246 とある結社の手記：9
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[>>175 >>17
疲れたように、答える。]
守れていても、証明になんかならんさ。
ただ、自分で納得したかっただけ、それだけだ。
昨日俺が襲われてればユージンが守れた？
ああ、そうかもしれんな……たった、１日だけな。
１日延ばすだけなんだ、それは。
それと、昨日は予想に自信があった。
守れると思ってたんだ……。
[それは、先程も行った通り崩れた根拠で。
男は信じるべきでないものを信じていたが故の予測。]
(188) 2018/08/01(Wed) 12時頃
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……俺が死にたくなかったってのも、
ユージンが襲われたのが俺のせいだってのも、否定する気はないさ。
[しかし『それだけ』だと思われるのは、侮辱だ。
男として、許せることではない。
だが、その気持ちは噛み殺す。無力な自分に言い返すような資格はない……。]
(189) 2018/08/01(Wed) 12時頃
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>>176 >>183
……ひとつ聞きたいが、なんでお前さんはあの小僧に能力があるって、そのうえでノアの方が人狼だと、思えてるんだ？
[そのあと、>>185 続けられた彼女の言葉。]
……。
そうだな……。
俺もそうされてやりたい。
『処刑』でなく狼に殺られるのなら、今度こそ誰かを守れたことになるかもな。
[彼女がどんなにか酷いことを言っているかは、決して責めることはなく。]
(191) 2018/08/01(Wed) 12時頃
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モンドは、霊脳者の真偽について、じっとりと見定めている。**
2018/08/01(Wed) 12時頃
革命家 モンドは、メモを貼った。
2018/08/01(Wed) 12時頃
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[ああ……人数の話に答えるのを忘れていたな。
だが、そんなのは少し考えればわかることだ……。
人数が同じになって、そうしたら投票は偏る。
あとは狼が誰も彼も、数の力で殺すだけ……。
男は答える必要も感じなかった。**]
(195) 2018/08/01(Wed) 12時頃
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[>>196 >>197]
……言って後悔することもある。
俺はこれ以上、情けない男になりたくないんだ。
[お袋に、親父に、顔向けできない。]
(200) 2018/08/01(Wed) 12時半頃
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[>>199]
ああ……悪い、そのうえで、って言い方は違ったな。
その計算はまあ、合ってる。
俺が言いたいのは……
[男から見た景色を彼女と共有できないのはわかっている。]
あの小僧の占ったという先、占った順番を考えてみろ。
お前の言う通りに大事な身内を守るために能力を使ったなら
……なんでイヴォンを占ったのは、今更なんだ？
(201) 2018/08/01(Wed) 12時半頃
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……一度目は最も、人間といって疑われなさそうな小さな子ども。
しかも、その日に狼に襲われてそのあとで何を言うこともできなくなった。
二度目は俺だ。よそ者で、最も人狼と言って疑いやすそうな俺だ。
その次に、イヴォンの潔白を証明する？
おかしいとは、思わないのか、お嬢ちゃんは。
(202) 2018/08/01(Wed) 12時半頃
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たとえ一度も人狼を占えてないとしても、
ユージンの言う通り占い先を変えてくれたノアと、
信じられるのがまだしもどちらか……考えなかったか？
お前さんがノアの方を疑わしいと思うのが俺のせいなら、奴に謝らんといけないな……。
俺とあいつが味方のように見えてるせいなら、金輪際近寄らんよ。
だから、冷静になってくれないか。
(204) 2018/08/01(Wed) 12時半頃
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革命家 モンドは、メモを貼った。
2018/08/01(Wed) 12時半頃
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>>207
おかしいと思わないのか、それを。
何の一貫性もないその行動をとる奴を、
あんたは信じて命を預けられるのか……？
[他人を犠牲にする可能性も考えず、三度目に今更イヴォンを占う自称占い師を。
そんなに身内が大事なのに、最初に占ったのはイヴォンでなかったやつを。
連ねあげればキリがない気がして、男は息を吐き、言葉を止めた。]
(235) 2018/08/01(Wed) 21時頃
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[やはりもう、自分にはどうしようもないのではないか。
この日数が過ぎて、誰一人守れず、狼を絞りきることもできない。
ソファに沈む男の体からは、少しずつ……諦めに臭いとも言うべき何かが漂い始めていた。
お袋……親父……すまんなあ……。]
(236) 2018/08/01(Wed) 21時頃
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[…………。]
(237) 2018/08/01(Wed) 21時半頃
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[>>238 >>239
青年が、メモを見せてくる。]
……。
[視界にぼんやりと入ってくる文字。
少しずつ、内容を理解する。
……そうだ、まだやれることはある。
こんな、若者にやらせて自分をただ責め苛んでいればいいなど。
それこそ情けなさすぎる。]
……ああ、だから俺は『護る』人間を絶対に語らない。
そもそも、それは奴ら『人狼』に情報を与えることだ。
……俺と、奴らの策の読み合いに人の生死を賭けてたまるか。
(242) 2018/08/01(Wed) 22時頃
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[一手、まだやるべきことがある。
小さな子どもをみすみす死なせた自分に、気の良い男を死なせた自分に、そして、
責任を俺が投げたせいで、気の触れてしまったような女に……。
まだやってやれることがあるとしたら。]
……お前さん、ラルフって言ったか……？
ひとつ、考えがある。
俺を信じてても、信じてなくてもいい。
ノアと、パティと、あんたと、ベッキー。
そのうちの出来たら３人以上で一緒に、話がしたい。
(245) 2018/08/01(Wed) 22時頃
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革命家 モンドは、メモを貼った。
2018/08/01(Wed) 22時頃
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いや、話じゃなくてもいい。
メモを彼らに渡してくれるだけでもいい。今から書く。
俺は、ノアが人間だと言ったあんたを……信用する。
[男の視線は、泥のように沈んだ瞳ではなく、暗い海の底から浮き上がってきたような光を伴わせていた。]
(248) 2018/08/01(Wed) 22時頃
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[これは一種の――賭けだ。
だが、今自分に見える勝ち筋はこれしかない。
――もし他に何かあるなら、教えてくれ。神よ――]
(250) 2018/08/01(Wed) 22時頃
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えっぐ。えぐ。パディ゙ぃ゙。
兄ぃが。こわいか、お。ぐすっ。
[
けれど、ピスティオの怖い顔をさけて、縋る先のパティは、いろんなことで精一杯でした。初めて聞いた、いとしのパティの大声に、おとこのこは心底、びっくりしてしまったのです。
]
ひっく゚。
……ゔあ゙あ゙あああああん！！！
あ゙あ゙あああああ、っーわ゚あ゚ああああああああああ！！！
泣きました。吠えました。大好きな人が怖かったせい？もちろんそうですけれど、それだけではなく。
[大人達のお話を、しっかり聞いていたから。人狼にころされた、かわいそうな、小さな子供の――]
あああああっ
おれっ、おれっ…。しんだんだ！
やだぁああああ！
[げんこつをふりまわすと、テーブルの酒瓶をするする通り抜けます。大きな声で暴れても…
だあれも、いやなかおひとつ、しないのです。
]
ころんで、ばたばたして、…やがてつかれて、おとなしくなるでしょう。
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[>>251青年の首肯を見ると、すぐに男はメモを書きつけた。
『まず俺が取り乱していたことを詫びる。すまない。
その上で、あんたたちに頼みがある。
先に頭に置いてほしいのは、明日がラストチャンスになるかもしれないってことだ。
だから、今日『投票』が人狼の思い通りにいったら――もう後がない。
今日が大事なんだ。
今日、『人間』たちの票がばらけちゃ、いけない。
頼み事っていうのは、それだ。
『票をまとめてくれ』。
俺のことは信用しきれないだろう。
だから、あんたたちがいいと思う人間に俺の票を委任する。』]
(253) 2018/08/01(Wed) 22時頃
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[２枚目――。
『潔白を証明できているのは、パティ。
彼女になるだろうか。
パティが他の３人、
ベッキー、ノア、ラルフの誰かを信用できるならそれに任せてもいい。
これが、彼女にとって酷なことだというのは理解している。
俺はあまりにも残酷な選択をさせようとしている。
恨んでくれていい。俺のせいだと呪ってくれていい。
だが……頼む。』]
(254) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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[更に３枚目を続けて書きつける。
『一応、俺の現時点での予想を示しておく。
リンダが本物の占い師なら……
ルパート、スージー、ロイエ。
リンダもロイエも偽物なら
リンダ、ルパート、スージー、ロイエの中に”いる”。
ロイエが本物だという線は……ほぼ無いと俺は思っている。
俺が今日言った通り、”話に矛盾がある”からだ。
ピスティオのことはあんたたちには判別がつかんかもしれん。
だが、よく思い返してほしい。
一貫性のない行動、『人間』と自分のどちらも大事だったらしないはずの行動、
それと、一方への肩入れ。
……いや、これは俺もノアへ肩入れしてるように見えるかもしれんな。
そのうえでの判断を、『人間』を、俺は信じる。
心の底から、頼む。』]
(255) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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……これを、さっき言った残りの３人にも、あんたから見せてくれないか。
頼む……俺にはもう、こんなことしかできない。
[男は、ラルフにメモを渡し、
深く、深く頭を下げた。]
(256) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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[男は頭を下げる前にソファから立ち上がっていた。
その足は弱弱しく、その肩には気迫もなかった。
だが……しっかりと、生きていた。]
そこには色々書いたが……判断はあんたたちに任せる。
俺の考えなんぞ無視した上で、自分たちの考えで決めてくれ。
……それと、もし何か話があったら、いつでも呼んでくれ。
俺は少し、部屋で酔いを覚ましてくる。
[部屋の戸は開けておくから、呼べば聞こえる。
そう言い置いて、２階へと向かい始める。]
(258) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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[書きつけたメモ。
『人間』ではないと書いてしまった、既知のひとたちの名前。
本当にか？
本当にあんな、やさしい……『人の心』のために怒りを露わにしたルパートや、父の行方を気にしたスージー、お嬢様を敬愛して護ろうとしていたロイエが、そうなのか？
予想は数の計算だ。
それは、心情の思い入れとは違う。
だからこそ……そこに頼ることができる。
それに、最初からひとつ気になっていたこと。]
(259) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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[”なんでマリオだったんだ？”
一番最初に襲われた子ども。
脅威になりそうな大人ではなく、非力な、知恵と勇気を胸に抱くしかない子ども。
それを、一番最初の標的にした。
それはもしかして――”やさしさ”だったんじゃないのか？]
(260) 2018/08/01(Wed) 22時半頃
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[>>268 >>274
ソファに沈み込んでいた時。
息巻く娘の話を聞く。
聞くが……それは男にとって、苦々しく、辛く、聞くに耐えないものであった。]
……じゃあ、この話はこれで終わりだ。
『能力者』も、そうでない者も、皆誰かのために命を張っている。
それが一人より二人、二人より全員でも何も変わらない。
死にたくないと思いながら、それでも命を張る。
それがわからないなら
――お前さんは、人の中で生きるべき者じゃないんだろう。
[俺から言えることはそれだけだ。
そう言い置いて、それ以降視線を合わせることはなかった。]
(280) 2018/08/01(Wed) 23時半頃
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[>>278
２階への部屋へと戻る前、責任を負うには若すぎる娘の目がこちらを向いたのに気づく。
言いたいことはもちろんわかる。
その責任を、罪悪感を、背負えるものなら全て自分が引き取ってやりたいとも思う。
だが……それは出来ない。今の自分には、背負うことを許されない。
歯噛みしながら、ぐっと、真っ直ぐ彼女に視線を返す。]
(282) 2018/08/02(Thu) 00時頃
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[俺に出来る精一杯がこれだ。
何と……無力か。
それでも、真実が見えなくとも、人は精一杯前を向いて歩むしかないのだ。
自分の出来る限りの一歩。
どんなに小さくとも、どんなに重くとも。
足を止めてはならないのだ。
一度足を止めれば、亡霊に追われ、背負った荷の重さに潰れ、ただ後悔だけが残るのだから。]
(283) 2018/08/02(Thu) 00時頃
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[それから、パティにも、ロビーに見えたノアにも、ラルフにしたように頭を下げた。
ベッキーは……きっと俺を見ることもしないだろう。
彼女に伝えるべきではない名前を、俺は書いた……。]
(285) 2018/08/02(Thu) 00時頃
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[>>286
スージーの声は聞こえていた。
だが、彼女の言っているのは、”俺そのもの”だ。
だから……何を言っても届かないだろうと、思ってしまう。
俺は、その”自己犠牲”によって何度も生き延びてきたんだよ。
そう言ってやりたくもあったが……
男は視線を合わせず、頭を振るだけで、答えなかった。]
(289) 2018/08/02(Thu) 00時頃
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モンドは、部屋に戻り、酔いを覚ましている。**
2018/08/02(Thu) 01時頃
革命家 モンドは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 01時頃
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[男は部屋で、似合わぬフィドルを鳴らす。
辛い時、悩んだ時には楽器とともにあれば、少しだけ気持ちが楽になる。
以前からそうしてきた。
流浪の民の音楽は踊るためのもので、
しかしその旋律は、何故か今はとても哀しく響いた。]
(383) 2018/08/02(Thu) 08時頃
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