146 demi-human... 『亜人の住まう街で』
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["――全て、忘れさせてあげよう。君が誰とでも仲良くなれるように"*]
(*3) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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―自宅―
――ッ!
[……懐かしい夢を、見ていました。目覚めはあまりよくありません。 心臓はどきどきとうるさく高鳴り、この時期だというのに吹きでた汗で髪が顔にまとわりつきます。 わたしはふかく息を吐いて整えれば、ようやくベッドから起きあがりました。
あれから、昨日は確か店主さんに送ってもらったんでした。 家につくころには真っ暗でしたから、彼についていてもらってよかったと、そう思ったのを覚えています。 帰宅してすぐに眠ってしまって、そして……]
……いやな、夢……、
[ぽつりと呟き、わたしはとなりで寝ていたうさぎさんの頭を撫でます。 よろよろリビングへ向かい、冷蔵庫から水のボトルを取りだせば、しょうしょう行儀がわるいですが、そのまま口に含み。
ゆっくりそれを飲みくだせば、出かける支度を始めました*]
(22) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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―中央/噴水前―
[今日も今日とてうさぎさんを抱いて、中央広場の街路を往きます。 昨日は会えなかったけれど、今日はあのなかよしの少年に会えるかしら。 その姿を探すように、きょろりと視線を巡らせるのですけれど]
全然、人が居ない……。
[知らず口に出しながら、行きつくは噴水前。 けれどここに来るまでにすれ違った人影は、ごく僅かなもの。 そして目的の人物も、どれだけ探してもみつかりません。
それならば、少し待ってみようかと。 うさぎさんを撫でながら、呑気にベンチへと腰かけます。
そこに聞こえてきた、誰かの声>>#0 その言葉に、ひゅうと息を呑みました。
――あの噂話は、ほんとうだったというのでしょうか。 わたしは不安と共に立ち上がり、声の主に詳細を聞こうとして]
(23) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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……っあぅ、
[どこから飛んできたのでしょう、こぶしほどの石が、わたしの額のあたりにぶつかりました。 とおくのほうで、歓声めいた声が聞こえます。 けれどわたしは、そちらを向くこともできずに。
石のあたった場所に手を触れてみれば、マスクは見事にへこんでしまっていて。 痛みはさほどありませんでしたが……それ以上に痛いのは、石を投げられたという事実]
……、
[よろりと立ち上がれり、洩れ聞こえるはこちらに対する罵倒の言葉。
"お前のせいだろ"とか、"さっさと死ね"だとか。 今までは、流石にこんなことをされたりはしなかったのに。 ……一体、どういうことなのでしょう]
(24) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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ご、ごめんなさい……!
[心配そうにわたしをみるうさぎさんを軽く撫で、よろよろ歩きだします。 とにかくここから離れないと、また石が飛んできそうです。
背中ごしに愉しげな嗤い声を聞きながら、暗い裏路地へ。 そうして、そこに誰も居ないことを確認すれば、壁に背を預けて座りこみ。
ちいさなうさぎさんを抱きしめて、へこんだマスクを隠すようにフードを深くかぶりました]
(25) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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[小包を貰ってもらえたのなら、一先ず安心。 その後聴こえた言葉>>17>>18 二、三度ゆっくりと瞬きをした後、「そうか」と返した。 頭をちらつくのは「影」のこと。
……だが、目の前の人狼をそれと結びつけるのは、 あまりにも短絡過ぎるだろう。 元々狼は人を喰らうものなのだから。]
『 …ところで、人が異様に少ないですねぇ。 何かあったんです?』
……街でニンゲンの男が影に飲まれて一人消えたのだと やつらは亜人がやったのだと疑っている だから、外に出てこない
(26) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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[と、説明して、 彼は、少し遠くから此方を見ていた痩せ男を睨みつけた。 痩せ男は短い悲鳴をあげて、彼らから視線を外すと、 そそくさと立ち去っていった。
遠巻きから突き刺さるニンゲン達の視線。 交わされる「あいつらが、」という噂話を、 人狼がどう思うかは知らない。 もしかしたら何も思わないのかもしれないが。]
あまり、――喰ったことは 言わない方がいいだろうな お前がニンゲンに負けるとは思わんが 面倒が嫌いなら
[小さな声で告げる。 ……我ながらおかしいな、と彼は思った。 こんな事を言う意味はないのだが、 人狼の心配でもしたのかもしれない。]
(27) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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[ どこかで歓声>>24が聞こえた。 ――なんだ、と、軽く辺りを見る。
『 当たった 』 『 ――のせいだろ』 『 さっさと…………』
……厭な、笑い声だ。* ]
(28) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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─ 現在/東の通り→ ─
[ ほんに、少ない人通り いつもに増して、亜人が目に付くなあ
心なしか 見目でわかる亜人が避けられとう気がした 歩き慣れた通りゆえ、一見で分からずとも 一部の白い目線にゃあ 己も外れやない ]
( 愚かもんめ )
[ 心中 罵る声は 今更怯え 忌む人間どもへか ── それとも 変わらず闊歩する“連中”へか]
(29) 2015/01/11(Sun) 12時半頃
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[怨みはなあんも 人間だけとは限らんやろう
その根源、 恨みの先は “影”のみぞ知る、やろうが]
呑気なこっちゃのう
[ >>12ふと、ひとの耳に流れ込む鼻先で唄う影を 睨めつけるでなく 小馬鹿にするように 扇を閉じれば帯に差し 袖の内側、鼻で嗤い
場をふらり 過ぎようとしたか ]
(30) 2015/01/11(Sun) 13時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2015/01/11(Sun) 13時頃
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[そうかと返ってくるのを聞きながら、誰かが此方にくれる視線に気が付きはするものの。 続く言葉(>>26)で彼らは警戒しているのだろうと思った。]
嗚呼、例の“影”ですか。 …本当、人間は…都合のいい生き物ですね。 まあ、今日一日はあれらと顔を合わせなくて済むと思えば悪くもないですが。
[そこで相手は此方に視線をやっていたものの方へ目線を。 睨まれたのだろう人間の男は短く悲鳴を上げて遠ざかっていけば、何事かと言っているようだが興味もないので聞くのを止める。 そして相手はというと、先程より声をおとして忠告をしてきた。>>27]
そうですねぇ…では言わないようにします。 ご忠告ありがとうございます。
(31) 2015/01/11(Sun) 13時頃
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[相手の心配か否かはさておき、まあ言う必要もないからと思っていれば、何処かで上がる耳障りな歓声。>>24 僅か目線を向ければ、それらは陰から何かを見る幾ばくかの人間。 聞こえるのは何らか、亜人の誰かへの罵倒。 誰へかは分からずとも気分のいいものではない。]
小癪なものですね。 こんなものに多くを奪われた…などと考えるだけで不快になります。
[そう零した言葉は彼に届いたかどうか。 投げられたのが昨日の少女だと…には未だ分からない。]
(32) 2015/01/11(Sun) 13時頃
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[今日は何とも道ががらりとしている。 転々と目につく誰もが居心地悪そうに忍ぶような足取りをしている風に感じられる。ふと思い、珍しく掲示板の貼り出しに目を通せば、合点。噂の事件は、その魔の手を更に伸ばすつもりらしい。『明日は我が身』 昨日、客人が言っていたことばが浮かぶ。 あたりから、こちらを警戒するような視線がちらつく。
気味の悪さは転じて気味が良い。 奇異の目を向けられるのは日常茶飯であるし、何たって人通りが少なく歩きやすい。 浮かれて歌を口ずさむ。
そこへ混じるように、からんころんと木を転がすような音、そして自分に向けられたのであろう声。>>30 どうやら笑われているらしい。
声の主は、白い男。自分のそれとは似ていない薄い白の髪。 嗅覚ではなく、第六感で感じる獣の匂い。]
呑気は楽しいぜ。アンタもどお?
[これ幸い、暇をしていたのだ。ニヤニヤと牙を見せて、話しかけた。]
(33) 2015/01/11(Sun) 14時頃
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― 回想:吸血鬼 ―
…どうも
[よろしくと言われればペコリと頭を下げて。その前に言われていたギャグのようなものに反応するか迷った後に結局無視する事にして さん付けするのが出血大サービスなのだろうか。どれだけ馴れ馴れしいんだろう。と思いながらも、吸血鬼にしては珍しい。と思って]
そうですか 多分俺より強いと思いますけど
[貴女の方が。なんて言って 死なないだけで強いとは言ってない。冗談のつもりで送るなんて言ったものの、絶対必要無いだろうとか考えて 目的地に付けば適当に2、3挨拶を交わしてそのまま去っただろう。泊まるアテもなく、街中央の噴水の方へと]
(34) 2015/01/11(Sun) 15時頃
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― 現在:街中央噴水前 ―
………
[むくり、と音もなくベンチから起き上がれば辺りを見回して 朝は相変わらず寒いな、なんて周りをふと見れば自分と似たような。否、全然似ていないガスマスクを付けた背の小さい人>>25と見たことのある蜥蜴人に、見知らぬフードの男>>28>>32]
………
[二度寝しよう そう考えてベンチに横になれば、こちらに気がついたかのようにチラホラと人間がこちらを見て]
(35) 2015/01/11(Sun) 15時半頃
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『うわ…出たよ……』
『お前のせいだ…』
『不潔。不気味。気持ち悪い』
『怖い、近寄っちゃ駄目だよ』
[いつもの事か そうふと思えば、自分に言った言葉では無いものまで聞こえて、溜息 その溜息ですらガスマスクの中を巡回して、ただただ気持ち悪い感触だけ残す事になったのだが]
おやすみなさい
[誰に気付かれる事も無ければそのまま、人間の声を無視してベンチへと横になる 魔物退治の依頼すら、今日は来ないくらい静かだ]
(36) 2015/01/11(Sun) 15時半頃
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[ 過ぎようとした頃に、映る嗤い顔>>33 小生とは別種の白から 覗くは牙 ]
魔の類のものかえ? ──呑気は気楽そうでええが、馬鹿になりそで結構やよ
[ 牙だけでは、判別など付かぬが しとり、と空気に似合わぬ浮つきは きっと 悪童の類か魔か ならば後者だろうて
くつくつ 嫌味に笑い ちいさく会釈 目の前の者に負けず劣らず、巫山戯てみせ ひとつ皮肉りはすれど 暇を持て余すはこちらも同じ 暇を潰すためならば 軽うく乗るつもりで]
(37) 2015/01/11(Sun) 15時半頃
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[自分に無い記憶が残る ふと、こちらを見ては逃げまとう人
誰だろう。全く知らない。人間なのか亜人なのかすら
『汝は誰や』と聞かれれば、ふと動きを止める]
……………。
[誰だろう。この声は
“全く知らない声”だ]
俺…。俺は……
[声にならない声を それはきっと、音としてではなく、どういうわけか意思だけが伝わって]
(*4) 2015/01/11(Sun) 15時半頃
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怒り、憎しみ、嫉妬、それから――
[ふと、1つの光景がフラッシュバックする とある1つの研究室。ビーカーやフラスコ。この時代のものとは思えない、魔術の勉強をしているかのような。そんな場所
そこに広がる、死体の山と大量の血液]
――殺意
(*5) 2015/01/11(Sun) 15時半頃
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[かつて、不死になろうとした者が居た それも1人や2人では無く、多数
かつて、不死になった者が居た それは、たった1人
不死になりたい者は、不死を羨み、不死を殺して、人権などそこには無く殺して殺して殺して 時には麻酔の無いまま腹を掻っ捌いて肉を喰らおうとされた事もあった
不死を殺そうとする者も居た それは毒薬を作ったり、それを飲ませたり。武器の試し切りもしてきた
――どれも、結果は無 何事も無かったかのように。自分は蘇り、残ったものは自身の痛みだけ]
……一度、死んでみてはどうでしょう 生きていれば、不死になれていますよ
(*6) 2015/01/11(Sun) 15時半頃
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[そう言って、何度も殺されて、何度も殺した 結局最後まで死んでも生きているのは自分ただ1人で]
仲間も居ない 友達も居ない 家族も居ない 親戚も居ない 親友も居ない 恋人も居ない 寿命も無い ただ、永遠に死ねないだけで
――死ねるなんて羨ましいじゃないですか
[生気の無い瞳で屍にそう吐き捨てて 死ねるなんて、仲間が居るなんて、寿命があるなんて。なんて羨ましいんだ そんな、人間が。ただ憎い。他の亜人も、死ねるものは皆。自分の意思で死のうと思えば死ねるのだから
――羨ましくて、憎い]
(*7) 2015/01/11(Sun) 15時半頃
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[赤い瞳と黒い髪。 何があったと聞いても、飄々とした儘のように見える。
それが人狼の本来の気性なのか、>>31>>32 それとも別なのかもよくわからないが 蜥蜴にとってはいっそ好感すら覚える様子で]
『小癪なものですね。 こんなものに多くを奪われた …などと考えるだけで不快になります。』
……ああ 連中は戦争を終わらせたつもりでいるが
[その実、只奪っただけなのだ、と紡ぐ前に、 視線は宙をさまよう。 ベンチから起き上がったのは見たことのある不死身の男。 >>35>>36]
(38) 2015/01/11(Sun) 16時頃
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ワクラバ、そこで寝ると風邪を ……引かなくても寒いだろう
[そう声をかければ何かしら反応はあっただろうか。 今しがた、 ニンゲンに何かされていたのは彼ではない事は判る。]
すまん
[胸がざわつく。 人狼の男に断りをいれ、 逃げていった小さな人影を追って裏路地へ。 途中、飛んできた小石が首に当たれば、投げてきたものへ 石を――一応、当たらぬよう思い切り投げ返した。 悲鳴。 石畳か何かが壊れる音がしたが構わない。]
(39) 2015/01/11(Sun) 16時頃
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[ 暗い暗い裏路地の、落書きだらけの壁際に、 抱え込んだ一羽と小さく座り込んだ一人>>25の姿を見れば 彼も無表情を僅か歪める。]
……モスキート。
[かがみこみ、その顔を見下ろすことは叶うだろうか。**]
(40) 2015/01/11(Sun) 16時頃
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寒さで死ねるなら、是非
[それだけ言えばクリスは自分の事も放っておいて、少女が行った方へと向かっていく あぁ、なんだ。あの子は知り合いか]
行ってらっしゃい
[他人事のように言葉を後ろからかければ自分が向かうつもりも無く 残されたフードの男はどうしただろうか 自分もクリスの後に付いて行くべきか迷ったが、無関心を貫いて。結局は追う事もしなかっただろう]
(41) 2015/01/11(Sun) 16時頃
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知り合い、か
[遠くへ行くクリスを見送ってポツリと あぁ、馬鹿らしい。そんなもの居たっていつかは死ぬのに
結局みんな死んでいくのに]
おやすみなさい
[他人事のように 自分には関係無いように
事実、関係無いのだから]
(*8) 2015/01/11(Sun) 16時頃
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[ほとぼりが冷めるまでは、ここで大人しくしていようと思ったのですけれど。 こちらに向かってくる人影>>40に、思わず体を強ばらせます。
それでも、その姿が店主さんだと気づけば、ほぅと安堵の息を吐きだして]
……こ、こんにちは、店主さん。
えっと……、あの、うさぎさんが、こっちに逃げちゃって、それで……だから、わたし、
[上げそうになる頭をどうにか制し、改めてフードを深く被ります。 ……間違っても、へこんだマスクを見られるわけにはいきませんから。 だって、わたしが"あんなこと"をされたと知ったら、心配させてしまいます。
そうして、きっとこんな所に居ることを不審に思われると考えましたので。 しどろもどろに紡ぐ"言い訳"は、彼にどう伝わったでしょう。 逆効果でないと、いいのですけれど]
(42) 2015/01/11(Sun) 17時頃
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[軽く吐いたつもりの言葉はどうも彼に届いていたようで。 同意と続く言葉は、しかし途中で途切れる。>>38 ワクラバ、と呼びかけた方向へ自然と目線は向く。 そこにいたのはベンチで寝る一見普通の人間のような、しかし一瞬でその正体が“生きているとは言えない”存在だと気が付く。 大凡彼も亜人だろう、と思ったところで。
『すまん』
そう聞こえれば、お構いなく、とだけ言って路地裏に入っていくのを━━途中石を投げていたが━━見ていた。 悲鳴と、何か硬いものが壊れる音。]
…ワクラバ、さん。 少しくらいなら、お時間あります?
[目の前のベンチにいる男に声をかけてみる。 あのリザードマンが戻ってくるかは分からないが、戻ってくるまで待つついで話しでもできないかと。]
(43) 2015/01/11(Sun) 17時頃
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…時間ですか
[ふと空を見上げればまだ昼前くらい どうせ依頼も任務も何も無いし、断る理由も無い]
死ぬまであります
[永遠に 名前も知らない相手に対してそう返す。その赤い目はどこかで見た記憶もあったが、忘れてしまった]
……じゃんけんでもします?
[特にする事もありませんし。と続けて 彼が何か質問してくるのであれば続けようかと]
(44) 2015/01/11(Sun) 17時半頃
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−マリオのお家・vsママ−
いーやーだーっ! お外に行くんだー!!
[いつも通りの、しかしなんだか街に活気がない朝。とある民家から、騒がしい物音が響き渡ります。 じたばたと手足を振り回して、マリオはママの腕から逃れようと暴れていました。 いつものように遊びに行こうとしただけなのに、何故か今日のママは、外へ出てはダメだなんて言うのです。]
トニーと約束したの!行くのー!
[力任せにもがいていると、ふとした拍子に上手く腕からすり抜けることが出来ました。 そうなれば、あとはしめたもの。運動が苦手なママなんて、駆けっこ自慢のマリオの敵ではありません。 素早くテーブルの下をくぐり、げんかんへとまっしぐら。行ってきますも言わずに、表へ飛び出してしまいした。*]
(@0) 2015/01/11(Sun) 17時半頃
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