158 Anotherday for "wolves"
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―診療所―
うん。
スティーブンの注文がないと
ホッとすることもあるからね…
今回もガーゼこんなに何に使うんだろって思ったけど、
ただの在庫切れみたいだったからさ、よかった。
[配送の時はこんなにじっくり所内を見ることなんてない。
通うような怪我も滅多にしないから少し珍しそうに
室内をくるりと見渡した。丁寧に揃えられた器具、
清潔なカーテン、増えたばかりのマーガレット。]
(291) 2015/05/12(Tue) 14時頃
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[>>277手首の石も。こんなものつけていたのかと。
先程見たばかりの夕陽の色とよく似ていて、
だからだろうか、やけに印象に残る。]
うん、そうだね。
どこぞの馬鹿の仕業…、
[スティーブンに相槌をうちながら
男は差し出したばかりの左手を見つめる。
族長は言っていた、静かに待てと。]
族長は…探すつもりなのかな、
……その馬鹿を。
[野犬か否かをひとり確かめに向かったように。
一帯の人狼の長として動き始めるのだろうか、
彼に訊いても仕方のないことだと苦笑を零して。]
(292) 2015/05/12(Tue) 14時頃
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[>>279元気づけられるような言葉には顔を上げて。
また声が不安げなものにでもなってしまっていたか、
微苦笑を浮かべてうん、と短く頷いた。
じっくりと話すような機会は少ないけれども
昔から落ち込んでいる時や悩んで歩いている時に
一言 押し付けるでもない気遣いの言葉をくれる。
男にとってスティーブンはそんな医者だった。
治療が始まると口を噤んで、大人しくなる。
ドクダミのにおいの強い薬を傷口に塗られそうになると
染みるのではないかと少し身構えて。
思っていたよりも痛みはなくよくできた薬だと感心した。]
(293) 2015/05/12(Tue) 14時頃
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うわ…さらっとこわいこと言わないで…いや、
うん…スティーブンが正しい…けど…はい。
[病気や怪我をした時は医者に頼るしかない。
何もできない自分が判断するよりそちらの方が適切だ。
それでも、>>281右手の爪について疑問符を投げられると
頑なに首を横に振って切って欲しいと繰り返す。]
……そうかな？
ちょっと、伸びちゃってるんだ。
それに、
どこかに引っかけたりすると危ないから…。
[いやなんだ、そういうの。
そう呟けば小さな刃が男が自分でやるよりもずっと
丁寧に、綺麗に右手の爪を整えていってくれる。
短くなった爪に安堵したように息を吐いて、
嬉しそうに笑うと男は診察室の席を立った。]
(294) 2015/05/12(Tue) 14時頃
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ありがとう、助かった。
あーっと、薬代…さっきの料金で足りるかな…？
[慌ててポケットの中を探って渡されたばかりの
配送代がスティーブンへとそのまま返される。
酒場のある宿屋と違ってここは随分静かな場所だ。
だから、というのもあったのかもしれない。
その少し前に図太くなってもいいと言われたことも
多分、次の言葉に繋がったのだろう。]
スティーブンはさ、酒飲むんだっけ？
飲めるんだったら一度酒場にきてよ。
注文されたあいつの酒もさ、
水で薄めなくてもいいようなやつ選んで欲しいし。
[集会場から出る前、叔父から言われた言葉を>>89
目の前の彼にも 伝えようと思ったのだ。**]
(295) 2015/05/12(Tue) 14時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/12(Tue) 14時頃
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―幼い頃の話―
[この村に、ルパートの家に引き取られた時
メアリーはまだ生まれてもいなかった。
賑やかな宿、その裏手にまだ幼かった少年の手を
引いて案内してくれたのは今は亡き叔母の姿で。]
（―――賑やかでしょう。）
[そう優しく微笑んでひとつひとつ名前を教えてくれた。
それから、少年の少しかたい髪を細い手で撫でて
今日から少年も家族の一員だと言ってくれた。
本当の家族だと、母親だと思ってくれてもいいと。]
(323) 2015/05/12(Tue) 17時頃
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[叔母は本当の息子のように可愛がってくれて。
メアリーが生まれた後も態度を変えずにいてくれた。
分け隔てなく、本当の家族のように―――]
（お母さん、）
[メアリーがキャサリンを呼んで泣いている声が聴こえる。
ルパートはどんな顔をしていただろう。]
（お母さん、）
[黒い服の参列者たち、ささやかな葬儀、
この光景を見るのは４度目で、]
（お母さん、）
[腰の悪かった母方の祖母と、狩りの好きだった父親と、
―――…それから、]
(324) 2015/05/12(Tue) 17時頃
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……母さん、
[キャサリンの納められた箱が閉ざされる。
この蓋が閉じたらもう会えないんだ。
そう教えてくれたのはもう会えなくなってしまった父親で、
（…ああ、）
今、棺の傍にいるのは父親ではなく叔父の姿で、
泣いている少女も妹ではなく従妹で、]
(325) 2015/05/12(Tue) 17時頃
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……叔母さん、
[箱の中にいる人にもう会えないことが、
"彼ら"と同じように呼んで、悲しむことができないことが、
とても 哀しかったことを、覚えている。**]
(326) 2015/05/12(Tue) 17時頃
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―診療所―
[赤から青へ、色の変わっていく室内。
色が変わると人の表情もまた変わってみえる。
>>335この時のスティーブンは、どんな表情だったか。
あまり表情を、変えない人だから。]
…人狼族のために？
[犯人はこれから探されるのだろう、そんな予感はあった。
族長は、そういう人だ。
>>336小さな吐息に、思わずそう訊いてしまったが、
それには応えはあったのか。]
(347) 2015/05/12(Tue) 19時半頃
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……うん。
そういうのはさ、
できるだけ避けときたいよね。
[短く、綺麗に研がれた爪は縁を撫でても
引っかからなくて心地がいい。
つき返すことになった治療費に
>>337何か言いたげな顔は確認できたが、
他に手持ちがなかったので我慢してもらうしかない。
文句も言わずに爪まで切ってくれたことには、
本当に感謝をしているのだから。]
(348) 2015/05/12(Tue) 19時半頃
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[酒場の件に関しては、少しだけ返事を待って。
>>338お礼は言われたけれども明確は返答はない。]
―――………、
[>>339こちらが言葉を発する前に帰ることを促されて。
うん、と頷くと見送ってくれるらしき医者の後について
診療所の入口へと向かう。]
あー…、ありがとね。
えっと…、ん、
[言おうとしたことを察知されたのか
>>339先程クラリッサをからかった言葉を口真似されて。
手の甲で口許を押さえて笑う。]
(349) 2015/05/12(Tue) 19時半頃
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……転びませんっ。
[>>210彼女の、先程の答えを似せて返事をしてみせて。
だから、多分、バチが当たったのだ。
スティーブンを見ながら後ずさるように出たからか、
入口の出っ張りに足を引っ掛けて見事につまずいてしまった。*]
(350) 2015/05/12(Tue) 19時半頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/12(Tue) 19時半頃
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―宿屋へ―
[診療所を出て、宿屋までの道を歩く。
大きな木のある十字路へ出て、そのすぐ傍には小さな家。
数年前まで無人だったその家には今は少女が住んでいる。
この家が好き、と言っていたのは叔母だった。
屋根が可愛いのだという。
俺にはよくわからなかったけど。
小さな女の子が住んでいて欲しい。
夢見る少女のようなことを嬉しそうに話して聞かせて。
>>0:266住めばいい、と叔父がマーゴットに言った時。
その家を薦めようと思ったのは
薬屋がすぐ隣にあって安心だから、
通りが広くて歩きやすい、というのもあったけれど
きっとこういう子が住めば似合うんだろうな、なんて
叔母の話を思い出していたこともあった。]
(374) 2015/05/12(Tue) 22時頃
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[>>180サイラスにマーゴットの引っ越しの話を伝えたのは
宿屋側でその話を決めた後のことだった。]
（宿屋に泊っている子、知ってるだろう？
今度、この隣の家に引っ越すことになったんだ。）
（目が見えないから先に伝えておいた方がいいかもって。
ああ、でももう決まってることだから後になるのか…？）
（うん、でもこの家なら安心だし―――うん、
隣の家がサイラスの家だから安心って意味。）
[割と無責任な押し付けのようになってしまったけれども、
その判断は間違っていなかったと今でも思っている。
彼の曰く"お節介"はよく知っていたし、
その直後に早速彼は隣の家の掃除に向かっていたようだったから。*]
(375) 2015/05/12(Tue) 22時頃
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―宿屋―
[マーゴットとサイラスの家を通り過ぎて、
宿屋の灯りの方へと真っ直ぐ歩いていく。
入るのはいつも勝手口からだ。
>>366>>367宿屋前の灯りから少し離れた場所に
２つの人影が見えたけれどもこの召集の後だ。
静かにしていろという族長の言葉を思い出して
その人影が人間であることも考えて声は掛けなかった。
勝手口から中に入るとミルクの瓶はなくなっていて、
メアリーがちゃんと手伝いをやったのだと感心する。
酒場の方にも人の気配はあって、
閑古鳥が鳴いていなくてほっとした。]
ただいまー……あれ、
[カウンターへと顔を覗かせて声を掛けながら、
まず目に留まったのは台に置かれたままの
花桃のジャムの小瓶>>330。]
(377) 2015/05/12(Tue) 22時半頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/12(Tue) 22時半頃
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オーレリア、まだ帰ってないの？
[スティーブンから貰った薬の小袋はどこに置こうか。
少し悩んだ後ミルクの置かれていた台に置いて。
>>330見つけたばかりのジャムの小瓶を手に取った
ルパートへと問いかけた。]
(380) 2015/05/12(Tue) 22時半頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/12(Tue) 22時半頃
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…珍しい組み合わせだから。
行ってきたらいいのに。
[若返るかもよ？そんな軽口を
>>403カウンターの内側からルパートに呟いて。
店の中をぐるりと見渡す、
オーレリアはいないようで、やはり帰ったのだろう。
今日は人狼の客が多い―――]
いらっしゃい。
[>>409新たに入ってきた客にも声を掛けて。
特に呼ばれることもなければ皿の片付けでもしようかと。
しばらくはカウンターから店の様子を眺めている。]
(420) 2015/05/12(Tue) 23時半頃
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[カウンターに置かれたジャムの瓶には、
男から手を伸ばそうとはしない。]
んー…そうだね、今日は少し疲れた。
でもそれはみんな同じだし…。
ん…、ん、
[ルパートの言葉に相槌を打ちながら、
>>428行ってきたらと言う言葉には店内を仰いでから
ある一点で目を留めて、迷うように目を伏せる。]
(437) 2015/05/13(Wed) 00時頃
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…あのさ、
[顔を上げてルパートに何か言いかけて、
言い淀んで、>>430その後注文が聴こえてきたから
言葉の続きは遮られる形となる。]
ちょっと待って、今行く。
飲み物は？どうする？
あ、いってらっしゃい。
[食材を取りに行くという叔父を見送ってから、
まずは注文の為に厨房へと入った。]
(438) 2015/05/13(Wed) 00時頃
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ここ、酒場なんだけど？
ん、気にしてないよ。いつでも話せるし。
邪魔したと思うなら、その分食べてって。
[>>444サイラスに軽口を返しながら両手に料理を抱えて、
ビーンズチャウダーは少しだけ豆を多めに、
それから焼いたトーストのエッグサンド。
それから水を取りに戻るか、ジョスランの方を見て]
どうする？同じメニューにする？
"兄さん"は食べてきてる？
もっと広い席にすればいいのに。
[こんな隅っこをわざわざ選ばなくとも、と
広く空いた席の方を見て言った。]
(451) 2015/05/13(Wed) 00時半頃
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うん、
[>>452いつものジョスランの注文には短い相槌を打って。
ミートパイでも出してみれば食べるだろうか、
食べるだろうな、そんなことを考えながら
カウンターへと戻る。客が増えていた。]
ラーラ、いらっしゃい…
オーレリア、かな？
俺もさっき戻ったばっかりだから、
帰ったのか出掛けてるだけなのかわかんないんだ。
何か、食べる？ミートパイは？
[>>449少し俯きがちなラディスラヴァに声を掛けながら
向こうの席のベネットのことも気に掛ける。
いつもよりもピッチが早いような気もして、大丈夫かと。]
(457) 2015/05/13(Wed) 00時半頃
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知ってる。
だから二切れ持ってきた。
[>>456サイラスから掛けられる声のあとの
>>468ジョスランの言葉には相槌を打って。
追加の注文、シチューとサラダとそれと水、
黒犬の為の肉とおまけのミートパイは二切れ。
ジョスランの前にことりと置かれた。]
…何か、大事な相談？
[そう声を掛けるけれども声を潜める様子が見えるなら
邪魔はしてはいけないのかと、２人から一歩引く。]
(473) 2015/05/13(Wed) 01時頃
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[>>470俯いている彼女は何を考えているのか。
案外木目を数えているだけなのかもしれない、とも考えて。
長い髪に覆われたその目元を最後に見たのは何年前か、]
明日もまた来るよ。
ジャム忘れて行ってるから、
早めにくるんじゃないかな。
[普段はそういう忘れ物をしないから、と呟いて。
ラディスラヴァが不安げに見えるのは
先程の招集で仲のいい友達のことが気にかかっているからだろう。
少しのミートパイに頷いて、]
ホットミルクも一緒に飲む？
用意するから、ちょっと待ってて。
[そう言って、
先にサイラス達の席に注文の品を持っていく。]
(480) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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[>>473大事な相談か、と口にした時。
もやもやと何か痞えるような心地になったのは
一体何だったのだろう、
軽く既視感のようなものを覚える。
つい先程の――…ベネットの方を見遣ると、
丁度目が合って>>476声を掛けられた。]
ん…、
行くよ。
[ベネットに頷いてから>>477ジョスランの声に
緩く、首を傾げる。
小さな呟きにああ、と小さく声を上げて。
軽く宙を仰いでから、ぽつぽつと呟きその場を離れた。]
(482) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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なるほどね。
[>>487大の大人が酒場の隅で３人、真面目な顔で相談事。
その内容を考えればなんだか可笑しくなってきて、
先程までの自分が馬鹿みたいだと、
手の甲で口を押さえて笑った。
"兄さん"がラディスラヴァの方へと向かうのを見てから
水差しを持って、ベネットのところへと行く。]
(491) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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…珍しいね？
[そんな言葉を掛けて。空いたコップに水を注いで
>>476ベネットの傍に水差しと共に置いた。]
(494) 2015/05/13(Wed) 01時半頃
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[ベネットに声を掛けながら、
そのすぐ傍にいるだろうドナルドには
視線を向けようとはしなかった。
診療所で聞いた、あの"声"が。
しこりのように胸の中にわだかまっている。]
……気をつけてね、
[そんな気遣うような言葉をひとつ、
ベネットの肩を軽く叩いて投げかけると
カウンターへと戻る。
直ぐに戻ると言ったルパートは、まだ戻ってきていない。]
(499) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[綺麗な色だったのに、と
気障な台詞のひとつでもその場で言う事ができれば
彼女は分厚い前髪を上げて懐かしい色を見せてくれただろうか。
そんなことができるような性質ではなくて。
ああ、でも。好きだったのにな、とは思う。
もう朧げになってきている幼馴染の眼の色も、その声も。]
ごめん、待たせて。
今温めるから。
[ラディスラヴァにそう断ってから厨房に入って、
小さな鍋にミルクと砂糖を入れて温め始める。
それから、空きっ腹とか言っていたから。
ビーンズチャウダーも温め直して出してやろう。
こちらは失態料で料金を取ろうかな、
そんなことを考えて。忙しいことに安堵する。]
(502) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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[働き者だとか、真面目だとか。
そんなことをよく言われるけれども。
でも、そうではないのだ。
…ただ、不安なだけで。
不安だから、動いている――ただ、それだけだった。**]
(503) 2015/05/13(Wed) 02時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/13(Wed) 02時頃
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