246 とある結社の手記:9
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[彼女は気まぐれなのか、黙っているなら構わないと思ったのか、自分のことを襲うことはないまま、時間だけが過ぎていった。
村の人間には、深くかかわらないようになった。
表面だけ、愛想をよくして。
深いところには、なるべく触れない。
そういう生き方になった。
───そうしてたまに、人がいなくなったと
そんな噂話を聞くようになった。
そうして17になるころには、幼馴染だったうちの片割れのひとりも、いつの間にか村から消えていた。]
[多分、──たぶん。彼女は、今でも。
少しばかり泣いたりもしながら、
──人を、食べて生きてるんだろう。]
[宿屋の主人に、人間じゃない残念だといわれても、曖昧に、笑うしかできなかったのは。
人殺しを見逃した自分だって。
他人の死を許容したって意味では、
人殺しの、同罪だと思ってたからだ。]
[人間は嘘を吐く。大事な人を庇う。
他の誰がどこか死んでたって、
そんなのは見てみないふりができる。]
[ ぐゥ と、喉が鳴った。]
[だから、イヴォンの行動にも、
──自分が真っ先に気づいたんだろう。]
ぅ ぇ
ぶ ァ …ッ
[せりあがる気持ち悪さに、半開きの口が震える。そのまま口は『中身』を吐き戻した。丸めた背中が痙攣する。]
[いたい]
[苦しい]
[もう楽になりたい]
[──許して]
[許して、助けて、殺さないで!]
[ああ! だけど、だけどだけどだけど!]
[この痛みは、苦しみは!]
[オレが今まで、
見ないふりをしてきたものだ!]
[許して? 助けて? 殺さないで?]
[そんなの、何十回、何百回。
これまでに食われてきた人間が、
そんな思いを抱かなかったなんて。
そんなことはありえない話だ。]
[ああ。だって、だって。]
[だって、こんなに
熱いのにさむくて
苦しいのに息が吸えなくて
目の前が真っ暗で脳髄が、黒に押しつぶされる。
寂しく寂しくて──
黒い沼の落ちるみたいに、怖いのに。]
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─ ユージンの部屋で・ベッキーと>>144 ─
ううん。 …いや。
[階段を登りながら、背中でベッキーの声を聞いた。>>144 あの時。一緒に止めてくれたのは結局、彼女一人だけだった。思い出せばまた、悔しさと無力さと悲しさで声が揺れてしまいそうだったから、口を閉ざしたまま少し歩く。]
… ありがと。 嬉しかった。
[小さいお礼の言葉は結局、ドアを開ける音と一緒になった。]
うん?
[ささやかな儀式を終えた後に振り返る。>>146 まださっき流した涙の後は消えていないのが、痛ましい。 みんなで逃げようって、言った人はもういなくて。]
(220) 2018/08/01(Wed) 18時頃
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ええ? そっか、そうだなあ…… あ、でもさ、
俺っちも、食べられるならベッキーがいい。 痛いのは嫌だからさ、そこだけ頼むよ。 あとは好きに食べちゃっていいよ。そういう感じで。
はは…、うん。そうだよな。 ルパートさんとか奥様とかさ、…食べにく、そう、だったし。
[また声が湿ってしまいそうになって、口を閉ざす。うん、と頷いた。ぱたぱたと軽い足音が階段を先に降りていく。 深く、震える息が零れた。片手で目を覆えば、じわりと熱い感触がした。**]
(221) 2018/08/01(Wed) 18時頃
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─ 現在・ロビー ─
ルパートさん……、
[ああ、この人は人間だ。って。そう思った。 人間だとか人狼だとか、そういうことじゃなくて。「人の心を持ってる人だ」って、そう思った。>>113
ピスティオは、イヴォンに投票した者をみな人殺しだと思っている。それは多分、少しわがっまで、そして少し傲慢でもあって。自分自身の投票用紙が未だ誰の命も奪ってないから、なにひとつ気に掛けることなく人を責められるのかも知れない。
けど、その「人殺し」たちが。 イヴォンを、彼女が人間だったという事実をあまりにも意外で、残念なことのように受け止める様子は更に、更に許せなかった。
怒りと、悲しみと。 泣きわめきたいような衝動が、消えないである。 それをルパートは冷静に代弁してくれているようだった。古い友人だったという主の為に怒ってくれる宿の主人に、一度頭を下げる。]
(222) 2018/08/01(Wed) 18時頃
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……。なんで?
[ノアから返る言葉>>150に目を向けた。 彼に向ける視線に敵意は少ない。代わりにやるせないような、悔しいような責めたいような怒りと悲しさばかりが先に立つ。でもどっちにしろ、これまで向けたことのないような顔を自分は彼に向けているんだろう。抑揚の少ない声で問い返しながら思う。]
どうして、俺っちが人間で良かったのさ。 襲えるからかい? 美味くないと思うよ。
[きっと違う理由なんじゃないか、とは思うけど。出てくる言葉は、どうしても棘を帯びた。 棘を帯びる、それでもどうしても。言葉を返してしまうのは、相手がノアだからだ。モンドとは違う。やっぱり、友達だったからだ。]
(223) 2018/08/01(Wed) 18時頃
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[リンダが崩れ落ちる。ロイエはロイエこそが霊能者だという。 崩れたリンダに寄り添うロイエはいつもと同じようで、違うようで。何がなんだか分からなかった。
───狂ってる。と、思う。
ひどくこの場は狂ってる。 誰かの絶叫が響く。もう聞きたくない。ピスティオは暗い顔で、息を*落とした。*]
(224) 2018/08/01(Wed) 18時頃
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えっぐ。えぐ。パディ゙ぃ゙。
兄ぃが。こわいか、お。ぐすっ。
[
けれど、ピスティオの怖い顔をさけて、縋る先のパティは、いろんなことで精一杯でした。初めて聞いた、いとしのパティの大声に、おとこのこは心底、びっくりしてしまったのです。
]
ひっく゚。
……ゔあ゙あ゙あああああん!!!
あ゙あ゙あああああ、っーわ゚あ゚ああああああああああ!!!
泣きました。吠えました。大好きな人が怖かったせい?もちろんそうですけれど、それだけではなく。
[大人達のお話を、しっかり聞いていたから。人狼にころされた、かわいそうな、小さな子供の――]
あああああっ
おれっ、おれっ…。しんだんだ!
やだぁああああ!
[げんこつをふりまわすと、テーブルの酒瓶をするする通り抜けます。大きな声で暴れても…
だあれも、いやなかおひとつ、しないのです。
]
ころんで、ばたばたして、…やがてつかれて、おとなしくなるでしょう。
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─ ロビー ─
[パティが激高する。>>159>>160 それへ向けた視線は、険を帯びた。]
狼を探したいって言う割にはさあ、
[特に呼びかける程の音量ではない声は、彼女に届かないかもしれない。そうだとしても、それはそれで構わなかった。
「信じられない」それは、こちらの台詞なのだ。 彼女を、彼女という人間を信じられない。彼女が人間なのはそうなのだろう、共鳴者という特権を持っているのだから。ただそれだけ、それだけのことなのだ。 それ以上の信頼はない。どころか、彼女の言い分を聞いちゃいられない。そんな気持ちがあった。感情のまま、彼女は次に誰を殺したいのだ…?]
(292) 2018/08/02(Thu) 00時頃
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俺っちか、ノアか、奥様か。 疑って言えるのはそれだけ、だっけ?>>3:282
あとは誰なのって叫ぶだけかよ。気楽だよな。 …それで探してもくれないって? あたしに答えを教えてもくれないって? あのさ。勝手だよ。 自覚あるのか分からないけど。
パトリシアが人間ってところだけは分かった。 だから俺っちは、あんたの名前だけは書かない。 狼は探すよ。
でもそれは別に、あんたの役に立つ為じゃない。
[苛立つ口調で告げる。それは売り言葉に買い言葉、ただの感情の応酬であるのかも知れない。唯一人間であると保証されている彼女に逆らうのは、きっと占い師失格でもあるのだろう。それでも言わずにはいられなかった。
彼女は人殺しなのだ。一日待てば人間だと言ってあげられた人を、彼女は殺した。その上で、自己を正当化して泣き叫ぶのだ。答えを教えてとただ、泣き叫ぶのだ。それで許されていて、それでまた誰かを殺す。それが許せなかった。どうしても許せなかった。]
(293) 2018/08/02(Thu) 00時頃
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[実のところ人狼を探すといっても大した候補はいない。 モンドとノアは人狼として、あとはリンダが本物ならばラルフ・ベッキー・スージー・ルパート・ロイエの中に一人…恐らくはロイエだろう。ロイエが本物ならば、その中からロイエを除いてリンダを足したうちに一人。リンダかも知れないと思ってる。
だから名乗り出ている以外の誰を疑っても空振りの可能性は高い、とは思うけど。 それは自分から見た視点だ。彼女とは違う。その彼女が希望を何も言わないなら、その考えを聞くも何もない。そう思った。
崩れ落ちる彼女>>161にそれ以上を言うことはない……けど。彼女に酷い言葉を吐いた後、ピスティオの顔は歪んだ。ひどく、苦しいように。自分が傷つけられたように歪んで、ふいと彼女から視線を逸らした。*]
(294) 2018/08/02(Thu) 00時半頃
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…… ふうん。
[ノアから返った答え>>252には、それだけを返した。でもどちらにせよ、とも思う。ただ全部が偽りとも思いたくもない。]
でもどっちにしろ、ノアは俺っちを殺せるだろ?
いや、やらないか…… やったら色々、バレちまうもんな。
[言って、苦く笑った。彼とはこんな話をする仲じゃなかった。マリオと一緒に釣りをして、他愛なく笑って。びしょ濡れになって、一緒になって草むらに転がった。それを半ば呆れて見ていたユージンも、もういない。 そう思うと無性に寂しかった。この友達と前のようには笑いあえないだろうことが。ほんとうに、寂しかった。]
そんなの、お互いさまだろ? 俺っちもさ、……こんな風には、なりたくはなかったよ。
[それ以上は感情が溢れそうで口を閉ざした。ひょっとしたら今この時ばかりは、同じ感情を抱いているのかも知れない。そう思うと少し滑稽で、ひどく悲しかった。*]
(298) 2018/08/02(Thu) 00時半頃
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[それぞれが、それぞれに動いている。
こちらとは絶対に関わろうとしないモンドが、何やら書きつけをこそこそと回しているのを視界の端に収めながら。 自分が口を挟んでも仕方ないのだろう、スージーとモンドの言い争いを聞きながら。ピスティオは、イヴォンが掛けていたソファの隣に腰かけていた。もう彼女はいないけれども、その隣に。]
…。結局、「占い先」の希望はないのかい?
[それは誰にともなく、発せられる。 別に誰も何も言わないならそれでいい、という気分があった。それならそれで、また気持ちのままに決めてしまうだけだ。別に誰かの役に立とうという気もない…けど。
イヴォンの為に嘆いてくれたルパートだとか、結社を一緒に止めてくれようとしたベッキーだとか、懸命に考えているスージーだとか。そんな人たちの為に頑張ってみるのは少しいい。そんな気分もある。 だからと問い掛けた。ないなら、やっぱり構わないけど。]
(308) 2018/08/02(Thu) 01時頃
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ん。
[特にないなら構わないとは思っていたけど。それでもスージーから応えがあれば、そちらへと顔を向けた。>>313 そうして告げられた名前に少し首を捻って。]
ルパートさん? ルパートさんかあ…、ああ。そっか。 スージーには一番気になる、よな。
[あまり疑っていない人の名前だ。 だから少し意外だって顔になっちゃったけど、確かええと。]
スージーから見て、ノアとロイエさんが本物だった場合にある…、んだっけ?あれ?だったよな??
[人の視点を追いかけるって、なんでこんなに混乱するのか。]
(322) 2018/08/02(Thu) 02時頃
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ノアは…占っても人狼だと思ってるんだよね。俺っち。 だからあんまり、占う気がなくってさ。 霊能者かーーー。れいのうしゃ……
[そこを占うのがアリ、なのか良く分からない。 何となく、こんな時にユージンがいれば頼りになったかもなあとか、勝手に思ったけど。昨日も横から助言をくれたし。でも流石にそれは、頭から振り払った。もう彼はいない。]
占うならロイエさん、って気分も分かるよ。 ううん……?
[でもやっぱり良く分からないなと首を捻って。]
(323) 2018/08/02(Thu) 02時半頃
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……あ。
でもモンドさんだ。 あの人をさ、…人狼を結社に引き渡せば。 多分、分かっちまうんだよな。本物がどっちか。 だからやっぱり、占う必要はあまりない、かな???
[うんうん唸りながら、考えた。]
今日も紙にはモンドさん…人狼の名前を書くつもり。 だからさ。
考えておく。 ありがとな、スージー。聞けて良かった。
[助かるよ。と、素直に伝えた。]
(324) 2018/08/02(Thu) 02時半頃
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疑うっていうかさ。
[困ったように、頭を掻いた。]
えーっとさ。 人狼って3人なんだろ?でもって、協力者が1人。 で、モンドさんは人狼。奥様は人間だから多分協力者…で、多分ノアが人狼。で、これでもう2人だろ?
だからさ。あとは……うん。 リンダさんかロイエさん、どっちかが人狼って線が強いと俺っちも思っててさ。でもほら、判別はつきそうだしさ。
……ってなると、スージーもルパートさんも、あとベッキーとラルフも人間だろうって思うから。どうかなあって。
あ、計算違ってたら教えてくれよな。 俺っちほんと、こういうの苦手なんだよ。
[指折りながら数えてみる。何度も数えたから間違ってはいないと思うけど。]
(327) 2018/08/02(Thu) 02時半頃
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………………、うん?
[ただ。票数の話>>325を出されれば、少し、「あっ」という顔をした。確かに、昨日だって足りてなかった。]
えーっと、票が全部で10で…… モンドさんは除外、どうせパティも除外だろ。
あとはえっと……、うん。2票じゃマズいな。 また好き勝手に、誰に票を合わせられるか分からないや。 あいつら仲間内で話とか出来るもんな。
[うん。と、頷いた。しまった。誰に話そう。]
(330) 2018/08/02(Thu) 03時頃
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ワンダさんが人狼じゃないって、なんかあったっけ? いや、俺っちもそうかなって思うけどさ。
でも万が一、だよ。 万が一ロイエさんが本物だったらリンダさんが嘘ついてて、えーっと??ワンダさんとモンドさんとノアとリンダさんが人狼……
えっ??? うん? あれ??
…………多くない?
[真顔で聞き返した。>>328]
(332) 2018/08/02(Thu) 03時頃
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あ〜〜、さっき何かこそこそしてたもんな…。
[モンドが何やらしているのは見えていた。 あからさまにこちらには見せずに、こそこそとしていたから聞いても無駄だろうと聞きもしなかったけど。]
モンドさんとノア、パティ。あとラルフだっけ…
[目にした限りではそれだけ。でもこれで少なくとも4 しかも恐らく、彼らはみんなイヴォン殺し、だ。はっきりとは分からないけど、そうじゃないかと疑っている。あまり安心出来る人々ではなかった。]
そうだな。じゃあ、俺っちはベッキーに話をしてみる。 あとルパートさんと。
[もしこの親子にもスージーがと言うなら、構わないけど。更にはルパートの名前をどう考えるかも分からなかったけど。どう?と目を向けてみて。]
(336) 2018/08/02(Thu) 03時頃
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