279 宇宙(そら)を往くサルバシオン
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ああ、大丈夫だ。ちょっとした爆発さ
天才の吾輩をもってすれば
戻る方法だってきっとす、ぐ…
[ 言いかけて、止まった
元に戻る研究よりさしせまった問題。
" 宇宙クラゲ "について思い出してしまったものだから
何処かへ行く予定は特にない
ただ少し…
高い場所<<肩の上>>に乗れたら気持ちいいだろうな、なんて台座の上からじっと見上げてみた ]*
(84) 2020/08/26(Wed) 00時頃
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…で、どこに行きたいんだ。
厨房区画だけ２時間ほど立入禁止だけれどよ、それ以外ならどこでも連れて行けるぜ。
[ と、わりと寝ていそうなスプスプイよりは、モナリザのほうに目線を向ける。]
(85) 2020/08/26(Wed) 00時頃
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─ 廊下 ─
［ちょうどモナリザと行き会わせる形で、もう一方から声がかかった>>79。］
否定。覚醒中です。
［停止したためそう思われたらしい感想に>>79、起きている。と表示が出た。］
放送と声の振動範囲が一致します。
良き機会です。ありがとうございます。
スタッフを探していました。
我々は水道への適切な接触時間を捜索。
しかし、見取り図の確認が単独で不能でした。
介助を必要としています。
［>>37 放送にあった水道への接触を必要としているが、洗濯機はどうやら、見取り図にたどりつけなかったようだった。］
(86) 2020/08/26(Wed) 00時頃
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ご入用が存在。誘導の介助。
現在地点は案内可能ですが、ロストされた目標地点はサーチいたしかねます。
貴方がたに負荷をかけることは本意ではありません。
誘導・介助要請、共に可能ですが、どちらに行いましょうか。
[>>78スプスプイは沈黙しているようだったが、声をかけると起動した。
しかし、命じられたご入用は難解だ。存在しない目標地点への案内。
いくつかの質問を投げかけていると、コータ技師と鉢合わせた。]
(87) 2020/08/26(Wed) 00時頃
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これは、仲が良いという状態でしょうか。
それは歓迎されるべき事柄です。
[コータ技師から関係性が提示される。ヒューマノイドに感情はなく、友好が存在するかは不明瞭であったが、不仲よりはいいことだろう。]
私は談話室に向かう予定でしたが、異音を察知しこちらに参りました。
スプスプイ様方は行き先をロストしたとのこと。
厨房区画以外のいずれかの地点を目標地点として再設定することが推奨されます。
(88) 2020/08/26(Wed) 00時頃
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>>86
そうか。あんたドラム式だから、高いところはあんまり見えないんだな。
いいか、こっちが飲料水A区画。立入禁止だ。で、ぐるっと半周した向かい側が飲料水B区画。いま水が欲しいならこっちに行ってくれな。
[ ヘルメットの表示機能を鏡写し状態にして、洗濯機…客室の覗き窓から見せてやる。説明に合わせて区画の囲み線がピカピカ光って知らせる機能も使ってやった。]
しかし、どうしたんだ？
今泳いでる水じゃ足りないのか？
(89) 2020/08/26(Wed) 00時頃
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ごめんなさい。
[触角の下がるトルドヴィンを見て、
言いながら笑う。今日は謝らねばならぬ日らしい。]
追い出されたわけじゃ、ないけど…
逃げ出したわけでは、あるのよねぇ…
[もし時が宙港に立っていたあの日に戻ったとしても、こんな騒動に巻き込まれないならば、やはり餞別を受け取って宙船のタラップを昇るだろう。わがままなものだと我ながら思う。慰めるように言ってくれる話し相手が、もう帰る場所のない人なのだと思えばなおさらだ。]
(90) 2020/08/26(Wed) 00時半頃
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…で。さしあたって帰れないとしたら
どうしたらいいのかしら。
[コーヒーメーカーの干からびたフィルターを覗き込んで、ため息まじりに話題を変えた。**]
(91) 2020/08/26(Wed) 00時半頃
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コータは、の行きたいほうへ、廊下をあちこち誘導してやることにした**
2020/08/26(Wed) 00時半頃
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[ スプスプイの行きたいほうへ、廊下をあちこち誘導してやろう。
以前から思っていたが、やはり波形をただひたすら眺めるだけのお仕事は退屈だし、ログは残るのだ。あとでチェックすればよろしかろう。
廊下を歩きながら、そんな計画を立てていた。**
]
(92) 2020/08/26(Wed) 00時半頃
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我々とは、平和的かつ有効的な交流を志し
共に安寧の地を目指す同志となります。
［仲が良い。という感想には、そんな表示が出た>>80。
それから、コータの質問に、また表示文が切り替わる。>>85］
肯定。見取り図の存在を未確認。
説明を受けます。光量表示を確認可能。
ありがとうございます。
［>>89 感謝の言葉を表示してから、水についての説明が出る。］
我々は限度内の水の循環、浄化が可能ですが
１０ｔ以下の水量下での生存継続には
一定量の水の交換が必要となります。
また、我々は塩分と
微量油分他を必要とします。
［ざっくりと適度な水の交換が必要なのだという表示の文字列点灯する。］
(93) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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［停止すると寝ていると思われる、と受け取ったのか洗濯機の中からは、ざぶざぶと音がしている。
説明の後、コータに向けて、説明とは違う表示が出た。］
区画進入禁止を、宇宙クラゲの
危険排除のためと認識します。
質問。
宇宙クラゲは、発見されましたか？
［ちかちかと表示が点滅した。］
(94) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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― 花瓶のある廊下 ―
[ 時間をかけて辿り着いた答えは、正解だったようだ。
頷く首>>82に、答案へ丸をつけてもらえた時の感覚を思い出す。]
あって、 た。 よ かった。
[ 何もかもに疎い己に知識を与えてくれたのは、他でもない研究者たちだ。家族という概念を聞くと、同胞よりも彼らの顔が浮かぶ。
実験を終えて帰ったら、彼らの研究を進める助けになれるだろうか。
鮮やかな色を瞳に映しながら、口元は自然と笑みを形作っていた。]
うう、 ん。
せつめい、 むずか しい、 ね。
[ 打って変わって口角が下がったのは、説明に困惑の声>>83があがった時だ。
喉の奥で唸るようにぷすりと音を立てるも、拙い口では捕捉もままならない。]
(95) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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[ 最初はたぶん、虚の天井に溜まっていた。
甘酸っぱい匂いがすることに気づいたのはいつからだろう。
硬い岩肌に触れたのはいつだっただろう。
小石が削れて落ちる音を聞いたのは、
光が色を持つと知ったのは、
口の奥を震わせられるようになったのは、
――きっと、それが必要だったからだ。
それが生存に適した造形だったからだ。
だって、地に降りることのできない足は細く、小さく。
片方に至っては、未だ気体の性質が強いのだから。
それは己にとってあくまで成長であり、変化ではない。
故に、最初から己は己であり、時を経て己になった。
けれど、それはそういうものだ。当たり前のことだ。
種族の差故の常識が、答えを形作れないでいる。]
(96) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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[ 己が理解しきれていないことをどうにか形にしようと苦戦していると、アーサー>>83の言葉が続く。
猫ではないが、猫の形をしている。
アーサーに起こったのは紛れもない変化なのだろう。まろい口元に浮かんだ笑みは、どこか悲しげにも見えた。]
あいまい な こと、 はこわい、 よ。
わからな い ことは、 こわい。
ぼくに は、 あーさーの いうこと、
わかってない かも しれな いけ ど、
[ アーサーが寂しそうな笑みを浮かべた理由も、今の形を得た原因も解明する方法も、分からないことだらけだけど、見上げる瞳が肩に向いていることだけは分かったから、分厚く覆われた手を上下させて手招いた。]
(97) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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わからない なら ききに いこ、 う。
ぼくも、 ちょうど みんなに
あいに いくとこ だったん だ、よ。
もな りざに うちゅうくらげの こと、ききたく て。
あーさーは しって る？
[ もし飛び乗るなら、一瞬身体全体が上下するだろう。しかしすぐに浮力が勝り、元の位置まで上昇する。]
……ちがう けど、 わかんないのは、 おなじ だね。
[ アーサーはどうしただろうか。もし視界の端に鮮やかな毛並みを捉えたなら、落ちないようにと注意も添えて。
背中のジェットパックを起動し、とりあえずは談話室の方へと前進を始めた。]**
(98) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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同志より厚意を受けとりました。
ありがとうございます。
［>>87 質問に応答する間に、ロストしていた見取り図は、幸いにしてコータからもたらされた。］
同志は可能行為が多数存在と認識します。
介助を要請します。
排水に、水分・塩分・油分の
シェルターへの投与は単独で不能です。
行動提供への返礼は、我々に可能ですか。
可能な範囲で試行する意思が存在。
［厚意の提供を受けたので返したいと思います。という意味と思しき内容が、ヒューマノイドに向けて表示された。］
(99) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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はい。我々は同志です。
そちらの認識には、同意します。
[>>93平和的交渉は望んでいるし、スプスプイとのその交渉は叶えられた。
仲が良いかという観点とは別にして、敵対意思はない同志である。]
スプスプイ様方は水の交換が必要。
共同生活に重要な情報です。ありがとうございます。
飲用水B地区へ向かうことを進言します。
[進言は受け入れられたか、コータ技師がシェルターごとスプスプイを誘導しだすようなら（>>92）、納得したように首部アームを上下する。
コータ技師自体が手助けを欲する可能性を考えて、その背後に付き従うことにした。]
(100) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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>>90
……いや。
わたしの方こそ配慮が足りなかった。
この船に乗った理由など、それぞれだというのに。
［宇宙は広く、種は膨大だ。
理解の及ばぬ事情や感情も、いくらでもある。
多様だ、と。故郷にはなかったものを、自分が感慨もなく滅ぼしてきたものを、改めて思う。］
……まあ、それは。そうだな。
［そうなのだ。>>91
ここは旅の途中の移民船の中であるし、宇宙クラゲが侵入している可能性もあるらしい。
男はふむ。と考えるように沈黙したが、次の言葉は出てこない。
気の利いたことが言えるような男ではないのだ。］
(101) 2020/08/26(Wed) 01時頃
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……宇宙クラゲの捕獲・排除に成功していた場合、区画閉鎖は不要と考えられます。
[スプスプイの質問（>>94）には、無情な推論のみを返した。]
はい。問題ありません。
私は介助を主な用途として作成されました。
返礼は求めませんが、いただけるのであれば頂戴いたします。
……貴方がたは、何が可能ですか。可能な範囲の提示を求めます。
[ヒューマノイドの必要とする返礼は謝礼の言葉か、エネルギーか、あるいは手の届かぬ範囲の仕事を手伝ってもらうことか。
他にもいくつかあるが、何がこの鉱石めいた同志に可能か測りかね、問いかけた**]
(102) 2020/08/26(Wed) 01時半頃
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─ 廊下 ─
［>>100 モナリザの同意に対してはぼぽ ぽぽぽ と泡の音が中からした。］
友好的関係の継続意思として受け取ります。
引き続きよろしくします。
［平和的な同盟関係は、今のところ脅かされる傾向はない。洗濯機は、前後をコータとモナリザに挟まれて、がたごとと廊下を進むことになった。>>92 目的地は、飲用水B地区である。］
(103) 2020/08/26(Wed) 03時半頃
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［宇宙クラゲについての質問に、>>101 推論が返される。こ こ こ こ。と中から小石がぶつかる音がした。］
非公式の伝達に名称が存在。
しかし公式の放送にふくまれた、
「かもしれない」 は
宇宙クラゲ非存在の可能性の示唆と解釈。
続報を未確認です。
公式な存在確定が不存在です。
［どうも、続報がこないので聞いた。くらいのことらしい。］
スタッフは宇宙発見方式は
目視を利用しますか。危険が伴います。
［船内スタッフを心配しているのか、天敵を怖がっているのか、どちらともいえない表示が流れていく。］
(104) 2020/08/26(Wed) 03時半頃
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［それから、何ができるのかの問いに、こぽぽぽ。と泡音が連続して弾けた>>102。］
主な用途として。
作成。
同志は、家電でしたか？
［どうみても家電の旧式洗濯機に張り付いた板からヒューマノイドに向けて、疑問が発せられた。ざざ、と中で渦を巻く音がする。］
シェルターを含めるなら
重石、ストッパー等として存在が可能です。
また、我々は、洗浄が可能です。
海水と同濃度の塩水に漬けることを
問題としない物体であれば、
我々を損なうことなく洗浄が可能です。
［有り体に言って、洗剤の用途である──。世間的には知られていないが、どうやら食器類の洗浄にも使用が可能そうな表示だった。］
(105) 2020/08/26(Wed) 03時半頃
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［がたごと。と船内の案内をうけながら、多数の手を借りながら、洗濯機は船内を進む。］
その他、スプスプイらの数個を
油に投入し、攪拌することで
芳香剤としての利用が可能です。
防護力、殺傷能力はありませんが
周辺環境に反応し、芳香は変化します。
［がた、ごと。と会話の中で、表示は続いた。］
(106) 2020/08/26(Wed) 03時半頃
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シェルター内の分離限界により、
譲渡可能有効数は、１となります。
我々は、発見の為
危険活動に従事するスタッフに
作成と所持を提案します。
［案内をしてくれる船内スタッフに、提案の表示が出された。］
如何でしょうか*
［ちかちか。と表示は、返答を待つように瞬いた*。］
(107) 2020/08/26(Wed) 03時半頃
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[ 笑顔を見ると>>95 嬉しい
微かに笑って尻尾をぱたぱたと揺らした
拙いながらも懸命に言葉を紡ぐその姿。
それが ― 自分とは縁の無かった ― 幼き子の成長する様を思わせて。
…可愛らしいな、なんて思うのだ
流石に言葉には出さないけれどね！ ]
むぅ、難しいものよな…
[ 今こうして目の前にいる相手が
どのように生まれ、成長してきたのかを知らない
自分の種族は個体差も成長に伴う変化も殆どなかった
今回のようなアクシデントさえ起こらなければ
自分の身体が変化するなど考える事さえ無かっただろう ]
(108) 2020/08/26(Wed) 14時頃
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[ その感覚の違いが理解を難しくさせている
…ような気がするが上手く言語化する術を持たなかった
と同時にわくわくするのも感じていた
今まで知らなかった事を知る
姿も形も異なる相手の事を理解する
──… それが叶った瞬間の喜びは何にも代えがたい ]
ふふ、シルクもそうか。
分からない事は怖い
…そして理解できる事は嬉しい。
だから吾輩は探り続けるのであろうな。
[ 静かにポツン、呟いた>>97
だがしおらしい態度も其処までだった ]
(109) 2020/08/26(Wed) 14時頃
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[ 分厚く覆われた手が手招くのを見ると尻尾をピン、と上げて
" 乗ってやらん事もない… "
なんてごにゃごにゃ呟くと、ひょいと肩に飛び乗った。
一瞬沈んでひやりとしたがすぐに浮き上がり元の高さまで戻ったようだ
おぉ高い！
纏う服を爪で傷つけぬよう注意しつつも
上手くバランスを取れる場所を探してくるりと収まった
普段より遥かに高い視界の中で猫はご機嫌だ ]
そうだな
三人寄れば"man-ju"の知恵と言うしな！
これだけ人が居るのだ
協力すればきっと良い知恵も浮かぶだろう
[ 不思議そうな顔をしたならば<チキュー>で使われている諺だ、と補足しつつ ]
(110) 2020/08/26(Wed) 14時頃
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宇宙クラゲは……。
ひどく厄介な寄生生物という事しか分からぬな。
対処法は……
[ " 宿主の頭部を破壊するか冷凍して追放すること "
知っていた筈なのに何となく口に出すのを憚られて濁してしまった ]
…寄生されぬよう気を付けるようにな。
コータが上手く駆除できると良いがな。
[ 微かな駆動音と共にゆっくりと景色が流れてゆく>>98
同じ景色の筈なのに、ラジオの放送を聞いてからは
微かな緊張感が常に張り詰めているような気がした
…どうしたものかねぇ
談話室へ向かうシルクの肩の上では
猫の尻尾が思案げに揺れていた** ]
(111) 2020/08/26(Wed) 14時頃
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そういえば…(>>101)
[沈黙するトルドヴィンの傍らで、コーヒーメーカーと格闘していた。コーヒーくらい自分で作れるはずだと適当な分量から抽出されたそれは、ひどく刺激的な濃さになっていて、恨めしそうに口に運んでいる。
トルドヴィンはうけつけなかったらしいコーヒー。
思えば自分も、ファーストコンタクトから病み付きであったわけではないはずだ。人はいつ変わるのか。自分でも思い出せないものらしい。]
もうコーヒーはダメ？
[９８％、揶揄するような口元の笑みをカップで隠しながら、残りの２％の探るような表情も隠れればよい。そう思った。**]
(112) 2020/08/26(Wed) 14時頃
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……。
［ヘリンの手元のカップ>>112にひた、と視線を据える。
傍らでコーヒーを作る器具と格闘しているのは何となく見ていた。出来上がったものを、あまり美味そうとは見えぬ表情で飲んでいるのも。
ので、多分失敗したんだろうな。と思った。
口直しに"man-ju"を食べたらちょうどいいのでは？と思ったが、言葉にはせず。困ったように、僅かに眉を下げた。］
……ダメ、というのは。
飲むのを手伝って欲しいという意味か？
…………少しなら。構わないが。
［やや長い沈黙の後、緩慢な動作で頷いた。昨日の惨事を思い出してか、触角はもうすっかり萎れている。**］
(113) 2020/08/26(Wed) 18時頃
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