171 獣[せんせい]と少女
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[ 彼女の胸を飾っていた青い聖石。
その中で咲き誇った青薔薇は
いまは、石の裏から伸びた片翼に包まれて
翼の内側で咲く 一輪の花になる。
同じ少女と結ぶ、二度目の盟約は
永きを生きた己にも経験は無く
それがどんな意味を持つのか、持たぬのか。
少なくとも自身にとっては
旧懐だけではない、願いと祈りを込めて。**]
(17) 2015/10/11(Sun) 01時頃
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― 夜の足先 ―
[ 秘密めいた彼女との時の後。夕餉を迎える前には、
あらかたの 獣達にも、少女たちにも
”ふたり”の再訪は知れ渡っていたことだろう。
「あの子たちと一緒に居てあげたいの」
と、手を振るミィを見送って
己はほうやりと、居住棟の明かりを見つめながら
屋根の上で足を組む。
ミィはすっかり輪の中に溶け込んでいるようだけれど
自分は、「”ゲスト”はゆっくりしているものですよ」
と、厨房から追い出されてしまったから
くん、と小さく鼻を鳴らして
風が運ぶいい匂いを、堪能していた。]
(23) 2015/10/11(Sun) 02時頃
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[ 何も知らぬ者が見れば1年前と同じように見える夕餉も
まったくちがう「とくべつなばんごはん」
去年と同じ「たんじょうび」>>1:255だけれど
まったくちがう「とくべつなたんじょうび」
楽しいばかりのあの日の影は、いまも蘇りそうなのに
旅立つ者たちの間で、楽しそうに華やぐミィの笑顔が
”また来年” 咲くことが無いことに
少女を護る獣は、宵の食卓の輪の中で
口元をちいさな寂しさの笑みで彩った。**]
(24) 2015/10/11(Sun) 02時頃
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― 昨日：二度目の誓い ―
[ >>147「私の為に」なんて
こんなに健気で、気高い少女はいつぶりだろう。
「もーちょっとで死んじゃうんだから、
まいにち違う景色に連れてって！」
「遠くはこわいから、ずっと居られる場所がいい」
「森の中で、鳥のままのオズワルドと一緒にいたい」
「しぬってどんなかな？オズはしって…るわけないか！」
そのほかにも、たくさん たくさん
湧くように溢れてくる「少女」たちの声と過去。
己と少女の晩年は、どれも十人十色で
ひとつとしておなじものはない 唯一の時間。]
(202) 2015/10/12(Mon) 00時頃
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[ 跪いた己に伸ばされた腕>>148 小柄な身体と
押し付けられた頬がじわりと熱を伝えて
彼女が押し込めた万感を、微かに推し量る。
まだ小さかったミィをはじめて空に連れて行った時と
おなじか、それ以上か
いつもより力の篭った指先が「こわい」と云うから
抱きしめたまま、その耳元で
ちいさくちいさく語りかけよう。]
…何を云ってる。
ミィが、死んだら…… そうしたら、
骨の一片、髪のひとふさまで
全部が私の糧になるんですから、
ミィ、私はこれからもずっとずっと一緒です。
(204) 2015/10/12(Mon) 00時頃
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[ がっこうに居た時から、撫でる髪の色は変わったけれど
己のしぐさは何処も変わりなく
幼子をあやすように 撫で、包んで ]
怖かったら、隠さなくて良い。
けれど
「しぬ」ってことは「なくなる」のとは違う。
ミィと共に、風を従え何処かの遠い國を見に行って
ミィと共に、神木を支えて 何時か生まれる「妹」を
ミィと私で、守るんですよ。
……ミィは、私とひとつになるのが怖いですか。
[ 髪の隙間をぬって撫でる背中は、心なしか小さく
いま、何よりも愛しい少女を
柔らかな午後の陽光の中で、抱きしめ続けた。*]
(205) 2015/10/12(Mon) 00時頃
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― 今：使い慣れた小屋の中 ―
[ ミィが編み上げた石を持って
妹たちの処へ行ったのは、夜のうちか 朝のことか。
去年>>0:12、高らかに早朝の山なみへ響いていた鐘も
コリンの元気な声もしないがっこうの朝は、
どこか寂しく、凛とした空気が張って
風がざわめいた。
昼を過ぎても賑やかだったあの声>>87は
聞こえて来ないまま ]
…………もう、居ないのか…？
[ さわり、そよぐ風へ
あの子の声を運んでくれと囁きかければ
耳に届いたのは、小さな小さなため息>>77。]
(292) 2015/10/12(Mon) 03時頃
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[ 湿気ごと吹き飛ばすはずの あの子の声。
それなのに、しめっぽいため息に混ざるのは
使っていない部屋の時間の経った埃のにおい。
（ どうしてまたそんな場所に、 ）
書庫？ 使ってない教室？ ……それとも……、
心当たりはあれど、理由がわからずに首を捻る。
誰かと喧嘩でもしたのか
まさか ”かくれんぼ” ではあるまい。
部屋の窓から ふう、と息をひとふき。
己の「心当たり」が正しければ
曇った窓ガラスがあった場所から落ち葉が舞い込み
ちいさな少女の傍らに、文字を成す。]
(293) 2015/10/12(Mon) 03時頃
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[ （ ド ウ シ タ ノ ）
「何か」から隠れているのだろうと察するけども
意図は汲めずに
ただ、ひとりで不安にしていなければ良いと
大きな獣の、大きなお節介が
風といっしょに「忘れられた家」へと飛んでいった。**]
(294) 2015/10/12(Mon) 03時頃
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[ もっと子供でいい。
私を振り回すくらい聞き分けがなくたって構わない。
ミィはとてもいい子だから、
時折見せる小さな我儘>>1:420がひどく愛おしい。
顔にまで出てしまっていたことは、気付かぬ事実だが
私の前ではおねえちゃんでなくて良いのに と
涙で震える背中>>268を撫でさする。]
……ミィをしあわせにするのが私の役目なのに
心配をかけるとは、まだまだだな。
私を抱きしめてくれる腕はなくとも
一番近くにある温度は変わりません。
内側か、外側か、それだけのこと。
[ 柔らかな少女との間にある境界線を、抱き埋めて
とくり とくり、小さな鼓動と温度を共有する。]
(322) 2015/10/12(Mon) 14時半頃
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[ ”もっと近くに” ”もっとひとつに” 叫ぶ本能。
水を求める枯渇した喉のように、貪欲に。
それは「あの日」よりももっと強く
目の前にある白い項の下で流れるいのちが
己の渇望を露呈させる。
若かった昔は、この欲求から目を逸らしたこともあるが
それはそれで不義理であると
食欲を認めるようになったのは、いつかの少女の言葉。
（ かわいそうだからたべたくない って獣になんか
あたし食べられたくないわ！
「その日」を楽しみにするくらいじゃなきゃ。 ）
――何人目かの、豪傑のような主だった。]
(323) 2015/10/12(Mon) 14時半頃
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[ ふ、と溢れるは笑み。
「楽しみに」はいまだ出来そうにないと、
弱い自分を嗤う。
腕の中の存在を、欲しいと思うことも
腕の中の温かな命を、惜しいと思うことも
どちらも真実なのだと開き直るのが
数千を生きてなお 己の精一杯だった。
ゆっくりと、涙で浮いた薄青の瞳と向き合って
微笑みと指で 透明な雫をぬぐってゆく。]
こんなに白くて綺麗なミィだから
きっと、美味しいだろうし。
[ 冗談めかして告げたことばは、
彼女の心を少しでも軽くすることができるだろうか。]
(324) 2015/10/12(Mon) 14時半頃
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[ 微笑みながら、ほんの少し困ったように眉を下げて
拭いきれずに湿った頬を両手で包む。
己の手と、白い頬と
彼女の「色」が際立って
目を伏せて 額と額を合わせながら、赦しを希う。]
ミィがいなくなっても、私は独りにはなりません。
……でも
すこし落ち込むくらいは 赦して、（ ほしい ）
[ 語尾が消えた先は、彼女の濡れた目元。
腔内にひろがる淡い泪の味は、
どんな果実よりも甘かった。*]
(325) 2015/10/12(Mon) 14時半頃
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― 今：使い慣れた小屋の中 ―
[ コリンへ向けて風で小さなメッセージを送った後。
こちらも小さなため息と共に、小さな家から空を見上げる。
触れていく風は、明らかにいつもとは違っていて
そわそわとどこか落ち着きがない。
旧友も、まだ慣れぬ若人たちも
皆がただひとりの主の手を取れるよう
祈り、願って。
寄りかかっていた出窓に 山雀が客として降り立てば
今朝も彼女のために焼いたスコーンの残りカスを
ほんの少しだけおすそわけ。
ミィが居て、私はいま とても幸せだから
彼等の路の先に、もっともっと大きな幸があらんことを。
ミィの笑顔がひとつでも多ければ良いと、願って。*]
(326) 2015/10/12(Mon) 15時半頃
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― 窓辺 ―
[ 彼女の言葉>>339の委細が聞こえるわけではない。
風が教えてくれるのは、
背中に乗せてとせがんでいた小さなおんなのこが
どこか不安な気持ちのまま
迎えにきてくれるだれかを、待ってること。
（ 少女を蔑ろにする獣など、この世に居るものか ）
けれどそう知っているのは、己が獣だからで。]
>>341
…………いるさ。
[ 誰に聴かせるでもなく 落ち葉で描くでもなく
こぼれた声は、駆ける獣>>353の背中を押す。
風を喚ぶ少女の元へ、あのビリッと痛いあいつが
一歩でも疾く辿り着くように と。*]
(381) 2015/10/12(Mon) 21時頃
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― まなびやの入り口：旅立ちの見送り ―
……ミィ、 ミィ。
一生懸命つくったお守り、皆に渡すんでしょう？
[ ひとりひとりを風に訊いて見つけても良いのだけれど
（ あんまり野暮は、したくないからなあ ）
きっとミィ>>429も、同じ気持ち。
色とりどり、全員分の編み紐と石のおまもり。
どれを誰にあげるのかは、ミィしか知らないから。 ]
先生達の方を ” 喚んで ” みます。
[ すぅ、と目を閉じて
滅多に使わない獣の声を、頭のなかに響かせた。]
(442) 2015/10/12(Mon) 23時半頃
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旧知の友よ、同胞よ。
我が主が、旅の幸せを願って守りを編んだ。
暇あらば発つ前に、手渡すことはできるだろうか。
喚ばれれば、何処へでも鷲が飛ぼう。
そうでなければ、まなびやの出口で待っている。
貴殿達と、唯一の主へ
私達も此処に居た思い出を贈らせて欲しい。
(*0) 2015/10/12(Mon) 23時半頃
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まなびやの出口で待ってる、と 伝えました。
……一緒に待ちましょう。
きっとみんな旅立つ前に来てくれますよ。
[ ちょこんと座ったミィの頭を撫でて。
久方ぶりに、野菜畑の木から収穫した橙の蜜柑を
くぅ、と小さな音>>429を立てた主と分け合いながら
あたらしい主と、それに従う者達が現れるのを待つ。
名残惜しげに触れ合う少女たちを、すぐそばで見守って
己も幾つか言葉をかけたかもしれない。*]
(443) 2015/10/12(Mon) 23時半頃
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― 昨日：二度目の誓い ―
………せんせい、は もう店じまい。
いま此処にいるのは、ミィだけの私だ。
[ 彼女>>405が己をせんせいと呼ぶ時は、
決まって構って欲しい時や、困らせたい時。
だから決まって口ごもって苦く笑うのが、きまり。]
ミィの味か、……そうだな。
ココアの上のマシュマロみたいにフワフワで
ドーナツの上のアイシングみたいに甘くて
それに…… …………どんなだろう、な。
[ 過去が微かに蘇り、笑い顔は苦いままで元に戻せず。
誤魔化すのが下手なのは 昔から変わらない。]
(486) 2015/10/13(Tue) 01時半頃
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きっと、ミィを食べた後は悲しくて
100年くらいは何も喉を通らないよ。
眠れないのは今もだ。……知ってるだろう？
[ めいっぱい落ち込め>>406と、泣いて悲しめ>>407と
今、彼女が望むなら それに否とは返さない。
真に喪ったときに己がどうするのかは、
（ ”今回” はどうだろうな、）
何度喪っても、その後のことは分からない。
けれど、必ずと約束できることが ひとつだけ。]
最後は必ず、ミィのために笑うと約束するよ。
[ 目を開けたまま、彼女の閉じた瞼とキスを受け取った。]
(487) 2015/10/13(Tue) 01時半頃
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さあ、折角来たんだ。
皆と、ミィの
おたんじょうびのごちそうを作ろうじゃないか。
私の我儘を聞いてくれて、有難う。
[ 長く跪いていた足を伸ばして
己の”したかったこと”はこれでお終い。
あの子たちの新しい門出に、
あたらしいいのちのかたちに、
少しでも己とこの大切な”ひかり”が肖れますようにと。
大きな手を、いつものように 差し出した。**]
(488) 2015/10/13(Tue) 01時半頃
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― 今：まなびやの出口 ―
………ヴェラはクラリッサと、
ブローリンはミツボシと。
モスは、まだナイショらしいが必ず来るそうだ。
[ 頭を撫でながら、響いた声たちをミィへ伝える。
本に埋まったまま出て行かないのでは、と
思っていた旧友から声があれば、漸くか、と綻んで
どこか不器用さが見えた若い岩の彼の声には
大きな安堵を織り交ぜて
自身の力を厭う彼を、歌が星へ導くのだろうと思えば
柔らかな希望が光を燈す。]
(495) 2015/10/13(Tue) 02時頃
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……いえ。
私がしたいから、ですよ。
[ 撫でる理由を問う声>>475に、しれっと。
本当は、まだ己がせんせいだった頃。
撫でると彼女がわらうものだから
それが見たくて たびたび撫でていたものが
「主」となって、頻度が増した……のだ。
だから、嘘は言っていないつもり。
口の中に広がる秋の恵みに感謝をしながら
旅路の支度ができた者たちを待つ。**]
(496) 2015/10/13(Tue) 02時頃
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………全く………
ほんとうに、それ。 誰から教わったんですか。
[ 抱き上げても頬を寄せても、拒まれることは無いのだが
時折いたずらのように云われるそれ>>519に
わかりやすく口元をへの字に曲げる。
最初、言われたからといって手を収めたら
「やめちゃうの？ほんとにやましかった？」と返されて
さらに苦い顔をする羽目になってからは
弄られてもやめたことはない。
どちらにしても、彼女が笑ってくれるなら
私としてはどちらでもいいのだけれど
この妙な弄りだけは どうにも…慣れぬ。]
(524) 2015/10/13(Tue) 21時半頃
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クラリッサ、良く来てくれた。
ヴェラも、 ……有難う。
[ 訪れてくれた彼等に声をかけて。
ミィがクラリッサとの別れを惜しむ間、
ヴェラの耳元にぽつりと、ほんの少しの言葉を落とす。
彼のずっしりとした体躯をぱんぱん、と二度叩き
別れと激励に代えて。
クラリッサにも、膝を折って小さく手招きをして
ちょっとばかりのナイショの話。
ヴェラの視線が刺さるようなら、
にひりと小さく笑ってみせただろう。]
よい旅を。
[ 彼等に向けて結ぶのは、等しく同じ4文字。*]
(525) 2015/10/13(Tue) 21時半頃
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何だモス、まだ「おひめさま」は内緒なのかい。
[ ひとりで現れた旧知の顔>>510へ気安い挨拶。
この本の虫を巨大書庫からひっぱり出したのは
いったいどこの天使だろうと
ひっそりと楽しみにしているのはここだけの話。
たびに出るには少なすぎるように見える荷物も
実際のところ、ほんとうに必要なものなんて
そうそう無いのだ。
傍らの愛しい存在と、ちょっとした小金だけあれば
どうにかなってしまうことが多い。
特に、この顔を忘れた者の場合は。
彼の「主」がまだ来ぬようなら、と
遠くの樹から蜜柑をひとつ、取り寄せながら声を掛け
風で ぽうん、 橙色が 青い空をよぎる。*]
(536) 2015/10/13(Tue) 22時頃
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おお、 本の森のおひめさま。
そうかそうか。
ヒナコは本が好きだものなあ。
[ モスのために取って飛ばした蜜柑だけれど
姫が来た>>542とあらば、献上する先は当然、ねえ？
蜜柑はモスの前からふわりと逃げて
ヒナコの目の前で、受け取ってほしげにふわふわ。
こちらもみんなと同じように、
ミィとの話がおわったあたりで ちょいと手招き。
「あわよくば」のおねがいを、
ちいさな主にしたのでした。*]
(546) 2015/10/13(Tue) 22時半頃
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― 少し前 ―
……なんだ、バレたか。
[ くつくつ、と喉鳴らし。彼等が手を取り合って
「忘れられた家」の扉をまたぐとき
脇から入り込んだ風は、落ち葉の文字を吹き飛ばす。
くるくる、くるくる、つむじ風。
橙、山吹、焦茶に紅、まだ温かい秋の色。
風の遣い手の腕が鈍っていなければ
彼ら>>*4の旅立ちを祝うように、
ちらちらと舞う秋色のライスシャワーが
ふたりの周囲を彩ったはず。*]
(*5) 2015/10/13(Tue) 22時半頃
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…………誰かと思ったぞ、モス。
ちょっと若すぎやしないか？
っはは、冗談だ。
[ 突然現れたローブの男>>563に目を丸くして。
姫様とお揃いだ、と揶揄するさまは
何時もの自分よりかなり砕けた空気。
”お似合い”のふたりに、自然と頬は緩んでいた*]
(566) 2015/10/13(Tue) 23時頃
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いらっしゃい、いらっしゃい、
小さな歌姫とその従者。
今日の演目は何でしょうか。
[ 生命を吸う彼と、渇かす己と、
どちらも夢があるとは云えぬ力を持つ同士
勝手に抱いている小さな仲間意識。
けれど自分より随分と湿っぽい彼>>560の姿が見えれば
まるで華やかな演目がはじまるように迎えて。
ミィが彼等と話はじめれば、それを見守って。
彼等からお守りの”おかえし”があると聞けば
拍手をもって歓迎するだろう。
己が彼等に耳打つのはその後、
別れ間際の 見送りの隙間で。*]
(573) 2015/10/13(Tue) 23時半頃
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