82 【薔薇村企画】 Contagio ―共鳴―
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…………。
[――自分が病で死んでもチアキは生き残るかもしれない? それならば薬を飲ませた方がいいのでは、と一度考える。
しかしその場合、チアキは生きる事を選択するのか。 別の武器を手にして、ライマーを続けるのだろうか。
生活に不足する部分に支障が出て、引退を余儀なくされても チアキにはちゃんと帰る場所はあるけれど。
そこまで考えた所で、大きく息を吐く。 ――決意の篭ったチアキの言葉や表情が、脳裏に過ぎったから*]
(115) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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え? 俺たちは、特には……
[しばしすると、神父が現れて>>105 会話を邪魔しないように、静かに二人の会話を 黙って聞いていたが、錬金術師が病にかかったと聞けば]
……、彼は確か、予防薬を飲んでいたんじゃ、
[副作用も出ていると聞いていた。 なのに、病にかかったと……そして、気になったのは]
あの、弟……さんの方は?
(116) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[とても仲が良さそうだった。 もし、共鳴していたとしたら……]
そう、……ですか、 全く効き目がないわけでは、ないんですね……でも、
[どうやら弟の方は無事らしい。>>19
薬が効いて、良かったはずなのに、 なんて、残酷なんだろうと表情を曇らせた。]
(117) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[>>110ジェームスたちと話していると、 もう二人の気配に顔を上げる。 まるでいつも通りの様子に、 自分やトレイルほど重く内容で安堵した。]
おはよう。
[手ぶらでトルドヴィンに何かを伝える場合 どうしたものかと考えて石で地面に文字を書く方法を 思いついたが、やはり紙とペンは必要そうだ。]
(118) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[サミュエルとドリベルの姿が見えれば>>110 軽く頭を下げる。]
おはようございます、サミュエル殿、ドリベル殿。
[説明は主の意向を待つのは、先の通り。 彼らの様子はどうなのだろう、と不安げに視線を向けた。]
(119) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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服用しなかったのか。
[>>113なるほど、それもまた考えた道。 トルドヴィンの手を、強く握りしめた。]
まあ、いつしか壊れるものだからな。
[人間も、武器も。 永遠ではない。]
薬を飲んでない人も、ある程度居そうだが。
(120) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[キリシマの言葉>>120に頷きながら。 その面に浮かぶのは、穏やかな笑み。]
えぇ。なればこそ、悔いの残らぬようにと。
[腕の中のトレイルを、しかと抱きかかえつつ。 続く言葉には、そういえば攻芸は薬の瓶を突き返していたな>>1:244、などと思い出していた。]
(121) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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――自宅→キリシマ達――
[食事はいつも通り美味しく、身支度も問題なく済ませることが出来た。 ジェームスがジャムとケーキを用意した>>98のを持とうか、といつもなら言うかもしれなかったが、 今の自身の状況を鑑みてそれは言わないでおく。
その判断は正解で、常の調子で歩こうとするとすぐに息が上がるのを自覚した。
何度かジェームスに声をかけられながらも、大丈夫と返していたのだが――]
(122) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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……ん、ありがと。
[半ば無理やりに抱き上げられたが>>99、そのままおとなしくジェームスに抱かれるままにした。
歩けないほどではない、けれど。 彼が自分を抱えて歩いた方が速いぐらいだったし、そちらの方が呼吸も楽で、会話ができると気がついたので。]
(123) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[しばらく歩いただろうか、自分の足ではないからよくわからない。
歩いてきた二人組>>100が誰だかわかって、その常とは違う様子にそっとため息をつく。 彼らも、もしかしたら。]
予防薬、飲んだんだけどね。 ちょっと副作用がでちゃったみたいで。
あ、でもぜんぜん歩けるよだいじょーぶ。 ジェームスが過保護なせいなだけだからさ。
[キリシマの説明を聞き>>106 自身はたいしたことがないといった風を装って答える。 足もぶらぶらと動かして見せただろう。
サミュエルとドリベルにも同じように伝えたが、ジェームスに降ろすようには頼まなかった。**]
(124) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[少し距離が詰まれば、 彼らの様子が昨日とは違う事を知る。
具合が悪そうなのはトレイルとキリシマ。 トレイルは自立も出来ない程か。
朝の挨拶をくれる彼らへと軽く頭を下げ、 無音のまま「おはよう」と唇を動かす。
それはなかなかに不便な事で、 早急に筆談の仕度を整える必要を感じた。]
(125) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[ジェームスと相対して解ることは、 この程度穏やかにする会話ならば息は上がらないこと。 鶏の卵拾いと小屋の掃除、香草詰み位なら出来そうだ。 豚に突進されたら負けるかもしれないが。]
……共鳴したら結局は死ぬようだし。 生きている以上は、死からは逃れられない。
[こんなこと言わなくてもジェームスは知っているだろう。]
(126) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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ジェームスが過保護な。 トルドヴィンも随分過保護だ。
[>>124トレイルが強がっているのは分かったが 言わないのなら聞かないことにする。 そしてトルドヴィンにも聞こえていないので、 言いたい放題言ってやるのだ、ざまあみろ。]
(127) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[神父が立ち去った後、暫し無言で思案を働かせた。 飲ませるべきだと思うし、生きて欲しいと思う。
だが、父親の墓前で誓われた言葉>>114や、 食卓での話>>111を思い返し、太い眉が下がった。]
………、チアキ。
薬を飲めと言ったら、お前は飲むか?
[効果が出て、そして。 自分の命が尽きても―共鳴しない可能性に、賭けて。
その返事はある程度予測して居るのだけれども。 敢えて墓前の前で、問う。]
(128) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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……喉、か? 聞こえてはいるんだな。
[>>125サミュエルの様子にまゆを顰めた。 師弟揃ってこのザマか、自分が情けない。 ドリベルたちにも同じような説明>>106をして 勝ち逃げすることを詫びた。真顔で。]
(129) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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―――…飲まないよ、
[悩んでいるのか、眉を下げて問われれば>>128 じっと見つめて、はっきり意志を告げる。]
お前が飲むなら、考えなくもないけど…… お前が飲まないなら、俺も、飲まないよ
ずっと、一緒だって……言っただろ?
[生きて欲しいと想う気持ちは同じ。 だから、そう思ってくれることを咎めはしない。 微笑んで腕を伸ばして、その手を取って、]
―――…ずっと、一緒だ
[同じ言葉を繰り返す。]
(130) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[主の身体を大事に抱えながらも。 その説明>>124を聞けば、小さく溜息を一つ。 そんな簡単なものではないということは、自分にはよくわかっているが。 主がそれを隠すならば、自らもそう振る舞うことにした。]
トルドヴィン殿と並べていただけるなら、むしろ過保護と言われるのも光栄かと。
[キリシマの言葉>>127に、そう笑いつつ。]
(131) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[サミュエルの様子>>125を見れば、あぁ、彼は言葉を紡ぐことが出来ないのか……と理解をし。 病と薬が、この村に大きな影響を及ぼしていることに、心痛めるのだった。]
(132) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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―自宅の庭―
……はっ!
[まずは自分の調子を調べようと、起床後は庭で鍛錬をしていた。
掛け声と共に、設置された藁人形に対して、固まった腕をそのまま突進用の武器にするが如き体当たりを試みる。腕が硬いせいで、痛みも感触も全く感じない上、威力があがったようにも思える。]
……便利と言えば便利だが。
[如何せん、腕全体が重い。 腕以外は特に異常を感じられないので、蹴りなら出来そうだ。 他にも体の具合を確かめようと、しばらくは庭で体を動かしていることだろう**]
(133) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[師の問いかけ(>>129)には無言で頷く。
自らの喉を擦ってみせて 声が出ないという症状を伝える。
食物も水も摂れないらしいという部分は伏せ。 ドリベルが何か言おうとしても、 それについては彼の腕を掴み制するだろう。]
……、
[かわりに、キリシマの手を取り。 掌に文字を記す。
《でもまだ戦えてしまうので。 こんごとも よろしく。先生。》]
(134) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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どこのラーマも過保護か……
[>>131それが良いことなのかどうなのか。 ラーマとしてのトルドヴィンを手放せない自分も トレイルも、きっと同じようなものだ。]
こいつは随分ひどかったぞ。
[甘やかすとライマーはつけあがる、と やはり真顔で。]
(135) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[>>134手のひらの文字を書かれる、 なんとか解読するとサミュエルはまだやる気だ。]
だがまだ私のほうが強いからな。 良いハンデだ。
[負ける気などさらさらないと、目を細めた。 笑顔のつもりだ。]
(136) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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チアキは、攻芸をじっと見上げながら、はにかんでいる**
2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[>>130チアキの言葉は、想像していた通り。 だから飲ませるなら、密やかに飲ませねばならない。
そう考えていたのだが。]
ああ。 ……そう言うだろうと思っていた。
[手を取られると、その手を確り握り返す。]
――…、一緒に生きて、同じ墓に入ろう。 それなら、死んだ後もずっと一緒だな。
[薬の存在を、頭から消し去った。]
(137) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[《なにその顔 めずらし。かわい。》
笑顔に緩む師の顔など見た記憶が無い。 とてつもないレアリティを感じて 思わずそのまま掌に文字を続けた。
その指先が僅かに震えたのは、 掌からそっと離れる間際で。
何かを逡巡するようにキリシマの顔を見つめ、 掴んだ手を強く握った。
が。結局は何事も伝えぬまま解放を。]
(138) 2013/05/13(Mon) 15時頃
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[甘やかすとライマーはつけあがると言われれば>>135 自然と笑みが零れた。 自分が過保護にされていることや、そうなっていることを語るとは。 キリシマ殿はこんな面白い御仁だったのか、と内心思いながら。
師弟のやりとりや、主が皆と話をするのを見つめながら。 主の身体を、ずっと大事に抱きかかえていた。**]
(139) 2013/05/13(Mon) 15時頃
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……。
[その後墓前を離れ、教会の方へ。 用事があるわけでは無いのだけれど。
比較的立派なステンドグラスが見たかったとか そんな事もやはり考えて居ないが、立ち寄った*]
(140) 2013/05/13(Mon) 15時頃
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……!!?
[>>138サミュエルは頭まで副作用に侵されたようだ。 かわい、って何事だろう。 そのまま指先を見つめ、しかし言葉は続かない。
真顔に戻した顔でサミュエルを見つめ、 強く手を握り返した。 お前は大きいのさえ、ドリベルと共に倒すのだろう。 まだ教える事は沢山あるのだ。 何も言わないまま、手は開放された。]
(141) 2013/05/13(Mon) 15時頃
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[頭は至って正常に、人間らしい反応を見せる師の姿は 存外かわいらしいものだと考えていた。
離した彼の手を見つめての逡巡の続き。 飲食が困難な状況を伝えるべきか、と。
正直なところ困り果てている。 病の脅威や直接的な身体能力の欠如よりも、 ゆるやかに確実に死に繋がるだろう事が怖い。
誰かを頼るなら、彼しか居ないだろう。]
… 、 、 。(また あとで。あいたい。)
[ゆっくりと唇の動きだけでそう伝えた。 伝わるか否かは不安が残るところだが。]
(142) 2013/05/13(Mon) 15時半頃
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[一緒に、と返されれば>>137]
あぁ、……俺は我が儘だから、 置いていくのも、置いて行かれるのも嫌だ
あの世まで、その先もずっと―――…離さないよ、
[死ぬ時は、一緒。 どこまでも連れて行くと、にやっと笑う。]
(143) 2013/05/13(Mon) 15時半頃
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[ぎゅっと手を握り返せば、伯父の墓に頭を下げる。 同じ動作を攻芸もしていて、くすっと笑えば
少し急くように手を引かれて、教会の方へ その様子に頬の赤みが増していただろうか。**]
(144) 2013/05/13(Mon) 15時半頃
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