[ふわり。桜の霞に溶けた魂。
形を保ったまま、けれどそれはもう、人ではなくて。

消える直前、伸ばされた手に

深緑は、新緑色を覗かせた]

　　　　　　　　　　　　　　　　　　───…ごめん、なさい。


[すがたのない、おんなのこえがつむぐしゃざい。

　くりかえしてしまった、あやまち。
　つなげなかった、たくされたおもい。]

　でも──…、独りは寂しいよ。
　貴方もきっと、寂しいよ。

[桜に溶けて、ひとつになって知る男の虚（うつろ）。

　女は其処に、貰った想いを注がんと願う。
　あの人が呉れた温かい光を。

　もう、境界は無いのだから。
　何も怖くない。

　喪失の恐怖から解放されて、女はつよく変わる。]

何が……

[お互いの姿は認識できるのか。
けれど声はたしかに胸裏に響く]

なんで……

　だから、


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一緒に居よう？

[陽を浴びた若葉の色を見留めて、榛色は柔らかく笑んだ。**]

[あの女性はどこにいるのだろう。
自分の姿すら認識はできないけれど

手を伸ばす感覚を、自分に思い浮かべる]

…おいで。一人がいやなら。
近くに、と…約束、したから…

[薄紅桜は導いてくれるか否か]

君が寂しくないのなら
俺も、きっと。

[同じ。分かたれたままでも触れることはできるのだろうか]

[新緑に写しこむ橙の色。
触れたその感触を。

預けた想いを。零さずに包むよう
やんわりと。けれど、離さぬように

彼女をそっと、抱きとめた*]

おいで。と呼ぶ声に導かれ、伸ばされた手に、今まで携帯を握って居た手を置いた。**

メモを貼った。

[すっと、浮く様な感覚に彼女の薄氷の様な瞳は開かれて。
その時には、もう既にわかっていた。



気付けば、大きく枝を伸ばす桜の枝の上木の幹に背を預ける様に其処にいた。
座っていると、表現しても良いのかもわからないが。

もう、風は彼女の長く豊かな銀糸を揺らすことも無いのだろうか。
彼女が、その瞳をその髪と似た輝きを放つ月へと向ければ、ゆらり、舞う様に揺れた。]

貴方は、月が好きだったわね。


[初めて彼に会った時、照れたように彼が棚に並べられた本から手に取ったのは、名も知らない写真家の写真集。

その表紙は、夜の海に浮かぶ月。]

[その写真を撮った街は、観光地でも何でもない、海を隔てた先にある小さな小さな港町。

いつか、その街へ連れて行ってくれると。
その言葉が嬉しくて、白い空間の中、四角く切り取られた図書館の窓の外。
丘の上から少しだけ覗いている深い青を、彼に会えない日にはぼんやりと眺めていた。]

[彼女を包む柔らかな光が、強さを増す。
月明かりの中、その光を浴びる桜の花びらは青白く輝いて。

ふわりと、花開く。




何処か朧げな気配が増えた事を感じれば、その瞳を向けるが、寄り添う二つの魂には自嘲した様に、小さくわらって。

すぐにまた、遠い月を見上げている。]

[孤独を、埋めようとは思わない。
ひとりでいる事が、怖いわけでもない。
苦しいわけでもない。

"彼が"居ない、その事実が全て。]

[彼と別れたその日から、孤独なままに生きる事を選んだ。
自分の、本当の想いをかたく閉じ込めて、錠をかけて。

自分と別れた後の彼が、どの様な人生を送ろうとも。
自分には関係無い、そう思って。




けれど、本当はそう思い込もうとしていただけで。
鍵をかけた暗い心の奥底に在った願いは、儚く消えた。]

[彼女には、孤独だけが残る。
けれど、それすらも何処かで愛おしい。








孤独である事が、彼への愛だと。
少なくとも、今はそう感じているから。**]

どうし様も無く不器用な自分に、瞳を閉じて苦くわらった。

ね。

[まぶたをあければ、桜の木の下に感じる魂へと、涼やな声を降らせた。
桜の花びらとともに、それは青年の頭上へと落ちて。]

貴方は、何を無くした？

[彼が、魂へと変わる前に耳にした言葉 。
突然の、不躾な言葉。
無視されても、構わないというていで、桜の枝の上から青い瞳を向けた。

自分は、無くしたのだろうか。
それとも、捨てたのだろうか。

少し、気になって聞いてみたくなっただけの事。]

メモを貼った。

[彼女を抱き留めた腕に他意はない
ゆるり体を離すと、触れることへ翠は僅かな戸惑いを。

囁きのような、望みのようなその声に
否やはなくとも返事できないまま。

ふと桜をみれば声が降る。
銀の髪は夜の妖精を思わせる]

無くした、もの…?
大事なものを……

[湖水に波紋が広がるように
静けさに声が零れる]

[青年はふと我に返ったよう

無意識に応えた己と、かえされた微笑み、僅かはにかむ。
今更のように戸惑いながらも拒否せぬ代わりにやんわりと、しかし離さない手


一緒に。隣に。


消えた境界線は体か心か]

…そうね。


[男の言葉に、女は僅かに形の良い眉を上げるのみ。
大事だから、探すのだろう。
答えを、求めるのだろう。

青年の返答は、当然と言えば、当然の。
小さく息を吐く様な、仕草は、どこかその返答を聞いて気を落とした様にも見える。

けれど、自分が応えるとしたら―――…
そう思うと、心の内で感じるものは、言葉にすれば崩れてしまう。]

[これが、夢では無くて。
本当に、魂だけの存在となってしまったのなら。

もし、そうだとしたら…　]


あーぁ。


[浮かんだ想いに、ぐしゃりと前髪をかきあげた。]

ばかみたい。




[自分で、選んだくせに。
迎えに来てくれないかな、なんて。]

貴女は、何故、ここに？

[当然といえば当然の問い]

貴女には、なくしたものがあるんですか？
それとも…気づいたことが、あったんですか？


……綺麗な髪ですね。

お陰さまで。
ありがたい事に、髪だけは老化に負けずにいてくれるみたい。

[青年の言葉には、少しだけ目を細めた。
もう30半ば。
肌は白く綺麗だとよく言われるが、それでも当人にしてみれば随分と皺が増えたやらハリが無くなったやら、感じるもので。]

何で、いるんだろうね。

[青年の言葉には、そのまま疑問を返すかのよう。]

[ちらり。橙に目をやってから
銀色にまた向き直り]

俺は貴女のこと知りません
お顔もよくは見えないんです。

今見えるものに、綺麗だといいました。

何故お陰様というのですか？

寂しい人
悲しい人

何かをなくした人が、
ここにいるんだと思います

…桜が、冷えた色をしているから……

"なくしたもの"なのか、"すてたもの"なのか。

[どっちだろうな、と小さく言葉を続けて。]

"なくしたもの"じゃなくて、"なくなってしまったもの"なら、あると言えるかな…、と思うけど。

[自分とは、全く縁のないところで命を落としてしまった、彼の事は。]

同じですよ

俺も気づかないままなくしてしまったものがある

目に見えていた大切にものだったのに。

[青白い花弁が一枚ひらり。

地面に触れて、波紋を描く]


気づいてよかったのか
そうでないかは、わかりません

社交辞令みたいなもの。

[何故お陰さまというのですか？と問う言葉には、小さく苦笑を浮かべた。]

桜が、冷えた色をしているから、か…。

[ゆるりと小さく首を傾げて、近くの花びらを見つめた。]




それじゃ、みんな幸せになれば綺麗な桜色になるのかしら。

[考えてもみなかったな、と頬に手をあてた。]

[彼の言葉 には、小さく息を吐いて。]


悲しむ権利が、あるのかって、ね―――…


[ぽつりと、小さく。
それだけ、相手に対してひどい仕打ちをした自覚は、あったから。]

桜色とは何色なんでしょう？
桜の薄紅は、死体の血ともいいますが。

でも俺はこの桜が…
冷たくて…綺麗な色だと思います
人の涙のような色。

貴女の髪のような、月のいろ。

[銀色を写し込む深緑はまるでエメラルドに似る]

悲しむ権利は、悲しめない理由ではないでしょう……

人の心に、権利なんて届きませんよ。

…そうね。

[人の心に、権利なんて届かない、その言葉にゆっくりと、小さく頷いて。]

赦しが、欲しいだけなのかな…

[氷の瞳は、月を見上げて。]

確かに、桜色って何色かしら。
でも、死体の血は、初めて聞いた。

[月から瞳を戻せば、その声は何処か柔らかに彼へと落ちる。]

人の涙の様な色か…

[小さく呟けば、暫く黙って。
自分の髪が月の色と言われ、笑みを浮かべた。]





貴方、本は好き？

[銀をうつすエメラルドを見て、唐突に聞いた。]

見ず知らずの俺が、不躾に聞くのも貴女はかまわないんですか？
それでよければ、俺は貴女と話します。

[踏み込んだことを聞くのは
奥手な青年には戸惑いが]

貴女が赦される前に、
俺が貴女に許してもらわないと。
これ以上は、聞けないですね。

[やんわり。その声は落とし込むように静かに落ちる]

本は、好きですよ。たしなむ程度には。
だからかな。少し…変なことを言ってしまうよう。

[自分のことであれば、構わないという意思表示。
また静かに、かすかに笑う]

[バイオリンの人の言葉に、青年は一度、目を閉じる]

…自分が幸せになれない世界は…その人にとっては
一番…いらないものなのかもね。

[大事な人の幸せも、自分の幸せ。そう考えれば]

貴方は、この世から消えたいですか？

[深緑。戯れのように、言葉を零す]

[青年の言葉 には、ゆるりと笑って。]

見ず知らずの人だからこそ、話せてしまう事もあるのじゃないかと、私は思うのだけど。

[聞かれることは、構わないと。
彼と同じように、意志表示を示して。]

変だとは、思わないけど。
貴方のものの例え方に、それっぽいなって思ったの。

桜の冷えた色の、理由も。

[手を伸ばし、ひとひらの花びらを指に。]

私は好きだけど。

それっぽい、ですか。初めて言われました。
いつも堅苦しいと、言われるだけです。

[橙色はどんな顔をしてこの会話を聞いているのか]

…貴女は…誰に、赦されたかったんですか？
貴女は…まず、貴女に赦されたいのではなくて？

俺はこんなことを聞いてしまいますが。

[良いのかどうかは、彼女の応え次第]

愛してくれてた人に。

[誰に、と問われれば静かにこたえた。]

大嘘、ついたから…
自分を赦す事は、意識した事なかったけれど…

[其れを求めていたりするのだろうか。]

俺は貴女が何故、どんな嘘をついたか知らないけど…
貴方はその人の不幸を願った嘘でも、ついたんですか？
その人は…その嘘で、悲しんだのでしょうか？

[桜がまた一枚。
すい、と差し出した手に落ちる]

悲しませてしまったのなら
次は…その人の幸せを、せめて祈ってあげられれば

いいと、思います。

[長い銀糸は、揺れる。]

不幸を、願ったわけではないけれど。
でも、…彼が悲しんだか、そのこたえは、もう知る事はできないから。

[声が、僅かに震えた。]

彼の、幸せを、祈る…？
あの世で、幸せであります様にって…？

もう、いない人なんですか？
俺は、何も知らないです。
だから、その人が生きているなら
俺ならそうします。

[聞くけれど、問いはしない。
もしその人がもういないのなら。
自分の想い人も、もういない。
彼女の、来世の幸せを自分は祈っただろうか。

彼女の気持ちに気付かなかった自分は
ただ最後の言葉だけを知りたかった。

だから、今の自分なら、幸いを祈るだろう]

もういない人なら。生まれ変わって…
望まれて、幸せに、と。祈ります。

…桜は望まれるから咲くんだそうです。
皆、桜に焦がれるから。

だからあんなに儚くても、花開くのだそうです。
人も、そうなのではないでしょうかね。

…そう、もう、居ない。

[けれど、自分は彼の様な思えるだろうか。
まぶたの裏によみがえる群青の瞳は、深く哀しみの色をたたえて。
低い彼の声は、今の彼女の様に、僅かに震えていた。

彼が、自分を愛してくれていると知っていたのに。
それでも、自分は… ]

いないのですか。
…なら、貴女がかわりに自分を赦してあげたらどうですか？

[故人が何を望んでいたか、赦したかったか赦せなかったか。
もうそれは誰にもわからない]

貴女は苦しかったんじゃ、ないですか？
手を伸ばした先に何もないのは寂しすぎる。

[彼の言葉に、銀が舞った。]

…いいの。
それは、私の受けるべき罰だから。

[あまり感情が浮かぶ事の無い顔が、崩れているのがわかる。
青年には、きっとはっきりとは見えないだろう。]

自分で、選んだ事、だから…

[無理に、笑ってみせた。
はっきりと見えなくて、助かったと思う。]

[青年の手に己が手を重ねたまま、頭上からの声に顔を上げた。]

　───…あ。

[少し前に聞こえた声。

　一緒に、居たかった───、と。]

そう…なら、俺は何も、いいません。
貴女自信が決めたなら。

[深緑はそれ以上はいわない
自分には、彼女が求めていることはわからないから]

ただ、自分が辛くあって…その人が喜ぶかは、
知りません。
俺なら。幸せになってほしいと思います。

橙に視線を移す。少し、手に力を込めて。

[銀糸と翠瑪瑙の会話をただ、黙って聞いて居る。

　何故、銀糸の女が自らに罰を科すのかわからずに。

　桜に吸い上げられ混じり合っても記憶は読めない。
　ただ、女にわかるのは彼女の心を覆う感情だけ。

　だから悲しくて、彼女が消える前に囁いたと同じ、一緒に居るよ。と、心の中で繰り返して居る。]

　（私は此処に居るよ。
　　私達は、此処に居るよ。）

ベネットの手を握り返す。幸せになって欲しいと云う、彼の心に虚ろは見えない。それが女を安心させた。

[こうも長く人と話すのは久しぶりなのかもしれない。
思い出して滑稽なのは…この二人の名すら知らないこと。
けれど、橙がいう「皆「同じ」人」であるのなら、
その名前すら不要な境界線なのだろう]

桜は…何を望む花なんだろうね。

悲しくあり幸せでもあり。
出会いであり別れであり。

その根に死体があるといえば…
桜の元に、人は集うのだもの。

[翠色は、そこにある人々を目に写す]

俺は、君にもそうなってほしいと想うよ。

[橙にもう一度、翠を向ける。

桜がざわめく。また、何かを飲み込むかのように]

……人は…幸せになるために、生まれてくるのにね。

[女は自分が自分でない感覚を味わって居る。
　ふわふわと空気に溶けて、実体が無くなって仕舞った様な。

　──実際、身体は此処に無いのかもしれないが。

　だからこそ、常の気の強さもなりを潜め、心に感じる侭に温もりを求め、叉、与えんと欲する。]

　幸せが何か、私にもうわからない。
　わかるのは、独りは不幸せって事くらい。


　だから───、
　此処に居れば、しあわせ　　　──だよ？

[外に居た時より和らいだ翠を確認して、その想いは強まる。]

[「幸せになってほしい」と願うけれど、
自分の幸せは祈らない。
翠色から空虚は消えたけれど、
消えてしまった想いに心は痛み、
そしてなくしたことを悼まないわけでもない。

だからせめて自分でもあるだろう橙色に。
自分を責める銀色に。

少しでも、と]

…そう。なら、よかった…

[此処とは、「桜のあるこの場所」だろうか。
それとも、こうして「在る」ことに、
そう想ってくれているのだろうか]

君が幸せなら…俺も幸せなのかもしれない。

[橙は翠であって、翠は橙であって。
境界線をなくした今は、そう思ってもいいのだろう]

[桜に引き寄せられる奏者へと、榛色はうつろう。]


　（おいで、貴方も。）

[橙の声は桜の花弁のようで。
あの時。桜に吸い込まれる時。

耳ではない声が確かに聞こえた。
けれど今、橙色がなんであろうと青年には重要ではない。

奏者を見る目は、酷く穏やか。
望むようになれることが、うらやましいとさえ]

…ありがとう。


[翠と橙に、薄青は声を落とす。

わかるよ、ぜんぶ。

思う言葉は、心のなかに仕舞って。]

　（おいで、皆。

　　私が一緒に居てあげる。）

[感じる手の温もりを、皆にも分け与えたいと欲する。
　以前は独占して誰にも触れさせたくないと望んだ温もり。

　あれは、──そうか。]

　（不安……だったんだなぁ。）

[結局、不安は的中して仕舞ったけれど。
　今こうして居られるのだから、其れも悪くは無かったと。]