158 Anotherday for "wolves"
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［扉へとグレッグと連れ立つスティーブン先生をお見送りして、ゆるりと辺りを見回してみると、随分と人もまばらになっていた。
振り向けば、そこには聖母の像が淡い笑みを湛えていて。
その足元でよく祈りを捧げていた女性を思い出す。］
オーレリア……。
［ほつり。
静かになった教会にその名を呼んだ。
この小さな村で暮らす、種族の違う女性の名を──。
彼女は今どうしているだろうか。
まもなく夜も耽る。
宿主がこぞってこの場所へ来ていたのなら、彼女はきっと宿の番でもしているのだろう。
久しぶりに、会いに行ってみようか。
会って、彼女と話したなら、この不安な気持ちも少しは拭えるだろうか。］
(229) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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クラリッサは、踵を返して、教会を後にする。外には赤く大きな夕日が地平線へと沈みかけていた。**
2015/05/12(Tue) 01時頃
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─ 現在/集会場出口 ─
[スティと、ルーおじさん。
ふたりの、短い因果の邂逅。>>171
その奥の棘を覆うように
浮かべられた 『平常』。
その仮面のような、優しげな笑みを。
猫は、ただ。
茨を避けるよう、
触れずに、そっと。見ている。]
……ふふっ、
嬉しいなあ、そう言ってくれるのは
ルーおじさんだけだもの。
『他のやつは』 みいんな、
ケチ臭いことを言うからねえ。
(230) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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[軽い愚痴を含んだ響きを
空に零す。
腕を広げて 緩い瞬きを残しながら
含めた その『皆』には、
紛うこともなく、琥珀色も入っている。
けれど、目に見えた罠を踏まぬように、
そっと遠い暗喩に、無意識は変えた。]
…… うん。
[狗の少年の時よりも。
一見 遥かに、
猫は、大人びた色を失くしていたが。
それでも 見つめる天の蒼に帯びる
やっと年が追いついてきた目は、そのままだった。]
(231) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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[不気味な程
不吉な程に 紅を醸した空の下。
帰路につく
母と年近い彼を追いながらも。
どこか 本当の父（…ワタシたちを棄てた。）
よりも、父のよに影を重ねた折。 ]
酒が？
[笑みを含めた彼が話す耳の痛いハナシ。>>220
猫は、心当たりに
苦味を帯びた笑みを浮かべた。]
(232) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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…… こころを、ねえ。
… なら。
ワタシはまだ、楽しいユメを見る機会を
みすみす見逃してるのかなあ。
[はは、 っ
いつものようで、すこし自嘲に乾いた。
ちいさな笑声を漏らして。
血溜まりのように、
いやあな夕焼けを見上げる。]
お。
いつ振りだろう、ルーおじさんと飲めるのは。
(233) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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それじゃあ、
…面白い噺なんかじゃあないかもしれないけれど。
…… ある、極東の貧村の
御噺でよければ、御聞かせしましょーかねえ？
[まだ、たぶん。
彼にも話していなかったはずの、
遠い遠い 雪降る故郷を思い出して。
（母さんが死んだ夜の夕も、こんな空だった）
猫は、渦巻く今の村より
遥かの距離を抱いた場所の噺を と。
芝居がかった調で一歩。
大股で 彼の前へ、跳ねながら。
くるっと 首だけ向け。
微かに角度をつけて、問うた。]
(234) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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[どろり、と朱の染めいろを
そのまま落としたような空。
まだ 夜が深まるまでは早い。
――― 酒は、良い夢を見るために。
今日は控えめにして。
今宵は、自警団として
まともに働くとしようか。 ]
[そんなことを、こころに思った。 *]
(235) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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[>>271お手伝いの話に胸を張って]
時々ね。
わたしも宿屋の娘だもの！
何がいいかなあって……
真面目に考えてよう！
[ぽこぽこと怒りながらも近づく顔に
期待を寄せる。]
(236) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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[>>85>>86
ふわりするりと風の精は軽やかに
飛行機の受け取り人、マーゴットの側へ
>>86>>188
そして、兄さんとジョスランの方へ
>>83
先ほど向けた眼差しは
こちらへ挑む様なものであり
幼い頃から知ってる為人から鑑みて
後ろ暗さはなさ気だな、と思うのは早計か]
(237) 2015/05/12(Tue) 01時頃
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えーーっ！！
[小さく耳打ちされる言葉に思わず感嘆の声を張り上げた。]
(238) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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うふふ、すごい話…！
じゃあ今度はわたしの番ね。
[足元で兄さんが尻尾を振っているのを肌で感じながら
少し背伸びをする。]
(239) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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うふふっ、えへへっ。
今の話誰にも内緒だよ！
まだ誰にも話したことないの。マーゴにも！
ジョスランさんとわたしのひみつ！
[そう言って手を掴むと指切りを交わさせて。
ぴょんぴょんと跳ねながら家路についた。
教会へ向かうのだろうオーレリアの背中を見かけたのはきっとそんな時。]
(240) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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[>>106>>107
ベネットは困った様な笑み
侘びる言葉を口にする彼の胸中は如何様か
>>108
こちらとサイラスを交互にやり
悩まし気に眉を寄せる彼に
どう返そうかと刹那考えてれば
>>124>>127
サイラスからの渡し舟
と、それにも何処か気遣わし気で
そこが彼のよさであり
傍から見てると、心配にもなる所]
(241) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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［>>238俺もそう思う。］
な、いい秘密だろう。
［乗り切った顔だが、足元の獣はどこか不安そうだ。
それでももさもさを尻尾を振っているのは、
少女がいつも通りにしか見えないからだろう。］
(242) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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[中程まで、来たあたりだろうか。
宿が近くに見えれば、
猫は 『あ』 と。
短く、声をあげる。 ]
それじゃあ、
ワタシは夜の見回りの準備を
先にしてくるから。
後で、寄らせてもらうねえ。
[『こんな時だから、
偶には働かないと』 なんて。
のたまわっては、ひとつ。
準備なんて、ランタンや念の為の武具を
取ってくるくらいのものだけれど。]
(243) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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［お返しと囁かれる少女の言葉。
表情を変えないようにするのに必死だった。］
ああ、これは凄い秘密だ。
マーゴにも言うのは、もう少し後でも？
［>>240指きりげんまんと交わしてから、
それでも元気な妖精の後について宿屋へと足を向ける。
なんて返せばいいんだろう。］
(244) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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─集会所─
[私の右手は、そっと首元を押さえていました。
不安なことがあるとやってしまう、癖のようなものです。
レオナルドさんへと落とした『言葉』は
しっかりと拾ってくださっていました。>>134
向けられる瞳と、私の瞳は上手く合わないかもしれません。
私の瞳は駱駝色の重たいカーテンに阻まれているのです。]
「はい。ではここでお待ちしております。」
[そう、また掌に告げました。
優しげな、柔らかなレオナルドさんの声に微笑みを返します。
あんな話し合いの後ですから、きっと気遣ってのことなのでしょう。
優しいお方です。
だったらきっとお尋ねしたいことも、教えてくれるんじゃないかと。
私は、そう思っています。]
(245) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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[それだけを告げると、ひらり。
手を振るうと、
一旦診療所の方 ――
の近くに拵えた、
裏手の小屋へと向かった。 *]
(246) 2015/05/12(Tue) 01時半頃
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逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/12(Tue) 01時半頃
徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/12(Tue) 02時頃
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んー…。
言わない。言わなくていい。
[その話は何となくマーゴには話しづらくて。
少女には珍しく歯切れ悪く口ごもった。
同年代だからか、同性だからか、それともマーゴの状況のせいか。
と話しているといつの間にか宿屋へ。
少女はいつものように勝手口の方へと向かうし
ジョスランもそちらから案内を進めた。]
(247) 2015/05/12(Tue) 02時頃
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―少し前/集会所にて―
[彼女の白い喉に添えられた細い指を見ながら。
表情は、正確には伺えないであろう事を知りながら、それでも分厚いカーテンの向こう側を見据える。
掌に受け取った言葉を、一つ頷くことで了承の形として。]
わかった。じゃあ一時間後ここへ迎えにこよう。
済まないね、なるべく待たせないように早く済ませてくる。
[さて。彼女が知りたがっている事がどんな事なのかは僕には予想がつかないけれど。
僕へと声をかけてきたという事は、僕の領分で知りたい事があるのだろう。>>245
それを知るのは、もう少し先でいい。*]
(248) 2015/05/12(Tue) 02時頃
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―宿屋・勝手口―
はい！ミルク！
新鮮だよ！
[と牛乳の入った瓶をよろよろと抱えながら持ってくると
やっとの思いでそれを渡し、大きく腕で汗をぬぐった。]
ふう！
ジョスランさん、そういえば明日マーゴと
お花摘みに行くんだけれど
ジョスランさんと兄さんも来る？
[と勘違いのお節介を掛けては嬉しそうに
様子を窺った**]
(249) 2015/05/12(Tue) 02時頃
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[私はレオナルドさんからも離れ、そして散り散りに集会場を後にする
みんなをじっと見つめていました。
すぐにでも、教会か宿屋に顔を出して
終わったよと、たったそれだけを『人』の彼女に伝えに行きたかったのです。
けれどそうしなかったのは、レオナルドさんへ聞きたいことがあったから。
彼は人間の研究をしているのだと聞きました。
だから、尋ねて答えを頂いてから
彼女のところへと向かいたかったのです。
教会で彼女の名前が落とされている頃>>229
私は集会場の隅に、そっと座っておりました。]
(250) 2015/05/12(Tue) 02時頃
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―夕暮れ時の集会所への道―
[一度我が城へと戻ると、床に散らばった白を何個か拾い上げ。
暗い背表紙の色をした本と一緒に革製の鞄へ放りこんだ。
道すがら、何度か「人」に話しかけられたが、瞳の奥に強くなっていた怯えの色を確りと見てしまい。
何時もならば話し込んでしまうような内容も、約束があったためか、それとも人を気遣ってか早めに切り上げてしまった。
自分達にとって脅威になり得るもの、異端分子。
それを警戒し、排除しようとするのは人の本能か生き物としての本能か。
子供達は変わらず楽しげに声をあげながら、夕暮れ時の帰り道を親と手を繋ぎ帰る。
すれ違った瞬間、少しだけ避けられてしまったのは当然か。
……冷静な部分がそう判断しても、彼等の笑顔を知っているからか、僅かに胸が痛んだ気がする。
噂が真実ではない事が染み渡れば、元の形へと姿を戻すのだろうか。]
（……答えは恐らく、否だな。）
[同胞のため、自身が人との架け橋になろうと。
そうするためにはまず相手の事を知ろうと始めた研究や努力が、簡単に塵と化しそうな空気を肌で感じながら。
男は再び集会所の扉を潜るのだった。]
(251) 2015/05/12(Tue) 02時頃
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そうだなあ。
もしまだ、悩むなら相談は俺にすればいい。
聞いてしまったし、力にはならないかもしれないけれど
一人で我慢するよりはいいかもしれない。
［真面目に返しつつ、
しかしもう一つの方が悪化していることには気づかず。
宿屋の裏側というのはあまり入るものではないのだけど
いいんだろうか？ついて行く。］
(252) 2015/05/12(Tue) 02時頃
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[集会所にはまだ誰かいたでしょうか。
本屋さんや、或いはドナルドくんがまだ居たようなら
見えないだろう瞳を向けて、そっと微笑んで見せたのです。]
……──、…。
[そして少しだけ天井を見上げるようにして。
はくはくと、唇を動かして見せました。
メアリーさんが、歌を聞きたいというものだから>>63
聞かせて上げられないことを知りながら
それでも出来るのかと、試してみたくなったのです。
結局はかすかに息が漏れる音がするだけで
音も何も、紡ぐことは叶いませんでした。]
(253) 2015/05/12(Tue) 02時半頃
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[にゃあと鳴いたのは、抱いていた私の飼い猫でした。
私の代わりに歌うように、けれど気まぐれにたったの一声。
それは静かな集会所に、よく響いては消えました。
誰かの記憶の中にある笑い声さえ>>140
今の私には出すことも出来ません。
幼い頃、か細いながらも出していた声は
何処に置き去りにしてきたのでしょう。
どうして忘れてしまったのでしょう。
はあ、と。
私は少し溜息を吐きました。]
(254) 2015/05/12(Tue) 02時半頃
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―宿屋―
ありがとう、そしてご苦労様。
［牛乳の瓶を受け取ると両手が塞がる。
獣も荷物を少しは持つべきだ。］
ええええ。
用事が、終わったら。行ける、かな？
［大変なことになってしまったし、
十代の女子会混じってもいいのだろうか俺。
そうだ保護者のポジションで参加しよう。
精神的によろよろしながら宿屋を後にする。］
(255) 2015/05/12(Tue) 02時半頃
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[族長の話。
途絶えた妹からの手紙。
ドナルドからの思わぬ反応。
不安が重なり居た堪れない思いが過ぎるも
サイラスとグレッグの言葉があるから留まれている。
視線を感じ顔を向けると、
ラディスラヴァのくちびるが笑みを形作るが見える。
仰ぐように音なき音を綴るくちびる。]
――…、
[じ、と耳を傾ければ、猫の鳴き声> 254が代わりに聞こえて
彼女に、そっと笑みの形を向ける。]
(256) 2015/05/12(Tue) 03時頃
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［この案件はドナルドかグレッグに相談した方がいい、
そう思いながら宿屋を出るがどちらの姿もなく。
誰かに話しを聞いてもらいたいが、
そんなこと出来る相手なんて――心当たりが無い。
ぐるぐる考えながら肉屋でブロックを購入し、
配達されなかった分大荷物のそれを抱えて自宅へ。
身軽になってからするのは、
グレッグの言伝を雇い主に聞くことと、
誰か相談相手を見つけるという重要な任務。
その誰かを求めて、再び家を出た。**］
(257) 2015/05/12(Tue) 03時頃
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捜査官 ジェフは、メモを貼った。
2015/05/12(Tue) 03時頃
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[視線を感じて、はっとその方向へと顔を向けました。
そこには本屋さんの、ベネットさんの微笑む顔があったでしょうか。>>256
空中に音のない声で歌うなんて、恥ずかしいことを
どうして人前でやってしまったりしたのでしょう！
慌ててぱたぱたと手を振って見せたのは
忘れてくださいの合図だったのですが。
それだけではきっと伝わらないかもしれません。]
…、……〜〜！
[私は抱き寄せたもふもふの毛並みの中に
顔を埋めて隠しました。]
(258) 2015/05/12(Tue) 03時頃
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