82 【薔薇村企画】 Contagio ―共鳴―
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[ドリベルの手に身を委ね、
大人しくされるがままに。
頬へと伸ばされた手にも、
撫でてもらうつもりで頬を摺り寄せる。
そこに在る小さな染みのような黒は
硬く冷たく…石のようではあるが。
それを自覚する術は無い。]
…… ？
[首を傾がせ、ドリベルを見つめた。]
(259) 2013/05/16(Thu) 00時頃
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―→ 隣家前 ―
[腕の傷の事だろうか。
何について問われているのか解らず、
曖昧に肯く事しか出来なかった。
実際、腕の痛みも耐えられない程では無い。
離れていく手を取り、握って。
騒ぎの方へと向き直り。駆けて行こうか。
その間にも、頬の黒点はじわりと広がり。
知らないうちに、
耳の付け根あたりまでを侵すだろう。
隣家前での騒動を遠目に見つけて。
大型の魔物が暴れる様より何よりも、
トルドヴィンを振るう師の姿に息を呑んだ。]
(270) 2013/05/16(Thu) 00時頃
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[戦線に立つ師の背負う空気感が好きだ。
トルドヴィンの刃が放つ光もまた、美しく。
肺を悪くしたなんて、
嘘だったんじゃないか…と。
嘘であればいい…と。
キリシマの動きに見惚れ、息を呑む。]
… ？
[「ドリー ？」と。
不意に聞こえたドリベルの声に、
我にかえって眼差しをそちらへ。
ぴし…と鋭い音を聴いたのを最後に、
左の聴覚が失せたのは、その瞬間。
密かに進行していた黒石化が鼓膜に到達した瞬間。]
(286) 2013/05/16(Thu) 00時半頃
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[それでもまだ高揚した気分に紛れて、
病の進行は微かな違和感としてしか
認識できなかった。
だから、
ドリベルの反応の意味を理解出来ない。
一体どうしてしまったのか。
彼の手を握ろうとした矢先に、
耳馴染みのある勇ましい声(>>296)が聞こえた。]
(297) 2013/05/16(Thu) 01時頃
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[その声につられるように、
獣たちと対峙する師へと再び注視を。
そうだ。まだ終わっていない。
ケヴィンの声に師はどう反応するだろう。
助けが必要そうなら、
すぐにでも駆けて行けるようにと
ドリベルの手を取り、引き寄せる。]
(299) 2013/05/16(Thu) 01時頃
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[見つめた先から蹴り飛ばされたのは、
まさかの、哀れな、とても哀れな、狼だ。
半身を地面で摩り下ろされんばかりの勢いだ。
蹴り飛ばされた衝撃で絶命したんじゃないかと
一瞬、獣を見下ろし目を瞬かせた。
次の瞬間には、
ドリベルを握る手に力を込めて。
立ち上がり唸る獣と向き合う事に。]
(309) 2013/05/16(Thu) 01時半頃
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[刃へと変化する間際に落ちた声(>>308)に、
不安げに眉を寄せるものの。
まずは目先の危険を廃するに徹して。
思う様、刃を奮って狼を刻みにかかる。
蓄積された疲労のせいか、
さすがに乾いて仕方が無い喉の痛みのせいか、
先の戦闘に比べればやや動きは鈍るが。
鋭い爪で攻撃を仕掛けてくる狼の喉へと、
ドリベルの刃で斬りかかる。
3
1.攻撃成功大ダメージ
2.避けられた
3.左腕に攻撃を受けた。]
(319) 2013/05/16(Thu) 01時半頃
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[振るった刃は宙を切り、
咄嗟に体勢を立て直し狼を睨めるも
時すでに遅し。
眼前に迫る爪の脅威から身を退いた隙、
左肩から上腕にかけてを激しく掻かれた。
普段なら避けきれたはずだ。
些細な違和感だと侮った聴覚の不自由が、
判断を鈍らせた。
鋭い痛みに汗が滲む。]
(323) 2013/05/16(Thu) 01時半頃
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[後ろへ退いたらやられる。
短く息を吐き、ドリベルを逆手に握り直し。
攻撃のために詰まった間合いから、
再び狼の喉へと刃を叩きつけた。
ありったけの力で。
（乱暴に扱って ごめんね。）
胸の内ではそう思うものの、
この程度で傷付くような軟な刃じゃない。
信じて。
狼の喉が破れ血が噴出す。血を浴びて。
せっかく拭いてもらったのに
また汚れてしまうことを更に内心で詫びる。]
(327) 2013/05/16(Thu) 02時頃
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[地面に倒れて痙攣を繰り返す狼を、
荒く肩で呼吸をしながら見下ろした。
左腕から流れる血がほたほたと落ちる。
さすがにもう、戦える余力は、ない。
ドリベルの刀身を先にしたように清めてから、
人の形に戻ってくれと念じて。
左腕の傷の具合を確かめようとして
ようやく気付く。
自らの左の指先、いつつの爪のすべてが、
真っ黒に変色して硬化している事に。
そういう事か…。
気付いて触れた左頬もまた、石のようだ。]
(333) 2013/05/16(Thu) 02時頃
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[呆然とドリベルを見つめる。
程近い位置から叫ぶ声(>>326)が聞こえた。
戦闘はまだ続いている。終わっていない。
先生も戦っている。肺は大丈夫だろうか。
ドリーは傷ついてないだろうか。
黒く変色した石のような肌。
錬金術師の片方がそんな体を持っていなかったか。
狼は皆、死んだのだろうか。
喉が乾いた。空腹に胃が痛む。
ドリーは……、
一瞬、混乱に陥っていた頭に湧いた巨大な恐怖。]
(342) 2013/05/16(Thu) 02時半頃
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[共鳴で感染する病。それなら……まさか。
ドリベルの体を引き寄せ、体を必死で弄る。
どこかに異変が無いか。まさか。まさか。
（ドリー。ドリー。そんなのは、絶対にイヤだ。）
叫びたいのに声にならない。
大丈夫だよね ？と問いかけるように
ドリベルへと向けた顔は、
今にも泣きそうに歪んでいる。**]
(343) 2013/05/16(Thu) 02時半頃
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[触れたドリベルの背の一部分に
異質な感触を見つけてしまった。
服の上からでも解るほど、硬く、冷たく。
自らの頬の手触りと同じく。石のよう。
そこを繰り返し、執拗に撫でる。
その動きが、彼に伝えてしまうかもしれない。
彼の身にも降りかかった厄災を。]
（ああ ドリー。どうして…。どうして、）
[絶望に押し潰されそうな心地で
薄く涙の滲む双眸で見つめるドリベルは
どうしてか、微笑っていた。
どうして。]
(368) 2013/05/16(Thu) 08時半頃
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[そのままドリベルの動きを
押し黙るまま目で追っているうちに、
ケヴィンの身に起きている状況も知る。
傍へ行き、何か言葉を交わしたかったが、
あまり人に会うに適した面構えではないだろうと
左頬の硬化部分を、
同様に冷たくなりつつある左の指で撫で。
そもそも、言葉を交わす術はとうに失われている。
その場から、ケヴィンの無事を祈った。]
(369) 2013/05/16(Thu) 08時半頃
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[頷いて。
引かれるままに、我が家へ帰ろう。
戦闘は鎮まり、皆、それぞれの事に忙しいだろう。
その間に、誰にも会わずに帰るつもりで。
万が一だが。接触によって病をうつすわけにも行くまい。
これ以上の悪い自体を引き起こすのはごめんだ。
あの巨大な魔物から師が護った村だ。此処は。
…実際には、
子牛のついでに護られた村かもしれないが。*]
(371) 2013/05/16(Thu) 08時半頃
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― 自宅 ―
[朝陽に明るむ村に背を向けて。
ドリベルと向かい合わせに立ち尽くし。
ふたりの間に吹き抜ける風を感じ。
遠く近くからの朝の鳥の声を聞き。
微かに震えた唇から細く息を零し。
健全なままの右手を結び、解いて。
そっと、首を横に振った。
密やかな問いかけの答えは、否。]
(433) 2013/05/16(Thu) 14時半頃
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[背後に扉が閉まる音を聞きながら、
一歩分だけ前に居るドリベルの腕を掴み。
腕の中へと引き寄せて、抱擁を。
「ただいま。おかえり。」と言ったら、
もうすっかり日常に戻った気分になった。
声は無いままだが、きっと伝わるだろう。
まずは枕元に置いたままだった
板とチョークを取りに行こう。
昨日交わした約束は今もそこに。
指先で、その文字を撫でて。]
(434) 2013/05/16(Thu) 14時半頃
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《今日は 何をしようか ？
散歩へ行くのは、もう少し暖かくなってからね。
他に 何かしたい事は、ある ？》
[寝台に腰掛けて、言葉を綴って見せた。**]
(435) 2013/05/16(Thu) 14時半頃
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[知らない間に
驚くほど硬く冷たくなったドリベルの体を、
強く強く抱きしめた。
命が失われつつあるというのに、
心に、悲しみは響かない。
ドリーが愛しくてたまらない。ただそれだけ。]
《シーツの洗濯は 危険だし。
また、やられたら 次は怒ろうか。少し。》
[隣家の乱暴な稽古についてを笑い、
ありがたく傷の手当てを施してもらう。
もちろん、言われるままに手伝いにも励む。
いつもは染みてたまらない傷薬を塗られても
左腕はもう既に何も感じなかった。]
(458) 2013/05/16(Thu) 20時頃
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《なら。こういうのは どう。
簡単でも良いから、食事の支度を。
今日はまだ 何も食べてないね。
それから、出かけよう。二人で。
良い場所がある。昼寝をしよう。》
[少し悩んだ後、ごくごく日常的な会話の続きを。
もちろん、ドリベルの意向も聞くつもり。
本当は、しておくべき事はたくさん在る。
状況を打破するためにまだ足掻けるかもしれない。
けれど願いは反して。
一緒に穏やかに過ごしたい。最期の一瞬まで。
これまでのように。これからもそうであるかのように。]
(459) 2013/05/16(Thu) 20時頃
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[不意に、戸口を叩く音。その次に声。
ジェームスの来訪を知り、
一瞬の躊躇いの後に扉を開けに向かう。
ドリベルと並んで。
両足と右腕はまだ機能を保持している。
普段と変わらない素振りで。]
《ジェームス。おはよう。
お姫様(その上に打ち消し線)トレイルは
一緒じゃないの？》
[揶揄の言葉を交えた一文は、
玄関口で傍の壁に半身を凭せかけ書いたもの。]
(467) 2013/05/16(Thu) 21時頃
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《そう。いい場所。
森の奥。立派な鳥もたくさん来る。
これからは一緒に行こう。》
[《密やかな水浴びに使っている滝の傍。
村の面々にはもちろん会ったことが無い。
邪気の強い魔物も寄り付かない、澄んだ場所。》
ジェームスを迎え入れる間際、
拗ねた様子のドリベルの頬を右手で撫でてから
そういった説明を提示する。]
(472) 2013/05/16(Thu) 21時頃
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[ジェームスの影にトレイルの姿を見つけ。
ついついとまた額を突いてやろうか…と、
思ったけど 止めた。
彼を眺めて、浅く右に肩を竦ませてみせる。
それから板面に新たな文字を書き。
ジェームスとトレイルふたりに向けて。]
《 やっぱり嬉しかったよ。
嬉しいの先にあったのは、たぶん愛ってやつ。
トレイルはどう ？ 何かを見つけた ？ 》
[ジェームスは何の事か解らないかもしれないが。
トレイルはどう反応してくれるか。
何にせよ、きっと、笑った。]
(475) 2013/05/16(Thu) 21時頃
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[病については、
問われても何も書かなかった。
左頬から耳、眦から瞼、左上腕、左の眼球の端…
左半身に現れた黒石の異常さは明らかで。
それが時折、ピシリ、と音を立てて拡がる。
動く事にまだ不自由は少ないが、
確実に、死に、病に、取り込まれつつある。
副作用が出ても、侮るなかれ、と。
ただ黙って彼らに注ぐ眼差しで訴える。
彼らの無事を願って。]
(481) 2013/05/16(Thu) 21時半頃
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[伝えたかった事、尋ねたかった事、
言葉を受け取ってくれたトレイルに頷き。
新たに書き添えるのは、短く一言。]
《葡萄と桃がいい。》
[この案件については
実情はどうなっているのか解らないが。
トレイルなりの葛藤や考えは多々あるのだろう。
生きて、見つければ良い。生きて。
握られた右手を、握り返した。
特別なにも変わらない。いままでと同じ力で。]
(500) 2013/05/16(Thu) 22時頃
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[間近から聞いた声(>>502)に、
右手の指先がヒクリと跳ねた。
そんな一瞬の躊躇いの後に書いた文字は
ほんの少し震えているが、
それを隠すように大きく強い筆圧で書かれた。]
(505) 2013/05/16(Thu) 22時頃
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[動きが鈍い左手で板を支え、
右手でチョークを走らせる。
そんな動作さえ、難しくなってきているのは、
まさに艷やかな黒玉と化した左の眼球が
いよいよ視力を失ったから。
額もまた、石の硬さで。
トレイルの指の温度は感じられなかった。]
《 勝負の続きは、いつか、また 》
[右手で拳を握り、トレイルにもそうさせ、
拳を付き合わせた。]
(512) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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[去り際のトレイルがドリベルを抱き寄せ
何やら内緒話をしているようで。
普段の光景ではあったが、なんとなく、
右手でドリベルの腕を掴んで。
自らの片腕の中へ抱き寄せて。
彼らの距離を引き離した。
「ドリーはボクのドリーだから 触っちゃダメ。」
とでも言わんばかりの露骨な態度で。]
(513) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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[無事にドリベルは奪回できたようだ。
もう右腕の内側から
彼を出さないでおこうと密かに決意しつつ。
そうなると、
トレイルとジェームスの背後から聞こえた
チアキと攻芸の声に文字を返せない。
仕方がないので、
不慣れながら精一杯の笑顔を作って
「いらっしゃい」と唇を動かして見せた。]
(518) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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[不思議そうな眼差し(>>519)に、
まだ動く右の瞼だけを僅かに細めた。
抱いた体の硬さが増している。
死の切迫に騒ぐ胸が
締め付けられるように痛んだ。
受け止める重みを、しっかりと支える。
少しでも安心できるように。
怖くないように。]
(526) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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