279 宇宙(そら)を往くサルバシオン
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ワクラバに1人が投票した。
モナリザに3人が投票した。
モナリザは村人の手により処刑された。
時は来た。村人達は集まり、互いの姿を確認する。
犠牲者はいないようだ。殺戮の手は及ばなかったのだろうか?
全ての人狼を退治した……。人狼に怯える日々は去ったのだ!
― 翌朝 ―
[談話室や各部屋のモニターに、昨日の投票結果が表示されている。]
『本日の追放者:モナリザ』
(#0) 2020/09/05(Sat) 00時頃
[クラゲを乗せたポッドが、黒々とした宇宙に旅立ってゆく。
いつか、夢が夢でなくなるとしたら。
きれいな手のヒューマノイドは再び戻ってくるのかもしれない。
けれど、今は。
絶対零度の帳の中で、彼女は眠りについている。]
(#1) 2020/09/05(Sat) 00時頃
トルドヴィンは、すややか。**
jinro_coqua 2020/09/05(Sat) 03時半頃
トルドヴィンは、サラリーマンがんばらなきゃておもうの意味わかる・・
jinro_coqua 2020/09/05(Sat) 13時頃
ヘリンヘイモは、同志…
mononoke 2020/09/05(Sat) 13時半頃
トルドヴィンは、ぽちぽち!
jinro_coqua 2020/09/05(Sat) 23時頃
ヘリンヘイモは、延長ありがとうの舞〜
mononoke 2020/09/05(Sat) 23時半頃
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[ 長かった騒動も終焉を迎える 紛れ込んだ三匹のクラゲを追放する事によって ]
モナリザ。 今日はお前を追放する。
クラゲはただ生きていただけ。 それがたまたま他の生物を害するものであり その性質は吾輩たちとは相容れることは無かった。
…クラゲたちにとってはひどく理不尽な事だろうがな。
[ 宇宙クラゲが人を襲うのは、それが本能だからだ。 生きたい、と。子孫を残したい、と。
全ての生物に具わった本能に善も悪も存在しない ]
(0) moko0113 2020/09/05(Sat) 23時半頃
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それでも…吾輩はエゴを貫くよ。
寄生された人を助けたいと。 悲しむ者を減らしたい、と願うから。
[ もし。 …もし仮に数十年後の未来に望む薬を開発できたとしたら 宿主から引き離されたクラゲはきっと──
その先を理解しつつも進むのだろう ]
(1) moko0113 2020/09/05(Sat) 23時半頃
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…本気か?
[ そんな時聞こえた少女の予想外の申し出>>5:156に目をまん丸に見開いた ]
危険な薬品を使うこともある。 それに何年何十年を費やしたとて有効なものが できるという保証は出来ない。
…そんな研究だぞ?
[ " それでも願うのか? " じぃ、っと少女を見上げた
もし彼女がそれでもやる、と願うなら
" 到着したら忙しくなるぞ " ニヤリ笑いかけたのだろう** ]
(2) moko0113 2020/09/05(Sat) 23時半頃
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トルドヴィンは、わたしも焼肉たべたい。
jinro_coqua 2020/09/06(Sun) 01時頃
トルドヴィンは、蜜なめてくる*
jinro_coqua 2020/09/06(Sun) 13時半頃
[――四隻目のポッドが射出された後、暫くして。
投票結果を映していたモニターの表示が、船長室からの中継に切り替わった。]
『船長のエスペラントだ。
当船は明日、羅針盤座の月一日に、アシモフ記念宇宙港に到着予定だ。
補給及び乗員乗客の検査・船内洗浄を行ったのち、再び出発する。』
(#2) 2020/09/09(Wed) 22時半頃
[容器の中に浮かぶ一対の目玉が、瞑目するように俯いた。]
『四人が襲われ、四人が追放された。
これで宇宙クラゲが全て駆除されたと――残った乗客の中に、宇宙クラゲはいないと、私は信じている。
――犠牲となった者達が、安らかに眠ることを祈る。』
[その言葉で、中継は締めくくられた。
再び切り替わったモニターには、次の寄港先、アシモフ記念宇宙港のある星の映像が映っている。
青くて丸い星の姿は、窓の外からも確認できるだろう。]
(#3) 2020/09/09(Wed) 22時半頃
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[その星を行く船には、こころがあるともつかない 青い小石たちが乗せられていた。]
(3) miseki 2020/09/10(Thu) 01時頃
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[石が物思うなどと夢想するものは少なく、
そして、その赤灰に変色した石は、 その、想像どおりに。
もはや少しも、動きは*しない*。]
(4) miseki 2020/09/10(Thu) 01時頃
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トルドヴィンは、ワクラバは固そう・・・
jinro_coqua 2020/09/10(Thu) 19時半頃
トルドヴィンは、ナチュラル殺意じゃん。。。(震
jinro_coqua 2020/09/10(Thu) 21時頃
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[ 越えた夜の数だけ並んだ5つのカップが、 終幕を告げるモニターに照らされることはなかった。
清掃ロボットが攫った残り香も、 青い星へ辿り着く頃には誰に知られることなく薄れ、 消えていくだろう。
遺骸はない。荷物もなかった。 何もかもが曖昧なまま、 対外用遮断装備(ぬけがら)だけが家族の下へと帰る。
成果はない。約束も潰えた。 帰還を告げる声は、誰の耳にも届かない。]
(5) Pumpkin 2020/09/10(Thu) 21時頃
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― ????? ―
[ 青い星より燻んだブルーが広がるモニターの中、 幾重にも積み重なったウィンドウが ふつりふつりと解けて消える。 それは水の中、泡が弾ける様子に似ていた。
必要な荷物はすべて、先に送ってしまっていたものだから。 辿り着けなかったその場所には、 研究データの他に、家族の写真がいくつも浮かんでいた。
あの子の内側を覗いているようだ、と誰かが言った。 コンソールに誰かが両手をついたのだろうか。 モニターが揺れる。データが削除されていく。 肯定も、非難もなかった。否定もない。]
(6) Pumpkin 2020/09/10(Thu) 21時頃
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[ ……――浮遊種における自我の形成と物体化の関連性については、未だ立証には至っていない。 しかし先日起きた、多数の協力者の小惑星(はは)への回帰により、その可能性は大きく上がったと言えよう。
本来形を持ち得ない者たちが、興味あるいは好奇心によって姿を得る。 それは遠い存在からの歩み寄りであり、侵略であるとも捉えられた。
故に、我々が為すべきは、――……]
(7) Pumpkin 2020/09/10(Thu) 21時半頃
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[ 揺れれば、消える。過ぎれば、掠れる。 ガスがスキャンを阻害するという嘘(やさしさ)に、 あの子はどこまで気づいていたのだろうか。
わす はなれたくないと零れた声に、 それでも優しさの外側(しんじつ)へ踏み出した強さに、 生きて欲しい願うしかできなかった己の無力さを知る。
いつかを語るあの子へ、 誰も綺麗事だと笑わなかった。 誰も夢物語だと諭さなかった。
我々には、できなかった。 研究者なのに。しっかりしてよ。 そう告げるあの子は。本当に、どこまで。]
(8) Pumpkin 2020/09/10(Thu) 21時半頃
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[ 顔がひとつ消えて、実験データがひとつ弾ける。 遺骸なきあの子の形が、またひとつ、見えなくなる。
それでも、あの子の残したすべては、 先の未来、必ず種の助けになるだろう。 その時、先駆者(あのこ)はどこにもいないけれど。 それはきっと、特別なことではない。
妻と息子によく似たあの子の顔を思う。声を思う。 共に過ごした数年(いのち)は、この頭の内に、在った。]
(9) Pumpkin 2020/09/10(Thu) 21時半頃
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[ 肺深く息を吸うと、冷たい鉄と微かな埃の匂いがした。 それと同時に、終了を告げる電子音が鳴る。
重力下での作業を終え、伸びをした。骨の軋む音がする。 送った時と同様、遠隔操作で済むことだった。 不合理な来訪に疑問を呈す者はいない。
かえろう、と誰かが言った。 かえろう、と誰かが返した。
――願わくば、 熱く震えるあの子の頭に、ぽっかりと欠落した胸中に、 さいごまで、残るものがありますように。
誰もが一度振り返り、救いを抱いた。 その答えは道の先にしかない。 ならば、立ち止まることのできなかったあの子のように、 進み続けるしかないのだろう。
足を、踏み出した。]
(10) Pumpkin 2020/09/10(Thu) 21時半頃
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[ 辺境の星の端に、使われなくなった研究所がある。 宇宙(そら)より暗い画面には、もう何も*映らない。*]
(11) Pumpkin 2020/09/10(Thu) 21時半頃
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トルドヴィンは、しび しびしび しびびびび
jinro_coqua 2020/09/10(Thu) 22時頃
トルドヴィンは、語彙はとけるもの。
jinro_coqua 2020/09/10(Thu) 22時半頃
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― スラグについて ―
[鉄でできた、星があった。 小さな星だ。名前もない。
それでも不便がないような、 他星とのかかわりもあまりない星だった。 ゆえに共用語の普及もあまりされておらず、 独自の言語を使われていた。
機械音、正確には細かい金属の振動音。 他者が聞いてもそうとしか聞こえないそれが、 この星の言語だ。
ヴーーーーーーーーー…
…… 少し不便ができ始めたころ、 この星はそのまま鉄の星と呼ばれるようになった。]
(12) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[この星の鉄は、生きていた。 この星は鉄が支配していた。
地面から命が生まれた。 地面へと命が還った。
それは様々な形をしていて、 球体だったり立方体だったり、 人型だったり、四足型だったりと、 様々だった。 時には他星人と見紛う者もいた。
共通点は、生きている鉄。 それだけだ。]
(13) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[他の星から生命体が来るようになり、 人型の鉄が増え始めた。
中には異星間婚姻までする人たちも現れた。 生きている鉄には、 他星とも通じる感情というものがあったから。
そうして、鉄と他星人とのハーフ。 そういう人種が徐々に星に広がりはじめた。
ワクラバも、その一人だった。 彼の体内の半分は、溶けた鉄で満ちている。 もうずいぶんと錆び付いているけれど。]
(14) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[そもそも子供の作り方に無理があったのだ。 繁殖行動が違う以前に、鉄には生殖という概念もなかった。
ただ持っていた感情が、 今までにない他星者との交流で刺激され暴走し、 できるような気になってしまっただけだ。
結局子供を作るため、 親たちは命に命を混ぜ込むことにし、…
その結果、鉄でも人でもない、 新たな人種がうまれてしまう。
異星間結婚が流行りに流行った当時、 その時代に生まれた子供たちが大多数だが、 今でもその数は減ることがない。
それらの人種は様々な意味を込めて、 不純物…「スラグ」と呼ばれている。]*
(15) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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・ ・ ・
(16) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[鉄の星では、公務員だった。 砕けた鉄、溶けた鉄を回収する仕事だ。 片親で、親を看取ったときの回収も自分が行った。
毎日働いては近所の子供と遊んだり、 小さな鉄と遊んだり、 そんなゆっくりとした生活を送っていた。
ゆっくりとした中で、 ちょっとした事件があった。
鉄の子供が、 ちょっとしたいたずらで怒られたらしく、 ふてくされて自分の家に泊まりに来たのだ。
一日くらい、と置いたのだが、 その次の日もうちにくる。]
(17) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[家に帰れと言っても聞かず、 家の中は騒がしい金属音が響いていた。 返す言語は機械音だ。
スラグは金属音を言語として使うため、 頭蓋の中にチップが埋め込まれている。 そのため、会話によるスラグか純鉄かの判別は容易だった。
少し違う音だけれど、 それぞれの響きは似たようなもので、 とても、…とても、にぎやかで、楽しいひと時だったように思う。]
(18) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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・ ・ ・
(19) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[あの時のことを思い出そうとすると、 チップが熱を持ち回路が焼ききれそうになる。
助けたかっただけだった。 助けたかった、だけだったのに。
結果的に、 自分のせいで、 鉄が3人溶けた。]
(20) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[自分の仕事道具を使って、 子供が人を殺した。 その処罰を免れるため、 さらに鉄を溶かした。砕いた。殺した。
逃げようとした。 逃がそうとした。
その際に、体内にある鉄が溶け 歪に固まりなおしてしまって、 動作が不自由になったりもした。
移民船のチケットは、子供がとっていたものだ。 一人分しかとれなかったと言っていた。 自分は戻って罪を償うつもりでいた。
だけど、結果的にはそうはならなかった。]
(21) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[人を殺したあの子供は、スラグではなく、 純粋な鉄だった。 うちに来たこと、移民船のチケットが一枚だったことから、 恐らく計画的なものだったのだろう。
巻き込んだことへの詫びだろうか。
でも、違うだろう。 自分がもっと、もっと、気を付けていれば。 追い詰められたあの子を見れていたならば。 きっと結末は違っていただろうに。]
(22) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[コータへの激昂は、 荷物を見られたかもしれないということと、もう一つ。 部屋の中から仕事道具を持ち出した子供のことを思い出したからだ。
荷物の中。見られたくないものは、 砕けた鉄と、子供の写真が一枚。
他星の人間が見ても、 何の事だか解らぬだろう。
みていて、と言ってくれた相手も、 もう居なかった。]*
(23) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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― 最終日、翌朝 ―
[投票の結果。 モナリザが冷凍ポットで射出された。
もう毎日の日課のようになってしまった、 窓からの見送りを行う。
昨日の様子を思い出す。 がらりと変わった全てに、 くらげとはああいうものなのだと改めて思い返した。
相容れない。 おそらく共存の道はない。]
(24) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[ヒューマノイドとしてのモナリザの考えを、 くらげはずっと行っていたんだろうか。
なりかわる。 何にでも。
だとしたら、彼女の行いや言葉は、 生きていたのだろうか。
そう設定されているからだろうか、 他者を気遣い細やかで女性的なものだったように思う。 シルク以上に、誰かと共に居た印象だ。
本当に設定だけだったのだろうか、は、 今となっては解らない。
石や鉄にも感情があるこの広い宇宙の中。 言葉を使い他者と交流ができる機械に感情があったとしても、何の不思議もないように思えた。]
(25) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[こちらにとっての天敵に、 こちらから歩み寄る事は難しいだろう。
それこそ共存という名の家畜化や、 見返りを用意しての交渉、ルール作り等だろうか。
だが代表など作ったところで、 そいつが寄生されたらもう終わりだろう。
今の自分の頭では、 共存の道は限りなくないように思える。]
(26) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[寄生されたくらげを駆除する何かを作ったら、 どうなるのだろうとも考える。
対抗手段ができ、交渉の余地ができる、 という意味でなら、共存への一歩かもしれない。
それでも性質は相容れず、 結局は妥協と犠牲のもとに行われるだろう。
そうだな。 ―― そうだ、
ミタシュやアーサーのように、 駆逐する対象としてみるのが、 きっとおそらく、一番健全で建設的なのだろう。]
(27) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[くらげに情はあるのだろうか。 聞く機会を失ったそれは、 恐らくもう二度と自分では知れないだろう。
あの時にシルクがいたならば、 コータの時のように、対話しようとし、 くらげに関する情報を引き出せていたかもしれない。
だけど自分はそこまでするつもりもなく。 相容れない、と、そこまでだ。
積極的にどうにかしようとはしなかった。 きっとそれは、これからもそうだろう。
だからアーサーとミタシュとは、 この先道を違えることになるだろうとも予想がついた。]
(28) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[良い名だ、といった猫の姿や、 一生懸命に自分の考えを話そうとする少女の姿。
くらげとの因縁を持ち、優しい声を伝える猫、 他者に寄り添い、心を和ませる少女。
ああ、どこを思っても結局は、 共に居れるような相手ではないな、と思う。]
(29) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[次星での寄港の際、 ワクラバは、サルバシオンを降りることにした。]*
(30) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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― それから、 ―
[いつか、もう少し落ち着いた先。
気付けずに後悔した子供の事や、 解らぬままに殺した移民船のものの事、 もう見れなくなった相手の事。
結局、自分は他人とかかわらなければ後悔するのだ、と。 気付ける材料はもう十分にある。]*
(31) taru 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[モナリザさんの追放が決定されて、から。 わたしは初めて、射出されるポッド>>#2を見送った。 ここまで一度たりとも見送ったことはない。 それはお兄さんが旅立った、あの日にも。
わたしは怖かった。 誰かが襲われて、そしてわたしたちが 誰かを ”殺す”]
(32) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[ああ、そうだ。 わたしには違いが、良く分からなかったのだ。
故郷を滅ぼしたのは 宇宙クラゲ。 故郷を見捨てたのは 同胞である筈の人々。
クラゲが ひとを殺して ひとが クラゲを殺して、 ひとが ひとを 殺した。
どうして、どこに、違いがあるの … ? ]
(33) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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|
ねえ、猫さん。 知ってた? わたしはね、義体なの。
だから、ずうっとこのまんま。 年を取ることも、そう滅多に怪我だってしやしないわ。
[わたしの腕のブレスレットが きらり、青く光る。 まだ大丈夫。 機械の寿命なんて、知りやしないけど。]
(34) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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わたし、宇宙クラゲについてもっともっと知りたいの。 どうして彼らは生まれるのかしら? どうして彼らは寄生をするの?
知りたいことは、いっぱいあるわ。 ねえ。こんな変わり者、助手にぴったりでしょう?
[本気か?なんて聞いてくれた猫さんへと微笑んで。>>2 わたしの胸元には、未だ変色した青石洗剤たちとMan-juの包み紙がある。そ……と、それらを取り出した。
赤灰に変色した海薄荷たち。>>4 それらをころり、掌の上に転がした。]
(35) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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でも一つだけ、お願いがあるの。 あのね、猫さん。
わたし、 …───海が見てみたいの!
(36) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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海の色って、青いのですって。 これは教えてあげるねって、薄荷さんに約束したのよ。 だからいつか、見てみたいわ。 そうして海に薄荷さんたちを返してあげるつもり。
[だから、それまで彼女たちはこの懐に。 音もなく動きもなく、恐らくそれは屍と等しいのだろう。 静かに”閉じた”彼女らを、辿り着くまでは暫く、共に。]
(37) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[懐にあるのは、変色した青石洗剤とお菓子の包み紙だけ。 わたしはそれらを大切に仕舞いこんで、そっと胸の上に温度のない手を添える。
でも、わたしは覚えているから。 薄荷さんたちを集めて託してくれた手があって。 甘いお菓子を、嬉しそうに食べていた人々の姿もあって。 みんな覚えているから。 …覚えて、おくから。]
(38) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[エスペラント船長のアナウンス>>#3の後にスクリーンの映像が切り替わった。大きく、青い星の姿が映し出される。 それはあの時、コータさんが流してくれた映像>>1:212よりも近く鮮明に。 徐々に大きくなる星の姿に、わたしは思わず歓声を上げた。]
わあ!!! 見てみて、猫さん。ワクラバさん!
…… おっきい星 … !!
(39) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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[スクリーンには大きく青く、まあるい星の姿が映ってる。 それは暗い宇宙に浮かぶ宝石にも似て。 それはいつかの、甘いキャンディをも思い出させて。
未だ見たことのない、海の姿の空想に青い色が重なってく。 ひろく、大きな海の幻想。
涙を流せないわたしは、スクリーンの前に立ち尽くしていた。ずっと、そうして *立ち尽くしていた。*]
(40) dia 2020/09/10(Thu) 23時頃
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─ 数年後 ─
[ ざわざわとした静かな騒めきの中 一人の" 男性 "がとある大学の門を潜った
惑星連邦フェレンギ加盟記念大学。 研究のための資料を求めての事だ ]
んー。何かあると思ったのだけどなぁ。
[ 結果はどうやら不発のようで。 しかし男性の顔に落胆の表情は無かった
宇宙クラゲに対応するための研究。 …そう簡単に答えが見つかるとも思っていなかった ]
(41) moko0113 2020/09/11(Fri) 00時頃
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[ 談話室から聞こえる学生たちの笑い声。 …あの時の談話室の風景と重なれば妙に切ない気持ちになってしまう
平和だと信じた移民船は一瞬にして疑念と恐怖に満ちた空間へと変わってしまった。
同じことを繰り返したくない。
歩みを止めたのは一瞬だった。 男性は白衣を靡かせ、歩き出す ]
(42) moko0113 2020/09/11(Fri) 00時頃
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…あれ、は…
[ 歩き始めた男性が見つめる先にあるのは 何の変哲もない購買だった
"man-ju" あの船で見た包み紙と同じものが、そこに売られていた
人の輪の中心に居た女。 "ぶさねこ"と呼んだとことん失礼な、女 一日一回なで繰り回す権利を、勝手に途中で終わらせた女 そんな彼女の事が『 』だった ]
(43) moko0113 2020/09/11(Fri) 00時頃
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[ " 大丈夫ですか? "
背後から聞こえた声に不思議そうに振り向いた 学生のようだが、此方の顔を見ると気まずそうにハンカチを押し付けて 立ち去って行ってしまった
…そして気付いた。 頬に暖かいものが流れていることを。 それに気付けば苦笑い ]
(44) moko0113 2020/09/11(Fri) 00時頃
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[ 今だけは立ち止まることを許してもらおう
そう、きっと視界がぼやけてしまうのは 見上げる宇宙<ソラ>がどうしようもなく眩しくて美しかったからなのだから**]
(45) moko0113 2020/09/11(Fri) 00時頃
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[乗員乗客の全員が港に降りて、サルバシオンは一時的に無人となった。
多くの言葉が、視線が交わされた談話室にも。
花瓶のある廊下にも。表札のついていない部屋にも。
誰かが命を落とし、しかし今はその痕跡のすっかり拭われた客室にも。
誰もいない。今は。
サルバシオンは出航の時刻まで、ひとときの眠りについている。]
(#4) 2020/09/11(Fri) 00時頃
[消灯された船内でただ一ヵ所、メインシステムのある船長室から薄青い光が漏れていた。
スリープモードとなったモニターに表示されているのは、運ぶべき人々の帰りを待つサルバシオンからのメッセージ。]
(#5) 2020/09/11(Fri) 00時頃
[サルバシオンは移民船だ。
故郷を失くし、或いは追われ、ゆくあてのない人々を運ぶ船だ。
本当はこんな船などない方がいい。
必要がないのなら、その方がずっといい。
けれど、今はまだ。失う人々も消える星々も後を絶たない。
"救いの船"の役目はまだ終わらない。
永久の別れにはまだ遠い。ならばこう言おう。]
『――Ĝis revido.』
(#6) 2020/09/11(Fri) 00時頃
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