でもない。]
(86) 2016/06/07(Tue) 21時頃
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……組み合わせってなんだ？
[ きみとおれがパートナーとしてここにいることだろうか。
ああ、なるほど。確かにそれは否定できない。
きみがおれと”組んで”くれたことは、
奇跡みたいなことだと思っているし、
だからこそ、おれはきみを取り戻さなければならない。]
(88) 2016/06/07(Tue) 21時頃
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[ とまあ、そう考えてみれば、
彼の質問も、そうおかしなものではなかったかもしれない。
きみがおれの隣にいるというのは、
やっぱり、はたから見たって、すごいことなんだと思う。]
── ネルは、優しいから。
[ なので、おれは少し照れくさいなと思いながら、
ちょっとばかしはにかんで、彼の質問にそう答える。
ちらりときみを見やる。
それから、これはチャンスだと思い、
ようやっとのことで、本題について言及する。]
(89) 2016/06/07(Tue) 21時頃
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── そう、武器なんだ、これ。
使い勝手は、そこまで良くないけど、
[ さげていた金属バットをほら、と示す。
昨日獣を殴りつけたせいで、すでに少し傷ついてしまった。]
それで、昨日さ、桐原たちを見てて、気づいたんだよ。
── やっぱり、刃物があったほうがいいな、って。
[ な、とおれはきみに同意を求めて、
それから改めて、彼と彼女に向き直る。]
(91) 2016/06/07(Tue) 21時頃
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だけど、金がないんだ。貸してくれないかな。
[ どうだ、話が繋がっただろう、と言わんばかりに、
おれは元・同級生たちの前に、
やっぱり機嫌のいい顔で、突っ立っている。
ああ、なんて幸先の良い日だろう！
なんて、考えながら。*]
(92) 2016/06/07(Tue) 21時頃
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なにが？
[ と、おれは首をかしげる。
きみを取り戻すには、このゲームに勝つ必要があって、
そのためには、もっと強い武器が必要で、
それを買うためには、お金が必要で、
目の前に、知り合いがいる。
＝金を借りる 以外のどこに行きつくというのだろう。
むしろ”なんでもデキる”彼が、
どのあたりで引っかかった>>104のか、
そこのところ、引っかかったんだけども、]
(139) 2016/06/07(Tue) 22時半頃
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[ 彼が、どうやら頼みに応じてくれるらしいと知って>>107、
やっぱり今日は良い日だな、
やっぱりおれがこうしてきみと、
ここにいることは、もうそういう運命なのだな、なんて、
疑問もなにもかも、どこかに飛んでったらしい。]
ありがとう、桐原。助かるよ。
桐原には助けられてばかりだな。
[ ほんとうに良かった。助かった。
多分こうも周囲に恵まれているのはきみのおかげだろう。
と、おれは彼に素直に礼を告げて、
渡されたお金を丁寧にポケットにしまう。]
うん、そうする。
桐原の墓は親御さんに聞けば分かるかな。
[ 中学時代の同級生として墓参りがしたいと言えば、
まあ、早々断られないだろう。おれはともかく、きみなら。]
(141) 2016/06/07(Tue) 22時半頃
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[ おれは考える。
おれがいなくなったあとの生活を心配して、
家においてきたいくらかのお金がある。
両親は、きっとそれに手をつけていないし、
おれの家には鍵なんてかかっていないし、
それに、
山田さんにまだ何日か分のお駄賃をもらっていない。
合わせれば、桐原に借りた金額くらいにはなるはずなので、
手を煩わせて大変申し訳無いが、そのときがきて、
おれがそこにいない場合は、きみにお願いしようと思う。
死ぬ気ないんだろ、と言われても。
おれが死ぬか生きるかなんて、オマケみたいなものである。]
(142) 2016/06/07(Tue) 22時半頃
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[ それにしたって、彼がこんなに親切なひとだったとは。
過去の同級生らは人を見る目がなかったのだろう。]
桐原たちは”闘技場”に行くんだろ？
あとで会うかもしれないな。気をつけて。
[ 何に？ そりゃあ、ノイズや、死神のことさ。
おれは最後まで、至って友好的に、
彼らに手を振って見送ったことだろう。*]
(144) 2016/06/07(Tue) 22時半頃
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── 2nd day:901前→宵越屋 ──
[ そんなこんなの後に、おれたちは歩き出す。
昨日とは違い、手にはすでに一応は武器があり、
ポケットには金があり、隣にはきみがいる。
おれは、慎重に、ミッションクリアを第一に考えつつ、
ではあれど、非常に満たされた気持ちであった。
道中、昨日と同じオオカミの形をしたノイズが、
3匹ほど、襲いかかってきたけれど、
時間が経ったからか、回復していた翅や、
握りしめていた金属バットで奮闘し、
少しずつではあるものの、目的地へと近づいていく。]
(152) 2016/06/07(Tue) 22時半頃
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── ネル、絶対離れないで。
[ 昨日のことを思い出すと、ぞっとする。
そうだ、マスクも買おう。
百貨店にも置いているのかな？
ドラッグストアにあとで向かったほうがいいのだろうか。
隣にいるきみに、おれが翅を出すたびに、
迷惑をかけてしまうのは、とても忍びない。
そうこうして進んでいくと、それなりに時間はかかるもので、
さらにいえば、結局のところ、トドメをさすのは、
いつもきみの司る兵隊たちの剣であり、銃であった。
なんだか情けないなあ、と思いながら、
おれときみの視界に、目的地が移るころには、
先客>>140の姿は、すでになかったことだろう。**]
(157) 2016/06/07(Tue) 22時半頃
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── 2nd day:宵越屋前 ──
[ たとえば、おれが、このミッションを正しく理解していて、
目的地が屋上である、というところまで、
きちんと気づけていたなら、
気合を入れて飛んでみよう、
という案もあったのかもしれない。
けど、目下、おれの目的は、
この建物の中にあるキッチン用品売り場にあって、
そのためには、ふつうの”客”然として、
入り口に向かうほか、ないのだ。]
(297) 2016/06/08(Wed) 11時半頃
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[ ── というわけで、
ミッションがどうとか、
そういうのを抜きにしてここにたどり着いたおれは、
突然、おれときみの周りを、
透明の壁が取り囲んだこと>>@64や、
目の前に、ふわりと、何かが降り立ったこと>>@3に、
驚き、目を見開く。
その姿は、昔、きみと読んだ、
クリスマスの天使さまにもよく似ていた。
背中に生えた、黒い羽以外。]
(298) 2016/06/08(Wed) 11時半頃
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[ そして、これは、”死神のゲーム”だと、
おれはよくよく理解している。
死神のいうことはゼッターイ、というやつで、
逆らう理由なんてないし、さっさと先に進みたいし、
そもそも、なんて簡単な問いなんだ。]
(299) 2016/06/08(Wed) 11時半頃
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── ネルのほん。
.
(300) 2016/06/08(Wed) 11時半頃
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[ 彼だか彼女だか知らないし、どうだっていいが、
天使モドキが問いかけるなら、
おれは間髪入れず即答したことだろう。
悩むまもない。他なんてない。
さあ、答えたぞ、と言わんばかりに、
おれは、壁を挟んだ先にいる、
黒い羽の持ち主に、視線を向けたことだろう。*]
(301) 2016/06/08(Wed) 11時半頃
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── 記憶:紀陸 類のすべて ──
[ 欲しいものなど、何も手に入らぬ人生であった。
とまあ言ってしまえば、
ハナから諦めてかかるからだとか、
精一杯足掻いてから言えだとか、
至極まっとうな言葉が飛んでくるだろうし、
事実、そうなんだろうけど。
はじめは、多分、おれも”持ってる”側の人間で、
小ぎれいな住宅地のきみの隣の家に住んでいた。
隣り合った家に同い年かつ同性のこどもがいたんだから、
そりゃあ、まるで兄弟みたいに育ったね。
── せいぜい７つのときまでなんだから、
育ったと言うと、語弊があるかもしれない。]
(315) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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[ おれは生来、ひどく人見知りで引っ込み思案な性質で、
公園を駆けまわるより、砂場でお城をつくるのがよくて、
できることなら、きみかおれの家で絵本を広げていたかった。
日が暮れるまで、清潔な部屋の片隅で、
一冊の絵本を覗きこむから、ときどき、額がぶつかる。
ふたりして、やわらかい世界に浸っていると、
お母さんがおやつとジュースを持ってきてくれるけれど、
きみも、おれも、絵本に夢中で、気付かないことのほうが多い。
きみとなら、何度同じ物語をなぞったって飽きなかったし、
けどやっぱり、クリスマスも誕生日も、
おれは新しい本ばかりをねだって、本棚を溢れさせた。
そんな、幼い日の記憶。]
(316) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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[ ── とまあ、よい話ばかりしたって仕方がない。
神様は突然我が家にやって来た。
小学校に上がって間もなかったおれの記憶はあやふやで、
気づけば引っ越しが住んでいた記憶しかないけれど、
おれがぼうっとしている間にも、
父は仕事を辞めて、家を売った。
日のささない団地の一室に越した。
住まいも家具も何もかも売り払って得た金は、
全部、神様が持ってった。
数年して、やっとそのことに気づいたおれは、
なんだか、ボロい商売だなあと思い、
でも、こうなってしまったら仕方ないなあとも思って、
その後十年、毎日夕方四時半、
強欲な神様に祈りを捧げることになる。]
(317) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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[ 色々と残念なことはあったけれど、
仕方のないことのような気がしていた。
友だちをつくるには、我が家の噂は広まりすぎていたし、
親しくなればなったで、迷惑をかけてしまう。
きみは、変わらず隣にいてくれたけれど、
なるほど、おれと親しいというだけで、
他の子たちからすればドン引き案件なのだ、
と気づいて、距離をおくことにした。
もともと、穏やかなほうだった両親は、
これまでにも増してにこにこ笑顔で生きていて、
極端に質素な生活を送りながら、
毎日、とても楽しそうなので、
なんとなく、なにも言えないまま、時間が過ぎる。]
(318) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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[ ほんとは、友だちだってほしかったし、
修学旅行にも行きたかったし、家族旅行に憧れた。
流行りのおもちゃやアニメは、
よくわからなさすぎて興味もわかなかったけれど、
もっといろんな本を読んでみたかったし、
きみの隣にいたかった。
けど、だんだん、そんなことを考えることもなくなって、
ただ、ひたすらに”今”を受け入れ続けて、
気づいたら、きみは絵本作家になっていて、
遠くの存在になって、
そして、おれは、何者でもなかった。]
(319) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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[ ── きみの描く絵本は、あのころの記憶だった。
おれが、きみと一緒なら、見れた世界。
やさしくて、あたたかい、遠い記憶。
おれが生きてきて、一番、よかった頃。
確かにおれも経験した、輝く思い出のかけらが、
きみの世界には、確かに存在していた。
はじめてきみの作品を読んだとき、
おれは泣いて、あのころに戻りたいと願った。
もう、戻れるはずはなくても、
きみの目を借りれば、もう一度、見ることはできた。
触れて、感じることはできた。あのころの日々を。
── それさえなくしてしまったら、
生きている意味なんてないと思った。]
(320) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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── 逃げよう、この街から。なにも聞かないで、一緒に来てほしい。
.
(321) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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[ あの夜。
諦めることで生きてきたはずのおれが、
たったひとつ、諦めきれなかったこと。
きみを守りたいと思った。
きみが無事なら、それでいい。
そのためなら、なんだってする。
── きっと、死の間際、おれはそれだけを悔いた。
あのとききちんと、諦めていたら。
これも仕方のないことだと、受け入れていたら。
きみは、死ななかったのかもしれない。
たったひとり、守りたかったきみを、
おれの諦めの悪さが、殺した。
その後悔が、今のおれをつくり、
そして、今、みっともなく足掻き、藻掻いている。]
(322) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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── 2nd day:宵越屋 前 ──
[ 彼（或いは彼女）の問いが、「なぜ」じゃなくてよかった。
── と、おれは思う。
生前の記憶を手繰ろうとすると、
なんだかしっくり来ないのだ。
きみの様子が明らかにおかしいことはよくわかるし、
きっと、きみの”エントリー料”とやらは、
きみの自信とか、誇りとか、
そういったたぐいのものなんだと思うけれど、
ただひとつ、おれに強烈に残されたものは、
きみを守りたかった、という思いだけで、
── 果たして、おれはなにを失ったんだろう。
という疑問は、まあ大した問題じゃないので、
今、目の前の課題にぶつかって、たちまち消える。]
(323) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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[ 今この瞬間も、やっぱりそうで、
死神科天使属みたいな、明らかに矛盾した見た目のそいつは、
なんでなんでを繰り返す三歳児みたいなことを言うから、]
ネルは、絵本を描くんだよ。
本屋に行けばあるんじゃないかな。
この近くにも、大きい本屋があっただろ。
そうだ、見せてや…………、
[ そして、おれが硬直したのは、
きみの言葉>>309への喜びではなく、
死んで、目を覚ましたとき、
確かにしっかりと抱えていたはずの絵本が、
いつのまにやら、なくなっていることに、
今、ようやく気がついたからである。
おれは、ぎこちなくきみを見る。]
(324) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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──── ごめん。
[ 血の気が引くというのを、
生まれてはじめて、というか、死んでから、
はじめて身を持って感じたように思う。
おれは、ただひたすらにきみに申し訳なくて、
情けなくて、きみを失望させるんじゃないかとか、
いろいろと思うことも、謝りたいこともあるのに、
特にその中のどれも言葉になることはなく、
その一瞬に限っていえば、
いくら”死神のゲーム”を司る死神様だろうが、
壁を挟んだところにいるやつのことなんか、
すっかり頭から消えていって、
ただ、視界が数段暗くなったような、
「目の前が暗くなる」という、
本日ふたつめの慣用句を体感しているところであった。*]
(325) 2016/06/08(Wed) 16時半頃
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|
|
[ きみは優しい。
おれに励ましの言葉をかけて、
提案をしてくれるきみ>>360に、
それと、今なお進んでいるはずのカウントダウンに、
おれは、今なおとっても後悔しながらも、
それでも、前を向かなきゃいけないと思う。
だって、今、もっとも重要なのは、
ミッションが無事達成されること、
できることなら、おれときみの手で達成すること、
きみを生き返らせること。
なので、おれは、きみの顔を見て、
うん、とひとつ頷く。
そのころきみは、死神にお礼を言っていた。]
(365) 2016/06/08(Wed) 21時半頃
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── 宵越屋・1F ──
[ それから、]
── そうだ、ミッション。
[ ここには買い物に来たわけで、
本当に、これは、棚ボタってやつだと思うんだけれど、
偶然訪れた場所が正解だっただなんて、
やっぱり、きみはすごいな、なんて思うわけだ。
── もっとも、時間はあんまり、残ってないみたいだけど。
おれは、きみの言葉>>363に、少し考える。
それはほんの一瞬のことで、]
(366) 2016/06/08(Wed) 21時半頃
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……とりあえず、上に向かおう。
今日の所は、ネルの兵隊に頼ってしまうことになるかも、だけど。
[ なんせ、ミッションが達成できないとなると、
全員、一発アウト。まず大前提として、
ミッションはクリアしなきゃならないのだ。]
先客とか言ってたけど、
とりあえず、登ろう。
屋上なら、エレベーターの方が早いと思う。
確かここ、10階近くあるし。
[ そういって、おれたちはエレベーターホールに向かう。
地上階から、そのうちのひとつに乗り込んだ。*]
(368) 2016/06/08(Wed) 21時半頃
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── 宵越屋・屋上 ──
[ ”先客がいる”という言葉に、
てっきり、よそのペアがいる光景を予想したのに、
どういうわけだか、そこには、
見覚えのある顔がひとり。>>386]
── あれ、昨日のおじさんは？
[ おれは尋ねる。確か、目的地は屋上と言ったはずだ。
ぐるりと屋上を見回してみても、
ノイズらしき鳥が見えるくらいで──、]
あ、黄金って。
[ アレか。って、つぶやきつつ、
一日ぶり二度目。おれは自分の視力に少し感謝する。]
(392) 2016/06/08(Wed) 22時頃
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[ さてと、ミッションの意味は大体理解できたけれど、
果たして、同い年くらいと思しき彼から、
彼のパートナーの居場所を聞き出せたんだか。
ここに至るまでの背景を聞き出したなら、
やっぱり、おれは、
「どうしようか」という顔できみを見て、
正しい決断を、知るのだと思う。*]
(395) 2016/06/08(Wed) 22時頃
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[ ほんとうは、きみに戦いをまかせるなど、
できるだけ避けたいところだったんだけれど。
ああ、まさか、自分の言葉を、
こんな早々に回収することになろうとは！>>368
だけど、きみがそういうからには、
というか、それは、正しいとしかいいようがなくて、
おれは、]
わかった。
……けど、めちゃくちゃテレパシーしてほしい。
[ とだけ頼んで、きみを見送ることにする。*]
(412) 2016/06/08(Wed) 22時頃
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[ さてと、なら、こっちは単純。
おれは、なるほど、よく覚えてるなあって思いつつ、
同い年くらいのいわゆる”イケメン”>>411に向き直って、]
── ちょっと、息止めてて。
[ とだけ、言うわけだ。
彼の言葉で、ミッションについて、
またいくらか追加情報を得る。
なるほど、アレだけじゃないのか。
なら、余計に急がなくてはならない。
とまあ、おれは金属バットを地面に置き、
”翅が生える”イメージをして、
とん、 と地面を蹴る。]
(414) 2016/06/08(Wed) 22時半頃
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[ 所詮は屋上の範囲内上空。
きみはもちろん、そこにいる彼もご存知の通り、
おれの力の強みであり、厄介なのは、
この無差別的な攻撃にある。
背中と肩に生えた二対の翅が、
ぱさ、ぱさ、とはばたくたびに、
昨日と同じように、淡黄色の粉が風に乗る。
ゆるやかに、範囲内を旋回。
モノを加えてる鳥の攻撃なんて、
そう怖いものじゃあないし、
おれはただ、ゆうゆうとそらを飛んで、
ソレが、じわじわ、動かなくなるの、
まるで、モノみたいに、ぼとん、と床を打つのを見守る。*]
(418) 2016/06/08(Wed) 22時半頃
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まだ、しばらく、口と鼻、
ハンカチとかで押さえといたほうがいいと思うけど。
[ ないなら貸してやらんでもないけど、
昨日きみに濡らしてきてもらったそれは、
当然ながら、誰のものかもわからない血を吸って、
そのまま、洗濯とかはしていない。
今、おれが警告するべきはそれだけで、
彼がきっとトドメをさすのを見ながら、
ひたすら、きみに安否を問うてるなど、
たぶん、彼の知るところではない。*]
(419) 2016/06/08(Wed) 22時半頃
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[ ── どうやら心配する必要もなかったらしい、と、
屋上の地面に降り立ってから気づく>>420けれど、
その様は、正直なところ、
イケメンがどうとかで許される感じではなくて、
おれは、少しだけ── いや、かなり、
この男のパートナーのところに、
きみをひとりでやったことを、
もちろん、きみは小さい女の子などではないんだけど、
それでも、やっぱり、後悔する。*]
(421) 2016/06/08(Wed) 22時半頃
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── そういうのさ、
[ なんだかとても不思議そうな顔をしている、
イケメン（美少女マスクON）に、
おれはなんとなく、桐原のきもちを推察した。
、
なんだか今なら彼と友好的に握手ができる気がする。]
多分、”組み合わせがおかしい”って言うんだ。
[ イケメンに美少女マスクは相応しくない。]
(441) 2016/06/08(Wed) 23時頃
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[ ── それはそれとして、]
── パートナーと、下で集合する予定なのか？
[ おれは首を傾げる。
きみは無事だろうか、と、
きもちは半分、テレパシーのほうにいっている。
もう半分は、すこしだけ薄くなった、
掌のカウントダウンに。]
降りるだけなら、降ろせるけど。
[ 下まで、と、おれはフェンスの先を指差す。
昨日きみを抱えることはできたわけだし、
昨日みたいに空をカラスが埋め尽くしているわけでもないし、
上りじゃなくて下りだから、まあ平気だろう。]
(451) 2016/06/08(Wed) 23時頃
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おれにしがみついて、下まで息止めることになるけど、
向こうの戦闘が途中だとしても、
ネルのこと信用するなら、できる。
おまえをおれが下までおろすから、
おまえのパートナーに、
全部終ったにしろ、まだにしろ、
死ぬ気で走って下まで降りろ今すぐ。
って言え。
.
(457) 2016/06/08(Wed) 23時頃
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[ なにより、そのとき、きみの声が聞こえたから。]
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(458) 2016/06/08(Wed) 23時頃
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[ とりあえず、少なくとも確実に、
向こうも一匹は片付いたらしい、とは、
彼が不思議そうな顔をしているなら、
言ってやろうと思う。
彼のパートナーは、
テレパシーのひとつも寄越さないのかもしれない。
とにかく、
なんせ、ミッションに失敗したらアウト、らしいし、
そして、掌に刻まれた時間は残り多くなく、
もしかすると、まだ残りがあるかもしれず、
おれは、内心とても焦って、
彼が同意するならば、
ちょうどいいからその実用性優先のリュック>>453に、
金属バットも下に降りるまでさしておいてくれと頼み、
すたすたと、フェンス付近まで歩いて行ったことだろう。*]
(460) 2016/06/08(Wed) 23時頃
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じゃあ、おれからネルに、
とりあえず可及的速やかに降りるよう言ってって言っとく。
[ 戦闘に集中だかなんだか知らない>>459が、
きみはこうしてきちんと答えてくれるわけだし。
まあ、その必要はなかったかもしれない。
しかし念のため、
おれは、そりゃもう気軽にきみにテレパシーを送り、
最後に、彼にひとつ忠告をする。]
(468) 2016/06/08(Wed) 23時頃
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── つかまるのは、自己責任だからな。
[ さすがに、10階近くともなると、一対の翅じゃ心もとなく、
腕なんかなくなってしまったおれは、
ひょいと、そりゃあ身構えるも何もなく、
特に親切なフライト直前の案内なんかもなく、
とん、と地面を蹴り、
そのまま彼を、愉快な空の旅へとご案内したことだろう。
ご安心ください、着地まで、ほんの数十秒だかそこら。
よほど暴れでもしない限り、きちんと送り届けてみせる。*]
(469) 2016/06/08(Wed) 23時頃
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── 上空数メートル ──
[ ── 突然、彼が叫んだ。>>475
ふつうにおれは驚き、一瞬びくりと肩を揺らし、
結果として、多分少し、
快適な空の旅は雷雲に頭を突っ込みかけたが、
まあ、地上数メートルでのことだ。
落としても死ぬまい。
アレ、これ、もっと上で落としても良かったのか？
と思ったのは、きみにも彼にも内緒だ。
そうだ、おれに車は運転できないし。
ただひとつ言っておきたいのは、
その叫びが、「関係なし」とか言ってるけど、
きみに関係があるのならば、
おれは今すぐこの手を離すこともできるという、
その一点のみである。]
(481) 2016/06/08(Wed) 23時半頃
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── それ、ほんとうにネルに関係ないよな？
[ 返答によっては、
あと数メートル分は自由落下を楽しんでもらおう。*]
(482) 2016/06/08(Wed) 23時半頃
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[ ── もう少し早く聞きたかった。
と、ほぼほぼ地上に降り立つ頃合いに、おれは思う。
３階くらいからなら、事故っぽかったろうから、
きみにも、申し訳が立っただろうに。
とりあえず、きみにはめちゃくちゃテレパシーした。]
── そうか、嘘じゃないといいけど。
[ 地上に降り立ちつつ、彼にじとりと目を向けたが、
きみもどうやら１階までたどり着いたようで>>486、
おれの視線は、そっちにすぐに釘付けになっただろう。*]
(493) 2016/06/09(Thu) 00時頃
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[ 助かったよ、と彼は言って>>497、
なんだ、のんきなやつめ、とも思ったけれど、]
うん？ いや、いい。
[ なんというか、昨日、
ホテルで礼を言った自分が重なって、]
── 昨日の、二股男が、
[ ごめん、桐原。
共通して持っている認識がそれしか思い出せない。]
恩は売れるときに売っとけみたいなことを言ってた。
[ ありがとう、桐原。
おれはちょっと賢くなった。
きみを守るためにも、
おれは何事も柔軟に吸収し成長する人間でありたい。*]
(506) 2016/06/09(Thu) 00時頃
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[ と、そこで、
きみが手を降ってくれた>>496ので、
おれは同様に手を振り返し、
きみが無事であったこととか、
とりあえずは元気そうであることとか、
このままだとあの顔は良い変質者たちに、
きみが拉致されてしまうとか、
色々と考えて、一瞬のうちに考えて、
ずかずかと、その車に乗り込んだ。
刃物が欲しかったから百貨店に行ったのだった、
と、思い出したのは、車が発車した頃である。*]
(507) 2016/06/09(Thu) 00時頃
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[ どうやら、わかりやすさを心がけた表現は、
きちんと相手に伝わった>>520らしい。それはなにより。
覚えておく、というのが、
おれへの恩義だかなんだかのことだといい、
ともちらりと思って、
引き続ききみへの感謝の念を述べる北見 圭一に、
おれは、得意げな顔を返す。
きみが褒められているのはとても誇らしい。]
(538) 2016/06/09(Thu) 00時半頃
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── ネルの知り合いだったのか。
[ という言葉は、きみに向けたものだった。
それからは、きみの説明>>527を聞きながらも、
あんまり付き合わないほうがいいと思う、とか、
おこがましくてとてもおれに言えたことじゃないけど、
明らかに幼児向けのグッズに身を包む男に、
ロクなやつは多分、この世のどこにもいない。
とか、思う。]
(539) 2016/06/09(Thu) 00時半頃
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[ ところで、北見 圭一のパートナーの運転は荒く、]
………きろく、るい だ、け、ど、
[ 一応名乗っておこうにも、
日頃車になど乗らないおれは、
ぐらぐらと振り回される感覚にやられ、
目的地に着くころには、ほうほうの体であった。
この瞬間に限って言えば、
化学の進展こそが罪のあかしだなんだとかいう教えを、
認めてやってもいいかもしれないとさえ思ったほどだ。]
(540) 2016/06/09(Thu) 00時半頃
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── 2nd day:ヴァニタスコロシアム ──
[ というわけで、何故か、あの運転を経ても、
ケロリとした顔で走る北見>>522からは少し離れ、
おれは、きみの更にうしろを、ゆらゆらと付いて行く。
きみはなにやら、その場所の盛り上がりや、
なにか、たくさん立っている幟や、
なんだろう、競技？ に、そわそわとした様子で、
なんなら、おれにワクワクとした顔で、
なんだかよくわからない話をしてくる>>534のを、
掌のタイマーが消えたのを確認したおれは、
とりあえずきみが幸せそうならなんでもいいや、
と、ひたすらにきみの話を楽しく聞いていた。**]
(541) 2016/06/09(Thu) 00時半頃
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