[手当てを終えてリビングに戻ってくれば、
何気なく部屋着のポケットの中のスマホを取り出す。
何分か前の、通知。
トークアプリの方に新しい通知が来ていたようだ]

アイちゃん……！

[何、ていったらいいんだろう。「おかえりなさい」？
そうやって返信の第一声を考えていたイロハだったが、
送られていたメッセージの内容を見て小さく息を呑んだ]

え、　　うそ、なんで……


[養が病院に運ばれたって。血まみれだったって。

思わずイロハはつけっぱなしのテレビを見たが、
ニュースはとっくに終わっていた。

だからとりあえずテレビを消して、スマホをいくらか操作して、
それから相原にメッセージを送った]

　　『わかった。あたしも行く』
　　『それとメール来てた？』


　　　　　　　　　　　　　　　『きてなかったよ』

　

[……察しはいいと思ってたよアイちゃん。

というのはさておき、そう。
はじまりの時間に、3年7組の教室にいた面々に関初入れずに送られていた、
遺書じみたメール。

それが、今手にしているイロハのスマホには届いてなかった。
相原のところにもきてなかった。
だから―――だから、
　　　　　　つまりは送信できなかったのでしょうか。

考える、それはじたばたして動けないことに他ならない。
だから、自分の部屋からコートとマフラーを引っ張り出して、
ふつうに、家を出た。
母宛てのメッセージは何も残してはいなかったが、
……まあ、別にいいさ、必要以上に怒られたって**]

メモを貼った。

　　
　　　　　それは　たしかにしあわせでした

　

　　　　てんとうむしのお世話をして
　　　　おともだちと笑いあった時間

　　　　なんてことない賭け事をして
　　　　勝った負けたと言い合う日常

　　　　自分たちの持つ物を活用して
　　　　一つの形に仕上がった文化祭


　　　　楽しかった　本当に
　　　　心の底から笑うことが出来て
　　　　それは確かな　しあわせ　で

　

　　　　ただ　欲張りなだけなんだ

　

　　　　たった一つの嘘が忍び込む
　　　　嘘はやたらと存在を主張して
　　　　楽しさの傍らに立っている

　　　　光があれば影が生まれるみたいに
　　　　それは　しあわせと隣り合っていた

　

　　　　
　　　　しあわせだよ　って
　　　　語り掛けるようなゆるい顔
　　　　ふわふわの可愛さは
　　　　嘘なんてないしあわせを
　　　　伝えてくれたことでしょうか


　　　　────そんなこと　知る由もない


　

　　　　　　　　[ 夜の中に　白が融けた ]
　

　　　　────　→病院　────


[ 疲れる、って、感覚は無かった。
　ばくばくと鳴る心臓が、
　走り続けたせいなのか、
　報せのせいなのかわからない。

　街の、病院。
　養が運ばれたらしいって其処を仰ぐ。
　荒く吐き出す息が広がって、
　凍えるような冬が　身体を冷やしていく。 ]
　

[ 待合室で待つことになるか。
　身内ではないから、迷惑かもしれないけども。

　病院の前。息を整えていたら、
　やがて、誰かの足音を聞くこととなるのだろう。

　クラスメイト。
　あの冷たい校舎にいた仲間。
　その姿を見つけたら、少し瞠って。
　よ、と。片手を緩く、　持ち上げる。 ]
　

　　……灰谷。
　　養のこと、聞いて、か？


[ あの校舎のことは、
　夢か現かも曖昧で。
　吐き出せた言葉はなんだか、
　不器用な形をしていた。

　問うて、また、病院を見る。
　相原もそろそろ、来るだろうか。
　宇井野は誰が来るのかもわからないし、
　養が血まみれだって理由もわからない。

　だから、わからないだらけの声は、
　どこか曖昧な色を、していたことだろう。 *]
　

メモを貼った。