158 Anotherday for "wolves"
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2015/05/14(Thu) 22時頃
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[マーゴとスティーブンの不思議な何かへの返答>>448に、更に疑問は募る。
助けを求めるようにスティーブンを見れば、次に来たのは微妙な解説>>450。
一瞬、惚けた。
何が何だか理解出来ないが。
世の中存外、何があるか判らないものだ。
だからマーゴとスティーブンのことも、その『何があるのか判らないケース』だと思い、頷きをひとつ]
俺に聞こえたら、それこそお節介が更に過剰になるだろうな。
だから均衡ってのを保つ為には、先生のがお似合いなんじゃねぇのか。
[この状況下には、あまり相応しくないかもしれない単語を交えながら、自分に聞こえればいいと言われたのにはそう返す]
(451) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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[そうして落ち着きを取り戻したマーゴに訊ねたことには、聞くという返事を貰い>>442、それには彼女が見えないのを良しとして、痛みに耐えるように眉を寄せた。
一度首に抱きついてきたマーゴの背を、再びあやすように撫でてやる。
そして告げたのは、おぼろだが紛れもない、この村の同族が過ちを侵したという事実で。
時折スティーブンに視線を向けながら、静かに話していく]
……マーゴの時も？
そっ、か。
[呟かれた少女の言葉に、彼女の両親の死の真相を垣間見た気がして、男はそれ以上口に出来なかった]
(452) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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[困惑声のサイラス>>451に、わたしはやっと
くすっとひとつ わらうことができた。]
サイラスだったら、きっとわたし
甘えすぎてしまうから。
[同じようなことを、重ねて言って。
重くて昏い話題>>430>>431>>442がはじまったのは、
たぶん その後。]
(453) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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ジョス、どうしてそれを知ってる？
[昨日、宿屋で渡した時に
彼はその場にいただろうかと
思い出そうとするも、あやふやで]
いや、俺じゃなくて親方が作ったモンだ
オーレリアに、って…ジョス
それを何処で見た？ 一体、誰が持って？
[既に知れてる噂から導き出されるは「彼の白」
もし、オーレリアや族長を牙にかけた本人なら
足がつくものなど、秘密裏に消すだろう
それ位の事は分かっている筈で
――故に白となる]
(454) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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[もしもマーゴから故郷の話が出れば、男はそれに耳を傾けるだろう。
そしてスティーブンと少女を交互に見やりながら、問いかける]
これから、どうするべきなんだろうな。
一度失った均衡ってのは戻るのか、それとも戻らないまま、俺達は人間に追い出されるか、殺されるのか──……。
[養父が戻れば、サイラス自身もどうなるか判らないだろう。
まして自分は、人を喰らい殺した過去を懺悔した身だ。それでも置いてくれる度量を思えば、もしやとも思えるが──……]
そういや、マーゴ。
その首の、どうしたんだ？
[見慣れぬ銀細工のネックレスを下げていることに気づけば、問いかけをひとつ]
(455) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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お前ぐらいしか、思い当たらなかったんだ。
こういうのお前関係だろうし。
［>>449顔を強張らせる幼馴染に、正解を引いてしまったと
しかし表情はあまり豊かな方ではないのだけど。］
…………オーレリア、に？
［その名前を聞いた時にだけは流石に驚きを隠せなかった。］
(456) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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寧ろ君ぐらいお節介な方がいいだろう。
押さえになって。
[>>451
昨晩、この娘がどこに居たと思う？
墓場だよ墓場、
とさらっと告げ口をしようとしたが
話がこじれそうだったので
眉根に皺をよせるだけに留めた。
サイラスの話がはじまれば、
村医者は静かにそれを聞く。
「覚悟はしていたよ」と、
酷な事実にぽつり、コメントを落とした。
マーゴの時も同じような事があったのだろうか。
もしそうだとすれば、
――また、同じことが起こるのだろうか。]
(457) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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― 本屋 → 診療所 ―
ベネもそうおもうの？
みんな、ワタシのことを猫っていうけどさあ、
そんならもう少し可愛がってくれてもいいのにねえ
[>>421息混じって吐かれる、
絡まった糸の解けた 束の間の安堵のよな。
それを更に解すよに、
『猫』と喩う彼に ぱちり。
昨日、スティと交わした皮肉を想いながら。
昨日までと、そう 同じように
――― 肩を、竦めてみせ。
そうして、診療所へと向かおうか。 * ]
(458) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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俺はさっきそれを見た、花畑から帰るときに
メアリーがマーゴットに渡した場所に居たからな。
今はマーゴットの首にかかっている。
俺はてっきり、お前はメアリーにあげたのかと思って……
［今日死んだという人間の名前だと思う。
その人に渡したはずのネックレスを、持っていた妖精。
譲ってもらった可能性も無いわけではないけれど
それにしてはあげてしまうのはおかしいような。］
(459) 2015/05/14(Thu) 22時頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[>>436
肯定の言葉に、メアリーは言葉を続けない。
これで納得してもらえただろうか。
それとも不服なままだろうか。
その表情を見る限りはきっと納得はしてくれていない。
昨晩のジョスランから聞いた話を思い出す。]
(460) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[兄妹ではなく従兄弟なのだと。
早いうちに言った方がいいに決まっている。]
（ああ、でも―――…）
（どうやって切り出したらいいんだろう。）
[簡単な話だと思っていたけれども、
いざ話そうとすると難しい。
名前で呼ぶのは嫌だと言われたその直ぐ後で、
事実を話してメアリーを不安にさせるのも厭で。]
(461) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[結局切り出せないままでいると、
少女はまた表情をころりと変えた。
今はそんなメアリーの性格に感謝をしながら、
大人になったらしき変わらない姿へと目を向ける。
…全くわからないけど、
ルパートに聞けば、わかるのだろうか。
ころっとまた、今度は女の子らしく照れる姿。]
(462) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[かつり、かつり
広場を通り抜ける最中。
蔓延する囁きあいを掻き消すよな、
あえておおきく、硬質を打ちならしながら。]
…… 大丈夫かい？
こんなのねえ、
気に食わない視線を向けるやつは
みいんな、顔がポテトくらいに
思ってやればいいよ
[蒼に過る、
>>422どこぞ、彼は目線の刃の元
痛みに晒されているように見えて。
杞憂ならいい。
猫の肝は、他者の視線においては
ただの人より据わっているだろう、が。]
(463) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[それでも。
こんな状況で、
大勢の前で、わらいとばすよな
気にはならないけれど。
こそっと。
ベネや、ワタシの周りにだけ届くように。
冗談めかして、お道化てみせながらも。]
――― …… 。
(464) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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え、あ、は？
ドナ兄ってマーゴットが好きだったの…？
[初めて聞く情報に思わず昔の呼び名が出る。]
え、ジョスランも？
聞いたことな…ああ、違うのか。
ぶっ、
[ジョスランさんとはけっこんしたくない。
ストレートすぎる言葉には思わずふき出しそうになり
手の甲で口許を押さえて。
その手が、小さな少女の手に取られると。
驚いたようにメアリーの姿を見る。>>446]
(465) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[困ったように訴える従妹の姿を間近で見つめて。
目元が、顔立ちが、少しずつ叔母に似てきたと思う。
子供だと思っていたけれど、思っているけれど、
少しずつ大人になって、恋愛ごとも遊びではなく
気にするような年頃になっていくのだろう。]
……明日は無理だよ。
メアリーが結婚できるのは、もう少し先。
[この村ではいくつから許されていたのだったっけ。
メアリーの頭を爪の短い手で撫でてから立ちあがる。
今は一番近くにいる異性だから、"兄"だから。
名を挙げられているだけで。
メアリーが結婚できるようになるころには、
メアリーの隣にはどんな男が立っているのか。]
(466) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[マーゴットの首に、
見慣れぬアクセサリがついていた。
サイラスがそれに問いを向けている。>>455
隻眼の男は確か銀細工を作っていた。彼の作だろうか。
あたりをつけながら、静かにやりとりを見守る。]
(467) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[『なんとか』と。
何気なく、そう、逃れるように。
宙に放り投げたことばを。
族長の、遺志をなぞるように。
骨から 肉をつけて、つきつけられれば。
揺蕩う蒼の水は、
それもまた、氷のように固まった。]
…… それ、は、
――― … 。
[『そうと、決まったわけではない』。
ああ。この状況で気休めを吐いたとして。
他に、方法があるのか。]
[ … 答えは、 ]
(468) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[>>405>>423
共にいた猫とベネットはどうしていたか
彼らをちらり見てジョスへ]
これから、診療所へ行って
スティーブンから色々聞こうと思ってる
族長と、オーレリアの事を
…どうする？
[もしかしたなら
自分は自分の見立てたものに縋りたい
それだけなのかも知れないが
幼馴染みにそんな誘いをしてみた*]
(469) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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……お墓まいり、済ませちゃいなよ。
…それから、
一緒に宿に帰るよ。
[そろそろルパートが来るかもしれない。
メアリーが叔母にひとりで会いにきたのと同じように、
ルパートも叔母にひとりで会わせてあげたかった。
それに、
メアリーをこの場にひとりで残す訳にはいかなかった。
村で起きている事件を、そのことを思うと。
少し目を伏せてから倉庫の方を仰ぐ。
布袋、教会の片付け――…２つの、惨殺死体。
目の前の従妹は、巻きこまれてほしくない。
あとでまた戻ればいいと、
メアリーに向き直って手を差し伸べた。]
(470) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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［声は荒げてはいないが、近くに居れば二人には聞こえているか
早まったかと思うが誰彼疑うことはまだ出来なくて。］
……ついていこう。
［獣が隣に居るとは言え、流石に一人で居る気はしなくて
>>469誘いには乗ることにする。
もし猫が挑発してきても吠えるだけで我慢だ。］
(471) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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――こんな話を知っているか。
[そう二人に切り出したのは
どのタイミングだっただろう。]
平和な村で、人が狼に食い殺された。
村人として紛れ込んだ狼を殺すために
人々は一日に一人、投票で決めて
疑わしいものを殺していく。
そうして、共同体を守っていくんだ。
[その物語は悪い狼の、哀れな最期と
喜ぶ村人達の姿で締めくくられていた。
人狼族に対する戒めのような 残酷な御伽噺だ。]
[沈黙。]
[それから。]
(472) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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――……それしかならないなら、そうなるね。
[今度は、意図をして。
狗の。兵の。
かつての、『蒼天使』の ――、
無慈悲な静寂を、声に落とした。]
[>>423切っ先を逃れるよに、
また 視線を落とす様に。
それを、 … 痛むこころを、
猫は逸らして、空をみあげる。
足を速めようとして、道中。
>>408ひとりといっぴきが、鴉の方に近付く。
その耳打ちと、会話はうまく聞き取れず。
そもそも、普段のよに
聞き耳立てるでもなく。 ]
(473) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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……均衡を崩したのはこちらからだ。
ならば――「過ち」は一族の手で正さなければ。
そうじゃなきゃあ。
きっと、人間も納得はしないだろうさ。
……僕はね、 その為なら、
…………一度戻らせてもらう。
教会も片付けなければならないしな。
サイラス、 マーゴットを頼んだ。
[そう頼んで、その場を一度去るだろう。*]
(474) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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首の……？ あ、ああ。
[わんわん泣いて、すっかり頭から消えてしまっていた。
指で探せばさっきと同じ場所にある
硬い感触。 指先で ころりと転がして ]
これね、さっきメアリーに貰ったの。
花かんむりの御礼に、だって。
メアリーね、何か様子が変で
しんぱいなの。
わたしに「いちばんなくすのが怖いもの」は何 って
聞いて……きたりして。
[もごもごと、歯切れの悪い返事を2人へと>>455>>467]
(475) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[ただ。
端は、すこうし、
意図せず耳に入ったかもしれない。
赤毛の強張る面持ちと。
猫が居るのに、ちかづいてきた金と>>471。
端に映して、 順に、見比べる。]
[オーレリア、メアリー、マーゴット。]
[すべて、覚えのある名。]
[だが、オーレリアこそが
教会で紅を散らす乙女であること。
マーゴの『首』にかかるもの。
それが、分からない以上。
重要そうだけれど、一点の像にはならない。]
(476) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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―― 花屋の軒先で ――
［母との間に、こんなにも気まずい雰囲気を感じたのは初めての事で。
客足も少ないから少し休んできてはどうかと、母の背を押して無理矢理家へと向かわせた。
カタリと椅子を引き出してそこに腰を下ろし、ぼんやりと道筋を眺める。
鳥の鳴き声、風の音、いつもと違うのは、人の声がしないぐらい。
しばらくそこでぼうっとしていたならば、ルパートさんの姿が見えた。］
ルパートさん、こんにちは。
お待ちしていたんですよ。
［咄嗟に浮かべた笑みはぎこちなくなり、すぐに気遣われてしまった。
些細な表情の変化にも気づく、優しく穏やかな人。
そのルパートさんの柔和な顔が、今日はどこか憂えて見えて。
どうしたのかと、尋ねるより先に彼が口にする。
友人と族長の訃報を――］
(477) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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――え……。
［ ついと出たのはそんな言葉。 ］
(478) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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メアリーが？
なんだからしくねぇなぁ。
[首飾りの返答>>475を耳にすれば、男はマーゴの『メアリーが変』という言葉に頷く。
少女の指先で転がる銀細工は、スティーブンの思考同様、ドナルドへと繋がる]
状況が状況だからな、さすがにいつもの天真爛漫な風の精も、不安なのか。
[それとも、別の何かが彼女に──……。
一瞬だけ湧いた、黒い疑念。
それはメアリーを心配するマーゴには見せたくなくて、声や息遣いにも出さないように気をつけた]
後でメアリーの様子でも、見にいってみるか？
[もごもごと言うマーゴを見ながら、そう問いかけてみる]
(479) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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［瞳は確かに言伝た彼を捉え、
耳は葉が揺れる音を確かに耳にしていた。
チチ、と鳥が囀る音は何ら変わりなく、
唇を開けば、ヒュ…と空気が流れ込む。］
『だいじょうぶかい？』
［ だいじょうぶ？
誰が？ 私が？
頭の中は、真っ白なペンキを
ぶちまけられたみたいに
白く、何も、映らなくなって］
(480) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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