メモを貼った。

　　　　[　問いかけた意味なんて、そりゃあ。　]
　

　―　サイガワラ駅　―

　[　カメラが鮫の腹の中とは知らぬまま。　]

　[　駅のトイレの一室で、
　　少しばかり庶民的なお色直し。

　　オンナノコらしいというより、
　　主に汗とか血を拭うためのタオルは常備していたから、
　　残っていた赤色はそれで拭うことにした。

　　みるみるうちに染まっていくそれに、
　　──　あの野郎、と思ったのは、
　　全くもって否定できない。　]
　

　[　手櫛で髪を梳く。
　　
　　髪の毛、を。
　　結ってくれるとは言ったけど。
　　きっと緩く首を横に振る　私の姿があっただろう。
　　
　　制服　こと、戦闘服に着替えた私は、
　　毎日自分でポニーテイルに結わくのが
　　お決まりみたいなものだったから、
　　…なんというか　そういう、日課として。　]
　

　[　…日課になったのは、
　　髪が今ほどに伸びた一年と半年ほど前。

　　トイレの鏡に映る私の、
　　目つきの悪さが今以上だった頃。

　　"二年前"はね、ちょっと　短かったから。
　　──　長いと、掴まれちゃうんだよねえ。　]
　

　[　──　まあ　慣れたもので、
　　結い上げるのに時間はかからない。

　　血まみれドレスは学生鞄にしまって
　　駅のトイレから出てくれば
　　待っていたシーシャを見上げた。
　　
　　制服姿、黒髪のポニーテイル。
　　腕にはきっちり、鎖を纏わせて。　]
　

　　　……あいつ、どこにいるんだろ。
　　　行きそうな場所、あるのかな。

　[　お礼参りの目的はあれど、
　　目印も足跡も無く
　　動く相手を探索なんてしたことがなかった*　]
　

　　　　　　[ 勘違い していたんじゃないか という話 ]


　

[ 「 関係ない 」
　そう言われてしまえば、何も言えなかった。


　“生き返りたい”と、
　彼女は思っているのだと、
　その時まで思っていたから。

　生への未練が見受けられない言葉に、言葉を失う ]
　

[ 彼女を失いたくないと思っていた。
　それは今も変わらない、けれど。


　――――　それは一体、誰が為の願い？

　（　妹の影を彼女に見ていたのではないか？ ）]



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[ 答えは出ない ]
　

[ 今一度、考え直さねばならない。

　もしも、この七日間を生き残ることが出来たならば。
　『 生きる権利 』を得ることが出来なのならば。


　その時、自分が彼女に出来る事は ―――― …… ]

　

[ 近づく足音に、ハッとして思考を止める。
　顔を上げて振り返れば、
　制服姿にポニーテールのリョウの姿があった。

　その鞄の膨らみに気付いて、苦笑 ]


　　　どこか、捨てられる場所探さないとね …… 。


[ もうあれでは使い物になるまい。
　短い間だったけど、それでも、
　買って後悔するような気分にはならなかった ]
　

　　　行きそうな場所ねえ。
　　『 くさかげ 』に一度いたのは見たけど。


[ 最もその時は、
　陽菜とマブスラ勝負をしていたようだが。
　行ってみる？と南を指し示しめす]*
　

―コキュートスＪへの道中―

え、なに…あれ…？

[見えたのは参加者であろう男性がオオカミに追われる姿

オオカミのノイズは3日目にも見たことはあったが、視線の先にいるそれはあの時と何かが決定的に違う。
手負いではあったものの、それでも尚相手を威圧する殺意や邪悪さが漂っているように思えた。]