171 獣[せんせい]と少女
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― 遠い旅路を経て ―
[ びゅうびゅう、風が耳元で音を切る。>>29 下を見ると物凄い速さで緑が流れて行って、 でも風の加護のお陰で、寒かったりすることもない。
何もない、と言われても、わたしは首を横に振らなかった。 何かあるから行くんじゃない。 行きたいのは彼の故郷だから、だもの。
昔、何人かはこんな風に行きたいって言ったのかな。 そんな風に考えるけど、オズウェルと一緒にいた少女に 嫉妬してるみたいで、やっぱり口を噤んでしまった。
きっと彼は、その優しい掌を何度も差し出しただろうから。
( 今は、わたしのことしか見ていないのにね。 )
こんなことを考えるのが可笑しいと分かってるのに、 一度考えてしまったら、どうしてもそれを拭えなかった。 ]
(67) 鯖 2015/10/18(Sun) 01時半頃
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[ 北の遠くの地まで、冬の色を追い掛ける。 いつもだったら一晩でどこにでも着いてしまうのに、 今回ばかりはびっくりするくらい、遠いみたい。>>30
寒くなるからと暖かいコートを買ってくれて、 似合うかしら、とくるんとその場で一回転してみたり。 袖を手の甲に掛けて、口を隠して上目遣いしてみたり。
食べたくなったら揺り籠の中で食べて良いと言われたけど、 彼に飛ぶのをやめてもらって、二人でご飯を食べた。 一緒に同じ物を食べていたかったし、 わたしがご飯を食べている時の顔を見ていたかったし、 食べきれなかったご飯を口を開けて待っているんだもの。
北に向かうにつれて、町も段々となくなっていって、 宿に泊まらずに彼の暖かな羽毛の中で寝るようになった。 とくとく。とくとく。 彼の命の音を聞いていると、すぐに眠くなってしまう。 眠るのが勿体ないと思うのに、また意識が、ふわり、ふわり。* ]
(68) 鯖 2015/10/18(Sun) 02時頃
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― 風の谷 ―
[ 風が頬を撫ぜ、優しくわたしを起こしてくれる。 ぱちりと目を開ければ、眼下に広がるのは岩肌ばかり。>>31 ]
ここが、そうなのね。
[ 樹も、草もほとんど生えていない岩の大地に どこから迷い込んだのか、鹿が2頭、並んでいた。 いつも、あちらこちらに緑が溢れていたがっこうと真逆の大地。
冷たく尖った岩がごろごろと転がって、 人も、獣も、住むことを拒絶しているような土地。 川があった痕も見当たらない、 まるで死だけがそこにぽつんと佇んでいるような。
水色の瞳を大きく見開いて、流れていく灰色を心に収め。 突然聞こえた鷲の鳴き声にびくりと身を竦ませ、>>34 ぎゅう、と無意識に青薔薇と片翼のお守りを握り締めていた。 ]
(75) 鯖 2015/10/18(Sun) 15時頃
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[ すいすいと岩肌の隙間を飛んでいく彼を見上げ、 命を飲み込みそうな、ぽっかりと空いた昏い穴から目を逸らす。
びゅう、と耳の横で風を切る音と共に、 彼はあっという間に岩山の隙間に飛び込んでしまった。>>35
怖くて閉じていた目を恐る恐る開いて、 薄暗い洞窟みたいな内側を、そろりと眺める。
開けた地面にふわりと彼が両脚を着け、 降りても良いと声が掛かって、揺り籠から身を乗り出した。
外から見たら全然川なんて見当たらなかったのに、 ぴちょん、と響いてくる水音はどこから聞こえて来るのだろう。
大きな木の根っこに見える何かがあるけれど、 これだけの樹がここで育つだけの水と光はあるんだろうか。 それに、根っこ以外の場所は、じゃあどこに。 ]
(76) 鯖 2015/10/18(Sun) 15時頃
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[ 湧いてくる疑問はいっぱいあるけれど、今は横に置いて 下げられた頭を両手を伸ばし、胸に抱き留めながら撫でる。 羽の向きに合わせて、ゆっくり、ゆっくり。 お疲れさまとありがとうを交互に掌に籠めて、往復させて。 ]
あなたの生まれた場所が、ここなのね。 まるで、風が余計な物を全て吹き飛ばしたみたいな土地。
お願い、叶えてくれてありがとう。
[ 見上げた隙間から射し込む光に目を細めて、>>36 噛みしめるように呟いて、しばらく彼の頭を撫で続けた。
これ以上やったら前髪が後ろに逃げ続けちゃうかな、と 人の姿を思い出すと手を離し、嘴に鼻先を擦り付けた。 ]
(77) 鯖 2015/10/18(Sun) 15時頃
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――…わたしが死ぬなら、ここが良かったから。
(78) 鯖 2015/10/18(Sun) 15時頃
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二つ目のお願いはね、それだったの。びっくりした?
[ 彼の瞳に映るわたしはもう真っ白で、 昔の色をどこかに置いてきてしまったみたい。
ふわり、微笑んで言葉を続ける。 ]
最後のお願いは、叶うかどうかも分からないから、 どうしようかなあって。
今のままでも、充分じゃないか、って。
[ パティせんせいをおうじさまと呼ぶアヤワスカや、 ヒナコをおひめさまと呼んでいたモスキュートせんせい。 そんなみんなを見ていたら、ちょっとだけ、 ”およめさん”にもなれるんじゃないか、って。
図書館の本で見た、旅の途中で見た、 幸せそうな、真っ白な姿が彼の瞳の中のわたしと重なった。* ]
(79) 鯖 2015/10/18(Sun) 15時頃
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[ オズウェルは人の姿をしている時だと格好良いのに、 鳥の姿をしている時は、不思議と可愛く見えてしまう。 人の姿でも、可愛く見えてしまうのだけど。
喉を鳴らす彼のふわふわと暖かな羽毛を堪能し、 半分瞼が下ろされた瞳をじっと見つめる。>>88 ]
だって、そうすれば、ここに戻って来る度に わたしのことを思い出せるじゃない?
[ 最期の地をどこにするか、ゆらゆらと考えた時、 彼と一緒に見て来たたくさんの綺麗な場所のどこかよりも 彼が生まれた地をこの目で見て、そこで眠りたかった。 ]
(135) 鯖 2015/10/18(Sun) 23時半頃
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[ わたしは満足してるって言っているのに、 申し訳ない、だなんて弱音なことを言うから。>>90 ぶみぃ、といつもみたいに頬を引っ張っておきたかったけど 鳥の羽毛をぐにぐにと揉んだだけだった。 ]
じゃあ、オズウェルはわたしの故郷がここだったら、 ここが綺麗だったら良かったなんて言える?
[ ( 言えないでしょ。分かってるんだからね。 )
ぷぅ、と頬を膨らませて怒った振りをすれば、 困ったように顔を揺らすから、すぐにくすりと笑ってしまう。 ]
オズウェルが食べさせてくれるなら、 なんだって美味しいのに。
[ 今度はわたしが食べさせて貰ってもいいよね、と。 あーんと口を開けて首を小さく傾けた。 ]
(136) 鯖 2015/10/18(Sun) 23時半頃
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[ といっても、お腹はほとんど空いていなかったし、 買ってくれたご飯もあまり減っていなくて。 揺り籠の中で食べた、なんて見え透いた嘘、バレてるよね。
ぎょろりとした猛禽類特有の瞳がわたしを映し、 大きく羽ばたくと翼は人の腕に、体も人に変わって行く。>>91
くん。と優しくだけど腕を引っ張られ、 眠ってる間でも忘れられない、温かい胸の中に飛び込んだ>>92
寂しそうな声音は聞かないふりをして、 くすくすと笑い、同じ言葉をくれる彼を抱き締めて。 ]
じゃあ、オズウェル――…
[ わたしも彼の耳にくちびるを寄せれば、 しゃらり、白銀が暗闇の中でも眩く光っていた。 ]
(137) 鯖 2015/10/18(Sun) 23時半頃
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[ 体を少し離して、頬を両手で包んで口許を綻ばすと、 まぁるい金色毛皮の帽子が、ころころ、と落っこちた。>>80
落ちたのには気付いたけれど、 瞬く度に色を失っていく瞳を彼に向けながら。
( ――――なんて、ね。 )
冗談だよ、と言うタイミングを計って。 自然と泣きそうになってしまっていることにも、気付かない。** ]
(138) 鯖 2015/10/18(Sun) 23時半頃
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[ 早く、言わなきゃ。 そうしないと彼を困らせてしまう。
思っていたのに許してくれるまで口が開けなかったのは、>>158 やっぱりわたしは悪い子なんだろうか。 微笑みながらも、眉が下がってしまい。>>159 ]
ドレスやブーケがなくたって、 ”およめさん”はいつまでも”およめさん”じゃないの?
[ すり、と髭を一撫でしてからゆっくり手を離した。 旅の途中、空から見た白い”およめさん”は綺麗だったけど、
( わたしが真っ白な服を着てしまったら、 どこまでがわたしか分からなくなるんじゃない? )
そんな風に冗談っぽく言ってみようとして、 また苦く笑わせてしまうな、って口を噤んで。 ]
(201) 鯖 2015/10/19(Mon) 23時頃
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[ ふわふわ、ゆらゆら。 白が段々と薄くなっていって、向こうの景色が透けて見える。
灰色の世界に浮かぶ、真っ白な薔薇の花。>>160 もっと寒いところでみた、雪の華みたいで、 それよりももっと、もっと、こっちの方が素敵。
見惚れてしまって、上を向いていたのだけど、 頭に落っこちてくると、名残惜しそうに彼に視線を戻して。 ]
……綺麗だね。 こういうのをポンって作れちゃうオズウェルって、 やっぱり、すごいなあ。
[ ヴェールよりも柔らかな空気を纏いながら、 薄布越しの愛しい人に、思ったままにくちびるを動かした。 ]
(202) 鯖 2015/10/19(Mon) 23時頃
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[ 彼がわたしの願いを拒まないように、 わたしだって、彼の願いを拒まない。拒みたく、ない。>>161
お守りの石を撫でる指に、こくりと頷いて。 ]
あなたがそれを望むなら。
[ まるぅい石がどんどんと形を変えていって、 ふたつの輪っかが姿を現した時、目をぱちくりと瞬かせる。
ちょっとおおきな輪っかと、ちいさな輪っか。 ふたつの青が両目の中で、きらきら、幸せの円を描く。 ]
(203) 鯖 2015/10/19(Mon) 23時頃
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こういうのって、誓いの言葉から、だっけ?
[ 嵌めてみたい、と思う気持ちをぐっと堪えて、 首を傾げながら”結婚式”の方法を彼に聞いてみる。
誰も見ていないのだから、順番なんて、と言われたら 形に拘ったっていいじゃないと頬を膨らませてからかおう。 ]
(204) 鯖 2015/10/19(Mon) 23時頃
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……天に召します、我らの神よ。 今日ここで、わたしたちは、結婚の誓いをします。
わたしは、オズウェルの優しいところが、 たまに見せるあまえんぼうなところがだいすきです。 空を飛んでいる時でもわたしのことを気遣ってくれて、 過保護なくらい、大切にしてくれるあなたがだいすきです。
わたしは、いつまでもあなたのそばにいて、 すてきな”およめさん”でいつづけます。
旅立つまでのわたしを、 大事に育ててくれたせんせい達に感謝し。 旅立ってからのわたしを、 優しく守ってくれたただ一人の彼に感謝します。
今日の誓いを心に刻み、力を合わせていくことを、 ここに、あなただけに誓います。
(205) 鯖 2015/10/19(Mon) 23時頃
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[ ふう、と誓いの言葉を交わし合って、 恥ずかしいね、なんて口を両手でつい隠してしまう。
こんなにドキドキしたことは、 旅立ちの時に彼から声が掛かるか不安だった夜も、 石に刻んだ確かな約束を貰ったあの日だって、 敵わないんじゃないかしら。** ]
(206) 鯖 2015/10/19(Mon) 23時頃
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[ お茶目なウインクを微笑で受け止め、>>217 掌に乗せられた、ちいさい指輪を失くさないよう、 壊さないよう、しっかりと、優しく握り締める。
指輪の表面には何か刻まれているようにも見えたけれど、 あっちと重ねれば絵になるんだろうか。>>216 重ねてしまったら、別けたくなくなりそうだから、 心の中だけに留めておくの。
手を彼の掌に重ね、真っ黒な彼を見上げる。>>218 被せられたヴェール越しの彼は、なんだかきらきらしていて 何も言えなくなる前に、誓いの言葉を口にした。>>205
本当は、おむこさんの方が先に誓いの言葉を言うって、 本で読んで知っていたのだけど、 従者の私が、ってオズウェルが言いそうな気がしてたから。 ]
(331) 鯖 2015/10/21(Wed) 00時半頃
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[ ( ……先に、言っておいてよかった。 )
洞窟の中でもしっかりと響く彼の低音が、 胸の奥にずくんと落ちてきて、鼓動が治まらない。>>219
だらしなく緩んだ口元は隠せていても、 真っ赤に染まった頬や、耳のことを忘れてしまって、 白の中にいくつも、鮮やかな朱花を咲かせていた。 ]
――… ひゃ、ひゃいっ!
[ 見惚れている内に声を掛けられ、 わたわたと手をばたつかせる。あぶない。指輪を落としちゃう。
声も引っくり返っちゃって、頬の温度もまた上がり、 左手の薬指に通された指輪はぴったりと、嵌っていた。>>220
守ってくれたおまもりが、今は誓いの形に変わって 皮手袋を外した彼の手に、今度はわたしが指輪を嵌める番。 ]
(332) 鯖 2015/10/21(Wed) 00時半頃
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……あ、あれ?
ちょ、ちょっとまって、ね。
[ 彼の大きな手の下に自分の手を添えて、 右手で左手の薬指に蒼の指輪を嵌めようとするのだけど。 どうしてか、なかなか入らない。
わたしの方はすんなり入ったのに、なんでだろう。 わたし、手が震えちゃってるのかな。
まさか、わたしのサイズは何でも知ってる彼が 自分のサイズを把握してないなんて、知る由もない。>>217
首を傾げつつも、回したり、指をマッサージして、 なんとか嵌まった蒼の輪っかに一安心し、息を吐いて 痛くなかったかな、と視線でちらりと窺う。 ]
(334) 鯖 2015/10/21(Wed) 00時半頃
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[ 交換も無事に済んで、誓いを指に湛えた頃 薄い膜があげられ、彼との帳がなくなる。>>221
おやすみと、おはようと、色んな意味の籠った、 額へのキスがくすぐったくて、目を細め。 彼の指先が向かうのはいつもと違う、顎の下。
顔を上に向けられて、わたしも爪先立ちして、背伸びをし、 近付いてくる影に飲み込まれるように、 白の瞳を瞼に隠し、真っ白な睫毛が揺れる。
触れたくちびるはちょっとかさついていて、 とてもあたたかくて、 彼の匂いがした。
ふわり。風が掬い上げた白は、 雪のように、灰色を覆い隠す。* ]
(336) 鯖 2015/10/21(Wed) 00時半頃
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[ 彼が顔を離そうとしたら、ぎゅう、と胸元を掴んで、 まだ、やだの、と声を出さずに伝えよう。
ちょっとだけ離れてしまった距離を嫌がるように、 突き出したくちびるでちょん、とくっつけてから、離す。 思い出すのは、彼と旅したある夜のこと。 ]
……あのね。 オズウェルが寝ていた時に、 今みたいにキスしちゃったことが、あるの。
――――…怒る?
[ わたしよりも後に寝て、わたしよりも早く起きる。 そんな彼の寝顔を見ている内に、 もっと近くで見ようと思ったら、くちびるを重ねていて。 口の横っちょだったような気もするけど、 動転していて、よく覚えてはいないの。
すぐに布団を被って、寝るまでひどく時間が掛かったっけ。 ]
(343) 鯖 2015/10/21(Wed) 01時頃
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[ ちょっとだけ、ちょっとだけ立ってるのが辛くなって、 彼の袖を引っ張って、座ってくれるよう頼む。
彼の膝の上は、わたしだけの特等席。胸に凭れながら、 彼の熱が移ったように、紅く染まったくちびるで
あつーい国では海を見て、濡れちゃったねとか、 落ち葉を風で集めてお芋を焼いたねとか
今までの旅のことをひとつひとつ、思い出していく。 彼の顔を見上げながら、右手はずっと左手の指輪を撫でて。 ]
(344) 鯖 2015/10/21(Wed) 01時頃
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わたしね、いっぱい嬉しいことがあったし、 楽しいことも、素敵なことも、言い足りないくらいあったよ。
今もね、こんなにしあわせでいいのかなって怖いくらい。
あなたはわたしが選んだ、って言ったけど、 わたしはあなたに会うために、生まれて来たんだと思うの。
[ 誓いの言葉を思い出し、彼とわたしの小指を絡めて、>>219 思い出すのははじめての約束と、にどめの約束。 ]
わたしは、あなたを赦し続けるから。 それだけは、忘れずにいてね。
[ ああ、いやだなあ。 みんなの旅立ちを見送って、願いが全部叶ったから、 安心しちゃったのか、すごく眠くなってしまう。
もっともっと、話したいことはいっぱいあるのに。 ]
(345) 鯖 2015/10/21(Wed) 01時頃
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[ ゆるゆると、落ちそうなまぶたを抉じ開けて、 寝ても良いと頬を撫でる指先に、くちびるを寄せる。
このまま寝ちゃいそうだけど、その前に わたしはあなたに伝えたいことが、もうひとつあるの。 ]
ねえ、オズウェル……
(346) 鯖 2015/10/21(Wed) 01時頃
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[ 彼だけに聞こえる声で、そう囁いて。
あたたかな熱に誘われるように、まぶたが閉じてしまう。 ほぅ、と吐いた息はもう吸われることはなく、 動いていた胸も、まぶたも、くちびるも、
広い世界の、ちいさな空間で、わたしだけ時が止まった。
色付いていた色は体温が消えると共に抜けていき、 雪のような白が、彼の腕の中でたおやかに *咲いていた* 。 ]
(347) 鯖 2015/10/21(Wed) 01時頃
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[ くすくす。彼の笑い声が洞窟の中に響く。>>474
ぱちぱちと、目を大きく真ん丸にして驚いて、 ぷぅ、と頬を膨らませて怒ったふり。 ]
……もう。
[ そして、仕方ないなあ、許してあげるの合図の言葉を紡ぎ、 ふわりと纏った空気を綻ばせる。
ねえ、知ってる? あなたが、わたしをこんな風に咲かせていることを。 ]
(510) 鯖 2015/10/21(Wed) 23時半頃
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[ そうして、全てが終わった後。
飛び去ってしまった彼は、気付かなかった。>>480 ヴェールに落ちた月長石が、さらりと崩れていったことを。
これはわたしのだから、と。>>479 真っ白で透き通った白い手が、浮かんで消えたことを。 ]
(511) 鯖 2015/10/21(Wed) 23時半頃
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[ 白は、死の色とも呼ばれるけども。
冬の精だと呼んでくれたみたいに、
寒い日には温かな夢を、 あなただけに見せましょう。* ]
(512) 鯖 2015/10/21(Wed) 23時半頃
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