【人】 かみさま パルック

ちゃんとご注文通り、さまざまな人たちをお呼びしましたよ。
いたるところから…そう、地平の果てや、宇宙の彼方からも。

中には、主様を消してくださるような方もいらっしゃるかもしれません。

(0) 2016/06/03(Fri) 00時頃

【人】 博徒 プリシラ

——このせかいは薄汚れていて、だからこそ素晴らしい。

(1) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

――このせかいは素晴らしくて、だからこそやるせない。

(2) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

—　Before day：東エリア/Bar メメント　—

[カウンター席でグラスを呷る女の姿は、きっと目立つだろう。
さっきから繰り返す大袈裟な身振り手振り。そのたびに揺れ動く全身、上下共に深く考えてない黒の服装。
ゆったりしたトップスからは胸元が見えるほどで、タイトスカートも長くはない。]

このアタシを！
誰だと思ってんのかっつーハナシ！
か弱いレディースを狙った詐欺とか、見え見えのことしてんじゃねーよ、ってか。
バッキャローがよォ。

[見るからに“ガードゆるそう”な雰囲気に、攻勢一方な喋り方。
こんな一面を堂々と晒せるのは、ここの店だけだがね。

店内のあちこちから目線を向けられてることなんてお構いなしに。
アタシは目の前のバーテンダーに言葉の流水を叩き付けていく。]

あーあ。囮捜査なんてガラじゃねーって思ったけど。
なあ、ヨハネちゃんよ。アタシってそんなにカモ顔してるかねぇ？
もしそうなら、まだカマトトぶっててもいけるーとか、自惚れちまうぞ？

(3) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

[騒がしい常連客に、カウンター越しで業務スマイルを投げつける。
酔った人の相手をするのも仕事のうちですけど。
でもこの人、さっきから飲んでるのはノンアルコールのはずなんですよね。]

……さあ。
今も昔も変わらず素敵だと思いますよ。

[面倒そうな絡みを受け流して、両手でさっさと食器を磨く。
騒がしく呑んだくれる分には問題ないですけどね。
この店の存在意義、だいたいそのあたりにありますし。]

しかし、白上さん。
"か弱いレディース”があまり無茶な真似をするのは、よろしくないのではと。

常々そう思うわけです、が。
貴女は重々分かった上でやっているんでしょうね。
街の馬車馬役、いつもお疲れ様です。

[空になったグラスを下げ、リクエストが来る前に手際よく次のカクテルを作る。
どうせサラトガ・クーラー。この刑事さんが頼むノンアルコールの順番はもう覚えていますので。]

(4) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[グラスを開けて、ぷはーと息を吐く。
ああ、ひとかけらも酔っちゃいねえよ？
大事なお役目が控えてるんで、さすがにノンアル縛り。理性ビンビン。
顔も全然赤くねぇし、酔ったフリで騒ぎ立てるのはただのストレス発散さ。]

無茶っつーか、それが仕事だしな。
他人にやらせるよりゃ、アタシが動いたほうが早ェってだけさ。
囮なんて役回り、揃いも揃って誰もやりたがんねーし。
おまわりさんは鉄砲遊びしてりゃいいってもんじゃねーぞって、なァ。

ま、どーにもこーにも。
アタシが頑張ろうがくたばろうが、この街はなーんも変わりゃしねーんだろーけど。

[オーダーする前に注いでくれたサラトガ・クーラーのグラスを受け取り、ノータイムで呷る。
ついつい愚痴っぽくなっちまうんだけどさ、あーそろそろ時間だなァと時計を確認。]

(5) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

……ぼちぼち、でっけえヤマに取り掛からなきゃならなくてよ。
７日ほど顔出せねぇと思うわ。

まったくよォ、おまわりさんは慈善事業でもなんでもねェっての、なァ。

[代金をカウンターに乱暴に置いて、席を立つ。]

やること済ませて、また発散しに来るわ。
じゃな。ヨハネちゃん。

[いつから通い詰めてるか覚えてないほどの常連客なもんで。別れはいつもこんなもんさ。
どうせこのバーテンダーにとっちゃ、アタシはただの客の一人だろうし。
なーんも特別な意味はない。

そんな何気ない、アタシの愛おしい日常の一幕を、これでも名残惜しく思いながら。
白いコートを広げ、ガードの薄い服装の上に雑に羽織り、入り口のドアを潜って往来へ。]

(6) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

[追加で出したカクテルもすぐに飲み干されて、その様子を伺っては食器磨き。
今日の愚痴は長くなりそうな気配を感じましたが、ああ、そろそろ時間らしいですね。]

そうですか、いってらっしゃいませ。
いつでもお待ちしておりますよ。

[お別れの際は笑顔で。
代金をしっかり確認すると、彼女の退店を見送ります。

店内のお客様はまだ多いので、僕も今日はしばらく忙しいですが。
これからの刑事さんの苦労を思えば、まだ気楽なものですよ。

――明日から始まる、此度の“ゲーム”。
彼女ならきっと、相応しい役割をやり遂げてくれるでしょう。

尤も、彼女自身は何も知らずにいるのでしょうけれど。]

(7) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

――神は７日間で世界を創り賜うた。

７日あれば、世界をひとつ作る程度のことはできる。
例え、それがどんな形をしていても。


さて。
期待しても、いいでしょうか。

僕が待ち望む、すばらしきせかいを。


[酒場の賑やかな会話の波に混じって、食器が磨かれる雑音が、きゅっ、と。
僕のせかいに、溶ける。*]

(8) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

―　1st day：東エリア/13'sスクエア屋上　―

あァ、見える見える。
集まってきてやがるなァ、死にたてホヤホヤのひよっこ魂ども。

[屋上より見渡す中央エリア。
多少距離はあるものの、問題なく様子は感じ取れる。
アタシは"目がいい”んでね。

昨日、バーで飲んだくれてた時と同じ服装で、ここに立つアタシ。
——普段と違うのは、コートの背中から黒いタトゥーのような形状の羽が広がっていることくらい。

誰に見られようが何のモンダイもありゃしない。
だって、そもそも生者には見えやしない。

ここはUG。
生者の世界より上位にある、死者の世界。]

(9) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

ゲームマスターなんて、まーた難儀な役回り。
囮捜査よりはマシだがよ。
がっつり戦闘に回れる奴らのほうが気楽じゃねェの。

ま、この街のために馬車馬になって走り回んのは、とっくに慣れ切ったもんよ。
礎上等。踏み台上等。ボロ雑巾上等だよコンチクショーめ。

やるからにゃ、きっちりお努めしてポイント稼がせてもらわねーと、なァ。

[これより始まる死神のゲーム。
——今回のゲームマスターの名は、白上理許。

モリ区の平和を守るおまわりさんは一時休業。
アタシら“死神”は、生と死の境界線で、魂の選別を司る。]

(10) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

こーんなもんかァ？

[長々としたメールの送信を見届ければ、端末を手の中でくるくると回す。
文面の体裁など気にしないが、伝わるモンは伝わってくれるといいが。]

生き返れる人数は最大で４人。だがなァ。
最終的に生き返り人数が０人のゲームも、珍しいハナシじゃァねェさ。
ヌルい覚悟じゃ全滅する。それくらい、生き返りってのは難しい奇跡でなきゃならねェ。

[端末をもう１度開き、今度は“同胞たち”にグループ送信。
アタシ以外の死神も数人は役割を命じられて、そわそわと待機してんじゃねェかね、今頃。]

『６０秒後にゲーム開始。
　手厚く歓迎してやんな、テメェら。』

(11) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[仲間の死神どもにその一文を送りつけて、乱雑に端末をコートのポケットに突っ込む。
そして指を鳴らせば、次から次へと虚空から溢れ出る、
カエル型の化け物——ノイズ＜フログ＞。]

まずはミッション前の小手調べってやつだ。
ルールを把握して適応できるのが最低限。
それすらできねェ奴が生き返ろうなんざおこがましい。

遊んできな、雑音ども。

[未契約の参加者を執拗に狙う、そんな習性を持った敵。
それが雑踏の中に紛れていく。*]

(12) 2016/06/03(Fri) 00時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

―Memento Mori―


　（　……ローマ人の手紙だったか、　
　　　おいたのご褒美は死だ、心置きなく死ね。
　　　とのたまったのは。　）


（そんな褒美を貰う“悪いコト”に身に覚えは……

　…………ああ、それなりにあったな。）
　

［ぱらぱらと水滴が幾つも落ちてくる。
　鉄製の階段をカンカンと慌しく降りていく音が遠ざかる。
　呼んだ応援が駆けつけて騒ぎ立てる音が近づいてくる。]

(13) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　（……煩い）

[頬は冷たいアスファルトに触れている。
視線の先で取り落とした特殊警棒が鈍く光っている。

手に伝う赤色が、
地面に滲んでいく液体が酷く冷たく感じられた。
それよりもずっと凍えて寒かった心は、
淡々と漸く訪れた「死」を受け入れる。

　――こんなものか。

自嘲めいて笑えば、かふ、と掠れた息が罅割れた唇から漏れた。

それはある薄暗い通り雨の日の事で。
世界に無数に転がるうちの、取るに足らぬ終わりの一つ。]

(14) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　
[……そして、予期せぬ始まりの一つ、だった。]*
　

(15) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

――抜け落ちた追憶・１――

［体温計の温度を偽って保健室の先生に嘘をついた。
　玄関を抜け白い校舎を出て見上げた空は鈍い銀色で

　はたはた揺らめく「光化学スモッグ注意報」の旗に
　いつもと違う雰囲気を感じて鼻歌を歌いながら帰った。

　けれど垂れた瞼の下の鋭い瞳は幼い嘘を容易く見抜いて
　貴方は嘘をついた俺の頬を一つ打ち、

　「　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」　*］

(16) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

――スクランブル交差点――

　　　…………
　　　…………あ？

[初夏の温い風が頬を撫でて、
喧騒が鼓膜を震わせる、スクランブル交差点。>>#1

己の真っ黒な影を見下ろして、
摩天楼突き立つ真っ青な空を見上げて、
訝しげな呻きが喉を突く。

――なんだ、
運悪くどこぞのやくざに撃たれたかと思えば
こんな白昼夢を見ている。

父なるカミサマも案外、職務は怠慢するらしい。
それともこんなものがボーナスか。]

(17) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　　しゃらくせえな……。

[黒い短髪を搔いて、
冷たいと散々同僚に揶揄された目で再び辺りを見渡す。]

[――PPPP]
[警察制服のズボンに入っていた端末が囀っている。
You got a mail.　――着信を確認し、
半信半疑でメールを開く。]

　　　は　　　は、　　　　　　……は？


[確認の「は」が一回、
相槌の「は」が一回、
不信の「は」が一回。

計三回の間抜けな「は」の音が、
スクランブル交差点に響いた。
――迫る両生類共>>12には、まだ気づいていない。**]

(18) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ 目が覚めたとき、目前に広がっていた光景も、
　その驚きも、遅れて蘇った記憶も、
　それに対する絶望も、謝罪も、
　この世のすべて、なにもかも、

　伝えたいと、よぎるのは、
　ただひとり、きみの顔だけなのだ。]

(19) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

　── モリ区:スクランブル交差点 ──

[ 気がついたとき、雑踏の中にいた。

　固い感覚に、首を傾げながら顔を上げ、
　自らの頭上を行き交う靴底に跳ね起きて、

　そして、思い出した。
　おれは死んだのだ。

　ばかだな。十年ほども耐えたくせに、
　最後の最後に顔を覗かせた欲に眩んで、

　そうして、]

(20) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

　── 記憶：夜 ──

[ 夜の住宅地を往く。

　荷物は、ポケットにいれたくしゃくしゃの紙幣と、
　いくらかの小銭と、仕事用にもらったケータイ、
　それに、小脇に抱えた、何冊かの絵本だけだった。

　月のあかりに照らされた、懐かしい街並み。
　昔の我が家と、幼なじみの家。
　小ぎれいな二軒の家の前で立ち止まって、
　彼の部屋の窓を叩いたおれは、
　あのとき、何と言ったんだっけな。

　── 忘れるはずがない、鮮明に覚えている。*]

(21) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ いざ幕が下りてしまえば、
　十数年もの紀陸 類の人生は、
　『諦め』と『我慢』のたった二言で、
　あますことなく表現できるものだった。

　学びも、友人も、趣味も、その他、
　”青春”と呼ばれる類に含まれるすべて、
　削ぎ落としていって、その後に残るものこそが、
　紀陸 類の人生、そのもの。

　とすれば、あの最後の夜は、
　ただひとつ、彼の犯した過ちである。

　そう言わずして、この状況をどう説明できるだろう。]

(22) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ 紀陸 類《キロク ルイ》は、慌てて立ち上がる。

　まるで、自分が見えていないかのように、
　人びとが通りすぎてゆくことなど、
　ほんの些細なことでしかなかった。

　おれは今この瞬間、これまでに経験したどんな瞬間よりも、
　自分のあまりの愚かしさに、絶望というきもちをあじわって、
　ただ、この世界から、消えてしまいたいとさえ思ったのだ。]

(23) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ それでも、息を吸った。隣には誰もいない。]

　── ネルッ！

[ 半ば、悲鳴じみた声で、幼なじみの名を呼ぶ。

　記憶は、ふたりして乗り込んだ夜行バスの中、
　激しい揺れに、小さく悲鳴を上げて、
　隣に座る彼の姿を必死に探したところで、途切れていた。

　けれど、類は直感的に気づいている。
　あの後、自分に訪れたものが、死であったということ。
　そして恐らく、それは幼なじみにも等しく、]

(24) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

　……ネル！ いるんだろ！？

[ 頼むから返事をしてくれ、と叫ぶその声は、
　紛れも無く、懇願であった。

　人混みをかき分けるように進む中、
　ポケットで、ピピ、とケータイが短く受信を知らせる。
　今は、それどころじゃないのに。]

(25) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ 紀陸 類の人生に後悔があるとするならば、

　それは、たったひとつ、

　彼の人生を締めくくる、あの最後の夜に、
　なにもかもを諦めて、眠ってしまわなかった、
　あの、たった一晩の、惨めな諦めの悪さにある。**]

(26) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 楽器職人 モニカ

　　　　　[　この人となら、死んでも良いと思った　]

.

(27) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 楽器職人 モニカ

―　或る少女の断片　―

[　その日は。　]

[　いつも通りの日常だった、そのはずだった。　]

(28) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 探偵 オズワルド

　　[ 言葉に言い表せない程に美しいモノたちと、
　　　一杯のコーヒーのように奥深く、香り高き謎。

　　　吾輩のすばらしき世界は、
　　　おおよそ、そんなものたちで構成されている ]


　

(29) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　でも。その"いつも"の帰り際、　
　■君の大きな家の、入ったことも無い一室で。　]

[　■君が、とても悲しそうな瞳で私を見るから。
　とても重く、張り詰めたみたいな声で、私に話しかけるから。
　私の瞳は、■君のそれを、　じいと　見つめるほか無くて。

　ああ　頼られてるんだ　って。思った。
　クラスの美人なあのこでも、友達思いのそのこでもない。
　他でもない、私。　]

(30) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　決められた縁だけじゃない　　を　じわりと感じて。
　だから。ねえ、　は盲目って言うでしょう？
　
　大好きなおとうさんよりも、おかあさんよりも。
　ともだちよりもずっとずっと大事な■君の　願いに、　]

(31) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 楽器職人 モニカ

　　　　　　　　　（　――――　一緒に、死のう　）

(32) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 探偵 オズワルド

―― 小津探偵事務所 ――


　　ん〜〜、素晴らしいッ！！
　　この造形！色彩！！風格！！！
　　どれをとっても最高の一品であるな。


[様々な絵画、調度品、美術品に囲まれた芸術的な部屋で、
パイプから紫炎を燻らせる男が一人。
とある骨董品屋で手に入れた壷を、
恍惚とした表情で熱心に眺めている。

男の名は小津世造。
都内にあるモリ区の北エリアに事務所を構える探偵である。

しかし探偵と言えど、男が夢見るような大事件の依頼は来ず、
浮気調査や迷子のペット探しといった
細々とした依頼に精を出す日々を送っている]
　

(33) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 探偵 オズワルド

[そんな男の趣味は、美しいもの・優雅なもの・紳士的なものを
愛でる事である。平たく言えば芸術品ダイスキーである。

尚、男に審美眼は無い。
本物だろうが偽物だろうが、男が気に入った物ならば
オールオッケーという思考であった。

そして気に入った物は値段を考えずに買ってしまい、
そのおかげで借金をこさえ、借金取りに追われている身だが、
それでも男は反省していなかった]
　

(34) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　　かなしかったのかな。わかんないや。
　　私、うれしさすら感じて、きっとすぐに頷いて。　
　
　　　　　　　　それから、彼の手を取って、



　　　　　　　　　　　　　　とって、から、　わたしは　]

(35) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 探偵 オズワルド

　　おっと、いけないな。
　　もうすぐ依頼人との待ち合わせの時間じゃないか。
　　紳士たるもの、時間には余裕をもって行動すべし。


[チェーンがついた古めかしい懐中時計を見やって
持っていた壷を飾り棚の上へと置き、
満足げに頷いてから鞄を持って事務所を去る。

後ほど借金取りが事務所の扉を叩くことになるのだが、
その事を部屋の主が知ることは無い]
　

(36) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 探偵 オズワルド

　―― カフェぱせり ――


　　　おお、申し訳ない。
　　　待たせてしまいましたかな？


[甘い芳香を放つ喫茶店の扉は、
押すと涼やかなベルの音が鳴った。
その扉を潜り抜け、依頼人の元へと近づく。

艶やかな黒髪を持つ俯き加減な女性。
顔は良く見えないが、おそらく美人の部類だろう。

そしてテーブルの上には既にコーヒーカップが二つ。
気を利かせて頼んでくれていたのだろうかと、
礼を言いながら椅子を引いた]
　

(37) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 探偵 オズワルド

　　　さっそくですが、本日はどのようなご用件ですかな？


[コーヒーカップを掲げながら、女性の様子を見やる。
ここまで終始無言で俯いていた女性が、
ほんの少しだけ首を持ち上げた。

コーヒーカップに口をつけ、カップを傾ける。
その瞬間、女性の口元が僅かに ―― 吊り上がった]
　

(38) 2016/06/03(Fri) 01時頃

【人】 探偵 オズワルド

　　　ぐうッ！？ガハッ……！


[コーヒーが喉を通り過ぎた直後、
激しい痛みが身体中を駆け巡る。

それはさながら交響曲第5番のように、
荒々しい運命の渦に男を放り込んだ。

取り落としたカップが、甲高く割れ響く。
口元を押さえた手は血赤に染まり。
虚ろになる視界は天を仰ぐ]
　

(39) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 探偵 オズワルド

　（　―――― …… 嗚呼。

　　　まさか最初に遭遇する殺人事件が、よもや自分の死とは。

　　　……謎を残して死ぬなど、吾輩に相応しい最期よな　）


[この美女は誰なのか。
どうして自分は死ぬことになったのか。

それらの謎を解明できないまま、
意識は途切れ、心の臓は鼓動を止めた。


直前に見た、自分を殺したであろう女に、
狂気をはらんだ美しさを感じながら]
　

(40) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 探偵 オズワルド

　　　　　[　　　そこで意識は流転する　　　]




　

(41) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 探偵 オズワルド

―― 中央エリア ――


　　…………。
　　……あれっ。吾輩、死んだはずでは？


[抗えない運命に捕らえられたが如く、
闇の中に葬り去られたと思われた意識は、
何故か、自分がよく知る街の中に在った。

先ほどは店の中にいたはずなのに、
なぜこのような場所にと雑踏の中に立ちすくむが、
そこで音楽が流れ始めた。
自身の携帯端末がメールを受信した時に
鳴るよう設定していた音楽だった。

端末を操作してメールを開く。
そして、そこに書かれている"説明"と"ルール"に
男は眉根を寄せることになった]**

(42) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

―　北エリア　―

[　"気がついて"。

　目に、耳に、身体のすべてに飛び込んで、きたもの。　]

(43) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　狭い空と、コンクリートジャングル。少しの、喧噪。
　その世界の中心にぽつんと立っている、
　イマドキ、セーラー服の女子高生。

　一目見ただけなら、きっと、ただの日常。
　そう、ありふれた現代の、ひとつの姿、なのだけど。

　違和感。　]

(44) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

　……？

[　はて。どうして己は　此処にいるのか。
　己の家は、ここじゃあ、ないし。

　今日は、いつも通りに学校があったから。
　――　だから、そう、この続きも。
　いつも通りに、帰ろうとして、…？


　（　……それから？それから？　）

　
　靄がかかった様に、抜け落ちてしまったかの様に。
　あるいは――徴収、されてしまったかの様に。

　此処に来るまでのことが、思い出せ、ない？　]

(45) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

　……？

[　ぽかん、と　している　女子高生――　森　里佳　は。
　折られたスカートの裾と、短い黒髪を揺らし、
　己を"通り過ぎていく"人々を　見渡して。
　日常を探そうと、する。
　
　非日常が其処にあることなど、未だ知らずに**　]

(46) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[　――踵から消えた感覚と、ふわり重力を失った身体と
　くるり回った視界の果てに、見えた一瞬の赤。

　不思議と痛みは感じなかった。

　ただ、赤色が見えたその刹那に視界が暗転して。
　そのまま、ぷつりとスイッチを切ったように五感の全てが途切れた。]

(47) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　…。

[何も、見えない。]

　……、

　……　……。


[何も見えない、何も聞こえない。

熱さも、冷たさも、痛みも、何も。


　　　　　　　　　　　　　　　　　何も、ない。]

(48) 2016/06/03(Fri) 01時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[――これが“死ぬ”ってことなのか？
ぼんやりとした意識の中で、そんなことを考える。

そう長くない人生の中で、何度かそれに想いを馳せたことはあった。
でも、こんな終わり方なんて全く想像もしていなくて。

何も感じない、指先一つ満足に動かせない身体は、
自分とそれ以外の境界すら、とても曖昧に感じる。]


「　　　」

「　　　」

「　　　　　　　　　」

[何もない空っぽの身体と脳裏に谺すのは、ああ――…]

　　　　　　　　　　　　　　　　　（……ごめん）

(49) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

[それから、どれくらいの時間が経ったのか。
　ふわり、身体が浮き上がる感覚。
　どこか既視感のあるその浮遊感のあと――……。]
　

(50) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

― スクランブル交差点 ―

[――唐突に、地面に投げ出された。]

　…っ、

[直射日光に晒されたアスファルトの熱気と、
それが放つ独特の臭い。
耳をつんざく信号機のメロディと、雑踏。]

　…。

[急激に刺激される五感に、思わず瞳を瞬かせる。

　…どうしてこんなところに？

そのまま、身体を起こすことも忘れて呆然と周囲を見回す]

(51) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

[見回せば、そこに広がるのは確かに見覚えのある景色。

ここはモリ区の中央エリアにあるスクランブル交差点だろう。
その証拠に、雑踏の先に立ち並ぶビル群へ視線を向ければ、
その向こう側に見える建物は『ヴァニタス・コロシアム』。

さっきまで、自分は確かにあそこにいたはずだ。
だというのに、どうして――…]

(52) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

　…っ。

[思い出そうとしたとき、不意に眩暈がした。

こめかみの奥が、なんだか酷く痛んで…そして何より気持ちが悪い。
暫くそのまま、目を瞑って不調が過ぎ去るのを待った。]

　……。

[とにかく、いつまでもこんなところに転がっているわけにはいかない。
そこまで考えてふと違和感に気づく。

雑踏を歩く人たちの誰もが、地面に寝転がったままの此方のことを気に留めたふうもなく歩いているということに。
……まるで、此方のことなど視界に入っていないかのような振る舞いに。]

(53) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

桐原　率。
その半生を言葉として表すなら。

絶望と呼べばよいだろうか。

(54) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

（……おかしいな）

　……。　…？

[アスファルトから身体を起こして
周りを見回しながら唇を動かす。
『おかしいな』と呟いたつもりだった。

もう一つの違和感に気づいたのは、そのとき。]

　…？

　……、……！

[――声が、出ない。

はくはくと何度も口を動かして声を出そうとしても、
喉から溢れるのは音にすらならない微かな呼気ばかりで。]

(55) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―　率という男の断片　―

話をしようか。
語るのは、くだらない作り話のようなものだ。

この世界のとある場所に、一人の男がいた。
子どもと言っても未だ差し支えない年齢の男は、この世界にあまり好感を抱いていなかった。

男には力があった。勉学など励まずとも優秀であり、運動なら少しの期間でセミプロに並ぶ実力を持てる。
環境というものも、不本意ながら他者が羨む境遇だったろう。
なぜなら、男の父親は大会社の取締役。大物だったから。

それ程、全てにおいて恵まれていたにも関わらず。
男はこの世界に絶望していた。

(56) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

そんな男にも愛するものがいた。
多くの人間が嫌悪の対象になっていた男にとって。
彼女は、男にとって特別だった。

なんの能力があるわけでもない。
なんの才能があるわけでもない。
ただ、親が決めた未来の伴侶。
それだけの存在を、強く愛していた。

その理由は自分でもわからなかったが。
ただ、その時が訪れた時。
男は願い、言ってしまった。

(57) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

　「もう、疲れた。
　　誰も彼もを失望させないように
　　いい顔をし続けるのは、ゴメンだ。
　　僕は、この世を去る。これは我儘だが。
　　君とは、ずっと一緒にいたい。

　　一緒に、死のう。」

(58) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

男が間違いに気づいたのは。
彼女が息絶えていることを自覚した時だった。

その瞬間、男は自分の行為を悔やんだ。
共に死ぬということに、何の価値もないことを悟った。

だからこそ、願うんだ。

　「もう一度彼女に、里佳に会えるなら。
　　今度は正しく、守ってみせる。」

霞む視界、閉じていく喉の中で。
涙を流し、そう誓った。

(59) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―　中央エリア・スクランブル交差点　―

[雑踏の中、倒れ伏したままで目覚める。
倒れていることに気がついた瞬間、体に力を入れ、全身のバネを使って文字通り飛び起きた。]

スクランブル交差点、だと。

[自分が置かれている場所、状況はすぐに分かる。
誰もがこちらに目を向けようとしていない。
いや、そもそも自分など存在しないかのように。
誰もが自分の影をすり抜けていく。]

……死んだのか？
俺は、もう、死ねたのか。

[異常な状況に、一つ思い出したのは、自分が自殺したこと。
そしてその死の間際の光景を思い出す。

息絶えた、彼女の表情を。]

(60) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

バカなことをしたもんだな。
せっかく自由になれたみたいなのに。

あんな奴と一緒に死ぬなんて。

[その眼には、強い嫌悪が写っていた。**]

(61) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

[さぁ、と血の気が引くのを感じた。
今の自分の顔は、きっと信号機さながらに赤くなったり青くなったりしているに違いない。

そうして、不意に聞こえてきた着信音>>#1
はっとしてポケットに手を伸ばせば、いつのまにか入っていた携帯端末を取り出す。]

（…『死神のゲーム』？）

[送られてきていたメールの内容の、
その突拍子の無さに思わず眉根を寄せる。

こんなこと、普段なら信じないし、
悪戯だと鼻で笑ってしまうようなことなんだろうけど。]

(62) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 営利政府 トレイル

　……。

[――大切なもの。
エントリー料としてそれを徴収したと、
送られてきたメールには確かに記されていた。

喉に手をあてて、再度唇を動かす。
もしかしたら、という淡い期待はあっさり裏切られた。

信じたくなくても、信じざるを得ない。
……今は、そんな状況だった。**]

(63) 2016/06/03(Fri) 02時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[チェーンメールより悪質で不可解な文字の羅列曰く。

　　――一つ、大切なものを徴収された「らしい」
　　――二つ、ミッションとやらがある「らしい」
　　――三つ、点数が高いと生き残れる「らしい」

　　――四つ、]

(64) 2016/06/03(Fri) 02時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　　いい加減にしろ、Fuck'n frooog!!!

[一見通常より少し大きいくらいの蛙だ。蛙の筈なんだ。
それが一体どうして脚にタトゥーじみた模様を纏い
執拗に人間様を攻撃してくるのか。
いつの間に進化を遂げたのか。

理解に苦しむ。]

　　　　　　　　　[BAM!!]

[手にした特殊警棒を唸らせて、
その蛙の頭を強く、脳が出るほど強く打ってやったところで――]

(65) 2016/06/03(Fri) 02時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　　　　　　　　「…………Croak」

　　　　　チッ……！


[何の怪我も負わせられていないようだ。

蛙はマッサージでも受けたように気持ち良さそうに目を細め、
再び俺に跳びかかってくる。

　　――四つ、
　　ノイズにはサイキックを伴わぬ暴力は
　　あまり効かない。

　　……これは確認済みだ。]

(66) 2016/06/03(Fri) 02時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　おぉい、あんた、何てもんばらまいてッ……！

[雨など降らぬスクランブル交差点で、
くるぅり、メアリー××よろしく傘をまわす、
ボーイッシュな彼女に文句を垂れた。>>@2

が。
次の瞬間には
顔面に降ってきた蛙から逃れる為走り出していたから、
声が届いているかはわからない。

おかしな事が一つ。
こんなに蛙が跳梁跋扈する交差点で
（俺視点では）誰一人として異変に気づいていないこと。
いよいよ本格的に俺は頭が可笑しくなったようだ。]

[こんな状況で助けなど呼べる筈がない。
走る俺の脳に、ちらりと過ぎるものがある。]

(67) 2016/06/03(Fri) 02時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[
　　――　五つ目、
　　脆弱な魂は、
　　相方との契約によって力を得る「らしい」]**

(68) 2016/06/03(Fri) 02時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　この職業に必要な才覚はただひとつ。

　　　　　　　　―――人の不幸に鈍感になることだ。

　

(69) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

『さっさと出て来いや小津！ぶち殺すぞコラァ！！』

『あァん！？居留守が通じると思ってるのか！』

『支払期限はとっくに過ぎてるんだよボケェ！！』

　

(70) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

― 小津探偵事務所前 ―

[小汚い貸しビルの２階。
小津探偵事務所、と書かれた古ぼけたドアの前。

いかにもカタギではない、厳つい風貌の男がいた。
彼の名は怒鳴京助。山桜組の舎弟頭である。

ドンドン、と。
手荒く扉を蹴り上げる舎弟の姿を、怒鳴は渋い顔で見遣る。
ため息と共にタバコの煙を吐き出すと、ひとこと]

(71) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　……本当に留守なんじゃねえのか。

[無能な部下に対して、これ以上粘っても仕方ないと暗に伝えた。
廊下の床には怒鳴の落としたタバコの吸い殻が、
死体のように積み重なっている。
既に取り立てを始めてから、数十分が経過しているのだ。
「しかし兄貴」と言い縋ろうとする舎弟に対して。
す、と目を細めて]

　いつからテメエは、俺に口答えできる立場になったんだよ。
　あぁん？

[その台詞ひとつで、水を打ったように辺りに静けさが訪れた。
先程まで罵声を上げ続けていた舎弟の男は、
真一文字に口を閉ざしてしまう]

(72) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　
　テメエはひとりで借金の取り立てひとつできねえのか。
　この能無しが。

[ぐしゃり、と。吸い殻を革靴で踏みにじる。
怒鳴の一挙手一投足に、
舎弟の男がびくついているのが分かった。

山桜組の舎弟頭。才気のない者がなれる役職ではない。
怒鳴は、一介の「やくざ者」であった。

借金で首の回らない者から、お金を搾り取り。
シノギのために、心の弱い者をシャブ漬けにする。
金や薬で破滅していく不幸な者を、数多見てきた男である。

極道で成功する者たちには、ひとつ共通点がある。
それは「人の不幸にとことん鈍感である」ということだ。

その点、この怒鳴という男にとって。
今の職業は天職と言ってよい]

(73) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[この男を一言で形容するならば。まさに「冷血漢」であった]

(74) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[紫煙をくゆらせながら、貸しビルの階段を降る。

わざわざ舎弟頭の怒鳴自身が出向いたというのに、
ひどい空振りだった。

前方から現れたのは、サラリーマン風の身なりの男。

この貸しビルは２階建てである。
こんな真昼間に、会社員が探偵事務所に何の用だろうか。
それも、あんな借金塗れの「変人」が営む探偵事務所に。

思わず怒鳴は訝しげに眉を顰めた。

人ひとりすれ違うのがやっとの幅の、狭い階段だ。
サラリーマン風の男と、すれ違いざまに]

　探偵事務所に用なら、今は留守みてえだぞ。

[ぼそり、と小さく呟いた。
瞬間、ニヤアと。会社員の男は三日月の笑みを浮かべた]

(75) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

『大丈夫です。私が用があるのはあなたですから』

　

(76) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[瞬間、熱い痛み。
怒鳴の左胸に、ナイフが生えていた]

　……ゲホッ

[階段をごろごろと転がり落ちる。意識が遠のく。

『兄貴！』と舎弟の悲鳴が聞こえた。
『お前のせいで、由美子は……ッ！』と会社員の叫びが響いた。

由美子。誰だそれは。
いちいち自分が不幸にしたやつを覚えてられっかよ。

様々な所から恨みを買っていた。
殺されるにしても、身に覚えがありすぎて特定ができない]

　……か、ハ…ッ…

[ごぽり、と口元から血が溢れて]

(77) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

（ああ、せっかくの美味いタバコが）

（鉄の味で台無しじゃねえかよ）

　

(78) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[それが、怒鳴の最期の思考だった。

因果応報。やくざ者らしい末路。

他人の不幸に対して、鈍感なこの男は。
自分の不幸に際しても、また鈍感であった]

(79) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

― 中央エリア ―

　……ん、あ

[気付くと、スクランブル交差点に佇んでいた。
最初に奇異に思ったのは通行人たちの視線だった。

腕から覗く、龍の入れ墨。ギラついた視線。
怒鳴の風貌は、かなり人目を引く代物である。

肩で風を切るように歩けば。
厄介ごとに巻き込まれなくない“賢い”通行人たちは、
みな自然と彼を避けて歩くのが常であった。

それがどうだろう。通行人たちの、まるで彼のことなど視界に入っていないような振る舞いに。怒鳴は首を傾げざるを得ない]

　俺は、いったい。

[その刹那、胸ポケットの携帯電話が震えた**]

(80) 2016/06/03(Fri) 03時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

―スクランブル交差点―

　６０秒後、かぁ

[グループ送信されたメッセージ>>11を一瞥。
一つの既読だけつけて、携帯をしまう。
手厚く。手厚く、“手厚く”、ねぇ？]

　カエルはいっぱい、かな

[雑踏の中を跳ねる幾つか>>11>>@2をぼんやり眺める。
最初の小手調べには相応な雑音畜生共だろう。
両生類で溢れ返るってのも芸がないし。
あ、今ダジャレになったけど態とじゃないよ。うん。]

(81) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[例えば、こんな"コメント"をする。]

『はじめまして！
　貴方の曲を聞いてすっごくすっごくファンになりました！』

　『これからも活動続けるんですか？
　新曲あったら、ぜったいぜったい、聞きたいです！』

[たったそれだけ。
貴方たちはこれに何を思うかしら？]

(82) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　[あたしが例えるなら、衝動。

　掻きたてられると一瞬だった。

　普段のあたしじゃ、むかしのあたしじゃ、
　絶対にそんなことしなかった。
　だから、あの人の歌は、わたしにとって、まほうみたいに思えた。

　夢なんじゃないかっておもった。

　…そんなことないって、教えてくれたのもあのひと。あのうた。そうこれは夢じゃあないの。]

(83) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

―― 回想:理不尽な日 ――

[『インターネット・ミーム』って知ってるかしら？

海外でのニュアンスとしては、
『今ちょっと流行ってるもの』とか、そーいう意味。すこし前のもので例えるなら、電子音源にネギ振りまわしたら突然流行り出したあのアイドルみたいな、そーいう現象。

流行って、人と人とで話して、噂になって、
それが大きくなるから出来るものなの。

インターネットミームがみられるようになってから、流行り廃りの傾向って激しくなったと思わないかしら。

ううん、別に同意してもらわなくていいの。

あたしが言いたいのは、
先月のファッション情報を取り入れて、
コツコツ溜めていたお金で漸く新調した洋服を着て行ったら、モリ区在住のオフ友子ちゃん（仮）に「昨日なら流行った」なんて言われ笑われるとは思わなかった。

理不尽すぎて悲しいのかさえわからない出来ごとだったことを愚痴りたいだけなのよ。]

(84) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[そもそも服を新調して、髪も染めて。
ド田舎からモリ区に飛びだした理由は一つ。

ヴァニタスコロシアムのホールで、「クスクス動画」っていうサイト主催で、動画を投稿してるヒトたちのライブフェスが開催されるから。

数日続くから全部参加する気で、学校とかも休んで、ついでにこっちの観光旅行の予定――だったのだけど。

携帯片手に、最新曲としてピックアップされた曲を並べて聞いてみる。
でも、どれも１分聞くまでもない。勧めてくれた友達には悪いけど、あたしには『CLAP』なんて論外。

やっぱり、「彼」に変わる歌になるものはないなあ、なんて考えながら、音楽を切って電話をかける。

履歴に一番残ってる、たぶんあいしてる、なんていったら一番に値するヒト。]

(85) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　…もしもし、おかーさん？あたしだよ。
　もしかしたら帰り早くなるかもしれない。

　………うん、なんかねー、
　フェス中止になったんだって。
　参加者が何か、トラブル？とかにあったらしくて……。わかんない。

[ママは聞いてきた。トラブルにあったのは「トレイル」なの？って。


――…そんなのわかんない。


だってあたしは関係者でもスタッフでもない。
流行りは過ぎてるし、「トレイル」は有名な匿名の動画投稿者。普段のライブも覆面。それすら、会えないし、会場に行ってみても、追い返される。

理不尽で、サイアクの日。ついてないなあ。]

(86) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[しょんぼりしてるわね、と的を射抜かれてハッとなる。そりゃあ元気がでないのは確かな事よ。でも数年ぶりの都会。遊びに来たのは事実。このまま帰るのは、勿体ない…のも事実。]

　そうよね、チャンスならまたある…よね。
　うん、うん。
　わかったわ！それじゃあねママ、
　ちゃんと"モリのバナナ"買ってかえるわ。
　お迎えしてほしいときまた電話するから！


[――これがママとの最後の言葉になる、かもしれない。なんてその時は知らない、知る由も無い。


スマホの電池を確認して、予備の電池を買い忘れたのを思い出して。

引きずりがちな鬱々とした気分を晴らして、元気を貰う為に彼の曲が聞きたくて、イヤホンを両耳につけて走り出す。

おろしたての靴は本来はジャンプしてもいいようにとかだったけど。この際しょーがない。]

(87) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[曇りと晴れの間のような濁った空から、


――舞い落ちてくる鈍色の赤 、赤。…あか。



どれも尖っていて、めいっぱいに広がって、あたしに全部ぜんぶおちてくる。
いたいのかどうかそれすらもわからないまま、逆らえない重力に負けて。


心も体も、ぺしゃんこ。


…ダッシュで向かった先に、鉄骨がおっこちる。
罰当たりの末路のごとく。何がいけなかったのかしら。音楽を聴きながら街を歩いたことかしら。それすら、考える間も無く。


リアルな、ステキなはずのセカイは。
こんなにも偶然の続く理不尽なものだったかしら？]*

(88) 2016/06/03(Fri) 05時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

―― 現在・スクランブル交差点 ――


　――ぃヤあああ！！？？？



　……！？！

[覚醒した瞬間、

意識が繋がった場所はあたしの「最後」。


イヤホンをしていて気付けなかったあたしが遅れて、「ここ」で残ったのは声だけだった。

全てが終わった後に出たような素っ頓狂な声を張り上げ――…られている。


おかしい、生きている。うそでしょ。白昼夢でも見たかしら。]

(89) 2016/06/03(Fri) 05時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　……いえ、……いや、あたし…？


[しんだ、と思うのだけど。

夢にしては鮮明な赤がチリチリと視界に焼き付いて離れなくて、思い出すとぞわり。震えてしまう。


どこからどこまでが夢？
そもそもなぜこんな人ごみにねっ転がってるのかもわからない。

周りの人にゴメンナサイってしながら立ちあがった。あれだけ声を張り上げたのに、誰もあたしに顔向けすらしてない気がしたけど。…ホント都会って冷たい人が多いわ。

辺りを見回してみる。この交差点はよくしってる。モリ区。
あたしは何日か前にこっちに来て、ホテル借りて、フェスの日まで観光してて。
フェスが中止になっていて、それから、それから…。]

(90) 2016/06/03(Fri) 05時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　『〜〜♪』

　
　っ！め、めーる？


[雑踏の音とは違うそれにびっくりする。普段マナーモードにしてるからっていうのもある。条件反射で画面開ければ。そこに連なる文体や宛名に見覚えは無く。

というかふざけてるとしか思えない名前だった。しにがみ。しにがみい？>>#2]

　……クスクス動画の催しにあったかしら…。

[ライブフェスはあくまで一部のブースだったから他の事を全く把握していないのよね。なにかのイベントに参加させられる、とかそんなことだったかしら。ちょっと怖くて…なんといったかしら。てぃーあーるぴーじー？みたい。

半信半疑。
半分信じたのは、チリチリ、焼付く「死に際」があったから。]

(91) 2016/06/03(Fri) 05時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　うーんうーん…とりあえずこのパートナーってひとを探すべきかしら。

　…難しいけど、イベントのゲームに参加してますか？って聞けばいいのよね…？

[主催側は意外と無理難題を押し付ける。
参加者の７割くらいコミュ障かもしれないのに（あたしは違うわよ）。何か能力がつかえるっていうのも撮影を兼ねたりしてるのかもしれない。とかく、一人では何も始められないコトだけはわかる。

エントリー料というのも、なにかの連想ゲームみたいだし。

「死に際」ビジョンはむしろ与えられた位で、あたしはこんなにピンピンしてるし、おサイフも携帯もある。音楽も中にちゃんと入ってる。]


　あ、ぁ。…「トレイル」！？
　やだ、ちょっと、まさかトラブルって、そんな、わけ。


[そんなわけ。
たった一人の不幸な事故ひとつ。匿名のあたしの事情で、フィクションじみたように憧れのヒトに何かあったとか？まさかそんな。

きっとそうよ、寧ろフェスブースがトラブルで中止なら、暇潰しにとか、そんな理由で「ゲームに参加する側」かもしれないじゃない！]

(92) 2016/06/03(Fri) 06時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[閉じた携帯を思わずきゅっと握りしめる。

なにも握手とかその隙に刺すとか物騒な事は考えないわよ、ただただ。思いを伝えたい。こんなサイアクの日に縋りたくなるのは、おかーさんでもオフ友子ちゃんでもない。

――憧れの人だけど「ちょっと近くにいるかも」なんて状況に、ためらってる暇はない。]

(93) 2016/06/03(Fri) 06時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　…『落ちた星の道標　光っているから　
　怖くなんてないでしょう？
　どうしても　震えるのなら　
　手を繋いであげるから。』


[彼が「そう歌ってくれたから」。
鉄骨の落ちる前のようにもう一度。

カエルの合唱や空気の破裂音なんて、まだ、見えないまま盲目聞こえないまま鈍感に、イヤホンつけて、走り出そうとしましょうか。

歌いながらなら、トレイルを知ってる人にも会えるかもしれないし、なんて淡い幻想。彼がいるならコロシアムの方角かしら？]**

(94) 2016/06/03(Fri) 06時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―RG・ある男の前日譚―

　それでは、数日後に迫るイベントの広報予定ですが…
　開催前の数日間、モリ９０１フォーラムビジョンにて、大型スクリーンによる連続放送を行う予定です。

同時に、開催日前日までの３日間、スクランブル交差点付近でイベント限定ファイブハンドレッズ・GOGOバッチの無料配布。

ポスターは、モリ駅周辺に既に掲示済ですが、当日までに……

[モリ区内。とある洒落たビジネスビル内で、若者向けイベントの企画会議が行われていた。

説明をする青年は、20代半ば。
きっちりと整えられた清潔感のある髪。よく通る声。
170台後半のすらりとした長身をブラックスーツで覆い、女性社員やコンパニオン達に、熱い視線を向けらている。

その姿は、いかにも、デキるビジネスマン。
実際、広報部一の有望若手との評判も高い。
会議は、粛々と進められていく。]

(95) 2016/06/03(Fri) 08時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

　お疲れ様です。　俺は、今からモリ駅。
　会議で出た通り、掲示物の最終確認をしてくるよ。
　本番まであと少し。皆、気を抜くんじゃな…
――――痛ぇっ

[会議終了後のロビー内。振り返った瞬間、イベントに飾るオブジェの見本…「大理石レプリカモヤイ像」の鼻にゴスっと頭をぶつけた。
「北見さんこそ気を抜いてます」と、同僚達の笑いを誘う。]

　失礼だな。俺は気を抜いていないぞ？
　今はモヤイの襲撃にあったが、普段は高性能アンテナ装備だ。
　例えば君が…口紅の色を、少し変えたのだって把握してる。

　春らしい明るい色だね。とても、似合っているよ。
　後でお茶でもしたいね、なんて。ここで行ったらセクハラかな？
　それじゃ、行ってくるな。

[あぁまた…と呆れ顔の同僚と、
　イケメン無罪を主張する女子社員達。
　彼らに手を振り、いつも通り、職場を出た。
　それは彼の、北見 圭一(24）の何気ない日常の風景。]

(96) 2016/06/03(Fri) 08時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[　日常が非日常に変わる瞬間。
　それは本当にあっけなく。他愛の無いもの。

　不意に眩暈がして。

　昇りかけていた足元の階段が無くなって。

　女性の悲鳴。男達の叫ぶ声。

　最期に見えたのは、駅の天井。

　周囲はやけに騒がしく…
　その音は、次第に遠くなっていった……]
.

(97) 2016/06/03(Fri) 08時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―モリ区・スクランブル交差点―

[　声。　声。　人の声。　通る声。　車の音。
　信号機が奏でるメロディ。
　そして響く、メール着信の音>>#1―――]

　んー……煩い。
　まだ眠い……………
　眠い。

うーーるーーさーーいーーー…………あれ？
　えぇと………交差点？　何で？

[気がつくと、そこは交差点のど真ん中。
　顔を上げると、なぜだか前髪がすごく邪魔。
　少年は、やや長めの髪をふるっと揺らして、周囲をきょろきょろと見渡した。]

(98) 2016/06/03(Fri) 08時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

　なんだってんだよ。こんなトコで昼寝とかヤバすぎじゃねーか。
　誰も気にしないのも不気味だが…
　危ないヤツと思われた？

　つーか俺…何しにここに……
　……って、低っ！！なんか！視界低っ！！！

[手元の携帯端末は、着信を示すランプが点滅中。
　通行の邪魔にならないよう、ひとまず建物の端へ移動する。]

(99) 2016/06/03(Fri) 08時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―スクランブル交差点前―

「このメールを読んでいる貴様は、残念ながら命を落としました。
ここはモリ区の……」

　………………。
　……………オカルトチェーンメール？

[半ば座った目でメッセージを全部読んで。]

(100) 2016/06/03(Fri) 08時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

　わからん。もしこれが、ドッキリサプライズ企画でもなかったら、俺、何かをとられて死んだ事になるじゃないか。
　まさか、受験前最後の記念にとったコンサートのアリーナ席が…！！
　…あれ？受験？

　…………俺、就職してるよな。イベント企画会社。
　してたよな？………あれ？？？

　ちょっと待て…頭の中を整理しろ俺。
　今年、受験だよな。高三だったよな。
　なんかこう…覚えの無いリア充男の記憶がカットインしてるというか…
　受験成功、大学進学、就職成功、女にモテて…背が８センチ程高い株式会社M・Rプランニング広報部の「北見圭一」って男の………
　――――って！！！！俺！！！それ、俺だから！！！

わけ…わかんねぇぇぇぇぇぇぇ！！！！！


[振り返ると、ビルのドアに鏡のように自分の姿が映る。
　身長は170弱。重い印象のふわふわ髪。
　春生まれの高校三年、北見圭一(18）の姿がそこにあった。**]

(101) 2016/06/03(Fri) 08時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[とにかく、このままここにいるわけにもいかない。]

　…。

[携帯端末を弄って再度メールの内容を確認する。

ひとまずは、他の参加者を探して『パートナー契約』を
結ばなければならないのだろう。

とはいえ、どう探せばいいのか全く見当もつかないけど。]

(102) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 営利政府 トレイル

[気がつけば、ふらふらとコロシアムのほうへと歩を進めていた。
『パートナー』について、特別当てがあるわけじゃない。

コロシアムに戻らなければと思うのも事実だけど、
仮に戻ったとしても、このまま声がでなければ――歌えなければ意味がない。

それでも、そちらに向かおうとするのはきっと、
心のどこかで、認めたくはない自分の弱さなんだろう。]

「やっほーミホ。
　LIME見たけど事故だって？」
「うん。まだよくわかんないけど、フェス中止かもしれないって」

[そうして道を歩いていると、女子高生らしい女の子二人がコロシアムのほうから此方へ歩いてきた。
その話の内容に、はっとなって耳を傾ける。]

(103) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 営利政府 トレイル

「なんでも怪我人が出たらしいわよ。
　さっき救急車も来てたし」
「怪我人って誰？参加者の誰か？」
「もしかしなくてもそうなんじゃない？」
「えー、まじでぇ〜サイアクなんですけどぉ」

[此方の視線に気づいたふうもなく、
彼女たちは歩きながら話を続けている。]

[気がつくと、携帯端末を強く握り締めていた。

――たぶん、僕のことだ。

脳裏を過ぎるのは、あのとき感じた浮遊感と
そのあとの、五感の全てを奪われたような虚無感。]

（――僕は、死んだんだ）

[申し訳なさと同時に、そんなことを思った瞬間]

(104) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 営利政府 トレイル

[頭が割れるような頭痛と吐き気に知らずその場に蹲る。

――…視界が回る。
アスファルトの地面がぐにゃりゴムのように歪む酩酊感。
目を開けているのもしんどくて、肩で息をしながら症状がおさまるのを待った。]

[2分ほどそうしていただろうか。
なんとか頭痛もおさまってきたところで、うっすらと目を開けると]

　…！

[スクランブル交差点のほうからやってくるカエルの群れ。
その光景に思わず目を見開く。

大きさ自体はなんていうことはない。
見慣れたそれより、少し大きいくらいだろう。>>65
それでも数が集まれば、その光景はやはり異様の一言に尽きた。
何より、普通のカエルにはあんなタトゥーじみた模様なんてない、はず。]

(105) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 営利政府 トレイル

　……っ。

[顔面めがけて飛んできたそれを間一髪で避ける。
耳許で、ピリッと何か電気の走るような得体のしれない音が走った。

――…やばい。

何故かはわからないけど、このカエルに触れてはいけない。
それは殆ど本能的なものだった。

立ち上がって、此方に飛びかかってくるカエルたちの攻撃を二つ、三つ避けていく。
とはいえ、多勢に無勢というか、数が多すぎてこのまま避け続けるのは体力的にも厳しい。

――ひとまず、逃げよう。三十六計逃げるに如かず。
そう考えて踵を返そうとしたとき。]

(106) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 営利政府 トレイル

　…

[ぐらりと、視界が傾く。

――よりにもよって、こんなときに。

こめかみを押さえながら、なんとか逃げようと試みるものの
頭痛と眩暈に、立っていることすらおぼつかない。

それでもなんとか、目を閉じることだけは堪えて、地面を跳ねるカエルたちの様子を伺っていると]

(107) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 営利政府 トレイル

…『落ちた星の道標　光っているから
　怖くなんてないでしょう？
　どうしても　震えるのなら
　手を繋いであげるから。』>>94

[――…声が。
　少女の歌声が聞こえてきたのは、丁度そのときだった。]

(108) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 営利政府 トレイル

[声のした方向を振り返れば、歌を歌いながらこちらへ、
コロシアムのほうへと駆けてくる赤い髪の女の子の姿。>>94

ぺたり、とアスファルトをカエルが跳ねる音。
彼女の歌声に、カエルが反応した。
……それは、つまり。]

　―――…！

[――…逃げろ、と。
叫ぼうにも、それが声にならないことにはっとしたような顔になる。

それでも、もし彼女がこちらに気づくようならば。
なんとかカエルと少女のあいだに立ち塞がりながら、
逃げるよう身振りで訴えようとするだろうか。]**

(109) 2016/06/03(Fri) 09時頃

【人】 重層培養 イースター

―　記憶の断片：過去　―

[朝比奈卯月という女の子は泥棒だ。
何も貧乏だったわけでも物を盗まなければいけないというわけでもない、ごく普通の恵まれた家庭に生まれ、そして何の脈絡も無く物を盗んだ。
例えば最初に物を盗んだのは物心が付いて小学生の頃。同じクラスの子が持っていた“筆箱”が可愛かったから筆箱ごと盗んだ。
相手は盗まれた事に気付いても卯月を疑う事なんて一切無かった。それどころか、別の男子を疑っていたりするものだ。
盗みを知った親は卯月に絶望し、失望し、何故こんな子になってしまったと後悔した。

朝比奈卯月には才能があった。
それはまるで野球選手が小さな頃から生まれ持った体躯のように、サッカー選手が練習もせずに得たセンスのように。
泥棒として生きていく才能があった。何度も何度も盗んでも、疑われもしないような。ましてや盗んだのに相手の管理不足で無くなったと言われてしまう程に！]

(110) 2016/06/03(Fri) 10時半頃

【人】 重層培養 イースター

[物心が付いた朝比奈卯月はようやく自分が異常である事を理解する。
“盗み”という行為が悪だと言う事。許されてはいけないという事。それをする事で親は悲しみ、夜な夜な相談し、そして泣いていたのをはっきりと覚えているから。
ある日、朝比奈卯月は家を出た。誰にも何も言わずに、盗みだけで生きていけるから。
親を悲しませないように。そして、こんな生き方しかする事が出来ないから。

それから日が経っても、朝比奈卯月に捜索願が出される事は無かった*]

(111) 2016/06/03(Fri) 10時半頃

【人】 重層培養 イースター

―　記憶の断片：生前　―

[その日は何もかもが普段とは違った。
盗みの世界でも、警察からも『イースター』と言われる卯月は盗んだ後にそこに装飾された卵を置く事から言われた。
何故わざわざそんな事をするのか。自分でもわからなかったのだが、それで自分に疑いがかけられた事は未だ無い。

けれど、その日は何かがおかしかった。
きっと自分があまりした事の無い、誰かと協力して物を盗むという事をしたからなのだろう。違和感は霧の中にあるように、ぼんやりとしていて気付く事は出来なかった。
鍵を外し、同業者が先に入り、物を捜索してから同業者とずらかる。そういう手はずだったのに]

(112) 2016/06/03(Fri) 10時半頃

【人】 重層培養 イースター

　……ちょ、ちょっと
　なんですか…。これ……。


[泥棒には美学がある。卯月で言う装飾された卵を置いていく、がまさにそれだ。
また、どんな事があっても人を殺めない。こだわりと称されるそれは様々あったが、卯月はどんな時でもそれを守ってきた。
それなのに、目の前にあるのは血で出来た真っ赤な絨毯。

あいつ、なんて事を――

声を荒らげようとして、同業者の方を見た時。既に彼等は車で走り去り、遠くからパトカーの音が聞こえていた。]


　……やられた。


[自分でも驚く程冷静だった。
同業者に嵌められ、謀られ、陥れられた。挙句、通報をされ、自分をスケープゴートとするためにこの計画は成り立っていたらしい。
逃げなきゃ。そう思って、家を飛び出し、頭の中で逃走経路を組み立てる。
確か見た地図によると。この先の角を曲がって。裏を通っていけば。人目にも付かずに――]

(113) 2016/06/03(Fri) 10時半頃

【人】 重層培養 イースター

　えっ……？


[曲がり角の先は行き止まりで、逃げようにも場所が無い。後ろからは駆ける足音が聞こえて尚更焦りは募る。
次はどうすれば？何をすれば？どうやって逃げる？嫌だ、捕まりたくない。
そんな事ばかりが頭をぐるぐると回って。その行き止まりの壁を登ればその先がある事に気が付いて。
縋る思いでそこを登る事を決意した。]


　私は、私は…
　まだ生きて、パパとママに――


[その高いくせにやけに薄っぺらい壁を登って。さぁ、その先に飛び降りようとしてから卯月は自分の愚かさを改めて思い知った。
壁の先は先日雨が振ったからなのだろう、濁流と化した川。勢いや、周りの壁の高さを見ても、落ちたら這い上がる事は困難。
自分が登って、飛び降りた壁に手を伸ばしてももう届く事は無くて]

(114) 2016/06/03(Fri) 10時半頃

【人】 重層培養 イースター

　ヤダ…。
　い、や――


[きっと誰も赦しはしない卯月は。死ぬその間際まで、誰かに縋るように
助けて、助けてと繰り返して。流れる身から意識を手放した*]

(115) 2016/06/03(Fri) 10時半頃

【人】 重層培養 イースター

―　UG：死者の世界　―

　……。………。


[思案。思考。長考する卯月は辺りを見回す。
まるで人を閉じ込める大きな檻のようなコンクリートジャングル。耳を塞ぎたくなるような雑踏。自分勝手な事ばかりしか頭にない喧騒。
どれもこれもが、日常だった。]


　………？


[思わず首を傾げて、状況を確認しようとする。
まるで何か悪い夢でも見ていたんじゃないかと言うくらい、ごく普通に時間は進んでいく。
あー、なんだそっか。夢落ちか。なんて、呑気になろうとするも、届いたメール>>#2>>#3>>#4>>#5を見て、自分の頬を抓ってみる]

(116) 2016/06/03(Fri) 12時半頃

【人】 重層培養 イースター

　いたた、痛いです

　えっと…。えっ？ゲーム？

　やっぱり死んだよね？





[言ってる事はわかるし書いてあるのは日本語だけど、言ってる意味がわからない。頭に入ってこない。
日常の風景なのに、非日常過ぎて、意味がわからない。
リトライは出来ないたった一度のチャンス。でも――]

(117) 2016/06/03(Fri) 12時半頃

【人】 重層培養 イースター

　パートナーってなんですか！！
　こうなったのは私だけじゃ……


[生き残れるのは最大4人。きっと5人以上居るのだろう。
パートナー？誰かと組まなくちゃいけないの？
思考していれば、こちらを見るカエルの影>>12。可愛いカエルだったらどれだけ癒やされた事だろう
けれど、そのカエルはどこか嫌な気配がした。こちらをじーっと見ているような。今にも跳びかかってきそうな…]


　ひゃ、あ！！ヤダヤダ！！！
　無理！私には無理です！


[こちらにピョンピョンと飛んできたカエルを見て、思わず駆け出した。あれは絶対ヤバいやつだ、と本能的に理解する。
きっと、これを見ている奴からしたらもうゲームは始まっているのだろう。ルール説明ならゲーム開始前にしろ、という文句はきっと誰も聞き入れてくれやしないだろうから]

(118) 2016/06/03(Fri) 12時半頃

【人】 重層培養 イースター

　パートナー…パートナー……！！
　誰か、助けて！


[今度こそ、地図をしっかりと見ながらモリ区の緑色の部分…
恐らく場所からしてスクランブル交差点の近くなのだろう。近くの人に声を掛けても何の反応も無い。
けれど、その中で一人明らかに異質な存在を見つけた。
自分と同じようにカエルから逃げていて、カエルが見えていて。言うならば、きっと彼も――]


　た、助けて！助けてください！！


[警察の制服を来た男性の方に向かって声を張り上げて
彼と接触する事が出来たのならば、わざと彼にぶつかってみたりするだろう。
泥棒で言う『スリ』だ。警察手帳、警棒、持っていれば拳銃…なんて期待するが、そんな物はきっと無いのだろう。
けれど、手は思うように動かないどころか手帳を探すためにポケットを漁ろうとして腕は彼を抱きしめる形になったし、警棒を手に持っていればその手を上から重ねて、握りしめるような形になるだろう]

(119) 2016/06/03(Fri) 12時半頃

【人】 重層培養 イースター

　………ッ！！？？！？





[本来なら、手に持っている物でさえ気付かれずに盗んでいくはずだったのに
何かおかしいという違和感を持ちながら、今は彼を見上げて]





　助けてください！今、カエル…カエルが！！





[走ってきたからか息は絶え絶えになって、ただ彼に助けを乞う**]

(120) 2016/06/03(Fri) 12時半頃

【人】 童話作家 ネル

―とある絵本の一節―

[　確かに、光り輝く世界には綺麗な羽を持った蝶がたくさんいました。
けれど、蝶の王子さまにとっては、闇夜を羽ばたく蛾の姿の方が
暗い世界の中でまっすぐに生きる彼女の姿の方が、
何よりも眩しく、美しかったのです。　]

.

(121) 2016/06/03(Fri) 13時頃

【人】 童話作家 ネル

―モリ区：スクランブル交差点―

[驚きに目を瞬かせるよりも、喧噪に耳をふさぐよりも、違和感に周囲を見回すよりも、
何よりも先に、目が覚めた僕は手元に転がっていた絵本を抱きかかえました。
僕が描いた初めての絵本。蝶の王子さまと蛾のお姫様のお話を、迫りくる雑踏から守るために。

そうして、隣にいたはずの彼を探すのです。
この絵本の一番初めの読者でもある、頼もしい幼馴染の姿を。]

(122) 2016/06/03(Fri) 13時頃

【人】 童話作家 ネル

―記憶：夜―

[夜も更けた時間の不可思議な申し出を訝ることはなく、僕はそれに頷きました。
理由もなく彼がこのようなことをするはずがありませんでしたし、何より、彼の眼差しはこれ以上ない程に真剣だったのです。

だから、僕は愛用のスケッチブックと筆記具、財布と携帯電話、それから大切な絵本2冊をリュックサックに詰めて、月明かりの下彼のもとへと向かったのです。

ちりん。リュックサックについたおもちゃのキーホルダーが音をたてました。
それは、抱え込んだ絵本と同じくらいに大切な、子供のころからの宝物。*]

(123) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 童話作家 ネル

―現在：スクランブル交差点―

[ハイヒールや革靴、スニーカーにブーツ。
色とりどりの靴先が自分に向かってこないことに安堵してから、僕は建物の壁に背を預けるようにしてへたり込みました。

そうして、視線を巡らせます。
まるで僕など見えていないかのように行きかう人々の中に、彼がいやしないか。
共にバスに乗っていたはずの幼馴染が自分を探していやしないかと。

あれ、そもそもどうして、僕はこの場所にいるのでしょう。
彼の背を追って夜行バスに乗った僕は、どうしてこの喧噪に包まれているのでしょう。

ようやっと行き着いた違和感の正体に思考を向けようとしたところで、
リュックサックに入れていた携帯が着信を告げました。>>#2]

(124) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 童話作家 ネル

　……ゲーム？

[届いたメールは、幼馴染からのものではありませんでした。
それどころか、差出人に見覚えもありません。

死神のゲーム、7日間、エントリー料、ミッション。
メールに羅列された文章を頭の中で噛み砕けば、抱いていた疑問の一つには答えが示されていました。

成程、僕は死んでしまったようです。
文字通り、世界がひっくり返ったような衝撃の末に行き着いたのが、この場所だったということでしょう。
そして恐らく、一緒にバスに乗っていた、彼も―――。]

(125) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 童話作家 ネル

[あぁ、どうしよう。なんて気が動転する間もありませんでした。
潤みかけた視界の隅を過った何かに目を向ければ、そこにいたのはカエルのようなもの。
カエルにしては巨大で、奇妙な文様が刻まれたそれと、目が合いました。]

……っ！

[弾かれたように、僕は駆け出しました。
捕まってはいけない。なんとか逃げ出さなければ。そう思ったのです。
言うなれば、蛇に睨まれた蛙の気持ちといいましょうか。尤も、この場合の蛙は僕の方ですが。

そうして、雑踏の中、亀のような鈍足で僕は走ります。
異様なそれから逃げるようにしながら、目線では、僕にとってのヒーローを探すのです。]

(126) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 童話作家 ネル

[少なくとも、今の僕が――高校生絵本作家の向坂音流《さきさかねる》が、彼無しに成り立つことはありません。ありませんでした。

淡い水彩で描かれた、独特な世界観の絵本。
作家が学生であるという奇特さも手伝って、それなりに話題になった絵本が生まれたのも、幼いころの幼馴染との思い出を追い続けて、彼にとって誇れる人間になろうとした結果なのです。
僕の世界は、彼なしではありえなかったのです。

そして、今も。
僕はただ、べそをかきながら、異様なカエルから逃げることしかできません。

グズで、ノロマで、誇れるところなどありはしない。
だから、僕は彼の名前を呼ぶのです。]

(127) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 童話作家 ネル

　ルイ……！

[たすけて、と続ける声はあまりにも小さくて、彼に届いたとは思えません。
けれど、彼なら、きっと。
そう思ったのは、幼い頃から見ていた彼の姿が、余りにも頼もしかったからでしょうか。]

(128) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 童話作家 ネル

[ところで、ここでひとつ、気になることを話しましょう。

僕と幼馴染は、確かに幼い頃を共に過ごしました。
けれど、ここ数年、異なる生活をしていた彼と顔を合わせることは殆どありませんでした。
複雑な事情を抱えながらも、必死に生きている幼馴染にとって、
恥ずかしくないような一人の人間に――立派な作家になろうとしていたのです。
していたはずなのです。

さて、確かにその時から抱いていたはずの、志は、誇りは、自信は、一体―――。

失ったものの違和感に、僕が気づくことは、未だ。**]

(129) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

――断片――

[向けられたトカレフの銃口に、
「やられた」と思ったのは刹那の事だった。
命を奪うには軽い銃声。
それなのに腹から溢れていく赤い液体。
部屋に入ってきた誰かが何かをつぶやいている。>>113
それが「イースター」だとは知らないままでも
痛みを堪え立ち上がり、冷静な目をして走り去るそれを追う。]

[──人のものを盗んで「　　」「　　」なんて許されない事だ。
──お前も共犯なんだろうそうだろう
──捕まえてやる、必ず
本部に連絡をいれながら駆け出した。

足を動かす燃料たる執念の火は
家を出た途端降り出した通り雨にかき消され
ぐらり、視界が傾いだ。]

[……事切れる寸前、すがるような声をきいた気がしたんだ。>>115]*

(130) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

──現在:UG──

[マタイの福音書曰く。
雨が万人に降るように
神様のレスキューは悪人にも善人にも与えられるらしい。]

(131) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　いわれなくてもへばってやるか…！

[聞こえてきた腹が立つほどのんきな声に>>@11
呻くように反論を返す。
目前に迫る蛙どもに舌打一つ。
赤い靴贈答してやんよと叫ぶトリガーハッピーじみた少年が一人。>>@7

トカレフの銃口を思い出して背筋が寒くなったので
そっとその場からは離れて逃げ出す。

女性を庇おうとする整った顔立ちの男性の、
柔らかな茶色の髪>>119が揺れたのを見たが、
わが身が可愛い俺は声をかけるどころではなく、]

(132) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

（――　一般人が危険に陥っている時は「　　　　　　　」　）

　　　　[ずき、]

　　　　（　…『大切なものをエントリー料として、』）

(133) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　……な、ッ、　　　？！

[頭が痛む。何なんだ、と狼狽えた俺は、
突撃してくる白髪女をよけることもできず、
まんまとぶつかられる事になる。>>119

警棒を持つ手に小さな手が触れる。
細く非力そうな腕が何故か腰に回る。
絹のような白髪が眼下に見える。

思わず抱き留めて、抱き留めてから二度驚いた。
もちろんこいつが>>120今何をしようとして
何に驚いたかなんて知るはずがない。

胸をときめかせることも無く背に回していた片腕を離す。］

(134) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　　おまえ……あの時の？！

[ぼやけた記憶の中、
部屋に入ってきた少女を思い出し
怒りと焦りで顔を引きつらせる。
餌を求めてか、両生類どもがこちらへ迫ってきている。

誰がこんな奴を、と離れようとしたところで、
息も絶え絶えなその少女の
見上げてくる目を見て、声を聞いて

……あの時のか細い、
縋るような声を思い出してしまった。>>115]

　　――ああ、もう、後回しだ…！

(135) 2016/06/03(Fri) 13時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　守ってやる。だから今すぐ俺と契約しろ…！

[やり方なんざ知らない。
真実かどうかもわからない。

それでも、このくそったれな世界で
出会ってしまったことは──
これも運命というものだろう。

盛大に舌打一つ鳴らすと、
警棒を握る手ごと、少女の手を握り
その目を射抜くように見つめ返し、叫んだ。**]

(136) 2016/06/03(Fri) 14時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　RG生前/ロイヤルホテル九曜　―

　――……はぁ……や、すげぇ。うん。
　ちょ、あ、やばいって、もう、ああ、駄目だってさあ。
　ああ、――……もう、しゃーねーな。
　じゃ、俺、頑張っちゃう。
　マダムの為だし。

　――……だから、俺のこと、捨てちゃ駄目だよ？

[――……――……――……なーんて、言って、
　長い睫毛をばっちんばっちんさせる上得意マダムのお手製の精力剤なんか飲んじゃったのが、そもそもの俺の戦略的大誤算。
　なんだかんだいいつつ、やっぱ体調管理は大事よ、うん、大事だなぁって。――……今さらさら。
　そりゃわかってたけど、でも、ついうっかりお仕事熱心。そうよ、あくまで仕事だしなぁ。]

(137) 2016/06/03(Fri) 18時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

[本日のお相手のマダムはスタイルもぼんきゅぼんっなら、お顔立ちもそりゃあ別嬪さんで、
　しかも小遣いも弾んでくれるし、なんたって、想像以上、いいカラダなのさ。

　――……ストライクゾーンは、JKから熟女まで、おーるおっけーな俺だけど、
　――……さすがに蕩けるようないいオンナ相手には、
　ちょっと理性の箍もぽーんと吹っ飛んじまったわけで
　精力剤効果もあっただろうけど、無理して夜に3回もするもんじゃない。これは確かだ、若者にはよく教えておこうと思う。

　だって。]

(138) 2016/06/03(Fri) 18時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　――……あれ？

[最期に見えた世界はなんだっけ。ああ、バスルームで泡がもこもこしててさ。
　マダムが時間だからって、先にあがって部屋から出て行った後だ。
　やー、精も魂も使い果たして、なんか周りに見えるのは、ふわふわした湯気と、なんか天使っぽいなぁ。とかにやにや。
　で、うーっかり、風呂ン中で目閉じちゃったのがいけなかった。
　とぅーっても気持ちよくってさぁ。なんだあのすごい脱力感。
　まっさか、そのまま、俺の頭がぶくぶく湯船に沈んで、命消えるまで出てこなかったとかさ。

　――…………あんまりよく、覚えてないなぁ。**]

(139) 2016/06/03(Fri) 18時頃

【人】 重層培養 イースター

　あの時…？
　　　――ッ！？


[言われるまで気付くわけも無く。忘れるわけもない。
あるはずの無い遺体。それは微かに息をしていて、自分は我が身可愛さに逃げ出した。
見られれば捕まるから。だって、自分は泥棒だし、そして盗みだけでなく“殺し”の濡れ衣まで被るのはごめんだった。
顔を引きつらせる彼に思わずスリすらもやめて、小さく悲鳴を上げてから身体が硬直する。
でも、それでも。今頼れるのは同じ境遇の彼しか居ないから、もう一度。]


　―― 助けてください！！


[痴がましいとわかっている。悪い事をした自分が、今更危機を感じて警察であろう彼を頼るだなんて。
けれど、まだ自分にはやりたい事も残っていたから。
後回しだ、と言われれば。契約しろ、と言われれば。メールの内容を思い出して思わず顔を輝かせる。]

(140) 2016/06/03(Fri) 18時頃

【人】 重層培養 イースター

　……はい！
　朝比奈卯月です。今はそれどころじゃないですが…
　よろしくお願いします。パートナーさん！


[脆弱な魂は、パートナーと契約する事で能力が使える。
それがどういう条件で、どういう契約なのかは今なりふり構って居られないのはきっと彼も同じ事だろう。
きっと、お互いの同意を得て。それから、振り向いて今にも襲いかかってきそうなカエルの方を見る。]


　守って、ください


[握られた彼の手に、抱きつくように背に回していた手を重ねて射抜くように見つめるその瞳を紅い目で見つめ返してそう答えた。
舌打ちされても、罵倒されても、仕方無い。けれど、何をされても今はただ生き残りたいから。]

(141) 2016/06/03(Fri) 18時頃

【人】 重層培養 イースター

　あ、ああ…あの！
　サイキックって…どうするんでしょう


[強く念じる？なんて、きょとんとしたように彼を見上げてそう聞きながら
カエルからは隠れるようにさっと背中へ回って様子を見る事だろう。尤も、どうにかして何か盗めないかと手癖が悪いのだけはどうしようも無く、彼のポケットを外側からあからさまに弄っては居たのだが**]

(142) 2016/06/03(Fri) 18時頃

【人】 博徒 プリシラ

[契約の方法？
あぁ、書き忘れちまったがやってみりゃ分かるだろ。
お互いの同意さえありゃその時点で成立。
魂の世界に小難しい理屈はいらねェのさ。

アクションは特に必要じゃねェが、何かやりたきゃ止めるつもりもねェ。
手を握るとか、目を合わせるとか、なんならキスでもすりゃァいいんじゃね？
間違いなく“契約“した気になれるだろうよ。]

……お？　あいつは。

[アタシの“目の良さ“は、どこでも容易く視認できる。
目に留まったのは、見覚えのあるオトコと、それにしがみつく少女。>>119>>136]

(143) 2016/06/03(Fri) 18時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[おいおい。
オトコのほうは、同じ警察署で働く同僚じゃァないか。
一緒に仕事をしたことは、あったかどうか。
それよりも、そのハーフ＆ハーフな見た目が印象強いんだ。
馴れ馴れしく景山ちゃんって呼んでたのを嫌がられてなければ、きっと呼び方はそのままだったはず。]

ってことは、あいつ死んだのか！
ぎゃはは、ついてねェなァ。

[この“ついてねェなァ“には、二重の意味がある。
１つは、命を落としたことに対する哀れみ。
もう１つは、このアタシが今回のゲームマスターであること、だ。

いかに同僚といえど、死神のアタシが手を抜く理屈があるとでも思うか？]

(144) 2016/06/03(Fri) 18時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

―　UG/スクランブル交差点　―

[で、さてにさてに。
　なんだか来ちゃったところは、いや目を開けたところは雑踏だったわけだ。
　ああ、ここ見覚えある。あのスクランブルだ。
　わりと好きなんだよな。JKの脚とかOLお姉さまの胸とか、
　サングラスの奥からちらっとみて、選別するの。

　まぁ、最低だって自分でもわかってるけど、
　だって、ちょーっと眉寄せて渋い声だしてやれば女は寄ってくるし。
　じーっくり話をきいて、首を傾げればイチコロってもんよ。

　だって、嘘じゃないんだし、俺にとっちゃオンナはみんな女神。
　本気で好きだし、本気で優しくしちゃうからねえ。
　そんな俺に神様も、ちゃんと、与えるべきものを与えているってもんなのさ。]



　[だけど]

(145) 2016/06/03(Fri) 18時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　――…あっれ、っかしいなぁ。

[身長184センチ、やや猫背。
　痩身のにかっとわらえば安らぐイケメン。
　申し訳ないけど、歩けばそれなりに、女性の視線をちょいちょいもらってたはずなんだけど。

　どーも、なんだか、存在が無視されてるよーな。
　あれぇ？**]

(146) 2016/06/03(Fri) 18時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[オンナのほうには、見覚えがあったような無かったような、はて。
――“イースター“の所業は警察の中では有名だが、その素顔を知る機会は無かったものだから。

さて、てめェらはこのまま契約しちまうか？
一度くっついたら最後、パートナーを信頼するしか道はない。

ま、何を言ってもここからじゃ声は届かねェがな。
UGのアタシはびっくりするほど目が良い。
地味だが便利、便利だが地味なサイキック＜絶対視認＞。
悪いが、参加者のプライバシーは侵し放題なんだわ。

高見の見物ってのはヒマなもんだ。
13'sスクエアの屋上、その手摺の外側で背伸びをひとつ。
付近を通りかかった参加者には、死神の姿のアタシが見えるかもしれない。**]

(147) 2016/06/03(Fri) 18時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　――…おかしいわ。

[どこかの誰かが呟きかけた違和感>>55は、
盲目でも鈍感でも5分位で気づく事ができたわ。
あのメールがあたしの予想するような"イベント"で。
この違和感全体を作ってるとなったら、規模が大きすぎるもの。]

　「こちらから入れる4番ホールは
　　現在、封鎖されていまーす」
　「モリ駅行のシャトルバスにご乗車の方は
　　あちらの列に並んでくださーい」

[誘導員の真後ろ。カラーコーンにかかるバー。封鎖されたアウトラインを、"まさか"思いながら跨いで。

スタッフをちらっとみる。
周りをきょろきょろする。

髪が赤いのはそのためじゃないのよ？
どうしてか、何故か。封鎖を越えた少女一人を誰も咎めない。カラーコーンのようにするりするりとあたしの目の前を人がぬけて、長蛇がのろのろとすすんでいく。]

(148) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[うん。そりゃあ。整理券欲しかったら。
コーンに沿って列ができていくわよね。

そこに割り込んで。"まさか"あたしが見えていないなら、あたしの事なんか気にせず、ラインを取り囲むように人が壁になっていくわよね。これじゃあまるで、]


　…あたしの方がホントにいないみたいじゃない…。


[振りかかる突然の死！ほわぃ！？

「死」だけがリアルじみていて、他が受け入れられないのはあたしの方だってわかってる。でもでも、あたし全っ然こんなんじゃ死んだなんて認めたくない。

萎んでいく「まさかそんな」と。膨らんでいく「そのまさか」。
ぐるぐると作られていく壁の中、
その境目にいるような錯覚に陥る。

半信半疑はやや「そのまさか」に傾いて、だとしたら、いえそうじゃあなくっても。やるべき事へと背中を押していたのは耳で聞いている音楽ばかり。

もう一度携帯を開いて読み飛ばしていた所を読み返そうとして。――つまり、余所見をしてた。]

(149) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[人壁をぴょいと飛び越えて、
アウトもセーフもないおっきなカエルのぺたんとした着地音>>109なんてギリギリまで気づく事ができなかった。

喧騒も人声も雑音<ﾉｲｽﾞ>さえもあたしの世界に何かなくって、そのときようやく、しっかり呼んだメール文でその存在がいる"かも"と認識して。]

　死神に化け物って…なんなのよもぉ。
　あたしあまりアクションは得意じゃ…――

[コロシアムを見上げ、それでも行くしかない、と。
人壁の隙間探しに振りむいて漸く、ご対面。

さっきまで周りがあたしを背景扱いしていたのに。
こんどは周りが鉛色の陽炎みたく揺らめいて。

艶やかな鮮緑のボディとギョロ、とした目が。
蛙らしからぬ"気"をもって、こっちにむいていた。]

(150) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　――ぅ、わ。

[嗚呼その目はなかまになりたそうにとか、そんなんじゃあないわね。ウチの畑に出る無害なアマガエルちゃんとは格の違いがあるわ。

びっくりしたのはその「大きさ」位よ。
でも、一度死んだ事が記憶から飛ばないあたしには、「二度殺される」自覚が、なくって。

"まさか"イベントをこなさなきゃいけないなら。
そいつの対策は既に書いてあった。攻略サイトからメールが来てたようなものと考えれば、そんなに害悪なものじゃあ、ないのかもって。

だから、背景と化してるならいっそのこと。
誰か見つけるまでは好き放題しちゃれ！位に思っちゃったのよ。]

(151) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　…。ふ、ふふん！
　小学校でダイコンソードガールと言われたあたしに、
　
　身一つでこよーなんて、
　はちゅーるいの癖に生意気ね！

[挑発をかけてみても、カエルは静かにケルる、と鳴く。
殴れないとは書いてあったけど動きを押さえるくらいなら、なんて。力量の読めないあたしは真っ向からぶつかろうとして。

　――そんな状態で。
　無音の警告など聞こえるはずもなく。>>109

　カエルとあたしでワッと飛びかおうとした間に
　被さってきた、鉛色をしてない影。]

(152) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　　ひゃぁっ！？！！

　…！？ちょっと、おにーさん！大丈夫なの！？


[身ぶり手ぶりなど、急にやってきた人のジェスチャーなんて見てる暇もなく、壁になってくれたその人はあたしの代わりに思いっきりカエルの体当たりを受けちゃったんじゃないかしら。

倒れたのならそのままあたしが後ろから、コーン抱えたままだけど支えたし、偶然にも間に合うならその背中の服を掴んでひっぱって一緒に避ける。

正直いままでで一番びっくりしたけど。
触れた瞬間に、酷くひどく安心した。

　…人だ！って。思うじゃない、普通。
　周りが全然人にも見えないんだもの！

カエルはケルケルと顎の部分を膨らませながら、確実にしとめられる方を選んでるみたく距離を詰めて来るのだからあまりゆっくりしてられない。

人壁が逃げ場さえも失わせていこうというのに。彼の何処かしらを掴みながら、顔を覗きこんだ。]

(153) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　おにーさん今ので怪我は…！？
　…？ね、ね。あの、大丈夫…ですか？

[へんじがない、生きてるけど。
いえ、あれ？もしかしたらこの人も"死んでる"？

どう聞いたって尋ねたって無言だから、てっきり敬語じゃないことに怒ってるのかなとおもったけどそうじゃないみたい。あたしはこの人の"エントリー料"とやらをしらない。金魚みたく、口がぱくぱくしてても苦しいんじゃないかなってくらいにしか思えない。]

　あの、あの！もしかして、し、しにがみのゲームってイベントの参加者さんなの…？
　あのあたし何もわかんなくって、

　――…っ！


[どこか痛そうなら背中を摩って、肩をとって、カエルの飛び着きをコーンでなんとかちくちくごまかして避けて、質問は少しずつイエスかノーかで答えられるようなものに無意識にかわっていく。

そうして、いざこざ。
大人の男のひと一人、ひっぱったりひっぱられたりしていたら、雑音に紛れて、イヤホンから流していた音楽に、ふわり、ふわりと。いつのまにか女の子を漂わせていたみたい。]

(154) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　　はぇ！？

[そう、漂ってたのよ。>>@13
脊髄反射でワイヤーを探すのは許してほしいわ。

世辞にもキレイとは言えない赤を携えて、
ぱた、とたまにそれが落ちたのなら、あたしは死に際を思い出して、瞳を縮ませる。
でもそれいじょうに。現実離れした"空飛ぶ子"は。

それはそれは楽しそうにこちらを見ては。
「ヒント」なんて言って、あたしの知らない歌詞のように言葉を紡いで笑っていた。]

　…いっや、いやいや！
　がんばってじゃないわよ！助けてくれないの！？

[その子が"敵"であるかもしらず。
気まぐれ少女は浮いたまま去ろうとするから。

呆けて忘れそうになったツッコミをいれてみるけど、追っかけてたら多分、今隣にいるこのおにーさんも引っ張っていかなくっちゃいけなくて。]

(155) 2016/06/03(Fri) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[どうやらあの子は「おててをつなぐ」事はしてくれない。あたしとあまり年齢かわらなそうなその子ははて、まだ漂っていただろうか。]


　あの子なんか絶対知ってるのに…
　…手をつなぐ。……。つないで、一人…。


　ふたり、ひとり…？

[似たような言葉をどこかで見て。
過るのは、あのながったらしいメール文。


――あたしの中で。
『手を繋ぐ』のは、震えていた時>>94だったから。
当然、躊躇う。照らす道標もないのに。

おにーさんはどこまで意識があったかはわからない。わからないけど。鉛の壁は相変わらずだし、カエルは、なんか…増えてきている。]

(156) 2016/06/03(Fri) 19時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[ああもう。

まさかとかもしかしたらとか。
選択肢を選ぶゲームじゃない事だけはよくわかる！]

　
　……おにーさん。
　なにか知ってたら、手を。

　……手を握ってくれないかしら。
　

[この人がもしそうなら。死んでいたら。
"パートナー契約"とやらが、手を繋ぐことでありえるのならと、身体を支えていた手を離して、おそるおそる伸ばしてみる。

あたし。その時、震えていたんじゃないかしら？
だって、見ず知らずの人に逆ナンしてるみたいじゃないの！]*

(157) 2016/06/03(Fri) 19時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

――Contract――

[――今すぐ俺と契約しろ、なんて
今時なんて誘い文句だ。

少女を餌食にする悪徳商法で名高い
白くて赤目のマスコットキャラを思い出して
己の現状に眩暈すら覚える。

それでも。　
紅い瞳>>141は、ちゃんとこちらを見つめ返したから
細い指がこの手を取ったから]


　　　朝比奈。
　　　……景山・ジェームス・剛だ
　　　好きに呼べ。

　　　――成立、だな
　

(158) 2016/06/03(Fri) 20時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　　　[（CLAP！）]

[朝比奈と繋いだ手を中心に、光が集まり、
一瞬視界が明滅した、……気がした。

……やり方は書いていなかったが、
おそらく、これで契約成立なんだろう。

かつての同僚が――
”白上刑事”が13’ｓスクエアから見ている事は
知らないままで。>>143>>144>>145
生き返るという事もよくわからないまま、
他人一人という荷>>@8を背負う事を選んだ。

その荷がこいつ、朝比奈だったからなのか
生き返れれば誰でもよかったのか、
まだ、俺にはわからない。]

(159) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[Psychic――さて、どういった類のものか。
どうするんでしょう、と、
こちらを無邪気に見上げてくる朝比奈を見下ろし、
蛙共から庇うようにしてあいつの前に立つ。]

　　さあ、やってみない事にはな

[守ってやると言ったのが嘘のようにHA,と肩を竦めて、
それでも次の瞬間にはキッと両生類を睨んだ。
――感覚を研ぎ澄ませろと己に念ずる。]

　　　「「「「Croak,CROAK!!」」」

[六匹のうち、一斉に跳びかかってきた三匹を見上げる。
青空に蛙の影が映る。
刹那イメージするのは、百舌鳥の、]

　　　　　[右足をトン、と三回鳴らして]

　　　速贄になれ　

(160) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[C　r　a　a　a　a　a　c　k！]

[眼前のアスファルトが猛烈な勢いで形状を変え
三つの針山となって蛙三匹を胴から貫く。

宙に浮いたまま串刺しになった蛙共は、
臓物を散らすでもなく、呻き声をあげて
文字通りノイズのような残影と化すと、塵も残さず消えていく。

……ゲームかアニメの世界だろうと、
少し引いたのはさておき。]



[一先ず目の前の半分を消すことに成功した俺は、
ほぅ、と安堵の息を吐いて――、]

(161) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　　……。
　　　お前はいつまで人のポケットを弄ってんだッ！

[さっきから未練がましくポケットを弄る朝比奈の手を、
眉間に皺をよせてぺちんとはたきおとした。**]

(162) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ きっと、おれの声なんて、誰にも届かなかった。

　なんせ、いつもにまして賑やかなスクランブル交差点、
　響き渡る発砲音>>@6が、空気を切り裂くかのようで。

　だけど、そんな非日常的な光景だって、
　自分の置かれた境遇や、何の反応も示さない人びとや、
　そこらでうごめく、気味の悪いいきものだって、

　今この瞬間、きみが隣にいないということに比べれば、
　気にする価値もないくらい、ちっぽけなこと。

　気がかりなのは、きみの不在と、
　抱きかかえたこの絵本が、傷つけられてしまわないか。
　ただ、そのふたつだけだ。]

(163) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ だから、おれは、ひたすらに声を張り上げるのだ。
　だって、おれがここにいて、きみだけがいないなんて、
　そんなこと、あるはずがないし、あっていいわけがない。

　あの夜。バスの中、ふたりがけの座席に肩を並べて、
　おれは、やさしい色合いに溢れたきみの絵本を抱きかかえた。

　たった一日でよかった。
　たった一日ぶんの、きみの時間を、おれに。
　あの日、きみがついてきてくれた、それだけで、
　おれは、現実もなにもかも忘れて、
　明日からのことを楽しみにさえ思えたのだ。

　そんな、あほうみたいな夢を見たおれのせいで、きみが。]

(164) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ 懸命に足を動かすきみ>>127は、
　このゴミゴミとした街の中でさえ、
　ひとり、浮き上がるように、視界に飛び込んできた。

　おれと同じ、絵本を抱えている。
　きみの、はじめての作品。
　たったそれだけで、おれは舞い上がってしまいそうだ。]

(165) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

　……！ ── ネル、手を、

[ ずうっと、きみの名を呼び、探していたから、
　おれの声は少しかすれて、あまり大きくは響かない。
　だけど、それでも、この喧騒の中でも、
　きみになら、きちんと届くと、おれは無意識に信じていた。

　なんにせよ、そのとき、
　この”ゲーム”とやらのルールも知らないおれが、
　まっすぐ、きみに向かって手を伸ばしたのは、
　きみという存在と、きみの世界を、守りたかった。

　ただ、それだけのことだったのだ。*]

(166) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

[ ところで、ここでひとつ、おかしな話をしてみよう。

　事実、おれにとってきみは、
　きらきらと輝く眩しい光で、あこがれで、夢で、
　たったひとつ、優しくあたたかい記憶のしるしである。

　けれどね、おれは、よーく知っていたはずだ。
　この世界をうまく生きるコツ、それは、
　何もかも、受け入れてしまうこと。望まないこと。
　期待を捨てて、諦めてしまうことにあると。

　それが、今ではどうだろう。
　例えば、この後悔を拭い去るために、
　罪を償うために。きみへの贖罪のために。

　なにか、おれにできることがあるのならば、
　おれは、この命を賭してでも、今度こそ、きみを守ってみせると、

　決意を宿した瞳には、諦観ではなく、
　覚悟ともいえる光が宿っている。]

(167) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

　　　　　　　　[ ── 紀陸 類は あきらめない。*]

.

(168) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―スクランブル交差点前―

　とりあえず、これはアレだ。
　性質の悪い夢とか、そんなのか。
　だって、これ荒唐無稽すぎるだろ。

　ここで死者になってんなら、この先の記憶なんてあるわけもないし。変な記憶通りなら、ランク二つも上のとこ受かってるじゃん。
　人生順風満帆の勝ち組リア充だぜ。
　こうして、頬を抓ってみりゃー、すーぐに現実に…

[思い切り、力をこめて自分の頬っぺたを抓ってみた。]

　　あ痛ってててててて――っ
.

(169) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

　[交差点の前でじたばたしていると、見知らぬ奴と目が合った。
　なんだか必死に走っていて。「自分が見えるのか」と縋るように呼びかけてくる。]

　なんだよ。見えるに決まって…
　おい、後ろに

　[>>@2　返事をしかけた所で、知らないヤツの背後から蛙の群れが、ぺったんぺったん。
　ただのカエルにしては、禍々しい気配に鳥肌がぞくりとたつ。
　見知らぬ奴が目の前で消滅する。
　周りの通行人は、そんな異様な光景にも気づかず、
　交差点を行き来する。]

　何だ。今の……？？？
　人が、確かにこっちを見てたはずなのに…

　っ……うわぁっぁぁ！！！！
　なんだ！！あれ！！！
　警察！！！！１１０番！！！！！

(170) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

　[蛙にしては大きすぎる生物を前に立ち竦んでいると、すぐ傍から銃撃の爆音>>@7
　変なヤツが銃を乱射し、流れ弾で通行人が何人か消えて…
　それでも、大多数は平然と
　逃げもしないで交差点を渡っている。]

　大変だ！！スクランブル交差点で…！！！
　もしもーし？？？
　…駄目だ。この端末、通じてねー。

　[１１０番をかけるが通じない。
　カエルも、自分のほうを向き動き出して。大急ぎで、その場を駆け出した。**]

(171) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[視界の端に他の誰か――警察官のような格好をしていたような気がする>>132――が見えた気がしたけれど。
其方を気にする余裕は既になかった。]

　……っ。

[コロシアムの観客だろう人の波に鮮やかに浮かぶ赤色>>149と。ぺたり、ぺたり。其方に近づいていくカエルたちの群れ]

　―――っ！！

[逃げろ、と何度となく叫ぶものの、音にならない此方の声は彼女に届かない。
それと同じく割れるような頭の痛みも、消えてはくれない。……それどころじゃないっていうのに。]

(172) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

>>#1

　んー、かしいな。

[何か変な感じに、自身の服の胸ポケットを探る。
　そう、いつもの、ややさ爽やかに見えるよーな白シャツに、吸ってる煙草の銘柄は、ホープライト。ついでに、携帯に連絡がないかチェックするかね、と思ったら、
　煙草はあるがライターと携帯はない。]

　あーっれえ。

[だが、落としたかと見回せば、足元に黒い携帯が落ちている。
　なんとなく拾い上げたが自分のじゃないな、と思った時に、着信のメロディ。ディスプレイが虹色に光った。]

　あーー？

[>>#2そして、見るだろう。残念な男が残念な内容を。*]

(173) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[ふらつきながら、なんとか少女たちのほうに移動する。
決して早くはないカエルたちの移動に追いつくのが
精一杯なのがもどかしい。

そうしてなんとか追いつくと、どうやらカエルたちの存在に少女が気づいたらしい>>151
ぅ、わ、と呻くような声が聞こえてこちらにも聞こえてきた>>152

とはいえ、怯えたふうもなくカエルたちに立ち向かおうとするのは勇敢というか活発というか。

そうしていると、不意にカエルが少女に飛びかかろうとして――咄嗟に彼女とカエルのあいだに割り込むようにしてその身を庇った。
どうして、と言われても理由なんて思い浮かばないが。]

(174) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　『ひゃぁっ！？！！』

[少女の悲鳴がすぐ傍で聞こえた。
その直後、電流とも熱さともつかない痛みが身体に走って、
堪らず声にならない悲鳴を上げる。
このときばかりは声が出せなくてよかったと思う。

倒れ込みそうになった此方の身体を、
後ろにいた少女が支えてくれた>>153
此方の様子を心配してくれているのが伝わってきたけど、
何を口にしても、それが言葉になることはなくて。

　――ああ、ほんとにもどかしいな。

大丈夫だと伝えることも、
安心させてあげることすらできないなんて。
ただ、首ねっこを掴むのだけは勘弁してもらえないだろうか？
別の意味でもどかしいというか、ぶっちゃけ苦しい。

ひとまず「このゲームの参加者か」という少女の問いかけにはこくこく見えるように頷いてみせた。]

(175) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[頭上から聞こえてきた声に此方も視線を向ける。]

　…。

[地上から数メートル上に浮かぶ、背の高い少女>>@13
驚きはしたけれど……心のどこかで受け入れそうになっている自分がいた。
そう言えば、あのメールにもなかったか？
“死神”とか“ノイズ”とか、そう言った名前のものが。
あの少女がそういう類のものなのかは、今の時点では判断できないが。

意味深な言葉>>@13>>@14を投げて、赤い傘の少女がその場を去っていく。]

（ひとりぼっち……なかよしこよしで、一人……）

[ちら、と視線を向ければ
赤い髪の彼女も、どうやら同じことを考えたらしい>>156
とりあえず、首ねっこを掴む手をぽんぽん、と
軽く叩いて訴えれば不意にその手が離された>>157]

(176) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[少女のほうに向き直って、その言葉を聞く>>157

脳裏をよぎったのはメールの文面。
『パートナー』と『契約』。
一度結んだら変更の効かない、一連托生の関係。]

　…。

[僕でいいのか、なんて確認できるような余裕は既にない。
状況は既に切迫していた>>156]

　……。

[情けない僕ではあるけれど、
女の子一人守れないくらい、情けない奴だなんて
思いたくはないから。

だから――…差し伸べられた彼女の手をとって、
強く握り締めた。**]

(177) 2016/06/03(Fri) 20時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

>>173

　命、落とした？
　って、駄目じゃん。

[まるで、財布を落としたかのような声であったが、
　割と心中はぞくりとしてた。
　悪戯だと思っているが、なんというか、このよくわからない空気の中、正直勘弁してほしい。]

　って、どーいう…。

[とそんな風にほけほけしているわけだ。
　するってえと、来ちゃうよ。お約束のが、なんて]

　なんか……ちょと、
　寒気が。

[とりあえず危機管理能力はわりとあったらしい。]

(178) 2016/06/03(Fri) 21時頃

【人】 重層培養 イースター

　景山…ジェームス？
　あはっ、変な名前ですね


[ハーフなんですか？なんて、クスクス笑って答える事が出来たのはきっと、余裕が出来たからなのだろう
自分と同じ境遇の誰かが居て、自分と同じように困っている誰かが居て。同じ話、同じ気持ち。不謹慎だけれども、こんな事初めてだったから
それが嬉しくて、クスクスと笑ってしまった]


　はい、成立です！
　約束守ってくださいね？


[私を守ってくれるんですよね？なんて、ちょっとだけ彼に縋ってみたりして
誰かを頼る事も無かったから。なんだか不思議な気持ちになる
きっと彼からしたらいい迷惑なのだろう。けれど、パートナーを見付けなければきっと、何かもっと酷い事になってしまいそうだったから]

(179) 2016/06/03(Fri) 21時頃

【人】 重層培養 イースター

　い、いけー。やっちゃえジェームスさん
　えっと…わ、私は応援してます！


[彼の背中にピタリと張り付くようにしてえいえいおー！と拳を振り上げてみたり、後ろからフレ！フレ！なんて声を掛けてみたり
集中している彼を乱したりしないかとかの心配は一切無かった
6匹の内の3匹、彼が右足を鳴らせば下から飛び出たアスファルトの針山がカエルを貫いて、砂のようにして散っていくのを見た]


　はわー…。あれがサイキックって言うんですか
　…残りは3匹。私も、頑張ります！


[守られてばかりの悲劇のヒロインになるつもりは無い。元はと言えば自分一人でも生きていくのが心情だったはずなのに
想定外の死に、目の前の危機に心かき乱されていたのも落ち着いて。彼のポケットを弄る手を一度止めれば、3匹のカエルの奥にあるコンビニの看板。自転車。ガードレールを指差して
妖艶に招くように、こちら側に指を折り曲げればそれらが背後からカエル目掛けて押し潰した]

(180) 2016/06/03(Fri) 21時頃

【人】 重層培養 イースター

　わっ！出来た！
　出来ましたよ！ジェームスさん！


[呼び名はジェームスで定着したらしい。好きに呼べと言われたから後で愛称でも考えようかと思ったけれど、今は呼びやすいこれが一番だろう
ちなみに次点ではこーちゃん。尤も、呼び名がタカシとかタケシならたっちゃんとでも呼ぶつもりだったが]


　ひゃん！あ、い…いえ……


[ポケットを弄っている事を指摘されて、手を叩かれればパッと離してからその両手を口元に持って行って、口元を隠すように
決して「殿方のポケットを不躾に弄って。局部にでも触れたら…噫！破廉恥な！」なんていう恥じらいなんかでは無い
ただ、自分の罪を指摘された事による「やっべー、なんて言おう」というまるで悪ガキのような考えだったのだが]

(181) 2016/06/03(Fri) 21時頃

【人】 重層培養 イースター

　……えっと、その
　お財布とか…警察手帳とか……。あるのかなって…


[ちょんちょん、と人差し指の先を合わせてバツが悪そうに、正直に彼に答えた
自分は彼がパッと見て警察だという事がわかる。けれど、彼からしたら自分は何者かもわからないだろうから
親と同じように。盗みをする、泥棒だと言われればきっと――**]

(182) 2016/06/03(Fri) 21時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

>>12>>#6

　つーか。
　なんじゃあああああ、お前らああああ。

[はい、出ました。
　ケロケロケロとしたよくわかんない物体。
　ああ、特殊なフラッシュモブ・なら、まにあってんだ。
　もうプロポーズ受けたら逃げるしかないからって、そういうやつじゃなくて。]

　ちょ、これ、マジカエル？

[やー、懐かしい。実家の近くによくいたなぁ、げろげろっとね。
　よく捕まえてたっけなぁ。

　そして、オトナになって実家に行ったときは、姉貴の赤ん坊、手伝えって言われたんで、まぁ、オムツ変えてやる時、そのピーな上に一匹ちょこんと乗せてみたり。
　やー、あんまり大きさかわんないなぁ、とか。

　いやめっちゃ姉貴に怒られたけど。]

(183) 2016/06/03(Fri) 21時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　ッてな感傷ひたってるわけじゃねぇえって！！

[カエルがやってきた。とりあえず、避ける。
　だけど、またきた。べちょり、うわ、うは、キモい。
　避けたけどまたきた。]

　つかふーえーてるーー！！

[そうつい声を出した時、>>@2>>@7あきらかに日常とは違う声もしたようで。
　きゃろり、あたりを見回した。
　スクランブルは人がたくさんいる。
　じゃ、あの声はどこからか？]

(184) 2016/06/03(Fri) 21時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　あー、ちょっとなんなの？

[なんか、物騒です。物騒ですが、
　この男、そういうのの、逃げ足、早かった。]

　ってえ、やだねぇ。
　ヒステリーは嫌われるよ。

[なんちゃっていいつつ、
　目についたのは、ちょとみたことあるよーな。>>171]

　あー？あれ、んー。

[とりあえず、運動能力は優れている。腰を振るのが一番慣れてはいるが、いろいろ抱えたりとかしてするのも、わりとね、ってそういうことじゃあなく。]

　フツーは女の子、援けたいんだけどなぁ。

[カエルをひょい、ヒステリーをひょいっと避けつつ、
　端末片手の青少年。
　や、やっぱ、みたことあるぞーっと。]

(185) 2016/06/03(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　気に入らねえ。
　何もかもが気に入らねえ……ッ。

[自分が死んだという事実も。
訳の分からないメールの文面>>#2も。
自分を追いかけてくる―――カエルの化け物>>12も]

　何なんだよ一体……クソッタレ。

[舌打ちひとつ。
逃げ回るばかりだなんて、この男の性には会わなかった。
駆けるのをやめて、カエルの化け物に向き直ると]

　――――――ッ！

[強烈な蹴りをぶちかました―――つもりだった]

(186) 2016/06/03(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　……ハッ、効かねえでやんの。

[思わず変な笑いを浮かべた。
メールの文面はどうやら事実らしい]

　面白いじゃねえか。

[くつくつと、笑い声が口から漏れた。
ひどく愉快なゲームだった。
パートナー契約とやらを結ばねば、
生き残れないということか]

(187) 2016/06/03(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[そうと分かれば話は早い。
くるりと化け物に背を向けて。再び怒鳴は走り出す]

　……っ、テメエは。

[ふと、雑踏の中に見知った顔>>42を見つけて。
怒鳴の中に、ふつふつと怒りが込み上がってきた。

あの間抜け面。見忘れるはずもない。
なにせ、目の前のこの男から借金を取り立てようとした矢先。
彼は命を落としてしまったのだから。

言いたいことは沢山あったが。
とりあえず、条件反射で口から飛び出した言葉は]

(188) 2016/06/03(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　……小津！テメエ、借金を早く返しやがれ！

(189) 2016/06/03(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[という、この状況にひどく不適切な叫びであった。

背後にカエルの化け物を引き連れた怒鳴の姿を見て。
果たして、小津はどのような反応をしただろうか。

きっと怒鳴はやくざ者に相応しく、
鬼のような形相をしていたことだろう*]

(190) 2016/06/03(Fri) 21時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　けーいち？

[>>171>>183　そうだ。赤ん坊の頃、オムツ変えてやったあいつだ。
　あいつのピーの横にカエルをおいて、その全長があまり変わらなかったことに感動しつつ、姉貴がみつけて、俺、ゲンコツくらった。

　だから、逆恨みなんかしてないぞ。
　ああ、その甥っ子はだって。]

　って、あっれ。
　でもけーいちは確か卒業したは、、ず。

[そうだよ。卒業祝い送ったもん。
　髭剃りとパンツ。いや、確かに送っただけで本人には会ってないけどさ。]

(191) 2016/06/03(Fri) 21時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[この妙に現実離れしながら生々しさ。

目の前で体当たりからの蹴りを真正面に受けた痛みは、伺った表情からもよくわかった。>>175

きっとそのせいで喋れないんだ、と。
勝手に解釈しながら、これ以上見ず知らずの人を盾の代わりになんて出来ないし。まさか首掴まれて痛がってるなんて考える余裕はなかったの。

手詰まりの状況で頷く仕草を確認できただけでも、
収穫。だとさえ思った。

それさえ掴めちゃえば――。
この人の事も、あの付与不要いてる女の子だって、
夢の中のNPCとは全然感じれない。

同じ場所で何かをしているのなら…。
……現実は。あたしのよくしるナニカから歪んでいる。
生きているという事実はねじ曲がっていく。
それなのに痛そうなのは死んでるようにも思えない。]

(192) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[その人は辛そうにしてはいたけど、
どちらかといえば落ちついているように見えた。

ツッコミやらパニックやらおこしながら女の子のヒントを必死に頭抱えて考えているあたしに、視線だけで答えがあっているのではと言う意思を向けて来る。>>176

あ、ちがう。

そこで漸く首の事に気づいて離して。
確認するように「そうよね？」って首を傾げてみる。
…返答は、目だけ、だったのだけど。

誰がいいなんて、シュミレーションゲームではなく、求められているのはもっと別のもの。理不尽だ！と叫ぶのはそれに巻き込んだボスでもなんでも倒してからでも遅くない。

…いるわよね？ぼす。しにがみさんなのよね？]

(193) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

『ケコ。』　
　　　　　　　　『けこ。　こ。』

[タイマーか何かのように、刻んだ声でにじり寄ってくる蛙たち。ぺたぺたとした足音は増えていく一方で。>>@16


……ごめんね、全部聞こえてなかったの。

だって、おにーさんの声聞きなおそうとして一度イヤホン外したのだけど、おにーさん喋ってくれないし。


あたしの中でリピートするのは、
歪んだ世界でも真っ直ぐに通る。「トレイル」だけ。]

(194) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

『♪　――守ってあげる　
　　　　　　星散る輝きの中　必ず　！』


[何度もなんどもきいた、星に準えた恋の歌。
意思を秘めて、強い思いに何度励まされたことか。

この伸ばした手も彼に促されたからってことで。

恋じゃあなくっても、不安な時にくれる1フレーズに、
揺さぶられて。あたしはいつも動いているの。]

(195) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　ゎ―――、！！？

[手を握った瞬間。光が　パァ、ッん。と。
星が生まれた時みたいに。バクハツみたいに、弾けて。

瞬間だけ眩んだ視界に目を伏せる。

　その時、流れ込んできた「言葉」に。
　ぱち、と瞼を瞬かせて。

テレパシーってこのことなのかしら。頭に文字がぱぱっとうつって。それが誰のものかはすぐに。彼の視線でよくわかったのだけど。
　　……声じゃないの。「言葉」なの。　


『げ、コ。』と、蛙たちが後ずさる。
そこにもう「ひとりぼっち」がいなかったからかしら？
殺意よりかは、警戒するようなピリピリとした空気にかわっていた気がした。

そして、急いているような。
　また今にも飛びかかってきそうな構え。]

(196) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　…おにーさんは守りと攻撃の区別をつけて。

　「ふたりでひとつ」がホントなら。
　無茶だけはあたしが。ぜ　…ったいにゆるしたげないんだから！

[立てそうものなら、その人を支えていた全てを離してあげて、先程無茶に庇った事も含めて指摘するように、カラーコーンをひっさげたまま、一度あたしが前にでる。

生々しいけどファンタジーなら。
ゲーム画面のみようみまねでもなんとかなるでしょう。
あまあまな考えかもしれないけど。
痛手のおにーさんよりかはちゃんと動ける…はず。

それいじょうにね。光が弾けてから。生れたのは星じゃないなにか。絡み絡まってた混乱が解けて、「まさか」ね。って。

過った「力」を確信してるあたしがいた。
きっとこれが―――サイキックだ。

おにーさんが挟まる前に戻ったような蛙とあたしの臨戦態勢が解かれるのはすぐだった。

　――相変わらずの、脳無な体当たり！]

(197) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　守るって、こーすんのよっ！！

[さっきおにーさんに伸ばしたように、手のひらを正面に突きだしてまっすぐ、蛙に向ければ。


　――ドロリ、と。日の元に現れる。黒。
　塗りつぶされる――昼が、光が。力が！


真正面に飛び着いた蛙をずぶ、と一瞬埋め込ませ、
その物理的な力をぎゅる、と飲みこんでいく。
クッションよりも沈み、ずず　ず。と。
ケコケコした鳴き声すらも吸って、吸って。


　さながら、ブラックホールのような楕円型のバリアーが、
　あたしの前で、カエルの力のぜんぶを食べた。

　カエル自体は飲みこめなくて、くっついたそれを持ってたコーンではじいて、ひるんだ蛙にかぶせてやった。あまりこれ自体は攻撃にはならない――のだけど。]

(198) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　[ブラックホールの役目はね。

　ホワイトホールっていう、
　光に放出するものなの。飲んだもの、全部を！]*

(199) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

―スクランブル交差点―

　―――はぁ？
　人が、浮かんでる？？？

[全速力で走っていると、聞こえてきた笑い声。
　思わず上を見ると、
目の前にふわふわと浮かぶ姿を発見>>@19
　視線がスカートかどうかを真っ先にチェックしたのはまぁ、年頃なので置いておく。]

　えぇと……浮いてる。
　俺の気のせいじゃなかったら、ギャルっぽい子がなんか浮いてるぞ。

　[走りながら目をこする。
　ギャルっぽいと判断したのは、主に健康的な肌色と淡い色の髪から。
　少女はつー…と、すべるように目の前に現れ、
　追いついてきたり抜かしたり。]

(200) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

　通じない？
　生きてる子には？

　それなら…俺は……
　それから、君も。

　もしかして、幽れ…

　あぁぁぁっぁきた！！！カエル来たぞ逃げろ！！！

　[少女にも逃げるように声をかけながら、再び走り出した。]

(201) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 楽器職人 モニカ

　だ、だれかあ　―――、
　いません、かー！

[　通り過ぎる雑踏の中。
　誰とも知らない誰かを求めて叫んでみるけれど、
　…返事らしい返事は、あったかどうか。
　
　そしてなにより、悲しいかな。
　己のことを最初に"見つけて"くれたのは、
　
　それはもう、非日常と言う他の無い。
　銃声と、それに重なる誰かの声と。
　
　前髪を掠める　鉛の弾>>@7　だった。　]

(202) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　少しの　間。　]

[　――　弾丸　を。

　こんな間近で見ることなんてあったのだろうか。
　
　　　　　　　　ぎゅん　って。

　何の才もない陳腐な表現で語るなら、
　そんな音で通り過ぎる弾丸を。
　悲鳴も上げられず　呆然と見送る。
　
　間髪入れずに地面を抉る次の弾へ、
　反射的に視線が行って。
　
　ここで、己は。
　弾痕とローファーを見つめながら、ようやく。　]

(203) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 楽器職人 モニカ

　　……うそ　だぁ、

[　――　"非日常"を　感じ　はじめて。　]

(204) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　でも、

　何かおかしいことを感じたとして。
　弾丸が止まってくれるかと言ったらそうではなく。
　三度目、四度目。雨のごときそれは、
　己を踊らせるかのごとく、降ってくる。

　ワン、ツー。ステップ。
　スカートの裾を今度は派手に揺らして。
　真っ赤に染まらぬローファーでアルファルトを蹴る。
　
　一応、これでも。こんなナリでも。
　森　里佳って女子高生は、
　商社のしゃちょーれーじょー、なのだけど。
　ダンスの出来は、どうだか。
　　
　弾丸を放つ　誰かさん　からの評価はともあれ。
　対抗する術もない己は、
　その場から離れようと、駆ける。　]

(205) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

　――はい？

[走りながら、逃走経路を探していると。
名前を呼ばれて、視線がそちらに…>>191]

　はぁーー？？
　輝にい？
　いつこの街にに来てたんだ？？？
　ってゆーか……
　
　見えてる？
　見てるよな？？？

　可愛い甥っ子を、たーーすーーけーーろーー！！！！

[溺れる者はわらをも掴む。
　巻き込めば手助けも望めるか。
（巻き込まないと、きっと見られるだけの予感。）
　カエルを必死によけながら。
　ちゃらっちゃらしていた姉の弟…つまりは叔父が声をかけたのを良い事に、そっちに向かって方向転換をした。*]

(206) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 童話作家 ネル

[後ろから迫ってくる捕食者の気配と、雨にしては些か激しい騒音>>@7から背を向けるようにして、僕は雑踏の中を駆け抜けました。視界がひどく、歪みます。

ああ、僕はこんなところで死んでしまうのでしょうか。
臆病で、弱虫で、何の取り柄もない。そんな情けない人間のままで、僕は。

人間、光が見えなければ、悲観的な思考に陥ってしまうものだと聞きました。
ですから、どこからか自分の名前を呼ぶ声>>166が聞こえた時には、一筋の光が差したかのように思えました。ただでさえ歪んでいた視界が、さらに歪んだのも仕方がありません。

腕の中の絵本を強く抱きしめて、僕は、雑踏の向こう、声の方向へと向かいます。
その先の影、よく見知った人物も同じものを抱えていることに、どうしようもなく泣きたい気持ちになって―――僕は、彼の手を取ったのです。]

(207) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 童話作家 ネル

[そうして、安堵して、僕はすぐに後悔することとなります。

『契約したパートナーとは一蓮托生です。』
『どちらかが消滅すれば、もう一方もすぐに消滅します。』

先程見た差出人不明のメール。それが、もし、本当のことであったなら。
僕のような鈍くさい人間をパートナーにしてしまった、彼は。

ああ、どうしよう。悩む暇も、彼に泣き言を吐く暇もありませんでした。
ぴょこぴょこ、僕を追ってきていた、3匹の異様なカエル。
それはさながら、獲物に狙いを定めたかの如く、こちらに襲い掛かってきたのですから。

助けを求めるように、僕は、彼の手を握りしめます。
ちりん、と、リュックサックのストラップ――子供の頃、彼からもらった兵隊のマスコットが、小さく音を立てました。*]

(208) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　――――　ああ、そう。

　こういう状況になれば。
　何もかもがきっと反射的、だから。

　視界の端。
　跳ね起きている、知っている人>>60を見つけてしまえば。

　なんでいるの？なんてより先に。
　やっぱり　反射的に。そちらへと走りながら、

　"いつも呼びかけている様に"　叫んでしま、って。　]

(209) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　……ガキの頃からよく言われる

[余裕のなさそうだった先ほどと打って変わって
ころころ笑ってみせる朝比奈に呆れた声を一つ。
ただ、ほんの少しほっとした気がする。
肩の力が抜けたんだろうか。

誰かに縋られるという、
面倒極まりない状況なのに。>>179]

[……一人じゃないと思えたからだとしたら、
俺も随分幼いなと小さく笑って]

「い、いけー。やっちゃえジェームスさん
　えっと…わ、私は応援してます！」

[すぐに真顔に戻った。前言撤回。
相方が頼りないから奮い立っているだけだ。>>180
ちなみに「剛」の読みは「ごう」だ。]

(210) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[むじゃきな応援はスルーして
このまま残り三匹も、と
(何故か)追撃を緩めつつあった蛙三匹をぎろりと睥睨すると、
後ろの朝比奈がポケットを漁るのをやめて、

細い白腕を、あざやかに、妖艶に。
宙に揺らめかせ、
指を折り何かを誘う――]

　　……！

[直後、コンビニと自転車、ガードレールが
不可思議な力でぐいと引き寄せられて、
蛙たちをいとも容易く押し潰してしまった。]

(211) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 楽器職人 モニカ

　き――　桐原君！！
　

　　　　　　ここ！！あぶないって！！

(212) 2016/06/03(Fri) 22時頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　……おまえもやるじゃないか


[感心が大分、悔しいがほんの少し。
わけのわからない感情を抱えて、
アスファルトの針山を元に戻しながら、
喜ぶ朝比奈の頭を撫でてやった。

直後にはセクハラじみた手を叩き落とすわけだが。

叩き落とした手は小ぶりな口に添えられる。
いちいちしぐさが小動物じみている。>>181]

(213) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　あぁ……？
　　財布？　泥棒のマネはやめろ。
　　警察手帳？　なんだ見たいのか？

[完全に子ども扱いした直後、>>182

（――大事なものがポケットに入っていたはずなのに
　それがなんだったか思い出す前に意識する前に）

「あ」と短い声が飛び出す。
それから、眉間に深い皺が寄った。]

(214) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　聞きたい事がある。
　　お前…………なんであんな金持ちの家に居たんだ。
　　連中のグルか？

[このところモリ区では金持ちを対象にした盗難が多発していた。
山桜組だかどこだったかの息がかかった者の仕業という噂もあり
警察では警戒を強めていた。

その犯行グループの使用する車が付近で見かけられた事から
区の一角にあるとある邸宅に、俺が張り込む事になったんだが
――結局はこの有様だ。]

(215) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

んなもん、声聞いたらわかるじゃん。
ギャルじゃなかったら、スポーツ系？
野郎と女の子の間には、越えられない壁がある！

[ついでに越えられない山もある。
　視線を胸元にちらりと向けてそうも思ったが。
　さすがにこれは口にはしない。]


わーやったーーーー……
うぇぇぇぇ……っ…

[正解といわれて、一瞬ガッツポーズ後、ものすごいげんなり顔。]

(216) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[　全くもって要領を得ないけれど。
　きっと声は届いただろう。

　折ったせいであまり機能を果たさない、
　そんなスカートのポケットの中。
　ずうっと震えている小さなスマートフォンと。
　
　それから、
　己の背後にいる　蛙>>#6　に気付くのは、

　多分、彼が　森　里佳　という存在に、気づいてからだ*　]

(217) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

（もしもこいつがグルなら、俺は、

　……俺は、どうしたいんだ？
　どうしようもないじゃないか。）

（「　　　　　　　　　　　　　　　　」）

[こんな時過去の俺なら、迷わずそうしていただろう事が
かすんで、ぼやけて、うまく掴めないまま

（多分それは、俺の生き方そのものだったはずだ）

目の前のパートナーに、もやもやと燻る疑惑だけをぶつけた。*]

(218) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

死んだのか…俺は死んだのか…
ここを乗り切れば！
朗々たるリア充ライフが待っていたらしいのに…！！！
残念だ！！！残念すぎる！！！！

………幽霊ジャーンプ。

[記憶のリア充は、心底うらやましくなるような生活をしていた。
これをクリアに体験してみたかったと嘆きつつ。

自分も飛べるかとぴょこりジャンプをしてみたが。
残念！重力は正常に働いていた。
>>@23　その隙に、少女の影は高く…上へと昇っていった。]

(219) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

>>200
　なにっ！！ギャルだと！！！

[圭一が独り言で発しただろう言葉の響きに、きゅぴーん！
　そのなんとも古風で香しい女子表現！
　自然に足先が向いた。]

　けーいち！ギャルはどこだっ！！

[何か非常に間違っている。だが、気にしない。
　カエルとかなんかやっかいなものも飛んでるけど、気にしない。
　大事なのはギャルだ。


　が、しかし。>>@21]

(220) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

　その声は、ノットギャル！！

[ぎりっと唇かみしめる。
　可愛い甥がうんたらかんたらは一時期おいといて。>>206
　いや、この甥の男に対する評価は正当だった。
　ちゃんと呼ばないと、もれなく女子自動追尾である。]

　ってえ、ノットギャル！
　あーーー、もう、しゃーねなー！！

[>>@22>>@23その浮かんでいるふわふわからギャルを感じなければ、仕方ないと、可愛い甥っ子の走っていく方向へ。
　カエルは時々、蹴りをかますが、や、このカエル、丈夫なんですが…。]

(221) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 重層培養 イースター

　ジェームスも良いですけど、ゴウって名前も良いですよね
　ごーちゃん。ふふっ、可愛い


[決して馬鹿にしているわけではなくて
盗みしか知らなくても、それしかわからなくても。女の子らしい所はちゃんと残って、クスクスと可憐に笑ってみせた]


　…私、結構やるんですね！
　えへへ。まぐれです、まぐれ。初めてやりました！


[そもそもサイキックというものを初めてじゃなく使用する人物が居るのならば是非お目にかかりたいものだが
頭を撫でられればへにゃへにゃと笑って嬉しそうに兎のように跳ねてみせた。尤も、その直後に手を叩き落とされたのだが]

(222) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

すげー…一瞬で女子のタイプ分類しやがった…>>220>>221

[目の前のカエルより、浮いている女子の確認を優先する姿に思わず平坦な声が出る。
それはともかく、不気味なカエルから逃げようとミナカタの背後へ陣取って。]

行け！年の功アタック！！
この不気味なカエルを倒して！輝にい！
ところでなんか正月に見たときより老けてない？

ってゆーか、連絡ないと思ったら死んでたんだ。
俺、聞いてないぞ。

[自分はミナカタを盾にするようにカエルを避けつつ、違和感を口にした。
実際には、この場合の正月は、6年前の話ではあるが。

それ以後のリア充の記憶内では、実用的な卒業祝いはもらっていたが>>191、正月に顔は合わせていなかった。]

(223) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 重層培養 イースター

　泥棒の真似…。真似ですか
　警察手帳が見たいっていうか…えっと…


[なんだか言葉を詰まらせて、それから彼が何かを思い出したように「あ」と言えばビクリ、と耳のようなツインテールを揺らした
眉間に皺が寄るのがわかる。小さい頃人の物を盗んだ時にパパが良くしていた顔だ
難しい顔。今ならわかる。これはきっと、怒られるんだ。嫌だなぁ…]


　えと、えっと…
　あのお家ですか……


[またもちょんちょん、と両人差し指を突いて目を逸らして
なんて説明しようかと思考する間に「グルか」なんて言われればバッと彼の方を向いて声を荒げた]

(224) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 重層培養 イースター

　違います！私は、私は人を殺したりなんかしません！！
　物を盗んでも人は殺しません！


[はっきりと盗みをしている事は言ったが、そもそもあの家で物を盗めはしなかった
同業者…いや、今となってはただの裏切り者が全て盗っていって、人を殺して
そんなのと一緒にされては、自分の生きた証が否定されている気がした]


　……私は泥棒です。人の物を盗む、泥棒です
　装飾された卵を置いて、盗んだ証をして
　けれど、人は殺しません！信じてください！！


[人の物を盗む、“悪”の存在なのに信じてと言うのは、全く説得力が無い
けれど、彼を真っ直ぐと見つめて、服を掴んで顔を引き寄せるようにして、その瞳をじっと見据えた]

(225) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 重層培養 イースター

　…私は、手を組んだ相手に裏切られただけで


[なんて惨めなんだろうか。親に捨てられ、孤独に生き、そして盗みの世界でも嫌われ、売られ、裏切られた
彼にも信じてもらえなかったら、パートナーを解消だなんて。そんな事が出来たとして他に誰も組んでくれなかったら
そんな悪い思考だけがぐるぐると渦巻いて、必死に縋り付きながらも、少し泣きそうになった
彼が顔をしかめたのが、昔のパパに似ていたから]


　……お願い、お願いします


[駄目だ、何も説得力が無い
諦めるしか無いのか、なんて少しばかり考えて彼の胸板に両拳を作ってから俯いた**]

(226) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 探偵 オズワルド

　　　……なんだね、このメールは。
　　　悪戯かね。


[>>#2
「命を落とした」
「いわゆる死後の世界」
「【死神のゲーム】」

非日常的な単語が列をなすメールの文章。
9つのルールと、モリ区の地図。

現実味のないメッセージだったが、
夢や悪戯だと決めつけるには、

―― あの死に際のシーンは、記憶に鮮やか過ぎる]
　

(227) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 探偵 オズワルド

　　しかしエントリー料とは如何様なものか。
　　何も失ってるようには思えぬな。


[携帯電話から視線を外して、身なりを確認して、
そして、眼前の光景を眺めて、]


　　　…………？なんだ？


[何かが"違う"。
黒字に白のラインを描くスクランブル交差点。
忙しそうに、楽しそうに、行き交う人々。
緑に黄に、赤に色めく信号機。

よく見知っている光景なのは間違いないが、
何か、砂を噛んでいるような、感覚を覚える]

(228) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 探偵 オズワルド

[しかし違和感の正体を探っている場合でないと
男は直ぐに思い知ることになる]


　　なんと……巨大な蛙だ。
　　モリ区にはこんな蛙が生息していたのか！
　　……っ、うおう！？


[近づいてよくよく見ようかと思ったところに、
水掻きビンタを喰らいそうになり、慌てて後ずさる。

そういえばメールの文章に
化け物がうろついていると書いてあった、ような]
　

(229) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 探偵 オズワルド

　　　よし、逃げるか！！


[男の判断力は早かった。
一目散に回れ右してその場を駆けだした。

しかし男の脚は遅かった。
体育の成績はギリギリ赤点を回避できる、
五段階評価の二であった。

だがしかし、男の受難は止まらない]


　　　ヒィッ！？ミ、ミスターどな……
　　　……ってなんだねその軍勢は！？


[>>190 逃げるために駆け始めたというのに、
逃げた先には鬼の形相をした借金の取立屋、もとい、怒鳴がいた。何故か蛙の軍勢を引き連れながら]
　

(230) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

あれ…なんかこう、いろいろ…やばくない？
こう、寒気がするというか、ヒットポイント的な何かがゴリゴリと削られているみたいでさ。

[カエルは全く怯む気配すら見せず。
体力とは違った部分で、自分が薄くなるような不快な感覚。
さっき、カエルに纏わりつかれたやつは、そういえば…跡形も無く消えていたような。]

「ひとりぼっち　が　ぁ、　おふたりさまぁ。

なかよしこよし、しないとね、
その子たち、ずーっと、おっかけてくるよ　ぉ。」

[>>@22　赤い少女の声を思い出す。]

これって、ずっと…はりついてくる系？
えぇっ何だよ無理ゲーかよ！！
ゲームっていったら…そういえば、さっき変なメールきてたけど。なんだっけか。僕と契約して魔法少女、じゃないけど…なんかそれ系のノリの…

(231) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 探偵 オズワルド

　　　金は天下の回り物というだろう！
　　　だからいつか吾輩の懐に入ってこよう！

　　　それより貴殿も死んだのかね？ん？
　　　なら借金のことなど忘れ給え！


[必至に蛙から逃げまどいつつ、
ゼィゼィと息を切らせる。

前門の虎、後門の狼とはこの事か。
だがしかし、今は得体のしれない狼より、
得体のしれている虎の方がまだマシだと、
とりあえず怒鳴の元へ向かう事にしたのだった]*
　

(232) 2016/06/03(Fri) 22時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

>>223

　おう、年の功アタック！
　って、なんじゃあああ、そりゃあああ。

　つか、死んだのはついさっきだよ、さっきさっき。

[可愛い甥っ子とは、本当に何年ぶりかわからないが、
　実はかなり気が合っている。
　ツッコミをいれつつ、顔はニヤリ笑んで。
　カエルにまた蹴りをくらわすが、


　一向に利く、様子はない。]

　む、むーん。
　

(233) 2016/06/03(Fri) 23時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

>>231

　た、確かにこりゃ、やべーな。

[圭一が感じている悪寒を残念ながら、男も感じていた。
　そう、これは、ちょっと、冗談、では、ない。

　かなーりまじに。]

　ああ？
　さっきの赤いノットギャルがなんかいってたな！

[ちなみにさっきの子が女の子である認識はある。
　ただ、ギャルではない。これは大いに惑わせた圭一に説教せねばならん。
　だが、それどころではない。]

　あー。契約、かぁ。
　なんかメールにもあったなぁ。

(234) 2016/06/03(Fri) 23時頃

【人】 博徒 プリシラ

[＜絶対視認＞で、モリ区を見渡す。
ルールを飲み込めず、現状を否定しながら消えていった参加者も多い。
が、そこを乗り越えて契約を結べた参加者も、ちらほらと。]

ひゅゥ。
それでこそだ。

[>>@24端末が震えれば、それを開いて。
見えたのは、なんだこれ。猫の写真？]

……なんつーか、八千代ちゃんは八千代ちゃんだなァ。

[これだけ見れば、彼女はのほほんと過ごしてるだけと誤解しそうだが。
全部見てたよアタシは。早々の暴れっぷりと、血しぶきも。]

『これ待ち受けにしていい？』

[そんな返信をグループトークに流すアタシもアタシかね。
だって、ゲームマスターは７日目まで直接戦闘できねェし。暇。]

(235) 2016/06/03(Fri) 23時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

>>@30

　って、ぶわっ

[その契約、と口にしたとき、
　近くのビルから、かなりぞわっとする光景が見えた。
　よくわかんないけど、なんか、めっちゃいやだったから、
　それは、多分、嫌な光景だ。]

　よ、よし。圭一。
　契約しよう。

　ええと、誓いのキッスでもすりゃあいいのか？

[半分青ざめつつ、言ってることは、むちゃくちゃであり、
　ああ、いや、誓いの契約というと間違っていないのかもしれないが]

(236) 2016/06/03(Fri) 23時頃

【人】 博徒 プリシラ

[そして引き続き。
>>@30彼女が新しい血の飛沫をつくったことも、見てる見てる。

でもまァ、だいたいそんなモンなんで。
顔色ひとつ変えねェわけです。

死神として、死を見慣れすぎたってのはあるが。
それ以前に、RGのアタシも死体とは仲がいい。
誰もやりたがらねェ、バラバラ殺人事件の捜査とか、ドロドロに溶けた変死体とか、率先して片付けてるんでな。]

『おまわりさんからのボーナスステージ。
　参加者を一番多く消せた奴に、失楽園のラーメン奢ってやるよ』

[端末を閉じる前に、思いついたようにグループトークを開き、
突拍子もない提案で退屈を紛らわす。]

(237) 2016/06/03(Fri) 23時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

>>234
あった。俺も見た。
メール…メール…

[握ったままの携帯端末を開き、読みあげる。>>#4]

「ろく、
生き残るためには他の参加者と「パートナー契約」を結び、２人１組になることが肝心です。
魂の力は単体では脆弱ですが、２人１組になることで「サイキック」が目覚めます。」

……なんかよくわからないんだが、この、パートナー契約とかをするとスーパーヒーロー的な必殺技が使えるとか。
そんな、ルールだったりする？

[>>236　メッセージを読み上げていた為、その光景を見ることは幸いにも避けられたが。>>@30
肌にちりりと、嫌な気分は感じていた。]

(238) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

そうだよな。二人一組だったら、俺達で組んだら必殺技が……
よし！わかった契約だ！！
なんか用紙でもあるとか？
今、印鑑もってないけど！！

……それは最終手段にしようぜ。
リア充野郎の記憶を抜きにしたら、
ファーストキスが輝にいになるじゃねーか。
黒歴史もいいとこだ。
まずは、握手でも、してみるとか？

[>>236　非常に非常に真顔で、答えて。
まずは手を差し出してみた。]

(239) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

（　ごーちゃんて……）

　好きにしろ

[白上刑事といい、
俺はちゃん付けで呼ばれる定めなのか？
呆れながら、それだけを返す。]

[心の中でこいつをうさぎと呼ぼう。
「Uduki」が「卯月」なら
「卯」は干支の兎の筈だし。

そんな事をふと思った。>>222]

(240) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[俺の問いに言葉を詰まらせた朝比奈は、
兎耳のようなツインテールを揺らし
怒られる直前の子供のような顔をした。>>224
……一々わかりやすい奴だと思う。

突き合される両人差し指の動きを目で追っていれば、
いままではしゃいだり、
怯えたりしていたのとは打って変わって声を荒げてみせた。

「ものを盗んでも人は殺さない。」
もやもやと燻るものを誤魔化すように、
朝比奈の紅の瞳を見下ろした。

その表情に朝比奈が父親を思い出したように、
きっとその時の俺は「　　」の顔をしていた。

それも自覚できないまま、何かを欠落させたまま、
響く彼女の声に耳を傾けて
「装飾した卵」という言葉にぎょっと目を見開く。]

(241) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　まさか……イースター、なのか？　
　　お前みたいな子供が……。
　　信じろ、といったって。

[真っ直ぐに紅の瞳が俺を見る。
襟を掴まれて、ぐっと顔が近くなる。

あの時俺を撃ったのは確かに違う人間だった。
朝比奈の言葉を信じるなら、
共犯者に嵌められたといったところだろうか。]

[”正義”の存在、警察官である筈なのに、
こういう時の善悪の判断がまるでつかない。

目を潤ませ、ぎゅ、と胸の上で拳を作った朝比奈の
紅の眼差しから逃げるように視線を彷徨わせると
率直な感想をぽつり、ぽつりと呟く。]

(242) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 博徒 プリシラ

……ミッションは、もうちょい待つかね。
契約者が増えてきたとはいえ、まだまだ足りねェなァ。

ま、アイサツくらいはしてくるか。

[最初のミッションを出題するタイミングを伺うが、さァて難しいな。
チュートリアルを終えた奴らはいいが、まだそうじゃない奴らもいるようなんで。
ぼちぼち、胡座かいてないで見回りに行こうかね。

屋上から、黒い翼をはためかせながら飛び降りる。
翼があろうと空を飛べるわけでもねェが、アタシは腐っても幹部なんでな。
これくらいのショートカットは余裕。難なくアスファルトに着地。

派手に落ちたもんだから、まあ、誰かにその異常な様子が見られたかもしれねェけど。
気にしねェ。]

(243) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　人殺しじゃない、泥棒だ――って。
　　どっちにしろ変わらないじゃないか。
　　泥棒である事が、そんなに大切なのか

　　俺は、――俺は、
　　何故警察なんてものに拘っていたのか、
　　忘れてしまったってのに……。
　　

[もの問いたげな視線を朝比奈に向ける。]

[わからない。
「こだわり」を奪われて、生き返れると言われても
それでも尚。
どうして生き返ろうと思えるのか。

（――Vanitas vanitatum omnia vanitas.）]

(244) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

　　（……それでも、）

[はあ、と盛大に溜息を一つつく。
朝比奈の小さな額を、掌でとんと叩いて押して、
ついでに一つ、撫でてやって、
「離れろ」のサインを送る。

俺が知らぬうちに浮かべていた責めるような表情は、
呆れ顔へ変わっていただろうか。]

　　　いちいち近いんだよ。

　　　捕まえようにも死んでる。
　　　契約の解き方も知らない。
　　　俺にどうしようもないだろうが。泣くな。

　　　……約束は守る。

(245) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

　　　　　　　　　　[ きみがこの手を取ってくれた ]

.

(246) 2016/06/03(Fri) 23時半頃

【人】 忍者隊 ジェームス

[俺は知らず、守る、と口走っていた。
あれは恐らく「警察」としての俺ではなく
俺自身の言葉だったはず。
今は、それを一つずつ損なわないようにしていくしかない。
当て所もなくゆっくりと歩き出しながら、俺は、]

　　　頼むから「あの時」みたいに、
　　　死にかけを見棄ててくれるなよ

[死ぬ前の冷静な朝比奈を思い出して、
そんな釘を一つ刺してやった。*]