おや、高いのは苦手か？

[あまりいじめても悪いかと、しがみついてくる子を湯船に下ろす。
さほど深くない浴槽は、二人で入っても充分な余裕。
柑橘果実と薔薇の花びらと両方浮かべられてるあたり、やはり使用人たちはなにやらたくらんでいたのかも。]

　溺れたら洒落にならん。

［流石に次回からはもう少し気をつけるつもり、
　溺れるのなら、ベッドの上で、だ］

　ふわふわになってて、きもちいい。

　……んん？

［引き寄せられて、顔を覗き込む。
　ふと、目を閉じて見た］

泳げるかも、まだ
分からない――し、な

[眼を閉じたのは、同時か此方が早いか。
唇を食んで、ちろり、と舌で舐めた]

……　　　ほしい、……ミナー、

[至近距離で囁く睦言。
火照った体を持て余しながら
そのまま、ベッドの上、誘うように倒れて]

　そーいうわけじゃ、ねーですけど。

[単に、他人に身を任せるのが苦手なだけだ。
しがみついて固まっていれば、優しく湯舟に下ろされた。
ほっと力を抜き、はたといまの姿勢に気が付く。

ふよふよ浮かぶ薄桃の花弁を目で追いながら、回した手は離さず。
ゆるく抱きついたまま、広い浴槽の一角に留まって。

甘えるように、首元に唇を寄せてから腕を解いた]

　……広い風呂でいいですねえ。

[なんて言いながら、ぺたりとクロイツの側から離れずにいて、広さはあまり関係ない感じたが]

　それはまた、プールに行ってみるとして。

［落とされるキス、それから誘う声、
　反射的に目を開いてテッドを見るが
　もう誘うように寝転んでいて。

　追いかけるように隣に寝転んだ］

　俺も、だから……

　　……触って？

［どことは言えないが、
　熱を押し付けて、ねだる］

[抱きつかれているのは案外悪くない感覚で、湯の中からそっと背中を撫でる。]

……ん、

[首元への口付けに、くすぐったそうに笑って、
心地よい湯の中に伸ばす手足。]

まぁ、ねぇ。
一人で入るには広過ぎたけど、このくらいでちょうど良いのかもな。

[少しリラックスしながら。ちゃぷん。]

……――ん。　　ぅ、ん。

[恥ずかしげにそろり、とミナーの熱に手を触れる。]

あつ、い

[そろり、と顔を下げていって。
体に組み込まれた、奉仕の仕草――ミナーの中心に、舌を、這わす]

［確かに触って欲しいとは、思っていたし
　実際そうねだったのは自分だ、が。
　再び尻尾の付け根からの愛撫を再開させようとして
　手がとどかない所、焦る声が名前を呼んだ］


　テッ、……ド、　――ッ　！


［風呂場から我慢を重ねていた熱に
　舌の感触を感じてびく、と腰が揺れる。
　やばい、今すぐにでも顔にかけてしまいそうで
　必死で堪えたが、我慢しきれるだろうか］

……は、　ん……

[舌を這わせて、
うっとりと、熱の裏筋を上から下に舐め上げる。
こくり、と咽喉が鳴って。
声にこたえるように、上目でミナーを見上げ。]

……ん、　く

[く、と吸い取るように刺激して――]

――っ、！

[どくん、と熱が震えたのが分かる。
反射的に眼を閉じ――何か、顔に掛かった]

君が僕を愛してくれているのは――、プログラムのせいなんだって、わかってる…。
…いつかその仕組みが壊れて、君が飛び立ってしまったとしても…。
僕は追えない……。

[それがイアンが本当に望む事ならば、追いかけることなど、出来ないだろう。
いつの間にか口調が崩れ、素になっているのにも気づかない。]

だから…、僕が死ぬまでで良い……。

傍にいてくれ……――ッ

[腕の力を強め、彼の肩に額を押しつけて]

君が必要なんだ…っ

[抱き合ったまま、2人雪の中――。
ただ舞い落ちる白い結晶を身体に受け止める。**]

メモを貼った。

［吸われるようにされたらもうだめで、
　我慢しようと思うほうが、間違っていた。
　ぶるりと背を震わせながら達してしまい
　吐出された白濁は、テッドの顔を汚す］

　　……ごめん、

［でちゃった。

　めちゃめちゃ恥ずかしいと、
　悶える事もできずいろいろと真っ赤にしつつ
　汚してしまった顔を清めようと頬を拭う］

……、……

[瞬き二つ、きょとんとしていたが
ぺろり、と口の端の白濁を舐めて]

……、よか　　った、か？

[と、謝られながら尋ねる。
頬を拭われると眼をきゅっと閉じた]

［上がる息、落ち着く熱。
　零した白を舐める舌が、エロくてぐらぐらした］


　――――、よ、かった。

［まさか言わされる側になる、なんて。
　恥ずかしさで心臓が止まりそうだ］

　汚したな、悪い。

［その辺に脱いであったシャツで
　ぐいぐいと顔を拭う、ほぼ照れ隠しだ］

[力を少し抜き、リラックスした様子を見せるクロイツに、ぺたとよりそう。

そのままなにをいうでもなくそばにいたが、少しだけそわついた顔で時折見上げて]

　……あの、

[少しだけ、間を置いてから]

　……直接、もっかい言うって、約束……

[ごにょごにょいったあと、気恥ずかしさを誤魔化すためにまた首元に唇を近付けて。
ちうと吸い上げ、あむあむ甘噛みして。
裸体を引っ付けてるのも相まって、情事の呼び水のような行為だが、自覚はない]

……ん、

[頬を染めつつ
それから、眼を逸らす。流石に、恥ずかしい]

そ、……それなら、……うん、
よか、った。

む、

[ぐいぐいと拭われて、また眼を閉じる。]

も、だいじょぶ、……だ、って

[ふる、と首を横に振る。
あんまり擦られると痕になりそうで]

［ありがとう、と額にキスを落とす。
　これまでも舐められたこともあまりないから、
　される側になると極端に弱いことに
　テッドは気づいてしまうだろうか］

　……顔、洗おう。

［手は引っ込めたものの、気になって。
　狼の耳が生えていたのならぺたんと下がっていた］

[顔を洗おう、と謂われ
頷く、が]

……　、…気に、してるのか？


あの、……
―――嫌なら、もう、……しない、から

[此方の耳も、へたりと下がったのであった。]

……ん、

そう、だったな。

［上目づかいに言われた言葉に頷いて、首へと柔らかく落とされる唇に、そっと吐息漏らした。
そそられぬはずもなく、白い肌を生身の手で撫でて。］

好きだよ、シィ。

［耳元に落とす声は、擦れた北風。］

　嫌じゃないつーか嬉しいし、
　気持ちいいから、我慢できなくて、その。

　あれだ。

［恥ずかしいんだよわかってくれよと、顔に］