246 とある結社の手記：9
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───… は、 …
[はあ？と言うような、響きだ。でも、彼女の言葉は静かに聞く。だって、こんなに真剣な友人の言葉に、耳を傾けない訳にはいかなかった。唇をかんで、その話の展開に浮かんだのは、驚愕の表情だ。]
(168) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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遺体が、 みつかってる…？
人狼に殺された人が、本当にいるの？
そこのおばあちゃんの、妄言じゃなくって？
まって、もう。
本当に意味が解んない。
[緩く額に手を当てて、目を伏せた。]
どうしてリンダがそう言う事言うの？
[元々ある信用の差、それはかなり大きくて。でも、だって、そんな事を呟きながら。]
(169) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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ああ、もう。
…ああ……もお…
[訳が解らない。結社員なんて、詐欺師でよかったのに。皆の声が、どんどんと人狼を信じていく。]
もうやだ…。
[喉から出る言葉に、口元を押さえた。弱気な所を見せたくないって、先ほどベッキーと話したばかりだ。だけど、どうしたって表情は沈んでいく。(>>115)ルパートの言葉に、同意の気持ちしかなかった。]
ほんとよ、ほんとに。
(170) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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…っ、リンダ？
[意識を失う様子(>>120)に慌てて少し近付いた。ロイエ(>>131)を見て、男が手伝うのも(>>133)見ていたけれど。部屋に運ぶ様子を見守りたくて、動揺しながらも、同行を申し出ようとした。だって、彼女だって友人だ。]
あ、ま、まって。わた、…
[私も、と言いかけて。伸ばしかけた手を引いた。口元を結ぶ。だって私は、ついて行くしかできない。なんでもない、と言いなおして、二人を見送った。息を吐く。]
なんなのよ。
[何度もつぶやいた言葉を、また呟いて、一番近くの椅子に座った。]
(171) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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[(>>137)くばられた水を貰って、ありがと。と呟いて。
(>>153)誰にともなく言われた言葉、]
解る…。 だって、今まで、
私たちには関係なかった事じゃない。
[他人事だ。イヴォンにとっては違うんだろうと言うのは解るけど。でも、なんかさあ。というベッキーの言葉はとても同意できてしまって、頷いた。]
…… サイモン、ねえ…。
私、あの人好きになれないわ。
[眉を寄せながら呟いた。]
だったらいっそ、この中に居るっていう占い師さん？の方がきっと、よっぽど。信用できる気がするじゃない。誰だか解らないけど、よっぽど。…まあ、
[チラ、とリンダ達が運ばれて行った先を見て。]
あの結社にくわしそーなおじさんとかが名乗り出たら、うさんくさくて信用は出来ないかもしれないけどお。
(172) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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[ラルフが辺りを見回したのが見える。(>>156)
ん、とそちらに視線を向けて、近寄った。水のコップを片手、テーブルに片手、で。覗きこむ。眉を寄せて、]
…知らないわよ。
いるかどうかもわかんないのに。
でも、なんか皆が躍起になってんだから、
無理なんじゃない？
平和的な手段がとれるんだったら、
こんな強硬手段にでないでしょ。
[ぺらりと手を振るようなしぐさをした。]
(173) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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三人か。
いっそ適当に三人行って、
違うの解ったら解放とか。
ないか、ないわよね。
[は〜あ、と溜息をついた。自分の感情に、手いっぱいだ。今マリオはどうしてるだろう。水を貰っている様子が見えたら、少しは安心するんだけど。]
(174) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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あ〜〜〜〜〜も〜〜〜〜〜〜〜〜
ヤダ。
やだやだやだやだ。
(*62) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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ヤダ〜〜面倒にも程があるわよ。
もういっそ、全員殺したい。
そしたら、あ〜、駄目ね、バレバレだ。
それくらい私でも解るわ。
(*63) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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あ。っと、ごめん、ごめんごめん。
リンダには手を出さないわよ。
私はどおーせグルメとは程遠いし、
肉の味の違いなんて解んない。
誰が食べたいとかないもの。
[言った後に、(>>*48)をはたと思い出すと、訂正する。]
(*64) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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[少し前のはなし、]
どうして作っておかなかったの…。
まあこんな事態あるとは思わなかったけど。
[隠し通路の話(>>*38)には沈んだ声だ。残念と言うピスティオの声(>>*51)にもわかる〜と同意したり、]
でっちあげ、かあ。
それが一番楽かしら。
狼役を三人、結社に引き渡して？
私たちは逃げおおせる。
お任せするわ。
ピスティオなら疑われても人間だし。
問題ないもんね。頼りにしてる…。
[疑われ一発アウトの我が身を思うと声もうだうだしたりしていた。正直ここは頼るしかないし。]
(*65) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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今日から貴方が占い師。
あ、わかる。
ピスティオ外に出してもらえたら、
それってすごく助かりそう。
(*66) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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[あ、んん。(>>*56)手を出さない事を交換条件に提示する言葉に声(>>*64)を一端止めた。
正直、私は皆のお願いなら全然聞いても良いと思ってたからだ。取引なんて面倒だ。皆がやりたいようにやれるのが一番だ。
私は、深くものを考えるのが苦手だ。
だから、指示には従う事にしている。そう言うのがあるからかもしれないし、それに単純に。
自分、よりも、人狼と言う種、を大事にしている節もある。
喩え自分を切り捨てられたとしても、恨み言は言えど裏切る事はないと言う確信はあった。
そう言った片鱗は今までも見せてきている筈だ。自分よりも仲間を優先し、死にかけた事すらあったかもしれない。]
(*67) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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[まあそれと、ポカをやって皆を追い詰めるのは別の話なんだけど。]
(*68) 2018/07/26(Thu) 18時半頃
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愛人 スージーは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 18時半頃
愛人 スージーは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 18時半頃
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[幾分か顔色のマシになった庭師が、ひらひらと片手を振りながらラルフとスージーのいるテーブルに近付いた。空になった自分のグラスに、懐から取り出した安酒の瓶を傾けながら、ラルフの書いたメモ(>>156)に目を落とした]
うーん…俺も同じ意見だなァ。
代用がきくなら、わざわざ人を狙う必要はないんじゃないの。
[スージーに続くような溜息と共に、ちびりと安酒を一口]
(175) 2018/07/26(Thu) 19時頃
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庭師 ノアは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 19時頃
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[殺したい。殺したい。殺したい。
リンダだって何であんな事いうかな。結社が詐欺師だって話になったら楽だったのにな。殺したいな。でも、ピスティオが手伝ってくれて、他に三人でっちあげる、という話になって少し落ち着いた。だってこれならいけそうな気がする。
それでも殺意はあるんだけど。というか、サイモンは殺す。と言う気持ち。]
早く夜にならないかしら…。
[そうしたら、人狼の力だってきちんと発揮できて、きちんと綺麗に殺してあげられるのに。]
あ、そうだ。
サイモンは殺すとして、
私が殺しても良ーい？
ちゃんと見付からないように、
確りとやるから。ね？
[信用できないと言われるとか、他に殺したい人が居るのなら、ちぇーと舌打ちのように言って諦めるのだけど。
各々の家の深い事情までは知らない。誰が誰を殺したとかも知らない。フワッとした事だけをしっていて、それに基づいて動いている。]
(*69) 2018/07/26(Thu) 19時頃
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［ロイエは少しの間の後、冷たい口調で同意をした。(>>*57)対してルパートは声音だけは穏やかに語り出すけれど――］
なに、身構えなくていい。
出来ないことを吹っ掛ける気はないからね。
んー……そうだな。
少し考える時間を貰おうか。
なに、どうせ今夜は結社のボウズを食って
時間切れが関の山。
リンダお嬢様に手をつける時間はないさ。
リンダお嬢様は……
あんたの育て方の賜物なんだろうなあ。
立派だよ。感心してるんだ、おれは。
［こんな時だから叶わないが――今ここに居るのが人食い達だけで、顔をあわせていたならば。ルパートはきっとにっこり笑っていたんだろう。］
(*70) 2018/07/26(Thu) 19時頃
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[ノアの言葉(>>175)にも頷く。]
でしょ。
そもそも、おとぎ話すらあやふやなのよ。
なんだっけ？
人を食べる化け物？
詳しく知ってる人って居るのかしら。
(176) 2018/07/26(Thu) 19時頃
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[ルパートの表情なんて、声の響きで解る。想像すると少し笑ってしまいそうになった。
考える事はお任せだ。どうせ自分には思いつかない。
リンダの事は大大大好きだけど、さっきの様子は邪魔だなって思ってしまったので、その辺りについては口を噤んでいる。]
(*71) 2018/07/26(Thu) 19時頃
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>>176
[詳しく、と聞いて暫し考えるように首を傾けて]
ワンダさんとか、ルパートさんとか…子供がいる人は読み聞かせとか、したことあるんじゃないのかね。
ああ、あとパティとか。
俺はそういうのには全く縁がなかったけど。
(177) 2018/07/26(Thu) 19時頃
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ノアは、ちびりちびりとグラスを傾けている**
2018/07/26(Thu) 19時頃
ノアは、ちびりちびりとグラスを傾けている**
2018/07/26(Thu) 19時半頃
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ああ、なるほど。
…私も縁がなかったわ。
[少しの沈黙、んん、と咳払いして。ワンダやルパートへと視線を向け、]
知ってる？
あ。そういうおとぎ話って、
悪いヤツを倒して終わり、
みたいなんじゃないの？
弱点とかも書かれてたりして。
(178) 2018/07/26(Thu) 19時半頃
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［さて、これは少し前の話］
どうしてって言われたら……
人間と常に一緒にいるもんだからなあ。
避難口がせいぜいだ。悪いな。
［ルパートの妻ドロシーは人間であった。
娘ベッキーもそう。
ベッキーとルパートは血が繋がっていない。
つまり実の娘ではないのである。
ドロシーの連れ子がベッキーだ。
それをベッキーは知らない。
それだけでなく、旅人などまで抱え込み、ルパートは常にヒトと生きている。
だから、肉を売る副業をやったうえに、コソコソ隠し通路なんて掘ってる暇はない。見つかっちゃうよ。なんて、真意かどうかよくわからぬ冗談めかした言い方をした。］
(*72) 2018/07/26(Thu) 19時半頃
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[見付かっちゃう。(>>*72)
それもそうね。
少し前に交わした、そんな真意かどうかも解らない話を、そのまま鵜呑みにする。
避難口以外の出入り口があったら、私なら気にするし、大はしゃぎでなになに？って聞きに行く気もした。そして、きっと、万が一の時のため、だと言われても、
そんな事起こるはずないでしょうに。おおげさね。
と、言っていたんだとすら思う。
ベッキーとの血の繋がりがない事は知っていた。小さい頃に、
どうしてベッキーはお話してくれないの？
人狼じゃないの？私嫌われてる？
と聞いた覚えがある。だって、どんなに話しかけても答えてくれなかったから。その時、直接本人に聞かずにルパートに訊いたのは間違った判断じゃなかったと今でも思っている。]
(*73) 2018/07/26(Thu) 19時半頃
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［妻の事故……ルパートは妻の死後にも"十分に二人きりの時間をもっていた。" (>>164)
ルパートは人間の肉を他人に売っている。
さて、あの棺は重かったっけ、軽かったっけ。］
(*74) 2018/07/26(Thu) 19時半頃
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なによ…あなたはわかったのに！(>>165)
[もはや演技なのか本気なのか。女の噴気は急上昇していた]
照れてなんかいません！！後で見かけたら…
二三発も引っぱたいて思い出させて差し上げるわ！
(179) 2018/07/26(Thu) 19時半頃
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ベッキー！
あなたもよ！！
[なにがあなたもなのか、当然女にも理解不能だが、女は同じカウンターに居合わせたルパートの娘に矛先を向けた。]
女の顔を忘れるような男は…
たとえ顔が良くても信用できませんからね！
誑かされてはいけませんよ！！
…
私はまだおばあちゃんじゃありません！！(>>169)
[リンダの声を、女の地獄耳が拾う。*]
(180) 2018/07/26(Thu) 19時半頃
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成金 イヴォンは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 19時半頃
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は〜あ？
おばあちゃんじゃないって、
イヴォンさん、おいくつでしたっけ〜？
[声を荒げられると(>>180)、そう首を傾げた。状況へのいら立ちが残る中、少し煽るような口調になってしまったのは仕方がない。（と言う自分への言い訳）]
２０代になって出直してきてほしーものですね。
(181) 2018/07/26(Thu) 19時半頃
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おまえは欲がないねえ。
［グルメとは程遠いと自称するスージーには可笑しそうにわらっていた。(>>*64)］
(*75) 2018/07/26(Thu) 20時頃
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だって、日々食べるものがあって、
普通に生活できてる。
これに勝る贅沢ってある？
[感情論でだって、殺したい。と思う人は時折いるものの、食べたい。と強く思う人間はいないような気がする。だからその気持ちが解らなくて、少しだけ羨ましさを感じる時もあったけれど。]
それを、奪われそうになってるんだけどね。
(*76) 2018/07/26(Thu) 20時頃
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愛人 スージーは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 20時頃
成金 イヴォンは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 20時頃
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>>177 >>178
アタシはよく覚えてないね…。
ノックスもフローラも物心つくころには、
お利口に座って話を聞いてくれる子供じゃなかったからさ。
[今はもうすっかり大きくなった息子と娘の幼い頃を語る。
人狼のおとぎ話は殆ど記憶にない様子で。
ラルフのメモに視線を移す。 >>156]
そうだね…。こんな大袈裟なやり方するぐらいだ。
余程危険な奴なんだろうが…。
[ちら、と周囲を見渡して。先の言葉は噤んだ。]
(182) 2018/07/26(Thu) 20時頃
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