158 Anotherday for "wolves"
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ま、大体ジョスランの言う通りだ。
俺の意見ばっかりだと、偏るかもしれねぇからなぁ。
グレッグからも、助言頼むよ。
[>>473>>477グレッグとジョスランのやり取りに頷き、横から口を挟む。
ぽつぽつ呟くグレッグ>>482が離れる前に告げた男の表情は柔らかで、そうして助言を頼むという言葉に嘘がないのを示すように、わずかに真摯な光りを瞳に乗せていた]
(487) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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サイラスは、ほかほかのエッグサンドにぱくついた。**
2015/05/13(Wed) 01時半頃
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……ん…、
[手を繋いだ娘にしゃがむようにせがまれて膝を折る。
耳に囁きかけようと添えられる手に、耳を寄せ]
…────、
[笑みを浮かべた]
(488) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/13(Wed) 01時半頃
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［とりあえずシチューはいつの間にか空になったので
グレッグに追加を頼むとして。］
ああ、二人に聞いて大分俺も落ち着いた。
お前らがいて良かったよ……本当に。
［悩みが増えたのも事実なのだけど。
>>486それから派遣した獣を見やるに、
あちらはあちらで順調なようだ。
食べ終わるまでにまだ時間もあるし、
兄さんに任せてしまえばいいだろう。］
(489) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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[顔を上げれば、駱駝色の前髪がふわりと揺れます。
ですがその奥の瞳の色までは見えないでしょう。
ドナルドくんも、グレッグくんも、きっと忘れてしまっています。
声を喪うと同時に閉ざされたその色は、誰の記憶にも、きっと。]
……、…。
[明日は早めに起きようと思いました。
早く宿屋に向かって、一番に朝の挨拶をしよう。
そう決めて、漸く少し心が軽くなったような気がしました。
ホットミルクも用意してくれるという幼馴染には>>480
少し驚いたように唇を開いて。
それから手で口許を押さえると、くすくすと笑ってしまいました。
気にかけてくれているのでしょう。
その気遣いが嬉しかったのです。]
(490) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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ジェフは、ラディスラヴァに撫でられた獣は嬉しそうに尾を揺らしている。**
2015/05/13(Wed) 01時半頃
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なるほどね。
[>>487大の大人が酒場の隅で３人、真面目な顔で相談事。
その内容を考えればなんだか可笑しくなってきて、
先程までの自分が馬鹿みたいだと、
手の甲で口を押さえて笑った。
"兄さん"がラディスラヴァの方へと向かうのを見てから
水差しを持って、ベネットのところへと行く。]
(491) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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[冷えていた酒もぬるんでしまった。
淡い蜂蜜色の其れにふと視線を落とす。
酔っているな、と自覚する程度の理性はあるけれど
心地よいはずの熱っぽさが少しだけつらい。
きょうだいには見せられないな、と微か潤む眸で思う。
グレッグの声>>482に、
安堵したような笑みを薄っすら浮かべて]
ありがと。
助かる。
[忙しく働く彼に礼を言い、また籠もる熱をそっと吐き出す。]
(492) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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捜査官 ジェフは、メモを貼った。
2015/05/13(Wed) 01時半頃
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そうか、分かった。
ならば今度寄っておくれ。
何か…美味しいお茶でもご馳走しよう。
[クラリッサの、予想通りの応え>>485には頷いて。
ホットミルクとの注文には、その気遣いに笑みを深めた]
ああ、承った。
お代はもちろん、要らないよ。
[暗闇の中、ふわりと微笑む姿は遠いひとの姿を思い起こさせる。
彼女たちの優しさが重なるためであろうか。
それとも明日が、その日であるためであろうか]
おやすみなさい。良い夢を。
…気をつけてお帰り。
(493) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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…珍しいね？
[そんな言葉を掛けて。空いたコップに水を注いで
>>476ベネットの傍に水差しと共に置いた。]
(494) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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しまらなくっちゃ、だめですか。
[呆れたような息遣い>>458に、ぷくっとふくれて
あきれられついでに耳のあたりに手をあてたなら
ぴこぴこっと動かして がうっ ともうひとつ。
ああ、長い棒が 邪魔だなあ。
ほんとうに叶えて欲しいものはひとつも叶えてくださらない神様は、わたしからたくさんの物を持って行ってしまったから]
信じて…いる……。 そうですね。
叶うと思うのではなくて
いまは 決意だけを祈るようにしています。
だからわたしは、叶わなくとも 神を責めません。
[きっと神様は、元からそういう御方だから。
お医者様に尊敬されているなんて露ほども思わずに、
わたしは ちょっと悲しそうな顔でわらうだけ。]
(495) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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繋げる……そう、ですか。
[ だから？ 桃のくちびるが小さな弧を描く。
強張るからだ>>459を感じ取っても、ふたつの小さな白いもみじは動きを止めずに。
むしろ「はーい動かないでー」とお医者のまねごとをしてみたりしたから、余計に先生の皺が深くなったのかも。
窘められて>>462 はぁぃ、とひとつ、気の抜けた返事。
上がった片眉も、不機嫌そうな顔もみえないけれど
声はいつもよりとってもわかりやすく 視える。]
カビたり、干からびたり、せんせいも大変ですね。
[零れた礼には首を傾げ、でも問うたりはしないまま。
かりかりと頭を掻く音に、きちんと褒めたことが伝わったのだと、満足気に鼻からひとつ フンと吐息。]
(496) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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[ゆらり、聞こえる声。
それはやはりあの時の、彼の声。]
ええ、私。
腐ってない『ひと』がまだ居たのね。
[くすくすと、それは本当に楽しいことのように微笑みました。
口許を抑え、生温い理想郷の中で腐ってしまった
腑抜けた獣達にはバレないように。
泡沫の夢から醒めた者にしか伝わらぬ声で
私は『言葉』を落としました。]
(*42) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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[宵の薫風はまだ冷たく熱を奪う。背筋に伝う小さな震えに、小さく肩をちぢこまらせて腕をさすって。
錆の匂い>>464は、わたしには届かない。
”彼女”になにかあったなんて 露ほども思わない。
村の誰かが だれかが… 母を、父を。
その記憶に押しつぶされて、”いま”の村がよく視えない。
族長さまのおはなしがひどく怖かったのは
あの日のせい、あの日のせいだから
今を怖がる必要はないのだと 言い聞かせて。]
……ありがとうございます。
[伸ばした手は腕に触れ、つるりと下って指を探す。
さっきは拳のままだった掌に3つのゆびを滑りこませて
顔があった位置を見上げたなら
首を傾げ、手が引かれるのを *待つ*]
(497) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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[微笑みと愛撫が
少女に安堵を与える。
愛されているという実感が
不安を少しでも和らげてくれる。
大丈夫だ、と。]
お父さん……、大好き。
[そしてそのまま食材小屋へとついていった。]
[家に戻ったら…。
ホットミルクをもらおう。
そして温かいベッドで寝てしまおう。**]
(498) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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―食材小屋に向かう途中―
[口からではない、
どこから伝わってくるのだろうこの声は。
慣れ親しんだ父の声が響く。
すぐ隣にいる父の声が。
不思議そうに父の口許を見ながら歩いていたけど
続く父の「血」という言葉に>>*40
眼を瞠る。]
…ッ！！
してない……。
なんにもしてない！
[血の匂い…？
そんなの考えもしなかった。
だって無我夢中だったから。]
(*43) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[食べ散らかした肉の味も覚えてないんだもの。]
(*44) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[ベネットに声を掛けながら、
そのすぐ傍にいるだろうドナルドには
視線を向けようとはしなかった。
診療所で聞いた、あの"声"が。
しこりのように胸の中にわだかまっている。]
……気をつけてね、
[そんな気遣うような言葉をひとつ、
ベネットの肩を軽く叩いて投げかけると
カウンターへと戻る。
直ぐに戻ると言ったルパートは、まだ戻ってきていない。]
(499) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[コップへと注がれる水の音色。
向けられた声>>494に視線を上げて]
空きっ腹に飲んだのが拙かった。
失態、だな。
[グレッグに笑ってみせようとしたけど
少しばかりぎこちない動きになるのが感じられる。
コップに手を伸ばし注がれたばかりの水を流し込む。
すっと冷たさが伝わり、熱を和らげるようで
ほっと安堵にも似た色が黒に滲む。]
(500) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[“お前たち”とルパートは言うから、
それは聞こえる者に向けられると思えた。]
――…僕も味方だよ。
今夜のことは、秘密にしよう。
[ぽつり、ぽつり、声を紡ぎ。]
(*45) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[「お前たち」という言葉は
自分とグレッグのものだと勘違いしつつ
「味方」という言葉を聞いて尚
打ち明ける気配もなく。]
[滅多に怒ることのないお父さんだけども、それでも
「殺す」なんて絶対に許してもらえない。
だって、お父さんはスティーブン先生を
まだ許してないから。]
(*46) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[足元の大きな獣の毛並みを撫でながら>>489
この獣が、ただの獣であるのかそうでないのか
『兄さん』と呼ばれているのなら、と考えたりもしましたが
随分と寛いでいる様子に、それは次第と思考の方向を変えていきました。
私の飼い猫とは、やはり随分と違うようです。
あのこは本当に懐いているのかいないのか。
気付けば居たり、離れていったりと、本当に猫そのもので。
今頃何処でそのリボンを揺らしているのでしょうか。]
(501) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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…？
誰？
わたしの中に入ってくるのは誰？
[今まで考えてなかったから気づかなかった。
父親の声だけではない。誰か別の人の声も聞こえる。]
なに…？怖い……。
[みんな見張ってるのかな、わたしが悪いことしないか。
…ううん、もう悪いことした…――から？]
(*47) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[綺麗な色だったのに、と
気障な台詞のひとつでもその場で言う事ができれば
彼女は分厚い前髪を上げて懐かしい色を見せてくれただろうか。
そんなことができるような性質ではなくて。
ああ、でも。好きだったのにな、とは思う。
もう朧げになってきている幼馴染の眼の色も、その声も。]
ごめん、待たせて。
今温めるから。
[ラディスラヴァにそう断ってから厨房に入って、
小さな鍋にミルクと砂糖を入れて温め始める。
それから、空きっ腹とか言っていたから。
ビーンズチャウダーも温め直して出してやろう。
こちらは失態料で料金を取ろうかな、
そんなことを考えて。忙しいことに安堵する。]
(502) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[働き者だとか、真面目だとか。
そんなことをよく言われるけれども。
でも、そうではないのだ。
…ただ、不安なだけで。
不安だから、動いている――ただ、それだけだった。**]
(503) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[楽しそうな笑みの音色>>*42が伝う。]
腐ってない『ひと』、ね。
ふぅん、キミにはそう見えるんだ。
腐りはしない。
けれど――…、
[共存の形はまるで飼い殺されるようで、
鈍っている、とそう感じていた。
密やかに交わされる言葉。
醒めてしまった己は泡沫の夢の中にはもう戻れない。]
(*48) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[――話す機会を。
グレッグとドナルドにそんな事を思っていたのに。
お節介をやく余裕がないどころか
グレッグにまで手間をかけさせてしまって。
不甲斐ないと思いながらも
案じる言葉>>499が胸にしみて]
ん、気をつける。
ありがと、グレッグ。
[素直に感謝を口にして、
酔いをはらうように、ゆる、と首を振り。]
(504) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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味方……、味方ね？
役者は揃った、というところかしら。
どこの誰がとは謂わないけれど
大変なことをしでかしたみたい。
明日の朝になれば、それはきっと楽しいお遊戯の始まりね。
[高く澄んだ声は、さて、何処まで届くでしょう。]
『一族の手で、過ちを正す』んでしょう？
味方なら、庇ってあげなくちゃならないかしら。
犯人さんが暴き出されたら、それが老人であれ若者であれ
女であれ子供であれ、きっとあの男は無慈悲に謂うわよ。
(*49) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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私もだよ。
メアリーは私の…私と母さんの、大切な宝物だからね。
[栗色の髪を撫でて瞳を細め。
食材小屋で目当てのものを手に入れれば、頷いた。
結局、結構な時間が経ってしまった。
グレッグには悪いことをした。
早く戻ってやらなければ]
何も心配しないで、おやすみ。
[心からの言葉を愛娘へと掛ける。
この娘と甥っ子のグレッグと。
この二人を育て守ることだけが、
妻亡き後の支えであり続けたのだからと]
(505) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/13(Wed) 02時頃
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「処せ。」
って。
[くすくすと零れるのは笑み。
密やかに交わる会話は、さて何年ぶりのものだったでしょう。]
そうなると、あの男が邪魔ね。
くだらない理想にしがみついた、哀れな獣。
どうせお遊戯は始まってしまうんだもの。
折角ならもっともっともっと、もぉっと。
派手に彩ってみない？
[くすくす、くすくす。
だって、楽しいんですもの。]
(*50) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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─ 宿屋 ─
[メアリーを伴って戻れば、未だそこは賑やかで。
ただ、今の娘にこの賑やかさは辛かろうと奥へ促しつつ]
グレッグ、すまなかったね。
メアリーが…少し、参ってしまっていたようでね。
連れて来たんだが、ホットミルクを用意してやってくれないか。
…さ、メアリー。
[食材をカウンター奥に置くのもそこそこに、
甥へ事情を簡単に説明して娘を奥の自宅へと促したものだったが]
(506) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/13(Wed) 02時頃
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[酒にはそれ以上手をつけず
後は水と、チーズとミートパイを口にして。
グレッグの好意はありがたく受け取り
散会のその時まで酒場での話しに耳傾けた後、
ふらりと些かおぼつかぬ足取りで家路をたどる。**]
(507) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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