146 demi-human... 『亜人の住まう街で』
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−中央・ひそひそ話と暗い街−
[しかし待っても待っても、トニーが約束の場所に現れることはありませんでした。きのう声をかけた、他の友達も。
彼らもママの妨害に遭って、家を出られずにいるのでしょうか。
つまらなそうに唇を尖らせ、浮いた足をぶらぶらさせて。マリオはベンチの上に、一人ぼっちで座っています。]
ちぇ…
[影のお化けがこの街に出た>>#0ことは聞こえていました。
それなら、例えひとりでも"ぱとろーる"するしかありません。
よし、と気合を入れて立ち上がろうとした丁度そのとき。
少し離れたベンチ、視界の端っこで、何かが起き上がりました>>35>>36。]
…！！
[亜人に対してさほど抵抗がないマリオも、さすがにその姿を見て固まります。ガスマスクが口元を覆ってはいますが、表に出ているところは酷い怪我をしているようで。
側にはトカゲ男>>38の姿もありました。彼に話しかける男の人>>43の姿もありました。
いつもなら、興味津々で駆け寄って行くところですが、今はベンチに寝転がった男の人に完全に気を取られています。
視線を外すこともできず、ベンチの手すりを握りしめて、少年はじぃっとふたりのやりとりを眺めていました。*]
(@1) 2015/01/11(Sun) 17時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2015/01/11(Sun) 17時半頃
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[行ってらっしゃい、とお構いなく、と云う言葉を背に受けた。
軽くワクラバ>>41と人狼の男>>43に頭を下げ
それから小さな影のもとへ
安堵の溜息が聞こえる。>>42
されど、こんにちは、と挨拶をする声が震えていた。]
ああ
[フードを深く被りなおし、しどろもどろに続く言い訳を
彼はゆっくり聞いて、軽く頬を掻いた。
逃げたという兎の瞳を見る。]
(45) 2015/01/11(Sun) 18時頃
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『…だから、わたし 』
…………は……。 嘘をつくな。
怪我は
[もう心には怪我を負っているのだろうけれど。
今度は此方が小さく溜息を吐いた。
彼女の頭にふれて、その深く被ったフードをとろうとしたが
拒否されれば不器用に手を引くだろう。]
(46) 2015/01/11(Sun) 18時頃
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[>>37斜めに構えたような応酬、聞き慣れない言葉遣いに、面白そうものを見つけた、とでも言うように、目を細めては口元を歪める。]
･･･人間のつくった言葉に、こういうモンがある。
「神よりも正しく、悪魔よりも邪悪。
富豪は必要とするが 貧者は持っている。
そして、食べると死ぬものは、何？」
[魔の類か、と聞かれれば直接それには答えず。
唐突に謎掛けを投げかければひとときおいて、再び口を開く。]
答えは"nothing"だ。
悪魔より邪悪なモンがないってのは、傲慢だよなァ。
人間様らしい愚かさだ。
[自分の正体を含んだ答え合わせと、人間に対するあからさまな侮蔑を述べてみせ、相手の反応を窺った。]
(47) 2015/01/11(Sun) 18時半頃
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…………ない、です。
[やっぱり、不器用なうそはすぐにみやぶられて>>46しまいました。
けれど、怪我はほんとうにありません。
頑丈なマスクが、衝撃ごと受けとめてくれましたから。
頭に触れるてのひらを、拒否することも出来ずに。
されるがままにしていれば、フードが取られて風に長い白髪が揺れます。
人前で、このフードをとるのはいつぶりでしょうか。
そんな、どうでもいいことを考えてもみて]
(48) 2015/01/11(Sun) 19時頃
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マスクは、凹んじゃいましたけど。
こ、こんなの、新しく買えばいいですから。
……っ、
[これ以上心配させないようにと、言葉を重ねて。
それでも、こらえきれない嗚咽がちいさく洩れます。
嗚咽を洩らしてしまえば、もう耐えられなくて。
そっと手を伸ばし、そのおおきな体にすがるように抱きつくことは……許されたでしょうか]
(49) 2015/01/11(Sun) 19時半頃
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-街・中央-
［嗚呼やはり、と…は思った。
この男の事を見た記憶があったから声をかけてみたのだ。
この気怠げとも無気力ともつかない話し方がそうだった。>>44
(似た人ではないとは言い切れなかったが、こんな調子の存在がごろごろいる環境は想像したくない。)］
じゃんけん…ですか？
しても構いませんがその前に…僕の事を覚えていませんか？
［あれは丁度森の深い所で昼間でしたかね、雨が降っていたんですが、と続けてみるが、向こうが覚えていなさそうならばこの話しは止めるだろう。
そうして、遠くから此方を見ている少年に気が付く。>>@1］
少し、待ってください。
［そう言えば少年の方へと。］
(50) 2015/01/11(Sun) 20時頃
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覚えて…？
[またそんな話か、と。自分の知り合いなんかそうそう居るわけでもないが、自分の事を知っている人物は多数居る
はて、どこで会ったかと言われれば森だと言う]
森には、よく魔物退治で行くので
[変なダンスを踊っているフードの男にでも遭遇したのだろうか。と勝手な想像をするが、目の前の彼がそんな変な踊りをするとも思えない
そもそも、今時外に出る人間なんて居ないのだから、やはり彼も――]
行ってらっしゃい
[少年の方へ向かう彼を見ればそれだけポツリと残して
変に絡まれるのも面倒だし、移動しようかとしばらく悩んでから、ベンチにもう一度横になる]
おやすみなさい
(51) 2015/01/11(Sun) 20時頃
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人間の子
[フードの男を見送った所でふと、その先を見る
あぁ、自分にもああいう時期があった。と
元は人間。気が付いたら亜人。人にも亜人にも受け入れられない
もしも彼がそんな人生を歩むのだとしたら、自分と同じになるのだとしたら]
…まさか
[そんな事はあり得ないだろう
不死身がそう何人も居たら、世の中は崩壊してしまう
そう、いつだって自分は孤独のままで良いんだから]
(*9) 2015/01/11(Sun) 20時半頃
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[伸ばした掌は拒絶される事無く、
儘、そっと迷彩柄のフードを取る
ガスマスクに目視できるほどのゆがみ。>>48
先ほどの己と同じように石でも投げられたか、ぶたれたか
何が起きたか察するのは簡単だった。
冷たい風に撫でられ靡く白い髪は美しくとも
それ以上に、今の彼女の様子が悲しい。
差し伸べた掌を思い切り弾かれたも同然なのだから。]
……、 モスキート
[ 兎が跳ねて、そっと彼女の傍に立ち寄り添っただろうか。
零れた嗚咽と、ふいに寄せられた体温に瞬く。>>49
が、それも一瞬。縋りつく子供の掌を拒むことは無い。
只、種族の差か。
華奢なその身体を傷つけそうで、
頭や背をあやすように撫でる掌は作品を作るときより不器用に]
(52) 2015/01/11(Sun) 20時半頃
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[沸きあがるのはニンゲンに対する怒り。
――親子でもないのに、さながら父親のような顔をする。]
……昨日話していたニンゲンの子では、ないのだな？
[彼女はその子のことを大事そうに話していたから
モスキートを哀しませたのが、
その子供でなければいいと、ふと思ったのだった。]
(53) 2015/01/11(Sun) 20時半頃
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…なぞなぞ かの？
( へえ、結構な捻くれもんやなあ)
[ ひとの事を到底吐けぬことを、心中に
>>47間を置いて ううん と答より先
解答を置かれてまうと 興醒めや
なあんや と肩を竦めりゃあ、
まあ その奔放さは答えを待たずして
違えるべくもあるはずはなく]
ひとの解くらい待って欲しいもんやけど
──まごうことなき、悪魔やねえ
悪魔以上の悪は無い 言うんは
さすが人間の問い やけれど
(54) 2015/01/11(Sun) 20時半頃
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傲慢さはええとこ でも、
時にむごさは、呑気な汝らより
ずうっと、他の“ひと”の方が圧倒すよなあ
[ 顰めた薄氷は はたから見りゃあ
笑うてる口許に目が取られかねないやろが
その実、全く嗤わず 扇子を指に
不意に、送ったヒトガタから
『ことば』でなく 純粋な『意思』だけを受け取れば
その口に出した『むごさ』が跳ね返るように
刹那 仮面の笑顔はおおきく歪に歪み、
またすぐに、貼り直された *]
(55) 2015/01/11(Sun) 20時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2015/01/11(Sun) 20時半頃
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[息を潜め、瞬きすることも忘れて。
穴が開きそうなほど、ふたりの男の人を見つめていたマリオですが、その片方が動いた>>50のに気づいてビクッと肩を震わせました。
別に悪いことをしているわけではないし、彼を怒らせた覚えもないのですけれど。こちらにまっすぐ向かってくる男の人は、何だかぴりぴりしているようにも見えて、彼から目が外せません。]
……なぁに、お兄さん？
[そうこうするうちに、男の人はマリオの目の前まで来たでしょうか。
真っ黒な髪と、褐色の肌。
変わった耳も羽も尻尾も見当たらないその姿は、ぱっと見ると、自分と同じ人間に見えます。
ただ、真っ赤な眼に見つめられると、不思議と小さな身体は竦んでしまいそうになるのです。
辛うじて搾り出した声は、とても小さかったでしょう。
けれど真っ直ぐに男の人を見つめて、問いかけました。]
(@2) 2015/01/11(Sun) 21時頃
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― お昼頃のお話/エルデント西部 ―
[次に目覚めたのはお日様が絶好調で反吐が出るようなお昼間のこと。先日出来たお友達のことを思い出すと夜まで待っているのはあまりに惜しくて、気付けばお気に入りの傘を手に寝床を飛び出していた。
向かうのはもう既に行き慣れた商店街。特に買い物をするでもなく、家畜共の売り物を眺めては目ぼしいものを見つけて軽く「鬼ごっこ」を楽しむだけ。とは言ってもアイツらは足が遅くてスリルの欠片も感じられないのが玉に瑕なんだけれど。]
ふっひーぃっ！ざぁんねぇんでぇしたーぁ！
この店のとまとじゅーすはぁ、このヨーランダ様が頂いちゃうのですぅ！
悔しかったらぁ、わたしを捕まえてご覧なさぁいーですよぉー。
[片手に持てるだけのとまとじゅーすを持ち、もう片手で自らのお尻をぱしぱしと叩いて。何処か無邪気さが残る高笑いに店主の怒号。それが、鬼ごっこのはじまりの合図。
だから、今日も少しだけ力を抜いて走り出した。全力で走ってしまえばアイツらを簡単に撒けてしまうだろうから。たん、たん、と軽い足取りで地面を蹴って――、声。声。]
(56) 2015/01/11(Sun) 21時頃
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『やめておきなさいって、アンタも消されるかもしれないわよ！』
『アレが人間を消し去っているかもしれないんだから！』
[振り返れば追っ手の姿は見えなくて、怒り狂う店主を止める家畜達。まるで、「アイツらと同種の誰かを消し去ったのはあの吸血鬼だ」なんて言うような口調。ああ。ああ。気分が悪い。
自分達が戦いに勝てば異端を目の敵にして差別をするくせに。その対象が牙を剥いたと思えば化け物を見るような目で――。だから、あれ程言ったのに。共存なんて無理なんだ、と。仲良くなんてなれるわけがないのだ、と。]
あーあ。興醒めですよーぅ。
醒めて醒めて醒めまくりですぅ。
ほんっと、アイツらのおめでてぇ頭にぃ牙を突き立ててぇ、残念な脳汁と血液を吸い尽くしてやりてぇですねぇ……、
あるぇ、このメニューちょっと美味しそうかも！？
わたし天才なんじゃないですか！？ひょっとして類希なる天才なんじゃないですかぁあ！？
(57) 2015/01/11(Sun) 21時頃
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[くるり、くるり。それなりに人間の集まる商店街。普段はそれらを避けて歩いているのに、今日は何故だか遠巻きに珍獣でも見るような視線。歩くたびに避けていく家畜。家畜。家畜。]
――こっちを、そんな目で見るんじゃねえです、……よぉッ！
[叫びながら片手のとまとじゅーすを力任せに建物の壁に投げるければ、光を反射する硝子と赤が飛び散って。辺りからは悲鳴や罵声が聞き分けられないくらい投げかけられたけれど、全て聞こえないふりをしてその場を逃げ出した。そうでもしなければ――、
この手でアイツらを殺そうとしてしまうような気がして。]
(58) 2015/01/11(Sun) 21時頃
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オレが待つのは、スープを温めてるときだけだ。
[>>54先に答えを告げたことを責められれば、そんな適当なポリシーを吐いて。]
自覚していない邪悪ほど惨いモンはない。
今回の"神隠し"とやらも、誰の仕業なのやら。
ひとが消えるんだってねぇ。気味の悪い話だねぇ。
悪魔にだって、考えつかん所業だ。コワいコワい。
[大仰な手振りをつけて饒舌を返す。
見解を聞く限り、対する男は中立、か。最も、あの魔法使い以外に人間に寄る亜人は見たことはないが。]
(59) 2015/01/11(Sun) 22時頃
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で。アンタはなんなの。
猫か、狸か狐か。
とても狼には見えねーけど。
[東洋の服を纏った異質な姿を舐めるように見る視線は、猛獣にしてはか弱そうだからな、とでも言いたげに。
笑顔を湛えてはいるが、その冷やりとした雰囲気に一癖ありそうな奴だな、なんて己は棚上げ思考。
途端、覗かせた機微。>>55]
おっと。何やってんだァ？
[片手の扇子を指して、突く。質実な答えは期待していないが。]
(60) 2015/01/11(Sun) 22時頃
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嗚呼、そうですか。
…今の話しは忘れてください、勘違いだったようですから。
［魔物退治に行く、という話しと反応で(>>51)、彼が覚えていないのは簡単に見て取れた。
それ以上尋ねるのは止めて感じる視線の方へ。
いってらっしゃいという言葉が聞こえれば、そんな距離でもないんですが、と思いながらも。
残念ながら、おやすみなさいは耳に入らなかった。
そうして少年の前まで来てみれば、ようやく絞り出したかのようなか細い声。>>@2
掠める臭いで直ぐに分かった、彼は人間なのだ。］
…いえ、ずっと見ているので。
今日は人間は出てこないと思っていましたから…何かあるのかと思いまし…、てッ！
［そう話していれば路肩から石が飛んできたのに気がつき、地面へと振り落とす。
別に少年のためではなく、そうしなければ自分が当たるからで。
そうして相も変わらず聞こえる罵倒や非難。
『お前が消したんだろ』という声もあったか。］
(61) 2015/01/11(Sun) 23時頃
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ふふふ…すみませんね、中々物騒な噂が飛んでいるようでして。
［歪に吊り上げた口角から覗いた肉食獣特有の立ち並ぶ牙は少年の目に入っただろうか。
少年の反応がどんなものだったにせよ石の飛んできた方へ、冷ややかな侮蔑を含んだ目で睨みつけて。
そうすれば、その人間達はそそくさと別れていくだろう。
その様子を目の端で確認してから、再び少年に目線を戻した。
少年は一連を見てどんな反応を見せただろうか。］
(62) 2015/01/11(Sun) 23時頃
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[撫でる手>>52はとてもここちよく。
許されるままにその首元に手をまわし、すりとすり寄ってみせ。
少しの間そうしていれば、ようやくしゃくりあげる喉は落ちついてくれました。
マスクのうえから涙のすじのできたほほを撫で。
引きつる息を吐けば、すんと鼻をすすります]
ち、ちがいます。
あの子は、優しい子です。
[体を離し、それでも彼の服は掴んだまま。
ふるりと髪を揺らして頭を横に振りました]
(63) 2015/01/11(Sun) 23時頃
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あ……！い、いつもこうじゃないんです。
多分、皆ちょっと怖がってるだけで……だから、あの、心配、しないでください。
[彼がわたしのために怒ってくれるのは嬉しいですが、もし万が一があったらと思うと、気が気ではありません。
わたしがほんのすこし、我慢するだけでいいんですから]
……優しくしてくれる人が、居ますから。
大丈夫です。
[フードをかぶり直し、猫耳もきちんとつけて。
そうしたら、今度は彼のおおきなてのひらを握ります。
ぎゅう、と。一度強く握りしめてから、弱い力で彼を引きました。
そうして、"行きましょ"なんて笑ってみせて。
広場の方へと歩きだそうとしたら、彼はついてきてくれたでしょうか]
(64) 2015/01/11(Sun) 23時頃
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[向けられた声>>61は、思ったより優しいものでした。何か怒られるわけではないようで、まずは一安心です。
影のお化けのせいで外に出る人が少ない中、ひとりでベンチにいる少年を不思議に思ったのでしょう。
それを説明しようと、あのね、と口を開きかけた時。お兄さんの腕が、素早く動きました。]
…っ！
[からん、と硬い音を立てて、なかなか大きな石が足元に転がります。
続いて浴びせられた罵声に、目をぱちくりさせて。石の飛んできた方向と、目の前のお兄さんを交互に見比べてみました。
この人が、影のお化け？
そんな訳がありません。
この人には足もあるし、ちゃんと姿も見えます。トニーの言っていた、もやもやした黒い影とは全然違います。]
(@3) 2015/01/11(Sun) 23時半頃
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お兄さん、手…
大丈夫？ケガ、してない？
[だから次に出たのは、彼の身を心配する言葉でした。
口元にチラリと見えた牙>>62は鋭くて、噛まれたら痛そうだなぁとは思いましたが、それだけ。自分が噛まれることなんて、全然考えてはいないのです。
だって、自分は彼に悪いことをしていないのですから。]
えっと…痛いの、とんでけ！とんでけ！
[残念ながら、マリオはお薬も絆創膏も持っていません。
なので、自分にできること…いつもママやパパがしてくれるお呪いを、かけてあげることにしました。
いつもしてもらうばかりなので、上手くできないかもしれませんが。お兄さんの痛みが飛んでいきますようにと、石がぶつかった腕に触ろうと手を伸ばしてみます。]
(@4) 2015/01/11(Sun) 23時半頃
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スープ？
はあ さぞかしそれは変り種なんやろなあ
[ 瞬く双眸は、なんとも斜め上のポリシー
相手さんが料理するなんて知らん故に
『悪魔のスープ』なあ なあんて
頬に指を添えりゃあ
ちょっとばかし、失礼なこと考えてみたり
けれど、『自覚してない邪悪』には。
おおきく 頷いた
己のように 『自覚している悪意』と
『他意のない邪悪』は、後者のが性が悪い
神隠しと聞きゃあ、肩が微かに揺れる]
(65) 2015/01/12(Mon) 00時半頃
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── 今回が、自覚があるんかないんか
そんなもんは、知らんが
案外 そのまま
悪魔以上の恐ろしゅう『怨念』やったりして
それが 人間にか “ひと”にかは知らぬが
[ >>59返す饒舌に、戯けた調子で返す
何処か語り口とは裏腹に、悦を浮かべるは
また、悪魔とは違った情を宿す ]
他の同胞が聞いたら祟られっで
特に狸と同じと並べたらあかん
[ けらけら と 種をとわれりゃ
物騒な言葉とは裏腹にやはり軽うもの
否、あながち間違ってもあらへんけど]
(66) 2015/01/12(Mon) 00時半頃
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狼のように鋭い牙は、確かにあらへんが
執拗さと陰険さ
それに 性根の腐っとうのだけは
ピカイチやからなあ 我等が狐いうもんは
( そういや、昨日は犬と同じにされたんやか)
[ 苦味を仄かに染み出させながら
>>60舐めるような視に 瞳は半月
奥底に宿す凍てつくような氷を垣間見せ
飄々とした出で立ちの男を観察する
こういう類のにゃあ、楽や
裏切り以前の信用などあったもんやないから
と 突如跳ねっ返る怖気に冷や汗をたらり]
(67) 2015/01/12(Mon) 00時半頃
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[それでもうなじに流しながら
歪に嗤う狐は
今まで通りを装い
扇で涼しい風を 吹かすばかり
ただ 表情は曲以外、微塵も崩さぬ
流れ込む “影”の深さを感じながら]
いやあ、何でもあらへん
ちぃっと 暑うなっただけやよ
( 臆、思うたよりも 案外深いのやろか
───でも 、)
(68) 2015/01/12(Mon) 00時半頃
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[少しの間、じっとしていた。]
そうか
[否定をされれば、少しだけ安心した。>>63
服を掴んだままの彼女の頭が横に振られるのを見て
それから]
……ああ、そうだな
[皆少し怖がっているだけなのだという言葉を聴けば
彼はとりもあえずそれに頷いた。
――が、また次があった場合
怒りを押し留めておけるかは微妙である。
お前は優しいな、と小さく呟いたのは聴こえたかどうか]
行こう
(69) 2015/01/12(Mon) 00時半頃
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