158 Anotherday for "wolves"
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すぐにみんなのところへ、つれていってあげる。 それがお父さんと、お兄さんの、願いでしょうから。
[家族離ればなれは寂しいでしょう。 優しい私が微笑んだとき、弱々しい悲鳴が聞こえたでしょうか>>108 叫ぶなと謂ったのに。 だからこうして、余計な観客を呼んでしまうのです。>>120]
ごきげんよう? ええ、今からとても楽しい解体ショーでも始めようかと思っているの。 あなたも参加するかしら?
[くすくすと、高い鈴の音が響きました。]
(128) 2015/05/20(Wed) 14時半頃
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[冷たい、氷の瞳。 此方が向けるのは、血に飢えた真紅の瞳です。 それも駱駝色の下でしょうから、見えたのは傍にいた少女くらいのものでしょう。]
このこが選んでくれないから、かわりに選んでくれないかしら。 どんな風に、殺されたいか。 八つ裂きか、喉笛を潰すか。
一番滑稽な串刺しにでも?
[楽しげに、こらころと**]
(129) 2015/05/20(Wed) 14時半頃
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…… や。
[>>128ご機嫌よう、と。 聞覚えの無い、高い声が鳴る。 音の無い聲は、こんなにも。
…… 噫、耳障りだったんだ。]
[ ひらり。
空気とは裏腹に 軽やかに 軽やかに、 遊戯にでも興じるように、手を挙げる。]
―― ごきげんよう。…なあんてねえ。 気取った挨拶はあいにく嫌いなんだけどさあ。
(130) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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[駱駝色の奥の、血に飢えるひとみは。 零度のひとみには、捉えることは能わない。
叶わないけれど、 一度出した、牙の目は仕舞われることはない。 まるで、獲物を見つけたように、
炯々、爛々。
まるで見世物でも始まるかのように謳う 女を、歪んだ口許がわらう。『嘲笑う』。]
[ ちらり。
蒼炎が、ブルーに覗く。 昂るよに、狗が、貌を出す。 ]
…… へえ、それは、それは、 とーっても、楽しそうなお誘いだなあ。
(131) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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… さあて。 どうしようねえ。
ああ。 ちなみに。
もしかすると、 これまでの『ショウ』も、 アンタの御趣味だったりする?
[ かつり。 こつり。 自然に。 あくまで自然に。 yī 、 èr 、sān 、 星を数えたあの日のように、 裸足の代わりに、硬い音を添えて。 駱駝色の、『異物』へと 距離を詰め。
肩を竦めながら、狗の‟標的”が移る。]
(132) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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そうだなあ、折角だから。ぼくも。 … 仲間外れにしないで、混ぜてよ?
[あんまりたのしそうに、 >>129鈴がからころ鳴るものだから、 低めのアルトは 呵々、 と 吐き捨てるように、奏音を零した。]
…… そうだねえ。 [ 『けもの』じゃあない。 『彼女』が硝子玉から見た袋の中身が、 そして、昨日見た 黒い遺体が。 唄にでもするよう誘う、 楽器の音に、呼び起こされる。 ]
[ 八つ裂きにされた、銀の聖女。 喉笛噛み千切られた、揺蕩う黒髪の姫君。]
(133) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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[…… それから。 ―― 杭を打たれた、死神の衣纏う医師。 ] [ 滑稽、だと。 煽る文句に、 咎人を見つけた確信と。 確かな、口端を上げる悦に 見まがうような、甘美な殺意に満ちて、
仄暗い翳が じわり じわり、 青が黄昏の帳を差してゆく。 ]
[ くつくつ くつくつ、 ]
[ 冥府の深淵からさざめくよう、 『そうだねえ』 と お道化るように、 いかにも、大仰に 腕を広げてみせた。 ]
そうだなあ。 じゃあ、こんなのはどう?
(134) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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[その儘、黒手袋が膨らんでゆく。 纏う矮躯の、外套が揺らめき。
その体積を、みるみる内に増してゆく。 ――― それと、 同時。 ]
四肢を食い千切った後、 死なないように止血してから ―― 、 そのまま『魔女』を火炙りにかけるってのは、ねえ!
[硬い足音が、前のめりに飛び出す。 ひとを超えた、確かな力強さと勢いを持って。
まだ青々とした北天に背を向け、 闇よりもずっと深い深い、 奈落の色をした、漆黒の狼が
その、毛並みを逆立てさせて、 ―――― 一陣、 駆ける。 ]
(135) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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[変化の追いついていない部分は、 飛び出す最中に、黒の喪服に覆われた部分から 首へ、 顔へ、
その月夜の影のような、濡れ羽色を 全身に纏わせていく。
少女の胸に手に当てられた、華奢な腕が。 そのちいさなからだを破ってしまう前に、 バネのように 跳んだ。
そして、そのまま ワルプスギルでも行おうとするよな 『魔女』へ、その鋭い鉤爪を振り上げ、 肩口へ一閃、 振るわんと翳し ――、
それから。 ]
(136) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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[ ――― 村のひとおおかみたちを よびつけるよう。
ひとおおかみは、 誇り高き 孤高のケモノのように、 村中に響くよな、遠吠えを、発する。
くしくも 『兄』が狼に変わって処された 『妹』が目の前にいることを、露とも思わず。
… ひとりぼっちに、既に彼女もなっていることを。 知らなかったから、これもまた。 仕方ない、とも言えるのだろうけれど。]
(137) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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[そして、その一連の間を縫うよに、
一瞬だけ。
助けを呼んだ声の主を つめたい つめたい、 星のいろで 『伏せろ』 と言わんばかりに 顎を微か、下に振り、地を示す。]
[それは、助けを呼んだ 声がこころからだとしても。
奥底では、スティを罵ったあのことばを、 どうしても 許せなくって。
こんな時であってもそれは無意識に、 氷の棘として 滲みでていた。 *]
(138) 2015/05/20(Wed) 16時頃
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逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 16時頃
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[遠吠え>>137が、聞こえた。 誇り高きひとおおかみの、こえ。
ふ、と顔を上げて、声のした方を向く。]
どうやら呼ばれているようだね。
[ぽつ、と呟き]
僕は行くけど、キミは如何する。
[クラリッサに声を掛けながら、手を差し出しかけて、 あんな話をした後なのだから手は取られまいと諦めて、 空掴む手を下ろし、彼女の返事を待ってから、 声したほうへと人の姿のまま、向かう。]
(139) 2015/05/20(Wed) 16時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 16時半頃
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─ 自宅 ─
[頭の奥が、鈍く重い。 そういや一睡もしていないせいかと納得しながら、家へと戻った男はまず、こべりついた片腕の血を落とし、ついでに身体も適当に洗っていた。 布についた時と同じように、皮膚についた乾いた血も落としづらいという余計な知識を覚えながら。
着替え、眠る前にジョスランからの借り物を洗ってしまおうか。 ドナルドの来訪があったのは、そんなことを思った時だった>>115]
──っ
[変わらず姿があり、借り物を返せるとどうして信じていたのだろう。
とっくに日常は壊れていると知っていたのに、まさか、彼まで喪うとは思っていなくて。
嘘だろう、と。 そう告げたくて開いた口は、それでも声を奏でることはなかった。
今ある状況を思えば、そんな嘘なんて口に出来るわけがないと、鈍く回る頭でも理解出来るから]
(140) 2015/05/20(Wed) 17時頃
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──判った。 マーゴん時は役に立たなかったからな。 せめてダチん時くらいは、働くさ。 ドナルド、お前さんは大丈夫か?
[眠っていないせいか、少しばかり顔から血の気が引いたような感覚。 それでも、ドナルドの申し出にはしかと頷いた。
布は家にあったシーツをいくつかドナルドに渡し、布袋は確か教会にあった筈と己の行き先を決め。 合流を約束して、ジョスランの家へとドナルドを行かせた]
(141) 2015/05/20(Wed) 17時頃
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─ →ジョスラン宅 ─
[布袋を抱え、重い足取りを叱咤して駆けるようにしてジョスランの家へと向かう。 渡した布で、ジョスランは包まれていただろうか。
家に立ち込める死臭は、気づけば嗅ぎなれてしまったような気がして、知らず重い溜息がこぼれてしまう]
──そういや兄さん、どこ行ったんだろうな? もう、会えねぇのかな。 ……ジョスランみたいに。
[ジョスランの傍らにいた、黒い獣。 友人である一匹の姿が見えないことにドナルド同様気づけば、サイラスは首傾げながらぽつりとこぼす。
喋ることはなく、動くことはなく。 ただ死臭を漂わせることとなったジョスランと同様、その傍らにいた獣との別離も予感して。
痛いくらいに目許が乾いていた筈なのに、じわりと視界が滲むことに気づいた]
(142) 2015/05/20(Wed) 17時頃
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っ、何で──!
何でまだ死体が出るんだ!
グレッグ殺せば終わるってのは、甘い考えだって判っていたさ!
でも、でもよぉ……。 同じ一族の仲間ぁ、手にかけたんだ。 終わってくれって願うくらい、許されるだろ──……っ! 終わってくれたって、良かったじゃねぇか……!!
[ぐしゃりと己の前髪を掻き混ぜた片手は、グレッグの血の匂いが、まだわずかに残る腕。
滲む視界を誤魔化すように髪を掻き混ぜ、喉が引きつるような痛みを錯覚しながら、そう叫んでいた]
(143) 2015/05/20(Wed) 17時頃
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[宿屋の裏手、駆けつけることには メアリーと、ラディスラヴァと、濡れ羽の毛並み>>138。]
――…何をしてるんだ。 昨日の再現でもするつもりかい?
[その組合せに奇妙さを覚えながら 読みきれぬ状況を前に、 誰を宥めて良いか知れぬまま 宥めようとする声を発した。*]
(144) 2015/05/20(Wed) 17時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 17時頃
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──わりぃ、ドナルド。 ちぃとばかし色々ありすぎて、取り乱した。 お前さんより大人げねぇなぁ。 ま、年下だから許してもらえるだろ。
[すんっと鼻を啜り上げたのは一度。 髪を掻き混ぜた手で目をぐしぐしとこすり、そうしてドナルドへと、無理やり笑ってみせた]
兄さんがいてくれないのは残念だが。
ちゃんと、ジョスランを眠らせてやろう。
[言えば引っ込んだ筈の涙がまた出かけ。
無理して浮かべた笑みは、友人を亡くした事実に、くしゃりと歪んだ]
(145) 2015/05/20(Wed) 17時頃
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─ 墓地へと ─
[そうしてドナルドと二人で、ジョスランであった遺体を埋葬するために墓地へと運んだ。 やはり兄さんは現れなくて、それがほんの少しばかり淋しかった。
空が白み始めたばかりの頃に出来たグレッグの墓に視線をやれば、ジョスランの為の墓穴を掘る片腕が重くなる錯覚をする。
まとった血の感触、貫いた肉の感触、そうした時の温度をむざむざと腕が思い出し、少しばかり背筋が寒くなった気がした。
それを溜息と共に追い出し、そうしてドナルドと二人、ジョスランの埋葬を終える。
喪った友人を埋めるための穴を掘る作業は、男二人の手を緩慢とさせたかもしれない]
(146) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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[ジョスランの埋葬を終えれば、安らかに眠る祈りの言葉を捧げる。
マーゴの墓には男が添えた花束が。 スティーブンの墓には、クラリッサから受け取ったもの>>29が添えられている。 クラリッサが土を払ってはいたが、少しばかりよれていたりするのは、供える前に男が指先で直したりして。 思いのほか、見栄えはマシになっただろう。
それでもやはり、売り物にはならない見目には変わりないのだが]
(147) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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……ドナルド。お前さんは、これからどうする? 俺はこれから、宿屋へと向かうつもりだ。 メアリーにグレッグの墓を作ったこと、言ってやりたくてな。
[一通りのことを終え顔を上げれば、隣にいるであろうドナルドを見た。 自己満足なこれからの行動は当然、メアリーに詰られるのを折り込み済みで。
まさか彼女の記憶が混濁しているなんて思いもしない]
(148) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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あと、さ。 クラリッサの力、どう思う? 俺には、ちぃとばかし信じがたい。 ただ、それを警戒してグレッグがああいう行為に出たってんなら、納得出来るんだ。
メアリーの無実を証明しても、クラリッサを生かしておいたら、グレッグを告発する恐れがある。 まぁ、グレッグがいわゆるクロってヤツ前提の話だけどな。
……グレッグがメアリーの傍らにいたかったかどうか、俺が判ずることじゃないけどよ。 告発っつうカタチで疑いの視線がいったら、グレッグはメアリーの傍にいられなくなる可能性もあるって思えば、納得がいくんだ。
……あの娘、大丈夫なんかね。
[告げて。 まだ信用しきれはしない力の持ち主をふと、案ずる言葉を洩らした]
(149) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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あと一個、少し引っかかってることがある。
俺があんま話してねぇからかもだけど、ベネットって誰を疑ってんだろうな? それは、ラディスラヴァにも言えるんだが。
[己の引っかかりをドナルドに告げ、ラディスラヴァについても言及していく。
ただ、サイラスの中のあるラディスラヴァの印象は。 マーゴが生きていた頃、宿屋で見た弱っていた優しく儚げな姿で。
宿屋の裏手で起きている凶行寸前のやり取りを知らない男には、彼女に対する疑念など持ちようがなかった。
まだ、この時は──……]
(150) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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と、長く付き合わせてわりぃな。
取りあえず、俺は宿屋へ行くよ。
[ドナルドとの会話を終えれば、そう口にして。 眠っていない身体の重さに苦笑しながら、宿屋の方へと向かっていく。
まるで呼びつけられるような吼え声>>137を耳にしたのは、宿屋へと続く道が見え始めたのと同時。 ふらつきかけている身体に鞭打ち、男は駆け出すことにした。**]
(151) 2015/05/20(Wed) 17時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/20(Wed) 17時半頃
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―少し前―
[可哀想だと言われれば>>127 その言霊に自らの置かれている現実が 浮彫になって、
寂しさ、絶望、憎悪、孤独、殺意
よくない感情が湧きたちそうになる。]
…っふ…!!
[堪え切れずに むせび泣くのもまた 可哀想に映ったかもしれない。]
(152) 2015/05/20(Wed) 19時頃
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[甘やかな 毒の言葉と共に ラディスラヴァは一層口端を吊り上げて>>128 それがまた怖いと思ってしまう。
そんな時、中性的な声が通りの方からして。>>120 ラディスラヴァを視界に入れながら、 ちらりとそちらを見た。]
……スティーブン先生のところの…。
[実は、少女は彼の名前を知らない。 勝手にクロと呼んでいた(いつでも身なりが黒いから) 若い頃のルパートを知っていることに対して 青い嫉妬を抱き スティーブン先生と仲が良いと思えば 悪者の仲間だと決めつけて 彼のことを知ろうともしなかったから。]
(153) 2015/05/20(Wed) 19時半頃
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[たじろいで二人のやり取りをかたずを呑んで見守れば 青年はそのしなやかな体躯をそのまま 黒々とした獣のそれに変えて。>>135]
[その姿が昨日の兄と被って見えて 咄嗟に身を捩ってその光景から 目を背ける。
飛び出した狼に、鈴の音の彼女はどうなったのだろうか。 様子を窺うべく、首をもたげた時、蒼い、凍てつくような瞳と目があった>>138
『伏せろ』と言わんばかりに顎だけを動かす仕草のままに 伏せて、すこし離れたところまで這って 暴れる胸に手を当てて、そっと鎮めようと。]
(154) 2015/05/20(Wed) 19時半頃
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ベネット…!
[ラディスラヴァに会った時から、 一晩中で外で気を失っていた少女の体力は ほとんど残っていなくて
父を殺され、兄を手に掛けたと思ってるその精神力も ほとんどすり切れていて]
[昨日ほど覇気もなくベネットや その傍らにクラリッサがいるならば そちらも一瞥し
ベネットの方に手を伸ばすと]
た、たすけて…
[と。]
(155) 2015/05/20(Wed) 19時半頃
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[――彼女の密やかな覚悟を知った時、 ベネットもまた覚悟を決めた。
残るは情を向ける者ばかり。 いずれか選ばねば前には進めない。
ならば手強き者をこの牙にかけよう。 禁を犯した育て親を屠った友を――。 己の為、彼女の為、家族の為、 耐え忍ぶ“共存”を終わりにする為に。]
(156) 2015/05/20(Wed) 19時半頃
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メアリー …っ、
[メアリーの呼ぶ声>>155に駆け寄る。 伸ばされた彼女の手を取ろうと己もまた手を伸ばす。 助けを求めるようなその響きは常より力なく感じた。]
(157) 2015/05/20(Wed) 19時半頃
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