─ 昨日 ─

［結局、日の暮れる頃まで男は墓場で時を過ごした。
この日だけは、朝に出て行った男が暫く帰らぬのは、
娘も甥も知っていること

男は帰宅しても口を噤みがちだった。
結局、教会には足を向けていない。

オーレリアが、ずっと働いてくれていた娘が死んだというのに。
薄情だとか、不審に思われても仕方ないのかも知れなかった。
けれど、どうしても足が向かなかったのだ。

一方で同胞の死を認めるくせに、
一方で人の死すら拒絶をしたい。

それは矛盾した現実逃避でもあったのだろう］

──── 馬鹿な、




　　　　　　　　　　　　　　馬鹿げたことを。

［投票を行おう…正すべきは、同族の手で。
その声に、低く怒りを吐き捨てるように呟いた。
教会で、族長が同族の手でと口にした時と同じく。

抑えた怒りは、知らず黒髪の少女の怒りに似るか。
もっともそれは、似て非なるものではあったけれども］

投票だと？馬鹿な。
同族の手で同族を殺す──…？
ふざけたことを。

それでまどろみが、再び得られると思っているのか。
それで全てが、元の通りになると思うか。

［手渡された投票用紙を、白くなる拳の中に握りこむ。
ぐしゃりと握り込まれた紙は、すぐ皺だらけになった］


　怪しいものを…、…殺したと思しきものを、
　我らが、殺す。


［ああ。それは”同族殺し”と何が違うのだろう］

［男は、それ自体に怒っているかのように、
険しい顔で、しわくちゃの紙を見つめた。
暫く、ペンは動かなかった］


…、………

［けれどやがて深い息をつき、そこにひとつの名を記しゆく。
抱えた、矛盾そのままの名を］

　…──────、


［彼女が死んでも構わない。と言ったそのままに。
その名を記して、再び彼女を殺す。

家族のように、娘のように。
共に暮らそうかと笑ったことすらあったというのに。
それは人との共存共栄の為の、尊い犠牲などではなく──…


　　　　　　　　　　　…　彼らが、生き延びる為に。
　　　　　　　　　　　　　彼らが、この犠牲とならぬ為に。


　…──ただ、利己的な己の望みだけの為に。］

［音なき声に名を挙げられ、
無残に死ぬべきことが決まっているだろう名を記したのだ。




　　　──── マーゴット ローランド、と** ］