255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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[教えなかった事への非難は対策で塗りこめる。 事実、何らかの手は講じた方が良いのだから。 フローラがこの街で平穏に暮らす為に。 ……… アポロの居なくなったこの街で。]
そんな事はない。
不法侵入と殺害予告だぞ。 心配しすぎる方が丁度いいくらいだ。
事情を話せば断られるとは思えない。 俺があの店長だって匿うよ。
[腫れて熱を持った頬に冷えた氷嚢が押し当てられ じくじくとした痛みを今更のように思い出す。 痛苦すら忘れるくらいに、気負っていたらしい]
(210) 2018/12/05(Wed) 22時頃
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………?
[随分含みを持った声で告げられた一言。 それは――皮肉に似て、 皮肉に何かの感情を隠すようでもあって。 この娘は、そんな口ぶりをしていただろうか。 いつも気遣いに満ち溢れ、 それでも何処か顔色を窺ってはいなかったか。]
そんなに薄情に見えてたのか? お前が凶悪な男に連れて行かれそうになって 見逃す訳がないだろう。
[そう、当たり前の心配だ。 フローラでなくとも、他の誰かだって。 ……本当にそうなのだろうか。 今は、自分の顔がどうなっているのか 顔を覆う“仮面”がどうなっているかなんて 頭を使ってはいられない。]
(211) 2018/12/05(Wed) 22時頃
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[家族しか頼ってはいけないような口振りに>>190 無意識に顔を顰めていた。 そう形容されるのが嫌だ、と確かに思っていたが 今はきっと、その所為ではない。]
………あ?
[表情だけでは無く、声にも険が乗る。 フローラに今迄見せないようにしていた感情の露呈。
何故だろう。
召集のメールが来た時、あんなに喜ばしかったのに。 彼女が無事で過ごせる保証のない今と直面し、 ■■たくないと考えてしまっている。
パピヨンを他の男に取られたのだから、 心残りが一つ減って逝けると感じてそうなものなのに。]
(213) 2018/12/05(Wed) 22時頃
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お前、分かっているのか? これまでがどうって話じゃないんだぞ。 [視線を逸らす彼女とは逆。>>192 噛み付くような言い回しで告げるフローラを見ながら 理解できないというように太い眉をヒクッと上げた。]
足がねぇ俺に―――何ができるってんだ。
これから死ぬ俺でも、 これからのお前を守る手段を考えてるってのに。 ………ずっとそう思ってたのか。
[ずっと、何かを言いたそうにして。 けれど顔色を見るような目を向けて 口篭る様子を何度も見た―――]
(219) 2018/12/05(Wed) 22時半頃
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……そうなら、悪かったな……。
[ほら、 やはり“一家”ではないのだ。 彼女には兄がいない。
距離を置いていた理由は自分勝手なもの。 だから、身を案じているというのに 他人のように生きてきた癖にと言いたげだ。
今迄、アポロを受け入れてくれていると 思い込んでいたパピヨンですら、 イアンの無事を伝えても虚言だと断ち切られ 別離を言い渡されたように。
彼女もまた、緊急性を信じてくれない。 他人だから。]
(221) 2018/12/05(Wed) 22時半頃
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[押し付けられた氷嚢と水筒。 黙って受け取り、俯く。]
……話はしておけよ。
俺が居なくなったって、 お前が危ない目に遭うの悲しむ奴は大勢いるさ。
[どうにもやりきれない怒りと、 口にしたくもない事を突きつけてしまいそうで それ以上は何も言わず。 アポロはその背を見送ってからアトリエに帰る]*
(222) 2018/12/05(Wed) 22時半頃
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― 三番街の蝶 ―
[パン屋に薬屋、アトリエと。 召集が掛かっている住人が被害を受けているだけに ノッカやピスティオが無事かと気になっていたが 集荷にやって来たのはやはり、彼では無かった。
一応、もう仕事はしないのかと聞いてはみたものの 大量集荷だから手伝ってもらう予定ではいたが 事情で取りやめになったと。>>121 気がかりではあったもののそれ以上は聞けなかった為 複数人であたる集荷が終われば彼らを送り出した。]
(229) 2018/12/05(Wed) 22時半頃
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[……自警団に被害届は出しはたが。 あくまで、一部だけだ。
配達商会を装い山羊の頭部を 日暮れ時に往来で押し付けたり
清掃会社の格好を装って 不法侵入をした上で盗難――― 絵画や骨董品の一部“のみ”が被害にあったこと 外鍵を施錠できないようにした点。
それから、オークション経由で届いた 不審メールと添付画像の相談。 自警団を見張りにつけるかと問われたが これ以上アトリエに盗む価値あるものなどないので ドアの錠前を変えて貰う対処のみを頼む事にした。]
(231) 2018/12/05(Wed) 23時頃
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[そうしてまた、一人――― アトリエで時間を過ごす。]
………。 [パピヨンの写真のことも、報告はしていない。]
……罪、ね……。 それに、人殺しか…。
[鬱憤を晴らす為に人知れずした事を どうして赤の他人にそこまで批難されるのか。 まったくもって理解できないまま がりがりと、短い髪を掻き乱す。]
(232) 2018/12/05(Wed) 23時頃
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呪って、恨んで命を奪えるってんなら 人類がキングスに服従する訳ねえだろ。 くそったれめ……
[なんでこうも頭を抱えて生きなければならない。 そうだ、何が人殺しだ。 たかが憂さ晴らしだってのに。
目に付く写真。 陰りを背負わない姿は十年ぶりに見る。 不幸者と男に別離を告げ幸せの中で生きる女。
父親と同じことを――しようと決めた女。
伴侶のイアンを捨てて 若く精力的な男と生きようとしている女。
こんな状況でさえなけりゃ。 こんなに嫌なことが立て続けに押し寄せて来なければ きっと、疼く痛みと怒りを飲み込んで、祝えたのに。]
(236) 2018/12/05(Wed) 23時頃
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憎たらしいババアだ……
[煙草に寄り添えたライターを弄る。 忌々しく、どうしようもなく虚しくなる写真に 灰皿の中で火をつけて炙る。]
俺が殺したっていうなら この女だって死ぬだろうが!
俺にそんな力があるってんなら この女だって―――
[けれど、そうはならない。 なる筈がないから。 だから、アポロは何も。 これ以上家族“みたいな何か”を 奪われる謂れなんかないのだと。]
(242) 2018/12/05(Wed) 23時頃
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くそ、糞、クソ、…………、
[描きかけの絵も燃やしてやりたい。 だが―――、 これをどうしても届けたかった感情まで 報われなくなるのが、嫌で、イヤで、いやで。]
呪われちまえ……
[完全に溶けている氷嚢をヘラで破り、 燃え尽きた紙片を 尚も燃やそうとする火を水で流し消す。
どうかしている、本当にどうかしている。 額を両手で覆い、苛立ちをやり過ごそうと溜息をつく。]*
(246) 2018/12/05(Wed) 23時頃
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[アポロを苛つかせる原因はパピヨンの事だけじゃない。 別れ際のフローラの態度も、だ。
庇うだけの助けになろうとしたところで 役に立たないと言い聞かせたのに。 足が無くても傍に居たいと 聞き分けのない事を言うものだから。>>235
召集が来なかったら――― 手を使う生業をし続けたところで 下半身の衰えは足がある者と比較にならず 父親と娘ほどの年の差の互いを思えば 老後は遠い未来の話でもない。
ただの重荷になり、邪魔になる末路があって。 フローラという娘の盛期を無駄にし 介護に没頭させる想像が嫌でもできる。]
(263) 2018/12/05(Wed) 23時半頃
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[暗に、普段から遠ざけてたのだから そんな男は信用できないと言った癖。
居なくなるのは嫌だと 他に頼りたくない ――そう言いたげな独白を聞かされて。
分からないのは、こっちの方だ。 苦しげな声で訴えかける好意など、 無理に絞り出している虚言にしか聞こえない。]
(264) 2018/12/05(Wed) 23時半頃
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[――――いや、
そうであって欲しいから
そうだと決め付けるのだ。 本心から―― 障害を抱えていてもずっと共に居たいと 大好きだと思われていると、 分かりたくない。]
(265) 2018/12/05(Wed) 23時半頃
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[――――家族になろうとして、 家族にはなれないのだと理解したのに。
――――家族として過ごす期間に底が見えてから 家族になれるかもしれないと理解したくないだけ]
(267) 2018/12/05(Wed) 23時半頃
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[そんな事を考えているとメールが届く。>>259]
……行きたくねえ……
[メールの文面を眺め、率直な感想が溢れる。
妄言が飛び出るくらいの精神状態だ。 呑気に肉焼いて談笑するなんて気力がない。 朝から何も口にしていない割に 馳走の話題を見ても、 食欲だってさっぱり湧いてこない。
それに泊まると言ってもこの身体だ。 段差を極力減らした自宅やアトリエなら兎も角 車椅子を持ち上げて貰わねばならない場所で 厄介になるのは厳しいのではなかろうか。]
(278) 2018/12/06(Thu) 00時頃
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[『鍵は変えてもらったから、 俺は大丈夫だ。 お前だけ泊めて貰え、 話は明日の講義の後に 』
明日は最後の実技の講義日でもある為 先延ばしにする事で断ろうと メールを作成していたその時。 ――― 着信によって、邪魔をされた。]
(279) 2018/12/06(Thu) 00時頃
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、もしもし。
[丁度メールを打っていたのもあり。 相手先を見ずに取ってしまった。
不穏な出来事が立て続けに起こっているだけあり 件の人物からの脅迫や批難を想像して 思わず上ずった声で電話を取れば―― 常勤講師のギネスであった。]
……あ、ぁあ。どうも。 また、掛かってきたんですか?
[先読みしてしまうのは、講義に関する事なら 大学に赴いての打ち合わせで事足りるからで。
――――そして、実際に。
アポロの想像は、的中する。]
(281) 2018/12/06(Thu) 00時頃
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[何時頃なら帰れるだとか。 今居る場所に関する情報を伝えたではなく。
ただ――
そう。 イアンが生きているなら 望むであろう欲求。]
………そう、ですか………。
[いや。 前提を限定しなくても、
例えばそう、――――死んでいたとしても。]
(284) 2018/12/06(Thu) 00時頃
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正直、分からないんですよ。 その電話が悪戯じゃないとしたら――
確かにイアンは親友ですし
…でも、
召集後も連絡が出来る状況なら パピヨンに直接、電話しそうなものなのに。
[どうしても、その違和感が拭えない。 むしろ、強まる一方だ。
生きているなら真っ先に無事を伝えたいのは 親友であるアポロではなくパピヨンだろう。 大学の番号よりも二人の住処の番号の方が 余程イアンの記憶にありそうなもの。]
(288) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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[しかも。
あんな妄言とささやかとはいえ 凶行の後であったから ――
薄気味悪い。 じっとりと何かが纏わる感覚を生み出すのは 背中に伝わる汗なのだろうが。 まるで、背後に親友が寄り添っているみたいで。 ギネスからの伝言だというのに 耳元でイアンが囁いている幻聴さえ覚える。]
(289) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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『会いたい』
[大切なひとに“あいたい”]
『愛たい』
[愛しいひとに“あいたい”]
『哀たい』
[哀しみをわかち“あいたい”]
『あ遺体』
[死んでしまっても“あいたい”]
『あ忌たい』
[喪に服すあなたに“あいたい”]
(290) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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…………………………。
[どうしても、どうしても、あいたいのだ。 どんなあいたいでもいいからあわせてほしい
そんな声が聞こえてくるようで。 ぞわりと身の毛がよだち、 車椅子を少し動かして、背後を振り返る。
あの部屋がある。 イアンの死顔が消えていなかったのは、 先ほど確かめてはいた。]
(291) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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ぃ っぎ、…………
[単純に、―――閉め忘れたせいだ。 微かに開いたドアの奥に、 何かが潜んでいるような悪寒を感じたのは。 何かに見られているような幻想を“描いた”のは。 思わず目を逸らし、唾を飲む。]
『ヌヴィル先生、どうかなさいましたか?』
[電話口の相手の様子がおかしい事に気づかれたか。 問いかけるギネスの声で、現実にかえってくる。]
(295) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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いえ、なんでも……大丈夫です。
明日はそちらへ行きますし その時にまた。
[慌てて取り繕い、通話を切る。
あんな恨み言を写真相手にかけておいて、 酒場に行こうかと考えてしまっている。 パピヨンが、気になって、気がかりで。]
(302) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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いや… 行ったって塩被らァな…。
それどころか、営業妨害で 自警団呼ばれたって文句も言えねえ。
[もう店に来るなと、会いたくないと拒絶された。 それでもしつこく会いに行って、――
恨み言をかけて写真を燃やしたら イアンから電話が来て 心配になったのだと言い訳してみろ。
自分は狂っていると 自己主張するようなものだ。]
(303) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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[けれど、独りで過ごすのはあまりに気持ち悪い。 開きかけた扉を今閉めることすら怖気づいている。
ありえないことを誇大妄想して怯えるなんて、 ―――こんなに臆病な人間だったのだろうか 自分自身に呆れる一方、どうにも気が休まない
まして、外はそろそろ陽も暮れようとしている。
この精神状態で、不気味な感覚が張り付いたまま 夜を過ごして、それこそ正気でいれるかが恐ろしい。]
(304) 2018/12/06(Thu) 00時半頃
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『分かった、準備してから行く。 俺からもお前を預かってもらうこと ちゃんと頼まなきゃならないと思ってたしな。 店長さんに宜しく伝えておいてくれ』
[―――結局、合意をフローラに返信してしまった。
今は夜を一人で過ごすのが どうにも耐えられないなんて、 この歳になって笑える話だが 正直、今は笑い飛ばせない。
使えない古着は処分したが そうでない衣服の数点は 幸い、アトリエに残したままだった。]
(306) 2018/12/06(Thu) 01時頃
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[収納スタンドから取り出した衣服を袋に詰め、 車椅子の網籠に押し込む。
そうして―― 逃げるようにアトリエを発つとしよう。
付け替えて貰った鍵で施錠をし、 往来へと車椅子を前進させる]**
(307) 2018/12/06(Thu) 01時頃
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