246 とある結社の手記:9
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(>>1:134 パティ) パティありがと。おれはお茶のほうがいいや。 お水は、お腹こわすし。
[ 日頃の生活につかう川の水での体験を思い出し、煮沸してあるほうを選ぶ。]
(183) 2018/07/26(Thu) 20時頃
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ははははは。色んな価値観があるが おまえのその考えを、おれは尊くおもう。
大事にしてほしいもんだね。
[その実、ルパートとて"食べたい"と強い欲求を抱く相手など居はしない。味覚の育て方は、沢山の味を知り受け入れることだという。それにはどうしても贅が必要だ。香りを嗜み、肉を噛みしめ、様々な味の違いに優劣をつけては幸せに浸るほど裕福な暮らしはしていない。
ただ、高級品が手に入るなら欲しい。機会は等しく与えられている。 と来れば、ルパートには襲わない理由が特にない。
ただそれだけのこと。 強制するのなら、お互いが何かを渡し合うのが道理じゃないか。]
(*77) 2018/07/26(Thu) 20時頃
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あのさ。おれが聞かせてもらったお話ではさ。 わるいオオカミはさ、こう、手が黒くて、声がしわしわで、山羊のお母さんと見分けができるって聞いたけど…そういうこと?
(184) 2018/07/26(Thu) 20時頃
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マリオは、きょろきょろして、それから、やがてがっかりした。
2018/07/26(Thu) 20時頃
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[ 見比べてしまえば、むしろ自分の手がいちばんきたない。]
…けど、だれもそんなふうじゃないな?
(185) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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失礼な!(>>181) 私はまだ6…55歳です!!
[僅かに(?)鯖を読みながら、女は煽りに乗った。 それもまた逃避のひとつであることを、女は心のほんの隅っこで自覚している。]
20代なんて小娘よ! いい男も捕まえられない小娘のくせに……! 悔しかったらヨアヒムのような良い男を伴侶にして… 出直して来なさい!
(186) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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[ベッキーとふたりで水を汲みながら、あたしはフーバーのお嬢様の言った言葉を反芻していました。 躊躇うように胸元で手を握った様子>>79。二人の行方不明者。遺体が見つかったとの報告でした>>80。 あたしはそれを聞いてすくみあがってしまって、それきり何も言えませんでした。 ピスティオがせっかくあたしの意見に同意>>122もくれたのにです。情けないことでした。 けれど仕事を仰せつかって、手を動かして、ようやく考えごとができるくらいには頭が整理されました。]
(187) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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[たしかにフーバーのご当主さま――ブルーノさまが結社のお人を呼んだのは事実かもしれません。 結果、今あたしたちがこうして閉じ込められているのかもしれませんが、だからといってあたしは、ご当主さまが、ひいてはフーバーのお家の方すべてが悪いような気はしませんでした。
手で負えないことが起きたら助けを求めるのは当たり前のことです。あたしたちはそうして生きてきました。 悪いのはどう考えても、こちらの言い分も聞かずに鉄の格子を嵌めて閉じ込めた結社のお人側で、何ならおふたりを殺めた誰かに違いないのです。]
(188) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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危険…… あたしたち、危険、なのかしら。
[声を荒げるイヴォンさまの言葉>>85を思い返して、あたしは思わずこぼしていました。 いいえ、今考えれば本当におかしな話です。ひとを手に掛けたかもしれないどなたかと、それがどなたかわからない状態で、出ることもできない部屋の中に閉じ込められているのです。危なくないわけがありません。
けれどこの瞬間は本当に、自分が死ぬかもしれないということが、全く想像もできませんでしたので*]
(189) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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子守り パティは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 20時半頃
ノアは、イヴォンとスージーのやり取りを、くっくっと肩を揺らして眺めている**
2018/07/26(Thu) 20時半頃
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だからまぁ……
欲のないおまえがやりたいと言ってるんだ。 あの結社の占い師は、 おまえに任せるのでおれは構わない。
おまえには、ちょっとガス抜きが必要なようだし。 今、「最高の贅沢」を奪われそうなのはおまえだよ。 おまえにやる権利があるとおれは思う。
なに、見つからないように、だって助け合いだ。 協力するとも。
(*78) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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>>186 そんなことないぞ! スージー姉ちゃんは、たくさん男つかまえてるぞ! ノアおじさん、ユージンさん、ルパートさん、それに、掃除の人だって。 ほかにも、ここにいない男の大人だってたくさんたくさん、たーくさんいるんだぞ。
(190) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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魚屋 ワンダは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 20時半頃
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ろく? ごじゅうご。 ほんとですか〜? 嘘はやめといたほうがいいですよ〜?
[(>>186)言い直した言葉は聞き逃さない。ふふーんと腕を組んで見やる。が、その言葉に一瞬言葉を失った。実は、地雷だ。どうしようもないほどの。]
…は、…
[言い返そうとした所、自分より先に叫んだ声が耳に届く(>>190)。]
…マリオ、…
[瞬いて、ぶふっと吹き出す。くすくすくすくす、]
そうね? マリオのいうとおり。 ごめんなさいね〜? 一人に決められなくってえ〜。
[にまにま笑いながらマリオの傍に来る。いいこいいこ、と頭を撫でて。少しだけ、視線を下げて目を細めた。]
(191) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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お、おう。 おれが怒られるようなことだっけ?
[イヴォンはまるで激高したかのようにもみえる。 さすがに演技か本気かわからなくなってきた。
後でひっぱたかれる予定らしいモンドに「余計なことを言ったようだ、スマン」と心のうちで謝った。(>>179)]
(192) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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[>>173>>175自分の話を聞いて欲しい素振りに気づいて、近くに寄ってくるスージーとノア。有難いけれど、こうして自分の”声”を聞いて貰うのにひと手間かけさせてしまう事を、申し訳無く思う。
そして二人の否定的な意見を聞き、しょんぼりした様にため息を漏らす。]
『そうだよね。ごめん、ありがとう。 俺もサイモンさんの言葉が噓だと思いたいけど、 何かあってからじゃ遅いと思って』
[人を食べずには生きられないものなら、どのくらいの頻度なのだろう。
>>176>>178詳しく知っている人は居るかと呼びかける、スージーの視線の先を追う。自分も祖母に昔聞いたような覚えがあるが、記憶があやふやだ。本好きな妹なら、覚えているのかもしれないが…]
(193) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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『ワンダさんも、ありがとう。』
[>>182続いて答えてくれたワンダにも頭を下げ、最初の紙(>>156)を折り畳んだ。 檻の様な場所に、一緒に閉じ込められている可能性がある。対策ができるならした方が良い。
ふと、また酒を飲み始めたノアをチラリと見る。が、昨夜の様なハイペースでも無い。朝から気が重くなる話をしているのだ。咎めないでおこう。]
(194) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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ふふんっ、 ま、それに? 私の目にかなうよ〜〜〜な良い男が居たら、 それこそ全力あの手この手で落としますもの。
小娘には将来がありますの。 それに、イヴォンさんの旦那さんみたいな人って、 めっったにいらっしゃいませんしい?
[色々な含みを込めながら言う。受け取り方は自由だが、もしかしたら少しだけ、言いすぎたかもしれない。という意識はあった。]
(195) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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[なぜかイヴォンの噴気は娘のベッキーにも向けられている。娘の男の話なんて聞かせてほしくはないところが…ないではない…!出来るだけ口うるさいことなんて言いたくはないが…!(>>180)]
話の切っ掛けはよくわからんが、 そうらしいぜ。 おれのためにも選ぶならいい男でたのむ。
[なんか同意をしてしまった。]
(196) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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[まあそんな諍いは置いといて。こほんっ、と咳払い。 ワンダの答え(>>182)を聞くと、そう、残念。と頷いたけれど。周囲を見渡す様子と、言葉の先。]
…そんな危険な奴らが、 この中に居ると思う?
よく解らない顔はあるけど、 三人ってなると、別の話よ。
[そういって髪をかきあげた。]
あら、マリオは聞いた事あるの? ……、それは、…
人間じゃなくて、山羊を食べる狼の話ね? 山羊を食べる狼なら、よかったのにね。
[先ほどのラルフのメモと併せてそう言う。別に信じている訳じゃないけれど。皆の話の結論は、そこに行きそうだとは思う。]
(197) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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スージーは、ノアの笑ってる様子に、じと〜〜〜と言う視線を送った。ノアさあ〜ん??
2018/07/26(Thu) 21時頃
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なんてはれんちな!(>>190)
本当ですかノア! 笑っている場合ではありませんよ!
[マリオの抗議に、女は憤慨する理由も特にないまま憤慨している。とばっちりがノアに向かったが。]
ほほ…(>>195) ほほほ! そうでしょうそうでしょうとも! ヨアヒムのような良い男はざらには居ませんからね!
[ある者は愛は盲目という言葉を思い知ったかもしれない。いつもなら皮肉にも当てつけにも敏感な女が、ただヨアヒムを褒められたと思ったとたん、常にない上機嫌となったのを見て…。*]
(198) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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…なにかあってから、か。
[先ほど見せてもらった、ラルフのメモを思い出しながら。]
…… 何か、あると思う?
[そう小声でつぶやいた声は、どこまで届いたか解らない。]
(199) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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マリオ〜〜〜?
おいイヴォンさん、 あんたがまだまだ若いのはわかったから、 へんな言葉をおぼえさせないでくれよ……。
[(>>190)マリオがちょっとよくわからない形でスージーをかばっている。スージーは吹き出している。イヴォンさんははれんちとか言ってるし……。]
(200) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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[>>190イヴォンと言い争うスージーに加勢するマリオ。連ねる名前に、自分の事が入っているのにぎょっとした。そしてルパートさんも?奥さんは亡くなったけれど…]
…っ!
[思わず立ち上がって否定する手振りを仕掛けるが…否定するのは、スージー失礼だろうか。でも、彼女は当たりがキツイ時もあるけど、自分にとって貴重な友人だと思っていて。]
……。
[>>191いいこいいことマリオを撫でるスージーを見て、否定するタイミングを逃した。困ったように眉を下げ、少し頬が赤くなった。]
(201) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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で、なんの話だ? 読み聞かせ?
[カウンターのルパートからは、ラルフの書いた文字が見えていなかった。(>>177 >>178>>182) ワンダが息子と娘の話をしている。]
(202) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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[はれんちと言われても(>>198)ふふ〜んと笑っているだけで、]
ほーんと、まったくです。
[ノアへのとばっちりはこちらもだ。]
ウワッ…
[それは旦那を褒められたと解釈したのだと言うのが一目瞭然だった。声は漏れたものの、呆れるよりも、感じるのは少しの敗北感。 本当に、愛してたんだろうなと思う。]
そ、そう思うんなら、いいけど。 な〜んか、やる気、失せちゃった。
[髪に指を絡ませながらそう言った。良いなあ、と思う気持ちは奥底に仕舞い込んで、呆れたような、を心掛けた溜息をひとつ。でも少し、気分は落ち着いた気持ちではあったので、少しだけ内心の感謝は置きながら。]
(203) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 21時頃
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ん?
[そうしてラルフの様子(>>201)に視線が行くと、その困ったような表情に、また思わず笑ってしまう。ぺらっと片手を振る仕草をして、笑いながら、]
ああ、大丈夫大丈夫。 誰も勘違いなんてしてないって。
[マリオだって多分深い意味は持たせてないだろうと思うし。というのはマリオの手前言葉に出さないけれど含みつつ。]
(204) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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>>182 そりゃ残念。 ま、子供はそのくらい元気な方がいいんじゃないかね。
[恐らく何度かは見かけたことのある魚屋の子供達を思い出し、なるほどと頷く。といっても、男がこの村に来た頃にはかなり大きくなっていたのだろう]
ははは、俺もスージーに捕まった一人ってわけか。 まあ間違いじゃないな、毎回搾り取られて財布がすっかり平べったくなっちまった。
[マリオの言葉(>>190)に調子を合わせるように軽口を叩く]
(205) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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ほほほ… あなたも隅に置けないわねぇ
[上機嫌のままカウンターへと戻った女は、揶揄するようにルパートに話しかけたあと]
ベッキー? あなたも選ぶならヨアヒムのような男になさい。 ルパートでは心もとなくってよ!
[ほほほ…と笑いながら、 女はいつものソファに戻っていった。**]
(206) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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― リンダの個室 ―
[グラスをロイエから受け取りながら、自分をここまで運ぶのをモンドに手伝ってもらった事を聞いて再び頭を下げる]
それは、ご迷惑をお掛け致しました……。 なにかお礼をしなくては……やはりお酒……。 あっ、私なんかにこれ以上時間を取らせてしまうのは申し訳ありませんね!
[グラスの中身を一息で飲み干して、いつものようにふわふわと笑う]
皆様の所へ戻りましょうか。 時間は無限にあるようで有限なのですから。
(207) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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あら、 ルパートさんにそう言ってもらえると嬉しいわ。
[(>>*77)褒められた心地で、ふふ、と笑うような声を付け加えて、構わないと言ってもらえる(>>*78)と、はしゃいだような声を返す。]
やあった! ありがとう。 ロイエもそれで大丈夫?
本当に、ほんっとうに───…、 ころしたくって、殺したくって、ころしたくって、 殺したくって、たまらなかったの。
[声にのるのは殺意だ。鋭い殺意。一人殺したらきっと少しはスッキリするはずだった。]
協力してもらえるなら百人力ね。 あーたのしみ。お肉の分け前はどうする? ロイエはどうせ食べないでしょうけど。 ルパートさんは?
(*79) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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― 一階ロビー ―
[なんだか賑やかなロビー。 階段から降りてきて、叱られた子供のようにおずおずと覗き込んだ]
(208) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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まあでも、スージーならいずれいい男が現れるんじゃないのかねぇ。
あ、ラルフはいい男だぞ!俺が保証する!!
[慌てた様子のラルフ(>>201)をばしばしと叩きながら(昨日よりは理性を感じる叩き方だ)、何故だか自信満々の様子で言うのだった]
(209) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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