35 星降る海岸に纏わるエトセトラ
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発明家 源蔵は、メモを貼った。
heinrich 2011/08/20(Sat) 21時半頃
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団十郎……、
[静かな声、けれど、力強い声。見詰め返す眼差しが揺れる。揺れる、揺れる]
言っても、いい、のかな。言えるかな、ちゃんと。
[一平太の顔を見た時に、自分が何を口走るか、予想がつかなかった。自分は祖母の血もだが、祖父の血も引いている。 迷いは消えない。けれど、]
……隠したままで別れたら、きっと後悔する、か。
[記憶の操作が働けば、その後悔すら、覚えていられないのだろうけれど。
握り返す手の力強さに引っ張られるように。 小さく、けれどはっきりと頷いた]
(1) heinrich 2011/08/20(Sat) 22時頃
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源蔵は、だんじゅーろーおやすみー
heinrich 2011/08/21(Sun) 00時半頃
源蔵は、>>-77 ラ神ェ……。
heinrich 2011/08/21(Sun) 01時半頃
源蔵は、だからラ神ェ……。
heinrich 2011/08/21(Sun) 01時半頃
源蔵は、一平太をなでくりしてむぎゅうした。
heinrich 2011/08/21(Sun) 21時半頃
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―祭の当日・早朝―
[夜更けまで作業をしていた役員たちは、今はぐっすり寝込んでいる。「からくりを取りに帰る」との置手紙を一筆残して、そうっと寄合所を抜け出した。団十郎には一声かけたが、無理に起こそうともせずに]
――…帰った、ぞ。
[屋敷の戸を開ける時に、少しの躊躇いがあった。もし誰もいなくなっていたら。何もなくなってしまってたら。懼れを振り切って、屋敷の中へと入る]
(63) heinrich 2011/08/21(Sun) 21時半頃
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源蔵は、僕はどうやっても高齢者になるらしい。団十郎を道連れにしたのに…!
heinrich 2011/08/21(Sun) 22時頃
源蔵は、自分の年齢から長寿パワーを4(0..100)x1歳ほど、明之進に移植した。
heinrich 2011/08/21(Sun) 22時頃
源蔵は、ラ神ェ…!
heinrich 2011/08/21(Sun) 22時頃
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[奥から一平太が出てきてくれたことに、小さく安堵の息をつく。けれど、駆けだしてきた様子は、立ちすくむ様子は、やはり大方の予想が当たっていたことを示していて]
……大事ないよ。
[倒れたことは言わずに、彼の微笑む表情に合わせて微かに口許を上げる]
ただ、出し物のからくりが、まだ出来あがっていないんだ。あと少しだから、手伝ってくれないか。
[自分はちゃんと、いつも通りの表情が出来ているだろうか。 一平太の返事を聞かぬままに、書斎へと向かう。屋敷の中、物の管理はこのところ一平太に任せきりであったから、細かく把握はしていなかったけれど。景色から感じる、そこはかとない余所余所しさに、確信は深まるばかりで]
(67) heinrich 2011/08/21(Sun) 22時頃
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ありがとう。
[茶を淹れに一平太が席を立つと、その間に、棚から三基のからくり台を出して順に並べる。もうそのどれもが、ほとんど完成していた。最後の仕上げをせずに留めていたのは、からくりの作成を理由に役員就任を避けていたからなのだが]
待たせて悪かったねぇ。
[部屋の片隅に置いていた一台に声をかけ、所定の並びへと置いて。 まだ取りつけていない飾り小物を並べているうちに、背後に一平太の戻る気配がした]
ありがとう、そこ、置いといてくれ。
[なんだか振り返りづらくて、そのまま言って。何をどう言おうか、少し悩んだ後に]
――…ぺーた。羽衣伝承というのを、知っているか。
[手を止めぬままに、尋ねた]
(70) heinrich 2011/08/21(Sun) 22時半頃
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――…うん。
[一平太の声に耳を傾けて、小さく頷きながら、飾り小物を取りつけて行く。全て整えば、からくりの上には羽衣伝承の四場面]
これで、できあがり。でも僕は、まだ迷っている。
[四基目には、ひとり空を見上げる青年。それの背を指先で撫でて、ぽつりと呟く]
忘れたくない、忘れずにいてほしいと、このからくりを作ったんだ。 この青年の想い、天女の想い。なぜ彼女は帰ることを選んだのか。 こんな二人がいたんだと、忘れたくないから、忘れてほしくないから、これを作った。
……でもな、いざこの青年の立場になって、僕はわからなくなってしまった。心に、自分の頭が追い付かんのだ。
[そしてゆっくりと、一平太の方を振り返る。眼鏡を外して、自分のそのままの眼で彼を見つめて]
だから、考えるのはやめにした。僕の勝手を押しつけて、ありのままを伝えようとする僕を、許せとは言わん。でも聞いてほしい。
(80) heinrich 2011/08/22(Mon) 00時頃
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ぺーた。君と過ごす日々は、僕にとって何よりの宝物で。 君のいない日々を想像するだけで、僕は息がつまりそうになってしまう。 僕は君のことが、とても大切で、必要で、
―― You Mean the World to Me. ごめん、ぺーた。僕は君が誰であろうと、何を選ぼうとも。 君のことをずっと、変わらずに想い続けるよ。
(81) heinrich 2011/08/22(Mon) 00時頃
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[本当は、それでもまだ、見送るつもりはあったんだ。ありのままを伝えて、そうしたら、最後には笑顔で見送れるはずだと、思っていた。でも]
……ぺーた、
[両手で顔を覆ってしまった、自分より背の高い彼に。歩みよって、頭にそっと手を伸ばす。髪を撫でて、背を撫でて。そっと両腕でやわく抱いて]
ごめん、な、ぺーた。僕は酷いな。 僕が黙ってさえいれば、君は行きやすかったろうに。
でも、ひとつだけ、教えてほしい。 君は、どうしたい? どうするか、じゃなくて、どうしたい? それだけ、僕は君の声で聞きたい。
(93) heinrich 2011/08/22(Mon) 01時頃
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[言い募る一平太の瞳を、じっと見つめて、逸らすことなく]
うん。そうか。
[眼差し緩めて、微笑む]
僕も怖い。とても、怖い。 でもそれでも、僕はぺーたに、傍にいてほしい。僕も、ぺーたの傍にいたい。
ぺーた。帰らないでくれ。僕の傍に、ずっといてほしい。 これは間違っているのかもしれない、とても恐ろしいことなのかもしれない、けど、
[それでも。祖父と祖母に愛され生れてきた母は、この時代で生きて、子を産んで。そして自分も、今までこうして生かされている。そのことを、今なら素直に信じられる]
一緒にいよう、ぺーた。君が、ここに居たいと言ってくれるなら。僕はそれだけで、とても幸せなのだから。
(106) heinrich 2011/08/22(Mon) 02時頃
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[赤い目で笑う、その表情。何かやりすごすための固い微笑みでなく、本当に笑ったその顔が、愛しくて]
うん。うん、ありがとう、ぺーた。 僕のところにきてくれて、生れてきてくれて、ありがとう。
[抱きついてきた一平太を、ぎゅっと強く抱きとめる。 愛しい記憶ごと、力強く、やわらかく]
共にいてくれて、ありがとう。これからも、ずっと、一緒だ。
[そう言って微笑んで、しばらくそのまま、抱きしめていた]
(114) heinrich 2011/08/22(Mon) 02時半頃
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[そうしてしばらく抱きしめていた時に。「あ、」と唐突に声を上げる]
ぺーたにもうひとつ、言うのを忘れていた。 あのな、ぺーた。実は僕な、未来人の子孫なんだ。
[だからわりと、大丈夫な気がしてこないか、と。 団十郎の前で晒した弱気な昨日とは対照的な、どこか飄々とした調子で。間近に見上げて、笑ってみせた**]
(115) heinrich 2011/08/22(Mon) 02時半頃
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源蔵は、|_・) リュウコウニ ノリオクレタ
heinrich 2011/08/22(Mon) 22時頃
源蔵は、5時間なかった。4時間だった。
heinrich 2011/08/22(Mon) 22時頃
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―祭の朝・書斎にて―
あぁ、そうだ、ぺーた。 団十郎を、探しに行ってくれないだろうか。 あいつもお前のことを、とてもとても心配していた。
[自分が先走ったせいで、今こういう形になってはいるけれど。きっとあの大きな体の胸の内には、伝えたい言葉がいろいろ詰まっているだろうと]
……顔見せて、安心させてやってくれ。 僕が素直になれたのも、団十郎と、あさのおかげなのだから。
[あぁ、朝顔は、どういう結論を出しただろうか。 昨晩の朝顔と夕顔の様子にも想いを馳せて。ただ、あの二人も、共にあるのが一番似合いのように、自分には思えた]
(135) heinrich 2011/08/22(Mon) 22時頃
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源蔵は、ぺーたをなでりこ。再起動お疲れ様だ。そして僕も鳩の機嫌が悪い。
heinrich 2011/08/22(Mon) 23時頃
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―鳩渓堂―
[一平太が団十郎を探しに出た後。からくりが完成したにも関わらず、寄合所へは戻らずに。それとは別の部品を、ちまちまと弄っている]
お祖母様、やっぱり僕は間違っていますかね。 でも、どうしてでしょうね。あんなに想い悩んでいたことなのに、今はとても、さっぱりした気持ちなんです。
[祖母に語りかけるように。何度も組み立てようとしては諦めた、それらに向かって呟いて]
(195) heinrich 2011/08/23(Tue) 01時半頃
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―鳩渓堂・書斎―
[耳馴染んだ声が聞こえて、顔を上げる。いつもと変わらず、睦まじく寄りそう双子の姿]
ん、これか? うん、うちの祖母の形見だ。
[おいで、と二人を手招いて。座布団を二つ出して、二人に勧める]
ここに二人で来たということは、「宿題」の答えが出たのかな?
[二人はどんな話をして、どんな答えを出したのだろう。緩く首傾げて、二人の返答を待つ]
(221) heinrich 2011/08/23(Tue) 22時頃
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[二人が声を揃えて、淀みなく出す『答え』。黙って聞いて、頷いて。そっと、笑みを浮かべる]
そうか。二人でたくさん考えて、きちんと出した答えなら、それでいい。
……僕も、ぺーたを引き留めてしまったしな。
[二人の決断に、あれこれ口出しできる義理もなし。それ以前に、二人にはその答えが、とても、似合う]
ありがとう、夕顔。あの時君が、僕に問いに来てくれたから、僕は今まで諦めてきた色々に、改めて向き合うことができた。 ありがとう、朝顔。君が諭してくれたから、僕はいくらか素直になることができた。
[二人の名を、改めてきちんと呼んで。ちゃんと、伝えたよ、と、朝顔に眼差しで伝える]
――…そうだな、これは、僕からの餞別だ。
[手に持っていた、祖母の『形見]。底部の留め金をパチンと外すと、擬装のプロテクトが外れて。姿を現したのは、懐中時計程度の大きさをした、発信機。あの円盤に仕込んだものと、そっくり同じ形]
僕じゃ壊してしまうだけだからね。「あちら」に行く君たちなら、何かに使えもするだろう。
[構造を調べようと分解して以来、元に戻せずにいたもの]
(231) heinrich 2011/08/23(Tue) 22時半頃
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ありがとう。ずっとそう思ってもらえるように、これからも頑張るよ。
[せんせのところにいるのは、いいこと。子供らしい無邪気な言葉、けれどそれがとても心地良い]
二人ならきっと、大事にしてくれるだろう? 使い方なら、あさがわかりそうだしね。あさと一緒なら、ゆうだってすぐわかるようになるんだろう。
[二人が選びとった道の先、待つ苦労は並大抵のものではないだろうけれど。彼女らは、ひとりではない。 以前よりずっと大人びた口ぶりで、発信機を受け取った朝顔。おかえし、と差しだされた端末に、目を丸くする]
……そうか。うん、大事な時に、きちんと使わせてもらう。
[託された想いごと、その端末を受け取って。丁寧に頭を下げた]
(236) heinrich 2011/08/23(Tue) 22時半頃
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[ふと、思う]
明日になったら、僕はこの端末をどう理解しているのだろう。
[祖母の遺したものとして、記憶が歪められてしまうのだろうか]
……ともかく、置き土産のあるのは嬉しいことだ。
[そう言って、小さく笑う。二人にとっての「良きこと」とわかっていても、やはり寂しさは埋めきれない]
(240) heinrich 2011/08/23(Tue) 22時半頃
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ふふ、いいな、君らは。 共に居れば、新たに知ることは尽きせぬだろう。
[二人のあちらでの様子を少し垣間見るようで、眼鏡の奥の目を細めて]
あぁ。持ち腐れにするわけにはいかぬものな。よく教えを乞うとしよう。
[ぺーたによろしく、という言葉に、しっかりと頷いた。 遠くから、祭を間近に控えた喧騒が、微かに届く。やがて日は沈んで、星が降る夜が来る]
あさ、ゆう。最後の宿題だ。僕からの、じゃないけどな。 ひとつ、「そらが青いのは何故か」。ふたつ、「そらのうえに魚はいるか」。
[二人がどんな場所で大人になっても。今の柔らかな心を忘れませんように]
……元気で、な。
(242) heinrich 2011/08/23(Tue) 23時頃
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魚が鳥になる、か。ふふ。
[それもまた、自分にはなかった発想で。 これから二人は、どんなことを話ながら、どんな大人になっていくのだろうかと。見届けられぬのが、少し、否、とても寂しい]
あぁ、うん。――…いってらっしゃい。
[さよなら、でも、またね、でもなく。ただ、旅立つ二人に、見送りの言葉を]
(250) heinrich 2011/08/23(Tue) 23時半頃
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[神楽に挨拶をしにいくという二人を見送って。また1人になった部屋で、青い空を見上げる]
……お祖母様。あなたのいる世界も、彼女が行く世界も、空は、青いですか?
[眩しそうに、目を細めて。呟く口元には、笑みが浮かんでいた**]
(257) heinrich 2011/08/23(Tue) 23時半頃
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源蔵は、Σおみつさーん! (水とウコン茶もってあわあわ)
heinrich 2011/08/24(Wed) 00時頃
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―とおい未来、ある病室にて―
[見舞客らしき少女から、見舞いの品を託されて。担当患者にそれを渡した看護師は、患者の表情にうろたえた。 食い入るように時計を見つめる、見開いた目から、ぼたぼたと流れる涙。 看護師が理由を尋ねると、患者は頬を拭うこともせずに、にっこりと微笑んだ]
『――…天使が来てくれたのよ』
[そう言って、時計にそっと口づけて]
(269) heinrich 2011/08/24(Wed) 00時半頃
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―鳩渓堂・書斎―
[祭りの後、また以前とよく似た日常が戻り。 私塾からは生徒が何人か減ったけれど、それを訝しむ者はいない。 そのことを少し寂しく思うが、子どもの巣立ちとは得てしていつもそういうものである]
――…祖母に、礼を?
[茶を出しながら一平太が切りだした話に、目を瞬く。けれど続いた言葉に、眼鏡の奥の目は、ゆっくりと緩んで]
そうか。ぺーたがそうならば、きっと祖父も祖母も、救われる。
[懺悔に与えられる許しのように。震える子どもの背に添えられる、大きな手のように。 一平太がこの場所で、心穏やかに暮らしている。その事実が、温かく全てを包んでいくようで]
うん。人はいつだって、どの時代でだって、より良い未来を目指し、道を切り拓こうと、懸命に生きている。未来人だからって、それが許されないこともあるまい。
[いくらか願望含みの言葉]
(279) heinrich 2011/08/24(Wed) 00時半頃
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ぺーたがそれを望むなら、僕も君の隣で、それに協力するまでさ。
――…ん、そうだな。 今日は焼きナスが食べたい。おかかと醤油で。
[穏やかに微笑んで。 まずは腹から幸せになろうかと、悪戯っぽく笑う。
一平太が台所へと立った後の部屋で、ひとり、空を見上げて]
……お祖母様。今日もこの村の空は、とても綺麗で。 僕は、とても、幸せです。
(280) heinrich 2011/08/24(Wed) 01時頃
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