お、おお・・・テツコばあさん・・・や・・・。

　うっかり間違えてトイレの排水溝に逝きかけたのぢゃ。
　いま・・・そっちに行くぞい・・・ばあさん・・・。

　あちらには・・・ちゃんと弁当はあるかのう・・・？

[ぷるぷる。差し出した腕はやがて地面に落ち、動かなくなった**]

入れ歯がないのに弁当が食べられるわけないじゃないのぉ。
なっちゃんたらぁ☆ミ

御供え物として、麿の声がした方へ弁当箱を投げつけた。

[抗議の声に]

暗闇の中だからこそ…出来ることがあるのよぉ。
闇討ちとか
闇鍋とか
食パンを銜えて曲がり角でぶつかるとか
わら人形に釘を打つとか
マイケルに哀悼のダンスを披露するとか

[何か踊っているかもしれない]

隣で一緒になって踊り始めた。

そんな、入れ歯が無くても…
…夕の鉄扇で食べられる大きさまで切り刻んであげるのよ？

鉄でもよく切れるのよ…？

[ちびっこの怒りゲージ満タン寸前らしいです]

　ぎゃーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！

[雪代とおぼしき突っ込みにてへっ☆する間もなく、激突音とともに断末魔の悲鳴が木霊した**]

暗闇でも踊れるのね…とか思ってる。

断末魔。風流なのよ…

い、いたっ――

[スリリングでダンシングな足にふんづけられた気がした。]

あ、あれ、あたし――どうしたん、だっけ
えっと――小鈴、ちゃん、討ち取っちゃって
鏡花、さん、に、討ち取られて
たまこ、ちゃんと、一緒に、火事になって

[記憶が混濁していた]

……穏当な選択肢がありませんの。

仕方が無いので、せめて闇鍋でもしてみましょうか。
意外な組み合わせで、
集客効果満点の御品書きが誕生するかもしれませんわ。


[ぐつぐつと鍋を温め始めた。35度まで煮えたぎってます]

非常にぬるい鍋が完成した！！！

暗闇なら着物の下が（ﾋﾟｰｯ）でもがんがん踊れるんだぜ。らんらんるー。

その温度で煮えたぎる原理が知りたいのよ…（ぼそ

企業秘密ですの。（きりっ！）

主に夕顔ちゃんの怒りが煮えたぎってます。

鍋に夕顔ちゃんの怒りを追加した。鍋は88度に進化した！！

　はっ

　はっ

[考えている]

　は……

闇鍋に先程の未確認飛行物体Ｙをぶっこんでみた。

怒りはぐつぐつなのよー（にこり

夕ちゃんの怒りゲージが半端ないことを確認

　ハッピーバースデェェェェェェィイ！！！

[苦肉の策だった。
　一年間にそんなにお祭りごとありません。]

………朧殿、お目覚めですか。御無事で何よりです。

[主に無事ではなくなったのは自分のせいなのだが。
半分冷や汗をかきつつ、笑いかけた。にこにこ]

闇鍋の中にバースデーケーキを投入した。

いつか、ほんとうに、火事になる気、するの――

このままだと、にっこうぎじむら、焼き打ち、に、なるわ

[鍋から沸きおこる熱血におののいているらしかった。]

ついでに焦げに焦げきった串団子も鍋に追加した。

鍋におはぎを投げ入れた。

　今日は マティアス・ルピイェ（サッカー選手）の誕生日だから！

[誰だか自分でもよく知らなかった]

　ちょっ

　闇鍋にケーキは定番だけど

　入れ歯と一緒に浮いてるのはいやああああああああ

これが本当の……闇鍋。（ごくり）

　まぁいいです。

　入れ歯と共に煮えたバースデーケーキを食うのは

　ルピイェだからな！！！！

[他人事でした]

火事になれば、なっぴぃは自動的に火葬ですね。

　誰……？

[ガチで知らなかった]

　まあ、いいか！
　ハッピーバースデェェェェェィイ！！！！

[お祭り気分で祝っておいた]

双子 夕顔に話の続きを促した。

役者 鏡花に話の続きを促した。

懐刀 朧に話の続きを促した。

暗闇の中で適当に飴を投げつけた。

あ、きょ、鏡花、さん
うん、ちょっ、ちょっと、ねてただけ――

よ、よかった、わ　　さっき、ゆっ夢のなか、で
あだっあたし、なすっまろ、さん、の、入れ歯っ、に、なってて

[夢見のせいで結構ぞわりとしたらしい。
　そのせいかいなか、無意識に声の方に手を伸ばしてギュッとつかんだ。]

時速66kmで飴を投げつけられた。あだだっ

宗主 雪代に反射的に飴を投げ返した。

　なんだ！知らない人を祝う仲間なのね！
　それでこそ！！

[なにがそれでこそだ]

　誕生日は、そう、ね
　19の頃は、二十歳になりたくねええええ！！！
　と、必死で抵抗したものですが、
　時とは無慈悲なるものでした―――

闇鍋の上で飴投げ合戦なのよ…？
いっその事入れてしまうと良い感じに…

役者 鏡花に誕生日という名の悪魔をちらつかせた。もうすぐやってく〜る。

金平糖を270粒、鍋に放り込んだ*

空気飴も混ざっているかもよぉ？ｗ

――――……な、なんて酷い悪夢を見てるんだ、玲ちゃん。

[入れ歯になる夢ってどんな夢だろうか。
あまりの恐ろしさに、再び地の声が漏れた。相手を含め日光議事村の面々には、普段は全く見せない顔である]

うわぁ！？
あぁ、怖かったんだなぁ。よしよし。

[掴まれて驚きつつも、反射的に撫でた]

〜本日の鍋、御品書き〜

88度の煮えたぎる熱血さ！
出汁のベースは鉄太のうどん汁だよ！

1：謎の物体Y（食べると三途の川が見えます）
2：バースデーケーキ（食べると妙にハイテンションに）
3：焦げきった串団子（苦くて悲しい）
4：おはぎ（甘くておいしい）
5：金平糖（食べると猛烈に秘密を告白したくなるよ）
6：藁人形（食べた人の身に、よくないことが…！？）

食べ物じゃない物が混ざっている気がしたが、きっと気のせいに違いなかった。

[誕生日が憂鬱という鏡花を見た。]

おばちゃん！今年でいくつになるの？

[無邪気な笑顔で聞いた。]

次のお誕生日に年の数のたんぽぽ摘んできてあげるよ！

[すでに季節はずれです。]

[ごくり、と唾を飲み込んだ]

よ、よし。
ここは先陣を切ってみる。

[どこまでも漢]

{4}が食べたいな♪

[{4}を食べた気になった]

　ぶほっ

　うどん出汁におはぎ……

　ハズレじゃないのに強烈……

[と言いつつおはぎを完食した気に*なった*]

おはぎをもぐもぐｳﾏｰしながら、ちょっと振りなおししたい気分になった。

お鍋に発色剤で『おかわりじゆう』と書き足した。

！　きゃっ、ご、ごっごめんなさい

[鏡花だと思っていた相手の声色の変化に、思わず、人違いをしてしまったと思い玲もまた驚いた。
けれどその相手によしよしされて、つい安心して、暫くの間はぎゅーっと握りっぱなしのままでいた。
ちなみに、伸ばし握った手には髪の毛のようなものの感触が伝わってきているが、その正体はよくわかっていない]

そ、それっで、なすまろさん、といっしょ、に、てっ、鉄平さんのせっセツコさんに、さ、刺され……う、ぅえぐ

[相当心に傷を負うような内容だったらしい]

あなた、は、だいじょうぶ……なの？　へんな、こと、されてない？

じゃあ！今度３３本たんぽぽ摘んできてあげるね！

[季節はずれｄ（ｒｙ]

おばちゃん！涙が出てるよ！

[ささっとハンカチを出して鏡花の目元をぬぐってあげた。
化粧がはげた。
鏡花の顔をじっと見た。
手にもっていたハンカチをじっと見た。
何も見なかったことにした。]

これ食べる？

[{4}をそっと鏡花に差し出した。]

二番手におそるおそる鍋をつついた。{5}

裏設定を暴露したい気持ちにかられて口ぱくぱくさせた。

っ【館内放送のマイク】

[玲の手に触れている髪は、鏡花のものにしては短く感じられるだろう。
それもその筈、今は諸事情により鬘を外しているのであった]

………どんな心理状態だったらそんな夢を見るんだ。
最近疲れ気味なんじゃないのか？だ、大丈夫……？

[相手のさらなる夢の内容を聞いて、とても心配になった]


あぁ、俺様は平気。
精々飛んできた串が、頭に刺さりかけたくらいだから！ははは。

[見事に鬘に櫛が突き刺さり、一命を取り留めたらしい]

[ぎうううう、と必死で目を瞑っていたが、ハタと気づく。]

もしかして。私が目を瞑っているから、真っ暗なだけで、実はとっくに明るくなってたり、とか…します？

[恐る恐る目を開けた。まだ暗かった。]

あうううう、まだ暗い…けど、真っ暗じゃない？

[そっと立ち上がって、光源を探す。]

あれかしら…うどん職人 鉄平？
団子ンジャー　見参！…？
わ、私、見参してないのに、いつの間にこんなことに…！？
出遅れました。

[悔しそうに唇をかんだ。]