[……ものすごい勢いで逃げられてしまった。]

　は、早いな……

[走って追いかけるのも、咄嗟に影で捕まえるのも
どちらも無理と即察するレベルで素早く、2の方向へ去って行った。
1.スタジオエデン
2.兄間薬品
3.日継塚公園

……さっきの橘は、これに大苦戦の末にあんな調子になってしまったんだろうか。]

　追いかけて間に合うか……？

[しかし、他に居所の心当たりなんてない。
ピグを追いかけるように、また移動する事にした。]**

メモを貼った。

―東エリア：霧江警察署―

[逃げた豚を追ったジリヤは、
そこに広がっていた光景に、ふふ、と笑みを零しました。

何せ、先程逃げたらしい豚が一匹と、
それ以外に、二匹の子豚が
いた訳ですから。]

　三匹の子豚ですわね。

[つまりはそういうことです。
とはいえ、家を建てる暇など与えません。
ジリヤは聖母の如く微笑んで、
微笑ましい豚の団欒に歩み寄りました。

7^(0..100)x1]

[狼よりも恐ろしい来訪者に、
三匹の子豚はたちどころに逃げていきました。

一匹は2の方向へ、
もう一匹は2
そして最後の1匹は2へ向かったでしょうか。
(1.スクランブル交差点
2.オシリスカメラ
3.いちご横丁
4.マナ・マリンパーク
5.JUN-Shock
6.イザナタワー99)]

　……。

[ジリヤは決意しました。
今夜の晩御飯は、角煮にすることを。*]

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

　−鳴呼麺本舗−

[ブタを追いかけているうちに
お腹が減ってきたので小休止。
二度死んでもなおラーメンが食べられるとは
なんと幸せなことだろうか。]


　……店長。豚骨ラーメン、焼豚マシマシで。

[店長に何か嫌なことでもあったのかと聞かれたが、
そんなことは一切気にしない。]

メモを貼った。

──南エリア／オシリスカメラ──

[　今夜の夕飯だなんだといったって、
　死者に食事が必要なのかもわからぬが、
　ニーナは豚トロ丼が好きだ。

　──ということを言おうにも、
　パートナーは隣にはいない。
　咳をすればテレパシーで
　反応くらいはしてくれようが、
　なんにせよ一人である、現在。オシリスカメラ。

　(　尚ひどく咳き込んでいたジリヤに、
　血反吐でも吐くんじゃないかと
　ドキドキしたのは先刻のことである　)　]

[　子豚を追いかけ街を駆け、
　一度は見失い周囲を探して回った。

　建物の影になる場所に
　はみでた丸い胴体を見つけ(　かわいい　)、
　そうっと回り込んでみたら、
　なんと、三匹寄り添ってるではないか！
　(　奇跡的にかわいい！　)

　ぴぎぴぎと身を寄せ合う子豚に、
　ニーナは顔を覆いそうになった手を握りしめ、
　だらしなく溶けそうな頬をぺちんと叩き、
　ビッグ・バッド・ウルフさながら
　慎重かつ大胆にピグノイズに歩み寄る──！

　49^(0..100)x1　*]
　

メモを貼った。

　[　"緋色"の理由は、

　　傲慢であり、怠惰であり、
　　時に嫉妬を含み、憤怒を抱き、
　　強欲を　孕んだものであったのかもしれない。

　　──　それは、昔からのものであるのか、
　　　　　今、まさに死して宿したものであるのか、
　　　　　どちらだろうか、
　　　　　"はじめまして"のおとこにとって、
　　　　　其れは　読み解きにくいものではあれど。　]
　

　[　──　確かに、
　　　互いの"理由"であることに、変わりは無く。　]
　

　　　──　やだな。

　　　君が思い残すこと無く死んだら、
　　　僕はいよいよこの世とおさらばするしか無いよ。

　[　遺してしまうひとは、いるのだけれど。

　　…本当は、不幸な事故に遭ったら、
　　死んでしまうのがこの世の理なのだから。

　　足元を這うアイビーを碧が追い、　]
　

　　　──　だって　きみ、
　　　　　　　"死んでも離れてくれない"んだろう。

　[　銀をかき混ぜた掌に、
　　　
　　　　　　　　　諦められない理由がまたひとつ*　]

　

　──　最後の日　──

　[　──　キリエ駅の、前に居た。
　　あの時二度目の死を迎えた線路を遠目に、
　　（　…このおとこ、
　　　　　気恥ずかしさを抱えることも無く、　）
　　
　　アイビー、…ではなく、
　　パートナーの蹴った石を追いかける。
　　脚から辿るみたいに、碧は黒を、ひたり。

　　ぶれないと思っていた目線だったのに、
　　──　口を開いたところで大きく揺れた！　]
　

　　　、っ　と

　[　この辺りは良く来る方だが、
　　こんな大きな揺れがあったか、そう思わせる地震。

　　──　否、この雑音ひしめく世界で、
　　ただの地震と片付けて良いかも怪しいが、──　]
　

　　北か。
　　…行くだけ、行こうか。

　[　ゆる、頷く。
　　自分に出来ることといえば、哀れな子豚を追いかける。
　　きっと、それくらい*　]
　

　──　北エリア：知恵の林檎像　──

　[　北エリアに進み、…此処も此処で。
　　覚えのある光景と全く違うものに、
　　碧を細めた。

　　灰の都会とは言ったものだが、
　　今はすっかり黒い都会の方が近い。
　　空すら黒に塗れてしまいそうで、
　
　　──　……　嗚呼、センスが無いな！　]
　

　[　何とはなしに、指を弾いた。
　　ちぃさな礫が宙を飛び、行き先を辿りながら、　]
　

　　──　くらげちゃんが僕たちを見た時、
　　ミッションをやってること、
　　知っているように見えなかったんだけれど、…

　　これって黒牧さんの個人的なものなのかな。

　[　すこぅし前に思ったことを呟いた。
　　もうひとつ、ふたつ、礫を作って飛ばしながら、
　　知恵の林檎像までの道を、ゆっくりと。

　　子豚は視線ですら逃げるのだから、
　　此くらいで様子見をしようと段々思い始め、
　　返答を待ちながら、──　見つけた！。

　　きっと76^(0..100)x1個目の礫が額に飛んで　──、　]
　

　[　…今度こそぶつかって仕留められる！
　　──　と思ったのがまずかったのかも知れない、残念！

　　子豚はぴぎぃとひとつ鳴いて、
　　ひとつ、プシュケーランドを見やり、
　　ふたつ、スクランブル交差点に脚を向け、
　　みっつ、盟海珈琲店へ鼻先を動かし、
　　
　　一瞬迷った後、
　　──　3つめの行き先へ逃げ出した！　　]