246 とある結社の手記:9
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[彼女は気まぐれなのか、黙っているなら構わないと思ったのか、自分のことを襲うことはないまま、時間だけが過ぎていった。
村の人間には、深くかかわらないようになった。
表面だけ、愛想をよくして。
深いところには、なるべく触れない。
そういう生き方になった。
───そうしてたまに、人がいなくなったと
そんな噂話を聞くようになった。
そうして17になるころには、幼馴染だったうちの片割れのひとりも、いつの間にか村から消えていた。]
[多分、──たぶん。彼女は、今でも。
少しばかり泣いたりもしながら、
──人を、食べて生きてるんだろう。]
[宿屋の主人に、人間じゃない残念だといわれても、曖昧に、笑うしかできなかったのは。
人殺しを見逃した自分だって。
他人の死を許容したって意味では、
人殺しの、同罪だと思ってたからだ。]
[人間は嘘を吐く。大事な人を庇う。
他の誰がどこか死んでたって、
そんなのは見てみないふりができる。]
[ ぐゥ と、喉が鳴った。]
[だから、イヴォンの行動にも、
──自分が真っ先に気づいたんだろう。]
ぅ ぇ
ぶ ァ …ッ
[せりあがる気持ち悪さに、半開きの口が震える。そのまま口は『中身』を吐き戻した。丸めた背中が痙攣する。]
[いたい]
[苦しい]
[もう楽になりたい]
[──許して]
[許して、助けて、殺さないで!]
[ああ! だけど、だけどだけどだけど!]
[この痛みは、苦しみは!]
[オレが今まで、
見ないふりをしてきたものだ!]
[許して? 助けて? 殺さないで?]
[そんなの、何十回、何百回。
これまでに食われてきた人間が、
そんな思いを抱かなかったなんて。
そんなことはありえない話だ。]
[ああ。だって、だって。]
[だって、こんなに
熱いのにさむくて
苦しいのに息が吸えなくて
目の前が真っ暗で脳髄が、黒に押しつぶされる。
寂しく寂しくて──
黒い沼の落ちるみたいに、怖いのに。]
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[どれほど頭を抱えても、耳をふさいでも、完全に聞こえないのはやっぱりラルフさんの声だけです。 手のひらと指の隙間から、聞きたくもない声がざらざらとこぼれてやってきます。 やめて、も言わないで、も聞きません。 あたしは、とうとう、]
……じゃあ、
[震える声を絞り出して、立ち上がりました。]
(157) 2018/08/01(Wed) 10時頃
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じゃあ、誰なんですか!? あたしだって信じてた、占い師が多かったら早く進むかもしれないと思ってた!
[勢いがよすぎてグラスが倒れ、残っていたオレンジジュースが床を濡らします。 けれど、そんなことにかまっている余裕はなく、あたしはルパートさん>>113をきつく見据えました。]
(158) 2018/08/01(Wed) 10時頃
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だけど、真正面から指をさされてあたしはマリオを殺すことに加担した狼だって言われたのよ!? よりによって、マリオを、あたしが、あたしじゃなくてもあたしの仲間が殺したって言うのよ!? 確かにあたしには仲間がいた、あたしの潔白を証明してくれる仲間がいた! ピスティオを人間と言いたいだけなら、あたしを狼だなんて言わなければよかった! あの人は嘘つきの証明を自分でしていったの!
[もう、年上の、目上の人に言葉を改める余裕もありません。 あたしの口から、どろどろと溜まり続けた膿が流れ出します。]
(159) 2018/08/01(Wed) 10時頃
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その人を、人間だと思うから占うだとか、大切な人を護るためだけに能力を使いたいだなんて言われたのよ! 狼なんていなかったらこんなことにはならなかったのに、狼を探すより嘘つきが人間か証明したいって言われたの!
誰かを疑わなきゃいけないのに、そいつらを疑う前に優しさを信じてやれって、出来るんだったらやってみてよ! 必死だったら狼じゃないの? 仲間じゃないの? 優しさを信じたら誰を疑うのよ? 言われたあたしが狼? モンドさん? ノアさんかピスティオ? ロイエかリンダさまもどっちかは嘘つきだわ! 言ってみてよ、誰がマリオを殺したの!? 誰が、ユージンさん、 を、
(160) 2018/08/01(Wed) 10時頃
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[口に出したら、もうおしまいでした。 今まで必死に遠ざけようとしていた事実ががっくりとあたしを押しつぶすようで、膝が震えて、床に手をつきました。]
う、
[はたり、と、オレンジジュース以外のもので、ひとしずく床が濡れます。 けれどそれ以上は、歯を食いしばり、床に爪を立てて、必死にこらえました**]
(161) 2018/08/01(Wed) 10時頃
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子守り パティは、メモを貼った。
2018/08/01(Wed) 21時頃
えっぐ。えぐ。パディ゙ぃ゙。
兄ぃが。こわいか、お。ぐすっ。
[
けれど、ピスティオの怖い顔をさけて、縋る先のパティは、いろんなことで精一杯でした。初めて聞いた、いとしのパティの大声に、おとこのこは心底、びっくりしてしまったのです。
]
ひっく゚。
……ゔあ゙あ゙あああああん!!!
あ゙あ゙あああああ、っーわ゚あ゚ああああああああああ!!!
泣きました。吠えました。大好きな人が怖かったせい?もちろんそうですけれど、それだけではなく。
[大人達のお話を、しっかり聞いていたから。人狼にころされた、かわいそうな、小さな子供の――]
あああああっ
おれっ、おれっ…。しんだんだ!
やだぁああああ!
[げんこつをふりまわすと、テーブルの酒瓶をするする通り抜けます。大きな声で暴れても…
だあれも、いやなかおひとつ、しないのです。
]
ころんで、ばたばたして、…やがてつかれて、おとなしくなるでしょう。
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……うん、だいじょうぶ、うん。
[ベッキーの声に、触れてくれる温度>>240に、頷きます。 爪には、床材が削れて少し挟まりました。子供の相手のためにほとんど伸びていないそれは、傷をつけた程度しか、削りませんでしたが。 ゆっくり、顔を上げて、それから起き上がります。 怒るのも嫌がるのも仕方ない。ルパートさんも、そう言いました。 それで納得しきれたかといえば、嘘ですが。 止まっていてもしかたないのは事実です。]
(261) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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……あたし、イヴォンさまに優しさがなかったなんて、思ってないわ。 優しさがあるかないかと、その人が狼かどうか、嘘つきかどうかは、別、って、思ってるだけ……です。
[思い出したように、ルパートさんへの言葉遣いを直します。 もう、今更かもしれませんが、あたしなりの礼儀です。]
ピスティオを守りたくて、占い師だって嘘をつく優しさも、あるとは思ってます。……あたしには、わかりませんが。 ルパートさんの言うとおり、疑って人狼を探すのと、他人に心がないと信じ込むのは別の話です。
(262) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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みんなを見てれば、わかります。 狼にだって心はあるんでしょう。 だから、優しい人を狼じゃないと信じることはしたくない。
[ピスティオへの言葉は、確かにかなりきついものがあったでしょう。 それは、謝らなくてはならないかもしれませんが。 少なくともイヴォンさまの件については、違うと思いました。 ……彼女は、本当は、本当は優しい人でした。そんなことくらい、知っています。]
(263) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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あたしの考えの中では、イヴォンさまが狼でいてくれたほうが、都合がよかったんです。 優しい、もしかしたら本当の占い師かもしれない息子を本気で守った、狼であってほしかった。
でも、違ったんです。だから驚きましたし、混乱しました。 そういうことです。
それだけ、わかってください。
[ただ見ていることはできない、というルパートさんへの反論は、それでおわりです。 あたしだって、誤解されたくありません。]
(265) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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[それから。
ロイエの告白には驚きましたが、同時に信じがたくもありました。 なにより、狼が討たれたことを知ったのに黙っていたことは、あたしの中では許しがたい行為でしたから、何を言われても、不信感が拭えません。
みんなが消去法の話になっていくのに、少しだけ悲しい思いになりながら――だって、決まってしまうのです、狼かもしれない人が。 見るべきものが定まっていくのには、心が静かになっていきます。 波立っていたのが、穏やかに。視界が少し、明るくなりました。]
(267) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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子守り パティは、メモを貼った。
2018/08/01(Wed) 23時頃
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[あたしは、とにかく、誰かを殺めた誰かのことが、受け入れられませんでした。 はじめの二人の時点から、そうです。 この宿に閉じ込められても、なおその牙をおさめないというのですから、もう、票を投じるしかありません。
入れたくないなどと言っても、自分の票がただの無効票になるだけなのだと、思っていました。]
(272) 2018/08/01(Wed) 23時頃
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[けれど、ラルフさんからメモを見せられて、あたしははじめて、一票がどれだけ重いか、気づいたような心地でした。 あたしは人間で、共有者で、潔白が証明されています。
そのことが、決定権を持つ可能性など、考えてもみませんでした。 叶うことなら誰かに譲りたいですが、絶対の、100%と言える相手は、自分しかいません。]
(273) 2018/08/01(Wed) 23時半頃
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子守り パティは、メモを貼った。
2018/08/01(Wed) 23時半頃
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……ねえ、ラルフさん。 あたしは、誰と、どうすればいいのかしら。
[「票をまとめろ」と書いてありました。自分の意見に誰かの意見を乗せる恐怖を持てと言われたのです。 ……あたしが今日書きたい名前は、実は決まっていました。 けれどそれが、真実かどうかは、わかりません。 そんな責任を、どう追えるのでしょうか。
ラルフさんとモンドさんを、それぞれ交互に見やりました。]
(278) 2018/08/01(Wed) 23時半頃
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……、
[ラルフさんの書いたメモは、あたしには少しばかりショックなものでした。 ロイエです。あの、霊能者と名乗った、ロイエです>>284。 あたしも確かに、彼女の言い分を信じられていないうちの一人ではありましたが、今ロイエとリンダに手を出すのは、賭けだと思っていました。]
……わかった、ありがとう。
[けれど、ノアさんとピスティオのどちらかが狂人だと考えるなら、そこにいるのはもう、どちらかが狼だろうという予想だけです。 ならば、探す範囲が狭い方に絞るというのは、割合と間違っていない気もしました。]
(303) 2018/08/02(Thu) 00時半頃
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[間違えてはならない手です。 ですが、あたしの中にあるもうひとつの懸念を、新しいメモをもらって書きつけます。
『ロイエとリンダさまは、どちらかが狼だと思います。 だけど、ここを決めるのはまだ早いと、あたしは思ってました。 ルパートさんかスージーか、どちらかにするつもりでした。 可能なら、ルパートさんへ。
ノアさんとリンダさまが本物なら、どちらも。 ロイエだった場合でも、どちらかが必ず。 ピスティオとリンダさまが本物だった場合は、確率が下がってしまうけど……
可能性で話せば二人ともまったく同じという状況ですが、スージーのほうが単純に、思考が見えやすかったので。 ただ、あたしが冷静じゃないせいかもしれない。 ルパートさんか、ロイエ。 ラルフさんが入れてもいいと思うほうに、○をつけて、さっきの二人にも回してください』]
(331) 2018/08/02(Thu) 03時頃
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[モンドさんが人狼だったら>>315。 それは、もう、この宿の集まりの、終わりが来たことと同じかもしれません。 モンドさんの誘惑に乗って、この票集めをしているのですから。
けれど、ピスティオの発言を聞くほどに、ピスティオが信頼できなくなっていました。 それは、あたしを敵視しているからだとかではありません。
狼は3人しかいないのです。 霊能者のどちらかは狼で、ノアさんを人狼だと決め打つのならば、ロイエが霊能者と名乗りを上げたときに、もっと声高に偽者だと言うべきでした。 ワンダさんが、4人目になってしまいますから。]
(335) 2018/08/02(Thu) 03時頃
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[本当に、その計算ができていないだけかもしれないのですが>>327。 ええ、本当にその通りにも見えるのですが>>332。
……彼とロイエが本当の能力者だったときが、もしかしたら本当の、この宿の終わりなのかもしれないと、少しだけ思います。]
(338) 2018/08/02(Thu) 03時頃
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子守り パティは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 03時半頃
子守り パティは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 03時半頃
子守り パティは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 07時半頃
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